江湖尘事

    叶不凡看着上面的画像对朱雀道：“咱们现在手头正紧，偿若撞着此人，那真是交了好运，既然是王府丢的东西，那重赏绝对不会少了。”

    朱雀道：“你就别瞎想了，兰州城这么大，城的官兵都在四处搜索，大白天的，此人不是躲在哪里不敢出来，就是早就离开兰州了，哪能轮得到你遇上他？”

    叶不凡道：“哎，你还别说，这些事谁说得准？我再看看此人的长相，牢牢记住，说不定就能用得上。”

    然而告示上的画像不免有些粗陋，叶不凡看了半天也没看出什么特点来，他摇了摇头道：“还是算了吧，此人相貌普通，和他长得像的人这么多，他就算走在大街上，恐怕我也认不出来。”

    离开了衙门，两人一边闲逛，一边走着，朱雀还想着会不会遇到伊雪和朱重阳，然而一如他所言，兰州城这么大，遇到的可能性是在是太低了。

    不到晌午，两人来到吴振烈家，吴振烈善使双斧，力大无穷，正是穷文富武的代表，吴振烈家大宅子阔，门口放着一对石狮子，大门上镶嵌着大铜钉，看起来十分有气魄。

    门口站着两名英气勃勃的家丁，看到朱雀和叶不凡到来，连忙问起两人的来意。

    朱雀道：“我找吴振烈，你去通报一声，就说老朋友来看他了。”

    家丁陪笑道：“那您是来得太不巧了，我家老爷一早就被知州请去商量事情了。”

    朱雀吃了个闭门羹，心中好不郁闷，他问道：“吴振烈临走时可说什么时候回来？”

    家丁说道：“老爷没说，不过到了这个时辰，看来老爷是在外面吃饭了，怎么也要一两个时辰才能回来。”

    朱雀原本还打算在这里蹭顿饭的，现在看来是没有希望了，他点了点头道：“既然如此，使我们来得鲁莽了，告辞。”

    家丁问道：“敢问两位爷贵姓，等老爷回来，我好跟他说谁来找过他。”

    朱雀道：“不用了，我傍晚再来，也好给他个惊喜。”

    (iishu)是，，，，！




第八十九章 堂主遇害
    【】(iishu)，

    ()离开吴振烈家不远，叶不凡推测道：“我看这双斧开山吴振烈被知州请去，多半也是和王府失窃案有关。”

    朱雀道：“不管和什么有关，咱们一时也见不着，走吧，咱们去找个地方吃饭。”

    吴振烈家不远处就有一家酒楼，两人进去后寻了张桌子坐下，因为物价不高，所以酒楼生意不错，朱雀和叶不凡两人要了酒菜，很快就送了上来，两人一边吃着，一边听着酒楼中食客的谈话。

    肃王府失窃的事可非小事，现在兰州城内的百姓所谈论的事都离不开此事，很多人打趣，若是能够捉到那个窃贼，岂不是平白得了一场富贵？

    他们说的起劲，只不过是过过嘴瘾，谁都知道连王府都敢偷，且王府都抓不住的人，他们如何能够遇得到？

    酒楼中大部分人都说得口沫横飞，坐在一个角落里一张桌子旁的人却几乎没有多少交谈，和周围的人显得有些不同，叶不凡跟朱雀递了个眼色，朱雀微微点头，表示也注意到了那张桌子上的人的不同，他凝聚功力，仔细倾听，那张桌子旁的人虽然谈话很少，但朱雀一直听着，也听出了一点眉目。

    这几人原来正是王府的派来的人，现在来到酒楼中，就是在暗查线索，很多人说话毫无忌讳，甚至有的人吃醉了酒，所说的话便不免有些对王府不敬，也被这些人偷偷记了下来。

    叶不凡道：“我感到王府绝不是丢了什么东西这么简单，否则何至于这么大张旗鼓，好像，好像让王府损失了多少似的。”

    朱雀沉吟道：“要是让我猜，是有人偷了王府，只不过偷的不是钱财。”

    叶不凡问道：“不是钱财？那偷的是什么？”

    朱雀道：“偷人。”

    叶不凡惊道：“这……难道是王爷的小妾？”

    朱雀道：“小声点，那边的人向咱们这里瞧过来了，我说偷人，也不是毫无根据的。”

    叶不凡问道：“你有什么根据？”

    朱雀道：“你可听说过，一入王府深似海？”

    叶不凡点了点头。

    朱雀道：“皇上后宫佳丽三千人，做王爷的，就别说三千或者三百的，几十人总是有的，普通的大财主家有十多个妾室都很正常。”

    叶不凡道：“还有呢？”

    朱雀道：“你想想，王爷又不是神仙，哪能消受得了这么多的妻妾，再加上有的宠爱些，有的厌倦的，那么就有妾几个月都见不到王爷的面那也不是什么稀奇的事。”

    叶不凡点了点头：“说得有些道理，可是王爷的女人，又有谁敢碰呢？”

    朱雀道：“这不是谁敢不敢的问题，而是谁有没有机会的问题，只不过他们以为不会被人发现，可是王府后院里争风吃醋的人可不少，有证据的自不必多说，没有证据的，也都能诬告出来，王爷权高位重，像这样的人疑心最盛，只要被他瞧出一点端倪，查探到一点蛛丝马迹，那，就有人要倒霉了。”

    叶不凡道：“找你这么一说，那告示上被通缉的人……”

    朱雀更是语出惊人：“此人生死难料，我怀疑此人已经死了。”

    叶不凡讶然道：“死了？死了他们怎么还会张贴告示进行通缉？”

    朱雀道：“这自然是一种掩人耳目，或者警告别人的方法。”

    两人吃着饭，说话都是压低了声音，遇到关于王府的话语，都用束音成线的功夫，将声音送入对方的耳朵，就是为了防止被别人听到，他们身在外地，公然谈论王府的事，自然要多加小心，否则惹上麻烦就不值了。

    这时有一位年长的叫花子来到酒楼门口，朱雀和叶不凡坐在一楼的大堂中，看到这位叫花子，朱雀心中一股亲切之感，他对叶不凡道：“咱们就别在这里胡乱猜测了，怎么忘了丐帮的朋友？要说打听消息，恐怕没有人比他们更在行的了。”

    叶不凡也看到了这位衣着破烂的叫花子，他蹙眉道：“此人未必是丐帮弟子，我看走路的身形，并不像会武功的样子。”

    朱雀道：“无论他是不是丐帮的人，以他现在的处境，来到这里，不是饿了还能有别的事？”他伸手向老叫花子招了招手。

    老叫花子见到朱雀伸手召唤，指了指自己，朱雀点了点头，老叫花子面带欢喜地走了进来，有酒楼的伙计见他进来，要将他赶走，朱雀喝道：“是我让他进来的，我花钱请他吃饭！”

    伙计嘟囔了一句：“你也不嫌脏……”不过他还是没敢得罪朱雀，走到一边去了。

    很多食客见到老叫花子，闻到他身上的味道，无不大皱眉头，脸转向一旁，有的人想要说什么，待看到朱雀腰间挂着的剑，也都忍了。

    老叫花子来到朱雀身旁，道了谢。

    朱雀问道：“前辈想吃什么，我让酒楼给做。”

    老叫花子从怀中掏出一个碗来，将桌子上朱雀和叶不凡没吃完的饭菜折在他的碗中，然后自嘲地笑笑：“这个就够啦，我们这里的叫花子不上桌吃饭，两位朋友若是有什么话要说，等两位吃完到门口找我就是。”说着，他又走出酒楼，蹲在酒楼外面的墙根上唏哩呼噜地吃了起来。

    叶不凡道：“不用说，此人定然是丐帮弟子，否则怎会有这样的自知之明，知道自己召人厌恶，自己出去。”

    朱雀摇了摇头：“丐帮并没有这个规矩，我和丐帮帮主汪大哥也在酒楼中吃过，他都没提过丐帮有这个规矩，不过此人很有眼力倒是真的，知道咱们会有话问他。”

    两人匆匆吃了饭，到柜台上结了账，走出了酒楼，那老叫花子也已经吃完饭，他将碗里的饭菜吃得一干二净，又用袖子在碗内一抹，然后将碗筷放在怀中，看着朱雀和叶不凡便说道：“走吧。”说完当先而行。

    叶不凡还想问去哪里，朱雀却已经拉着他跟在老乞丐后面，至此，他也确认这老叫花子是丐帮的人，看他的样子，是要带自己去找他们的堂主。

    兰州是附近几百里地内最大的城池，自然也会有丐帮的分堂。

    老叫花子带着两人走街串巷，拐了几个弯，来到靠近城墙的地方，果不其然，在这城中荒僻之地，正是他们丐帮兰州分堂的所在。

    天下的丐帮弟子堂口都设立在偏僻的地方，一是为了不想让人知道丐帮弟子平日的行踪，方便分堂弟子的行动，二来他们也知道他们容易遭到世俗的白眼，与其看人眼色，还不如自己利群独居。

    到了这里，老丐才尝试着问道：“看两位的气度，多半是我们丐帮的朋友，不知两位尊姓大名？”

    朱雀笑道：“前辈不用这么客气，在下朱雀。”

    老丐身子一震，露出不能置信的神色：“你……你当真是朱雀？”

    朱雀点了点头。

    老丐忽然扑通一声给朱雀跪下，把朱雀吓了一跳，他连忙将老丐扶起来问道：“前辈这是干什么？这不是折煞我朱雀了么？”

    听着朱雀的话，老丐眼睛一红，几乎要流下泪来，惹得朱雀和叶不凡两人不知所措，朱雀转念一想，定是丐帮分堂发生了什么变故，他问道：“出了什么事？”

    老丐指着分堂道：“请朱大侠进去一看便知。”

    朱雀走进丐帮分堂，这是一处破落的庭院，秋冬交界时节，这里显得一片萧条，院中堆满了落叶，只有寥寥几个丐帮弟子在院中站着，和其他丐帮分堂的气氛完不同，朱雀心生疑惑，又继续向厅堂行去，厅堂大门两侧的墙上分别贴着两张白纸，朱雀见了心中暗感不妙。

    厅堂门外挂着一个帘子，朱雀掀开帘子走进去以后，赫然看到两具棺材，旁边跪着十多名丐帮弟子在棺材前守灵，棺材前放着一个火盆，火盆中有半盆灰烬。

    朱雀骇然问道：“是谁去世了？”

    虽然话是这么问，可是朱雀却能看得出棺材中的人绝不是寿终正寝，而是被人加害，否则怎会这么巧，两个人同时寿终正寝？

    老丐自后进了厅堂，对朱雀说道：“使我们的戚堂主和鲁副堂主！”

    朱雀虽然没有见过这位戚堂主的面，也知道戚堂主此人，戚堂主大名叫做戚风扬，听起来颇有大风起兮云飞扬的豪迈，他知道戚风扬此人，是汪九成告诉他的，汪九成曾说丐帮中有许多籍籍无名的高手，偏偏能够留在偏远之地，维持丐帮的秩序，这戚风扬就是这么一个人。

    能得汪九成称道的人不多，但凡是经汪九成称许的，无不是真有过人的武功本领。

    像他这样一个人，怎会突然死了呢？

    朱雀问道：“不知戚堂主和鲁副堂主是怎么死的？”

    老丐的话更是出乎他的意料：“是被人害死的，只不过凶手是谁，我们至今都没有查出来。”

    丐帮可说是消息最为灵通的帮派，就算是别人的事，他们也能很快打听出个结果来，怎的这次到了他们自己身上，却连凶手是谁都不知道？

    朱雀沉声道：“怎会这样？你将经过跟我说说。”

    老丐道：“咱们到旁边的屋子说话，别打扰了堂主的宁静。”

    朱雀带着叶不凡给戚堂主以及鲁副堂主行了礼，这才随老丐走了出去。

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第九十章 凶手成谜
    【】(iishu)，

    ()来到旁边的屋子，老丐跟朱雀说了戚堂主和鲁副堂主遇害的经过。

    原来两人遇害就在两日前，那天丐帮受到一个孩子送来的帖子，说是给丐帮堂主的，其他弟子接到信也不敢私自打开来看，而是直接交给了戚风扬。

    戚风扬接到信抽出来看完后，随即便跟身旁的一个弟子道：“我要去赴一个约，晚上估计会回来得很晚，大伙从外面乞讨回来后尽量不要外出。”

    那名丐帮弟子答应了，他以为戚堂主是准备一个人前去赴约的，谁知道戚风扬走到院子里见到鲁副堂主鲁中明后，便喊着他一起去，在两人附近的弟子隐约听到他们是去见戚堂主的一位老朋友。

    具体的约见之地，以及约见之人，只有戚堂主知道，鲁中明副堂主那是想都没想，就同意一起跟着去了。

    这两人武功又高，又富有智谋，江湖经验丰富，因此谁都没想着此行会有什么意外。

    前日又是再寻常不过的一日了，丐帮弟子像往常一样将讨来的钱财饭菜带回来，吃喝之后就休息了。

    因为戚风扬临走前吩咐过，他会晚些回来，所以尽管到了天黑，城门都关上了，大家也没有着急，而且戚风扬的朋友很多，晚上吃多了酒，戚风扬留宿在朋友那里的事也是有的，所以谁都没想到堂主和副堂主会出现什么意外。

    一直到昨天凌晨，有进城卖菜的农夫在城外的小路边见到两具叫花子的尸体，回城后便说起此事，因为兰州周边闹饥荒，常有流民饿死在荒郊野外，因此那卖菜的农夫虽然觉得有些吓人，却也没有当成什么大不了的事。

    这件事辗转传到了丐帮弟子的耳中，而丐帮弟子听说死的是两名叫花子，想起他们的堂主和副堂主昨日赴约，至今未回，这才有了不好的预感，他们找到那名卖菜的农夫，问清了见到叫花子的位置，当即赶了过去，谁承想那两名叫花子正是戚风扬和鲁中明。

    丐帮弟子陡然收到噩耗，自然是上下震动，他们四处打听堂主和副堂主昨晚是赴了谁的约，可是昨日打听了一天，除了留下来看护二人尸首的丐帮弟子外，其余所有人都出动去打听，但连一点消息都没打听出来。

    就算是发生了这样的事，丐帮弟子还是要吃饭的，很多弟子为了打听消息，都忍着肚子饿，直到回到分堂，才吃上一口冷饭，所以今日那老丐才会饿得走到酒楼门口去。

    听到这里，朱雀感到毫无头绪，他沉声问道：“戚堂主身上的那封信呢？”他虽然问了出来，可是也能想到那封信定然不见了，否则丐帮弟子何用再去打听他们是赴谁的约呢？

    果然，这老丐说道：“我们翻遍了堂主和副堂主的尸首，并没有发现那封信，看来定是被凶手给搜去了。”

    朱雀又问道：“可查出两人的死因了么？”

    老丐摇了摇头：“奇怪就奇怪在这地方，堂主和副堂主两人身上都没有外伤，七窍也没有流血，说明也没有内伤，口鼻无异味，也没有变色，那也就不是中了毒而死，反倒像是急症突发而死，但我们堂主和副堂主武功盖世，同时发病而死，根本就没有可能，因此他们肯定是被人给害了，只不过至今我们也不知道凶手是谁，以及凶手是用什么方法杀害了他们，可说我们是无能之至了。”

    朱雀沉吟了一会后，又问道：“兰州城内有哪些人和丐帮的交情好的？”

    老丐道：“我们丐帮声名在外，戚堂主又喜欢交朋友，兰州城内有十多个门派和我们的关系都不错，但我们都打听过了，他们都没有邀约我们堂主见面，甚至这些人都没有出城去的，而堂主和副堂主两人是死在城外，可知他们赴约之地就是在城外。”