江湖尘事

    嵇无忧说道:“我终于功亏一篑，败于慕容寒山剑下。但我是输得心服口服。”

    朱雀想起慕容寒山临走之前说的话，不禁说了出来:“慕容庄主说他不算赢，嵇门主也不算输。”

    嵇无忧说道:“若非今日我因思念千颜，内力不能保持平日的水准，此仗胜负倒也难说，慕容寒山也看出了此点，他不贪图胜了我的荣誉，但我岂能枉顾事实输了就是输了，没什么大不了的。”

    朱雀对嵇无忧的气度佩服得五体投地，无荣辱心，无胜负心，不偏不倚，正是一个人修为的最高境界。到了这个境界，心中所纳，又何止于剑何止




第一章 好友重逢
    清水县。

    秋，深秋。

    已是黄昏，夕阳扫尽寒冷街道上的行人，秋风温柔地脱去树的衣裳。

    独自走在萧瑟的寒风中，孤独的滋味让人惆怅，木叶零落，仿佛往昔掉进记忆的深处，激情飘向遥远的角落。

    幸而还有知交，还有美酒，这些都是驱赶寂寞的良药。

    朱雀踩着沉重而轻快的步伐，来到这座古县城，城内的一位世家子弟，正是他多年未见的好友。

    好友姓庄，名雨斜。是一位诗剑双绝的潇洒人物。朱雀曾和他一起纵横江湖，可惜他后来钟情于一位被他救下的女子，从此归心，渐渐与江湖上的朋友少了来往。

    这次朱雀也不打算长留，问候一声，相聚两三日便需离开。

    昔日庄雨斜家道雄厚，年少轻狂，喜爱洁净，所行之处，必有下人随伺在侧，衣必光鲜，食必精美，酒必醇香，颇有些纨绔子弟的习气。除此之外，他人并不讨人厌，相反，他真诚而温暖的笑容，让人觉得可爱率真。二人交情很深，朱雀想着立刻可以相聚，想着以前快意恩仇的时光，禁不住血也热了。

    朱雀已经忍不住加快了脚步，眼前似乎看到潇洒一如往昔的朋友已经温热了好酒在等待着他。

    来到庄家大门外，朱雀却发现以前从不关上的大门紧闭着，而门眉处则悬挂着两盏白色的灯笼，这是家有丧事的表示。

    朱雀浑身如坠冰窟，他连忙用力拍打着大门，心中也紧张起来。

    砰砰的敲门声在无人的街上回荡着，显得甚是刺耳。

    幸而，有人开了门，否则照这样拍下去，铁门也会让他拍烂。

    打开门的正是庄雨斜，却又不是庄雨斜。

    昔日的庄雨斜何等潇洒飞扬，英俊的脸孔配上合体的新衣，给人一种人中龙凤的感觉。而此刻的庄雨斜浑身散发着酸臭的味道，衣服像是许久都没有更换，头发胡须一团糟糕，整个人仿佛老了十多岁。见到朱雀，也失去了往日的热情，仿佛在瞧一个陌生人。

    朱雀忍不住喊道:“发生了什么事你怎么变成这个样子”

    庄雨斜长长地叹了口气，说道:“进来再说吧。”

    等朱雀进了院子，他在后面掩上了大门，带着朱雀来到客厅。客厅的正中，放着一个牌位，上面写着爱妻唐莹莹之位。牌位前放着一盆火炉，火炉里烧着纸元宝。整个院落里，除了庄雨斜，昔日成群的仆佣都不见了踪影。

    庄雨斜指着牌位，说道:“莹莹，她死得很惨，连尸首都找不到了。”

    朱雀且不管这些，拉着他的手臂问道:“令尊呢令堂呢家里其他的人都到哪里去了”

    庄雨斜说道:“我怕二老伤心过度，损了身子，送到老宅去了，下人也被我遣过去伺候他们了。”

    朱雀暗地里松了口气，问道:“到底发生了什么事”

    庄雨斜沉默了一会，像是想起了让他悲痛欲绝的回忆，眼眶又红了，良久方道:“隔壁的屋里有酒，咱们坐下来说吧。”

    待朱雀陪他喝下了一大碗酒之后，他才好了点，说起了发生的事。

    “去年，城外的观音寺里，来了一位擅说佛法的和尚，连观音寺的方丈都对他十分尊敬，称之为红莲法师。镇上的许多人去许愿，多有达成者。渐渐的声名远播，我却是不信鬼神之说，认为许多事情都不过是巧合罢了。莹莹听说以后，非要去许个愿不可。我知道原因，自成婚后一年多，莹莹一直没有身孕，她便想求观音保佑，让我庄家有个后。”

    “我本不想去，莹莹却缠了我数月。到今年夏天，我终于拗不过她，便陪同她前往。那红莲法师年纪不大，却精通佛法，他的眼里有着异样的光芒，令人不敢直视。红莲法师问明了



第二章 追之不及
    第二天清晨，朱雀首先醒来，宿酒后头疼不堪，口中干渴异常，朱雀踉跄起身去找水喝，所有的器皿中都空空如也，朱雀知道庄府上井水所在，一人过去打水，其时天色尚未大明，幽蓝的晨光笼盖四野，薄薄的雾气或远或近地漂浮。朱雀来到井边，也不用滚轴，直接将系着绳子的铁桶丢入井中，提着绳子左右一晃，便打满了一桶水，提将上来，一口气喝了小半桶水，就在此时，朱雀听到身后不远处，一声女子悠悠的叹息声传来。朱雀立刻转身，问道:“是谁”

    那叹息声随着朱雀的问话，戛然而止。因为这雾，远处的事物都朦朦胧胧的看不清楚，依稀有个人影本来站在屋角，却又突然离去。朱雀丢下水桶，展动轻功，寻声而去，在他周围的雾气都被他迅捷的身法搅动成奇幻的形状。可是转过屋角，视线所及，并无人影。耳中隐约听到悉悉索索的脚步声在迅速远去，对方轻功看样子高明至极，朱雀一时生出好胜之心，朝着声响处追去。

    朱雀的轻功全力施展，天下间鲜有他追不上的人。可是他此时已跟着前方的人影追逐了近一个时辰的光景，自己和对方依旧保持着二十多丈的距离。好在随着天亮，薄雾逐渐散去，前方的人影轮廓逐渐清晰，隐约是个女子的身形，衣袂飘飘，仿佛御风而行的仙女。眼见得前方出现一条河水，河水宽达数丈，对方轻功再高，也无法踏河而过，朱雀禁不住放松了警惕，脚步逐渐慢了下来。

    可是，他慢了下来，对方却无丝毫减速的打算，朱雀一时想不通，难道这女子要投河蓦地，河边一株垂柳后，转过一叶扁舟，女子脚步不停，直接跳上小舟，小舟上操舟之人立即摇桨，向河对面划去。朱雀急忙加快脚步，可是已经来不及了，等他到了河边，那小舟已过了河心，自己再也追之不及。朱雀看到河边有一段枯木，准备将枯木扔到河里，自己借着枯木做踏脚借力，跃上小舟应不成问题。就在此时，舟上的女子转过身来，朱雀一看到女子相貌，如遭雷殛，登时忘了去追。原来这女子正是唐莹莹。

    朱雀目送这小舟离去，心下惊疑不定，莹莹原来没有死，而且武功高强，出乎自己所料，心中浮起了和庄雨斜初见唐莹莹时的回忆。

    那一日，朱雀和庄雨斜出城赴约，在经过一片山林时，听到呼救，两人立刻赶过去，眼前的情形让二人怒火中烧。一辆马车歪倒在路边，马头都被砍下，道旁是几个人的尸体，四个形貌丑陋的男人围着一个少女，正准备行那禽兽之事。这女子自然就是唐莹莹了，她和家人一起访亲，道遇恶贼，家人都被杀死。这四个贼人外号梅林四枭，和二人也都是认识的，是绿林中的人物，平日里也做过劫富济贫的事，若无当日之事发生，朱雀对他们的印象还是挺不错的。

    四人见到朱雀和庄雨斜，立刻停止了恶行，神色尴尬，想要解释什么。朱雀最反感的便是杀人劫色，杀人倒也罢了，江湖中人谁手上没有带点血腥，何况四人本以劫掠为生，但劫色却是朱雀最不能容忍的，幸而当时四人还未开始兽行，罪不至死，刚要让他们滚开便算了，这庄雨斜却发了疯般，抽剑上前，将四人一一杀死。对于庄雨斜，朱雀既不能阻止，便在一旁冷眼瞧着。当时的唐莹莹也被他状如疯癫的模样吓坏了，人在惊吓和悲痛之下晕了过去。

    当时不知庄雨斜为何如此，后来朱雀自然知道庄雨斜是为什么，庄雨斜告诉他，他对唐莹莹一见钟情，自然对唐莹莹的遭遇产生同情和义愤。唐莹莹后来也最终嫁入庄家，恐怕除了爱慕，还有感激，甚至惧怕。不论因为什么，两人举案齐眉地在一起了。在唐莹莹的感染下，庄雨斜也放弃了浪迹江湖的生涯，归了家。

    谁能想到美满和谐的平常生活还没有过上几年，唐莹莹却出了事。

    就在昨夜朱雀还在感慨红颜薄命，可怜唐莹莹一生不幸，最后落到尸骨无存的地步，当真天妒红颜。哪知今晨事情又有了转变，朱雀竟然看到唐莹莹出现在庄家后院，更没想到的是，莹莹不仅没死，而且武功如此高强，这根本是不可能的事，因为莹莹若真有如此高的武功，她的家人就不可能被梅林四枭杀害。就算她真有一身高强的武功，依庄雨斜所言，她有了身孕，如何还能施展如此迅疾的轻功

    带着一肚皮的疑问，朱雀又回到了庄家，门没有关，朱雀直接走了进去，庄雨斜正坐在莹莹牌位前垂泪，时不时向火盆里放一张纸元宝，听到朱雀回来，他才微微一抬头，说了句:“我以为你走了。”

    朱雀一把将他拉起，说道:“不用再烧钱了，我刚



第三章 红莲法师
    观音庙位于清水县城东的一座小山上，山上种满了枫树，此时枫叶已经红透。

    朱雀到了这里时，已是傍晚时分。漫山遍野的枫叶，在夕阳下，秋风里，像是将整座山都陷入火海。

    枫叶掩映间，一座寺庙的飞檐挂角跳脱而出，脚下有一条蜿蜒的山路通向前方，朱雀寻路而去，走了有约么二里地，观音寺赫然出现在眼前。

    一位小沙弥接待了朱雀，朱雀说自己是来找红莲法师还愿的，需亲自向他膜拜。小沙弥说道:红莲法师现在已经不在本寺，施主不妨向观音跪拜即可。朱雀说:“不行，这不是观音给我许的愿，我怎么能胡乱还愿既然红莲法师不在，我去他居住过的屋子还愿也行。”

    小沙弥为难地说道:“这个，我寺从无此规矩。”

    朱雀从怀中摸出一张银票，向小沙弥劝说道:”我是诚心来礼佛的，这样吧，这些银子你拿去，给观音像重塑个金身，算是我对贵寺的布施。”

    小沙弥接了银子，不好再行推却，便领路前行。中间经过杨柳观音，莲卧观音，千手观音，送子观音等数十座观音佛堂，朱雀知道观音有三十二应身，但普通百姓最钟情于送子观音、杨柳观音等。

    观音寺香火向来旺盛，所以寺院的规模也不小，穿大殿，过佛堂，最后来到后院僧人的寝室。小沙弥遥指了一间屋子，说道:”那里便是红莲法师的寝居，门没上锁，望施主还了愿，即刻自行离去，偿若被方丈知晓，小僧是要受到责罚的。”

    朱雀点头答应，走了过去，小沙弥怕被别人发现，随后离去。朱雀心中明白，自己给他的银票，应该会被他扣下了。也不再意这些小事，推开红莲法师居室的门，人走了进去，又立刻将门关上，门的两边是贴满麻纸的窗户，因此虽然关着门，却并不黑暗。

    朱雀四处打量，屋里陈设简单，有一张床，一张书桌，一排架子。架子上放着一些缁衣，一件袈裟。墙上贴着一张粗墨的禅字。朱雀拉开书桌的抽屉，里面空空如也。

    朱雀站在房中思索，如果红莲法师不是什么高僧的话，在此居住了一年有余的时日，应当留下些痕迹。他拉开床上的垫子，垫子下也没什么发现，朱雀低头向床下张望，突然看到靠墙的角落里有一个小东西，朱雀拉开床，将这东西拿了出来，是一个小小的精致的铁环，像是从什么佩饰上掉下来的，朱雀拿着随手放在怀里。再四处寻找，又在门后的墙上发现蹊跷，这里的石灰墙壁，好像是腐木一般，用手一碰，就成了粉，露出里面的石料。盖因有钱，寺庙的建筑比普通民居用料好得多了，当时民居建房，多采用泥砖。朱雀用手比划了一下，墙上石灰成粉的地方有三尺见方的样子，一时想不通为何如此。

    再搜寻了一番，找不到其他异常的地方，便打开门出来了。

    回到大殿，正遇到小沙弥，见到他回来，招呼一声:“还了愿了”

    朱雀冲他点了点头，刚想离开，心中一动，想到若想了解红莲法师是怎样的人，何不问问这小和尚

    朱雀招呼他到一边说话，问他红莲法师的平日里的情况，小沙弥说了半天，都是一个和尚普通的日常，朱雀问他可曾见到或者听到什么异常的事情，小沙弥说道:“有天夜里我起来小解，听到红莲法师的房中传来砰砰的声音，我在窗边偷看，看到红莲法师坐在床边，伸手向前虚拍，前面什么都没有，却发出轻轻地拍动声，当时夜已经深了，我怕是法师梦游，不敢惊动。”

    朱雀听到这里，一时还没明白他说的什么意思，突然想起门后的石灰成粉，心中一惊，想到了红莲法师是在练劈空掌一类的功夫。床与墙壁距离近乎一丈，如果真如小沙弥所言，他是坐在床上练劈空掌的话，而击向对面的墙上砰砰有声，久而久之墙上的石灰腐朽，那他的内力定是深厚异常。听庄雨斜形容红莲法师时，只道他相貌慈和，佛法精湛，从没说过他会武功，这么说来是他隐瞒地很好，既然有隐瞒，必然有原因，指不定会和唐莹莹有关。

    再问有什么别的异常的，小沙弥就说不上来了。

    朱雀和小沙弥说话的地方，是在寺里一株古松下面，四周无人，不虞二人的说话被别人听去。

    朱雀正准备再问问别的，比如红莲法师平日的膳食有何异常，有没有在这一年多的时间里出去过。忽然听到一个沙哑的声音传来:“静音，我到处找你不到，原来你在这里。”朱雀闻言扭头望去，在离他数丈外，一个老年和尚在唤小沙弥。

    小沙弥说了句:“是方丈在唤我过去。言罢便匆匆离去。”

    朱雀向方丈看去，此人正好也向他看来，朱雀见他一副慈眉善目的样子，头发胡须都已全白，眉毛特别长，在眼睛两边垂下。褶皱的眼眶里，一双眼睛透露出复杂的神色。他对着方丈做了一个单手佛礼，方丈也还了个礼，不过还礼时，手在胸前不是立的单掌，而是拇指和食指扣在一起，伸出三个手指，即像结了一个手印，又像是向他透露什么信息。朱雀不禁想起了西游传说里，孙悟空被师傅敲了三下脑袋，表示三更前来的意思，心中领悟，向方丈点了点头，便离开了。

    等到三更时分，朱雀再次来到寺里，此时月光晦暗，四处一片漆黑，整个寺庙仿佛淹没在黑夜里，唯有草间虫鸣，更显得山中寂静。朱雀四处张望，一时不禁暗骂自己粗心，偌大的寺院，忘了问询方丈的房间在何处，这院落重重，一时往哪里找寻想起红莲法师，在寺里地位尊崇，想来方丈的房间应该离之不远，便朝寺后行去。

    果然，在红莲法师居室不远，有一间屋子还亮着微光，朱雀前去敲门，果真便是方丈的屋子。

    方丈请他入内，又关上了门，朱雀四处打量，方丈的房间比其他房间要宽敞得多，共分两进，以一张写满禅机的屏风阻隔，前面为厅，后面做寝。前厅的装饰用具也非常精致，墙壁四周挂满了观音佛像，靠着屏风有一张桌子，桌子上点着一盏油灯，灯芯露出油面极短，所以灯光昏黄，想是方丈故意为之。

    方丈请朱雀坐下，未等朱雀开口，先向朱雀问道:“施主可是前来打听红莲法师的”

    朱雀点了点头。

    方丈说道:“我猜你是为此而来，前些时日，我听说有一位姓唐的女施主，好像是寻了短见，庄家少年是她的夫婿，也曾找老衲问询过，这红莲法师的来历甚是奇特。”

    朱雀说道:“愿大师赐告。”

    方丈说道:“一年多以前，也是这般星月无光的夜里，我听到有人在寺外哭泣，不禁感到奇怪，谁会在三更半夜来到寺庙前哭泣我起身出来查看，在寺门外，有一个僧人在哭，我心中便想，既然出家，便要断了爱憎离别，不该再有七情六欲。所以我认为他的哭泣要么是有及其悲惨之事，要么便有极度伤心之事。”

    “我问他所为何事而哭。这僧人也不瞒我，说道，他是因为恋人一家惨遭劫难，思之难过，因而哭泣。而他之所以出家，



第四章 真假方丈
    朱雀出了观音寺，又悄悄地转到后院，翻墙而入，他也不知道自己为何如此，只是心中隐约觉得有什么地方不妥，却又说不出哪里不妥，只觉得方丈所言，好像隐瞒了什么。

    可自己见到不知是唐莹莹还是苏晓月其人后，方丈的解释岂非正是卯榫互为凿纳么也许正是因为太过于合理，又太过于离奇，所以觉得不对吧。还有方丈说红莲法师应该不会武功，像是在掩盖什么事。