大牌丫鬟

「难道不是吗？我家小姐都被你吓得直发抖，不知你为谁出头，请不是这位好……可怜的小孤女吧！」
看看这丫鬟自信不畏的脸，再看看那位小姐满脸惧色，段天愁不禁怀疑自己是否在做蠢事，手也自然地松开。
元紫袖一见他松开手！立刻抽手后退，机伶的眼角扫向正想开溜的夏朵儿，扬声一斥，「我说那个『孝女』呀！你不卖身葬父了吗？这位公子需要一位『贴身』侍女。」她故意用暧昧口吻说道。
「我需要贴身……你在说什么鬼话。」段天愁不敢相信她把他说得好像是个急色鬼，欠缺暖被床伴似的。
拉著低头的夏朵儿不放，元紫袖笑得满面春风地将她推向段天愁面前。「不用客气了，瞧她长得多清秀，收了当妾是你的福气。」她心想，既然爱管闲事就让你管到头顶长霉。
嗄？！
段天愁和夏朵儿脸色一变，一个是满脸怒气，另一个是满脸错愕。
曲少予憋不住地放声大笑，他第一次看到结拜大哥的脸出现冷漠以外的表情，不禁敬佩那位丫鬟的本事。
「少予，你嫌嘴巴太大吗？还是嫌命太长了。」段天愁一点颜面也不留地说。
「我……哈……我闭……闭嘴就是了。」曲少予捂住溢满笑声的大嘴，眼角满是笑意。
元紫袖喳呼著，「公子，付钱呀！人家老父还等银子下葬呢！」她低头一看，吓！死人的指头还会动。
「你这个丫鬟太……」太字才说完，一个黑影被抛过来，段天愁闪身一躲。
「你在干什么？」
冷血的男人。元紫袖叹口气，「唉！我想怜香惜玉这四个字，你一定没用过。」她心想，真是可怜的「孝女」哦，还好她一向自力救济。
曲少予插口道：「他怎么没用过，他……我什么都没说。」眼神一转，瞧见段天愁正瞪著自己，他连忙住嘴，明哲保身是他惟一的念头。
元紫袖刺激段天愁道：「眼睛也没人大，瞪个屁呀！他有说错吗？瞧你杀气腾腾的凶样，谁相信你的血是温的。」
强抑满股愠火，段天愁挤出一丝比哭还难看的冷笑。「你在骂我是冷血动物？」
「你还挺了解自己的嘛！」元紫袖顿了一下没空理会他。「夏朵儿，你老父葬是不葬？」
夏朵儿身子一震，暗自叫苦，心想，她、她怎么知道自己的名字？只得硬是演下去的呜咽著，「有钱一定葬。」
元紫袖把头一转，「冷血公子，人家小可怜正等著『你』的银两好把老父给『埋』了。」
「再叫我一声冷血公子，我连你一起埋了。」打娘胎开始，段天愁还没见过如此不怕死的女人。不，充其量她只是个没长大的小幼鸟，瞧她个子才到他的胸口而已。
元紫袖做作地福了福身子说：「那么好心的公子，救救小孤女吧！」她看热闹般地想，想当呆子就快点。
「你……」段天愁想发火，可是四周尽是催促他善心大发的目光，不得已掏出十两银子，「拿去。」
嗄？！有点少。夏朵儿有些遗憾地收下钱，反正聊胜於无，多少贴补辛劳的演出。
刚一收下钱，元紫袖露出一丝令人疑惑的笑容，众人随著她的身影移动，只见她突然掀开盖住恶臭「尸体」的草席，俯下身在「尸体」耳边嘀咕。
众人掩鼻恶心地轻呼，「尸体」倏然坐直身子，眼睛张得如牛眼，二话不说地就从地上爬起，拔腿猛跑。
扬起的灰尘尚未落地，那「尸体」已失去踪影。
「这……这是怎么回事？」段天喜惊讶地张大嘴，一只手指著那「尸体」消失的方向。
元紫袖轻轻拂拂额上落发。「很简单，小姐。有人代替你当『孝子』喽！」她松了一口气，总算又省下一笔开销。
段天喜瞪大眼说：「他……不是……死了？」她觉得那「尸体」好厉害，竟然能死而复活。
围观的众人见状立刻明了上了当，顿时哄堂而散地摇著头，当作他们看了一出戏。
那位花钱当「孝子」的段天愁则涨红脸，一把捉住「孝女」夏朵儿的衣领。
「你敢骗我？！」他怒喝。
见事迹败露，夏朵儿连忙表情一变，哭喊著，「我……啊，我好命苦呀！上有八十岁老母待我养育！下有一群幼子挨著饿，我……」
哭得真难听。元紫袖拍拍耳朵倒「垃圾」，「有完没，你娘在东街卖豆腐，你幼子还得等未来相公播种才有呢！」
哇！不亏是叠影山庄的大牌丫鬟，这种芝麻绿豆的小事都逃不过她耳目，实在太厉害了。佩服之馀，夏朵儿收起哭脸，反正被识破伪装，要嘛命一条，她豁出去了，不过她必须问明一件事，「你在小虎子耳旁说些什么？」她不懂元紫袖说了什么，怎么吓得他拔腿就跑，不顾江湖道义。
「喔，也没什么啦！我只不过告诉他想不想火葬，我把油都准备好了。」元紫袖撇撇嘴道，他敢装死，骗骗呆子还差不多。
够毒，难怪他要逃了。这是一旁观众人的心声。
面子有些挂不住的段天愁冷著一张脸，「你既然知道她的诡计，为什么不早点揭穿。」
「笑话，有人想当英雄，小小贱婢岂敢出手相拦，我很爱惜生命的。」元紫袖总算出了口鸟气。
拿她没办法，段天愁把气出在夏朵儿身上。「小小年纪不学好，我非好好教训你一顿。」
他说著，手肘一转，将夏朵儿面朝下，大掌就要往她翘起的臀部直落，但一个嘲讽声音在他耳边响起。
元紫袖讽刺道：「好歹人家也是姑娘家，自己有眼无珠被鬼蒙了心，还好意思打得了手，你羞是不羞呀？」
「好！我不打她。」段天愁手一松，把夏朵儿扔个老远，接著问：「你叫元紫袖？！」他咬著牙俯视著元紫袖，准备端出主子的架子压她。
「小小贱名不足挂齿。」元紫袖眼角一勾，「小姐，你想去哪儿？」想溜？！她够格溜吗？自己可还没找她算帐哩。
段天喜一张美丽的脸垮得如黄连子。「紫……紫袖……我正要回庄思过。」她心想，自承罪行应该可以少受点责罚吧。
「思过？！你有什么错？帮助人是好事，连菩萨都赞你有副好心肠。」元紫袖没好气地想，她是好心得连菩萨都想哭呀！
「我……我知道错了，不该没听你的话滥用同情心，总之一切都是我的错。」段天喜惭愧地低头绞著手绢。
「怎么会呢！」元紫袖一张笑脸轻易抹去，换成晚娘脸，「你是笨蛋呀！我三申五令不准你乱洒钱，你是左斤进右耳出。」
「还有我一再提醒你，天下没有那么多悲惨故事，要你眼睛睁大些，你的眼睛给我长哪去了，连条线都不如。」
有人拍拍元紫袖的肩膀，她不耐烦地拨开，继续她的长篇大论。
「你是光长个脸不长脑，长得漂亮有个屁用，你……别拍了，我说别拍……喂！公子，你太闲了吗？」元紫袖怒瞪著拍她的段天愁。
错，他是听不下去。段天愁按捺著脾气说：「你骂得挺顺口，我头一回看到丫鬟当街骂主子，骂到她连头都抬不起来。」
「这是我们叠影山庄的事，老爷都不敢插嘴，你这个外人也太多事了吧！」吃饱没事干么不去撞墙。
吓！她竟然也骑到爹头上。段天愁微微吃了一惊，开口道：「谁说我是外人，我是……」
「二少爷，你在哪儿，快出来呀！不要让小的难做人。」一声吆喝声突然在大街回荡。
元紫袖眼一眯，循著声音望去，心头直嘀咕，敢情他们嫌事情不够多，非要惹出一桩又一桩的麻烦，让她忙得喘不过气来。
她袖子一甩，手一抬，把在街上找人的老谷唤过来，冷落寒著脸的段天愁。
「谷大叔，二少爷又惹祸了？」元紫袖皱皱眉，段家人没一个长进，个个都是令人头痛不已。
「唉！是紫袖丫头呀！」老谷一看到她，心就安了一半。「二少爷又溜出府，老奴跟著跟著就跟丢了。」
他想著，二少爷脚长，不体谅他老人家身子不济，一溜烟跑得就不见踪影，还好遇见紫袖丫头，她一定有办法治得住二少爷那如风般的个性。
元紫袖问：「他的功课写完了吗？」那些「功课」是她强加的帐簿，暂时用来绑住段天乐的脚。
「还没有。」老谷老实应道。
没有？！好了，他惹毛她，这次她非好好地教他「责任」怎么写。元紫袖仔细问老谷，「他是在这附近跟丢的吧？」她冷静的态度，令熟知她个性的人寒毛直颤。
「呃！是的。」老谷知趣地退远一点。
「很好。」元紫袖笑得咬牙切齿向四周扬声，「二少爷，你最好乖一点自动露脸，不要让我发火。」
等了半晌，连片叶子都没动静，这下她可变脸了，对著街口咆哮，「段、天、乐，我数三声，三声后你没出现，后果自负，一——二——」
「二」字才刚吼完，有道不甘不愿的藏青色身影，从一棵大树上跳下来。那人臭著一张脸嘀嘀咕咕的，边走边踢地上的小石子。
「恭喜了，二少爷，再次『逃狱』成功。」元紫袖皮笑面不笑地奚落他的蹩脚。
「紫袖，你可不可以当作没看见我。」段天乐拉著元紫袖的衣服撒娇。
一个昂藏七尺的大男人，居然像只小猫一样，向年纪、个头都比他小的小丫头撒娇？段天愁实在看得火气直冒，直想分开眼前碍目的景象。
「她的眼睛又没瞎，会看不到你这么大的人？还有手放开，大街上拉拉扯扯成何体统。」太不像话了，他一掌拍开段天乐的「攀藤」手，分开的两人他看起来较顺眼。
被拍开的两人，外加看热闹的段天喜主仆及曲少予兄妹，都用著不解的目光注视洋洋得意的段天愁。
「大哥，你在高兴什么？」曲少予坚持有疑问就要问，而他的问题赢得大家一致的支持。
瞧见众人狐疑的眼光，段天愁的脸立刻冷下三分，「你哪只眼看见我在高兴。」
「两眼。」众人齐声，因为太明显了，他刚刚还一副死要债的脸孔，现在嘴角都扬起来，眼底还熠熠发亮。
段天愁恼羞成怒地低吼，「你们没事吗？尽盯著我会有钱赚吗？」
说得也是，元紫袖再次将他冷落一旁，开始她的训言。
「二少爷，为什么偷溜出庄？」
「这个呀！就是……呃……那个……」段天乐吞吞吐吐了半天，终於想到个好藉口，「毛笔坏了，我出来买笔。」
买笔，好烂的藉口。元紫袖没好气地说：「我记得书房左侧放了三、四十枝笔，而且是昨天才买的。」
「噢！那是我忘了，我马上回去用功。」段天乐摸摸鼻子自认倒楣，好像他从没骗过她。
「等等，叠影山庄在南边，你往北边走干啥，想去合欢楼找姑娘是吧？」元紫袖清楚好色成性是他的劣根子。
好……好神哦！猜得正中下怀。段天乐笑得有点狼狈，「你说的哪话，我岂是那种粉味公子。」这番话说得他自己都心虚。
「喔！是我怪错了人？那很好，从今天起我啥事都不理，全交由二少爷打理。」元紫袖摊摊手。
段天乐连忙使劲摇头，力道之大众人都以为他头快断了。「不成啦，紫袖，你想害死我呀！」他就那么一点本事，上不了台面，只适合摘摘花这等小事。
「为什么不成？」元紫袖和段天愁同时出口问。
元紫袖单手抱胸斜目，嘴角有著不耐，「公子，你似乎很爱管闲事。」家丑不可外扬的道理她还略知一二。
「我管的是家事。」段天愁好整以暇地等著她得知自己身分时的讶异。
「家事？！」他到底是谁？元紫袖怀疑心顿起。
似乎听见她心底的话语，段天愁傲然地说：「段天愁。」
「段天愁？！谁是段天愁？这名字好熟悉哦！」段天乐和段天喜两兄妹是大脑不长、二脑不生地猛在原地转圈圈，不明白地互问著。
段天愁？段天……元紫袖恍然大悟，顿时叫道：「大少爷！」





大牌丫鬟 第二章
「大哥！」段家两兄妹终於想起被他们遗忘的兄长，四只眼睛惊讶地投注在段天愁身上。
看他们慢半拍的反应，段天愁心知其实不能怪他们遗忘他，因为他当初离家时，他们一个才五岁，一个七岁，再加上迷糊的天性，能记起有个大哥就不错了。
「你真的是我大哥？！」段天喜没什么印象，因为他离开已经很久很久了。
「有没有胎记可以证明你是我大哥？」段天乐更是天真地上下打量著他。
胎记！真亏他这老弟拗得出来。现在的他有种无力感，面对如此与众不同的弟妹，段天愁只得转向比较聪慧的元紫袖。
「你相信我吗？」他问。
天下红雨了，元紫袖举头看看云淡风清的蓝天。「你在问我吗？」
段天愁反问她，「你认为呢？」
她可拿乔了，「很抱歉，小小丫鬟无置喙馀地，何况我来叠影山庄时，山庄里已没有大少爷。」
原则上，她是不怀疑，因为他长得和老爷十分相似，只是他太冷了，和疯颠成性的好玩老爷一比，难免无法适应，毕竟这一家子中她还没见过「正常」人。
「我准你批评。」段天愁已做好准备，认为她绝吐不出好话。
叫她批评就批评，她才没那么没品，「小姐、少爷，你们不想认大哥吗？还杵在那儿当门神呀！」
元紫袖的一句话胜过千言万语，段天乐和段天喜马上发挥手足之情，热情地围著段天愁话旧事，你一语我一语地搞得他头大。
他们真是……有够聒噪。段天愁受不了地想找人解个围，却看见元紫袖热络地左挽曲少梅右牵曲少予，开怀地窝在小茶棚里喝茶嗑瓜子，顺便从隔壁摊子叫了数盘小吃。
他气炸了，大步向茶棚迈进，后面跟著饶舌的弟妹，以及丫鬟翠花和下人老谷。
「你们聊得可真起劲，不知情的人还以为你们是故交旧友。」段天愁一个插身，挤进元紫袖和曲少予中间。不知为什么，他就是觉得他们两人太亲近很刺眼，想要分开他们两人。
「这么快就诉完兄妹情，可见你们情分多浅。」元紫袖夹起一块桂花糕，满足地塞入口中咀嚼。
当年刚入庄那日，她一口气吞了十数块糕点，从此爱上了甜腻滑嫩的各式糕饼，百吃不厌。
但是这也成为她惟一的缺点，因为有些卑鄙无耻的下流小人，会用她的弱点引诱她，手段一点也不入流，而这些可耻到令人唾弃的小人，就是段家的主子们。
有些吃味的段天愁说道：「当然比不上你拉拢人心的速度，我的本事没你高。」
元紫袖取笑道：「你在嫉妒我的人缘比你好。唉！这点你就该检讨，为什么你的人缘差到狗看到就撒尿。」
「我没……」段天愁正要反驳，身旁经过的一只丑毙的老黄狗，摇摇晃晃地抬起左脚，一泡黄浊浊的「甘泉」，就淋在他的裤脚上。
这下大家都傻眼了，继而忍住满腔笑声，生怕得罪一脸乌沉的受害者，只有元紫袖不怕死地趴在桌上狂笑，口中的糕饼不文雅地喷向四周。
段天愁大吼，「元、紫、袖！你……你笑够了没？」要不是那只狗走向街尾，他会以为它和元紫袖联手整他。
「你的……哈……人缘还……不是普……普通的差。」元紫袖笑得上气不接下气，但这实在太好笑了，待会记得要拿根骨头赏那只老黄狗。
「我的人缘好不好与你无关。」段天愁利眼一射，「还有你们，别让我听到笑声。」
一回到苏州还没踏进家门，就先多了个笑柄，段天愁开始怀疑老天在开他玩笑，故意不让他畅意。
※※※
这个家当真没救了。这是段天愁回庄第三日的真心话。
当初他因为受不了家中的沉闷而想要离家，但母亲的日夜垂泪和抱怨声，却让他想走走不了。
他的母亲王氏原本是杭州首富之女，下嫁给父亲段正多年只生育一子，夫妻关系也是相敬如宾，虽无深情但也相处融洽。
就在他七岁那年，父亲在扬州遇上名妓苏菀菀，立时惊为天人，沉迷於她的美色，不顾母亲声泪俱下的反对，执意迎她为二房。
从苏菀菀进门后，他的父亲为她建了一座爱菀阁，镇日沉醉新人欢爱中，而忘却结发妻子情，从此不曾在母亲房中待过一晚，夫妻情分因此断绝。
母亲在郁郁寡欢多年后，终於撒手西归，父亲淡漠的态度令他心寒，愤怒地指责父亲的无情。
他记得当时父亲无奈地回答，「以前不识情滋味，自然不知情，如今遇著了命中情缘，再也无心於旁人。」
为了这几句话，他为母亲抱不平而离家，一转眼十数年已过，今日再归却是另一番无措。
元紫袖道：「大少爷可真有闲情逸致在此赏花，这里的花草全是夫人一手打理的。」她庆幸还好夫人仍有一点可取。
「是你，大牌丫鬟。」段天愁睨了她一眼，心知，又是一项挫折。
他从没想到一个偌大的叠影山庄竟没人主事，一切大小事务皆由这位年方十七、八岁的丫鬟掌管，而且还管得井井有条满像回事，著实教他诧异。
她挑明说：「不爽就直接发泄出来，用不著压抑一肚子苦水。」他以为她爱耍大牌吗？这得全怪庄内没个人物顶著。
段天愁眉毛一沉，不悦地盯著她小巧的脸蛋，「女孩子说话要文雅，不然没男人敢要。」
「多谢大少爷关心，我只是个丫鬟不是千金小姐，故作风雅反会遭人耻笑不自量力。」元紫袖有自知之明。
「谁敢取笑你，我第一个不饶他。」他再怎么气闷，她还是叠影山庄的人。
她无谓地耸耸肩。「全苏州城都知叠影山庄有个大牌丫鬟，谁敢得罪我？」
哪些自视名门出身的小姐们，向来瞧不起没身分的卑贱丫鬟，往往背地里嘲讽她是飞上枝头的乌鸦，永远也变不成凤凰。
刚开始她会反击得她们无言以对，只是事后她们会更加恶言地诋毁，久了她也倦了，反正当了一辈子乌鸦，她从没指望当凤凰，就随人批评去吧。
「你不快乐。」段天愁瞧见她眼底的落寞。
「快乐的定义因人而异，你瞧小姐和二少爷每天都一脸无忧的模样，简直快乐过了头。」
「他们被你宠坏了。」他一针见血地指出。
她轻叹了口气默认，「谁教我天性鸡婆，注定一辈子欠你们这家人的债。」
「你可以试著放手，他们不小了，该长大了。」他知道她担这个担子也担得太久了。
元紫袖轻轻叹了口气，「试过了，可是……唉！就是放不下心，现在这个家有你扛著，我终於可以回复我丫鬟的正职。」
「你能做得像个丫鬟吗？」他不认为她行，因为人一旦定了型，很难再被改变。
对哦！她能适应当个丫鬟，不再对主子咆哮吗？「是有点困难。」元紫袖笑得有些牵强。
这抹牵强的笑，扯动段天愁心底的一条弦，不自觉地拥著她的细肩怜惜著，想为她赶走一切不快乐的事。
「你还是继续当你的大牌丫鬟吧，大家都已经习惯你的『凌虐』。」也包括他。他自嘲地想著。
「你在瞎扯些什么？我几时凌虐他们？」元紫袖不平地仰著头，鲜艳红唇微微张启，教人不饮也醉。
段天愁胸口一紧，眼睛直盯著她的嫣红小口，此刻的她在他眼底是如此美丽，令他情难自持地将唇覆上去，窃取片刻的甜蜜。
两人的心跳声彼此急促地呼应著，她羞红脸的把头藏在他起伏不定的胸膛上，不敢看见他取笑的脸。
「我不会道歉的，因为你的唇太甜太美了，我无法不品尝。」他真想拥有这张檀口的主人，免得老是被她气岔。
「你……你和二少爷还真是兄弟，一样的好色成性。」瞧他一副得了便宜还卖乖的模样，她忍不住戳他几下。
捉住她的小手放在唇畔轻吻，段天愁柔声说：「别戳了，小心手痛，我不是乐弟，不擅花言巧语，以你的玲珑慧黠岂会不懂？」
「人心隔肚皮，我这小丫鬟没那等本事。」她想抽回手推开他，反被抱得更紧。「放开啦！这样不合宜。」
怎么会这样，元紫袖觉得浑身无力，全身发烫，以往的俐落果决全消失了，只想偎著他充满男人味的阳刚身体，汲取一丝安全感。
这该不会是……心动了吧！不，她只是丫鬟，没资格这么想。
「你想到什么，看你一个小脑袋快摇掉了。」段天愁失笑地一手固定她摇晃不定的头。
嗄？！摇头？原来她把所想的付诸行动了。她连忙正正神色说：「别说些引人胡思乱想的话语，否则我会走不了的。」她承受不了太多恩情。
他有些讶异，「走？！你想走到哪去？」在他还没厘清心底那份悸动是何物前，他绝不允许她离开。
「小姐今年已十八岁了，早晚都得嫁人，而这个家有你撑著我也放心，可以去做自己一直渴望做的事。」
「什么事？」
元紫袖不好意思地吐吐舌头说：「我想去大漠看飞沙，去见识黄山的风光，游遍三川五岳的明媚景色。」
好可爱的粉红舌尖，真想含住它。他为自己的想法心颤。
论姿色，她只能算上中等容貌，在苏州出美女的环境下，照理说并不突出。但是她有一双灵活有神的翦翦水瞳，将她平凡的脸蛋衬托出水样光彩，使人深深沦陷在那两泓深潭。