焦土黎明

第三百一十七章.埃尔金镇
    埃尔金小镇的守卫是件肥差，所有居住在密歇根湖畔的人都晓得这件事，实际上，每个依附密尔—芝卡联合城邦的镇子都挺肥。自从城邦签署了《五大湖工业区联合声明》后，特别调拨出来的保安军都会定期沿着纵贯交通线巡逻，只要交足了税，小打小闹大家都当传统热身活动看，而大型火并大概没谁无聊到非要跟保安军的战车过不去。

    老汤姆搬了条矮脚凳颇是懒洋洋地往哨塔一坐，日头晒得人昏昏欲睡，干到了这个年纪，做了四十多年小镇守卫的老人自然明白顾好自己才是真，有的是年轻小伙子为了发泄 精力上蹿下跳。

    “蹬蹬蹬……”果然，一阵格外游历的脚步声踏响，有阵子没修葺的楼板都赶不上这么踩，老汤姆勉强睁开条眼缝，见是刚调来没多久的小搭档，有气无力道:“轮到你值班了啊……呵欠……望远镜在哪儿，自个动吧。”说罢接着头一歪耷拉下去。

    被老人这么使唤，唤做克里的年轻警卫微有些愤懑，心想咱们镇子也不穷，雇几十个精悍兵士看门绝是够得，每季度光是缴纳给密尔城的粮食得来的补偿款也能从钢铁城哪儿购置些军队淘汰下来的装备才是，非是要弄得这么不伦不类。

    愤懑归愤懑，年轻警卫仍是选择将老式步枪一晃，背好枪站定布，转动着哨戒望远镜观察着周遭。克里大部分精力都放在了离小镇东边不过几公里，紧挨着麦田的蜿蜒而过的商路。说是商路有些不准确，真正的厘定商路紧贴着湖畔，几乎每天都会有十几个大型双头牛商队往返于密尔城到钢铁城，便是烧汽油的卡车也不罕见。

    一想到这个，克里就有些意动，年轻警卫怎么说也是条精擅渔猎的猎手，十五六岁就壮得牛犊子般，跟着狩猎队进了密歇根荒原，连暴熊也宰了一头背了回来。至今膀子那儿还有一条贯过上臂的深色伤疤，这可是真男人的象征！

    旁边那死老头竟是打起了鼾，呜呜地震得开了裂缝的镜面抖得慌，克里沙包样的拳头攥紧又松开，重重吐了口痰，想着要不是前年喝酒赌输了钱，至于被镇长逮了把柄摁在镇守备队里无所事事如今镇子里有把式的男人们都兴着去密尔城要么福特城、霍兰城挣工业钱去了，胆子大的去钢铁城搏运气也多。万一实力到了，过了保安军的门槛，轮盘一握，啧，还不是漂亮女人白花花硬币滚滚而来至于钢铁军克里做梦都不敢想有那运道进去，谁不知道能进个钢铁军的辅助队就是千难万难了克里虽是自信是镇里头个好汉，但也不觉得自个能干过钢铁城那群日日与铁锭打交道的“铁民”。

    克里一边狂想着，一边又数着丫的还要付多少才能够还清赌债，如此盘算着颇是令这条堪堪会写出自个名字的莽汉头疼，说是每个月饷资扣三分之一还给镇长他老人家，那一个月也是十五元了，翻来覆去……十五乘以四十五该是多少来着……

    眼见那条该死的被走私客硬是趟出来的商路实在没啥动静，克里索性掰了根小木条开始比比划划起来，然而十个数字简直比灰熊爪子还烦人，愣是横算竖算也没个结果。

    就在克里抓耳挠腮之际，却是肩头被人轻拍一记。

    “滚，没看见老子忙呢！”克里扇开那臭老头的手，暗道这老货估计又是要借口尿遁了。

    “有人来了。”克里乍听仍是懒得起身。直到下一句:“八成是来找茬的。”

    “找茬”克里“腾”地站起身，抢过哨戒镜左看右看却是没见着找茬的人在哪儿，直到老汤姆慢悠悠拨转

    （本章未完，请翻页）

    到南边，果然，一片绿油油麦田中隐约浮动着几点黑影，克里费了些劲才找出了准确位置，看上去寥寥四五个。

    “外圈游动哨怎么一点消息没有”克里顿时警觉一提，浑然没注意到老汤姆竟是连哨镜都没碰就判断出了外人大概位置。年轻警卫抓起另个单筒镜朝麦田外望去，负责放牧畜群兼着看顾外围的游哨牧人正好端端地骑着马。

    “该不会是你个老头子看错了人吧没准游哨先查过了。”克里抱怨道，要真是来找茬的，游哨养的猛犬可不是吃素的。

    老汤姆仍是一副病恹恹模样，卸了克里肩后步枪，单手一架，一手托枪，竟是极为标准的准射架势，克里半天才傻了眼，压根不晓得自己怎么就那么顺从地把枪给了老头儿。

    透过四倍瞄准镜看去，走在麦田田垄上的几人皆是旅人装束，长及脚踝的黑褐风衣，背着半人高的帆布包，老汤姆眯了眯眼，十字准心扣到了为首那人头颅。像这般的旅人队伍，于荒原间十分常见，他们通常是拾荒客，带着个盖革计数器，哪里废墟辐射值降低就去那里捡拾废品，搜检到了譬如闹钟、轮毂、铝锅、玩具等物什通常便能在市场卖个不错价钱，若是运气上来摸到了桶油，瞬间就是几百大洋入账。

    高领风衣内藏着什么自不必说，枪是一定的，但带着枪的十有**不会来找茬，至少不会在离密尔—芝卡城才小四十英里地方的埃尔金镇找茬，这儿说大不大说小也不小，离保安军日常巡逻的湖畔商路线也才十几二十英里远，到处都是大片大片的麦田，枪声真爆响起来，最先吃不了兜着走的肯定是找茬的人。毕竟无人机飞的永远比马快。开车能有车干嘛不去抢小商队呢犯得着咬个有重机枪的镇子

    但老汤姆说到底也是参加过好几场大战事的老人，大风大浪过去，最是能看人，倘若有什么东西最是能相信，一定是自个直觉。

    就在老汤姆几乎要扣下扳机准备来个先斩后奏时，十字线瞄着的为首旅人却是忽而一转头，一点蓝色直刺而来，瞬间让老汤姆如坠冰窟，对上那双钢蓝得宛如坚冰样的眼睛，冻得老汤姆在五月天里都不觉脊背发凉，手指更是僵硬地摁不下扳机。

    “老家伙！那几个人过来了！”克里摇了摇老人，这才将老汤姆从失神中拉了出来，眼睛再一眯，驱散掉昏花飞蚊，只见那六个旅人穿过了麦田，



第三百一十八章.税
    直到进了镇，西蒙才彻底明白了何谓蔚蓝子民逃不过的三样东西:辐射、挨饿，以及税。

    之前马尔科不想光明正大地从埃尔金镇正路进来，很大一部分原因便是在于这根老油条实在太了解这些依附于大城邦的附属村镇德性了，上边宗主城来了，自然是好吃好喝招待着，毕竟一是固定贸易关系，指望着拿到优惠农产品收购价格换主城工业品呢但剪刀差就是剪刀差，不往外来人脑袋狠狠敲一笔，怎么来弥补点心理不平衡呢

    大抵是前头那哨塔老卫兵暗地里使了点手段让税官晓得了他们没交足税就进了镇子，结果刚踏上石板地，一队叼着烟扛着步枪的皮甲士兵就堵住了他们道。

    “开包检查！”满脸横肉的卫兵头子上下打量了一会儿这六个身强体健的废土客，终究是没动手，然则枪一挺，颇有些年轻气盛的彼特忿忿地就要怼上一句:“才刚查过！”

    “诶小孩子不懂事乱说话……”马尔科反手一彼特后脑勺就是扇了一记，也就这会儿敢了，要是乔纳森在场，非得乐呵呵地把欺负儿子的家伙塞泥里浸会儿不可。彼特瞪了老油条一眼，也知道这时候不能发作，乖乖地再次卸下包，任由卫兵刺刀一拨，给鼻毛耸动额头朝天的税官大爷察看。

    “铝板二十一公斤、铁罐八十七个、不锈钢刀叉具四套、铜丝一卷……”有大兵撑腰，税官有恃无恐地搜着帆布背包，但也稍微顾忌了些，记账本上刷刷几笔，正要报出个数，然而税官眼一尖，低声朝卫兵头头说了几句，后者神完气足地一站，刺刀戳了戳帆布包内胆，质问道:“夹层打开！”

    西蒙自觉口音还是不够油滑，在钢铁城那移民大杂烩里也偶有避难所后代或是小避难所家族，纯正些的通用语很常见，但越往西，避难所设施修建不足，全靠坚强体魄求生在地铁、防空洞、隧道等掩蔽地的难民后代可就没那么多在乎了，各种各样的俚语口音让人一张口就晓得是不是本地人，尤其是西蒙抹不掉的宾州腔，正儿八经的语法，怕不是没攀谈几句就捞了底细出来。所以和人打交道的活计还是交给马尔科这痞混来得好。

    马尔科却是岿然不动，就是往刺刀上迎去，那矮胖地快成个黄鸭子般的卫兵头头自然不会松一分，马尔科索性探长脖子，低声道:“吃的下我就开。”

    卫兵头头眼睛一亮，刺刀一收，一扬下巴冲税官说道:“按正常税率开。”

    税官掏出个巴掌大小的计算器，炫耀似地给众人一亮，噼噼啪啪地一阵按点，账薄飞速地一闪，说道:“按货物市价总值的百分之十算，八十！”

    马尔科闻言重重一呼，解下皮袋，数了十几枚既有堪称北方硬通货的钢铁城黑星硬币、表面铜绿的战前美分硬币、可乐瓶盖、地铁代币交给税官。当然，子弹是最坚挺的货，但没人会傻到拿子弹交换，十有**对方一收，就立马还了回来，顺带收走了你的小命。

    待税官一走，肥得像个球的卫兵头头干笑两声，折起刺刀，说道:“最好别忽悠老子！”

    “价钱公道准不是忽悠。”听马尔科如此一说，卫兵头头哼了一声，招手道:“走！”七八个镇子卫兵活脱脱一副市井无赖气息。

    “什么玩意！要是外边碰上，我一轮就射翻！”待背起帆布包继续往镇子深处走去，彼特忍不住埋怨道。

    西蒙同样扇了彼特后脑勺一记，沉声道:“你以为

    就钟楼明面上一点重火力这是明面看的，这不是什么奴隶镇！”

    莫名其妙吃了两下，彼特终究不太服气，仍是习惯了东海岸帝国区有一是一，西蒙也不欲多解释，能翻越黑山到北部废土来救很说明了彼特一身本领。

    一路走着，西蒙倒也观察着这座截然不同于钢铁城附属村镇的密歇根湖衍生镇子。最直观的感受便是行人彪悍之气绝比东部浓郁得多，毫不在乎地裸露出胸膛，一撮撮浓密黑毛便是对应着妇女堪称暴露的马甲夹克着装，少有人在其中多穿件亵衣，大剌剌地与男人勾肩搭背而过，见着了这队新来的废土客里有几个看着没长瘤子的“英俊”家伙更是口哨大吹。

    西蒙快了两步赶上，声音刚好把控到只够他与马尔科两人听清的程度。说道:“密尔城这块儿也不比钢铁城远太多不是差得很大啊。”

    日头开始上来了，马尔科擦了擦豆大汗珠，抿了口净水先是一努嘴指了下路:“十来年前我去西部沙漠的时候认识了个这镇子人，过命交情了，就是长得吓人了点，头儿你要做的事他一准帮的上忙，呃，至于差的大不大，我觉得蛮好的。”

    说着，马尔科应着个哨调，两指一夹，便是一声悠长回荡的长调，三两围在街头巷尾搓麻芯制线布的女人们纷纷轰然大笑，被应了调的魁梧女人“霍”得一站，双手一扒，颤巍巍吊钟样的便袒露出来，叉腰道:“看清楚了，今晚敢来老娘不榨干你！”

    “呦！今儿个黑心凯丽免费了！”

    “怕不是趁机要下毒。”

    “倒是来我这儿！五块一次，干净没毒！”

    彼特颇是看的有些目瞪口呆，他好歹是东海岸出身，新泽西帝国被北方人瞧不起是真，立志恢复战前辉煌年代也是真，基本教化治下民众也是真，走遍整个东海岸，罕有民风开放至此的村落。

    马尔科比了个手指戳环手势，示意等着瞧，这才慢悠悠解释道:“不比钢铁城都是北方人，密尔城这边多得是西边逃难来的人，有水就有鱼，有地，有饭吃，早些年比现在更疯，啧，西边的棕皮娘们野得很，好吃是好吃就是吃不消。”

    “噢，对了，头儿，你不是在龙湖也有点交情么，什么时候闲下来了没事干，不如收拾好东西去接议会的单子承运西部采来的石油，干一趟抵得上一年。”马尔科一说便是兴致勃勃，但西蒙只得打个哈哈敷衍敷衍，闲下来就算海德拉平静下来，那也得先还了军队的债把肯特堡给挖喽。

    穿过多是原木搭砌的厚呛窄



第三百一十九章.别无选择
    砰！”大蟒左轮一发大口径马格南！

    磅礴动能顿时推得尸鬼波尔金后退数布，但也仅仅如此罢了。西蒙脸色倏忽变得极为难看，这便是意味着要是近身格斗起来，这把大威力左轮都不够给西蒙争取一两秒时间！

    要知柯尔特大蟒早在百多年前就已经停产，原厂只接受私人订制，也只有像西蒙曾经的上级李普曼少校那样的高级军官才有意向与金钱去购置一柄性能并不多么优于制式 手枪的左轮。但大蟒里装的马格南就是马格南！一枪下去，岂有不遍体开花的理！

    “嫩鸡，差了味。”尸鬼低沉一笑，笑便如哭，弹着点赫然只是一个小孔，甚至没能打穿出去，在西蒙惊骇目光中，波尔金竟是直接从那泛着金属光泽的胸膛中，给抠出了那枚彻底开花变形的弹头，抛到西蒙脚边。

    “马尔科，看来你找的老板太嫩了。”尸鬼直勾勾盯着马尔科说道，气势顿压。那股令紫血消寂的废料气息节节攀高，几乎盖过面前尸鬼给他的威慑感，西蒙悄然退了几步，准备第一时间……跑路。

    “莫不是你脑袋全生锈了。”马尔科同样瞪回去，废料填埋场的恶臭熏得任何一个稍微正常的人进来都得呛晕过去，一滩滩黑油似的液体横陈，光看黝黑到发亮便明白一根火柴下去就是冲天大火。

    一人一鬼互相逼视着，加上一个在旁尴尬的海德拉，终于，最先是马尔科绷不住，大嘴一咧，轰轰然笑道:“哈哈哈哈……波尔金……别的不说，你倒是有点幽默感了。”

    尸鬼亦然面容一垮，再怎么听尸鬼笑声也与秃鹫的“桀桀桀桀”没区别，一人一鬼间的友谊总是以如此特别的方式再相遇。他们俩紧紧握手一拍肩膀，一边是“彭彭”一边是“梆梆”。

    “来，正式介绍一下我的小老板。”马尔科平时一张油腻嬉笑的老脸终于是让人看起来有了正经的意思，环着精瘦的尸鬼拉过西蒙，见两人彼此攥住手掌好似角力一般，颇有些嘿然道:“这是西蒙海耶斯，小老板有钱有枪有人。”

    与尸鬼友善地握个爪子实在有些超乎常人之想，西蒙一开始仍是存着些戒备，两人手掌一握，触手感即是极冰冷极僵硬宛如合金钢样，甫一挨上，西蒙脸色立马憋得通红，海德拉之血全贯进了手掌都不见尸鬼手挪开半分，勉强撑着不太落入下风，西蒙看着波尔金胸膛那个小弹孔，更明白了为何尸鬼能名列钢铁城顶级任务中。

    “波尔金！西沙漠那边搞过末日堡垒大竞赛的过命本事！到现在还欠老子半块钱！”马尔科一拍尸鬼手臂，顺势拂开了这场注定输家的掰手腕。

    尸鬼嘟囔了一声，反是一巴掌差点没把马尔科拍地上，说道:“那半块硬币还不够一勺水，惦记了二十年”

    “你那会儿是人，这会儿是鬼，没法比没法比。”马尔科寒暄了几句，“呼呼”地喘着气，显然是不敢用鼻子呼吸了，正色道:“半块不半块的都是过去事情，咱们还是着眼现在么”

    波尔金引着二人往垃圾山中片空地扶起几条破椅子一坐，掀开个掉色地灰扑扑的泡沫箱扔来两瓶冰啤，翘腿道:“在填埋场待到够久，世界就会来到你面前。”尸鬼掏了支烟出来，一下一下打着火道:“挪地方意义不大。”

    “那干嘛要等着世界来，子弹打不穿，就该打死射子弹

    （本章未完，请翻页）

    的。”一簇幽蓝火苗升起，西蒙闭上他第二个镀了枝蔓纹饰的芝宝，波尔金随手丢开应是没油了的塑料火机次品，嘬了一口，烟雾直接从腮帮子漏了出来。

    “子弹打得够多，总有打穿的。”

    马尔科打圆场道:“一码归一码事么，波尔金，小老板这次有笔大生意要做，苦于门路不好，我嘛，手底下打工总是有点业绩野路子，不然小老板把我那副铁架子收了我就烦心了，这笔买卖做好，你想想，这镇子和钢铁城比起来，世界来的也有快有慢不是”

    西蒙提起瓶口灌了下，比起钢铁城无数个“黑星”牌烟酒，这种貌似是精酿又像是混装的啤酒入口苦涩得紧，有意思的是直接一苦到底，最后在舌头根诞出一丝丝甜，就如吃一根没焯水过的秋葵，又苦又涩，但是坚持吃到底，终归有味道。

    “所以嘛，波尔金你一直有门路，又认识城里像我们这种被老爷们鄙夷的怪人妖魔，吊块肉出去，把狼引过来，打了吃肉扒皮，之后咱们对半分。”这时节这地头都不兴什么拐弯抹角，马尔科“哎”了下嗓子，灌了一瓶，伸手探去泡沫箱，神秘道:“小老板也不是太牛逼的人，也就是和其他几座城里能开车的有点交情而已。”

    “你再喝就是你欠我半块了。”波尔金平静地一握马尔科臂膊，那张血褐焦红骷髅脸不消一丝神情，捡拾起椅边喝空了的啤酒瓶，甩手掷到垃圾山后，喊道:“奥托！坐下！”