纵横四海

四海并没为自身担忧，他立刻转身离开甲板，匆匆下到船舱。
他把翠仙扶起来，看到她眸子里去，“翠仙，你杀了什么人？说出来，说出来会好。”
翠仙已不似人形，同四海起初见到那个俏丽活泼刁钻的美人儿是两回事。
她牙齿碰牙齿，“是，”她虚弱地回答：“我杀了罗便臣。”
呵，怪不得。
电光石火间，他把整件事贯通。
翠仙嚅动嘴唇，四海把耳朵点近去。
“你们走了之后，入夜，他又来了，狠狠地打我，他要取命，要活活打死我，我抢到他的火器，朝他胸口扳动，轰一声，他胸膛穿了一个大洞，血，血喷得一天一地，他嘴巴还能说话，他哗哗哗叫——”翠仙的声音渐渐凄厉。
四海不怕，四海握住她的手，“你是保护自己，你没有其他办法，他要活活打死你。”
“是，”翠仙不住点头，“他说打死一名支那婊子，犹如掐死一只蚂蚁。”
四海声音忽然沉了下去，“罗便臣死有余辜。”
翠仙已经力歇，“呵，死有余辜。”
她又沉沉睡去。
四海猜想翠仙是被打断了肋排骨。
他呆呆地坐在她对面，守护着她。
四海时常听老人家说，过头三尺有神明，他暗暗为何翠仙祷告。
她只比他大几岁，她也叫翠仙。
四海想到乡间大宅高墙内的翠仙，内心温柔地牵动。
既然不能再见那个翠仙，对这个翠仙好，也是一样的。
这个时候，他舅舅提着灯，摇摇晃晃地进舱来，“嗳，这只船上，什么都有。”他白饭黑饭都吃饱了。
见到外甥在一角发呆，他倒有点担心，“什么事，翠仙不行了？”
翠仙在这个时候呻吟一下，动了一动。
四海冷静他说：“她会好起来的。”
陈尔亨看了四海一眼，发觉外甥忽然成熟了，讲话口气像一个大人，他轻轻说“你都知道了。”
四海点点头。
陈尔亨搔搔头皮，“当时她六神无主，满身血污，在赌场找到我，我有什么办法？只得一起去找李竹，李竹怕事，索性把与这件案有关的人统统赶往金山，一了百了，我们上船时，英国兵已在搜捕何翠仙。”
四海不语。
过一会儿他才问舅舅，“你本与此事无关，为何与她一起逃亡？”
陈尔亨这样回答：“人，有时候要捱捱义气的。”
四海点头，这是他舅舅至今还能混一口饭吃的原因。
再过几日，不知恁地，天热了起来。
日与夜，单布衫都穿不住，浑身淌汗，简直像是夏天，但四海知道季节明明是十一月。
他极之讶异拉住老水手问长问短。
老水手答：“快到狮子城了，船朝南驶，必定越来越热。”
“呵，那么说来，整个世界，一个冷一头热？”
“也不然，你等着瞧，船渐渐往南驶，到了极南之地，天又转冷了。”
“嘎，这么怪？”
老水手笑，“嘿，不然怎么叫做世界之大，无奇不有。”
四海深深吸一口气。
老水手一转身，打了一个突，低头匆匆走开。
四海回过头去，发觉翠仙站在他身后，她不知是什么时候上来的。
她披着一件黑长衣，迎着风，空荡荡像只空架子，全然没有重量，她颤巍巍他说：“天气好热。”
四海一颗心落了地。
翠仙可以活命了。
他高兴到极点，“我替你打水抹身，再替你找吃的，”
他扶着她下去。
四海服侍她一口口喝粥，这次好，她没有再咯出血来。
翠仙看着四海，“这些日子，都由你照顾我？”
四海只笑笑。
“那么赃，你不怕？”她低声问。
她那双猫儿眼，恢复了三分神气。
四海顾左右，“你胸口不痛了吧。”
翠仙点点头，“我会报答你的。”
四海忽然笑了，他说：“四海之内，皆兄弟也。”
翠仙凝视他，过一刻说：“小兄弟，你会有出息的。”
船在狮城泊岸。
骤然看到陆地，四海欢喜莫名，跟着老水手上岸观光。
翠仙叮嘱他，“你要小心，狮城也属于英国人，不要闹事，速去速回，替我买两套新净衣裳回来。
四海讶异到极点，“什么，又是英国人？他们倒是会得霸占地皮。”
翠仙也笑，“四海，你真有趣。”
可不是，船一泊岸，就看见一支米字旗，触目惊心。
四海安慰自己，“不怕，消息没传得那么快。”
只听得翠仙嗤一声笑，“你以为你乘风破浪，已经逃过大难，你听过电报没有？重要消息即时立刻由这一头传到那一头。”
四海失声了，“已经发明了？”
翠仙笑，“可不是已经发明了。”
四海额角沁出汗来。
翠仙笑，“你放心，是祸躲不过，我们此刻上亡命之徒，往后的日子，统统是拣回来的，去，高高兴兴的去玩。”
四海细想，事到如今，乐得豁达，跟着者水手落船。
这一逛要待黄昏才回去。
老水手先去找亲戚，同样是中国人，讲的却是潮州语，四海仍然听不懂，内心嘀咕，这件事可真要想想办法解决，否则的话，要紧关头，你叽叽我呱呱，一句不通，救不了火，也救不了人。
一群老人对四海极之友善，四海吃得饱饱，饭后有人捧上绿色凹凸果子，一剥开来，四海惊绝掩鼻，这么臭！烂了。
谁知众人吃得津津有味，“榴莲，榴莲。”
留连。
四海静下来，他最爱留连的地方，是包宅墙外，将来，如果有机会，他一定要把这些山海经告诉墙内的翠仙。
街上处处是大芭蕉树，开出鲜红与嫩黄的花来，香气清新，看样子，狮子城也绝对是个好地方。
“可惜有英国人。”四海喃喃道。
“他们无处不在。”老水手感渭。
“真厉害。”
“是极度狡猾深沉的一种人。”
“他们的皇帝，很会打仗很凶狠吧。”
老水手笑说：“奇是奇在英国是女人做皇帝。”
“女人！”
“是一个胖胖的女太太。”
四海瞪大眼睛，“噫，你怎么知道？”
“我看过画片。”
“普通人也见得到？”
“他们风俗不一样，女皇帝书片挂在巡捕房，倒处叫人看。”
还有这种事，“神气吗？”
老水手回答：“不过是个穿戴考究的外国女人，叫维多利亚，裙子一样光着膀子，一头一身金刚钻，都是进贡的宝贝。”
四海的问题多得出奇，“他们是女儿国吗？”
“去，去，替你姐姐买衣裳去。”
四海尽挑薄衣裳。
老水手说：“也要备点厚衣，可是这里一年四季炎热，嗯，我在船上倒是收着一箱女服，你问你姐姐要不要。”他做起生意来。
四海莞尔。
狮城女服与他见过的完全不同，布上花纹斑斓，一搭一搭，配合得瑰丽夺目，缝工较粗，四海记得他们罗家家境尚好的时候，母亲的裙子密密都是细摺，摺内绣花，每跨出一步，裙子扬动，才露出隐藏的绣花来。
老水手又把他带到印度街，最吸引四海的是首饰铺，乡下孩子进了城，不知所措，贪好看买了一大堆镯子项链，那么便宜，当然是假货。
甫出店门，四海便看到英国巡捕擦擦擦操过，红上衣黑长裤，齐膝的皮靴，一脚踢上来，吃亏的一定是手无寸铁的小老百姓。
暮色四合，四海收拾了游兴，他想回船去。
此刻，船底暗舱算是他的家，陈尔亨与何翠仙是他唯一亲人。
他把买回来的东西摊在翠仙面前，献宝似。
翠仙只是骇笑，“兄弟，你哪里弄来一大堆垃圾。”不表示欣赏。
她脸色已好得多，不知在船上何处弄来衣裳，仍作西式打扮。
她让四海看她锁骨，“断了，长回来，凹凸不平，”十分感慨，“洋鬼子把我们当猪狗。”
陈尔亨听见了，在一旁懒洋洋他说：“你自己身上可流着外国人的血。”
何翠仙恨恨他说，“我不是外国人！”
“那么，”陈尔亨挪揄她，“你是中国人。”
“我讨厌做中国人，一辈子不超生的支那族。”
这下子连陈尔亨都动气了，“那你是什么东西？”
何翠仙忽然用手掩着脸，像所有女子那样，号啕痛哭起来，“我不知道，我不知道。”
陈尔亨悻悻说：“杂夹种就是杂夹种。”
船渐渐住西驶。
天气一直燠热。
四海发觉翠仙那件黑色长鳖里有秘密。
他们三人在海上已经有一段日子，吃用却完全不愁。
每隔一段日子，翠仙便悄悄拆开长衣的缝子，取出一枚小小金币，拿到甲板上变换他们日常所需。
接着她搬上船舱去住，四海去看过，小小房内有小小的床，铺着洁白的床单，还有一扇圆型的窗。
翠仙向四海解释，“这是荷兰人的船，李竹也真算帮了我一个大忙。”
四海不语，心里却想，那李竹，一定得到不少好处，外头这些人，不见利益，哪里肯出手帮人。”
翠仙凄然一笑，“我历年来挣下的钱，为着逃命，也就去净了。”
语气像老妇，其实她只比四海略大几岁，呵经历的事实在太多，直把她催逼得老了。
“四海，下一站，我们到天竺。”
四海大吃一惊，那不是唐僧带着孙猴子去取经的地方？到了西天了！
翠仙笑“哪里算西天，西天还远着呢。”
“你怎么懂得这么多？”
翠仙沉默一会儿，“各路人客告诉我的。”
“西天可是有金山？”
“你以为真的有一座座金山银金，予取予携？要用腰那样粗水炮射到山坡冲烂石块泥沙，然而用淘箩在水中慢慢淘出金沙来，运气好，整日才淘到一小撮。
“我不怕吃苦。”
“四海，每个矿派都有主人，你争我夺，每日动刀动枪，不知葬送几许人命，你以为你肯吃苦就行？真是孩子话。”
四海羞红一张脸。
晚上，他睡在醉若烂泥的陈尔亨身边，喃喃道：“妈妈，外边世界真如山海经一般！返家以后，我会逐一告诉给大弟小弟，大妹头小妹头他们知道。”
他舅舅呻吟一下，翻一个身，大有醉乡不住住何乡之乐。
四海忽然发觉舅舅从头到尾没有在现实世界里生活过，他活着也似做梦，而罗四海不知恁地，误打误撞，闯进他的梦去，与他分享梦境里的喜怒哀乐。
一朝醒来，他仍在家里，母亲会同他说：“到西厢去问四婶婶借一壳米。”
四叔四婶就住在前头，他们一家有鱼有肉，故此每月黄昏专等四海去借米，每日做一次好人，乐趣无穷。
四海叹口气，如今他离开了家，担起这项借米责任的，该是大弟了吧。要不，就是大妹头，男孩上门去又还好些，他们总怕男孩忽然转运有了出息之后会记仇，而女孩，爱怎么欺侮都可以，她们凭什么翻身。
他离了家，一壳米够吃了。
四海鼻子发酸，终于那穷眼泪被他吞到肚子里。
他这些委屈，墙内的翠仙统统知道。
他什么都告诉她。
第二天清早，老水手同四海说：“小兄弟，厨房少了一名伙头军，你干不干？”
四海大喜，“我行吗？”
“肯吃苦，有志气。”
四海茫然，吃苦是生活的第一步，不迈开这一步，什么地方都不用去。
“我愿意尝试。”
俗云近厨得食，这下子四海不用愁了。
老水手把四海带到厨房，他第一次见到西洋人的灶头，啊，不得了，生火用一块块黑色的煤炭，用风箱吹得通红，上边搁着铁板，大铜锅一只只排开，阵容庞大，厨房里热得人面色通红，心火旺盛，大厨一见他就喝道：一还不动手？”
四海立即投入工作。
他负责烤面包，一片片簿簿的面包夹在夹子里，朝着炭火烤到两面黄为止。
别看这简单工夫，挺考人，稍不留神，立刻烤焦，一个早上四海聚精会神瞪着炭火，眼前渐渐一片血红，汗水直滴下脖子。
他用一块白毛巾扎在额头。
没想到第一天工作就获得赞赏，水手下来，大声说：“今朝的吐司呱呱叫，没有一块焦，船长问你们是几时转的性。”
四海高兴得一颗心突突跳。
翠仙知道了这事，诧异问：“你喜欢做厨子？”半晌才喃喃说：“也好，行行出状元。”
陈尔亨笑，“他怕饿，靠近厨房，比较稳当。”
四海被说中了心事，但笑不语。
在厨房里，他手不停，什么都肯做，学一次即会，没他的事，也在一旁暗暗留神。
只是那炉火实在热，四海发了一脸疮，每晚临睡，四肢百骸均酸痛得如要分家，可是一觉睡醒，又像没事人一样。
船到天竺，他已成为厨房一份子，自由进出。
他舅舅说：“偷点好东西出来吃。”
四海立刻涨红面孔。
“不中用的东西。”
翠仙嗤一声笑出来。
她又长胖了，气色好许多，不知从何处弄了一把摺扇回来，自然没有先头那几把考究，但装模作样地扇起来，也很有风情。
四海觉得十分宽慰，倒底又活下来了。
一夜，四海在厨房轮值，师傅们均已休息，一名学徒开小差去了乘风凉。
偏偏有水手下来说：“船长肚子饿想吃宵夜，快弄碟可口小菜。”
四海头皮发麻，呆在那里。





纵横四海 第四章
“喂，快动手呀，我站在这里等你做。”
四海逼不得已，随手抓起蔬菜肉粒，烧红了油撒下炒一炒，手忙脚乱，加些胡椒细盐，以及华工吃剩的白饭，盛在碟子上，双手捧上。
水手见锅气十足，香喷喷，眉开眼笑捧着上去了。
这时那学徒气急败坏地赶到，“你做了什么，嘎，你做了什么拿上去，你作死？”
两人战战兢兢，蹭在一角，那学徒是广东人，一边哺哺骂：“作死，作死。”
半晌，船长房那水手又出现了，“喂，刚才那味小菜，叫什么？”
用学徒走投无路，仍骂：“作死。”
谁知水手会错了意，“杂碎？”竖起大拇指，“好好吃，船长赞赏呢，中国菜，顶呱呱。”他走了。
四海与学徒面面相觑。
杂碎？
从来大师傅说：“我做了一辈子厨房，都没听过有杂碎这味菜，可是现在他们三日两头指明要吃杂碎。”
船泊了岸，“要不要去观光？”老水手问。
陈尔亨冷笑，“有什么好看？人像猢狲，猢狲像人。”
四海不以为然。
船上还有黑人，皮肤黑得像墨一样，四海开头只当他们开玩笑，用墨搽黑了面孔唬人，后来见全身如此，想必是真的了。
黑人地位很低，白人黄人都不同他们说话。
翠仙说：“比支那人还要低一级。”讲话的时候，没把自己当中国人。
那就真的很低了，白人也不同四海说话。
一日，四海在甲板上拾到一只彩色的皮球，刚在踌躇如何归还给它的主人，只见一个小小外国孩童瞒珊走近，大大的蓝眼睛，金黄头发，对着四海笑。
四海正想把球还他，他的保姆出现了，一阵风似卷至，抱起小孩，捂着鼻子，把那只球一脚拨进大海里去，匆匆走到上层去，当四海患猪瘟，要不，就是大麻疯。
之后，翠仙就温言对四海说：“不要乱走。”
可是，那样卑微的他们，居然仍要看不起人，讥笑人家像猢狲。
四海不以为然。
翠仙拍打着扇子，“几时好上岸？真腻了，不是海就是天。”
“忘了有人要抓你？”陈尔亨真会挖疮疤。
翠仙不语。
他们二人共了这样大的患难，却一点不见真情、
再过两日，四海总算明白厨房找替工的原因了。
他到甲板去看热闹，只见船长站在船头念念有词，随即一个长条型大包裹被扔到海里。
四海替的，便是包裹里的人。
老水手说：“没想到阿根返不到家乡。”
四海十分怅惆。
“他妈与老婆还在日夜盼他回去呢，”他停一停，“消息带到，都是明年的事了。”
老水手揉揉眼睛。
过半晌又说：“离乡别井，谁也不知道葬身何处。”
四海忽然之间害怕了，他又几时才可以回家？
但随即他的好奇又战胜一切，他问：“这么大的船，怎么会动，靠风吹帆过大海吗？”
老水手笑得眼泪都掉下来。
“靠机器推动。”
“什么样的机器？”
“呵那要读书才会知道，我不甚了了。”
“可否带我去看看。”
“咄，那种要紧地方，闲人免进。”
四海心痒难搔，“机器又怎么会动？”
“烧煤，一只大锅里喷出水蒸气，推着机器动。”
四海仍然想破头无法明白。
“洋人的法宝多着呢，海洋中可以填出陆地来，陆地可以凿开灌进海水，这样大的船照样渡过。”
四海纵然动容。
翠仙同他说：“脏，上岸时当心饮食。”
四海紧记在心。
但他还是一个孩子，看到玩蛇的人，便围上去观看。
只听见笛子呜哩呜的吹，一只竹箩的盖子缓缓被顶开，一条恶形恶状头作三角彩色斑斓的大蛇扭曲着身子钻了出来，像是会跳舞似，蛇信一吞一吐，头一前一后，四海不由得踏前一步，想看个究竟。
忽然之间，他耳边听得一声低喝：“不要动，跟我走。”
这是谁？
他抬起头，见是一个大汉，有点面善，既然大家是中国人，就放下一半心。
他不由自主跟着他进窄巷。
那大汉十分惊奇：“小兄弟，你怎么会在这里？”
四海亦愕然，这人是谁？语气没有恶意。
“香港的巡捕画了你们三人的画像悬红追捕，你可知道？”
四海仍然瞪大他那双圆滚滚的眼睛。忽然之间，他想起来了。
当然他见过这名大汉。
在李竹的六合行。
他与舅舅离去，适逢他进来，陈尔亨与他碰撞一下，幸亏人家不予计较。
他怎么也在这里？
呵，同在异乡为异客。
大汉追问：“那一男一女是你什么人？你莫叫他们连累才好。”
四海半晌才说：“男的是我舅舅，女的是我姐姐。”
大汉笑了，“何翠仙是你姐姐？”
四海申辩，“我认她作姐姐。”
大汉颔首，“你们只早走一步，英国人随即逐船搜捕，我曾被扣留问话。
四海嗫嚅问：“整个香港都知道了？”
大汉笑，“不见得，不过出来混的人肯定都晓得。”
“我们……的情况，是否凶险？”
大汉双目炯炯有神，“外国人把我们当猪，猪杀了人，那还得了，追到天涯海角，也要追回来正法，否则的话，威信何在？”
类似理论，四海已听翠仙讲过多次。
他沉默了一下子，反问：“我们可是猪？”
大汉仰起来，长啸一声，“当然不是。”
不知恁地，四海好生敬仰此人，“请问兄台尊姓大名？”
“你呢，小兄弟，你叫什么名字？”
“我叫罗四海。”
“我叫庞英杰。”
四海与他大力握。
又多了一个朋友。
“小兄弟，你们打算到什么地方落脚？”
四海据实答：“我不知道。”
庞英杰微笑，那两个大人没告诉他。
“你呢，你又到什么地方？”四海想起来，“我知道了，你去做铁路。”
庞英杰点点头。
“这铁路是什么，竟要那么多人去建筑，它是万里长城吗？”
庞英杰大笑，“慢慢说给你听，别担心，我们还会见面。”
“庞英杰，你的家乡在哪里？”
“我？我四海为家。”
四海笑，“你总有母亲吧，你的妈妈在哪里？”
庞英杰怔住，过半刻才喝道：“胡说什么？快给我上船去躲起来。”
四海犹自问：“英国人为何那么厉害，船驶了那么久，每块地上都竖米子旗”
“那还用说，他们号称旗不落之国。”
四海还是第一次听到这个名称，呵地一声。
“回去吧，别告诉人你见过我。”
“你乘哪只船？”
庞英杰不语。