大内胭脂铺

    他能出现在青楼，必然是从客栈小二口中得知了她的行踪。

    可青楼那么多的屋子，他偏偏和她进了同一间……

    昨夜他离开后，她窝在衣柜里无眠，想着她和他之间的缘分。

    若说有缘，数不清的障碍挡在她和他之间，解决一个，又来一个，无穷无尽。

    若说无缘，两个人又总能重遇。

    后来萧定晔顶着一头一脸的辣椒面离去，以他的功夫，至少自保离去该是没有问题。

    她默默想着心事，等饮下最后一口汤，惊觉摊贩已开始收摊。

    摊贩是个老实人，宽厚笑道:“伢子慢慢吃，不着急。”

    她惯来是个爱利用老实人的性子，便比划着从摊贩处讨来纸和酱，用筷子蘸着酱在纸上写下一段话:

    有人在寻张老六，与乌银矿石有关。

    这是她最后一回沾染他的事，就当是她对他的告别。

    然而这信，却不能由她去送。

    待行到昨夜下榻的客栈附近，她招手唤过一个在客栈外乞讨的小叫花，塞给叫花一钱银子，比划着萧定晔下榻的房号。

    待瞧着叫花进了客栈门，她方急急窜过街对面，躲在一面墙背后窥探。

    不到半盏茶的时间，客栈门里忽的窜出个憔悴青年。

    青年肿着一双眼，




第368章 拖油瓶（二更）
    华灯初上，桂州街面热闹不凡。

    恰逢七月初七女儿节，姑娘小媳妇儿们好不容易有了名正言顺夜里上街的日子，自然不能辜负，各个装扮的不同以往，出来街上凑热闹。

    猫儿寻了一处净房，换回了她的姐儿衣裳。

    那伙计既然发现了她，一定会向萧定晔报信。

    他们的注意力只放在男子装扮上，就会忽略女子。

    这一夜又诸多女子，她进了人群，就像锅底灰混进了眉黛粉里。

    莫说萧定晔，便是官员带了衙役来捉拿通缉犯，也不见得能寻出她来。

    她跟着前面的人，脚步不停的往前走。

    四周羞羞答答谈情说爱的小儿女，影响了她的心绪。

    压在心底里近五日的思念翻腾而出，她心里的每一回抽动，都明明白白告诉她，她想他。

    她气他，也想他。

    心里却又明白，正是因为想他，才更要早早离开他。

    否则便要重过宫里的日子，最后把自己逼上绝路。

    她脑中似是想了许多，又似是什么都没想。

    前面的人群快走，她也快走。慢走，她也慢走。停下在路边看杂耍，她也停了脚步。

    眼前是一个耍猴的场子。

    耍猴人正同五六只猴子斗智斗勇，一时做出被猴子揪住头发的惨样，一时又做出取了鞭子鞭打猴子的凶相。

    围观群众的情绪随着剧情的发展，一时被逗得爆笑，一时又为那猴子捏一把汗。

    一场演过，待到了打赏银子之时，围观群众一哄而散，气的那耍猴人破口大骂，一鞭子甩过去，拿猴子出气。

    猴子们被打的吱吱乱叫，却苦于颈子上被系着链子逃脱不得，只在场上乱窜，煞是可怜。

    一只猴儿痛的狠了，使出一股蛮劲往前一扑腾，出溜窜向猫儿，扌包着她腿不撒手，抬头望向猫儿。

    一双可怜巴巴的眼睛，汪着一汪泪，直击她内心。

    她立刻想到了她当初在宫里的日子。

    这被锁链控制的猴儿，多像她。

    那可恶的耍猴人，多像宫里的那些高位之人。

    她小聪明再多，却也逃脱不得，受了无穷无尽的罪。

    如若早早就有人能站出来搭救她一把……

    她一步上前，用力拽住那系绳，横眉冷对望着耍猴人。

    耍猴人心里一笑，面上却做出凶狠之色:“怎地，想抢猴不成”

    猫儿探出手，做出个会钞的姿势。

    耍猴人冷冷道:“姑娘是想买这猴你可知小的训练一只猴要花多少年，耗费多少精力”

    周遭渐渐围着人，开始看这一出热闹。

    耍猴人越加得意，扬声道:“不卖不卖，多少银两也不卖。”

    猫儿后悔，身上没有多带几包辣椒面。

    否则朝耍猴人泼洒过去，她就能抱猴跑。

    此时扌包着她腿的小猴越加不安，吱吱吱吱叫个不停。

    她探手在小猴脑袋上摸一摸，抬头执着的望着耍猴人。

    耍猴人见火候已到，方道:“姑娘心肠软，小的也不为难姑娘。一百两，你带走。”

    猫儿立时一滞。

    她现下只有不到二十两。

    她一吆牙，伸出两根手指。

    耍猴人哧的一笑:“二十两，姑娘满大街去问问，这年头，二十两能做些啥连猴儿一年的口粮都不够。”

    她自来是个厚脸皮的，事情谈不定，便要赖在此处。

    她大摇大摆往场上一坐，摆出个你不让步、我不让你继续演猴戏的模样来。

    那人只得松了口:“五十。”

    两根手指。

    “三十。”

    两根手指。

    “三十。”

    两根手指。

    价钱最后僵持在了三十两上。

    猫儿最后一咬牙，将包袱皮里的发簪也搭上。

    耍猴人终于满意的叹一口气，苦着脸道:“猴子归姑娘，要善待它。”

    猫儿递过银子和簪子，扌包猴就走。

    她往前行了一段，低头瞧着怀中猴儿，心下一阵叹气。

    身无分文，多了个拖油瓶，处境雪上加霜。

    待再要前行，耳边炸开一声“阿狸”。

    她几乎是下意识的往路边逃窜，躲去一棵树背后，却听那声音继续道:“阿丽，你跑去了何处，吓坏了我。”

    原来是一个陌生青年同走失的心上人重遇，此时一脸愠怒，正在教训那姑娘不该乱走。

    她长吁一口气，重新混进人群，继续往前。

    几丈之外，原本要向她追过去的萧定晔，望着方才那一幕，脚下一顿，心中抽痛难忍。

    看来她是铁了心要离了他，仿佛惊弓之鸟一般，有一丁点儿风声便要逃开。

    她在前面继续前行，他不远不近缀在她身后，无数次想近前，又无数次觉着不是个好时机。

    她是个刚烈的姑娘，若拼着命的挣扎，伤了她自己，却不是他本意。

    况且她怀里还有一只猴……

    此时她在前面一个小摊停下，他便也停了脚步。

    她足足看了近一刻钟，方抬腿往前。

    待他经过那小摊前，心下又是一阵抽痛。

    这是一个套圈的小摊。

    地上放着各式或贵或贱的物件，花点小钱但凡能套住，便能带走。

    四方的一块场子，在套圈范围的四个边角，各放着一只泥猫。

    这泥猫与他记忆中的一般无二。

    许久许久之前，他曾出于一时兴起，套了只小泥猫给她。

    那礼物给他送出的随意，甚至有些拿不出手，可她却极为喜欢。

    后来在皇陵里，泥猫的系绳被割断，离了她身，她曾惦记了许久。

    她继续往前，到了一处卖糖糕之处，鼻中闻着那油香之味，腹中立刻咕咕两声。

    晚饭还没吃。

    她又低头望着怀中的猴儿。

    猴不能吃。

    生猴更不能吃。

    此时猴儿不知因何，又开始吱吱乱叫。

    她摸了摸它脑袋，带它继续前行，待到了前方河畔，站在桥上，她方解开它颈间的链子，心中想着:

    “我养不起你，也养不活你。我是胡猫儿，该回龚州去。你是猴子，该回山中去。”

    她再摸摸那猴子脑袋，无声的说了句“去吧”，它立刻窜下桥，扒拉着树杆上了树，瞬间消失在夜色中。

    萧定晔远远望着她，心中明了她对自由的执着。

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第369章 断袖（一更）
    四更时分，桂州城已陷入静寂。

    客栈里的客房，其中一间已被退房，退房的青年腆着脸挤进了另一间客房。

    因着要死死盯着一位姑娘离不开，退房和搬行李的活，都是客栈的热心伙计帮着完成。

    行李不多，无非是几身换洗衣裳。

    可拎着包袱皮的伙计却直哼哼。

    不是累的哼哼，是辣的哼哼。

    他一双眼皮肿如桃核，将包袱皮往桌上一放，对着猫儿愤愤然:“姐姐，早知道辣椒面要往小的面上招呼，我就不该管你俩这闲事！”

    猫儿心下有些歉意，只讪讪一笑，并不说话。

    这伙计天生是个热心肠，纵然在贸贸然插手这一对男女情事上吃了大亏，可也没有改变热心的本质，站在一旁絮叨道:

    “这位王公子为了寻姐姐，整整五日没睡过囫囵觉，前几日病了一场，到现在还在喝药。

    姐姐哎，你便是同你夫君和好，要和这位公子断情，也要两个商量好，怎地能撇下他一走了之

    小的尤记你二人住店时，公子是多么的潇洒倜傥，现下再瞧瞧成了何种模样

    哎，这年头，有些姑娘找不到婆家饿得慌，你一个人占两个撑的慌。什么世道啊！”

    萧定晔见他越热心越热心不到点子上，连忙丢过去五两银子，欲打发他走人。

    伙计银子到手，喜的一笑，同萧定晔作揖谢道:

    “公子莫伤心，若这妇人不愿意和你两个搞姘头，小的瞧着前几日给你看病的杨郎中极好，温柔体贴又有手艺，还未定亲。你正正经经娶个媳妇儿，不比在外面抢旁人的婆姨强”

    他还欲再劝，猫儿恨得抓起茶壶作势要打人，伙计终于住了嘴，掩门离去。

    萧定晔转头望着坐在床边的姑娘，要先替伙计收拾烂摊子。

    “那伙计张嘴乱说，什么搞姘头不姘头，太过难听。你……千万莫以为是我授意。”他再不敢让她有所误会。

    她垂着脑袋而坐，并不张声。

    他叹一口气，低声道:“我错了，错的透透的。我不该胡乱喝醋，将事情闹到这个地步……”

    猫儿终于张口，却不是质问，只低声道:“你有没有想过，我二人并不相配。”

    他立刻握紧她的手，急急道:“哪里不配何处不配天造地设，怎么会不配”

    她摇摇头:“处处都不配，背景、理念、性格。你我这般纠缠，根本没有任何意义。”

    她从他掌中抽出手，站去窗边，望着外间无尽的黑夜，喃喃道:

    “此前在宫里，那是你的地盘，我逃不开。现下你没了帮手，我要逃开，我不信你回回都能寻到我。”

    她转身定定望着他:“萧定晔，你仔仔细细想，何必你我何必这般纠缠就这样分开不好吗”

    他脑中剧烈疼痛，身子一晃，踉跄上前搂住她:“没有不配，全天下最配的是你我二人。”

    ……

    第二日晌午时分，晚市初开，各个铺子已摆了货物在门口，急等着做开张买卖。

    两个一高一矮的青年手牵着手而来，立刻引来诸人眼风。

    猫儿窘迫的低着脑袋，意欲从萧定晔掌中拽出手:“你放开，你这般成何体统”

    萧定晔怎么会放开。

    她现下还和他置着气，此时正值人渐多时，他一个错眼，只怕她又要逃走。

    此处不是宫里，他没有帮手，她再逃，他没有信心能再寻见她。

    他立刻帮着她转移了话题:“那贼子掏了你荷包时，当时你离哪个铺子近”

    她果然放下牵手之事，抬手望了几眼，带着他一路到了一个卖鞋子的铺子前，将将要指，却又住了步子，别扭道:“我不记得……”

    他抬头望向眼前的铺子。

    是个专卖男鞋的铺面。