大内胭脂铺

    王家同罗家乃姻亲，门房只听来客提起罗家，便将二人迎了进去。

    买卖之人多眼力见儿，常常保持着广结善缘的习惯。

    王家下人极有眼力见，见萧定晔还带着个病人，不需向主母请示，管家已将两人安置在外间客房，并差人去请了家中熟悉的郎中，先为猫儿诊治。

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第450章 如此见面（二更）
    一直到了夜间，猫儿全身浮上几层汗，方褪了烧。

    她喝过汤药，和萧定晔用过饭，沐浴过，方遣退了下人，问道:“你不去偷舆图夜里正好是下手时间。”

    萧定晔一边为她擦拭湿发，笑道:“怎地，现下却又不怕我跑了”

    她抿嘴一笑，从他手中接过巾子，自己擦着湿发，道:“我虽想一步不离的跟着你，却不敢耽搁你的大事。放你外出几里地，还是成的。”

    他摇头道:“不着急，你我这回到了江宁，只怕真要等开春再行路。江宁已这般冷，北地会更冷。一切等你病愈再说。江宁知府殷人离……”

    他思忖道:

    “还是我儿时，有几年的年根儿，他上京述职，我曾见过他几面。他虽是纯臣，行事却干脆利落。

    这些年，只要他未变成官场上的老油子，他帮我或不帮，都会径直给个答案，不会吊着我。”

    猫儿听闻，忽的想起官员年底是要上京，不由着急道:“现下已经十二月，他岂不是已去了京城我们怕是要白跑一趟。”

    他摇头道:

    “殷大人与旁的官员不同。

    江宁地处南边，若要上京，得避开北地河道结冰之时。从十月坐船前行，到三月回江宁，一来一往，便要离家近五个月。

    有一年他前往京城述职其间，据闻他家夫人生了一场病。

    许是殷夫人生病时他不在家中，心中愧疚，自从那回起，他便上了折子，求父皇特准他每年夏日再上京。”

    猫儿吃惊道:“皇上准了”

    他点点头:

    “殷大人一身的本事，早先掌管宫中暗卫，与军中、朝中、各地方官皆有联系，此种人才未放在父皇眼前，一旦出岔子，便是大患。

    可他成亲后，却只想着老婆孩子热炕头，再没有纵横官场的雄心，这些年已推拒过数回升任京官的调令。父皇对他放了心，自然便准了他的请求。”

    猫儿听闻，怔怔道:“原来这世间，真的有为了妻儿放弃前程的男子……”

    萧定晔眉头一蹙:“怎么这话我听着，竟是话中有话。你可是极羡慕那殷夫人”

    她干笑两声，搂着他滚进被窝里，静静挨在他怀中，低声道:“可惜我命不好，竟然嫁给一位皇子，这辈子只能将错就错啦……”

    他听的有些伤感，一下又一下抚着她的背，喃喃道:

    “你想过普通人的日子，为夫何尝不知……这辈子委屈你将就我，下辈子希望你我托生成普通人家，家中包个鱼塘，为夫卖鱼养活你……”

    她窝在他怀中，明知他说的这些不过是假设，心中却相信他说的每一句话。

    她低声道:“下一世自然你是什么身份，我就跟着你过什么日子。若你是山匪，我当个压寨夫人，也是极威风的……”

    他轻笑一声，搂着她沉沉睡去。

    猫儿的病去的快。有了汤药辅助，再加上歇息充分，不过三日，咳嗽、打喷嚏等症状便已消失，再用些补药，就又是个活蹦乱跳的胡猫儿。

    萧定晔在来王家的第一个夜里便出去过一回。

    待五更时分顺着墙头回到王家时，背着个大包袱。包袱皮里皆是他和猫儿的华贵衣裳和随身饰品。

    待猫儿养了三日，从病榻起身，坐在铜镜前上妆，瞧见镜中的自己与萧定晔通身富贵，不由笑道:“谁能想到堂堂皇子，出来了一趟，便沾染了许多江湖好汉的毛病。”

    萧定晔乜斜她一眼:“银子不是为夫靠真本事赢的衣裳首饰不是真金白银买的从赌徒手里赢银子，又拿去同正经商家换衣裳首饰，这是劫富济贫。”

    他站在她身后，从摆在妆台上的几根簪子里选出一根，簪上她的发髻，含笑道:“可比此前王三送你的都好”

    她对着铜镜抿过口脂，转身勾着萧定晔，在他唇上清晰印下一抹绯红，笑道:“你这老醋坛子，芝麻大的事情能记到现在。”

    他一笑:“旁的汉子疼自家媳妇儿，哪个真爷们儿能忍的了这口气等回了宫，为夫再好好疼你，让全天下都知道，最富贵的装扮该是什么模样。”

    夫妻二人在房中卿卿我我半晌，待用过早饭，出了客房，先去见过主人家，又表了一番谢意，方出了王宅。也不骑马，只拦了一辆骡车，往府衙方向而去。

    骡车上，萧定晔坐在窗边往外看了许久，眉头越来越紧蹙，低声道:“不对劲，极不对劲。”

    猫儿忙忙靠过去，也往窗外望去。

    骡车正行在江宁繁华之处，行人熙攘，街面两侧均是各式铺子，伙计站在门口热情叫卖……她看不出个所以然。

    萧定晔替她挡着窗外的风，往窗外路边努努下巴:“那四五个衙役，可瞧见了”

    猫儿顺着他示意的方向望去，路边果然有四五个手持大刀的巡视衙役。

    他再往远处一指:“你再等一等，两口茶的时间，必然会看到另一队。”

    骡车哒哒短暂性了一阵，目之所及处，果然又出现了四五个衙役在路边巡视。若对沿途之人起了疑心，必然要上前盘问一番。

    这情景他在进城当日就已瞧见过，只是当时着急猫儿的病情，并未做深想。

    他悄声道:“便是京里，只有在宫变后，才会有如此密集的衙役巡街。”

    猫儿吃惊道:“可是江宁发生了何种重大之事或者竟是在寻找你我二人”难怪江宁守城门的兵卒们也那般严厉。

    萧定晔摇摇头:“先莫慌张，待我等到了府衙四周，观察一二再下定论。”

    骡车哒哒而行，再行了两刻钟，到了府衙附近。

    两人下了骡车，萧定晔先走开了几步，猫儿便向车夫提前预付了回程的银子，站在骡车边上同车夫攀谈起来:“今年怎地同往年不同去岁我夫妻二人来江



第451章 老丈母娘（一更）
    马车哒哒，混进热闹街巷，遮掩着车厢里的一场绑架疑案。

    萧定晔的刀尖还抵在名唤青竹的中年妇人的颈子上，藏身于他身后的猫儿已毫不犹豫上前，往妇人喉边加了一把金簪。

    天上云层一阵晃悠，白惨惨的日头忽隐忽现。

    萧定晔低声问道:“说，你是府衙里的什么人”

    日头忽的亮堂堂打在青竹面上，萧定晔一愣，目光不由转向猫儿。

    猫儿的发簪还抵在青竹颈子上，心中却不由得吃惊，转首与萧定晔对望。

    若说世上有人和猫儿面目相似，猫儿知道一个，萧定晔知道两个。

    猫儿知道的那一个，是当今皇帝藏在心里的人。

    萧定晔知道的，除了他老爹的旧情人，还有一个曾在衢州见过，是他四哥网罗来，原本打算让他“望梅止渴”的。

    他不由问道:“你是谁”

    青竹的目光沉稳，没有一丝一毫的慌乱。

    她眸光流转，又将萧定晔通身都打量过，忽的问道:“你等何时到的江宁”

    萧定晔双眸一眯，手中刀尖又往前送了一分:“我问什么，你便答什么。说，你与江宁知府是何关系出现在府衙周遭是何原因”

    青竹缓缓道:“我阿姐，在知府内宅里帮工。”

    她的眼眸轻抬，再次打量过萧定晔的面庞，温和道:“你若要掳劫人，不该是你亲自出马。”

    猫儿倏地一惊，手中金簪挨去青竹面上，逼问道:“你话中何意”

    青竹淡淡一笑，道:“你二人要去何处前方二里地处，有一座城隍庙，香客众多。你二人可在那处下马。”

    猫儿眉头一蹙，同萧定晔两人纷纷有些摸不着头脑。

    萧定晔见这妇人非但不想呼喊，还想配合着放过他，只向猫儿使个眼色，收了手中刀刃，低声道:

    “你老实些，自不会挨刀子。我且问你，这城中衙役遍布，所捉拿之人究竟是何人”

    青竹不答反问:“你在你家中，排行第几”

    猫儿一把揪住她衣襟:“莫说废话！”

    青竹望着眼前这张与她有些神似、且年轻几分的脸，仿佛看到了年轻时候的自己。

    有想象，也有不像。

    她唇角轻轻一勾:“我还似你这个年岁的时候，可没有你这般暴躁。”

    猫儿冷哼一声。

    眼前的女子衣着华贵，神情平和，袒露出的肌肤无一处不细腻，看着已三旬，却没有一丝内宅妇人的凌厉……

    人和人哪里能比。

    青竹沉稳道:“你二人乃生面孔，若往衙役人多处去，必然要受到盘查。若你等忌讳被盘查，低调躲起来，自无碍。江宁之事……”

    她倏地望向萧定晔:“你可曾捉走过一个铁匠”

    萧定晔不假思索道:“未曾。”

    青竹微微点了点头，面上一瞬间现了愁容，半晌方道:“怕是离城隍庙已近，你二人若不下车……”

    周遭空气果然已掺杂了浓浓香火气。

    萧定晔转头望一望猫儿，心中一时难以抉择。

    他和猫儿已然亮了相，若此妇人前去府衙里报官……

    青竹看出了他的犹疑，立刻道:“你二人不像恶人，我也不会报官。平民的生活，往往都是多一事不如少一事。”

    她话音刚落，萧定晔一指点在她腹间，撕裂般的痛瞬间侵袭，她额上立刻浮上豆大汗珠。

    然而只转瞬，那疼痛又消失。

    萧定晔冷冷道:“记住这个痛苦。若你报官，我等即便要被官府捉拿，也会在此之前去府衙周遭蹲守你，先令你痛不欲生再说。”

    他手臂揽住猫儿，借着马车转弯的颠簸往外一跃，车帘几番晃动，马车里只余青竹一人。

    车辕上的车夫似是感觉到了什么，声音瓮声瓮气从外传来:“夫人，可是有何事要吩咐”

    青竹沉稳的声音自始至终未曾变过，缓缓道:“无事，走吧……”

    ……

    虽然不是初一十五，可城隍庙里依然香火鼎盛，香客往来不断。

    萧定晔与猫儿寻了一个近处的茶楼，坐在雅间靠窗的位置，一边看着外间情形，一边低声议论着方才的遭遇。

    猫儿惊疑道:“我怎地未看懂，江宁的这般情境，捉拿的到底是否你我二人”

    萧定晔摇摇头:“只听方才那妇人所言，官府造出这么大的阵仗，且持续近**个月，要捉拿的要么是一个铁匠，要么是掳走铁匠之人。”

    猫儿吃惊道:

    “什么样的铁匠，值得如此大动干戈便是你我这样的身份，缉令遍布全国，到了这个时候，各处都已疲软。

    莫非还有比你身份更重要之人再上去可就只有你父皇了。”

    他倏地一笑，道:“好在并非是我父皇，否则天下大乱，你我二人哪里还能坐在此处饮茶。”

    她饮下一口热茶，问道:“方才那妇人的话，能信吗”

    他回想起那位名唤青竹的妇人，心中几番犹疑，道:“你觉不觉着，她对我的态度，很不一般”

    猫儿立刻点头:“对你十分容忍，我瞧着，若她有女儿，她定是想当一回你的老丈母娘！”

    萧定晔不由哈哈一笑，握着她手道:“都到了被人拿刀指着的地步，她竟还想着为自家女儿选婿，可见她女儿定然是个难嫁出去的老姑娘！”

    猫儿立刻被他带歪了话题:“老姑



第452章 八百两的大鱼（二更）
    猫儿将将站起身，门外却迈进个端着红漆盘的丫头。

    丫头见两位客人摆出个要出房门的姿态，不由一愣，望向自家主母。

    王夫人笑道:“原本听闻你二人经营着胭脂铺子，或许熟悉蜂蜡。昨儿自家山上正好出产了一批蜂蜡，想让你二人帮着掌掌眼，看一看成色。”

    猫儿听闻，好奇道:“夫人这蜂场的买卖，可是新近两年才开始”

    王夫人道:“正是呢。此前出产的蜂蜡极少，挑挑拣拣都送了人。今年才扩大了产量。”

    猫儿点点头，向丫头招招手。

    丫头忙忙将红漆盘端到她面前，掀开盖布，将三四个碗碟中盛放的蜂蜡给猫儿瞧。

    猫儿一个个望去，轻轻捏起一个个闻过，却摇摇头，指着其中两味道:

    “这两种成色普通，送往药铺里也只能卖个普通价码，适合送去点心铺子。

    若说用于胭脂，余下这味又太过粘稠，若要加进胭脂里，融化等工序便要加人手，本钱便要增加。”

    王夫人见她一席话里瞬间将人工投入都加了进去，更加相信她买卖人的背景，忙道:“蜂场过上两日还会割蜜，小王夫人可愿去瞧瞧”

    猫儿却又抚一抚额角。

    萧定晔忙向王夫人扌包拳道:“此事明日再商议，拙荆大病初愈，只能先歇着。”

    话毕，不容王夫人置喙，已揽着猫儿匆匆离开。