大内胭脂铺

    缓缓逼近的脚步声一停留，连续传来几声“吱呀”声。

    那是高柜的柜门被拉开与关上的声音。

    再一声“哐当”，是木椅被踢开的声音。

    猫儿后背已被汗水打湿。

    此人如此谨慎，他连木椅下面都不放过，下一步定然是要检查床下。

    她当机立断，将手中捧着的米浆纸缓缓放去边上。

    然而就这般轻微的动作，那米浆纸顿时塌陷了一片，碎片落在地上，立刻成了一摊粉末。

    此时已顾不上那许多。

    床畔的人膝盖打弯，已是要蹲身而下的迹象。

    她双手紧紧抓住金簪，只等着那人一勾头，便要向那人扎去。

    她心知今日凶多吉少，一定要稳狠准，扎向那人的脑袋，方才可能逃得一命。

    然而她这般想时，一把剑倏地透床板而下，倏地便插进她肩上。

    她疼的发抖，却吆紧牙关不敢出声。

    心中却有些绝望。那人不进床下，只站在床畔往床下扎，就能将她戳成筛子。

    长剑被抽出的一霎那，猫儿立刻转了策略。

    她使出所有的力气，往外奋力一扑，金簪已对准了那人小腿。

    于此同时，院中倏地传来脚步声。

    黑衣人扑的吹熄手中灯烛，瞬间便要往床下躲。




第256章 麻绳中的秘密（一更）
    作坊停工。

    衙役们不客气的拷问声从院里一一传进来。

    李巾眉坐在猫儿身畔，轻声安慰道:“既然已经花银子请了衙役，便让他们去审问，你自己何必气成这般”

    猫儿有气无力道:“叽叽呱呱叽叽呱呱……”

    李巾眉叹了口气:“我看你这嗓子算是毁的一干二净。”

    她转头问五福:“你姑姑方才说甚”

    五福瘪着嘴一摇头，黯然道:“这下连我也听不懂姑姑说什么。我都听不懂，旁人更听不懂。”

    猫儿转身寻了纸笔，简单画了两个字，将纸递给李巾眉。

    李巾眉瞧见，面上一阵白，一阵红，讪讪着说不出话。

    五福探头望过去，心下有些雀跃:“我这两日正学着认字儿，这两字，我阿爹拿来骂我的最多，是叫‘废物’，我有没有认错”

    猫儿望着李巾眉。

    李巾眉便一笑，扭捏道:“这两日，我是在买卖上少操了些心。”

    她拍着心口道打包票:“等我回府，派两个家丁过来驻守，自此再不会让人钻空子。”

    猫儿叹了口气，又写下几个字。

    李巾眉看过，点头应下:“等寻出了内贼，我就招呼帮工们重新研磨粉，等你出宫后混合好糯米粉，我们就往铺子里供。”

    此时耳室外有人敲门，王五瓮声瓮气的声音传了进来:“东家，该回去了。”

    李巾眉立刻松了一口气，同猫儿道:“放心，你先回宫。这里有我，不把内贼寻出来，我彻夜守在此处。”

    见猫儿还望着她，立刻恍悟道:“衙役们的赏银，我出，我从自己私房里出。”

    猫儿这才牵着五福，同王五一起出了院门。

    回宫途中顺畅，时间尚算宽裕。她固然内心郁闷，然买卖上旁的事还要尽快往下推动。

    待到了正街端口，猫儿便同五福下了马车，寻着售卖陶器的店铺一家家看过去。

    猫儿嗓子生疼，已说不得话，只将图册教给五福，由五福指着册子中图纸上所画的妆品陶罐，同掌柜相谈烧制工艺与难度。

    待问过一圈，虽价钱未谈妥，然从工艺实现上来说，猫儿心中已有了些谱。

    等她回宫再将相应的妆品陶罐稍作改造，再去京郊寻便宜的瓷窑，就能供应出第一批中高端的妆品。

    最后一家陶器铺子旁边，正是一家小酒馆。

    酒香四溢，站在街面上也能闻到。

    猫儿一连三日未饮酒，被勾起腹中酒虫，陡的觉着心中焦躁难耐，无一碗烈酒不足以扑灭燥火。

    她立刻拐进酒馆，往站在柜台边上扒拉算盘珠子的掌柜面前搁下一块碎银，当即扌包起一只小酒坛，拍去了泥封。

    将将凑在嘴边，酒坛便被一只大手夺了去。

    王五站在她面前，正色道:“公子不可饮酒。”

    猫儿立刻转身，将猫爪伸向另一坛酒。

    这回连泥封都未来得及拍开，便又被王五夺了去。

    猫儿吆牙切齿道:“……”

    王五面无表情道:“公子再用红豆姑娘威胁小的，小的今夜就去亲自杀了她，自此不留把柄给旁人。”

    很好，够汉子！猫儿给了他一个赞，愤愤出了酒馆。

    酒虫被这般一勾起，轻易便不容易下去。

    等回了宫，她在院中挖心挠肺的踱步，半分稳不下来。

    偏生康团儿还要来添乱。

    萧老六举个巴掌，将五根手指分的极开，提醒着猫儿:“大仙，明儿就七月十五，鬼节了呢！”

    这是提醒猫儿，要把他阿娘从地府带上来。

    猫儿心里一亮，立刻上前，蹲在他面前做了个饮酒的姿势。

    康团儿猜测道:“大仙邀我饮茶我喝一小口茶，要失觉整整一夜。祖母半分不许我饮茶。”

    猫儿忙忙摇晃着身子比划了几个醉拳。

    康团儿为难道:“扮猴子我见母妃，还要扮成猴子母妃可还能认出我”

    猫儿颓败，取了树枝正要在地上写字，明珠已站在一旁，提前就叮嘱着康团儿:“殿下不可为夫人寻酒，她嗓子不成。”

    康团儿恍然大悟，摊开手道:“大仙怎么不早说若你偷偷告诉我，我一定送来好酒给大仙。现下却不成了。”

    猫儿无语。谁没偷偷了

    她转头恨恨瞪一眼明珠，明珠便耐心同猫儿道:“酒是害人的东西，夫人千万不可再饮酒。趁着这一回，全戒掉才好。”

    猫儿缓缓起身，同康团儿挥挥手，转身便要走。

    康团儿立刻拉着她:“明儿十五啦！”

    猫儿只得点头。

    待将他诓走，她心中想了想，康团儿的事，还是得安排到吴妃的旧宫殿里去。

    时已过晌午，晚霞如生了火一般，将整个天际渲染的一片绯红。

    吴妃虽诞下了一位皇子，地位不显。

    她所居住的旧宫殿，所处位置还不如现下的才人殿。

    宫变之时，宫中损失巨大，太监、宫娥死伤无数。

    开春后，宫里紧衣缩食，并未在民间征召人入宫侍候。

    像这种位置偏僻的空置宫殿，就更不会指派下人打理，连守殿人都不会有。

    院中野草荒芜，蛛网四结，已是一片人走茶凉之态。

    宫变那夜，猫儿便是在一间耳房，撞上了挂在房梁上的吴妃。

    吴妃原本住在正殿，因何却去了最边上的耳房。

    只那么一瞬间，不知吴妃又经历了多少心理压力。

    在终于抗争不过时，为了让康团儿能活下去，这位年轻的妃子，用这种方式向泰王表明了死守秘密的决心。

    猫儿依次从最中间的正殿、边上的两处配殿看过，想着要将“吴妃投胎”的戏台子搭在此间，就得使人将宫殿打整整齐。

    若一片杂草、满是蛛网的模样，康团儿瞧见，不知会有多难过。

    她心下有些酸楚，从配殿出来，原本要出了院门去寻吴公公要人，脚步一拐，却又走进了吴妃当时上吊的耳房。

    耳房里装呈的十分简单，原本便是备着下人居住，只有一张床和一个高柜。

    当初康团儿便是躲在那高柜里出声啼哭，才被猫儿听见，将他扌包了出来。

    耳房比正殿、配殿更为荒芜，同外间院里同样青砖铺就的地面，草屑已从院外弥漫到耳房，荒的能闹鬼。

    脚踩上去，便能看到草丛窸窣摇晃，不知惊动了什么生灵。

    吴妃当初上吊的那根绳，并未解下，如今还吊在房



第255章 眼睛里揉不得沙子（二更）
    皇后心神不宁，看账本看的很粗糙。

    猫儿的账目固然有诸多漏洞，也很快糊弄了过去。

    皇后望着下首的猫儿，喃喃道:“你说，皇上会对楚家如何”

    猫儿怎么会知道。

    皇后长叹一声，勉强笑道:“是本宫傻了，问你又有何用……”

    忽的双眼一亮:“你倒是有些通灵，你去做个障眼法，说楚家的事情，是被邪祟上身”

    她倒不是要捞她那不成器的妹夫。

    可是她妹夫若倒了，她妹子在京城贵胄里，哪里还能有立足之地。

    流言蜚语就能杀死人。

    还有楚家那几个孩子，都是牺牲品。

    猫儿为难道:“奴婢此前所为，皆是为真。现下要撒谎，若皇上知道……”那可是欺君大罪！

    皇后无奈道:“算了，此事天下士子皆知，邪祟之说，只怕堵不住悠悠众口。”

    又叮嘱道:

    “晔儿若回了重晔宫，提及要同楚家退亲之事，你千万要劝着他一些。

    离雁这两年是颇有些不懂事，然而女儿家家的清誉难得，已被赐了婚再退亲，她这辈子就毁了。

    等她成亲过门，本宫再好好教她。”

    猫儿立刻点头应下。

    谁当侧妃，萧定晔先与谁成亲，与她没有半毛钱的关系。

    待回了宫，她立刻夹着册子，带着五福出了一趟宫。

    马车上，五福叽叽呱呱兴奋的停不下来:“姑姑，明珠姐姐明明死了，怎地又没死她是不是同姑姑一般，能起死回生”

    猫儿摸一摸他脑袋，哑声问道:“你喜欢明珠”

    五福点点头:“明珠姐姐对姑姑好。”

    猫儿笑一笑，极低的叹了口气。

    明珠对她的好，就和萧定晔对她的好，都是一个性质的。

    那是带有目的性的。

    一个人越有些什么，越担心旁人惦记。

    她有的，也不过是一手上妆的技能，以及已渐成气候的大仙名头。

    她低声道:“你喜欢她，就同她多多亲近些。可我却是不能再喜欢她。”

    五福疑道:“为何明珠姐姐可是做了什么对不起姑姑的事姑姑若不喜欢她，我也不能喜欢她。”

    猫儿摇摇头，再不说话。

    久未在作坊露面，好在生产等事并未耽搁。

    猫儿检查过锤盅、碾槽，以及一应物料，皆十分正常。

    只有检查到珍珠粉时，却有了些疑问。

    她将粉末夹在指腹中碾了几碾，放在日头下眯眼瞧过，再尝了几尝，眉头立时一蹙。

    五福在一旁悄声道:“姑姑，可是珍珠粉有假”

    猫儿示意他噤声，再不多言，只在院中踱着步，往每位帮工身畔都站上一站，瞧一瞧众人的动作行止。

    一位女帮工哈腰笑道:“日头底下晒的慌，东家皮肤细嫩，仔细晒黑。”

    猫儿自上回连续出来教新雇的女伙计上妆，帮工便知道这位清秀男儿原来是女儿身，同她说话语气等自不同往常。

    猫儿向众人努努下巴，问道:“帮工们可都在此处一个都不少”

    那女帮工点头道:“都来了，东家工钱给的足，大伙儿都不敢偷懒，日日到点儿就来呢。”

    猫儿点一点头，令五福在院中守着，自己转身去了檐下，又从檐下缓缓踱去了外间。

    待大门一掩，她立刻同外间的王五道:“你去请一回李姑娘，并她两个丫头，全部要带过来。”

    王五摇头道:“小的职责是在宫外护着姑姑，不能远离。”

    猫儿取出一颗碎银，将将要开口，王五立刻道:“姑姑便是搬出红豆威胁小的，也是不成。”

    她只得道:“明珠早说过，我身畔还有其他侍卫。你命旁人前去，也是一样的。”

    末了又问道:“你中意的那红豆姑娘，到底是什么人品莫非只是因为皮相出众”

    王五听出她口中的揶揄之气，只正色道:“红豆在青楼里并不受追捧，小的中意她，自是有原因。”

    猫儿缓缓点头，笑道:“改日有机会，我倒是要会一会她。”