大内胭脂铺

    李巾眉立刻涌上一头冷汗。

    失策啊，不该掺和进这烂事哇！

    ……

    酒楼下的一辆普通桐油马车，萧定晔静坐半晌，帘子一掀，进来一个人。

    戴大人一身常服，悄声道:

    “士子们群情激愤，有人当场就开始写文章，只怕到了晌午，此事就能闹大。明日早朝，弹劾楚家的折子都能接应上。”

    萧定晔点点头，低声道:“此事请戴大人一力跟随，切不可放松。”

    戴大人忙忙一揖，却并不下车，抬眼看了看这位皇子，低声道:

    “下官听闻胡姑娘前两日跟随殿下去了趟王家，是想撮合认干亲的事。”

    此事只在萧定晔的人脉中有所流传，戴大人知晓并不稀奇。

    萧定晔点头，蹙眉道:“她同王家不怎么相熟，让她突然认爹娘，却有些突兀。”

    戴大人正色道:

    “不知殿下可听闻，数年之前，下官嫡女曾因病而逝。那时也才十七，同胡姑娘一样的年纪。

    胡姑娘同下官颇有眼缘，若能结成干亲，下官定拿胡姑娘当亲生女儿看待，一力支持。”

    萧定晔听罢，正色道:“此事本王却不能替她做主，得她自己首肯。你回去等音信，过上两日再向你传话。”

    临时又道:“那日在御书房，有你替她说话，本王该谢你。”

    戴大人忙忙道:

    “下官能起复，重任礼部尚书一职，一要谢皇上未忘记老臣子，二要谢的便是胡姑娘。

    御书房之事，又是胡姑娘占理，下官只是顺应而为。”

    ……

    萧定晔回宫之时，已近晌午。

    他在重晔宫门外站了许久，不知该如何面对猫儿。

    赐婚旨意上说的清楚，成亲之日定在半年后的正月，上元日。

    此事连宫娥太监们都已得知，猫儿不会不知道。

    他脚下徘徊半晌，




第252章 侧妃与侧妃（一更）
    正殿前厅，猫儿趴伏在桌案上，迷迷糊糊等待萧定晔回来。

    他回来必然从正殿进入寝殿换衣裳，她第一时间就能堵到他。

    她在正殿等待时，明珠便跪在她边上，抹着眼泪不停歇的哭诉:

    “宫变中，奴婢也受了重伤，险些一命呜呼，养了近一月才好。后来便被派出京城执行任务，前些日子才回来。

    奴婢不是不挂心夫人，前些日子，奴婢得知殿下要在夫人身边增派人手，第一时间便前去求情，才能护着姑姑。”

    猫儿直起身子，拉着脸道:“你何时护着我，我怎不知你莫跟着我几月，便学会我扯谎的毛病。”

    明珠忙忙辩解:“奴婢未扯谎，奴婢是在夫人身边当了暗卫，暗中相护，夫人并不知。”

    猫儿一声冷笑:“你既然暗卫当的好好的，为何又要现身你还想帮着你主子监视、探听何事”

    明珠大呼冤枉:

    “殿下知道夫人心中一直记着奴婢，且秋兰离宫，姑姑又不相信旁的宫女，这才让奴婢现身，继续侍候夫人。

    夫人想一想，重晔宫旁的宫娥皆听不懂夫人所言，为何奴婢和夫人离开这么久，一听就能听明白”

    猫儿不想和她扯什么姐妹情深，只挥手道:“你要跪你便跪，跪够了便走。你看看缺了人侍候，我还活不活的下去。”

    明珠心知她此番回来，一时半会想让猫儿接受她，并不是容易之事。

    她做好了打持久战的准备，也并不着急，只规规矩矩跪在一旁，等着养精蓄锐，发起下一轮攻势。

    待过了片刻，趴伏在桌案上的猫儿打了个哈欠，直起身子，向明珠勾勾手指:

    “你此番回来，能为了我做到什么程度”

    明珠立刻表忠心:“鞠躬尽瘁，死而后已。”

    猫儿满意道:“你去，替我寻一坛子烈酒来。悄悄地进村，炮仗的不要，不要让旁人知道。”

    明珠一滞，讪讪道:“除了这个，旁的奴婢都能为夫人做。”

    猫儿一挥手:“边上跪着去，我同你再无共同话题。”

    日头一寸寸上移，猫儿未等来萧定晔，先一步等来皇后的宣召。

    极华宫，气氛肃穆。

    皇后饮一口茶，问向下首的胡猫儿:“晔儿的买卖，现下进展如何”

    猫儿一愣，诚实摇头:“叽叽呱呱叽叽呱呱……”

    皇后叹气道:“你这嗓子，怎地非但未好，反而更加严重了些”

    转头吩咐宫娥:“去将才进贡上来的顶级胖大海包一些来，让猫儿带回去。”

    又望着猫儿和蔼一笑:“你跟了晔儿，他竟能开始想法子做买卖，可见他到底长大了，再不似此前胡闹了。”

    又道:

    “此前本宫得知你日日往宫外跑，只能收了你的腰牌。宫里没有女眷日日往外跑的先例。

    现下知道你竟是为晔儿赚银子，本宫倒是错怪了你。

    他虽为皇子，然而天家的银子也不能由着性子花用，得有个对得起天下的用处。

    皇上的私库补贴了国库，一年里拨给晔儿的银子极少，他自小就是个穷的。

    听闻他此前也小打小闹做过买卖，未听到后续，只怕都打了水漂。

    现下你替晔儿做着买卖，帮他挣两个银子花用，极好，极好。”

    猫儿终于听懂，皇后比萧定晔还过分。萧定晔昨儿说的是他要入伙，皇后今儿直接将买卖划拨给了萧定晔。

    她着急道:“叽叽呱呱叽叽呱呱叽叽呱呱……”

    皇后一笑:“得了，也不用表什么忠心，回去将账目理好，带过来本宫掌掌眼。能帮晔儿多赚些银子，就是你最大的忠心。”

    猫儿一颗心冷到了底，决计再叽叽呱呱一回。

    有宫娥忽的急匆匆进了殿中，附去皇后耳畔悄声说了些什么。

    皇后听闻，只有一阵的怔忪，便叹气道:“一次发下两门赐婚圣旨，这是皇上在敲打楚家。”

    她抬头望着猫儿，道:“还有半年，离雁就要过门。你与她要好好相处，切莫再争高论低。你是个识大体的孩子，去吧。”

    猫儿听得一头雾水，心中只想着她被强行“国有”的买卖。

    尤其皇后还要看账目。

    看账目是什么意思是说账上不见萧定晔的银子，或者利润不高，就要下旨断了她的买卖

    ……

    当皇帝下旨为萧定晔赐婚的消息传遍阖宫时，姻缘相关的那位男子，此时正同他的四哥坐在酒楼里，为了破坏亲事殚精竭虑。

    时已七月中旬，离八月秋闱不到一个月，天下士子皆齐聚京城，白日访友拜师，夜晚秉烛夜读，为入仕做出所有的努力。

    此时，酒楼大堂便齐聚着多位士子，在有心人的引导下，开展一场关于“品行与入仕”的辩论。

    士子们旁征博引，论着论着，便引到了昨儿夜里的一桩丑事上。

    那丑事说的是，当今楚侯爷好女色，瞧上一位女子。

    那女子的身份却有些特殊，乃当年大皇子才从青楼里赎出来、养在外头的小星。

    楚侯爷与小星暗度陈仓，昨儿夜里却被大皇子撞上，一气之下将两人红果果吊在了城门上。

    直到今早楚家人闻讯寻来，才将他家侯爷救了下去。

    这样一场闹剧，同最热门的皇子赐婚之事前后脚发生，不可谓不讽刺。

    此时酒楼大堂里，士子们热烈的抨击着楚侯爷的私德。

    酒楼最上一层的雅间里，四皇子瞧着瘫在躺椅上的萧定晔，幸灾乐祸道:

    “瞧瞧，千算万算，没算到父皇动作如此之快。若再晚上一个时辰，楚侯爷的消息传进宫，父皇断不会下旨赐婚。”

    而且一下，还下了两份赐婚圣旨，这是要双喜临门。

    萧定晔瞥一眼他四哥的神情，冷冷道:

    “四哥该庆幸，父皇下旨赐



第251章 雷霆手段2（二更）
    正殿前厅里，秋兰见萧定晔已要出殿，立刻窜上去，一把扌包住他腿，哭嚎道:

    “殿下，奴婢得出宫，奴婢母亲病的重，奴婢得回乡侍疾……”

    萧定晔两手一摊:“本王没有为宫女告假的权限。”

    秋兰:“可殿下，能放宫女提前出宫！”

    按照剧本设计，接下来萧定晔要假假的先问一问猫儿这位主子可愿放手，然后大手一挥，当夜就将秋兰送走。

    然而此时猫儿已几步上前，拦住萧定晔前路，吆牙切齿道:“我的买卖，凭什么要你入伙”

    萧定晔两手一摊:“宫里没有女眷亲自外出经商的先例。若不是我说已入伙你那买卖，母后定然不会同意。便是你有功劳在身，也不成。”

    猫儿一提眉:“你方才不是说，你因为你要同楚家成亲，所以皇后娘娘才发还了我的出宫牌子”

    他立刻点头:“对，没错。这两个条件，少一个也不成。这看起来不是大事，却是挑战了老祖宗的规矩，能办成极难极难。”

    猫儿还要再辩驳，秋兰已插嘴道:“殿下……殿下……”

    萧定晔一摊手:“你是她的宫女儿，你问问她。”

    秋兰忙忙扌包住猫儿的腿央求道:“姑姑，我提前出宫，回乡看过阿娘，便能直接在宫外帮姑姑，再也不受出宫牌子的限制。”

    ……

    夜已到二更。

    寝殿的一侧，平日有两个人，今夜却只有一人。

    猫儿坐在床边，内心有些失落。

    秋兰家中有事，萧定晔能提前放她出宫，且立时就安排人送她走，自然是出了大力的。

    然而她对秋兰的依赖，也不是假的。

    好在秋兰回乡探母后，能在宫外帮她照顾买卖，两人也是能再见面的。

    她静坐半晌，决定还是同萧定晔再谈一谈他要入伙之事。

    她往外探出头，寝殿另一边也是空空荡荡，萧定晔还未回殿。

    书房里，萧定晔看着疼的打哆嗦的随喜，笑骂道:“教好的戏词你唱不上去，能怪谁”

    随喜才挨了一百鞭子，虽说王五留了力，可足足一百鞭子，便是轻打，那也是能要了半条命的。

    他拉着哭腔道:“谁能知道，原本是要夫人打的，她却懒的动手，直接花银子雇了王五……王五那个块头，动动手指，奴才就得去掉半条命……”

    萧定晔一笑，道:“行了行了，好在有惊无险，我也能翻过这一页不提。出去问问，王五准备好没”

    随喜出了书房，寻见王五，见他还在背台词，只恨铁不成钢道:“背什么背啊，上去自由发挥啊！”

    王五瞥了他一眼:“我生怕我自由发挥，又步了你的后尘，那可倒了大霉。”

    再将前后台词串过一遍，鼓起勇气道:“成败在此一举！”大步往正殿而去。

    此时猫儿已从寝殿踱出，站在正殿门口，心中纠结，到底是等萧定晔进来，还是她去书房寻他。

    正思忖间，正殿帘子一掀，王五闪身进来，神神秘秘同猫儿道:

    “小的方才竟知道一件惊天大秘密，至少值一百两，拿来报答姑姑平日的提挈。”

    猫儿打了个哈欠，道:“说吧，要是不值一百两，你可得用真金白银给我补上。”

    王五听得懂她的破锣嗓子，立时一愣。

    台词里没准备这个啊！

    万一真不值一百两，他去哪里找出一百两！

    他正仿徨间，猫儿已坐在椅上，支了脑袋道:“说不说不说便出去，带上帘子带上门儿。”

    王五只得摒弃那些不相干的支线，直接进了主线:

    “小的方才知道，原来前两个月，泰王策划了一场大事，原本要置殿下于死地。”

    猫儿面无表情道:“他现在活的好好的，可见你说的这些都是废话。”

    王五觉着台词有些不够用。

    她所说的，都不是台词里他能接上的那些话。

    他只得自由发挥道:

    “现下当然无事，可那时却不知。

    那时小的护在姑姑身畔，并未参加外头事。

    殿下有一段时间脚不沾地，一连十几二十日几乎未回宫，姑姑可记得”

    猫儿点点头。隐约是有这么一回事。

    王五续道:“原来那时，殿下好几回都险些落入泰王的手，受了好几回伤。那时我们一轮十几个人，也将姑姑护的严实，暗中逼退了好几帮刺客。”