但是相思不相负

    按礼李琴瑟今日要去给苏老太太请安，苏相思放心不过要一同陪去，要是因为自己让母亲去晚了被训斥，真是罪过了。

    一系列礼节结束后李琴瑟把珠串献给苏老太太，脸色果然有所缓和，不冷不淡的假意关心几句后，便找个借口让母女俩回去。

    苏老将军和苏勉父子早已进宫面圣，苏相思坐在紫檀书桌前头疼不适揉捏额头。父亲母亲带回来的东西还需整理登记入库，要送给各院的东西也未定下，锦绣送来的宗卷也没能看。事情堆积一起要多费心神。

    松香有些懊恼，昨晚就该拦着小姐，力道适中帮小姐揉着太阳穴。

    苏相思感觉舒服了不少，翻开父亲母亲带回来的单子，嫩粉指尖划过一个个物品的名称和来历，心里已经有了打算。

    院子里的腊梅开得正旺，苏晴命人剪几枝回来，亲自放进花瓶里摆弄好造型让人给益安院送去。

    香炉里燃着清新的香料，里屋厅里站着丫鬟随时听候主子的吩咐。

    大夫人掌管将军府，差事办得好入了大夫人的眼，没准还能提到一等丫鬟再不济还能得赏钱，大夫人从不吝啬这些小钱。

    苏晴斜靠在临窗床榻上翻看棋谱，生在将军府已是出身极高，她也深知，只有不停的学才不会被别人赶超，平日里就对自己万分严格，稍不留神就会被其他侯府小姐超过。

    赵氏在一旁做绣品，看女儿的眼神愈发满意。有这样的女儿，在京城里走动可不止脸上有光那么简单。

    刘妈妈走到两位主子跟前欠身行礼:“夫人，听竹院那边派人送东西过来。”

    赵氏摆弄几下裙摆，坐正了身子，显出高贵得体的气派，抬抬下巴颌示意把人请进来。

    松香领着几个丫鬟进来，屈腿行礼:“见过大夫人，大小姐。”

    “严寒天气还要麻烦你跑一趟。”苏晴抬手示意起身，松香是苏相思的贴身丫鬟，派她送东西来也算是给了面子。

    “大小姐客气了，大少爷带回些玩意，小姐特命我亲自送来。”转身示意丫鬟们打开:“我家小姐说了，大小姐饱读诗书，这些古籍想必大小姐会喜欢。还有几本策论杂记最适合二少爷和大老爷。再有几盒抹脸的药膏是边境小城的特有，让肌肤细嫩淡纹深得妇人喜爱，是给大夫人。”

    “得亏茗瑾在外还记挂着我们，我替润儿谢过你家小姐。”大夫人一一打量每个盒子甚是满意这些东西，光是那药膏她就有所听闻，到她这个年纪对容颜更会在意几分。

    刘妈妈会意，和几个丫鬟上前接过东西。松香也不多留，行完礼带着人离开清梅院。

    另一边的柳絮在幽兰居里让丫鬟们把盒子打开:“这块七香墨不可多得，小姐说让二小姐用来抄经文最合适。这两匹华香锦的颜色正好的二夫人中意色料，还有几本策论杂记是给三少爷和老爷的。”

    “你们家小姐向来是体贴有规矩的，改日我亲自登门道谢。”二夫人挥手让人收下东西，三小姐真是个伶俐的，送的东西都顺了每个人的意。

    “二夫人无须如此客气，院里还有杂事，奴婢就不久留。”

    “张妈妈，快送柳絮姑娘出去。”

    柳絮也不推脱，欠身行礼，带着她的人离开。

    苏依玲把玩端详了好久这块七香墨，越看心里越喜欢。七香墨难得不说，当今圣上手里也只有两块，瑜王手里一块。

    且，瑜王在书法上造诣颇深。

    又看了好一会，才亲自小心的收好，舍不得用上如此好墨。

    苏相思随意挑了几件首饰和摆件让人送去给大房和二房的姨娘还有庶出小姐们。礼要送齐，面要给全。

    确认东西都登记妥当入库，也快到午饭时辰，命厨房多准备几道爱吃的菜，拿着账簿去李琴瑟屋里。

    李琴瑟跟着苏勉奔波，肤质虽没有嫩滑的程度，也没有了京中夫人的养尊处优，但是脸上英气让整个人精神爽朗。

    苏相思进到里屋看见母亲翻看着拜帖，一旁的案桌上也散落着几张。抬眸看向女儿，拉过她的小手。

    “这么冷的天还过来，有事让她们过来说一声就行。”

    “母亲不想女儿，只好自己过来了。”苏相思回握住母亲的手，在另一旁坐下。

    李琴瑟不客气捏了一下女儿的鼻子轻斥:“不许瞎说这些话。”

    咧嘴一笑，讨巧的说了几句话哄得李琴瑟笑出声。往日看见府里其他人能和自己的母亲撒娇，有母亲呵护，心里的羡慕是感受得真真切切。

    “这是咱们院里这两年的账簿，给母亲过目。”

    把账簿推到李琴瑟跟前，李琴瑟随手放账簿到一旁不打算翻看:“盼妈妈说了，你懂事也认真，听竹院能风平浪静浪静两年你的功劳可不小。”

    盼妈妈跟着李琴瑟陪嫁到将军府，去边境时不放心女儿在府里把盼妈妈留下在府里帮衬。现在回京了，盼妈妈自然回到李琴瑟身旁伺候。

    顺手在把案桌上的拜帖推给女儿:“你且瞧瞧，帮我回了话。”

    回京不过才两天，收到的拜帖倒是不少。

    苏相思逐一翻开拜帖，把京中贵府和母亲闺中好友的拜帖分好递给柳絮:“这些回话母亲刚回京，府里琐事繁杂，得空会登门拜访。这几张回话告诉姨婶们过阵子请她们到府里一聚。”

    吩咐完转头冲母亲眨眨眼睛，李琴瑟看出她的意图笑骂几句:“闺女长大了，可以出嫁了。”

    午饭时候，进宫面圣的三人回来。皇上果然厚赏，金银珠宝瓷瓶摆件整六箱抬进听竹院。而只有五箱是苏老将军名义的赏赐充公进了将军府的库房。

    将军府下人们:听竹院真有钱。

    李琴瑟是兵部尚书的大小姐，上有哥哥，下有弟弟。年轻时在京城虽不是名动京城，但是门府摆在那，求亲的人从未断过，门槛愣是踩断好几次。苏勉费尽了心思，吃了不少苦，得了尚书大人的点头，还过小舅子那关发了毒誓才把娇妻娶回家。

    兵部尚书李府和苏将军隔三条街，坐马车也不过半柱香。李府下人望见街头驶来的马车急忙进去通报。

    李尚书和妻儿早已在大厅等候，浑浊眼眸明显湿润，两年未见闺女和外孙，想念得紧。

    “女婿拜见岳父岳母，让琴瑟在外受苦还请责罚。”苏勉进到大厅就噗通跪下，连叩三个头。

    苏相思抿着嘴笑，不愧是她父亲，有出息。

    李尚书冷哼不作答，眼里闪的亮晶晶可惜的水珠却骗不了人。

    无奈的看了眼李尚书，尚书夫人秦氏上前主动扶苏勉起来:“你们能安然无恙回来比什么都好。”

    李琴瑟和哥哥弟弟点头打过招呼，跪在双亲前哽咽出声:“是女儿不孝。”

    李尚书转过头抹了一把脸，故意虎着脸训斥了




第十二章入宫前
    “柳絮……”

    床幔里传出沙哑虚弱的声音，柳絮应了声，冲着门外叫道:“小姐起身，备热水。”

    小心的扶起苏相思坐起来:“小姐脸色不太好，我去传大夫来给看看。”说着转身就要往外走去。

    苏相思慌忙拉住柳絮:“不必了，多休息就好，免得父亲母亲担心。”

    柳絮听了这话才作罢。

    松香端热水进来，让苏相思擦了脸，精神了许多:“大小姐和二小姐在外面坐了有好一会了。”

    苏相思不敢耽搁，简单的梳洗之后，早饭顾不得吃赶紧到外间。

    “你们两个看来是我骄纵惯了，姐姐来了也不早些叫我起身。”坐上首位低斥了几声身旁的松香和柳絮，转过头对着苏晴和苏依玲满满的歉意:“让两位姐姐久等了，昨夜没能休息好。”

    柳絮和松香垂头，不敢吱声。

    “也只是一小会功夫，昨日妹妹去外祖家回来外面就流言四起，我和二妹不放心就过来看看你。”苏晴第一次领教到闺阁小姐能快睡到逐日三竿，庆幸自己没赶早来只等了盏茶的功夫。

    提到外祖家苏相思眼里黯淡下来，重重的叹了口气:“母亲当年义无反顾追随父亲惹了外祖父生气，时间过去那么久以为外祖父气消了，没想到……没想到昨日连外祖父的面都没见着。”

    苏依玲和苏晴神色各异的对视一眼，柔声安慰:“天下的父母都是疼儿女的，三妹不必太难过，相信尚书大人会有想明白的那天。”

    “姐姐说的是，母亲也知道当时冲动，已经打算留在京城给外祖家尽孝。”苏相思伤感的拿着手绢在脸上轻轻摁两三下，柔枝欲倒学得有模有样，有些人表面哭的楚楚可怜，背地里都要把大腿掐肿了。

    “正好姐姐们来了，祖父今年让我出席宫宴，宫里规矩还要麻烦姐姐们多指点一二。”苏相思觉得差不多了，又抛给她们一个消息。

    苏晴生得明艳，听到苏相思这话，这一笑简直动人心魄:“这有何麻烦，妹妹第一次去宫宴必定光彩夺目。要是被纳入后宫那是光耀门楣的喜事。”

    “姐姐不可胡说，要是会被纳入后宫现在我就去和祖父推了这次宫宴。”苏相思紧张得险些把茶打翻。

    “大姐逗你玩呢。宫宴时候官臣很多，未必会瞧见我们。”苏依玲掩嘴偷笑出声。

    “那时候有两位姐姐在我会更安心。”

    苏相思感激不已，认真听苏晴和苏依玲讲宫里的规矩，偶尔打断问些不明白的地方。

    三人说笑间就过了一个时辰，还是松香提醒自家小姐起床到现在还没进食，姐妹三人才发觉时间过得快。

    “瞧瞧我们真是糊涂，耽误了三妹这么长时间。”苏依玲起身理好衣裙，苏晴见此也不好意思多呆，跟着起身。

    “姐妹之间多常走动才是，我也不留姐姐们。柳絮，快送两位姐姐出去。”

    待两人身影走远，苏相思毫无形象仰躺在床榻上，演戏真累。

    苏晴和苏依玲两人并肩缓步走在小花园里，家丁用心修剪下，将军府路冬日的景色别有番滋味。

    “祖父还是最疼三妹的。”苏晴揣着暖手炉，语气泛着不易擦觉的酸味。

    苏依玲还是听出，不甚在意道:“三妹可怜了些，祖父多疼点应该的。况且三妹的年纪可以定亲了，理应多带出去。”

    苏晴最担心什么，苏依玲就提起什么。

    苏晴娇笑出声:“到时候只怕我们府的门槛要被踏破了。”

    “姐姐说得不错，若是嫁个好夫婿，以后我们还要沾着光。”苏依玲挑眉回话。

    “呀，厨房里还炖着汤，得赶紧给祖父送去。”苏晴懊恼，这么大的事都给忘了。

    “姐姐快去吧，莫要错过祖父用午饭。”

    姐妹俩相互欠身行礼，各自往不同的小路离开。

    回到幽兰院，宋氏已命人摆好饭菜等她回来。宋氏的野心苏依玲心里明白，但是对比赵氏，宋氏比赵氏更会做个好母亲。

    苏依玲用着午饭边和宋氏交代在听竹院知道的消息。久久不见母亲的回应，不解的看过去。

    宋氏紧抿着唇沉思不语，苏依玲也不打扰。

    “今年去宫宴轮到大夫人去，怕是我们二房不能去了。”宋氏说出自己的担忧，苏依玲也知道进宫这事有多重要。

    “母亲有何打算”

    “玲儿你放心，你只须打扮好，在皇上面前露脸。”宋氏心



第十三章慕锦尘收到了吗？
    数着日子除夕夜总算来了，各家各户忙着把家里收拾干净，贴上对联和剪纸，换上红灯笼。京城主道装点得当，年味浓郁，小孩童更撒欢的跑。

    苏将军府的下人换上新衣，动作快且麻利把将军府各处收拾干净，挂上红绸和灯笼，一派热闹。

    松香手把手教苏相思剪窗花，学了大半天过去了还没剪出个形。

    李琴瑟坐在梳妆镜前任由丫鬟摆弄发饰，涂上水粉让人误以为容颜不老。苏勉从军，浑身刚毅杀伐，而李琴瑟虽然爽朗，但是在外则刚，在里则柔。经常把苏勉撩拨的心痒痒，夫妻十几载恩爱不减，让旁人眼红。

    苏相思进到里屋给李琴瑟行了全礼:“给母亲请安，除夕快乐万事皆顺意。”

    李琴瑟宠溺点点，女儿处处得体，浑然大方不比其他千金大小姐差。女儿故意而为，不然其他那两位完全不够看。

    “瑾儿和你父亲去给老太太请安了，这会应该在老将军书房，我们可不能去迟了。”

    “外头飘着小雪，盼妈妈仔细些别让母亲冻着。”

    盼妈妈笑着应下，自从三夫人回来，三小姐是天天都要来一趟一起吃晚饭，比小时候还要粘人。

    “我身子骨比你的好多了，去外祖家回来没连天就染风寒，若没好全就别去请安了。”李琴瑟伸出手不客气点了一下女儿的额头。

    苏相思不乐意吸吸鼻子:“今儿可是除夕。”

    她不去给老太太请安，又要给母亲留下多少话柄。本就是大房和二房的眼中钉，重要的日子里马虎不得。

    李琴瑟不放心，检查女儿穿得确实足够暖和才一起出门。

    拐过九曲长廊面对面和赵氏母女碰上，身后跟着两个小心翼翼有些胆怯的少女，是大房的庶女。

    相互欠身行礼。赵氏带着人先一步进益安院，李琴瑟笑笑不在意，带着苏相思跟在后面。

    一行人绕过金枝缠绣百花争艳屏风，二房的嫡庶已经到齐，苏依玲出了名的孝心，这种场合比往日来请安更早，还亲自伺候老太太洗漱，用早饭。

    “给母亲请安。”

    “给祖母请安。”

    “都坐下吧，喝杯热茶暖暖身子。”人逢喜事精神爽，穿着新衣衬得肤色红润。对着大堂一大片人和颜悦色。

    “今早发现院子里的梅花长了新花苞，特意剪几枝给祖母养几天就开花，就当辞旧迎新了，”苏晴说着把花枝递给丫鬟放好，在苏老太太最近的位置坐下。

    苏老夫人更乐了，命覃妈妈那压岁钱给发下去，众人领了赏钱齐齐起身行礼谢过。

    “新年已到，会有贵人登府拜年，你们的一言一行都是将军府的脸面。一荣俱荣，一损俱损，你们可明白若犯了事，别怪我请家规。”略带威严的告诫，让几个庶女浑身一颤。往年可没有那么大阵仗。