天赋职权

    “是的。我们一起回来的。”

    “那么，”维尔又问:“你们抢劫时，附近有其他人吗”

    “没看到，应该没有。”

    “那你们抢劫时，有发生什么奇怪的事吗”

    “……我记不大清了。不过我想应该和以前一样。”

    维尔在心里叹了口气。

    “很好。现在闭上眼睛，继续睡你的觉。今天晚上很平静，什么事也没发生；刚才是，等下也是。”

    年轻人照维尔说的闭上眼睛。

    维尔走出茅舍，来到马厩。他把白马的缰绳解开，骑上马背往城镇外走。

    离开城镇后，维尔钻进附近的树林。他把马绑在一棵隐蔽的树下，然后独自回去幽影街。

    维尔回到借宿的旅社，悄悄走去自己的房间。他换下衣服，躺到床上睡了一会儿。天亮以后维尔醒来，收拾行李去找店主人退房。

    维尔走去树林里。白马还好好地绑在那里，似乎对冷夜里被它搁置在户外而感到不爽。维尔骑上马背，朝着新树镇的方向一路小跑。这匹白马确实是好马，跑起来十分轻松。

    委托的事只能告一段落。从阿克巴和那个年轻人的表现来看，他们确实没有劫持艾达。而且根据伍德洛和格列佛的描述，并没有人实际看到艾达被绑架，他们都是根据艾达走失的结果来推测缘由。

    维尔没能找回艾达，算不上完成了委托，但他也无可奈何。毕竟委托人给的调查方向完全错误，他至少得回去交代一趟，是否继续寻找得看他能否得到新的情报。

    白马的速度很快，不到半天时间维尔就到达了新树镇。

    再次走进这座小镇，维尔感觉反差强烈。和粗野的幽影街比起来，新树镇处处透着温馨。石头铺底的街道干净整洁，两边的木制小楼精致温馨，路上遇到行人也不必担心他们怀着隐蔽的意图。住在这样的地方真的要舒适得多。

    维尔牵着马一直走到工匠街，走进伍德洛的工场。工场里的格列佛看到维尔，瞬间露出一脸期待；但看到维尔身后只有一匹白马，脸上又显出忧心和疑惑。

    “我要见伍德洛。”维尔直接对格列佛这样说。格列佛点点头，小跑着离开工场，过了一会儿回来让维尔跟他过去。

    维尔把马交给工场的人，跟在格列佛的后面。和之前一样，他们穿过小巷，走进商会大楼。伍德洛就在他的办公室等候着。

    “我没有找到艾达。”维尔开门见山地说。

    格列佛脸上露出失望，伍德洛则没那么明显。

    “阿克巴




第四十九章 买马
    有了伍德洛给的五百达里克，维尔可以买匹正经的旅行用马。说起马，维尔其实十分心仪伍德洛家的那匹白马。做委托带回的马刚好成为奖赏，这样的情况非常理想。可惜世间没有那么如意的事，那匹白马的价值可能有好几千个达里克。

    维尔去找驿站老板买马。他对老板说:“你们这里脾气最犟的马是哪一匹”

    老板耸了耸肩:“这里的马脾气都很好。”

    “难道你们没有那种……性格很暴躁但身体健壮、很活泼很能跑但因为不好驯服所以价格偏低的隐藏好马吗”

    “才没有那种东西。我们的马都是精心驯养的，所有的都很听话。”

    世事总是不如人愿，维尔无奈只能自己慢慢挑了。他一匹匹看过去，感觉这些马都相差无几，缺少让人亮眼的特征。最后他挑了一匹相对高大健硕的。这马浑身棕色，看起来是匹不错的挽马。

    维尔为这匹马付了四百五十个达里克。算上伍德洛给的赏金，维尔身上也只剩下一百三十个达里克。总归他有了一匹能够旅行的马，还有足够花上一段时间的盘缠。

    因为马平平无奇，维尔就给它取名为“普通”。驿站老板还给维尔送了副旧马鞍，这样维尔可以直接用它来骑行。

    离开新树镇之前，维尔去找卡罗琳道别。他多留了一晚上，和卡罗琳到酒馆里喝了大醉。

    第二天维尔从新树镇出发。他整理好行李，骑着普通沿路行走。虽然买的时候感觉并不如意，但骑在普通上维尔还是感到颇为满足。这毕竟是完全属于自己的马匹。

    要去炉心城，维尔得往西边走。炉心城所在的弗隆提亚区是联合王国最西边的领地，连接魔族大陆的阿克戎断口就在弗隆提亚区的边境，因此那里也是人族大陆的最危险最边缘的地方。也因为如此，冒险者公会的总部才会设在该区域的主城、炉心城。

    但维尔内心实在有些不爽快。因为伍德洛的委托他没能完美达成。

    幽影街在新树镇的西北边，原本不在维尔西行的路线上。维尔犹豫再三后，决定还是再去一趟幽影街。之前调查时，奴隶市场这条线索他还没涉及过。虽然大概率无功而返，调查一遍总能让自己安心点。

    于是维尔再次来到了幽影街。他还是去之前旅店住宿，因为那里有专门给租户提供的马厩。

    对于隔了一天又返回的维尔，店主人什么也没说。这里的居民大概贯彻少管闲事的精神，与己无关的事都尽可能不去过问。

    在这里维尔能够问话的熟人只有皮特，但他不知道皮特住哪。而且上次多问了些问题后，皮特似乎对他有些避嫌。维尔只能去渡桥酒馆，一边喝酒一边寻找情报来源。

    酒馆一如往场，音乐的声音很吵让维尔很难听清周围的人说些什么。他干坐着一口口啜酒，不知不觉间天色变深了。

    演奏音乐的乐队终于撤了。酒馆里还有不少人，他们聊天的声音终于变得清晰了。

    维尔前面一桌坐着三名商人打扮的男子，酒喝多了他们情绪有些高涨，声音不觉得高了起来。

    他们说的是自己的生意。通过零碎的对话，维尔拼出了一些信息。

    这些商人是要从某个地方购入商品，运到另一个地方卖掉来挣取差价。有些商品原本在不同地方差价很大，但他们实际挣得并不多，因为要交的税收太重了。

    为了获取更高利润，商人就开始走私，绕过收税的机构买到



第五十章 被绑架
    “十分好奇。毕竟以前从没见过把人当买卖的。”

    “那我倒可以给你提供条路。”

    “哦”

    乱发商人凑近了，面带神秘地说:“你看那边角落。”

    维尔向商人指示的方向看去，在酒馆角落的桌子上有个身材粗壮的男子独坐。他看起来年纪不算大，面容却显得沧桑，浓密的大胡子覆盖整个下边脸，几乎看不到他的嘴巴。大胡子背靠墙、面向酒馆中央，独斟独饮，桌子上放了两个杯子，一个空着，一个装着自己正喝的酒。

    “那人可以帮你去卖场。不过此人脾气古怪，不好交流。我劝你还是不要去搭话。”乱头发的商人微笑说。

    “那我就去会会那个怪人。”维尔起身说:“回头再给你们讲讲遭遇。”

    “呵呵，年轻人真是不怕事。”

    维尔走到大胡子面前，对他微微鞠躬:“你好，坐这里可以吗”

    大胡子做了个请便的手势。

    维尔在大胡子对面坐下后，大胡子依然只管自己饮酒，看都不看维尔一眼。

    “听说你能提供奴隶卖场的介绍信”维尔开门见山地说。

    大胡子抬起眼皮瞅了维尔一眼。

    “不是你这种人能去的。”他冷漠地回答。

    “你怎么知道我不能去去卖场有什么条件”

    大胡子喝了口酒，长吐了口气:“有钱、有事业。”

    “你看得出我没钱”

    “可能有。但也不是你自己的。长辈的家业可不算自己的事业。”

    大胡子的意思是维尔可能是富二代。维尔当然不是富二代，他猜测大胡子筛选的对象是那些富有且经济独立的人。

    “我并不是有钱人家的少爷，实际出身普通农家。”维尔说:“如果你是担心我的经济能力，那我只能说现在确实不富有。但我的天职特殊，积累财富要比一般人快得多。。”

    大胡子冷笑一声，什么也没说。

    “实话和你说，我是一名冒险者。”镇上已经有人知道维尔的天职，他认为实话实说要好过胡编乱造:“而且我自认能力还行，前段时间刚刚完成一份委托，小挣了一笔。你也知道，我们冒险者的主顾大多是领主或是其他富人，他们在报酬上往往十分慷慨。”

    “一个冒险者要奴隶做什么”

    “是出于好奇。我对社会的探究心，就跟我对未知地域的探险心是一样的。世间存在我所不了解的事物，我就会有想要一探究竟的**。”维尔说:“况且，说不定我刚好需要一个旅行的随从，或者等我退休后正好想要个看家的仆人呢”

    大胡子盯着维尔看了一会儿，忽然冷哼一声。他给自己面前的空杯子倒上酒，然后推到维尔面前。

    维尔认为这代表大胡子认同了自己，便接过酒杯喝上一口。

    “你叫什么名字”大胡子开口询问。

    “维尔。”

    “哪里人”

    “麦角村。麦角村的维尔。”

    “你说你是冒险者，那你和其他冒险者的联系如何许多冒险者自认行事正派，不会认同奴隶买卖的生意吧”

    “是吗我和其他冒险者并不相熟。实际上我刚出村庄，并不了解所谓的冒险者做派。而我自以为，只要是付出过代价的交易，都不应简单否定。”为了博得大胡子的信任，维尔当然要这么说。

    “你的家人呢”

    “他们只是普通农人，对这类事情并无了解。况且，我是一个离家的冒险者，我的行事基本不会和家人产生关联。”

    “那没有



第五十一章 奴隶契约
    大胡子回过头来，冷冷地看了维尔一眼:“闭上嘴巴。没有我的允许不准说话。”

    不知道为什么，维尔感觉大胡子的面容十分令人敬畏。他命令维尔的语气，就像是梦里面布兰德命令维尔捡起麦粒一样。维尔想开口说些什么，话却堵在喉咙没有说出口。梦里面体会到的那种感觉又强烈地袭上心头。

    大胡子对此似乎很满意。他转过头继续驱马，过了会才开口道:“简单地说，你已经是个奴隶了。从今天开始，你就要忘掉从前的经历，接受你的新身份；反正你早晚是要适应的。”

    维尔在心里反复咀嚼大胡子这些话的含义。从维尔所处的状况来看一目了然，但他心里面还没能接受这是事实。

    虽然大胡子说没他允许不准维尔说话，现在的情况维尔不问就什么也搞不清楚。看起来大胡子应该是乐意向维尔解释现状的。

    “怎么会、我怎么会变成你说的奴隶了”维尔问。

    “因为我把你绑架了。”大胡子简短地回答。

    “可为什么呢”

    “为什么”大胡子转过头讽刺地看了维尔一眼:“因为这就是我的生意。我是一名奴隶贩子，这是神赐予我的天职。”

    维尔第一次听说奴隶贩子也是个天职。他想起大胡子对自己的奇怪影响，便开口:“你对我做了什么”

    “是奴隶契约。”大胡子说:“订立了契约后，现在我就是你的主人；奴隶必须服从于主人。”

    维尔不知道大胡子是怎么订立契约的，但他意识到自己手掌有道很深的伤口。大胡子应该用维尔的血做了些手脚。

    “为什么挑中我因为我找你搭话了，还是有人让你这么做”

    “我挑‘生坯’是有条件的。那些离家在外、周围没有熟人的家伙是最好的对象。最重要的是，没有人会因为你的失踪而找上门来。如果是富家子弟，他们的家庭会向各地信站发布寻人告示，给我的生意带来风险。而像你这样的农家人，就算你家人知道你被绑了，他们也没有条件搜寻。”

    也就是说，维尔在酒馆向大胡子搭话时，他以为大胡子是审察自己够不够资格给介绍信；而实际上大胡子是在鉴定维尔是否符合绑架条件。

    仔细想想，那个把维尔介绍到大胡子那里去的商人可能是他的同伙。就算不是，他肯定也没怀好意；那些酒馆的熟人都多少清楚大胡子的行径。所以，从一开始维尔去找喝酒的商人搭话就是个错误。

    维尔想起了旅行商人给自己的忠告。在幽影街，打听事情不能靠问，只能用听的。

    维尔自以为已经听取了旅行商人的忠告，最后还是大意了。世间的教训，不管听多少遍都只是耳边风，只有亲身遭遇了才能铭刻在心。

    维尔逐渐感到消沉。他手无寸铁，双手被束缚住，身处于坚固的牢笼中，还被订立了一个莫名其妙的奴隶契约。不管怎么考虑他的状况都不乐观。

    马车正在崎岖不平的荒芜小路上行驶。这不是一条常走的道路。

    “我们要去哪难道不是去奴隶卖场吗”

    “商品不能在供应处售卖。这是商人的常识。”

    这样维尔得想办法在旅途中脱身。仿佛是看穿了维尔的想法，大胡子说道:“看得出来吧这是一辆囚车。你手带镣铐、身处囚车中，无论



第五十二章 惩罚
    大胡子走到维尔面前，他举起手，鞭子高高扬起。然后他的手猛然落下，鞭子狠狠地抽打在维尔身上。

    维尔下意识蜷缩起身子来躲闪，但大胡子的鞭子就对准了他正面的脸部疯狂抽打。维尔拼命躲，大胡子干脆揪起他的头发，对着脸和脖子使劲抽鞭子。维尔只能举起双手来护住脸部，防止鞭子把自己的眼睛打瞎或是把鼻子抽歪掉。

    以维尔的体魄，挨下这样一顿毒打并不是难事。但比伤痕累累的身体更疼痛的，是被暴力践踏的尊严。维尔就那样蜷缩着身子，被打得像条狗一样。

    不知道鞭打了多久，大胡子才停下手来。他喘着粗气，走出牢笼重新上锁，坐回到驾驶马车的位子上。

    “这是第一次。记住了，以后要是再反抗我、或是你将来的主人，你将遭受的折磨要比这痛苦得多。”

    维尔没有回应。大胡子转过头奇怪地看了一眼，看到维尔已经坐起身来，像什么事也没发生一样整理自己衣衫。