复国

第10章 洗浴
    悉独官受伤，众马贼朝燕山巢穴方向而去。

    渤海国灭国后，大城全部被催毁，一部分渤海人逃离了故土，一部分前往中原，一部分和粟末人混居在一起，还有一部分成为契丹的奴隶，极少数乘坐大船，前往海外扶桑之地。人口逃离，千里成荒原。

    距离燕山之前有一大片宽阔草地，以前是勃海皇族行猎之处，目前行营只剩下残灰，完全荒芜。

    马贼们熟悉此草地，在一处秘密营地落脚，从洞穴中草地里挖出埋藏的干货，丢入瓦罐，开始烹煮。

    悉独官生命力顽强，受了如此重的伤，喝过热肉汤之后便缓过气来，半躺在马车上看手下清理抢来的货物。当手下又端来参汤时，他吩咐:“阴沟里翻了船，这一段时间要小心从事。”

    渤海国深受中原影响，上京龙泉府被称为小大梁。渤海国朝野上下皆以为中原话为荣，悉独官更是能说一口流利中原官话。

    话音未落，大地震动起来，远处传来隐隐的马蹄声。一声响箭飞向天空，这是马贼哨兵发出的警戒讯声。靠近燕山，中原沧州府军队不会过来。粟末人分散，主要在森林里，不会出现在如此靠南的地方。韦室隔着契丹，很少出现在此，所以最有可能出现的契丹人。

    悉独官忍着伤痛，骑上战马。马贼们见惯了战阵，没有丢弃到嘴边的饭食，用最快速度进食。吃完热食，这才纷纷翻身上马。众马贼驰出密营，能见到远处招展的契丹鹰旗。红色鹰旗有两面，意味着至少有五百人队。

    悉独官作为渤海国正规军将领之时，与契丹军交手无数次，熟悉契丹军军旗，见到两面红色鹰旗，知道自己这一百人不够别人塞牙缝。他一声令下，马贼们便转过马头，远离燕山，准备避回渤海国故地。

    对于渤海人来说，契丹人才是他们真正的不共戴天的敌人。在抢劫商队之时，悉独官马贼遇到中原人也会杀戮，杀戮的目的是抢劫，抢到货物以后，往往放过商队。这一次他们抢得货物以后，那怕悉独官受伤，也没有对小树林几人斩尽杀绝。

    但是只要遇到契丹商人，则是先杀人，把人全部杀光以后，再抢商队。

    正因为此，契丹军一直在围剿悉独官，欲将这一股悍匪除掉。只不过悉独官所部马贼行踪飘浮不定，官军人数太少难以剿灭，还要受到对手反噬。若人数太多，对手则逃之夭夭，空白耗费大量军资。

    这一次契丹军来得极为突然，若马贼稍有不慎就有可能被包围。大队马贼得到警示逃出了生天，几个远离营地的警戒哨则被契丹人截住，四个被射杀，一人重伤被俘。

    红色鹰旗之下，有一个身穿白衣的翩翩公子。契丹军将捉到马贼摔到了白衣公子面前，道:“属下问过，这是悉独官的马贼大队，才从沧州府抢了货物回来。”

    白衣公子道:“他们的货物带走没有”

    契丹军将道:“只有一些毛皮和粮食没有带走。”

    “毛皮带进黑城，用得着。我们既然来到黑城，就要剿灭这一带的马贼。” 白衣公子掉转马头时，又道:“这是马贼，吊死他，不准收尸。”

    鹰军一部继续追击马贼，白衣公子带着大队人马进入黑城。白衣公子正是女扮男装的耶律其敏敏。她回到黑城以后，便住进了当年侯云策所住的小院。

    黑城地势险要，皮室军扼守在此，就在黑子部族和粟末人之间打下一个楔子，日后若是契丹东部有变，黑城可以作为支点。在耶律其敏敏多次祈求下，契丹皇帝耶律虎林同意最钟受的公主带军到黑城。契丹女子素来领军传统，耶律其敏敏率军独镇一城在近年来虽然少见，却也不是什么怪异之事。

    南院大王还奉皇帝命在黑城密道出口处再建一座险城。有双子城在此，不管是部族军、粟末人，或是各路马贼，都难以翻起大浪。

    耶律其敏敏进屋，关了房门，从柜子里拿出那件白衣，白衣的血迹被绣成红花，很是漂亮。她坐在桌前，对着铜镜看了一会儿，想起那两日的羞人事儿，脸上又腾起一片红云，暗道:“这个坏人真是倔强，也不知什么时候能将他收服。”

    此时，“坏人”侯云策已经过了渝关，随商队残存几人来到沧州城。

    此次北行，刘三商队一路上小心翼翼，不料临近渝关，却被马贼悉独官偷袭得手，损失惨重，货物被抢不说，商队和护卫死伤殆尽。

    五人灰头灰脑回到沧州，何家父子、赵武各自回家，刘三携侯云策来到其府第。

    最初侯云策准备跟何家父子回家，刘三热情地道:“刘三虽为商人，可是最重情义，今次全仗侯郎相救，才得脱大险，侯郎虽不居功，我却有自知之明，侯郎在沧州并无去处，随我去吧。”

    到了沧州府后，与草地情况颇有不同，侯云策也不便推脱，跟着刘三进入其府。

    刘三府第虽然与大侯皇宫相比差得太远，可是比起黑城皇子府和太师府则要大得多，后花园曲径幽深，别有洞天，楼、台、亭、阁、廊、轩、桥、榭、堂庑、舫居等二十余处，园内广植花草树木，堂前有四株高约五米、盘扎精细的罗汉松，另外还有古柏、桢楠等老树。

    侯云策被安



第11章 郭行简
    刘三拍拍手，歌舞停下来。

    刘存孝慢慢站起来，举杯道:“今天是家宴，没有请外人。三郎从北地而归，可恨马贼悉独官，伤吾子民，劫掠财物，此仇早晚要报，所幸三郎无事，这杯洗尘酒，大家一起喝了吧。”

    刘三站起，团团作辑。

    众人举杯一饮而尽。刘存孝又道:“今天给各位介绍一个英雄，侯郎当真了得，与悉独官大战三百回合，重伤悉独官，这才保得三郎性命。为侯郎干一杯。”

    悉独官之名在沧州大有凶名，能止小儿夜哭。众人听闻侯云策居然能重伤悉独官，脸露诧异之色。

    刘存孝又道:“听说侯郎是幽州人

    侯云策神色自若地道:“我生在幽州。幽州别驾侯之恩是我的堂叔父。”

    太保杨中通过商队搜集了颇多边地情报。侯之恩在幽州别驾，地位高，又是侯姓，因此黑城对侯之恩特别关注。

    当年幽州城破时，别驾侯之恩全家被贼围困，誓死不降。契丹人放火，将侯之恩府弟烧成白地。当时指挥幽州抵抗的正是别驾侯之恩，伤亡惨重的契丹人恼羞成怒，除了烧掉府弟以外，还举兵攻破城外的侯家堡，几乎将侯家斩尽杀绝

    侯云策南下之时，便打定主意冒充侯之恩族人。

    刘存孝神情肃然地道:“原来是之恩兄族侄，难怪有大家风范。侯郎曾在军中任职”

    “我在侯家堡，未曾到军中。平时打猎，也随族人对抗马贼，所以才不惧马贼。”侯云策长期生活在神箭营，说是在军中任职并不为过。他暗赞刘存孝眼光，却未承认军中任职之事。

    刘存孝斜眼看了侯云策一眼，没有再问。

    酒宴中，大家频频举酒，你来我往，渐有醉意。

    酒过三旬，刘存孝拍了拍手。音乐节奏明显加快。两个金发碧眼的白胡舞女随着音乐来到大厅，肚子那边无布，随音乐疯一般扭动。众人呼吸加快，眼睛发直。

    刘存孝道:“这是从西域买来的胡姬，美艳异常，和南唐佳人各有千秋。胡姬舞姿真可比公孙大娘。”

    五胡乱华之时，很多白胡来到中原，羯族、白奴族、丁零族、铁弗族、卢水胡、九大石胡的远迁部落都是金发碧眼的白胡。如今在西域有金发碧眼的白胡建国，实力不强，在征伐中其族人常被抓到中原为奴。沧州虽然与西域很远，在节度府里出现白胡舞女也属平常。

    一片歌舞声中，刘存孝放下节度使威严，和众人尽情欢饮。酒至酣时，他离开坐位，抽出腰间佩剑，拥胡姬，一边舞剑一边高声吟唱，吟唱的却是数十年前无名诗人的《将进酒》: “君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！天生我材必有用，千金散尽还复来……五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁！”

    他吟到兴致高处，将佩剑插在桌上，大笑着抱起胡姬，走去内堂。一路走过，衣衫散落一地。

    另一名胡姬并不敢停，仍在音乐中起舞。

    对于刘存孝的行为，众人见惯不怪，不觉这在大声叫好。

    太师以军法治城，黑城内天黑就宵禁，绝对没有此类事情发生。侯云策暗叹:“这就是中原贵人的生活，难怪大家都想升官发财，贪欲就是征战不断的根源”

    刘三端酒杯来到侯云策身边，笑容可掬地说:“送给侯郎的使女，可曾满意，这是为兄特地为郎所选，均是府中上品，随君处置。我其实还舍不得，只是送给侯郎，这才忍痛割爱。”

    晚宴过后，侯云策回到西宛别院，春兰、秋菊两名使女还在小屋等候。秋菊已经做好了长带。长期带针脚细密，结实又柔软，以后可以缠在侯云策手臂上安置手臂弩，以防手臂被磨破。

    前次大战，侯云策用手弩射伤悉独官，这才能够击败这名悍将。经此一战，他才明白太师对自己的苦心。

    胖丫鬟春兰道:“管家送来一些衣物和钱，放在阿郎房内。”

    侯云策点了点头，径直去里屋。春兰、秋菊是刘三所送，颇不可信，他时刻打起精神，没有陷入温柔乡中。

    春兰和秋菊已经准备好热水，岂知侯云策径直进屋。两人面面相觑，都有惊慌之色。好在侯云策不久后就从里屋出来，秋菊大着胆子说:“阿郎是否觉得我们不好”

    侯云策道:“我累了，要早点歇息。浑身汗湿，还得洗浴。”

    春兰一颗心放了下来，秋菊动作麻利地准备木桶。

    躺在木桶里，侯云策浮在热水中，任由两女子服侍。他眯着眼，思道:“刘存孝应该还会让我进入军中，我若是再拒，恐有杀身之祸。当今之计还得想办法离开沧州，只是被悉独官冲营后，身无分文，必须准备一些盘缠。野山参值钱，可以城内卖掉。”

    泡了一会儿，他长舒一口气，睁开半眯的眼，道:“北地山参，在此可值钱”

    胖丫鬟春兰抢着答道:“当然值钱，北地为契丹所占，路途上又有马贼，到黑风岭的商家越来越少，野山参可说千金难求。”

    侯云策问道:“米价如何。”

    春兰道:“一斗米约十二钱。”

    侯云策道:“明天我要到集市，你们陪我一起。”

    春兰高兴地拍手道:“我们好久没到集市里去了。”



第12章 陌枪
    侯云策带着春兰、秋菊在城内闲逛，有了钱物，腰板挺直许多。他小时生活在皇宫，少年青年生活在黑城，这两个地方都没有多少钱财观念。他顺手给春兰、秋菊买了些布料，让两位女子喜不胜收。

    三人来到开元寺。

    寺前人来人往，香火很是旺盛。侯云策虽不信佛，还是进去看了看，春兰、秋菊两个女子却极为心诚地在寺中烧香拜佛。

    三人出来后绕寺而行，经过寺南侧铁匠铺。一名大汉正在发怒:“窦田、郭宝玉，叫你们快快到铁匠营，你们却在这里啰嗦，是否要某家用鞭子抽你们。”

    一名匠人求情道:“能否宽限几天，铁狮子正在关键时候，可离不得人，否则全完了。”

    大汉仍然发怒:“管不得这么多，我只认得节度使的吩咐。”

    这时出现一个翩翩公子，道:“陈郎息怒，节度使已免窦田、郭宝玉的差使，李某才从使君处回来。”说完，轻描淡写递给大汉一个布袋。

    大汉轻轻一碰，就知道布袋中是钱币，笑道:“既然李郎说话，那自然另当别论。”他拿了布袋，又对匠人说道:“窦田莫怪，我也是奉命行事。”

    翩翩公子是在晚宴中见过的人物，姓李名云。李云也认出这个杀伤悉独官的侯之恩族侄，相邀一坐。

    侯云策问:“此匠铺做甚底”

    李云道:“侯郎有所不知，大人（意为父亲）一生信佛，沧州濒临大海，地势低凹，水患成灾，大人铸铁狮以降渤海恶龙，想保一方平安。”

    听闻铁匠铺要造铁狮子用以保一方平安，侯云策道:“此真是大善事，见此铁匠营规模，铸造铁狮子甚难，定是耗资巨大。”

    李云点头道:“李某薄有家产，只要能保得一方风调雨顺，千金散尽还复来。听闻侯郎有一宝刀，削铁如泥，不知能否一睹为快。”

    侯云策将百炼刀递过去，道:“也没有什么稀奇，不过是多多锻打。”

    百炼刀刀身上隐隐的流水花纹，李云便直了眼睛，随手用百炼刀切铁片，刀锋过处，如削木块一样，铁片断成两块。他忍不住连声呼喊:“窦田、郭宝玉，过来，让你们见识真正的宝刀。”

    两个匠人看过百炼刀，霎时就呆若木鸡，良久，一人说:“窦田真是夜郎自大，今日见到神兵利器，才知窦田所打造之兵器不过是破铜烂铁。不知是何人所造，我愿给他磕头。”

    黑城所有武器皆是按照太师李甲所传之法进行锻制，在侯云策眼里稀松平常，觉得本应如此。他见到两个匠人的反应，才醒悟太师李甲来自鲁班一脉，所用技法确实冠绝天下。他没有说出李甲技法来历，推脱道:“此为家传宝刀，云游和尚所赐。”

    李云、窦田、郭宝玉等人都是当地铸造师，见到如此锋利的百炼刀，自然爱不释手，听闻此刀是云游天下的高人所赐，想来高人神龙见首不见尾，只怕今生无缘见到这等高人，皆嗟叹不已。

    侯云策来到中原是为了复仇，也是复国，但是仅凭单身一人要想复国是万万不能，礼贤下士，结交群雄，这才能逐鹿中原。在黑城危机时，神箭营老军们皆不愿意跟随自己南下，此事深深刺激了侯云策，让其明白所有实力只能抓在自己手里。

    太师李甲全力想要铺佐自己，可是，当所有实力掌握在太师手里时，就算太师如何贤达，侯云策自己也是傀儡。

    侯云策对三人笑道:“我对锻铸之法略有所知，不知能否带我看看。”

    中原的铸造技术相当不错，只不过相较李甲这种顶级大师才远为逊色。除了铸造铁狮子外，作坊还为当地人造一些生活用具，工匠们把白口铁经高温退火得到的一种高强度铸铁，具有颇强的塑性和冲击韧性。

    侯云策看罢铁匠营技艺，心想:“以现在他们所掌握的技术，稍加改进，就可以造出锋利刀枪。”

    他见铁匠铺淬火只是用井水，便指点用牛马混合尿淬火，牛马混合尿含有特殊盐分，淬火后比井水冷得更快，刀剑更为锋利。

    技艺是匠人们不传之秘，甚至传男不传女，当侯云策指点用牛马混合尿来淬火以后，窦田、郭宝玉神情更是毕恭毕敬。只是没有试作，不知真假，两人没有磕头。

    侯云策的话只讲了一半，另一半是牛马混合脂用来淬火，可以让冷却稍慢，做出来的刀背更加柔韧。刀刃锋利，刀背柔韧，这才是好刀。当然，另一半诀窍得等到收服两个匠人以后，才传授。诀窍其实是窗户纸，没有人捅破时千难万难，讲透了以后便豁然开朗。

    侯云策只是从将作营学了些许本事，当时作为皇子也仅仅是喜好，并为成为将作营大师。他就想不明白如何铸造出重达四十吨重的铁狮子，在这一点上，不如当地的窦田等人。