钻石皇朝

这就是英雄和美人的故事，日日年年在小镇人口中流传。





钻石皇朝 二 帝国美人和抠脚男爵 2
我站在瓦砾上看了眼神庙的大钟，向警察局长小杜雷德爵士道别。“让我扶您下去吧”杜雷德先生殷勤的说，绅士得向我平伸出胳膊。我手搭在他的胳膊肘上，踩着碎砖晃晃悠悠走下废墟。
这时一辆满载的小卡车开过来停下，老爵爷从车上下来，看见儿子和旁边的我，眼睛骨碌转了几圈，又很诡异的笑了下，对儿子大声命令：“理查德，为什么不送李小姐一程，我教过你很多遍了，要作个有教养的绅士，开上车。”说着，车钥匙丢过来。
立刻，大街上的少女少妇红通通的眼睛向我凶恶射过来。我很明白她们的心思，这可是钻石动力车，不是驴车、骡车、牛车，是全镇唯一的一辆钻石车，据说全速跑起来快得象闪电，男爵大人把它宝贝得连镇长大人苦苦哀求都不允许开一下，平时只用于给工厂运货和给镇民应急，现在却提供给我兜风，而且司机还是英俊潇洒、手脚俱全的未来男爵，噢――
“谢谢您，不用了，学校很近的。”我没说谎，是真的真的很近，步行不到十分钟。
理查德杜雷德已经拉开车门，彬彬有礼的邀请我上车。我只好在男爵大人奇怪的笑容下很苦恼的上了车。
在理查德刚刚成年的时候，老男爵曾经寄予厚望，请托了很多关系为儿子获得了一次参加伯良地公爵家舞会的机会，以为可以籍此与那些显赫的家族之一联姻，让孙子辈成为真正的贵族。没想到儿子气急败坏的从比亚里茨回来：“他们看我象看狗一样”那些传承了几百甚至上千年、而且拥有封地的老贵族们哪会把大头兵出身的小贵族放在眼里。
后来，杜雷德男爵又琢磨过和附近另一男爵家联姻。这位男爵姓汤马斯，也是军功爵士，受封后回乡下买了座小农庄，雇了些附近没有土地的农民一起经营，是个脾气出了名好的老实人。不过，他的夫人在我们当地更加有名，她在三十二年前的帝都选美大赛上三千佳丽中获得了923名的高名次，她的结婚戒指就是证明。这枚钻戒由帝国财政部专款打造，作为爵士在婚礼上与新娘缔结神圣婚姻的信物，戒指的内圈刻着一个数字，标识选美大赛中的最终排名。因此，汤玛斯男爵夫人很有理由在众人面前趾高气昂，连镇长大人在她面前都低着头，称汤玛斯男爵夫人是阿尔镇最有气势的人。当然，男爵夫人确实非常美，哪怕她今年已经五十岁，依旧引领着阿尔镇的流行时尚。她的女儿也是出名的美人，可惜看上了农庄上的一个退伍兵，对小杜雷德男爵完全没兴趣。
结果，一年年过去，小男爵年纪越来越大，却一直光棍，老男爵这才绝了与贵族联姻的心思，把目光转向镇上的年轻姑娘们。
“杜雷德先生，”我向开车的小男爵请求，“可以先在车站停一下吗”
“好的。”
卡车很快到了车站。远远看见让正在弓着背背着大麻袋向车厢装货，我终于放了心。不出一分钟，卡车到了学校门口。
校门口摆着一张大桌子，一位少尉军官正拿着笔在纸上填写，桌子前男学生们排成长长一队。我心中悚然，又开始征兵了。
玛尔斯在东面有宿敌大夏国，南面有阿巴斯帝国大军压境。去年九月，玛尔斯与阿巴斯之间大战再次爆发，仅在过去的六个月里，围绕着安卡拉城展开的数次战役，双方就有十八万多将士阵亡，安卡拉就象一部巨大的绞肉机，无情的吞噬生命，而且，没有人知道这道地狱之门还将打开多久。全国上下一下子多了十万寡妇，每天都有葬礼和哭声，总司令官波将金上将被一致指责。有报纸说，皇帝陛下有意换将，但他绝不会让军队后撤，失去安卡拉就等于失去了一把插入阿巴斯国土的尖刀，而阿巴斯更不会忍受一把刀一直插在心口上，只要夺回安卡拉，就可以把玛尔斯军队赶下海。战争继续升级。上个月，波将金上将已经向帝都告急，玛尔斯在安卡拉的防御力量极度短缺，这时候征兵是任何人都能预见的事情。唯一庆幸的是夏国和阿巴斯从来不一条心，他们之间也在打，夏国没有乘火打劫，否则玛尔斯就惨了。
帝国实行义务兵制，男子十五岁以上在国家征召时必须响应，否则将被逮捕，并立即押送最前线。只有在几种特殊情况下可以免于服役：一，天生残疾；二，家族中已有三个兄弟在战场上牺牲，这时，国家认为你的家庭已经为皇帝陛下尽到了足够的忠诚，作为第四子可以留在家中传宗接代；三，父亲是享有爵位的贵族，长子作为未来的爵位继承人免服兵役，其他儿子可以缴纳免役税获得免役资格，但其中一人必须服役；四，国家杰出人才。而一旦服兵役，只有满足几种条件允许退役：一，年龄超过六十岁；二，重大伤残失去战斗能力；三，积累军功。
我向排队登记入伍的男孩子们望去，发现我班上的男孩子都在队伍里面。膀大腰圆的马克象一只骄傲的公鸡雄赳赳的昂着脑袋，壮志凌云的对其他人说：“我一定会获得钻石勋章，将来娶到帝国之花，象杜雷德老爷一样衣锦还乡”书呆昆丁推了一下鼻梁上的眼镜，神情忐忑：“我我觉得我不太适合战斗部队。”说完，因为羞愧红了脸。校草波蒙揉了一把俊脸，无奈道：“去哪儿可由不得我们选。”马克伸出粗壮的胳膊紧紧搂住两个死党的脖子：“放心啦，我会罩着你们的，说不定我们都能拿到勋章。”另一个班的男生从鼻孔里哼了一声：“就你这样的才死得最快。”立刻招来所有人怒目而视。
我望着一张张熟悉的脸，不由得一阵恐惧。几年后，我还能看到几张熟悉的面孔也许，要不了几个月，他们的妈妈和妹妹就要去排队领取抚恤金。我闭上眼睛。不，不要我不要看到这些。
“看他们，”理查德杜雷德忽然开口，“他们让我羞愧。我也应该和他们一样。”
我闻言猛然睁开眼睛，叫道：“不杜雷德先生，你不能你在辜负你的父亲。他付出一条腿才换得你不必上前线，他希望你作太平绅士。”
“太平，但、是、毫、无、尊、严。”理查德一字一顿阴沉的说。
我对他的想法不可思议。“你是警察局长，你的工作非常出色，人人都尊敬你。”理查德是位很棒的警长，阿尔镇在他的治理下安静安全、井井有条，不敢想象没有理查德在的阿尔会是什么样子。
理查德摇头，“即使我工作得再出色，也不会有人尊敬我，因为我没上过战场，身上没有一块该死的疤痕”他愤怒的一拳砸在方向盘上，喇叭发出刺耳的嘀声，“你看看镇上有几个在我这个年龄又手脚俱全的人还逗留在家里你感受不到人们看我的眼光，眼光里的鄙夷。他们从来没有尊敬过我，不管我对自己的工作付出多少努力，他们总是在用异样的眼光偷偷看我，那些表面的尊敬只是因为我是英雄杜雷德的儿子。”
我不想要年轻的杜雷德先生死去，我不想有任何人死去。“难道尊严比生命更重要吗”
理查德对我不赞同的摇头，颇为轻视的说：“你是女人，你不懂。”
是的，我不懂，因为我压根就不想懂这些。没了生命，就什么都没了，还要荣誉做什么我宁肯不要我们家如今的荣誉，我只要我爸爸回来。“不要去。”我柔声劝说。
理查德脸上的线条柔和下来，愣愣望着我的脸好一阵，然后暖洋洋淡笑，轻声细语：“别为我担心。”然后，他的神情变得腼腆忐忑，小心翼翼把手掌覆盖在我手背上：“李小姐，你你愿意愿意等我凯旋归来吗”
我呆滞了一下，完全没有料到他会在这个时候这么直白，我低下头，谨慎的措辞道：“杜雷德先生，您的心意让我受宠若惊，但，我恐怕我的心已经放在他处了。”
“哦。”理查德的脸色立刻黯淡。
我心情一殇，马上焦急的说：“杜雷德先生，我敢肯定，您一定会获得勋章，并在未来的某一天见到您命定的那位美丽姑娘，就象您的父亲一样”说完，我立即后悔。我在干什么鼓励他死命杀敌这是在把一个人积极推向死亡，就象当年我对父亲做的事一样。我手脚冰凉。“刽子手”我对自己说。
“谢谢你的鼓励。我会勇敢杀敌的。”理查德朝我露出和煦的笑容，推开车门，义无返顾走向征兵处。