血王座

    最初，他自然是把瑞恩和杜兰兄妹一起，当成是华生斯特朗的学徒，不过是无关紧要的角色，这是因为瑞恩将自己的气息收敛得厉害，在众人的眼里，就是一个十六七岁的普通少年，言行举止也非常的循规蹈矩。

    现在，瑞恩夏尔的气质和先前迥然不同。

    如果说，当初他是一树的树叶中的一枚，完全就不起眼，现在，他仍然是树叶，只是是一昧金灿灿的发着耀眼光芒的黄金树叶，同样是树叶，然而，你一眼便能认出来，视线便会下意识地被他所吸引。

    八字胡须在嘴唇上方微微颤抖，就像是风中摇曳的树叶，一缕惊惧从盖茨的脸上掠过，他盯着面前物事的目光有着闪烁，瞳孔下意识地收缩，眼睛微微眯起，认真地盯着，努力地分辨着，和心中所想一一验证。

    摆在他面前，握在瑞恩手中的是一枚警徽。

    他并未像水蓝星上某些脑残电视剧的情节一样，拿着那玩意在对方眼皮下面晃一下就作罢，而是用拇指和食指的指尖粘着警徽的上面部分，就那样悬在盖茨的视线中，一动不动，任由盖茨仔细分辨，看得分明。

    警徽！

    盖茨手里就有着一枚，上面的标志和一般的警察不同，因为他是少尉，所以，警徽上也就有着一条铁荆棘环绕着皇冠，中尉是两条，上尉是一条，然而，摆在他面前的这警徽上有着钻石一般闪闪发光的星星。

    这玩意哪怕是校级的警官佩戴的警徽也没有资格镶嵌上去，即便，只是一颗星星，是最为低级的存在，却也代表着某些神秘莫测的意志。

    从警好几年，盖茨也和佩戴着相同警徽的人打过交道，不过寥寥无几的几次，他从未见过上面镶嵌两颗星星的存在，都是一颗星星。

    那些家伙一个个面无表情，目中无人，但是，哪怕是他们身为上尉的分局局长也都只能小心翼翼，毕恭毕敬地对待，就像是一只舔狗，只要是站在对方面前，自家长官的一张脸，笑容在上面消失的时间从未超过一分钟。

    鸢尾花！

    从约尔根阿方索那里，盖茨知晓这类人所在的部门名称。

    当他升职为中尉，对这类人也就有着一些了解，知道他们是负责解决某些诡秘事件的专门人才，就像圣堂的那些神父一样，负责保护着他们这些普罗大众不受某些诡秘存在的伤害，一旦出现那样的事情，他们这些警察就必须听命全力配合。

    难道

    盖茨探长心中有着不详的想法。

    难道昨天晚上发生的事情涉及到那方面，要不然，这个鸢尾花的探员为何出现在这里，为何介入

    身为阿方索家族的成员，自然是不惧怕鸢尾花的，问题在于，盖茨后面的姓氏并非阿方索，作为家族的外围狗腿，一枚随时可以抛弃的棋子，若是和鸢尾花的人对抗，多半会像一只小虫子一般被对方抹杀。

    家族能为自己做什么

    什么也做不了！

    就算做了什么，对自己也没有任何意义！

    确认那玩意是正品，并非什么赝品之后，盖茨心中也就打了退堂鼓，毕竟，交付这个任务给自己的那个家伙并没有说会有鸢尾花的人介入，相当于摆了自己一道，现在，自己只能按照规矩办事，很多手段也就没有办法施展了。

    瞧见对方的眼神闪烁，瑞恩也就知道这玩意起作用了。

    虽然，被安排进了十六区区公所，担任副区长一职，瑞恩夏尔在鸢尾花的职务也没有丢掉，而是按照正常的晋升程序晋升为了一星探长，每个月，依然能从鸢尾花那里获得薪酬，正常的一星探长所领取的薪酬。

    这薪酬会一直停留在鸢尾花兰斯城分部的账本上，至于，瑞恩会不会去领取，那又是另外一回事。

    之所以如此，自然是有着py交易。

    对鸢尾花来说，成员中有着一个莱斯利家族的成员，自然是非常的满意，对鸢尾花这个机关在兰斯城中的工作有着帮助，说不定什么时候就派上用场，特别是鸢尾花曾经在瑞恩夏尔窘迫的时候出手帮助了他，这是一份人情，如果，瑞恩夏尔在莱斯利家族青云直上，甚至，能够成为大公爵的话，这投资也就大赚特赚。

    对莱斯利家族来说，这其实也是一种另类的投资。

    大家族，能够一直传承下去，自身实力强大当然是基础，但是，狡兔三窟是每一个大家族都擅长的策略。

    交越多的朋友，树最少的敌人，这基本上是每一个大家族的战略。

    当然，很多时候身不由己，你不想树立敌人，敌人却不请自来，只要有着利益纠葛，这在所难免，除非像菲利普和阿方索家族这样势均力敌，彼此的地盘又相隔甚远，否则，一旦为敌，也就会全力以赴，非要将敌对家族铲草除根为好。

    在千年以前，家族之间的战争便是如此。

    你死我活，两个只能活一个，除非有更强大的势力介入，如圣堂，如王族……

    现在，好多了。

    因为有着规矩，有着法律，战争大多发生在国与国之间，毕竟，现在很多国家都是大一统，皇权至上，哪怕不是皇权至上，也有着以大贵族为




255 北上
    库兰特渡口。

    这里是兰斯河的上游，太阳山脉中部。

    兰斯河从北方而来，穿过太阳山脉，汇聚了山脉中像杂草一样无处不在的溪流，冲出太阳山脉之后，也就浩浩汤汤，向前绵延几十公里之后穿过兰斯城，汇入了星辰海。

    说起来，这并非什么有名的大河。

    它虽然来自北方，来自横穿大陆将诺亚大陆分为南北东西的阿尔山脉，只是，在进入太阳山脉前也都默默无闻，那时候，它只是一条无名的河流，并且，时不时也就断流，只有一些小舟渔船能够在河面上驰骋。

    行不得大船。

    所以，从兰斯城北上是不可能选择这条河道的，大船逆流而上的最后目的地只能是山中的库兰特渡口。

    到了这里，兰斯河也就会在崇山峻岭之中盘旋，就像大树的根部分出了无数的根系，你根本就不知道哪一条才是主根系。

    船行此地，也就只能靠岸，然后，转换成陆路继续北上。

    穿过绵延的太阳山脉，出山之后，若是在百多年前，也就只能沿着马路继续前行，除非所有的马车上都篆刻着风行符阵，要不然，这段旅途也都会极其漫长而艰苦，起码要一个多月方才能够抵达帝国首都巴林。

    这样的话，倒不如选择海路。

    在兰斯港乘坐巨大的海船北上，沿着海岸而行，海岸沿途都有着灯塔，哪怕是夜间都可以行船，也就一两日的时间，便能进入英伦海峡。

    英伦海峡一侧是诺亚大陆，另一侧则是海岛帝国英伦。

    这条海峡最窄处不过十多公里，传说，在天气良好的时候，视力超强的普通人站在海峡这边也能瞧见对岸的陆地。

    即便只是一条黑线。

    不过，从兰斯城北上的海船是不会抵达哪儿的，那里是法兰帝国的最北方，是海峡的北方出口，在海峡南端，海面还是比较宽阔。

    刚刚进入海峡不久，海船也就会停靠，停靠之地正是范加尔菲利普所在的菲利普家族的领地——奥尔良。

    到达奥尔良之后，转海为陆，乘坐马车沿着宽阔的驿道转而向南，一路南下，不过几日的功夫，也就抵达了帝国的中心，内陆城市巴林。

    当然，除此之外，也可以乘坐河船，继续沿着水路而行。

    只不过，当初为了治理水患，北方的河流多建有水坝，水坝也能行船，只不过，需要一定的时间方才能通过，说起来，也和走陆路所花的时间差不多，虽然比较安逸，少波折，但是，船上也颇多无聊。

    换成百多年前，绝大部分人若是从兰斯前往巴林，基本上都会选择第二条路。

    要是在千年以前，这第二条路更是唯一的道路，因为若是沿着陆路北上，须得经过很多贵族的领地，基本上，每一个贵族都会设立关卡，都会征税，这种情况下，兰斯城的特产若是运送到巴林，价格不知道要翻多少翻。

    那时代的商人，特别是大商家，背后都有着贵族的背景，明面上的话事人不过是贵族的代理人罢了，基本上，没有什么地位。

    商业要想发展起来，也就是笑话。

    法兰帝国建立以后，因为和南方阿穆尔人战争的关系，无数的贵族破家，失去了领地，这也给了路易家族机会，使得中央政权得以将爪子伸到了地方，如此，也就有了两大行政机构，一个是中央，一个是地方。

    地方的行政长官，比如市长，一省的省长都出自中央朝廷指派。

    当然，地方也有着自治，只要不违背皇朝宪法，地方政权可以制定自己的法律法规，这也就是评议会的权力。

    评议会分为上议院和下议院。

    上议院只能贵族加入，议员们都有着贵族身份，下议院则是富裕人家，纳税人代表，下议院人数众多，法规都来自于此，上议院则有着同意和否决的权力。

    中央和地方之间也有着博弈。

    就像兰斯市的市长一职，不会姓莱斯利，不会姓阿方索，甚至不会是南方人一样，这是某种平衡，虽然，难免会有着内耗，却也是在帝国能够忍受的范围内。

    总之，现阶段，大部分贵族的力量都被压制，至少，不能够像他们的祖宗那样肆无忌惮地主宰着领民们的生死，他们的权力以另外一种比较隐晦的模式传承了下来。

    这种变革一开始是伴随着血与火！

    很多不想改变的家族也就因此灰飞烟灭，这其中，甚至有着强大的蓝血贵族，大势之下，逆势而为只能粉身碎骨。

    特别是在魔石科技日新月异之后，社会也就有着大变样，以前那种田园牧歌般的生活也就一去不复返，工业商业的比重已经超过了农业。

    这个势头是从英伦帝国开始的。

    最初，英伦只是王国，之所以被称之为帝国，正是因为它走在了变革的最前沿，影响了整个世界。

    现在，不仅是法兰，北方的伯恩，甚至是遥远东方被称之为野蛮人的罗刹帝国也开始了变革，不再固步自封。

    只有变革才能富强，若不然就会落后，而落后就要挨打，这是万古不变的真理。

    魔石科技的发达，也就代表着交通的改变，以往，从兰斯城前往巴林，不管选择哪条路，哪怕是不受半点阻碍，也要花半个月的时间。

    现在，则不然。

    若是选择海路，早上出发，第二天上午就能抵达奥尔良市。



256 临行
    一个庞大的车队停留在渡口前。

    一些船舶在河中心游弋，里奥莱斯利一行霸占了整个渡口，虽然，渡口还有着空闲的码头，能够容纳其他船舶停靠，但是，没有人敢于和莱斯利家族共占一个渡口，那些在河面上游弋的船只只能等里奥莱斯利一行离开之后方才敢靠近。

    这就是尊卑！

    这个时代和百多年前相比，尊卑观念已经淡漠了许多。

    在以前，贵族和平民就像是不同种类一般，贵族们有贵族们生活的圈子，平民们有平民们的世界，两者基本上很少存在交流，当贵族们出现的时候，平民们必须低头行礼避让，平民们为贵族们服务，做一些工作侍候和供奉贵族，就好比蚂蚁世界中工蚁和蚁后的区别。

    那时候，平民们唯一的上进之路就是成为教士，唯有成为圣堂的传教士，方才能和贵族们平起平坐。

    现在，和那时候差别很大了。

    时代变迁，世界变化，贵族和平民之间的间隙越来越小。

    在某些地方，甚至贵族和平民们在表面上是一视同仁的，那里的学校不但招收贵族子弟，甚至接收了天赋不错或者家资丰富的平民子弟，让贵族们和平民们在同一个圈子生活，当然，这里说的平民是那些没有贵族头衔却有着财富的豪商。

    但是，这终究是特例。

    在法兰帝国，贵族和平民之间仍然是泾渭分明，哪怕是在商业发达思想也比较前卫的兰斯城，当兰斯城的主宰莱斯利家族出行的时候，闲人是不敢靠近的。

    所以，诺大的一个渡口只有莱斯利家族一行。

    就像水蓝星一样，当国家元首出行的时候，自然是前呼后拥，事前必定会有特勤人员清场，清除各种危险。

    所谓平易近人，大多不过是摆拍。

    自称文明世界人人平等的水蓝星都摆脱不了那样的状况，何况，这本就崇尚尊卑有别的诺亚大陆，莱斯利家族出了兰斯地面或许没有这样的排场，然而，在兰斯地面，在莱斯利家族的这一亩三分地，莱斯利也就是至尊无上的存在。

    “大人……”

    乐邦兰多夫站在里奥身侧，下半身挺直如标枪，到了腰腹以上，却有着自然地弯曲，他低着头，躬着身，表情恭敬，只是这种恭敬非常的自然，一看就出自真心，而非表面功夫，并且，不带半点低下卑微的意思。

    这时候，里奥莱斯利正望着西边的夕阳。

    夕阳的一半已经掉落在了山的那一边，另一半则趴在山头，橘黄色的光芒从那里出发，掉落在面前的群山以及从群山中穿过的兰斯河。

    河面上金光灿烂，像是一道道金色的龙鳞。

    这景象……

    这景象似曾相似！

    许多年前，也是这样的季节，这样的日子，里奥莱斯利也曾经像现在这般站在库兰特渡口的地面上，向着西方眺望，沐浴在无边的夕照之中。

    “真美啊！”

    他没有理会乐邦兰多夫，而是像许多年前一样发出了同样的感叹。

    具体地说，应该是五十年前，那时候，他也才二十多岁，却不得不背井离乡离开了兰斯城，前往帝都巴林求学。

    之所以如此，不过是在家主继承人的争斗中输给了他的兄长罗恩莱斯利，所以，不得不被放逐到帝都巴林，远离了兰斯城的权力中心。是的，莱斯利家族的核心就在兰斯城，就在天鹅堡，一个杰出的家族子弟若是长期远离天鹅堡，也就代表他在权力斗争中失败，不得不被放逐，若是没有什么意外的话，一辈子也就和家主无缘。

    当时，下一代家族的继承人之争其实并不激烈。

    他的父亲只有两个儿子，罗恩和他，下一代家族的继承人只能在他们两个人之间产生，除非两人皆死亡，那样的话，其他旁系的子弟方才能够参与进来。