窥明

    陈卿道:“原来如此。只是不知这帮人如何得知这些可以冶炼兵器的铁铺，到底是什么人这么神通广大

    还望赵伯父把目前知道的情况都告诉我下，也可省去侄儿不少功夫。”

    赵怀恩恢复脸上的笑容，亲切的看着陈卿道:“侄儿无需客气，这次是你到王府以来接的第一桩公差，伯父能帮的自然会帮你，我这就告诉你这帮人可能的来历，不过你听了可不能吓着打退堂鼓啊。”

    陈卿抱拳道:“伯父放心，侄儿心中有数，承蒙王爷信任委我重任，就是天王老子我也不怕。”

    赵怀恩眼里透出一种欣赏的目光，慢慢把手廓起来，靠到陈卿耳边轻声说了句什么，他顿时脸色大变，吃惊道:“什么，是他们”

    赵怀恩点点头:“怎么，这些人想必你也听说了吧。”

    陈卿点点头，神色凝重道:“当然听说了，河北离我山西并不远，年前我就听护卫们私下讨论，说河北霸州有一群响马盗扯起大旗反了朝廷，为首的叫什么刘六刘七的，据说一夜之间聚集起上万人马，比那安化王谋反还要声势浩大，目前已经攻占了多处郡县，真没想到他们这么快就渗透到潞州来了，这真是太可怕了。”

    赵怀恩道:“不瞒你说，据王府目前掌握的消息，这批秘密渗入到荫城的人很有可能就跟这帮蓟寇有关。谁都知道荫城是天下最大的铁货交易市场，全镇周边百余个村庄几乎家家有铁炉，户户会打铁，王爷猜想他们秘密打造兵器是真，暗中收集当地情报伺机攻下荫城，占据这铁府甚至图谋攻打我潞州城更是真，如此则我潞州百姓危矣，大明江山社稷，危矣！”

    陈卿闻言肃然，猛的起身，倒吸一口气道:“这么说来，此事实在是太大，事不宜迟，我今晚连夜就出发，一定将这事查个水落石出，这太可怕了。”

    赵怀恩也起身，用皱巴巴的手掌按着他的肩头道:“侄儿有如此血性，伯父实在是高兴的很，也不枉王爷抬举你一场。不过此事虽急，也不在这一时，正因为兹事体大，王爷怕你力有不逮，所以还安排了一个人跟你一起去。”

    “谁啊”陈卿问道。

    “就是你原来的长官，现世子府的护卫首领，张安。”

    陈卿皱眉道:“是他”

    “怎么，有什么问题吗”赵公公皱眉道，“听说你们还是好朋友不是彼此熟悉，路上也好有个照应嘛。”

    陈卿迟钝下，随之点头道:“是的是的，张首领是我刚来王府时的上司，也是我在府中最好的朋友，有他在我就放心了。”

    赵怀恩的眉头这才舒展开来，稍一停顿，他突然话锋一转，眯着眼问道，“你在王府中最好的朋友，好像是那郡王世子朱勋潪吧。”

    陈卿闻言，刚喝了一口茶差点喷出来。

    他没想到他会这么说，要知道在整个王府内，他

    和朱勋潪的关系就只有张安一人知道的很清楚，眼前这个赵公公又是如何得知，心里不由得又想到是张安放出的消息，一咬牙，对他的愤恨又增加了几分。

    赵怀恩何许人也，似乎早就看穿了他的心思，长叹了一口气道:“侄儿无需担心，你和这郡王世子的事情我也只是听说，其实这些都没什么，勋潪那孩子是我看着长大，




第66章 铁府荫城
    出潞州城南门德化门向东南六十余里，便是荫城镇。

    荫城，因地处潞州雄山北麓为阴，取山上万松树荫之下而得名。此地自古就被称为铁府，因其富于煤铁资源，早在春秋时期便已形成初具规模的铁器手工业，汉唐宋元皆为北方冶铁重镇，至明洪武年间，朝廷在全国共设立了13个铁冶所，位于潞州的润国冶铁所便设在这里。

    此地因铁而兴，千百年来周边各地所产铁货在此聚集交易，小到铁勺、铁匙、铁钉、铁铃、大到铁板、铁门、铁锅、铁桶，各种刀剪斧锤、犁耙镰锄更是数不胜数，铁货种类多达三千多种，引得全国铁商云集，贸易繁盛，日渐成为北方最大的铁货交易市场，铁水奔流全国，货物远销内外，久负盛名。

    陈卿张安二人奉王爷令旨后，次日各在府内领取健马一匹，策马奔腾不到一个时辰便到了雄山脚下。

    此时正值冬尽春来，陈卿放眼所及，但见雄山山势雄伟叠嶂，三峰对峙，如巨龙游弋其间，山间松青柏翠，仔细一听隐约有涧水流淌的声音，顿时心旷神怡，仿佛回到了自己的家乡青羊山，感到一种久违的自在。

    “前方山脚下，松荫所蔽处便是荫城镇。”张安扬鞭一指，随之滚鞍下马，陈卿也跟着下马，两人双双牵马步行。

    为免让人生疑，他们都换上了普通百姓的服装，扮成前来采买货物的商贾，张安穿的是一身沉香色褶子，头戴一顶大帽，陈卿穿的则是伯父陈曩送他的那一身潞绸大襟袍，浑身透着一股富气，走在镇上大街，和身着各式服饰的商贾百姓夹杂在一起，丝毫没让人觉得有什么异样。

    荫城不愧号称铁府，刚到镇东口他们便看到前方立着好大一座牌坊，牌坊通体黑亮，在阳光的照射下泛着沉沉光泽，走近一看尽是一座少见的纯铁打造的铁牌坊，牌坊后面是一座巨大的广场，广场上陈列摆放着巨大的铁锅、铁犁、铁花、铁树等铁艺品达几十种，这些铁艺品不仅造型大气，且用料厚实，工艺精湛，如铁花铁树更是每一片枝叶纹理都雕刻精巧，让人一看就不由得为这里雄厚的铁资源和过硬的铁器铸造技术而深深折服。

    陈卿尚是第一次来这里，站在空旷的广场上眼里充满了好奇，抬手触碰下眼前一座铸造在两米高台上造型精美的铁如意，感受着这铁的质感和生气，发呆了好一阵子。

    此时正值初春时节，天还有点寒冷，他们到的时候又是上午时分，州城中正是市民刚起床街市冷清的时候，而这里却似乎早已是人来人往，车水马龙。放眼望去，广场两旁鳞次栉比的排满了一排排商铺民居，各商铺前人潮如流，熙熙攘攘，好不热闹。

    他被这种场面所震惊，心

    想这哪里像个镇子，简直比城中还要繁华。不觉往前走几步但见各商铺店门大开，店铺上的名字，什么张记铁刀铺，李记铁剪铺，王记铁锅铺，孙记铁勺店的，都是以记字冠名，看的出来都是些私家商铺，单卖一种货品，这些货品除了陈列在店里，还有很多往往都摆放在店前的一张长岸板上或干脆摊在地面上供来往的客人随手翻看，街上不时传来吆喝叫卖声和叮叮当当的铁货碰撞声，显得很是热闹。

    “难道这就是荫城铁货交易市场”陈卿越往里走越觉得有点纳闷。“虽然这里的市场确实有种不亚于州城的繁华兴盛，可怎么看怎么就像个普通的集市，再看周围这些店铺规模不大，货品单一，怎么也跟那个传说中铁货行天下，铁水流四海的铁府对不上啊。”

    陈卿脸上掩饰不住有点失望。

    张安似乎看透了他的心思，在他刚才一路上兴奋感叹的时候就一直保持冷静，这下见他这样，脸上浮现一丝笑意，说道:“眼前的这条街叫东大街，不过是整个荫城最普通的一条街，聚集在此的都是些本地人家，以家族为纽带一起开的小商铺，整个规模也不过这铁府的十之一大，所以不要怀疑，真正的铁府你才是进来门口呢。”

    陈卿这才做出一副恍然的表情，斜一眼张安，面无表情道:“怎么，你以前来过这里”

    张安淡淡道:“来的多了。王府每年从这里采购很多铁货，朝廷也不时会让潞州地方官府进贡一些铁锅之类的东西，我几次被派遣到这里公干，对这地方也算是半个本地通了。”

    陈卿看着他自信的眼神，轻轻哦了一声，心想终于明白这老王爷为什么派张安和自己一起来了，这当中固然有两位小王爷的明争暗斗，张安本人对这里早就熟门熟路，看来也很关键啊。

    “自己毕竟还年轻了点，看来以后要学的东西还很多啊。”

    他心想着，同他一起牵着马继续向前走去，果然前方走了一里多远，向左穿过一条很长的巷子，一转出来，向西一条宽阔的大道便出现在他们眼前。

    陈卿这下彻底被眼前的场景惊呆了。

    刚在巷子中穿梭时，他就不时被一家家藏在其中的豪门大院所震撼，那些大院个个青砖高墙，庭院深邃，无论是门前正对的影壁还是门上的顶楼无不是精雕细刻，处处透着一种富贵。及至看到眼前宽阔的大路两侧到处是一排排木制灰砖的商铺货栈，一个接一个，错落有致，一眼望去‘恒盛毓，德盛毓，裕兴泰，裕盛泰，和丰号，和盛号，日盛通，日盛丰，日盛达’各种铺号整齐排列，一眼望不到头，铺后传来的叮叮当当的打铁声和街上各种马车驴车的车轮声、各色人群的交流忙碌声交

    织在一起，好不热闹。

    “眼前的这条街叫后圪廊，当地人也习惯叫它铁货巷，街道宽有六米，长足有二里，是荫城各类铁货商铺货栈的聚集地，这里的商铺多是实力雄厚的大铁商开的招牌连锁店，有的招牌怕是有几百年了，所产铁货无论从质量还是规模上都在业内赫赫有名，来这里采买货物的也都是来自全国各地的大商贾。

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第67章 交友不慎
    李杰穿一身灰布直裰，头上戴着顶**一统帽，用力的朝陈卿招手，陈卿愣了一下，看到是他顿时高兴起来，快步上前热情的跟他招呼，两人都有好久不见的感觉。

    自从搬离天晚集那间宿舍，他再没见过李杰，怎么也没想到今天竟会在这里碰上他。

    “你怎么会在这里?”简单的寒暄后，他们几乎是同时问对方道。

    话一出口都哈哈大笑起来，还是李杰先说道:“我请了几日假，马上开春了，到这里来订制些马掌。”

    陈卿似有不懂道:“马掌”

    “是啊。”李杰看着他，眉角溢出笑意道，“家父跟我说了，你和他如今快比和我都熟了，该知道我们家都是世代的马户，养的很多马，开春有一批马要押解到京师铸印，长途跋涉的，这不都要钉马掌，保护马蹄啊。”

    陈卿这才明白这么回事，笑道:“我怎么连这个都忘了，马掌马钉都是铁货，你来荫城来的可真是地方啊。”

    “可不是怎的。”李杰苦笑道，“要说我们村，五十多匹马，平时养在家里，不出远门也没怎么钉过。这活也是累人，眼瞅着又是一笔花销。”说着他竟自叹气起来。

    陈卿从李老汉那里知道了这马户们的苦，也不好说啥，只是跟着叹口气，拍拍他的肩膀道:“别总是一副愁眉苦脸的样子，好久不见了，走老兄，我请你下馆子去。”

    李杰嘿嘿笑道:“哪用你请，这地方我比你熟悉。忘了跟你说了，我姥姥家荫城的，我算半个荫城人，要也是我尽地主之谊，走，带你吃顿好吃的。”

    他说着热情的拉起陈卿的袖子就往旁边走，，一路上又不时的向他介绍，这条街如何如何，那条巷怎样怎样的，看来他对这里的确很熟悉。

    两人走没多远来到一条背靠雄山的老街，前方的巷子里远远便飘来一股饭菜的香味。

    李杰大摇大摆的走在前面，给陈卿介绍道:“前面这条巷子就是我们荫城的美食街了，这里的饭馆酒楼大多是本地人经营的，做的地道的荫城味道。什么猪汤啊、小米煎饼、凉粉、牛肉丸子，那是远近闻名，到这来的商贾任你在外面吃惯了山珍海味，吃我们荫城的美食保管你搁不下碗来。”

    陈卿听他这么一说口水都流出来了，恰在这时肚子咕噜一声，这才觉得是真饿了，不住的点着头，鼻子嗅着不知何处飘来的香味快步向前走去。

    走到巷子中心果见那里酒旌旗幡招展，来往行人不绝，一派喧嚣热闹景象，才知李杰所言不虚。

    两人于是在街边找到一家饭馆落座，正要叫饭，忽见前面有两个人在呼唤李杰，边叫着他的名字已经来到他们跟前。

    陈卿赶忙起身，走近了才看清楚，这两人

    个头都不高，穿着粗布棉袍，头上裹着蓝布头巾，一副农人打扮，看上去一样的身形瘦削，皮肤黝黑，不同的是个子稍微冒尖点的男子年龄该在三十上下，虽穿着寒酸脸上却透着一股英气，尤其是那双眼睛，刚毅明亮，给人一种很特别的感觉。

    李杰把他们招呼过来，寒暄了几句，随即指着那个个头低一点的男子向陈卿介绍道:“忘了介绍了，这位是我二舅家的表弟李瑞。”又指着那个头高点的男子道，“这位是我的堂兄李华，我们都是一起在这里买马掌的。”

    说罢又跟他们介绍了下陈卿，这时候就不免夸张了，说什么这是我们沈王府最年轻的护卫首领，才来不到一年就已经是王府寝宫长锦宫的卫头，言语间多有得意，当然也不忘多给自己脸上贴点面，说陈卿是自己在王府最好的哥们兄弟等等。

    那个叫李华的男子从他介绍陈卿开始就一直看着他，刚听他说完就深深一拱，恭维道:“想不到老弟如此年轻就在这王府担任要职，实在是幸会幸会。”

    陈卿见他举止言谈间颇有点风度，又听他主动说自己也读过几年书，顿时大有好感，笑着邀请他们一起就座。

    谁料那个叫李瑞的男子抱怨李杰道:“表哥你这真是抠，一口一个跟陈首领，好哥们儿好兄弟的，就带人喝个猪汤算啥子，来了我们荫城，怎不带陈老哥品尝下咱们荫城有名的十大碗。”

    李杰瞪他一眼，挠头道:“这，你小子这是要敲我竹竿啊，我还不知道十大碗好吃，那，一顿下来钱也不少的不是，你也知道你哥我这两年就靠着王府那点微薄的俸禄，这……”

    “这什么这，我看你就是抠。”李瑞比陈卿年龄还小，孩子般做个鬼脸，“李老抠，你就是怕花钱，唱戏的说兄弟情义值千金，岂是能拿钱衡量的。”

    李杰做出一个尴尬的表情，显然是拿这弟弟没办法。

    陈卿刚要说些什么，却见那李华起身笑道:“这是说哪里话，区区十大碗而已，用不了几个银子。”

    他说着瞅一眼陈卿，“我和陈老弟也是缘，今天你既来了这荫城，就该品尝下我们本地的美味，不然岂不有过



第68章 一片茫然
    陈卿迷迷糊糊的从桌上趴了起来，头有点疼。

    窗外已是一片夜色，周围安静的很。

    “我，我这是在哪儿这怎么回事。”他一惊，酒醒了大半。

    桌子上干干净净，满桌的杯盘碗碟早已被收走，不大的包房内只有他一个人。

    “我怎么会在这里”他用力的拍拍脑袋，努力回想着什么。

    “我和张安今天大早一起到的荫城，有公差，然后分开了，我……”他想起了李杰，“对，我后来遇到了李杰，和他几个亲戚，一起吃的饭。”他越想越头疼，后面的就什么都不记得了。

    “李杰！”他大喊两声。“人呢”

    他用力摇晃几下脑袋，使自己尽量清醒些，然后顺着店里的木楼梯往下走。

    整个店里都空荡荡的，只剩下那店小二，趴在柜台上打盹。

    “店家！店家！”陈卿叫了几声，那小二猛的惊醒，揉揉眼睛，“哎呦客官，您可算醒了。”

    “我的朋友，他们人呢”陈卿问道。

    “他们中午就离开了啊。”那小二道。“他们说家里临时有急事要回去，也不知道你住哪里，就让你先在这睡会儿，醒了自己回去。让我们不要打扰。”

    “哦是这样。”陈卿这才想起来自己的确是喝多了，这点酒量真是让人见笑了，想到这里他伸手去摸身上。

    “多少钱这顿饭”

    “客官，您的朋友已经付过钱了。”

    “我问你付了多少钱”