“喏！小道长，我还是跟在你身后吧！”苏邕说着，放慢了脚步。
行不多远，却见一个小姑娘腰挎宝剑，手里举着几支野花，蹦蹦跳跳而来。
小姑娘看见他们，惊道：“却是椒华姊姊吗？怎的如此模样，比牛家村的村姑还不如呐！”说话的正是椒字辈最小的弟子椒英。
第二百三十四回 椒英迎客（二更）
“呔！本姑娘再怎么着也比牛家村的村姑强！椒英，晓霜师傅在，？却有甚么大事没有？”椒华道。
“姊姊不用担心！师傅不在，师太祖也不在。此刻只三师叔在峪中呐！”椒英围着苏邕转圈：“三师叔知道你们来了，特命我前来迎接。”
“那太好了！”椒华喜不自胜。
三师叔晓琳是有名的大善人，常与晚辈们打打闹闹，嘻嘻哈哈，没个正经。她武功极强，某些功夫远在晓霜尊主之上。弟子们都喜欢跟她学武习艺，她教得耐心，没有太多规矩，认不认真全凭你自觉。她这种教法很另类，却甚有成效，教的几个小弟子个个出类拔萃。
椒敏原来也是三师叔的弟子，得到晓霜尊主垂青，改投了晓霜尊主。宗规：下任尊主须为前任尊主之亲授首徒。是以椒敏改拜晓霜尊主为师。椒敏虽然改拜了师傅，依然跟晓琳学习武功，晓霜尊主只教她道法。
“却不大好！”椒英撕扯着手里的野花道：“三师叔吩咐准备好宗法，好像要对你和椒敏姊姊不利。椒敏姊姊呢？还在后头吗？”装模作样地前后左右寻找。
“三师叔真的要动用宗法吗？”椒华急道。
“原来敏姊姊在这里！远在天边，近在眼前！椒英我倒没有尝过被人背着的感觉，想来好极了！敏姊姊真会享福！”椒英拍着手道，顺手在“椒敏”、苏邕身上拍了几掌。
“咳咳咳……”“椒敏”慢慢转过脸来。
“大师姊伤重，不可乱来！”椒华没好气地喊道，转过身便又变得低声下气：“三师叔真的准备了宗法吗？椒英，你说的是实话还是假话？”
“敏姊姊的脸色好吓人！正是受了重伤！却为何如此？敏姊姊武功如此高强，难道有人比她武功还高吗？是不是碰到了混沌教那帮混蛋？”椒英不理会椒华，看来她有意拿捏椒华。
“呔！难道就没有人比她武功高强？三师叔不是比她武功高强吗？晓霜师傅不是比她武功高强吗？还有最近气焰熏天、不可一世的……”椒华急急停住，还好，“智通老道”这几个字没有说出口。
“难道是三师叔把她打成重伤？简直荒谬透顶！三师叔一直在峪中教我等武功，难道她有分身之术……”椒英有点胡搅蛮缠的意思。
“好了，都道你冰雪样聪明，我看是冰雪样无知！我问你，三师叔真的准备了宗法？”椒华忍了又忍，催促道：“还不快快如实道来！”
“三师叔原是准备了宗法的，”椒英满脸不正经地道：“后来，我对三师叔说：大师姊乃玄女宗首徒，又曾经是你的徒弟，大师姊受罚，不仅你脸上无光，我们所有椒字辈的弟子都脸上无光！三师叔听了后，大叫：好个师太祖，却要让我丢丑，让椒字辈的所有弟子丢丑！晓霜却没有吩咐我来，我何苦听她的！又对我说：椒英果真聪颖！快去快去，接你两个师姊前来，我在厅上准备了琼浆，今日我们厅上大肆庆祝一番，为椒敏、椒华两个小妮子接风洗尘！所以，我就来了。”
椒华笑道：“该打的小丫头！话不说清楚，害得我一颗心七上八下，没个消停！此位大哥却是西域有名的人物，与我玄女宗有缘，还须好好接待。你叫他苏将军即是。”
“苏将军！”椒英真真假假地叫道：“三师叔观了苏将军的面相啧啧称赞，道：好个面相！我中土江山稳固，须离不得他。啧啧，啧啧，我见了苏将军，还以为是天上的神将哩！”
“小道长过奖。”苏邕总觉得事情有点不对，故作镇定地道：“似我这等凡骨俗胎，哪里跟天神比得？只配执鞭提靴哩！”
椒英笑道：“难得三师叔这般夸你，姊妹们翘首相盼，但愿将军行得快些！”
苏邕道：“折煞苏某也！小道长急急先行，苏某跟得上的。”
椒华心中不安地道：“妹妹先行，我去舍下换件衣裳，随后便到。”
“姊姊，三师叔说了，接到各位便直接去厅上，不可耽误。想必琼浆已经开了，好香，好香。”椒英用力吸着，皱眉翕鼻。
“除了一件袍子，椒敏可是甚么都没穿。”椒华道。
“哎呀！羞也不羞？趴在男人背上也就罢了，还甚么都没有穿！羞死人了！羞死人了！”椒英皱眉蹙眼道。
苏邕的脸红了，鸣冤叫屈：“小道长，却不是苏某人的错，苏某人可是好心。”
“好心歹心谁知道呢？人心隔肚皮。我看将军委实没安好心！至于是虎心、豹心、狮心，还是狼心，那我就不知道了，得问将军你自己了。”椒英话中有话地道。
“小道长一张利嘴，苏某说你不过，甘拜下风。”苏邕委屈低头道。
“让我说着你的痛处了吧，苏将军？”椒英得意的样子。
“苏某行的端，走得正，哪里有甚么痛处？”苏邕勉强叫道。
“这话还是留到厅上去说。”椒英做了一个鬼脸。
拐过一道弯，却见几座巍峨的殿宇依山而建，说不出的美轮美奂。
椒华加快脚步，苏邕紧紧跟上，椒英却道：“慢点，慢点，不急在此时。我桃花峪中风景将军必是第一次见到，还须细细品鉴，从容不迫为好。以后再来，恐怕就没有机会了。”
苏邕“嘻嘻”一笑道：“我饱览春色，已经无比陶醉，再细细看下去，恐怕会流连忘返，以此为家了。说笑说笑。某人却有一惑，一路行来，仅仅见到三、五株桃花，与桃花峪之名不符。不过，天下之大，名不副实的物事多了去了，也不必不好意思。”
“哼，哼，苏将军是小看我桃花峪吗？”椒英冷冷地道。
“岂敢，岂敢，只是好奇。名桃花峪却无桃花，自然令人失望。古人传说中的桃花源却是有桃花的。”
椒华不停地给苏邕使眼色，苏邕视而不见。
“你以为就你们东山的杜鹃花多？”椒英的冰冷变成了讥讽：“此去3里，有万亩桃林，分为春、夏、秋、冬四季桃树，在各自的季节开花。到我桃花峪中看桃花，四季都是可以的，只怕你没有这个福气。”
第二百三十五回 恢宏宫殿（一更）
“小道长不可气恼。苏某见识短浅，让道长见笑。罪过，罪过。”苏邕终于回应了椒华的焦虑不安，他不明白这个从未见过的小姑娘怎么就知道“东山的杜鹃花”。
“知道错就好，少受一份皮肉之苦。”椒英换成了晓霜师傅的语气。
“她是小孩子心性，当不得真的。”椒华替椒华遮掩道。
踏上了去厅上的台阶。此时再看，只觉得这座宫殿高不可攀，层层屋宇一直伸展到云雾之中。台阶共有9层平台，每层平台两旁建有一一对应的配殿，配殿前另建有石砌的地坪，广二十丈，与平台连接在一起。这些配殿原本是安排剑道弟子们居住、练功的，辈份越高，居住得也越高。剑道分裂后，玄女宗的女尊主不喜欢凝重、呆板、冷清的建筑风格，在桃树林中另建有精致小巧的屋舍，配殿从此变成了堆积杂物的地方。
椒华向来不喜欢这组过于宏大的建筑群，给人唯一的印象就是肃穆！不像给活人住的，倒像是给死人住的。色调单一，青色的石阶、灰色的石墙、精铜的梁柱、黑色的铁瓦……驻守在配殿和几大正殿前的各色祥兽无一不张牙舞爪、八面威风，露出狰狞的面孔，好像随时要一跃而起，将一切活物生吞活剥。
她觉得上上上……上任尊主真是个伟大的人物，将宿舍搬离这里。住在这里，一定会十分压抑，说话、做事都变得装模作样，一板正经。天长地久，弟子们就会变成渺小而有序的蝼蚁，排着队，默不作声地抗着一根没有始终的巨木，同时迈出左脚，又同时迈出右脚，头上鞭声嘹亮，脚下镣铐叮当……
椒华甚至希望议事大厅也从这里搬走。
安放着尊主宝座的地方过高，尊主要低头才能看到大家，并且看到的只是一颗颗黑油油的人头。她不禁想起前辈们经常叙说的场景不同等级、辈分的官僚、弟子梳不同的发型，戴不同的头饰，倒真是方便了高高在上的尊主；尊主的宝座过大，那张红木宝座雕龙刻凤，好像一张大床，可容纳数十个人同时睡觉。这样的东西如果给哪位昏君倒是一件绝妙的礼物，支上帐幔，便可以与妃子花天酒地，办公、娱乐一体化。
听人说，这正是某位昏君的龙床，为了不让它继续毒化风气，祸害人间，特地运来放在厅上。
她最最最不喜欢的是安放在宝座精铜阶上的3样宗法一是金刚圈，一是毒龙鞭，一是捆仙索。据说，专门对付犯错的得道神仙。这3样神物已经多年没用。一种说法是得道的神仙越来越少，用无可用；另一种说法是玄女宗历代尊主慈悲，弃用了这3种歹毒的神器。
在老3样宗法之下，另摆放着新3样宗法，倒也平淡无奇，乃是终南山中产的三根棘条。这三根棘条也有些讲究，一根是万年棘条，可软可硬，长有倒刺；第二根是千年棘条，软、硬适中，长有树瘤；第三根是百年棘条，却是软的，光滑无物。3根棘条黑、赤、白3种颜色，用于惩罚不同罪名的子弟。
她也不喜欢后殿珍藏的玉液琼浆，虽然可以助长功力，味道也十分甘洌，但稍一多喝，便脸红面赤，手脚不听指挥。这也罢了，关键是口舌也不听指挥，经常有姊妹胡言乱语，犯了规矩，轻则挨骂，重则挨罚，3根棘条，6名执法，他们可正等着晓月师叔的号令哩！
不过，这些都是过去的事了。自从晓霜尊主上任以来，废止了宝座下的这些宗法，造了几根普通的棘条替代。它们可没摆放在那么显眼的地方，随意堆放在殿角，执法们要用还得四处寻找呐！
这还只是前殿。
中殿的地势要稍高一点，乃玄女宗的宝库。里面收藏着各色宝贝，一般人难得一见。各位弟子爬上这组宏大的建筑群最高兴的事情莫过于去宝库了。学武的第一天，师傅会带着弟子去宝库，在第一层随意挑选一样兵器；等学有所成，通过了测试，可以单独去执行任务时，师傅会带弟子去第二层精心挑选一样兵器；几十年后，武功大进，成了出类拔萃的人物，尊主会亲自领着去第三层，根据种种预兆，挑选一样与你有缘的兵器。第三层的兵器全是历朝历代遗留至今、声名显赫的宝物，你挑选它，它也挑选你，这是一个双向选择的过程。
后殿的地势最高，乃道家修炼的关键所在丹房。现今空着，除了定期有人打扫，罕有人迹。
后殿的建筑形状最为奇特，由大小两个圆形叠加而成，加上尖尖的屋顶，俨然是个葫芦。
椒华去后殿闲逛过，一个老婆子正在打扫，她溜进去，东走走，西看看，十分惬意。巨大的炼丹炉高数十丈，由生铁铸造而成。火房建在地下，有一个垂直的深洞直达山底，燃料通过绞盘绞上来。火房十分宽敞，即使安装了巨大的绞盘也丝毫不影响空间的宽裕。这里可容纳数十人工作。更为奇妙的是绞盘与巨大的三组输送燃料的机械都是依靠水力驱动的。一根直径一尺的陶制水管蜿蜒通向后山，把山泉水引进丹房，从数丈高处倾泄而下，驱动巨大的绞盘。火房之下是风房。通往风房的门锁着，椒华没能下去。据说设计更为精妙，看过的人都道匪夷所思，令人叹为观止。
可以想象这座巨无霸丹房启用时的情景，如果结界失灵，估计在长安城中都可以看到滚滚的黑烟与飘散的火花。
这座丹房因种种原因被启用后，设计与建筑这座建筑的匠师因此郁郁而终，所有的理论与图纸全都付之一炬。如今想要启用丹房，恐怕无人能轻松操作。
椒华跟在椒英身后，步子越迈越小。她总觉得有地方不对，却又找不出具体的证据。
椒英蹦蹦跳跳，一个人跑在前面，时不时停下来等他们，向他们招手，无来由地捂着嘴笑，正是惯常的样子。
第二百三十六回 杀气隐然（二更）
走到第七层平台的时候，远远瞧见一个人影出现在第九层平台，急匆匆下了3、5级台阶，看到他们，蓦然止步，掉转头回到平台，很快就消失了踪影。
这个身影椒华十分熟悉，却想不起到底是谁，就像隔着一层薄薄的毛纸，可以看到人影，甚至分得清五官，就是辨不出到底是谁。
她心里“咯噔”响了一下，停住了脚步。
“华姊姊、华姊姊，到了到了，快快上来，快快上来，姊妹们在等着你哩！琼浆已经搬到了厅上，酒香飘逸，多好的味道呀！”椒英在第九层配殿处叫喊。
“怎么了？”苏邕关切地询问椒华：“身子不适？回家怎么反而不高兴啊！有人替敏姑娘疗伤，你可以放心歇息了。”
“我没甚么。你却不累吗？我师姊虽然骨骼清奇，但身材高大，少说也有百十来斤，这一路跑来，真麻烦你了！放下我师姊就地休息一会儿吧。”椒华感情真挚地说道，她蓦然想到那个背影几乎与“椒敏”的背影别无二致。
“放下椒敏，我就应该回寨了。大王一个人在寨中，艾木木又十二分难缠，还有一个颐指气使的吐谷浑王子，不知道他应付得了不？”苏邕心中也有些发虚。
椒华还在思考“椒敏”的背影这个问题，她终于发现了一些细微的差别，背上的“椒敏”身材虽然高挑，却甚是袅娜，与以往日日见到的椒敏似乎有些不同。
刚想到这里，椒华马上否定了自己的想法：“椒敏姊姊一直跟我在一起，为了我不惜刻意冒犯吐谷浑仆射，我这是在做甚么？”
再看苏邕背上的“椒敏”，不正是自己熟悉的师姊吗，哪里有甚么异常？
椒华一屁股坐在台阶上道：“苏将军已经很累了吧！太累可能产生幻觉，将军不如坐下来歇息一会儿。这几日过得飞快，却如几世，我尚在梦中。心虚气弱，四肢无力。”
九尺九寸九厘宽的台阶全都是用整块的青石砌成的，修建时使用了巨大的机械，不全是人力所完成的。两侧的护栏用上等汉白玉雕刻，每根立柱上鐏了一头狮子，共有九千九百九十九头狮子。这许多的狮子形态各异，没有一头雷同，并且无一不活泼可爱，栩栩如生，与殿前的祥兽大有不同。
这是这座建筑群的亮点，每当心情不好的时候，椒华就会细细打量这些狮子，看着看着，被可爱得狮子打动，会情不自禁地笑出声来。
此刻椒华打量近处的狮子，那一头表情过于夸张，这一头动作不够轻盈；第三头好一点，却过于稚嫩，在自然界无法存活；第四头太傻；第五头太伶俐讨巧……总之，没有一头是可以入眼的。平日里来厅上常看到的那些狮子呢？要不在下方，要不在上方，无缘得见。
“华姊姊，怎么了，累了吗？我来帮你，你等着。”椒英在上一层平台居高临下喊道，却没有挪动脚步。