明末屠夫

    后生听了，放下手中的茶盏，呵呵一笑，“收钱，不收女人。

    嗯，这不挺有原则的么而且，人家说的也是事实嘛！”

    女子听完，惊奇地盯着后生，看了又看，叹道，“唉！我算是看明白了。

    其实，你就是一个不在乎脸面的人！”

    听罢，

    后生竟然点了点头，还一脸郑重地回道，“都有钱了，还要脸干啥再说了，人家也就是说说而已，又没有说要把我怎么样。

    你看到没，好多人听了，都是羡慕的口水，哈哈。

    ”

    说完，后生忍不住大笑起来。

    女子则是一脸的嫌弃与无奈。

    ……

    在县城逛了一圈，竟然花费了大半天时间。

    在心里，杨炯既后悔，又疑惑。

    为了安抚惊魂未定的三妹子，杨炯便答应带她到常宁县城逛逛。

    这一圈逛下来，除了吃得撑撑的，就是带回了一堆满满的包袱。

    买了那么多胭脂水粉，用得了么

    止住腹诽，杨炯回到了自己的大帐。

    大帐里也很是忙乱，亲兵都在收拾东西，不停地进进出出。

    虽然在干活，但一个个脸上都洋溢着灿烂的笑容。

    看着大伙都在为即将返回衡州而欢欣雀跃，杨炯却是情绪有些低落。

    常宁地处偏远，几个月下来，有些与世隔绝的感觉，做的事情很单纯，心情也放松一些，没那么多需要操心烦心的。

    在潜意识里，这次进剿苗疆虽说是迫不得已，但较之未来的风起云涌，这更像是一次说走就走的旅行。

    杨炯让人搬了张椅子，坐在大帐门口，有些留恋地看着远处的群山，默然不语。

    不过，杨大当家的这番举动，却让大伙有些疑惑:大当家这是怎么啦最近收礼收了那么多，还不开心难道还嫌少

    作为一个匪贼大头目，众多人事中的一个关键节点，能让杨炯清闲片刻的机会并不多。

    没一会，亲卫头目陈龙便靠了过来。

    可能感觉大当家有些不正常，陈龙便体贴地远远站着，并没有出言打扰。

    大鼻子很醒目，杨炯感觉陈龙可能有事禀报，便收回发呆眺望的目光，问道，“什么事”

    陈龙禀报道，“大当家，要拔营回衡州，那个麻狗怎么处置”

    一提起麻狗，杨炯就头疼，心里很纠结。

    自打把前因后果给弄清楚，杨炯心里唏嘘不已。

    特别是那日麻狗的决绝一撞，更是给了杨炯很深的印象。

    哪怕是杨炯反应很快，一脚把麻狗给踹飞了，也把三妹子给吓得嘴唇发白，哆嗦了许久都说不出话来。

    麻狗怨毒而绝望的眼神，三妹子英气而艳丽的容颜，形成的对比很强烈。

    而且，这种对比给了杨炯很不好的感觉。

    靠，这还整成了一出狗血剧，老子不过是想着兄弟们少点死伤，怎么突然就成了第三者兼大反派了！

    现在，陈龙过来请命，杨炯却没法立马回复。

    杀，还是不杀，都是一个问题。

    杀了麻狗，于心不忍，觉得也算是一个性情

    中人，即便占有欲强了一点，但好歹也曾有过真心真情。

    不杀吧，又觉得留着这么一个心怀怨愤的家伙，实在不是什么好事。

    更何况，麻狗对自己有误会，摊上了夺妻之恨，根本就没有化解的可能。

    一个没法和解的仇人，终归是可怕的。

    踌躇了一会，杨炯瞟了一眼大鼻子，问道，“说说你的想法”

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第106章 妇人
    行军两日，回到了衡州。

    又用了半日，对苗疆之役论功行赏。

    纪律是武装集团的根本，赏罚又是纪律的根本。不少在衡州城安下家的兄弟，都想着早日回家团聚一下。不过，身为大当家的杨炯，还是坚持先把论功行赏这个事情给办了，再好好给大伙放放假。

    再次回到衡州大营的中军大帐，杨炯觉得其中的摆设奢华不少。一问，才知道，在进剿苗疆期间，芝娘又来过一趟。回去后，便安排下人对大帐进行了一番重新布置。

    让杨炯感触最深的是，芝娘不知从哪里，弄来了一张完整的虎皮，铺在居中的座椅上，显得格外的张扬，散发出一股浓郁的暴发户气息。

    见杨炯很关注那张虎皮，留守的亲卫连忙解释，“芝娘派来的下人说，这张虎皮花了不少银子。小的看，这跟咱虎头山的名头，还有大当家的虎威，很配哩！”

    杨炯听罢，未作评价，却也没叫人把虎皮给撤下。

    ……

    知道杨炯回来了，留守的兄弟们都赶了过来。

    度支使王鹏最先赶来。

    “……大当家，这些日子，小的可是食不甘味，寝不安席，心里总是盼着大当家早日得胜归来哩！”

    或许是战场上见识过大当家的厉害，或许是感恩对他的提拔使用，言辞中，王鹏表现得既亲热又恭敬，让杨炯听了，心里不由称赞大鹏鸟的高智商。

    除了诉衷肠之外，王鹏也说了一些正事。杨炯听罢，心里梳理了一番，也了解了当前虎山军的财政状况——入不敷出，危如累卵。

    王鹏说了几个原因，一个是虎山军的军饷高，就单这一项，花的钱就很多，再过一两个月，就完全没法维持了。还有，就是打制军械，尤其是火炮和鸟铳的制造成本高，简直是花钱入流水。另外，还扯了一些其它的原因，比如，现在衡州府官员的俸禄也都是从虎山军在负担。

    话说得很是危言耸听，这位外号大鹏鸟的度支使甚至说出了，“若是大当家弄不来大笔钱财，虎山军最多撑到年底……”

    不过，杨炯却是面色如常，没有太当回事。切，都是大乱之世了，没钱也照样拉杆子，活人还能让尿憋死不成。更何况，这还是在相对安定富庶的湖广，只要想办法，哪能弄不来钱的。

    于是，杨炯轻咳一声，“王度支使，你主管全军钱粮，是钱袋子，不是让你诉苦的。你的办法”

    王鹏面色一红，一脸无奈回道，“大当家，小的可是想了不少办法，连全府上下的各色矿场都派了税吏，甚至得罪了了不少旧识哩。奈何，支出太大，原本就不是一府之力可以负担得起的……”

    听了这话，杨炯心里

    一动，仿佛打开了另一片天地。以手扶额，杨炯努力抓住王鹏刚才的话，认真琢磨了起来。衡州府一府之力无法承担，那就意味着必须扩大地盘了。

    思索良久，杨炯问道，“郴州府、永州府，较之衡州，财赋如何”

    王鹏不解其意，歪着脑袋，眨巴着一对小眼睛，想了一会，便回道，“郴州、永州，这两府地处僻远，应是不如衡州。不过，这两府，也是有不少矿场的。”

    说完，又补充了一句，“还有，这两府，地接两粤，行商便利，多少会有些油水吧！”

    一听这话，杨炯心里差不多有底了。有矿，就有土豪。有商贸，就有暴发户。这两者，虽有多多少少有些势力，但较之虎山军这种不受体制约束的暴力集团来说，就不够看了。

    想了想，杨炯对王鹏说，“回头，我给你一个数目，不管怎么着，都要把这笔钱给凑齐。这是用来给这次进剿苗疆论功行赏的。赏罚分明，是一支军队的根本。你是虎山军的度支使，得有这份见识。”

    大当家都这般说了，王鹏虽是心里发苦，也只得喏喏应下。

    ……

    在平时，会有不少的虎山军眷属前来探望，人来人往，进进出出，杨府总是呈现出一股热闹喧嚣的样子。

    一群妇人聚在一起，也没有什么正事，不过是闲聊八卦而已。久而久之，杨西施便不再亲自接待，而是安排惠姑或秦氏出面接待，自个儿呆在书房里，或看看书，或打打棋谱。总之，杨西施总是善于适应环境的，总是会尽量想办法让自己过得更好些。

    不过，当杨炯派人回府告知，说暂时没空回来，杨西施心里便有些不乐意了。没有落草为寇之前，在杨西施心目中，自己的憨憨儿子，从来都是听自己的话，叫干啥就干啥的。没成想，这年把时间以来，先是莫名其妙捣鼓着当屠夫，接着又是稀里糊涂落草为寇，感觉曾经的那个憨儿子，离自己越来越远了。

    现在更甚，竟然有家都不归了。

    一念至此，杨西施意气难平，便把手中的书重重放下，拎起桌上的茶壶，给自己斟了口茶。

    苦后回甘，茶香悠长。这是前来串门的眷属们孝敬的。略一思索，想到这些都是那个不着家的憨儿子带来的，又多少平抑了杨西施心里的不乐意。

    ……

    相对于杨西施的不乐意，秦素素更是多了几分相思与惆怅。

    在遇到杨炯后，秦素素的生活发生了翻天覆地的变化。之前，她安静地呆在后院的阁楼里，看着才子佳人的话本小说，憧憬着有一天，会有一个貌若潘安，满腹才学的书生来迎娶他。但见到杨炯后，那个特别的下人，给了她特别的印象。

    有力气，爱练武，一对斧头耍得很有气势，即便是她这样的门外汉，也觉得那是一种很有力量感，冲击感的杀人技。

    不说话，爱干净，总是会在练武之后，在后院的水井里打



第107章 停不下来的节奏
    不管家里的女人怎么想，杨炯最终还有没有回家，因为又有了一些新情况。

    京城传来了消息。桂王府的人出面，进京给虎山军洗白，争取一个经朝廷认证合法的身份。这个由何举人提出来的想法，杨炯拍板同意的，到现在终于有了点眉目。桂王府的来人声称，已经搭上了在宫里说得上话的人，但究竟要给虎山军谋个什么出身，给杨炯谋个什么官职，就看虎山军这边愿意付出什么样的价钱了。

    因为事涉机密，桂王派出的是个太监，没有经过王府的长史。这个太监名叫许先，长得不高不矮，圆圆胖胖的，看起来一脸和气，但说起话来却傲气。只要他一开口，一旁陪着的何举人就眉头紧皱，一脸苦色，估计两人之前没少争执过。

    “此事重大，姓何的说话也不算数。咱家就冒昧找上门来了，看看当家的你是个啥章程。你若能出个大价钱，那咱家就把这个事给办妥帖了！”

    “……五万两，卫指挥使！十万两，弄个参将，也是可以的！”

    杨炯乐了，装着一脸期待地问道，“这位公公，那我给十五万两，你看可以弄个啥弄个湖广都指挥使，能成不”

    被杨炯这么一问，许太监一脸震惊，心道，好你个土贼呀，估计是在衡州城大捞了一笔，不然咋一开口，就是十五万两银子，老子攒了半辈子都没个一万两！过了好一会，许太监才从震惊中清醒过来，摇了摇头，语气没了之前的居高临下，很是真诚地说道，“当家的，那个恐怕不行。朝廷也是要脸面的，一个卫指挥使，一个参将什么的，这都好说，再往上，恐怕就不单单是钱的问题了！”

    杨炯嘿嘿一笑，附和道，“公公你说的，是这个道理！干不上都指挥使不要紧，卫指挥使也不错！这个官不小了，咱可不能不把豆包不当干粮哩！”

    见杨炯这么一说，许太监这才在心里松了一口气。虽然整个桂王府处于虎山军的软禁控制之中，但在许太监眼里，还真没把这帮山沟沟里突然冒出来的土贼给放在眼里。所以，一开始就在胡吹一气，想吓住这个年轻的土贼头目，没成想反倒一下子就给戳破了。

    好在这个土贼头目知进退！想到这里，许太监看杨炯觉得顺眼了几分，便提点道，“大当家，一看你还是个明事理的。这样吧，咱家就给你参详一番……”

    “……你若只想呆在湖广，那就谋个衡州卫指挥使的官职。反正衡州卫也没了，你正好顶上，手下也能名正言顺安顿下来。如今世道不靖，若大当家想着离开湖广，去外面立军功谋出身，不妨就谋个参将的官职吧。要是入了哪位督师的法眼，说不定还可以谋个正经的出身。毕竟

    ，你这拿钱买的官，不是正道，只不过是世道艰难之下的权宜之计罢了！”

    许太监说话的时候，杨炯连连点头，一副好学宝宝的样子。

    等许太监说完，杨炯轻声说道，“五万两，我要个参将！”

    许太监一脸鄙视加嫌弃。

    不过，杨炯接着又说道，“一万两，单独给公公你！我杨炯保证，绝不泄露此事，否则天诛地灭！此事，就拜托公公了！”

    此言一出，许太监一脸涨红，宛若喝醉了一般，随后重重点了一下头。

    一旁的何举人惊疑不已，眼珠子都快瞪出来了。

    ……

    王鹏又找上了杨炯，开口便是，“大当家，若是再弄不来钱，咱们虎山军就得散伙了！这些日子，各种要帐的，都快逼得属下要上吊了。这个度支使，看起来是咱们虎山军的钱袋子，可现如今，这个钱袋子里空空如也，四处漏风……”

    “……在属下看来，咱们太花钱如流水了，不光如此，好多其实根本就没必要这么大方。好比，哪有给下边士卒发这么高军饷的以前，卫所里不发钱，不也照样打仗还有……”

    杨炯耐心听着，却不为所动，等王鹏说完，来了一句，“大鹏鸟，你以后禀告事情，说事说重点，不准抒情，不准渲染。还有，提出问题是本分，解决问题才算本事。告诉我，对于如今缺钱，你的章程和办法是啥”

    对大当家这么一怼，王鹏觉得很不好意思，想了想才回道，“属下也明白大当家的心意，就是不愿意削减军饷，再苦再难也不愿委屈兄弟们。既然大当家这般坚持，不节流，那就得开源。要想开源，最快的办法，就是扩大地盘，可以抢更多的钱，收更多的税……”

    “……为今之计，要么向北，取长沙、岳州。要么，向南，取永州、韶州。向北，地方富庶，所获必丰，但岳州与武昌毗邻，乃是湖广都司衙门所在。向南，虽谈不上富庶，多少总有些油水。就看大当家如何定夺。”

    杨炯点了点头，“以后，你就这般说事！虎山军的度支使，必然是精明强干之人，任何时候，都是有办法的！这样，你的建议我知道了，三日之内，再给你回复。”