明末屠夫

    ……

    待王鹏走后，杨炯一个人呆在大帐里，琢磨了好长时间。

    头目不好当，土匪头目更是不好当。没有合法身份，没有大义名分，完全是靠军纪在维持着。但是，这只是表面上的，没有丰厚的待遇，哪会有严格的纪律。

    王鹏提的建议，不管是向北取长沙岳州，还是向南打永州韶州，各有利弊。而且，作为下属，很多时候，说话都是带有选择性，会有隐秘的立场和倾向。难道衡州府

    这么一个大府，还养不起虎山军区区三万余人

    若是能把地主富商手里的钱粮




第108章 风雪征程
    进了大帐见着大当家之后，马凯才慢慢反应过来，刚才自己感觉的那股肃杀之意，不是针对自己，而是针对永州和韶州。因为大当家对他说了，虎山军在本月之内，就要出兵攻打永州府和韶州府，并尽量争取在过年前拿下这两府。这让马凯有点跟不上思路，不是才从苗疆回来么，怎么又要出去打仗了

    不过，因为追随杨炯时间长了，一贯莫名的信心，让马凯沉住了气，没有出言询问出兵缘由，只是问道，“大当家，这次是不是让第一营杀出去我想带兵去打仗！”

    杨炯目露赞许之色，点了点头，“嗯，你有这个心，很好！不过，我找你来，一半是商量出兵的事，另一半是想好好了解一下，目前咱们虎山军的整训情况”

    在虎山军进剿苗疆期间，马凯留守了，而且被赋予了节制诸营的权力，所以对目前虎山军的情况比较熟悉。

    马凯在心里梳理了一番后，才认真回道，“大当家，目前咱们六个营头，再加一个亲兵千人队，基本上都编齐了。进剿苗疆期间，按大当家的意思，郭重和三娃，分别带第二营，第三营，在衡山县和耒阳县驻防。前段时间，属下去看过，训练抓得还比较紧……”

    “……驻防衡州大营的，有第一，第四，第五，第六，共计四个营，外加重炮营和亲兵千人队。大当家没回来这段时间，都是各营第一千人队的千夫长在具体负责，我督促着一起训练。”

    “……现在，整个虎山军，加重炮营共七个营头一个亲兵队，有三万两千余人，长枪兵，刀盾兵，这两个都满员了，就是火枪兵，好些百人队是有兵没枪。平日里，就拿着根木棍在练装弹射击的动作，还不堪用。重炮营，也就几门虎蹲炮，架子大，里子小。”

    听到这里，杨炯问道，“照你看，小王铁匠，多长时间能把鸟铳给配齐”

    马凯想了想，慎重回道，“估计还得好几个月。不过，小的看，倒是不能怪小王大使，我看他都是呆在蒸水边的兵器局里，没日没夜捣鼓，只是有技艺的匠人还是太少。”

    杨炯没再吭声，示意马凯继续往下说。

    “……在小的看来，如今咱们虎山军，对付一般的官军，全然不惧。咱们人不少，百夫长以上的，都打过仗，见过血的，一般不会轻易就散了的。但要说咱们多厉害，倒是也不见得。毕竟，好多百人人，千人队，基本都是进了衡州城之后，才招进来的，训练时间太短，也没真正见过战阵……”

    兼听则明，偏听则暗。

    杨炯在心里感慨，马凯虽然说得不太好听，但大部分说得还是真话。根据前世的经验，一支军队，要想具备一定的战斗力，

    待遇，训练，鲜血，缺一不可。嘿嘿，没真正打过仗的部队，根本就没资格说自己有战斗力。

    是骡子是马，得拉出来遛遛。同样，有没有战斗力，得打过才知道。

    这更是坚定了杨炯拿下永州、韶州两府的决心。

    ……

    跟一众营指挥使商讨过后，杨炯召回了郭重、三娃等人，召集了千夫长以上人员，进行了军议。

    听说要出兵永州韶州，大伙反应不一。有憧憬的，有犹豫的，也有一脸忧心的。杨炯坐着那张铺着虎皮的座椅，听着大伙议论，不吭声。

    大伙相互商量讨论了一会，最早跟着杨炯干的一众老兄弟们，开始有人想站起来说话。

    到这时，杨炯却突然伸手示意，自己有话要说。

    大伙便迅速安静下来，眼巴巴看向杨炯。

    “出兵打下永州、韶州，势在必行，这个不需要军议。军议的内容，就两条:怎么打谁去打营指挥使带头，千夫长以上的，都说说自己的看法！”

    古往今来，说话顺序的先后，往往就代表话语权的大小。于是，马凯第一时间抢着站了起来，大声说道，“大当家，进剿苗疆，你没带上我，这次，可不能再没有我！至于怎么打，小的倒是觉得，咱们多带点人过去，以多欺少，只要不自乱阵脚，是不会输的！”

    杨炯耐心听着，面无表情，不置可否。

    待马凯说完，胡素紧接着站了起来，“大当家，永州，韶州，自洪武年间，就置府了，想必都是坚城。攻打坚城，要么人多拿人命填，要么把人从城里骗出来野战，还有，如果有火炮，就用火炮轰，也能把城墙给毁了。小的看，不管哪个营头出战，都少不了带上重炮营。”

    杨炯依旧没说话，心里却笑了:就你那几门朝天打，往下砸的虎蹲炮，得何年何月才能把城墙给砸塌

    马凯说完，郭重又接上，一个个都抢着说话，生怕落在别人后面。

    下边七嘴八舌，热热闹闹，杨炯心里一片清明。这是没办法是事，还有三个营头的营指挥使没有任命，对于绝大多数千夫长，杨炯也只能说是勉强熟悉，根本就谈不上知人善用，当时在任命的时候，完全就是论资排辈。越早加入虎山军，官就当得越大。

    之所以让他们多说话，就是分析判断每个人的心性。治军统兵，除去极少数有临阵对敌天分的，绝大多数都是靠所谓的领



第109章 冥冥中有定数
    这几日，亲兵队千夫长陈龙很是郁闷，由于大部分都被派出去刺探军情了，目前他的手下竟然只有区区数十人。因为人数实在太少，一次军议的时候，步军第一营的指挥使马凯，竟然跟当众向大当家建议，说亲兵队人太少，没必要单独弄吃的，还不如跟着第一营搭伙。更气人的是，马凯甚至主动请缨，说要负责大当家的食宿。

    自打亲兵队建立以来，大当家的生活食宿，从来都是由亲兵队照料的，就像大当家训话时说的那样，是“一个锅里捞饭吃的兄弟”！

    靠！也不知道照照镜子，是个阿猫阿狗的，都想来染指亲兵队的特殊荣誉！

    好在大当家对这个建议不置可否，加上陈龙据理力争，这才没把照料大当家个人生活的权力给交出去。

    陈龙心里明白，不伺候大当家吃喝的亲兵队，还能叫亲兵队么同时，他也下决心，不仅要护卫好大当家的安全，还要管好大当家的吃喝！得让整个虎山军都知道，亲兵队是无所不能的，是打得了仗，下得了厨的！

    亲兵队千夫长陈龙的想法，杨炯并不知情。此刻，杨炯正在一个村寨里宿营。这个村寨建在一个山谷里，能避风，前军就选中了这个地方，作为中军和后军的宿营地。

    待中军抵达时，马凯已经带人把各个宿营位置给勘察指派好了，并守在谷口等着杨炯的到来。这是一个难得的表达心意的时机。马凯见过杨炯最初持斧头剁人的场景，心里一直有些阴影，并挥之不去。

    当杨炯到达时，马凯的头盔上都积了一层薄雪，人也不时跺着脚。

    杨炯的目光在马凯的头盔上停留了一会，问道，“给中军、后军宿营的地方，分派好没”

    马凯连忙回道，“大当家，都分派好了。后军李文贵的营头，在山谷东侧宿营；后军王威的营头，在西侧山谷宿营；中军的亲兵队和民壮都住寨子里。晚上的警戒，由前军留下的人员担任，已经把岗哨给派出去了！”

    杨炯听了，轻轻点了点头，停顿一会又问道，“这么冷的天，露天宿营肯定不行。下令连夜搭窝棚，挤一挤，不要睡在雪地里。咱们人多，搭起来也快，不耽误多少时间。”

    马凯应喏。

    杨炯又补充了道，“咱们离永州还有两三日的路程，不须担心暴露行踪。这样，让弟兄们尽管伐木烧火取暖，不必顾忌。走的时候，留些银两给寨子里就行。”

    “以后，不要专门等着我。你都当指挥使了，不再是当初虎头山的小喽啰，心思精力放在治军统兵，行军打仗上就行。今日，你对宿营的安排布置，我是满意的。”

    “……前军担负全军前驱，不仅要逢山开路，遇水

    搭桥，还要尽可能派出夜不收，准确掌握永州方向的动向。”

    待杨炯走后，马凯笑容满面，矫健轻快地跨上马，疾驰而去。

    ……

    马凯给杨炯预留的是村寨里最好的屋子了，三进三出的土坯房，屋顶上铺着厚厚的茅草，也压着厚厚的雪。可能是提前打过了招呼，主人家全家都挤到了左边的偏房，把堂屋和右边的偏房给让了出来。在堂屋的桌上，摆了一盘煮熟的鸡蛋，桌下还有一个烧得旺旺的火盆，边上还摆了一小垛柴火。

    杨炯站在门口观察山谷的地形，陈龙连忙带着几个手下布置房间。从亲兵队携带的那些大包袱里，变戏法般掏出了不少东西，几个亲兵竟然在很短时间里就把床铺弄好了，垫的还是杨炯平时座椅上的那张虎皮。

    弄完这些，陈龙又仔细看了看房间，把桌上的鸡蛋，放到火盆里煨烤，又把一个铁钵放到火盆上，往里面放了几捧雪和一小块茶饼。

    倒腾完这些，陈龙跑到门口，小心翼翼问道，“大当家，床铺好了，要不要躺下歇息会！小的给你煨了几个鸡蛋，煮了茶，过会就可以吃了，好暖和一下身子。”

    杨炯转头回道，“嗯，我知道了！你去民壮那边，把石姑娘给接过来。”

    陈龙不说话，低头应诺，转身离去。

    没过一会，陈龙就带着石三妹来了。就着亲兵手里火把的光亮，杨炯看到，石三妹穿着厚厚的麻布衣裳，裹着灰色的头巾，背着一个大包袱。可能是冻得，脸色发白，嘴唇发紫，只有那高挑的身段，还有那俊俏的脸蛋，让她区别于一般的民妇。

    “大当家，小的把石姑娘给带来了！”陈龙抱拳说道。

    杨炯轻轻点了点头，“往火盆里多添些柴火。那鸡蛋，还有茶水，就留给石姑娘。我先睡了，半夜再把我叫起来，我要去查哨！”

    吩咐完，杨炯转头又对石三妹说道，“以后晚上，你就睡我这。民壮那边，虽然有虎山军的兄弟们在主持，毕竟人多手杂，不太安全，只能白天呆。等会，你自己烧些热水，好好泡个脚，不要把脚给冻伤了，接下来，还有好几天的路要走。”

    说完，不顾石三妹眼里的幽怨，杨炯便径自回屋，在亲兵的帮助下，把盔甲给卸了，又叫人打来一桶冷水，简单洗漱了一番，便上床睡觉了。一天行军的疲惫，加上火盆散发出来的热气，让杨炯几乎一挨床就睡着了。

    等杨炯半夜被叫起来查岗时，发现被窝里，正蜷着睡得香甜的石三妹，一头的青丝披散开来。

    ……

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第110章 异蛇与异事
    “……永州之野产异蛇:黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉……”

    永州知府陆大山，正摇头晃脑读着柳宗元的《捕蛇者说》，较之寻常，声音略大了一些。自认为是一个标准的士大夫，陆大山向来注重修身养气，尤其善于从古之先贤的教诲中，去探寻世间大道和浩然正气。空闲时，独处时，为难时，他都会翻出书来，或观书细思，或诵读感悟。

    今日诵读《捕蛇者说》，那是因为他又遇到为难的事了。

    这个事，说起来，严重之余，还有几分曲折离奇。今日一早，就收到了一条由祁阳知县所派出的衙役，紧急送来的消息:占了衡州府的那伙山贼土匪，竟然已经涌入了永州府。而之所以得到这个消息，却是来源于一桩命案。

    祁阳县城西北方向，在距城二十余里的一个村子里，有一个姓刘的地主，其妻马氏，竟然跟自家管家好上了。前些日子，姓刘的地主发现了此事，勃然大怒，不但愤然休妻，而且直接吊打管家，最后把管家给活活弄死了。人命关天，众口悠悠，不仅私通的事传得沸沸扬扬，私刑弄出人命的事也给捅了出来。

    祁阳知县了解此事后，不得不签发票牌，命衙役去捉拿姓刘的地主归案。在知县看来，姓刘的地主弄出来的这一摊子事，其情可悯，于法难容。实在不行，阉了也可以，私刑致死就是藐视朝廷律法和官府权威了。

    哪知派出去的衙役，出城没多久，就发现了一支朝着祁阳县城方向走来的军队。打着张扬舞爪的虎头旗，衣甲鲜明，长枪如林，静谧无声，只能偶尔听到骑马的在吆喝怒斥。几个衙役一脸惊疑，面面相觑，反应过来后立即抄近道赶回了县衙。

    张扬舞爪的虎头旗！

    毕竟是执掌一县的百里侯，祁阳知县这点见识还是有的，立马从衙役前言不搭后语的陈述中，得出这伙不速之客，就是传说中的虎山贼的判断。于是，他赶紧派出衙役，快马加鞭去给知府衙门报信，并命人立即关闭城门。

    至于姓刘的地主，已经顾不上管他了！若是祁阳县城被虎山贼给打下了，真就没人治他的罪了。不过，在心里，知县其实不忍心公事公办的，甚至想着如何操作，好给姓刘的留一条生路的。

    嗯，城破了，说不定姓刘的就有生路了。

    官府都没了，律法就是一张揩屁股的破纸片，还有个屁的罪。

    对于自己竟然生出这般纠结的想法，知县哭笑不得。

    ……

    半日后，当杨

    炯得知祁阳已下的消息后，也是哭笑不得。

    根据大当家的安排，陈龙把大量的亲兵给撒了出去，其中就有一些潜入了祁阳县城，还大摇大摆集中住在一家客栈里。不过，人是撒出去了，也潜伏到位了，但陈龙却忘了交代，什么城该抢，什么城不该抢。当大白天的，城门突然关闭，市面上开始戒严，人心惶惶之际，这些家伙立功心切，手持大斧，直接就朝城门口杀去。

    祁阳县城地处湖广西南，官府和百姓都没有经历过战事，守护城门的衙役和民壮，哪曾见过这样一帮凶神恶煞的亡命之徒，于是一照面，便扔下了手中的家伙，转身就跑，一哄而散。

    于是，马凯带的前军，兵不血刃就拿下了祁阳县城。军报第一时间送到了中军，杨炯细细问了一番经过，嘉奖几句后，便挥手让送信的兄弟下去了。待信使刚离开大帐，杨炯便一拳砸在案几上，冷声下令，“叫你们千夫长来见我！”

    没过一会，陈龙就进了大帐，不说话，直接单膝跪下，战战兢兢看向杨炯。

    杨炯问道，“把亲兵撒出去的时候，你有没有详细交代还是根本就没有交代清楚你是不是把我给你的指令都给贪污了”

    杨炯一连三问，很是生气。在把亲兵派出去的时候，杨炯就担心陈龙性子直，做不来这种带有阴谋性质的事，还特意反复交代，里应外合抢城，那也是抢有价值的城。

    一个祁阳县城，要人没人，要兵没兵的，有啥抢的价值退一万步讲，即便一时打不下来，留个三五百人看着就行，难道还能翻天不成现在闹了这么一出，永州那边肯定会有了防备，说不定就会派重兵把守城门，且大肆搜索虎山军的人。