明末屠夫

    失去才知道珍贵！以前家里有这些金银的时候，不怎么觉得。可一旦被强盗掳去了，可真是要了命。家里的老婆子几乎每天都哭上一阵子，就连儿媳妇也私底下跟儿子抱怨，说以后怎么传家给后世。圣人说得真对，唯小人与女子难养也！连何家的骨血都还没怀上，传个屁的家！

    不过，内心深处，何举人也是郁闷不已。祖父、父亲，再加上自己，三代书香门第，三代节俭持家，才攒下的钱财，一夜之间化为乌有，是谁都难以接受。没了家底，何举人弱势了好长一段时间，都是窝在何家冲读书。以前，可是县城读书人里的头号活跃分子。举办文会，诗会什么得，那得是要真金白银的。没有真金白银，哪有风花雪月，就是那些来捧场的娼妓优伶，也都是要钱的。

    一桌子的金银，粗略估算，也有六千多两，比失去的还多。这才多久，比高利贷都来得快！何举人心里对失而复得的钱财分外珍惜和喜欢，对自己当初的决定非常地骄傲和自豪。看，识时务为俊杰，老爷我就是俊杰。

    何举人激动得难以自持，便把儿子也叫过来了。喜悦是需要分享的。

    不出意料，儿子何明也是激动万分。待何举人得意地将事情原委道出，何明更是难以置信，直直地看着父亲。

    “父亲，这真是那伙强盗送来的这是通匪不”半晌后，何明小心地问父亲。

    何举人听了这话，神色一变，本想立即训斥儿子，不过看到儿子黑白分明、清澈见底的眼睛，便止住了。

    儿子的面庞像自己，但眼睛随他的娘。就这一个宝贝儿子，除了读书和经营家业，这些年来何举人的心血都放在了儿子身上，打心眼里疼爱。虽然恼火儿子不会说话和不会变通，何举人还是决定，得好好教一教儿子。

    沉吟了一会，何举人凝重说道，“孩儿，事不可轻言、轻信！是不是强盗，你我说了不算。至于通匪，是不是强盗都说不清楚，怎么能说是通匪呢”

    何明瞪大黑白分明的眼睛，非常震撼，父亲竟然说出了这样的话。都杀到家门口了，还不算是匪么

    “父亲所言，孩儿不太明白。还请父亲详细解说。”

    不满意儿子的见识，但满意儿子的姿态。嗯，孺子可教也！何举人心里对儿子赞许了一番，谈兴大发，“我儿，爹现在给你讲的是真学问，学问中的学问，一般书上不会写的。”

    一听这话，何明立马换上了洗耳恭听的神色。懂事以来，父亲从来都是这么富有智慧，从来都是这么诲人不倦。

    “……所谓公道自在人心。不是说世人对公道有个公正的评价，而是说世人的选择和言行决定公道。如果说虎头山是强盗，也有道理，因为这伙强人占山为王，下山掠财。那朝廷呢那朱家天下呢这天下都是姓朱的，衡州城里不是也有王爷么那凭啥就饱食终日，血食一生那看家里的亲戚，还有乡亲，一辈子躬耕劳作，求个温饱都难……”

    父亲的话让何明三观动摇。何明觉得，父亲是不是被凭空而来的金银夺去了神智，怎会说出如此目无君父的话语。但父亲一贯的睿智与积威让他没敢吭声。

    “……到现在，官府也没有什么反应，县里也好，府里也好，都当作没出事一般。这说明什么说明官府对这伙强盗也无可奈何！不让，怎会容忍他们在何家冲一直呆着既然官府都无可奈何，都没说他们是强盗，孩儿你说他们是强盗，于事何补”

    到最后，何举人语重心长地对儿子说，“明儿，如今你成家了，该真正懂世事，知人情了，可不能死读书呀！尽信书不如无书！善哉斯言！……”

    何举人深夜里都忙着教子，同为父母的秦知府也没少关注儿女。但最近发生了一起事，让秦知府很是头痛，简直不知道如何处理好:女儿秦素素因为不满父母给她许下的亲事，竟然吵闹着要寻短见。所幸被丫鬟发现的及时，才没有闹出阴阳两隔、白发人送黑发人的人伦惨剧。

    事情是这样的。年前，秦知府差人前往京城专门给自己的座师，也就是温阁老送年礼。温阁老回了一封信，隐晦地提及了朝中的形势，并暗示今年可能会给自己动一动，可能让自己回京任礼部侍郎。同时，温阁老也在信里坦承，说现在时局艰难，外有东虏、内有流寇，朝廷顾此失彼，经常头痛医头，脚痛医脚，疲于应付。言下之意，既希望自己的学生来京帮自己，但也不想坑自己的学生，让自己选择。

    秦诗欢不能理解座师的心态，觉得自己完全没有考虑和犹豫的必要。士大夫，讲的不就是修身齐家治国平天下么，自己从一介书生走




第二十一章 格格不入
    远在何家冲的杨炯，自然不知道县里和府里的大人物正凑在一起算计他。不过，就算不知道这些，杨炯也是有时刻面对官兵进剿的觉悟的。自古落草为寇，要么招安受降，要么刀兵相见，没有第三条路可走。

    经历了屠夫的委曲求全、护院的小心奉承，再到匪贼的快意恩仇，杨炯发现，自己有了一颗大心脏的倾向。好比，当屠夫的时候，老会琢磨每天的收入怎么样，赚了多少钱了。现在，不管多少，都感觉只是个数字而而已。因为，不管每月的进账有多少，最后都会以各种名目和理由花出去；不管账目上亏空多少，也不会感觉天会塌下来，毕竟还可以带人出去抢一把。

    有时候，杨炯也自我反省，莫非自己天生就适合干土匪，干这份在大明朝很有前途的职业高迎祥，李自成，还有张献忠等人，都是大名鼎鼎的匪贼，日子过得肯定比造反前要好得多。不过，理性又告诉杨炯，没有崇高追求、没有长远打算、没有务实行动，发泄性的，爽一把就死的农民造反运动，除了生灵涂炭与自我毁灭以外，没有其他出路。

    杨炯一边思索，一边洗漱，显得有点。随着下边一帮小头目的成长，这段时间，杨炯已经不再天天亲自带队训练了。训练到了一定程度，提高是缓慢的。之所以要继续训练，一方面是为了巩固和提高战斗力，另一方面也就是给大伙找点事做，省得闲着。

    慈不掌兵，算是兵家秘诀吧。因为没有天天晒太阳，杨炯的面庞也可见的速度白皙起来。杨炯长相随娘，帅气里偏秀气。洗完脸，杨炯无意看到铜镜中略显模糊的影像，呵呵一笑，嗯，可以见人了。

    没过多久，访客到来了，是潇湘楼的芝娘。这是芝娘第一次来到何家冲的军营。直到进了杨炯的房间，芝娘都还没有从疑惑和惊讶的情绪中跳出来。虽然听过下边的人描述过，虎头山的匪贼在何家冲扎下了营盘，还设置了老营，竟然弄得比附近的龙山镇还热闹。而且根据下边人呈上来的账目，这两个月的收入竟然不比衡州府的潇湘楼赚得少。

    真是稀罕事，一个小小的土匪窝还长出了一棵摇钱树。芝娘表示不敢相信，便要亲自过来看一看。不知道这个年轻的大当家从哪得到了消息，竟然告诉下边人，说想和自己见一面。

    自己一个娼妓，有啥好见的谋色，还是谋财

    虽然疑惑，但芝娘并不害怕。这么些年场面上的事见多了，芝娘觉得，世上的事，看似纷纷扰扰、迷迷茫茫，实则还是有规则的，而且规则的核心就是利益。色，自己好像已经没啥了，不过手里倒是有些资源；至于财嘛，只要不明抢，倒是可以周旋一番的。对于自己的手段，芝娘很有信心！

    出乎芝娘的意料，一进屋，杨炯直接就跟她讲，“叨扰芝娘了！这番冒昧邀请，实在是有些生意想和芝娘商量！”说完，还很客气地伸手示意请芝娘入座。

    杨炯的房间很整洁，一张床，一张书桌，一张梳洗架。示意芝娘入座的就是与书桌配套的椅子。待芝娘坐下后，杨炯在距离芝娘不远的床上坐下了。

    女人对环境的适应性都很强。芝娘很快就明白了自己的感受，一种很安心，很阳光的感觉。直接的话语，整洁的陈设，还有对面那张阳光、俊美、年轻的面庞，微笑中稍露的白牙，都让芝娘迅速从疑惑中走了出来。对面的这个年轻后生，完全不像是个匪贼头目，当然，也不像是一介书生。过往的经历告诉芝娘:土匪够直接，但不亲切；书生够文雅，但有做作的成分。眼前的这个后生，是发自内心的一种直接和文明，有一种与这个世界格格不入的感觉……

    “虎头山现在丁口众多，单单掳掠，难以持久。我想与芝娘合作，贩卖走私盐铁，或者护送商行……”

    杨炯的话把芝娘从遐想中拉了回来。心里啐了一口，芝娘赶紧屏住心神，认真思索杨炯的话。杨炯讲的，无外乎这个时代赚快钱的常见法子。当然，也都是刀口舔血的门路。芝娘又走神了一下，这样的俊朗面庞，怎么能如此平淡、自然地讲出，让绝大多数世人都恐惧害怕的事情。又想到虎头山的本质，芝娘便不再惊奇了。

    卿本佳人，奈何作贼！莫名地，一种强烈的冲动，一种想帮助这个年轻后生的冲动，油然而生。

    芝娘思索了一会，撇开了话题，随口问了一句，“最近何家冲是不是来了一些生面孔我看还挺热闹的。”

    杨炯觉得莫名其妙。我跟你谈生意，你跟我谈陌生人。陌生人看着芝娘随意又有些其他意味的神色，杨炯觉得芝娘在提醒他什么。不过想不到是什么，便直直地看向芝娘。

    一看之下，杨炯发现，芝娘竟然很好看。来到这个世界，杨炯这种虽然生活环境比较封闭，但好歹咨询发达，一部手机便穿越千年、纵横万里的时代，见过的美女并不少，眼光不算太差。但哪怕以后世的标准来衡量，芝娘也能上榜。高挑的个子，就是端坐在椅子上，也可以隐约瞧见纤细的腰身，挺直



第二十二章 讲信用的芝娘
    杨炯觉得自己不善于谈判，对芝娘让步太多了。想必，芝娘会比较开心吧。

    然而，情况恰恰相反。

    从何家冲的匪贼窝，到衡州府城的一路上，芝娘的脑海里都是那个年轻得过分的小头目。太稀奇了，杨西施的呆儿子竟然成了为祸一方的匪贼头目。传说中的痴呆劲哪里去了谈生意的时候，虽然不是咄咄逼人，但绝不是能够轻易糊弄的，更惊奇的是竟然会想着赊账！当老娘是痴呆，跟你个匪贼打交道还讲生意信用，还来个长久买卖可以赊账的府城里的大官明显盯上了这伙土匪！以前你们老老实实待在山上可能还没人管你，可现在竟然下了山，官府可能不会容许你们继续逍遥的……

    芝娘心里愤愤不已，不过却没打算食言，反而准备尽快联系商家，好去采办杨炯所需要的东西。在生意面前，好人好恶不重要，重要的是赚到银子！这一点，芝娘从来抛弃个人好恶，只有原则立场。

    一到府城，芝娘就迅速发出帖子，邀请城里的大富商来潇湘楼一叙。芝娘明白自己的角色，就是个掮客或中间商，把杨炯的需求告诉富商，同时又跟富商说先交货再付款。潇湘楼算得上是百年老店，虽然多次换过东家，但一直没换过牌子。芝娘自从以花魁的身份成名以来，说话办事都是靠谱的。富商们本来就很难拒绝一个如此漂亮动人的弱女子，何况还只是延迟付款的小要求。一个个都拍着胸脯应下了生意。

    不过数日，芝娘的人就陆续带着货物来到了何家冲。杨炯带着和王铁匠去交割货物。仔细查验了一番，质量没问题，价格确实挺贵。

    直接嚷嚷，“靠，这是抢钱哩！这些布匹比市集上的贵上一成。这么大的量，没有便宜点，反倒贵了，这是什么道理……”

    一旁的王铁匠也帮腔，“是哩，是哩，看这些铁料，比我以前买的也贵得多！……”

    芝娘派来交割货物的总管姓孙，四十多岁，头发白了大片，不过一双小眼睛却是精光闪烁，平时大伙都叫他老孙。杨炯听说过，这个老孙就是近来常驻何家冲，专门负责潇湘楼的分店业务的。

    老孙不慌不忙，安静地听着和王铁匠的抱怨，不时还点点头，仿佛很同意他们的抱怨似的。不过，待和王铁匠抱怨完，老孙接过了话，“两位壮士息怒！一分钱一分货，这些货物品相上乘，更何况，这么短时间就筹集了这么多，也是费了好大力气和功夫的。我们也就是赚点辛苦钱，还请大当家和二位壮士体谅！”

    话说得不卑不亢，却又和气周全。杨炯心里乐了，两个土匪跟生意人讲道理，这不是扯么不过，杨炯也没想过不讲道理，因为他也有考量。天下熙熙，皆为利往！跟土匪做生意，就凭其中的胆量和风险，也该值这个价。

    杨炯大手一挥，制止了和王铁匠的砍价，按照老孙报出的价钱直接给了钱。都是一溜的银锭，分量足，成色也好。哪怕老孙平时没少见过银钱，但一大车的银锭，也算是头一遭。精光闪闪的小眼睛更是发亮。

    等到七月底，芝娘答复帮着采买的东西陆续交割完，杨西施又把杨炯叫了过去。

    “炯儿，家底又空了！”

    看着杨西施略显焦虑的神情，杨炯只得安慰，“钱总是要花的。这些东西都是必须买的！娘不必太过焦虑。”

    杨西施一听这话，立马抓到了宣泄口，“铁料要买，这个娘不反对。但硝石、硫磺呢需要那么多还有，这次买了这么多布匹，做什么用呢”

    杨炯只得耐心解释，“硝石、硫磺是造的。朝廷占着大义的名分，而且地盘广大，如果是单纯打冷兵器的仗，我们没什么优势。哪怕一时得胜，但时间一长，必然耗不起……”

    “冷兵器”杨西施听得很认真，对这个从来没有听过的名词很迷惑。

    杨炯只得又解释了一通，“寻常的大刀长矛就是冷兵器，像火枪、火炮这些靠的，就叫。冷兵器对士卒的训练要求高，一名士卒到成为精兵，需要的时间太长。但火枪就不一样，几个月就可以很熟练了。这样打起来，就可以源源不断扩大实力，而不是越打越少……”

    杨西施一听解释，顿时就明白了，便没再计较杨炯的大手大脚。闲聊了一会，接着又把话题转到了芝娘身上，“芝娘算是我看着长大的。当初在潇湘楼就是个聪明伶俐的主，你和她打交道得多长点心眼，不然被她卖了都不知道……”

    杨西施全然没有避讳自己当年在潇湘楼的经历，把芝娘的情况详细对杨炯说了一番。因为杨炯懂事之后，她还在做着皮肉生意，这个杨炯也是知道的。

    从杨西施



第二十三章 好奇宝宝
    “你个败家子！竟招了个匪寇！”

    从父亲书房里出来，秦大衙内神情恍惚，完全是顺着平日里的习惯回到了自己的房间，脑子都被父亲的斥责震懵了，坐了半天才回过神来。

    真心没想到那个杨大傻子竟然成了贼寇！这不去年还在给秦府杀猪护院么现在都还记得那副傻样，那对雪亮的大斧头呢！

    对了，自己还教过他写诗！想到这里，秦衙内竟哈哈大笑起来。不过，想到父亲对那个大傻子的敌视和窝火，衙内的情绪瞬间又低落下来，留下哭笑不得的尴尬。

    衙内难得遇到这么有意思的事情，便决定好好想想。琢磨了半天，衙内抓住了要点:当护院好好的，怎么突然变成了贼寇，这里有什么内情和曲折再则，一个窝在山里的土匪，值得父亲大动肝火么，想必也有一些说道。

    想当初自己还关心过，怎么大傻子突然不见了，是管家说他去京城送信和送礼，才没有继续过问下去的。衙内把管家叫了过来。

    到了此时，隐瞒也没有价值，更没有必要，管家便径直把前因后果给衙内禀报了。

    听完管家的解释，衙内惊讶得合不拢嘴。大傻子与自家妹妹这都哪跟哪呀，天底下，有杀猪的屠夫娶士大夫家的娇小姐的么实在是太小题大做！衙内忍不住腹诽自家老爹。

    衙内径直去了后院的秀楼。

    秀楼风光依旧。偌大的后院，孤立的秀楼在树荫的保护下显得静谧而柔美，虽然没有连片建筑的厚实壮观，但却格外让人怜惜。妹妹正在刺绣，雪白的手指在华美的锦缎上穿针走线，一对鸟儿的图像初见雏形。莫非是鸳鸯联想到管家的话语，衙内不由得呵呵一笑。

    “妹妹在刺绣的功夫见长哩！”衙内边说，一边凑上去想细细打量一下。

    “大哥今天怎么有空来我这里了阿爹最近不准你出去了”素素赶紧把刺绣反扣搁在桌上，不动声色又把话题引向哥哥。

    “谁说阿爹不让我出去了我就是来你这看看，看看你这里缺啥，出去的时候好给你捎回来！”感觉妹妹的话语里有着对自己的误解，衙内赶紧辩白。做哥哥的总归不想在妹妹面前没有面子，这么大的人让自家父亲管得紧紧的，本身就是一种不信任嘛！

    没有再纠缠刺绣上究竟绣得是啥，兄妹俩开始扯起了闲话。素素还是喜欢自家大哥的，虽然父亲时常训斥哥哥不务正业，文不成武不就，但在素素看来，打小大哥就喜欢带着自己玩，有什么好吃好玩的也会想着自己，相对于在外求学和做官的二哥，对大哥的感觉更亲近。