盛唐余烬

雨点般的石块砸入了吐蕃人的大队当中，凄厉的惨叫声响彻了大地，密集的人群中现出一块块空白，只是很快又被填满了，那些吐蕃步卒跨过他们的同伴，眼都不眨地冲向远处的城池。
“二百步，弓弩手。”
“上弦！”
刘稷看着城下的吐蕃人装束，心里松了一口气，这里头明显不像昨天一样，全是黑衣黑甲的重骑，而是以轻步卒为主，看来吐蕃人与唐人一样，都不愿意用精锐进行消耗战。
城头上，一排排箭头伸出来，在清晨阳光的照射下，闪着摄人的光芒。
“一百五十步，速射。”
当人群冲入箭矢的范围时，城下的投器已经准备好了第二轮的石弹，这些汉人经过了许多天的操练和昨日的实战，越来越显得得心应手，发射的频率和速度都在增加。
箭矢破空而去，石弹飞上高空，死伤惨重的吐蕃步卒在为数不多的重甲武士带领下，一步一步地逼近了城墙，他们的步伐同样在加快，刘稷刚刚射出第三支弩箭，一架梯子就搭上了城头。
“擂石、滚油。”
无数石块从天而降，将一些粗制的木梯砸倒，一桶桶热油淋下去，被火把点燃，形成一道火墙，那些躲避不及时的步卒，顿时成了火人，在痛苦地挣扎之后，无力地仆倒在地下。
然而，更多的吐蕃人冲上来，将梯子再度架上去，他们穿过火墙，悍不畏死地蚁附而上，眼中闪着牺牲者的狂热。
杨预手中的大弓连续不断地发射着，每一箭都是直取要害，当一个重甲武士跳上城头时，他不得不弃弓拔刀，挡在了汉人的身前。
那个武士身上插满了箭矢，就像一只浑身是刺的豪猪，嘴里怪叫着，手上的枷链急挥，将一个汉人弓箭手打得倒飞出去，在空中鲜血狂喷，眼见活不成了。
几个汉人端着木枪一齐刺出，直取他的前胸，那人拖着枷链一个侧转，铁链上系着的刺球划出一个圆圈，带着“呼呼”的风声，直击杨预的头部。
躲避不及之下，杨预的横刀劈向他的铁链，在空中将其挡住，刺球被铁链带着，在他的刀身上转了几圈，一时纠缠在了一起。
一枪刺空的汉人们趁势再刺，被那人闪过之后，一把挟在肋下，猛地一挥，几个汉人吃力不住，纷纷脱手跌倒，重甲武士扔掉木枪，看也不看那些汉人，大步上前，伸出手夹住杨预的头颈，想要将这里唯一的唐人，活活勒死。
杨预不得放开一只手，试图掰开对方的锁喉，无奈力气不够，眼见那人的大手越收越紧，就快要喘不过气来。
“啊。”得一声，一个不大的身影扑了上来，狠狠地咬在对方的手上，重甲武士吃痛不过，只能放开勒住杨预喉咙的手，随手一挥，便将那人扔了出去，重重地撞在城墙上。
正是之前，被他护在身后的少年。
不等重甲武士继续有所动作，好几个汉人赤手空拳地扑了上来，有的抱头，有的抱腰，有的攀到背上，用拳头，狠狠地砸下去，伸不开手的，也用头或是牙齿，扯掉他的铁盔，掀起他的面甲，毫不迟疑地咬下去。
武士迫不得已，只能将双手全都松开，想要将身上的人抓下来，杨预抖掉缠绕在横刀上的枷链，一刀砍在武士裸露的手腕上，将那只粗大的手掌整个剁了下来。
武士发出一声惨嚎，下意识地抱住断手，人也跪倒在地上。
“放开他。”几个汉人松手跳下去，杨预再度挥刀，准确地砍在他的后颈处，不料刀身竟然被颈骨夹住了，武士瞪着一双牯牛般的眼睛，恶狠狠地望向他。
杨预一脚蹬在他的身上，借力将刀子拔出来，带出一股激射的鲜血，武士庞大的身躯这才轰然倒下，依然睁着眼睛，死不瞑目。
他捡起掉在一旁的枷链，用力挥出，将一个随之登上来的吐蕃步卒打得掉下了城头。
“就这么打，把他们赶下去。”
杨预赞许地说了一声，走过几个汉人的身边，在那个少年的鼻下探了探，还有气息。
城下的号角声，急促地响起，又一波攻势到了眼前。





盛唐余烬 第二百四十三章 弱点
“再上。”
恩兰.达扎路恭面无表情地吐出一句，吐蕃人的阵中黑旗挥动，又一支组织起来的队伍，冲了上去，而前一只攻城的队伍，已经没有了多少人。
“达扎路恭，不能再攻了，我们吐蕃人的血流得够多了，够了。”
没庐.穷桑和一众臣子，眼睁睁看着一群又一群的部族勇士倒在城墙下，只觉得浑身冰凉，可是没有人敢去找赞普，只能来寻负责整个攻势的达扎路恭，可后者连看都没有看他们一眼，依然站在那里发号施令，把一批又一批的吐蕃人，推上战场。
尚结息也在这群人的当中，旁观者清，他一直在观察着这些队伍的组成，大部分都出自上层权贵的家族，无论是四大“尚”族，还是末氏、恩兰氏、韦氏、管氏、朗氏这些论族，都没有例外，他已经明白了什么。
“不要再说了，你们找他也没有用，如果不是达扎路恭，死得人就不是这个样子。”尚结息将他们劝住，这些人也是老成精的，一听之下还有什么不明白的。
在赞普的心目中，这些人的血还没有流够。
于是，这些人只能继续干看着，期望着天色早一点黑下来，再去向赞普求情，从来没有觉得时间走得这么慢过。
终于，他们听到了退兵的号角声，看着那些退回来的散碎人群，个个身上带着伤，丢盔弃甲，更要紧的是，没有一点生气。
当他们一起来到赞普的帐前，达扎路恭已经站在了那里，一板一眼地做着回报。
“今日，我们一共发动了十三次攻击，每次两到三千人，总数超过了三万，回来的不足万人，唐人的炮石愈加猛烈，许多人倒在半道上，尸体堆满了上山的路，一直铺到城墙下。”
过了一会儿，一个低沉的声音说道：“你觉得，在这样的攻势下，还需要多少天，才能攻下城池？”
达扎路恭沉默了，这些臣子蹑手蹑脚地走进去，一个挨一个地匍匐在地下，赤德祖赞恍若未觉得看着远处，眼神里有些晦暗不明。
现在形势很明显，唐人十分顽强，如果没有外援，他们可以做长期的围困，总有一天，城中会有粮草不继的那一刻，可时间不允许他们那样做，顺着赤德祖赞的视线，便是青海的方向。
良久之后，他回过头，在黑压压的身影上一一扫过。
“这些年，你们抱怨我重用苏毗人，打压老臣，对于那些改变，不是横加阻挠，就是阳奉阴违，总想着靠以前的办法，去对付一个疆土超过我们好几倍、人口超过我们百倍的强大邻国，幻想着他们会一次次地大败，把十几万、几十万人的队伍，扔在这高原上，然后你们便又能到处出击，抢掠人口、财物，过着富足的生活。”
“每次打不过了，还可以用汉人公主的名义，给天可汗写信，请求他网开一面，每次都能得逞，这样的日子多好啊，想打就打，不想打就立个什么盟约，让唐人止步。”
“现在，你们成功挑起了天可汗的怒火，没有了公主的阻碍，他不必再顾念什么甥舅之情，他现在想将吐蕃收入囊中，想让你们像突厥人一样，迁到他们的城下，接受他们的保护，不再是这高原上的主人，现在，你们终于感到害怕了，终于想起，曾经有一个，流着唐人血脉的王子了。”
“晚啦！”
赤德祖赞的声音，就像惊雷一样在耳中炸响，听得这些重臣权贵们瑟瑟发抖。
突厥，那个曾经一统大漠，国土远达四方的强大势力，已经消失在了人们的记忆里，而那些顶着阿史那、阿史德名号的草原贵裔们，只能去为天可汗扛枪守门，最后在默默无闻中死去。
现如今，吐蕃人面临着同样的情形，这一次，唐人做得更狠更彻底，他们至今为止还没有留下什么俘虏，正是这样的狠辣，让他们胆战心惊，因为，赞普说得没错，唐人可以一次损失几十万人，不久之后，又能再次召集这么多人，他们有着数不清的人口，可吐蕃人才多少？一百多年以来，拼命地抢掠，也不足人家的零头。
这个弱点是致命的，没有了人口的来源，仅仅凭着高原上极低的生育率，他们哪有资本去打消耗战，唐人只要抓住这一点，步步蚕食，总有一天，会将势力拓展到逻些城下，这也正是哥舒翰在青海所采取的步骤。
然而，比之更为要命的是，唐人远不只青海一路威胁，任是谁也没有想到，伤口会从勃律被撕开，在他们反应过来之前，那些曾经驯服无比的属国，就像多米诺骨牌一样倒下，勃律、尼婆罗、甚至是象雄。
逻些城只是一个象征，象征着，吐蕃人已经走到末路。
“天神在上，请救救你的子民吧。”
没庐.穷桑、尚结赞、尚结息、末.东则布等人嚎啕大哭，站立一旁的达扎路恭也四肢着地，匍匐在他的脚下。
赤德祖赞站起身，走到他们的面前，一字一句地说道。
“能拯救吐蕃的，不是天神的怜悯，也不是我，而是铁和血，没有与敌偕亡的心志，就没有同强敌谈判的资格，收起哭声，拿出你们的勇气，让唐人看一看，吐蕃人的祖先，是如何一步步成为这高原上的主人的。。”
“明日一早，继续攻城，我的禁卫军，将是第一阵。”
他的话，让所有的重臣都停止了哭泣，一个个目瞪口呆地望着自己的主君，仿佛第一次看到，他的真实模样。
逻些城头上，那些战死者的尸体已经被清理一空，墙道、城头上到处都是流淌的鲜血，刘稷顾不得肮脏，一屁股坐在墙道上，背靠着墙垛，一边吸着气，一边指导郎中为自己缝针。
他连拿针的力气都没有了。
“......你的手抖个什么劲啊，又不是戳进你的皮肉，疼死老子了，找帮小姑娘来，也比你强得多。”
“戍主恕罪，小的从未听说这等法子，你忍忍，马上就好。”
那郎中被他骂骂咧咧地说了一通，慢慢地手上就稳了许多，左右病者都不怕疼，他怕个什么劲啊，照刘稷的要求，先用清水洗净再用烈火消毒，然后用干净的针线一一缝上，虽然伤者吡牙咧嘴，可他知道，那不过是表象，为了分散对于疼痛的注意力而已。
“成了，你看看，可有什么不对之处？”
刘稷的身上有两道需要缝合的口子，一道在手臂上，一道在腹下，得益于精良的铠甲，都是入肉不深，但是皮开肉绽的那种，甲胄能起到的作用，就是如此，许多吐蕃重甲武士，身中数箭依然行若无事，他也不例外。
小口子的箭伤，拔掉箭头，敷上伤药包扎好就行了，只有这种长长的口子，为了加速凝血，才需要缝合。
“做得不错，下头还有这等伤处，你照例施行吧，注意要洗干净，否则会适得其反。”
郎中带着敬佩的眼神走了，刘稷一头倒在城墙上，动都不想动，今天的战事虽然不如之前那么猛，可是持续时间之长，是谁也没有想到的，他同张无价等人连续轮换，到后来连轮换的功夫都没有，只能咬力死顶，累得几乎脱了力。
而正是因为他始终站在第一线，才让那些第一次与敌人正面交锋的汉人，没有溃逃，反而越战越勇，只不过伤亡可想而知。
他们已经尽力了。
现在刘稷只想闭上眼睛睡上一觉，就在眼皮子渐渐发沉的时候，一个人影模模糊糊地走过来。
他本以为是封常清，睁开眼一看，却是自己的师父田珍，他想挣扎着站起来，被一只有力的手臂给按住了。
“撑得往么？明日，你歇一歇，某替你打头阵。”
刘稷咧嘴笑了笑，汉人的英勇和自己的努力，正在得到他们的认同，这是好现象。




盛唐余烬 第二百四十四章 怪味
实在太累了，这一觉仿佛睡了一个世纪，就连号角、厮杀声都无法将之惊醒。
睁开眼的时候，屋子里空无一人，刘稷试着动了动手臂，伤口处已经不再渗血，也没有化脓发炎的现象，愈合只是个时间问题。
坐起身一看，才发现这里就是以前自己的住的地方，吐蕃人的王宫，后世的旅游胜地，布宫，传说中松赞干布为了迎娶文成公主修建的著名建筑，或许，这里还是他们春宵一度的地方，如果七十多的松赞干布还有能力的话。
由于建在城中的最高处，离着正面的城头有些远，耳中只能听到隐约传来的声音，这些声音提醒了他，目前处于什么样的环境。
刘稷将做为内衬的粗麻布衣套在身上，再拿起放在一旁的各种甲胄的部件，将它们一一绑在身上，抱上自己的铁盔，扛着那柄硕大无比的陌刀，走出了宫门。
突如其来的冷空气让他精神为之一振，数日来的疲乏一扫而空，浑身上下仿佛又充满了无穷的力量，而远处的厮杀声愈加清晰，他不禁加快了脚步，就在顺着长长的走廊，经过一个屋子的，一个熟悉的身影，从里面跑了出来。
“杨鹄子，你跑什么？”
杨预面带尴尬地停下脚步，转头看了他一眼：“伤得重不重，要不还是歇着吧。”
看着他那躲闪的眼神，刘稷忍不住瞧了瞧那间屋子，里头黑乎乎地没有点灯，顿时明白了：“我说，你口味也太重了吧，吐蕃女人也下得去手？”
“胡说什么。”杨预唬了一跳，忙不迭地伸手去捂他的嘴：“某听闻你捉到了吐蕃人的王后，昨日宿在这里，早晨起来就想着去瞅一瞅，究竟是个什么模样，手指都不曾碰过。”
刘稷相信他说得是真话，此刻他的衣衫整齐，发型也是丝毫不乱，面色正常，根本不像做了什么事情，不过面上却是显得疑色重重。
“当真只看没动手？”
“某骗你做甚。”杨预只差赌咒发誓了：“也不知多久没洗了，身上一股子怪味，凑近都受不了，动手？杨某又不是没见过女人。”
“这倒也是，尼婆罗的小娘子，不比她们精细？”刘稷理解地点点头：“不过我还劝你一句，这种事情以后不要再做了，让人看到，都是麻烦。”
杨预满口答应：“说得是，都怪某一时好奇，这就走，歇了这么久，该轮到咱们上去了。”
说完，便一溜烟地跑掉了，刘稷本想把门给带上，想到他刚才说的话，又走了进去。
芒保杰细登被捆住了手脚，嘴里塞上了布团，扔在一张炕床上，听到声音，她转过头，看着一个高大的黑影，步步逼近。
随着来人的走近，惊恐在她的眼里闪现，那是一个全身披甲的唐人武士，有如壁画上的魔神，让她在一瞬间感觉喘不过气来。
因为她认出来，就是这个年青的唐人，毁掉了她的一切。
被唐人捉住，芒保杰细登已经预料到了最坏的结果，甚至想到了会被那些下贱的汉人，蹂躏至死，可是没想到，被他们扔到这个屋子里之后，每天都会灌上一顿吃食，然后便不理不睬。
看来，是自己的身份，让唐人有所顾忌，或许会被作为战俘献给天可汗，就像五年前，她的女儿和女婿一样。
昏暗的光线中，刘稷只能看到一个大概的轮廓，难怪杨预要夺路而逃，走到床边，一股难闻的味道就扑鼻而来。
看守这里的是汉人，他只是吩咐了一句就没有再去管，大军到来之后，紧接着就要应付一系列的危机，他都几乎忘掉了，城里还有这么特殊的一个俘虏。
或许是城中唯一还活着的吐蕃人。
“他们没有为你打水洗身，也没有准备便器？”刘稷忍住呼吸，上前扯掉她嘴里的布团，用吐蕃话问道。
芒保杰细登不知道他的用意，一言不发地咬着嘴唇，盯着这个唐人，似乎在害怕，他下一刻就会扑上来。
看着她的表情，刘稷突然间明白了，汉人并没有打算虐待她，而是她自己，在用这样的方式，自保。
这样的味道，的确会熄灭任何男人的欲望。
这个时空的女人啊，总是一次又一次地在刷新他的认知，心狠手辣头脑聪明，难怪会诞生出武则天这样的怪胎。
既然如此，他也没必要再将布团塞回去，这样的女人，是绝不可能轻易结果自己的。
“你的丈夫、兄弟、儿子，就在城外，他们集结了吐蕃人剩余的所有力量，你最好祈祷，他们不会打进来，因为，到那个时候，汉人会一把火点了这里，将你烧成灰烬。”
刘稷扔下一句话，转身走了出去，他已经快憋不住气了，还没出门口，身后传来女人的声音。
“我会祈祷，这一天，尽快降临。”
咬牙切齿。
走出王宫，一路上尽是退下来的军士，无论认不认得，对方都会同他打个招呼，经过象雄人的驻地时，小四小五也在做着准备工作，守城战，是锻炼菜鸟的最好实战场所，用为数不多的老兵带着，就能得到快速地成长，只要最后活下来，都能成为可用之兵。
再往前，越是接近城墙，伤兵渐渐多了起来，不但有汉人，还有为数不少的唐人军士，甚至他还看到了田珍的身影。
“师父，你挂彩了？”刘稷赶紧上前扶了一把。
“小伤，死不了。”田珍是第一次做这种缝合，痛得直抽气，只是嘴上不会露出来。
“吐蕃人玩命似地往上扑，全是精锐，你师父我差点就丢大人了，好在中丞调度及时，让牙兵补上去，这才没能让他们得了手，后来就消停多了，这不，隔了好一会儿，也没再上来。”
连封常清的节度牙兵都出动了？刘稷心里一凛，他最担心的，就是吐蕃人不顾一切，也要先拿下逻些城，那样一来，即使最后能守住，伤亡也会大到一个惊人的数字。
最坏就是，一旦守不住，这里的十多万百姓，全都会成吐蕃人发泄的对象。
他不得不离开师父，赶紧到城墙上看看究竟。




盛唐余烬 第二百四十五章 防备
梁宰是个身材普通、相貌也普通的男子，他能得封常清看重，是因为做事勤勉，由一个押粮的队头，逐步积功升到了守捉使，掌管的，还是四镇最为重要的一座军镇，正当龟兹门户的拨焕城。
此时，城上的唐人守军，全数都是他的兵，几个戍主、镇将站在他的身后，眼都不眨地观察地城外的吐蕃人动静。
距离敌方上一次来攻，已经过去快一个时辰了。
“娘的，吐蕃人不要命，咱们也要跟着吃瓜落，某的人，不到半个时辰，就没了三成，这么拼下去，一天就该光了。”
“谁说不是呢，占了人家都城，怎能让人不下死力，他们的赞普，可就在城外盯着呢。”
“咱们多少人，吐蕃人有多少，拼光了，也未必扛得住，可真要失了城，咱们这一趟，又算得什么？”
......
身后传来的这些议论，让他想听不见都难，梁宰知道部下们的性子，并不是针对的主帅封常清，而是另有其人，可这人，其实与封帅也相差无几了。
在这些声音当中，他始终没有听到一个雍凉口音，不禁开口招呼了一句。
“仁杰，你那里伤亡大么？”
马璘毫不意外，开口答道：“死了十二个，伤了一多半，同守的汉人戮力同心，方得保城墙不失，他们的伤亡......有些大。”
“没有别的想法么？”
“当兵打仗，上官怎么说，属下就怎么打，哪有不死人的，别看咱们死得不少，吐蕃人更惨，这一仗，他们精锐尽出，折损至少也是咱们的三倍，再拼上几阵，谁先拼光，还要两说呢，某就不信，他们耗得起？”
“都听到了？”梁宰赞许地说道：“马老二说得是正理，咱们出兵打仗，就是把脑袋别在裤腰带上，能活着回去，是老天赏脸，回不去的，那也是命，和命争？你的脸大过天么。”
“某知道你们想说什么，五郎走到现在，是他拿命拼出来的，这几个月的功夫，一身的皮肉竟没有几处好的，手下的人，几乎换了一茬，谁个敢不服？与其在此说嘴，不若好生想想，如何守住这城，守下来了，什么没有？还用得着某说吗。”
“你们呀，竟想人家的好处了，他要当真发了财，会不想着封帅？封帅会不想着咱们，都是猪脑子。”
他的一番话，让身后的众人纷纷熄了议论，神情间也都是讪讪的，吐蕃人的都城，连一个活人都见不着，那些积存了一百多年的财物，任是谁也会有想法，军中流言斐语，已非一日，可谁也不敢明着说出来，只能在背地嚼舌罢了。
财帛动人心啊，更何况是倾国之财！
当刘稷来到城头时，看到的便是这样的景象，那些将校与他打了个招呼，便纷纷退下去，梁宰回过头，亲热地招呼道。
“不是说了今日休息一天吗，有你师父、某家、杨使君在，你还怕吐蕃人会打进来么？”
“好叫使君知晓，睡醒了无事，有些闲不住，便来看一看，有诸位在，城池的安危，当是无妨的。”
刘稷知道他是封常清的心腹爱将，自然不会托大，再说了，人家也是在帮着他，这份情得领。
两人并肩而立，城外的情景和前几日一样，到处都是倒毙的吐蕃人尸体，城头上的已经被汉人清理干净，奇怪的是，吐蕃人的大营有些安静，号角声很久没有响起了。
按照田珍的描述，之前的攻势应该是相当凌厉的，吐蕃人下了这么大的本钱，如果后续跟不上，岂不是白干了，两人都有些不解，就在这时，城外的号角声突然又响了起来，而且异常地急促。
梁宰的脸色一变，马上一迭声发出指令：“全军备战，准备接敌。”