晋升指南

牧歌心想，柔嘉还只能感应情绪，不能破译脑电波，所以讨厌吴宇的酒味。吴宇这两天大摆筵席，连军纪处都奈何不了他，酒后不知道糟蹋了多少女俘，身上不免飘着“黑黑的东西”，柔嘉肯定厌烦透顶的。而牧歌又不方便解释。
“我不跟他来往怎么行？有些‘讨厌’是不能挂在嘴上的。好在我不爱喝酒。你不会总是闻到呕吐物的味道。”牧歌摸着柔嘉的头发笑道。柔嘉任他摸，过会儿，她忽然低头抹了一下眼泪。
“你怎么了？”牧歌察觉柔嘉在掉泪珠。
“没有怎么啊。”柔嘉别过脸去，不给他看到，安静了会儿，才大大方方地说：“小时候，家乡的姐姐们喜欢摸我的头。移民以后，有时候会想起她们。”
“你想念织女星了？”牧歌体贴地问。他知道柔嘉在黎明星没亲人了，这里反而是柔嘉的伤心地——她的亲人战死在这片星空。
柔嘉摇头，逞强说：“没有。”
牧歌清楚，自己是战乱的中心，柔嘉会跟着他颠沛流离，甚至连公民权都没有，还可能被高层强抢。除非自己娶柔嘉，否则难以保证她的安全。可是这里是柔嘉的家破人亡之地，不是她的长住之所。最稳妥的安排，莫过于帮柔嘉回家乡，让家族的“姐姐们”照料她。可是，牧歌即使用心替柔嘉打算，自己也有点舍不得柔嘉。这么一想，离愁别绪油然而生。
柔嘉也察觉到什么，牵着牧歌的袖口轻轻摇：“你不要想太多，我没事。”
外面叫牧歌去开会，牧歌答应一声，拿开柔嘉的手，叮嘱一声“注意安全”，然后匆匆走了。
柔嘉看着牧歌的背影，直到视线被门剪断。她的心有点空落落，这是新的感觉。
牧歌也心乱如麻。明明在奔向决定人生前途的会议，心里却全是柔嘉的音容笑貌挥之不去。她的神秘，从身份可疑的美女，变成迷之魅力；她的声音，从令人光火的挑衅，变成家的温馨。牧歌只在柔嘉面前讲过“你耽搁我攀爬豪门了”那种刻薄话，可是柔嘉看清了牧歌的浮夸，却不曾嘲笑他，反而接受了牧歌最真实、最刻薄的一面，并且温柔以待。那一勺蛋糕的味道，甜得牧歌无法忘怀。
牧歌知道柔嘉是织心者，所以早已破罐破摔，不在柔嘉面前掩饰自己的坏处。刻薄势利也好，雄心野望也罢，全都摆出来奉上。习惯以后，牧歌竟依赖这样的生活，再无法过“人前粉饰，背地孤独”的日子。
只有两个人，在了解最真实的、最不堪的你以后，不会转身离去。一个是母亲，一个是真爱。牧歌怕自己爱柔嘉。
“除非自己娶柔嘉，否则难以保证她的安全。”打消一个脑海出现的新念头，比打掉意外怀孕得来的孩子还勉强。牧歌知道这个念头会让自己不得安寝，所以加快落实送柔嘉回故乡的手续。这是对柔嘉最好的保护。
他想着家里的姑娘，冲进巡洋舰时都心神不宁。机要秘书居然认得他，亲自领着牧歌进会议室。他敲门进去，看见里面已经坐了三圈人，战神和一线指挥官坐桌边，后勤部门和陆军百夫长坐在外圈，茶杯和笔记本放在长桌上面。而各旗的副职都有条椅子坐在最外圈。战神在讲话，牧歌像隐形人一样走到唐伟身后，悄悄坐下。
郑玄穿着雪白的制服，严厉指示：“在恒星系作战时，几千公里外的折跃门都能准确定位；登陆到星球上，几百公里的山区都变成盲区了？折跃门的能量影响了旗舰，参谋室责问起来，你们才上报？到底是我郑玄不好使了，还是你们陆军飘了？如果反抗军在眼皮子下面通过折跃门逃跑，我们的胜仗将被忽略不计，因为整个首都都会大肆报道‘纵敌逃脱’这个巨大事故！那时候，谁都别想报功勋了，每个人都担责吧！”
战神声音不大，却不怒而威，底下的武神全都低头速记，只有记笔记的沙沙声。牧歌盯着郑玄，对这大将风范心驰神往。
唐伟坐在第二线，纹丝不动，毫无畏惧。
战神扫视会议桌，目光像放大镜烫蚂蚁时的聚光，随便在谁脸上停留，都能灼得人刺痛难忍：“你们在下面做好人。我听说有人大宴三天，陆军都能坐视不管。我送你们去庙里吃香火好不好？这么下去，反抗军逃光了你们都不知道，这种事故可以轰动首都！我告诉你们，出了事，我不仅不会给你们打掩护，我还会申请战神殿立案严查，先查的就是你们这些喝酒狎妓的！你们作风差，别把我们也害死了！郑玄舰队十年的彪炳战绩，都要被你这次事故给一票否决！这里我不点名批评。相关人员要反思！”
牧歌看见，流星武士团的袁团长汗如雨下，本子上的笔尖都在哆嗦。战神之廉，其威如斯。
牧歌第一次出席这样严肃的会议，感觉自己长见识了。他知道战神提的是吴宇，忍不住回头一看，瞧见吴宇缩着脑袋坐在副职中间，恨不得蜷成球。
“我还以为没人治得了吴宇呢。”牧歌窃笑。





晋升指南 29.请缨
估计吴宇没想到他的劣迹会传到战神耳朵里，本来想收买人心，结果却适得其反。
“明天的‘山谷作战’，必须毕其功于一役，要打的漂亮，迅速，利落，斩草除根。同时，舰队和陆军要积极联动，迅速建立全球监控网，杜绝类似事件的发生。流星部队负责突击任务。下面的请缨会是你们的事，把方案定稿了再交给我审。三番五次地请示，是要我给你们当秘书？”战神把笔一丢，拿着茶杯离席。
牧歌坐在会议室门口，战神过来，牧歌连忙起立，开门。战神像不认识牧歌，目不斜视地出去了。牧歌轻轻关上门，竟听到整齐划一的吐气声——会议室一百多人同时松了一口气。
幕僚长崔永基玩着笔，凑近话筒慢慢说：“战神虽然没点名，不过，那些人心里都清楚吧？”
牧歌看见谭华的帽子在滴汗。这种情况，牧歌只在跑完15圈的新兵队列中见过。
袁立德沙哑地开口：“幕僚长，战神这是在跟体制过不去呀。战神殿事务厅那边要我关照新秀，战神又令我严办，到底听谁的？我两头为难，您有体会的呀。”他极力维护吴宇。
幕僚长烦躁地把笔一拍，拿帽子扇风，胖乎乎的脸上写满牢骚：“但是战神是对的。都是你的新兵，有把俘虏弄进急救室的，也有拔刀整风的。袁团长，战神提到的典型，都是你的人。两个极端例子摆在你面前了，你是推脱不掉的呀。”
吴宇这时看了牧歌一眼，牧歌装不知道，手悄悄掩盖住腰间的流火刀。在情报不明的时候，低调是牧歌的护身符。
牧歌知道幕僚长说的是他。还好幕僚长保护新人，没有点名表扬，否则牧歌以后死无葬身之地。如果幕僚长和战神点名表扬牧歌，虽然有一半人会赏识牧歌，但另一半人会大为光火——包括吴宇和军纪处。赏识牧歌的，也许会有一两个人出手帮他；而厌烦牧歌的，几乎百分之百会顺手办了他。
“算了，战神也体恤基层，什长阵亡率那么高，保持锐气难能可贵，战神不会点名批评他们的。那么证明自己的时候到了，反抗军的精英都在迷雾山谷里，可能会有武神级的战力在防御。不怕死的就请缨吧。现在开始‘选锋’，谁愿意第一波儿上？”幕僚长懒得跟袁团长扯。
整个会议室没人动弹，面面相觑。大家都清楚此去凶险，命比啥都重要。
幕僚长又进入了一天中最难过的十分钟。他恼火地搓着斑秃的头皮，有气无力地说：“没人敢上，那又轮到唐伟了。唐伟，你说句话。”
唐伟笔直地坐着，不咸不淡地说：“谭华是去年的功勋榜第一名，战神殿通报表扬对象。谭华没说话，我哪敢吱声啊。”
谭华摘了头盔擦擦汗，底气顿时足了些：“别阴阳怪气啊，去年功勋的分配，战神殿已经作出裁决，你的申诉已经被驳回了。别一天到晚怨天尤人。”
牧歌一听，就知道唐伟的功勋被人抢了，他已经死了往上爬的心，所以破罐破摔，阴阳怪气说话。
幕僚长组织语言，给谭华擦屁股：“唐伟，你说什么也是刀术冠军，具备建立奇功的资本。你自己不想动，也要为底下的什长想想。这次有个什长很积极，战神点名叫他参会，唐伟你先问问他的意见。牧歌，出列，给大家认识一下。”
牧歌一个抖擞，赶紧踏步敬礼，喊了一句：“牧歌，自由旗什长。见过各位将军。”他站起来时，流火刀一坠，“嗒”一声嗑在靴子上。众人认出来那是战神的刀，顿时对牧歌刮目相看，交头接耳时，目露赏识之色。
幕僚长振作精神，笑眯眯地说：“牧歌的表现很突出，第一个突围，第一个被授予白色星芒勋章，第一个被赐流火刀，也许还会第一个晋升为百夫长，充分体现了战神殿‘唯才是举，破格提拔’的制度优点。在接下来的‘山谷作战’中，牧歌表个态吧。”
顿时，所有人都在看牧歌。唐伟懒洋洋地回头，看着牧歌狡黠一笑，让牧歌如梦初醒——唐伟装得很消极，逼得幕僚长把牧歌抬出来做表率，衬托牧歌的光辉伟岸。应了唐伟那句话，他甘愿牧歌踩着他往上走，可见唐伟对自己的仕途多么绝望。
牧歌抬起下巴，气吞山河地回答：“牧字旗愿冲锋在前，斩将夺旗，生死无惧！”
“好！”幕僚长拉长音调，慢吞吞鼓掌，他环顾那些鼓掌的人，连续说了几句“好”，然后公开鼓动道：“牧歌，等你凯旋归来，你就是百夫长选拔的重点观察对象。升得像你这样快的不多，希望你珍惜。”
“是！”牧歌再敬礼，得幕僚长首肯后，重新坐下。吴宇看了牧歌一眼，麻木地扭正头继续发呆。
接着，谭华也请缨，吴宇也如愿拿到了主攻旗的任务。舰队协同、陆军支援、观测覆盖的任务也陆续下达下去，女武神的登陆预案也研究通过了。只是女武神军团直接隶属战神指挥，所以黎姿没有出席会议。
牧歌有点恍惚，一切发生得如此之快，仿佛青云直上的阶梯已经徐徐展开。他脑子里想的是，晋升2星武士后，能胜任很多作战要求，收割功勋的速度会快一倍，我终于能进军武商城选购装备了——星芒勋章的折扣效果一定留着，到时候绑定在装备购买区，因为装备最烧钱。
会议结束时，牧歌留到最后才走，特意收拾会议室里的残茶。幕僚长经过牧歌时，牧歌想起唐伟的叮嘱，很标准地对他敬了个军礼：“谢谢幕僚长栽培。”
“你还年轻，”幕僚长和蔼地拍牧歌的肩，“希望你吃过几口屎以后，还能保持今天的乐观。因为我告诉你，你挥舞着登山镐爬上山峰以后，发现峰顶都是前人拉的屎，千古不化；并且美好风景尽在山下。”
牧歌惊呆了，傻傻看着幕僚长。幕僚长突然哈哈一笑，指着牧歌说：“你真该看看你的表情！我真喜欢你们这些年轻人！”
牧歌连忙笑了笑，表示被笑话逗乐了。
然后幕僚长转身走了，兴趣索然地咕哝一句：“我可没开玩笑。”
牧歌看着幕僚长胖得摇摇晃晃的背影，隐约感觉，这个伺候过三届战神的幕僚长虽然坐拥高官厚禄，但是并不得意，他可能是像唐伟一样，是肯对年轻人说真话的人。
纵使如此，幕僚长的一盆冷水都浇不灭牧歌的兴奋。因为幕僚长本身是喜欢牧歌的，他抒发的只是对环境的不满。牧歌冲回家，在路上就忍不住拨通殊娜的电话。殊娜总能撩起他的火，叫他蠢蠢欲动，叫他野心燃烧。印象里的殊娜，总是婀娜的轮廓，尽是热烈的风情，激起他的雄心。
“殊娜！我……”牧歌想把好消息第一个告诉殊娜。




晋升指南 30.独裁
“叫殊娜老师！别被人听到！”殊娜依旧很在意。
上次肌肤之亲以后，殊娜害怕牧歌得寸进尺，就处处纠正他占便宜的小毛病。殊娜越跟牧歌划清界限，越让牧歌跃跃欲试。牧歌低声说：“没有人听到。殊娜老师，我被指定为主攻旗，而且会议决定，只要我凯旋，就纳入百夫长选拔的观察人选！”
殊娜呆了一下，声音忽然担忧起来：“你能活着回来吗？你注意点啊，有些作战，功勋一般都会落到特定的人手里，你要识别清楚，只拿应得的部分，别挡着别人的升迁路。只要活着回来，什么都好说。”
牧歌热血冲昏头脑，从来没想过死的事，甚至觉得，自己这种寒门，就得有拼命的觉悟。他对殊娜说：“我不能这样想。我不像别人，有资本跟命运讨价还价。我没东西与命换，我只能拿命换。”
“你这个傻瓜！留的青山在，总能熬出头，不急这一时半刻。你这点道理都不懂……”殊娜顿时急了。牧歌飘飘然，笑着逗殊娜：“你曾经对我说，也许你只是今天在乎我，或者明天就会觉得腻。可明天是属于我的主场，你明天还会腻吗？”
殊娜正在喝水，听到这话呛了一下，弯腰咳个半死，只听见牧歌在电话里一叠声问“你没事吧”。殊娜赶紧捂住胸口听电话，抹着泪问牧歌：“你是笨蛋吗？我腻不腻，哪里有你的命重要啊？”
牧歌心想，她是不是舍不得我？他的心飘了起来，像喝醉一样，仿佛有个身体离开自己在说话：“怪你说话太坦诚。大家都有喜新厌旧的权利，但是谁都不想被遗忘吧。你那句话的意思是，你总有一天会忘记我，这到底是为什么呢？”
牧歌一直很在意这句话。他意识到殊娜对自己格外投入，所以越来越在意她，按捺不住想问明白，免得越陷越深。
“这还用问吗……”殊娜脱口而出，立刻意识到出口伤人了，可她性格坦诚，不肯用假话去亡羊补牢，所以愣着没说出话。殊娜拒绝过百花齐放的邀约，冷落过礼炮轰鸣的示爱，基本上可以娴熟地婉拒任何请求，可她这会儿却哑巴了。
“这还用问？你是什么意思？”牧歌没想到等来这答案。他等她答复，却冷场了一分多钟。最后，他不允许自己再谦卑下去，主动结束了这场狂欢：“殊娜老师，等我的捷报吧，总有一天我会让你刮目相看的。”
说完，牧歌就挂了电话，两手插进兜里，飞快地往家里走。他的心凉凉的，也越发严肃地思考人生的问题——牧歌是为了变强而活着，对他来说，不胜利毋宁死。他愿为了晋升机会去面对千军万马。可柔嘉呢？她被牧歌救下以后，就活在牧歌的保护伞下。一旦牧歌死了，第一个被哄抢的就是别人垂涎已久的柔嘉。
牧歌觉得事情严峻：一定要安排身后事，免得出意外。他急忙拿出电话联系吴宇。殊娜打过来，他只烦躁地拒接，然后拨通吴宇的电话。
“喂？吴宇，我问你个事，中立国的战俘有引渡条例的吗？啊，有啊，太好了……哈哈哈，你真是目光犀利。对啊，我想把那个女俘遣返家乡。啊，宇爷了解遣返程序啊，涉猎真广。行您说，我记着。先造一份担保证明，按手印，然后交给唐伟签字，呈袁团审核，再送她上客船就行了对吧？行行行那有劳了……她怎么可能是危险分子呢，这个我可以担保。要出具担保书是吧，好的好的，谢谢宇爷指点。回头请您吃饭。”
牧歌挂了电话，转身回巡洋舰上，花一晚上就把柔嘉的程序跑完了，只等唐伟签个字，就能上报审批。牧歌的名声已经人尽皆知，那几个负责人都对牧歌和颜悦色，基本上寒暄一阵就能给柔嘉的文件放行。
外面下起沙沙的雨。牧歌插着兜走进夜雨里，才发现下的是雪渣子。他听着悦耳的沙沙声，慢慢走在“嘎吱”的雪地上，仔细想：“在感情和理智中间，选理智好一点吧。晋升已经让人无暇旁顾啦。”
到了家，推开门，牧歌抖掉身上的雪渣子，对浴室里的柔嘉说：“柔嘉，我帮你把文件造好了。下一艘客船靠港，你就能登船回织女星。只不过有四个宪兵押送你。你别怕，他们不敢留下违法证据的，只要你不离开摄像监控区，他们就不敢对你怎么样。”
浴室里“沙沙”的水声突然变空洞。柔嘉走出花洒的水柱，磨砂玻璃上立刻映出一个婀娜的剪影。柔嘉的五指在冰凉的玻璃上按出水印，问外面的牧歌：“我还会见到你吗？”
牧歌想，给战神殿十个胆子，舰队也不敢开到织心者的老家去吧。但是万一自己强大了，去作外事访问应该没问题，只希望织女星和联邦的谈判不要破裂。
“估计不会了。萍水相逢，请勿在意。”牧歌坐在沙发上，捧着脸笑道：“我明天有任务，回来就能入围考核，马上要飞黄腾达了，哈哈哈！很快要出任百夫长，凭着一把佩剑，走上人生巅峰。”
柔嘉低下头，湿漉漉的秀发垂在胸脯上，揶揄道：“那祝你豪门梦碎。”
牧歌抬头，瞧着浴室那亲昵动人的剪影，喃喃反击：“也祝你孤独一生。”
织心者让别人望而生畏，百夫长也注定会豪门梦碎。两个人互相揶揄，本来是要会心一笑的。这一次竟然冷场，谁都笑不出声来，大概因为要离别了。
柔嘉想分享自己的感受，比如牧歌的心情就像醇厚的黑巧克力。她想到了这样贴切的形容，却有着难以启齿的无奈。牧歌把心剖开给她看，她却玩得他团团转，这是一种不敢言说的负担。
她根本不是什么黎明星军官后裔，更不是什么广播站秘书。牧歌对她说的全是真话，她待牧歌却没有一句真话。
“不告诉他，是为了他好。”柔嘉低头想，“善意的谎言会被原谅吧？”
而牧歌想，我的惆怅最多持续几个礼拜，而柔嘉的一生无法重来。这不是开玩笑的事情，珍惜她就要为她计长远。
就这样，两个人都开始了善意的独裁，不约而同地放手。
柔嘉走进花洒里，在热水里仰起头。
第二天，牧歌睁开惺忪的眼睛，看到柔嘉捧着画板坐在沙发前，歪头给他画像。
“你干嘛呀。”牧歌笑着遮眼睛。他昨晚辗转难眠，挂着两个黑眼圈。
“躺着别动。我快画完了。”柔嘉轻声命令他。她歪头素描的时候，发丝垂到肩头，优雅得令人屏息：“给你讲个故事哦。为了在画里跟喜欢的人约会，织心者可以把别人的灵魂关到画里面去。”
“那现实中的我怎么办？变成空壳吗？”牧歌遮着脸笑道。
“我带走的只是你的九牛一毛。以后，你开心，你的画就会微笑；你难过，你的画就会耷拉眉毛。”柔嘉淡定地描述。
“如果我直播繁殖后代呢？”牧歌想逗她笑。
“烧掉你哦。”柔嘉面无表情地搁笔，把画横过来给牧歌看：“你瞧瞧，像你吗？”
牧歌怦然心动，对她说：“原来我睡着会变得更好看。你再画一幅吧，这幅我想要。”
“不给。”柔嘉抱着画板笑了。
只有和柔嘉在一起的时候，牧歌想要放弃理想，过普通人的生活。他想，柔嘉说得不对，岂止九牛一毛呀，画被柔嘉带走之后，我就剩个空壳了。
集结令响了，凄厉的哨声经久不息。视军纪如生命的牧歌却没动，他听着柔嘉播放的晨曲，没话找话地说：“歌放完，我就要走了。”




晋升指南 31.师生
柔嘉问：“你会来港口送我吗？”
牧歌拿不准。他根本不知道自己会不会活着回来，更不知道能否及时回来。他讪笑的时候，柔嘉幽幽地说：“你知道吗，你才是需要被保护起来的人。”
“怎么会呢。”牧歌站起来，轻描淡写地笑道，然后离开了家。旋律的节拍尘埃落定，家里的舱门也“咔哒”关上，剪断了柔嘉的目光。
这一刻，牧歌的决心坚如磐石：“无论如何，都要活着回来。”
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誓师大会在战神的动员令中圆满结束，流星武士团在登舰之前，通过远程电话与家人诀别。陈光武痛哭流涕地向父亲道歉，承诺“一定好好练习新闻稿，早日调去做文职”；汤显楚淡定地写好了遗嘱，把600铢的遗产详细列举了不同的继承人。陆渔、杨戟和虞龙他们则无动于衷，坚信能跟着牧歌凯旋而归。
在这混乱的时候，吴宇专门跑过来，问柔嘉的引渡手续办妥没，又提供了不少内部号码给牧歌，告诉牧歌该向谁打招呼，该求谁高抬贵手，该求谁尽快签发，不遗余力的帮牧歌搞定柔嘉的手续。牧歌感激吴宇的尽心尽力，争分夺秒地打了十几个电话，直到确信，负责给柔嘉放行的关键人员都一一委托到位了，牧歌才如释重负，千恩万谢地惜别吴宇，回去整队登舰。
牧歌快登舰的时候，最后回头扫视一遍军营，他看到机要处的郑小姐和秘书们莺莺燕燕地站作一块，攥着胸口衬衫，眼泪汪汪地目送他离去。牧歌感慨，恨过才知情深，离别方觉不舍。
牧字旗全员登舰完毕，牧歌转身登舰，忽然身后飘来悦耳的尖叫：“牧歌！牧歌！”
他一回头，看见一朵嫩黄色风衣飞过来。只见殊娜攥紧风衣的扣子，顶着朔风跑来，雪白的脚上踩着高跟鞋，叫人担心她崴脚，看的牧歌心惊肉跳。
“你的头发都吹乱了。”牧歌见她跑的急，就冲进风里，扶住殊娜，把她脸上乱飞的秀发撩开。他没想到她会来送行。
“你挂掉了我的电话！”殊娜咬着红唇用力打他。这嗔怪的风情叫人心头一酥。牧歌见她来送行，就原谅了她那晚的无情，抓住她的拳头，感慨万千地说：“殊娜老师……”
“叫我殊娜。”她抬着头，突然纠正他。她害怕永别。
牧歌猝不及防：“这是什么意思？”他呆呆地张着嘴巴，看见殊娜理直气壮地仰头盯自己，仿佛命令他自行体会。前一秒，他还以为殊娜只不过玩弄他一下，腻了就会丢；这一刻，他才发现自己很迷茫，因为他根本不知道殊娜喜欢他什么。
他反省了很多：他不肯被殊娜遗忘，想抓紧这个任性又无情的漂亮姑娘。可是，当他抓住殊娜捶他的粉拳时，心里却想，一无所有的我，能满足殊娜的期待吗？以后跟殊娜在一起，面对诸多落差，我的自尊会变成一把尖刀吗？征服殊娜的快感一闪即逝，地位悬殊的压力如黑云压城。