池净

“那你是怎么确定我胆子不小？”以往只要他表现出胆小怕鬼的样子来，哪个大户人家祖坟里若发生了失窃，哪怕整个北县的人怀疑个遍也不会怀疑到他的头上来。
“实不相瞒，我是从你的长相上看出来的。”池净神棍上身道，其实也不全是忽悠，白日在郑大爷的灵堂之上她就注意到了他的长相，根本与他所表现出来的性格完全不符合。
“长相？难不成，我额头上方还刻着胆大二字？”楚家闻言有些哭笑不得，长相能看出什么来？
“你的鼻梁比较低矮，这是财运不济，财来财去入不敷出的标志。”看起来他并不相信，池净也不甚介意，慢慢解释道。其实光看鼻子一项就够了。“而你的鼻孔也比常人的大，可是它并不朝天。”
“鼻孔大而不朝天的人胆子都大，这个很少有例外。而你的脸型较长，这也代表着你做事情思虑周到，惯于防范于未然。”
楚家不语，只是在此刻想起自己的那半缸柚子叶水。
“而你的耳朵看起来挺硬，从正面是能看见耳朵的，这证明了你有个人想法和主见。正而看不见耳朵的人耳朵较软，软耳人没什么主张，胆小如鼠...”池净说着说着还说上瘾了，紧接着又道：“还有吧，耳朵硬的人肾方面功能很不错的啊，你知道肾功能代表什么不？肾气足的人在房事方面...”
“咳咳。”玉瓶轻轻咳了一声，只是池净置若罔闻仍口若悬河，大有将毕生所学传授与楚家之势...
“咳咳，咳咳咳咳咳...”何必方突如其来的连声咳嗽打断了她的长篇大论。
...
池净一顿，醒觉自己似乎的确是有些激动了，她尴尬地借摸了摸鼻子的动作稍作掩饰，这才接着往下说：“总之，你所表现出来的与你面相所显示出来的天差地别，事出反常必有妖。”
原来是因为面相才露出的破绽。楚家受教地点了点头，幸好东离真正有实力的术士并不多，不然他也没法瞒着众人那么久。“那你又是从何得知我是...盗者？还如此肯定我今晚一定会来盗夜明珠？”
他将自己形容为盗者，而非侠盗，是因为他觉得自己根本不是什么大侠，他...不过就是一个普通的盗贼罢了，但盗贼又似乎有些刻意贬低自己了，这样又太虚伪。
既然已经揭开了伪装的面具，坦然面对便是。
“你的眉心之间也有一团黑气。”此黑气便是阴气。其他百姓身上的阴气很淡，是近日来水灾接触了太多尸体导致的，灾后晒晒太阳，体魄恢复过来后这些薄薄的阴气便消散开来。
但楚家的眉心阴气又与何必方的有所不同。何必方那是自体内散发，而楚家的阴气比何必方淡些，又比其他百姓的浓些，是从鼻息处窜上眉心，经由呼吸常年累月染上的。
阴气，再加上楚家作为抬棺人，对下葬人的坟地所在与陪葬品的熟悉，以及力气之大，所以池净才会大胆猜测他是盗墓者，没想到她真赌对了。
“那你又是为何把我称之为...侠盗？”楚家有些脸红，但仍不懈地问道。
怎么知道的？那当然是从他眼里看到的了。池净有些为难，不可能就因为从他眼里看到了他年老弥留之际，身旁一群衣服上全打着补丁的孩子围绕膝下，一个个全都叫着他楚爷爷...
这才发现他所作所为全是为了那些无父无母的年龄尚小的孤儿们。
...
可如今这要怎么解释呢？池净正苦思良策中，突地郑大爷的墓碑跳进了眼帘。有了！
“其实，自从有一次，我发高热三天，大病了一场后...”池净幽幽地道，又看到玉瓶愧疚的眼色，玉瓶老是责怪自己没有好好照顾她。
池净无奈，忙别过眼去专心撒谎。
何必方则露出同情的神情来，池姑娘因病得太严重跑地府去了一趟，回来后便有些与常人不同，这个他也是知道的。
“...我有时就能听见一些别人听不到的声音。”池净道，想了想还是多补充了一句：“不过并不是经常，到现在为止也就只听见了两个人...不，两个鬼魂的话。”
“哪，哪两个？”楚家干涩地问道，开始后悔今晚出来这一趟。在郑大爷坟前谈论这些东西，眼前这三人竟都不觉得毛骨悚然吗...
“一个是阿凤。”池净先拿阿凤来试试他们的反应，发现连楚家对阿凤也能接受，便放心地又抛出另一个炸弹：“另一个就是我们面前的郑大爷啊。刚才你从郑大爷的嘴里挖出那颗夜明珠后，我听到郑大爷对我说让我别怪你，你是有善心的好人，你偷这些东西都是为了孩子们。”
什么？刚才？从郑大爷的嘴里挖出那颗夜明珠后...
玉瓶脸色一白，软软地倒了下去。何必方将她堪堪接住，脸上也掠过一丝恐慌。
“噗”的一声，楚家也继玉瓶之后倒地晕死过去。池净无语地对何必方耸了耸肩：“看来我低估了他们的胆量。何必方，现在怎么办？”
何必方强挤出一个难看得不能再难看的笑：“...姑娘...我也不知道怎么办，不过我知道一件事，你一定要守好我们三个，别让我们被狼群叼走了。”
“呃？什么意思？守着你们三...”池净茫然反问，话还没说完，只见何必方直通通地往后一倒，连同怀中的玉瓶一起倒在了地上。
玉瓶垫在他的胸膛上，以人为枕倒是没摔伤。哟，想不到这黝黑的汉子在这紧急关头也有细心如发的一面。池净正要赞扬地一笑，旋即脸又苦了起来。
她看看这个，看看那个，又看看郑大爷的坟。
得，如此看来下次她撒谎前一定要打好草稿...





池净 第169章 猎头
池净抿抿唇，怎么办呢？
不可能真守着这三个人到天亮，陪着喂蚊子吧？虽然她这身子是十六七岁没错，可她的心理年龄可远远不止，老人家熬不得夜...
对，差点把那个忘了。在玉瓶特意为她缝制的随身布袋里翻找了一下，找出一个绿色小瓷瓶来。是它了，绿色是薄荷...
拔掉瓶塞，薄荷香沁出，怡人心神。在三人鼻下各晃了一下，三人渐渐苏醒过来。
“姑娘...”玉瓶先开口说话，声音里还有些颤抖。
“行了行了，别怕，这不是有我在嘛。”池净敷衍地哄着。
何必方与楚家在一旁煞白着脸不语。其实，还是有点儿晕，但不知池姑娘给自己闻了些什么，想晕也晕不过去了...
“看在你们身子都那么虚的份上，我就长话短说吧。”要不是话没说完，她还真不管他们了，就带着玉瓶回去就行。
身子都那么虚...何必方与楚家脸色一青。
“楚公子。”池净唤道，心中千转百回。楚家与何必方不一样，何必方没有栖身之处，所以她可以轻易地将他拐走。而楚家有家，虽然贫穷了些，但也不是无处可去。要怎么说服他？池净一时没有主意，干脆直接问：“你要不要跟我走？”
“跟你走？走哪？”楚家有些不明所以，难道这就是她们守在这里的原因？
“唔，我说的跟我走的意思是，以后跟着我混...呃，我是说到我那里去帮忙。”跟着我混，跟着我把皇帝干翻，然后农奴翻身把歌唱？可不能这样，这样说会把人全吓跑的。
“哦？”楚家一听，来了兴趣。“池姑娘是做什么营生？卖棺木的还是接死人殡葬活儿的？”
“...”这话，池净忽然发现自己没法接。
...
倒是玉瓶缓过气儿来了，听到这里忍不住骂道：“呸，你才是接死人活儿的...”
“噢。”楚家一脸恍然大悟地道，“卖棺木的啊？那找我就对了。我虽然只是个抬棺的，但要是说起这棺木质地，我可不比棺材铺里的掌柜懂得少...”
这些话题何必方插不进来，只是心里越来越感觉人。他们三人是刚醒过来脑子不清楚也就罢了，池姑娘脑子清楚得很，他们几人就这么蹲在郑大爷父子的坟地旁边聊棺木...
难道不是该换个地方细聊？
玉瓶一听，更是气得不打一处来，大吼一声：“说什么呢，你才卖棺木！”
楚家深感委屈：“不卖棺木，也不接死人殡葬活儿，那找我做什么呀？”
“我们姑娘是开酒楼的！”玉瓶自豪地扬起下巴道。在京城和固城，姑娘的无华楼谁人不知，谁人不晓？跟死人白事什么的完全扯不上边好吗！
“开酒楼？”想起那桌豆腐宴，楚家眼神一亮，咽了咽口水，但很快又垮成了苦瓜脸：“你让我帮忙抬棺木还行，我去了酒楼我能做些什么？”
“我并不需要你做些什么。”池净接过话来，朝玉瓶安抚式地笑了笑。
“姑娘意思是让我什么都不干，白吃白喝白住？”天底下真有这么大只青蛙随街跳吗？搞半天这姑娘是个傻的？自己也是个傻的，还认真地讨论那么久。
“是真的。”池净又道。“平时不需要你做什么，忙起来的话帮忙着剁剁肉也可以，按你现在抬棺的工钱十倍来算，但是我有一个条件。”
...
玉瓶不知道池净有什么打算，但她向来盲目地支持池净的任何决定，所以没有说什么。而何必方也并不觉得池净提出的奇怪的待遇有什么不妥，只因为他知道她接下来要说的是什么，因为她跟自己也这么说过。
“什么条件？”看起来这姑娘是认真的，否则怎会连何必方也见怪不怪的模样。真能信吗？楚家说不出心里什么滋味...
“唯一的条件就是，我不会勉强你们做伤天害理与违背自己心意的事，但如果我有事需要你们帮我去办，你们得尽力帮我完成。”池净道，相信他们也能理解何谓养兵千日，用兵一时。
“姑娘你这是看中我什么...”这样说好像有些不妥，但楚家想不出还有什么更贴切的问法。
“你的身手敏捷灵活，力气够大，而且你擅长伪装。当然你还有一些其他的优势，到时你会知道的。”池净适可而止，小小卖了个关子。
“一定要跟着你走吗？”这诱惑不可谓不大，毕竟十倍的工钱，可以多养活好几个孤苦伶仃的孩子了...
“我并不是打算要困住你。你想去哪里就去哪里，在北县若有放不下的牵挂，你就在北县等候我差遣也行。若你打算跟我去京城，每月托人带银子回北县也可以。”不但薪资待遇优渥，且事少钱多离家近...池净自认绝对是整个东离最好的东家了！不，她其实更像个猎头。
但是，楚家这样的人值得。
真的不像是在开玩笑啊...楚家心里有些慌，如果明天一觉醒来，一切都是一场梦，怎么办？
“看来我们都先回去歇息吧，你考虑一晚上，明天答复我。何必方知道你住在哪，我们明天会去找你。”池净看出了他心里所想，决定给他一晚上时间好好消化消化。
虽然她觉得他是一定会答应的。
...
往天上月亮看去，意外地发现竟快要进入子时了。他们竟在这荒山野外呆了那么久...
打了个激灵，几人赶紧互道了别，各回各家。
新坟终于恢复了宁静，风轻轻地吹过榕树，榕树叶子又轻轻地响了起来。斑驳的月色映在坟的碑上，风渐渐地变得强劲起来，伴随着不知何处传来的悠远的笛声，像地下的长眠者在低低呓语。
风越来越凛冽，吹得旁边的几座老坟上的野草都有了几分瑟缩之姿。两只老鼠从众坟中奔窜而过，经过那两座新坟之时竟像被人粘住了脚般，小如绿豆的眼茫茫地似是突然找不到回鼠洞的路，连“吱吱”声也叫不出来。
似乎停留了很久，又似乎只是眨眼的瞬间。两只老鼠发现自己突然又能走动了，抖了抖身子，赶紧逃命似地离开这散发着冲天尸煞之气的怪坟。
它们走后，月亮又斜了一些，没有了榕树叶子的遮挡，月色将那两座新坟的其中一座照得明亮。




池净 第170章 怪胎
今天没活儿干。
之前焚尸焚了半天，在那之后除了郑大爷父子外也没死什么人，所以抬棺匠们反而清闲不已。
楚家当然也是如此。也正好今天不出活儿，他便安心在家等着池净来找他。昨夜他想了大半个夜晚，已经想得再清楚不过，他要跟这位姑娘走。
虽然依这姑娘所言，他答应下来后仍可以待在北县，有事便派人联络他请他帮忙即可。但收人钱财替人消灾，拿了十倍的银子却什么事都不做，此等厚颜无耻之事并不是他楚家能做得出来的。
所以他决定还是与她一同前往京城，再每月托人将银子带回北县。如此一来，就不会再发生类似孩子们活活饿死的悲剧了...
只是这池姑娘怎么还不来找他呢？都日上三竿了。难不成池姑娘反悔了？楚家有些焦急，但又不知道上哪去找她。想去大杂院看看孩子们吧，又怕自己走开了，令池姑娘扑了个空。
就这么左思右想，再加上昨晚又忐忑到半夜才入睡，微风习习吹来，楚家扯过床上的薄被搭在肚子上，就这么睡了个香甜。
真的是睡得香甜。因为他梦到了那天的豆腐宴，将那臭豆腐一口一个往嘴里放，楚家吃得欢畅，正要擦一擦嘴边的油和口水之时，一声惊吼将他从床上吓掉到了床底下
“要命啊！快来人啊！出大事了啊！沈家嫂子娃出生了！出大事了啊！”
...
楚家揉了揉惺忪的眼，有些回不过神来。想了好一会儿才想起，那是宋稳婆的声音。
出什么大事了？他知道沈大嫂的娃就快要生了，应该也是这两天的事了吧。他整日与棺材死人打交道，平时不会常到沈大哥家走动。只是，娃出生了是好事，怎么宋稳婆连喊了好几声要命？要谁的命？沈家嫂子的还是沈家娃子的？
妄自猜测只是徒劳。楚家随意抹了把脸，顾不得守候家中等待池净的到来，也顾不得自己抬棺匠的晦气身份，迈开步子就往外跑去。
沈大哥是个好人，有一次在山上救过他。沈大哥不像其他的街坊邻居般总瞧不起他，怕他招来不祥。沈大嫂也是个好人，平日里总让沈大哥送些旧的衣物来给自己，每年年初一还会给他送双新鞋垫什么的，估计是觉得他孤苦一人又讨不到媳妇怪可怜。
沈大哥夫妇要是真出事了，他说什么也不能坐视不管。
匆忙来到沈大哥家，发现家门已经围着一大群人，他们都在努力伸着头往里面看着，谈论着，指指点点着。
“怎么了？发生什么事了？”楚家上前问其中一个人。
那人斜睨了他一眼，认出他是抬棺的“八仙”。平日里她是不屑跟这些人打交道的，就算这些人自动与自己攀谈，她也会敷衍两句便找个借口走开。
但今日，或许是沈家嫂子的事太让人震撼了，女人血液里流淌着的八卦天性驱使她纡尊降贵地解释了起来。
...
沈家嫂子是在今天清晨肚子便开始疼了起来，沈大哥慌忙找来稳婆，稳婆也很快来了。
虽然现在水贵，但好在生孩子并不是很费水的事，买来的水够给孩子净身也就行了。官兵那边的鸡蛋已经卖到了一两银子一个，可沈大哥平日里待沈大嫂便很好，如今更是多年的积蓄都拿了出来买水买鸡蛋还买米面，就怕孩子出生后沈大嫂会因生娃体力透支而饿晕过去。
一切都很顺利，包括沈大嫂的分娩。不多不少两个时辰后，婴儿的啼哭声便从产房内传来。
“恭喜贺喜，沈家哥儿，你媳妇可是帮你生了个大胖小子呢！你沈家有后啦！哈哈。”生了个儿子，那么她这个帮忙接生的稳婆将会收到比生女儿多两倍的银子，宋稳婆当然是急急忙忙便扯开嗓子报了喜。
她粗略地将孩子放在铁盆里洗了洗，这才拿起早就放在一旁的褓被将孩子包了起来，打算先将孩子抱出去给沈家哥儿，再回来照料下沈家嫂子。
在产房外等候的沈大哥听到是个儿子后便脸上一喜，笑得合不拢嘴。他知道宋稳婆很快便会将孩子抱出来，但他仍是忍不住紧紧盯着那块布帘，望穿秋水。
谁知，房内传来了一声尖叫：“啊！要命啊！怪胎啊！”
...
怪胎？孩子怎么会是怪胎？楚家心下不悦，但耐着性子继续往下听。
“你猜怎么着？原来这沈家的孩子有六根手指头六根，六根哪！”那妇人眼里闪着惊惧，像是亲眼所见般。她的双手紧紧握成拳，咬牙切齿地又道：“这不是怪胎是什么？你想下，最近我们北县怪事那么多，平白无故来了场水灾死了那么多人不说，现在沈家嫂子还生了个六个手指头的怪胎！这肯定是什么妖魔鬼怪！”
六根手指头！楚家闻言瞠大了双眼，怎么会这样？从来没听说过人会长六根手指头的！即使他对什么妖魔鬼怪的说法深不以为然，但也觉得这事情必定棘手得很了...
直到见到宋稳婆带着道观里的道士来了，楚家更确定，这孩子的命恐怕是保不住了！
“走开！都走开！”沈大哥守在产房外，他双眼充血，神色癫狂，一手横在房门边，一手对着门外看热闹的乡亲们挥舞着手中的镰刀。
“沈兄弟，你让开！方才贫道掐指一算，这孩子乃天降魔星，不得存活于此世上！”道观里来的道士道号为意通，以往大家去道观里祈福也时常见到，所以并不陌生。
“...沈郎...孩子...”房内传来沈大嫂虚弱的轻唤。
“谁说我的孩子是魔星，我就杀了谁！”沈大哥心中一痛，再次怒吼道。“他是我的儿子，他不管什么样子，都是我沈某人的儿子，轮不到你们来处置！”
“休得胡闹！这孩子若是再次招来一次什么水灾火灾，你可负责得起？你拿什么向北县的百姓们交待？”意通道士怒斥道。
“交待？为何要我来交待？你这臭道士，你说我儿是魔星就是魔星？你有什么证据？”沈大哥忿忿不平地道，就凭他儿子六只手指头就是魔星了？笑话！
他儿子爱长几个手指头就长几个手指头，关这些人屁事！
螳臂当车！意通冷笑道：“我不与你多说，乡亲们，我们冲上去把孩子抢过来，今日这孩子必须沉塘！否则我们都会被害死！”




池净 第171章 沉塘
沉塘！
向来只有不守妇道与人通奸的女人才会被沉塘！
如今这孩子出生还不到一个时辰，他做错了什么？他什么都没来得及做，他的娘亲甚至连哺乳都还来不及，他就要被这么残忍地活活淹死？
这是什么天理？楚家怒从心起。他咬紧牙齿，再也顾不得什么身份，大步流星地冲了上前。
他挡在他向来敬重的错愕的沈大哥面前：“谁也不准动沈大哥和沈大嫂！除非从我的尸体上踏过去！”
“呸！不要脸！这又不是你的孩子！”人群中不知谁先啐了一口，见到了抬棺匠犹如见到了曾经死去的亲人，因经历了水灾而深深恐惧的人们彻底被激怒了。
“就是！这抬棺的跟这姓沈的整日称兄道地，现在看来真是物以类聚，是巴不得我们全死光，钱都进了他们口袋吧？”另一个接着往下骂道，这话有些过份了，楚家脸一变。
沈大哥在他身后愧疚地道：“楚兄弟，在这种时候还挺身而出，沈某也不枉与你兄弟一场。你走吧，不需要替我们出头，我们不能连累你...”
今日就算是死，他们一家三口也得死在一块！但万不能害了无辜的楚兄弟。
“沈大哥别说傻话！孩子是无辜的，今日就算是不认识的人生下六指婴孩来，我也照护不误！”楚家坚定地挡在沈大哥面前，不去理会那些越来越难听的闲言闲语。
“楚兄弟...”沈大哥动容，此时此刻不知还该说些什么。
“沈大哥别说了，快进去看下嫂子和孩子，这里我来守着！”楚家道，强打起全部精神，小心翼翼地戒备着面前这群已经被意通道士煽动得越来越激动的人。
“嗯，楚兄弟...麻烦你了！”心里确实担心着妻子和儿子，沈大哥感激地再看一眼他的后脑勺，将他坚毅的挺拔如松的背影映入脑海，转身进了里屋。
...
“这抬棺的那么护着这孩子，该不会是跟沈家那嫂子有什么不可告人的秘密吧？”流言越演越炽，但因为换了抬棺匠守着门，人们却不再轻举妄动。
开玩笑，那可是抬棺匠啊，“八仙”呢。若是哪天一个不高兴，抬自己的家人或抬自己的时候故意把肩膀一歪，直接就把棺材给下了，那他们岂不是死了都不能安生？
“什么会不会，我看分明就是！那孩子八成是他的，不然他怎么那么紧张？”一个大娘恶毒地道。
“真是天杀的！难怪会生出来个怪胎！原来是抬棺匠的？”另一个大娘也恶毒地和着。
“大家听我说！”眼见当前一切全在自己掌控中，意通道士满意地捻了捻胡须。“今日这魔星切不可留！我们冲上去，管他什么“八仙”“九仙”的，不把魔星拿下，我们都得死！”
对！不把魔星拿下，都得死！谁挡在前面，谁就是要置他们于死地的凶手！直接往死里打，就不怕他将来报复了！
人们再次情绪沸腾，像被怪兽吞噬了理智，目切齿地朝着楚家一拥而上。
不管灾星也好魔星也好，谁的孩子更不重要，总之必须死！
...
池净几人赶到的时候，孩子已经被那些凶神恶煞的百姓们抢走。楚家倒在门口，头上鲜血如注，屋内的沈氏夫妇看起来也是经过了一场恶斗，皆奄奄一息。
其实楚家是懂武的，无奈双拳难敌四手，恶虎还怕群狼。
更何况他只能死守着门口，不能躲不能闪。一开始他还能招架得住这些花拳绣腿，但随着一块砖头的迎面砸来，他感觉到温热的血液从额上慢慢地流下来...