莺莺传

一家人人多的好处之一是一般来说一顿饭很难剩下什么，就算剩下了，一人多吃一口也能收拾，倒是少了储存的麻烦。今天的鱼杂碎火锅也是一样，最后的鱼杂碎火锅只剩下了红汤和沉在地下的鱼杂碎沫沫，就这几个孩子还想拿这浇了饭。
“罢了罢了，你们几个摸摸自己的肚子罢。这吃进去可不是好事，之后恐怕积了食还要去看大夫！”王氏起身让大女儿收拾：“明日再拿这个给你们做浇头煮面吃。”
世上除了素面和汤面之外，还有白水煮起来的面条浇上些配料的吃法，浇上来的东西称之为浇头或者码子。于是第二日早上赵莺莺就吃上了红汤鱼杂碎面，又香又鲜，又有一股子辛辣，吃的人暖呼呼的。
吃完之后又是忙碌的一天，腊月初九这一日也是天公作美，天色明亮，难得有一个暖洋洋的大太阳。于是王氏决定今日让几个女孩子打扫屋子——其实初九并不是打扫的日子，打扫、洗晒这些有定例的日子。
只不过这件事也没什么好说的，天气这件事从来只有老天爷说得准。若是真等到那一日再打扫，碰上个阴雨天怎么说？到时候缝缝补补洗洗晒晒，甚至于抹桌掸尘都不方便呢。
王氏的身子已经比较沉重了，所以需要格外小心。她最多就是做个擦桌掸尘土的活儿，其余的就只能指望赵蓉蓉和赵莺莺了，好在后来方婆子还出来帮忙，这倒是让她松了一口气。
一般来说妇人爱干净，只要是家里有个管事女人的都不会脏乱到哪里去。可是即使是这样一年到头也难得有大扫除的时候，这扫尘的日子就是做一次大卫生，把平常注意不到的边边角角都注意到。
赵蓉蓉是长姐，正搭了椅子往高处抹。赵莺莺看了一眼，觉得那椅子沉重且不甚高，应该没有什么问题，于是就去拆被子去了。
民间和皇宫使的被子有些许不同，其中有一样就是自家的被面是缝死在了棉胎上的。若要拆掉就得先拿了剪刀把线头剪掉，然后再把缝被子的棉线抽出来——这样看起来，以为是口袋一样的被面其实是方方正正的尺头。
这尺头还不只一块大的，他是一块大的搭上两块小的。小的那两块是被头，这样的部分因为常常受着脖颈磨蹭，脚上蹬踹，往往比另外部分磨损严重颜色脏污。一般来说，清洗的时候也是以这里为重点。
这就好像平常洗衣裳的时候着重洗衣袖、领口、衣襟等部分一样。
不过赵莺莺自己的被子被头很好，赵蓉蓉也差不多。她们两个格外讲卫生，喜欢清洗，睡觉也老实，被头自然也就还好。赵莺莺的被子不算脏，她要是太脏了，从王氏到赵莺莺都不会让她上床，就是磨损地严重，也不知道她是怎么睡的。
赵吉和王氏的被子赵莺莺没有去拆，因为王氏说过那个她要自己动手——赵莺莺记得皇宫里面小主娘娘们的寝具也只会让最贴心亲近的人动，道理应该差不多。所以最后最麻烦的是赵蒙的被头。
赵蒙的被子平常也不放在一张正经床上，白日里头都是拿个布包包了然后塞进柜子里。赵莺莺把被子抱出来，一边拆一边道：“大哥！这被子不是一个月前才洗过的吗？怎么这个样了？”
赵莺莺简直无话可说，连赵芹芹都凑近来看：“大哥的被子还真是，怎么脏兮兮的？难道你不洗澡就进了被窝，还是中衣不洗？当心娘知道了打你屁股。”
赵蒙的被子确实不像样子，大概是晚上大家都回屋睡觉了不会看，白日被子都收起来了看不见。王氏不知道儿子的被子是这个样子，赵蓉蓉和赵莺莺这些姐妹也同样不知道，以至于到了打扫的日子才发现。
赵蒙果然紧张：“你们两个小丫头小声一些，要是让娘知道了，我是吃不了兜着走——不准说出去！再说了，我这怎么脏了？外头大伯家二伯家都在洗被面，谁家的被面不是这样的？”
赵莺莺‘呵呵’，才不和他废话，直接要求：“我和芹姐儿要封口费，你去，外头给我们一人在巷子口买一串糖葫芦。”
赵蒙摸摸头，他确实还有几个零用钱。点点头就一溜烟跑出去了：“你们等着，可别胡说啊！”
赵莺莺和赵芹芹两个互相看了一眼，笑了起来：“芹姐儿，帮我抱一些被面子出去，我拿个大木桶，一桶洗了。”
赵芹芹欢快应了，就抱着有她半个人大的被面出去了。赵莺莺则是问王氏找到了洗衣桶在哪里，然后吭哧吭哧地拖了出来。这木桶是用好木头结结实实箍出来，个头也大，自然沉重。
这时候洗衣服有专门的香胰子，和洗澡用的不一样，香气更清单，去污也更好。只不过这个价格贵，至少比草木灰和皂角贵，所以赵莺莺家也是这两年才用上的。
不过赵莺莺也不是只用香胰子，洗被子可不是洗衣裳，东西大得多，香胰子并不好使。她还使用了皂角，这也是平常家里就会在杂货铺子买的东西之一。
好像是豆荚一样，要用的时候就用石头杂碎，汁液和渣滓直接都放在了洗衣桶里。王氏看她做的认真，笑着道：“厨房里烧着水，你兑一点儿进去，洗这个就不手冷了。”
赵莺莺点头，用大瓜瓢舀了两瓢水进洗衣桶——其实不用也不要紧，洗衣服用的是井水，井水这东西不比河水，向来是冬暖夏凉的。
只不过外面凉，井水离了井底之后不用多久就会变凉。王氏又心疼女儿，两只手冻的红通通的，该多可怜啊！
今日太阳好，正房和西厢房也要洗东西，赵莺莺对门一样拖出了洗衣桶洗被子。做这件事的是赵芳芳——他们家已经能帮上忙的女孩子多，所以孙氏这个做主妇的反而格外清闲。
孙氏只抓着年节里不断供应的瓜子花生走来走去，要是抓住哪一个女儿做的不好，立刻就要大发雷霆。弄得西厢房几个忙碌的女孩子大气都不敢出，好像是劳役遇到了监工。
赵莺莺往洗衣桶里兑热水，孙氏也看见了，白眼一翻：“哎哟哟，这就是我们赵家将来会有大造化的娇小姐罢！果然是娇贵，不就是洗个被面，井水又不凉，就这样还要兑热水——虽说烧水的那点儿柴草不算什么，那也是钱哪！我们这样的门户哪用得着那么矫情！你堂姐不就是正用着井水？”
赵莺莺觉得简直莫名其妙，自己洗个被面兑些热水都惹着你了吗？连这也不放过。心里气性上来，抬起头只道：“哦？”
虽然只是一个字，但是那绝对睡不好乖顺的意思。而且那就好像是一个刻意的语气，总之格外惹人生气。孙氏当即怒道：“二伯娘和你说话呢，没听见吗？赵家怎么生了你这个不懂礼数的东西！”
赵莺莺似乎没当一回事一样，慢吞吞道：“我只是不觉得有必要答二伯娘的话罢了，先不说冬日水冷兑些热水洗东西不算什么。就是有什么...我这些也没有吃过二伯娘家的米，这事儿且轮不到您来管呢。”
赵莺莺从上往下打量孙氏：“您干嘛要找我的事儿呢？我可是姓赵的，这家里正正经经的女孩子。至于您，您不是姓孙吗？真要是有什么事，即使我是小辈，这家里恐怕也是向着我的。”
这是宗族制度下深深的恶意，在本姓人与外姓人的争执中，宗族当然都会向着和自己同姓的人。即使这是一个女孩子，但是就是比作为外姓人的妇女高上一层。
赵莺莺当然不觉得这是一个好习俗，但是这时候用来刺痛孙氏却一点儿负担都没有。
孙氏果然立刻气的说不出话来，赵莺莺也不怕她向之前那一次一样恐怕要打自己：“您可别生气，生气要打人更不必。还是那句话，我不是吃你家的米长大的，您可管不到我身上。真要来，我可就跑了。”
赵家小院就只有这么大，虽然王氏和赵蓉蓉在屋子里，赵莺莺也不怕。自己只要跑两步就能关门——反正她又不是孙氏的女儿，那是‘跑得了和尚跑不了庙’。
最终孙氏果然什么都做不了——她在赵莺莺冷冷的目光里忽然有一种害怕！她觉得她越来越不认识这个侄女儿了，她似乎和以前不一样。不过她以前也没有怎么注意这个侄女儿，所以也不能确定。
只不过这让孙氏意识到了，赵莺莺和王氏一样不好惹。她甚至没有赵蓉蓉的温婉和脸皮薄——她之后很少再专门针对过这个侄女儿了！
只不过撒气在赵莺莺身上不成就只能往她女儿身上去了，正如赵莺莺说过的，她没吃过孙氏家的米，她管不着赵莺莺。所以反过来说也成立，蕙姐儿她们是吃她家的米长大的，所以她怎么管教都有道理。
赵莺莺根本不把自己和孙氏交手算一件事，等到清洗完了才叫大姐赵蓉蓉。赵莺莺身高不够，不好把被面挂上晾衣绳。
两姐妹一人提着被面的一端，赵蓉蓉轻轻一甩，把被面一端甩过晾衣绳，然后再拉扯平展。
“嗳！好勤谨的姐儿，还是方姐姐家的女孩子调理的懂事。不像是我家隔壁姓孟的那家，那家闺女也十六七了吧，横针不动竖针不拈，整天只知道躺在床上挺尸。到如今婚事还没有定下来，这是为什么？不就是因为谁家都瞧不上一个懒闺女呗！”周卖婆又提着她的小竹撞上门了，脸上笑意盈盈的。
今日天气晴好，如果不是想后面还有晴朗日子的，都忙着打扫洗晒。无论是因为自己忙碌，还是因为不想打扰别人忙碌，一般不会上门做客。
方婆子见是周卖婆也满脸堆笑：“说什么说什么，不过是帮着家里做些许小事而已。你这样夸，没得夸坏了女孩子，她们若是尾巴翘到天上去了怎么算？”
周卖婆笑着道：“我这是实话实说，难道有好的还不夸？”
说着两个人就到一角说悄悄话：“方姐姐，我与你说。我有一桩好亲事与你说，官河上面开河船卖小食的史家你知不知道？虽然只不过是个河房小酒家，可也算是有些本钱了，人家也是在岸上置了宅子产业的——还有活钱，做小食生意的日日都有活钱走手上过，日子可滋润。”
方婆子听到这个颇有些动心：“这样听着倒是不错，若是后生好，自然没的说。说起来我家蕙姐儿翻过年去就十五岁了，正是要说亲了，你倒是及时雨。”
这话听的周卖婆连忙摆手：“哎哎，我的方姐姐，可不是这样！上回我不是就与你说了么，我就是做媒也只是给你家老大和老三做，至于你那老二媳妇，我惹不起！若是做了媒，日后有个不好，找我的麻烦怎么说？”
“周婶子不用担心，你给几个小丫头片子找的婆家我自然会看看好不好。最后出了事，我也不会找周婶子。”孙氏悄无声息地从这一角栀子花树后面闪了出来。
她说是这么说，周卖婆却不能相信，只笑着打哈哈，想要混过去。孙氏却不会愿意她这么简单混过去：“周婶子怎么说？要不然刚刚说的那个官河上开河船的史家，咱们两家就相看相看？”
她这么说周卖婆可不敢应：“侄媳妇刚才听岔了，这官河上开河船的史家虽然拜托我打听，但人家已经有属意的姑娘了。我之所以来说，其实是为了蓉姐儿。”
孙氏认定这是她在扯谎，因为之前根本没有听到周卖婆说这个，当即冷笑：“周婶子，我晓得世人都是捧高踩低的，这些日子外头对我家和老三那家可是一个地上一个天上。我却没想到，你这个家里认识的长辈竟也是这样的人。”
周卖婆则是只能苦笑：“侄媳妇这句话不是挺明白的么？我就直与你说了吧，不是我捧高踩低，是人家官河河船上史家的意思。人家自己决定的，要的是蓉姐儿——也不能说是要蓉姐儿，只说是要三侄儿家的女孩子。”
说着又补了一句：“侄媳妇别生气，这世界上的事情不就是这样。你仔细想想，你将来给蕴哥儿挑媳妇想要个什么样的。您若不是蕙姐儿她娘，凭良心说，蕙姐儿和蓉姐儿选哪一个？自然是要选一个有丰厚嫁妆。”
有一句话周卖婆没说，那就是蕙姐儿有这么个家带累，人家也要再看一看了。
第45章
腊月中年味已经很浓厚了, 不过进入腊月下旬才真是忙碌着过年的时候。每当这个时候，人们是既喜庆又忙碌, 忙碌到了脚跟打后脑勺的地步。好在这时候人们总结出了口诀规矩, 安排生活。
“二十一，送闺女；二十二，送小四；二十三, 祭灶官；二十四，洒扫尘；二十五, 和煤土；二十六，割下肉；二十七, 去赶集；二十八, 蒸年馍；二十九, 打壶酒；三十, 墙上贴上胖孩 ；初一, 撅的屁股作揖。”
按着这个口口相传的口诀来做, 中间各家不同再做调整，安排年事也就尽够了。
腊月初八之后, 整个腊月有一个重要日子到了，腊月二十四, 过小年、祭灶神。赵莺莺跟着大人忙来忙去，倒是觉得新奇。她在宛平县刘家和皇宫里的时候都有过年，但南北习俗迥异，倒是有很多不同。





莺莺传 第27节
就譬如这时间吧，在京城的时候, 无论民间还是皇宫里都是腊月二十三过小年祭灶神，扬州就是腊月二十四。听说还有船家是二十五，山东二十二，云贵土司那边更不同。
不过不管怎么说，过小年、祭灶神都是一件高兴的事情。小年也就算了，没有多少额外习俗，最多就是吃的好一些。譬如王氏就准备了鱼肉鸡蛋之类的大菜，即使在腊月也不是日日都能吃的。不过也有穷人家，过大年且没有多少油水，小年更兴不起来了。
但是祭灶神不同，有一套极重要的规程要走——据说这一日灶王爷要上天述职，给玉皇大帝说民间各家情况，有不好的要告状。人人都想灶王爷能说自家好话，这样自然免不了好好送一送灶王爷。
赵莺莺就跟着赵吉一起去厨房，把自家炉灶旁经过一年烟熏火燎的灶王爷画像给揭了下来。赵莺莺给赵吉递了一块极粘的麦芽糖：“爹，给你。”
赵吉这就把糖往画像上灶王爷的嘴巴上抹，念念有词：“灶王爷回上界，吃了糖就多多说好话，小民谢过了。”
赵莺莺心里暗笑，这就是‘拿人手短，吃人嘴短’了。用糖块粘了灶王爷的嘴巴，即使是神仙也要说好话。正准备还要看赵吉烧掉草马，送灶王爷，没想到赵吉赶她：“莺姐儿，你还在这里做什么？去叫你大哥。”
女子是不准祭拜灶王爷的，只有男子才可以。赵莺莺当然知道这个规矩，还以为可以混过去，没想到赵吉这么重视祭灶王爷。只能悻悻地跑到院子里：“大哥，爹叫你一起祭灶王爷！”
“嗳！”赵蒙痛快地应了一声，对于他来说，祭灶王爷有什么重要的不知道，他只知道，祭灶王爷用的灶王糖好吃，滚了芝麻又香又脆。放在灶王爷神像前头，等到过了今天灶王爷上天，自己就可以放开了吃了。
灶房里赵吉和赵蒙两个赵莺莺家男丁祭灶王爷，赵莺莺无事可做，往事又不准她年节下动针线。便干脆去了巷子——平常这里就是巷子里小孩子玩耍之地，因为临近过年更热闹了。
有许多小孩子都在唱童谣：“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。再过五，六天，大年就来到。辟邪盒，耍核桃，滴滴点点两声炮。五子登科乒乓响，起火升得比天高。”
赵芹芹正在远处和小伙伴跳马索，一边跳一边也唱童谣。赵莺莺笑着跑过去：“算我一个行不行？”
赵莺莺平常很少出来玩这一些，但是出来几次都显出了她早踢毽子、跳马索这些游戏上的擅长，所以小伙伴都乐意带她玩，争着把她算作自己这边的。
“来来来！”
跳马索跳的小脸通红，等到各家大人都到巷子里叫小孩子吃饭d时候才和赵芹芹手挽着手回家。这时候赵莺莺家的饭已经做好了，上桌一看果然是好菜！
一家人洗手吃饭，忽然有人来家。正是来找赵吉的：“赵三哥，有件事来求你。”
说话的人是个和赵吉差不多年纪的汉子，赵莺莺看他有些眼熟，估计他曾经来过自家，只不过不是常常走动的。
他吞吞吐吐半晌：“三哥，但凡有一点办法我绝不会张这个嘴。只是，只是...兄弟这是真的没办法了。家里刚刚分家，什么东西都没有，钱也没有积攒下来。可是年不能不过，孩子老婆都在家等着，年菜都没有着落......”
哦——，赵莺莺心里明白过来了，这是来借钱的。过年难，有的人难在有人催帐，要还钱，有的人则是过不了年，要借钱。之前赵家也有人借钱，找赵家三兄弟的都有。
不过借钱这件事不是那么轻易的，这年头谁家都过的不容易。就算是自家，今年算是很不错了，但家底子薄，也不敢轻易地随便借钱出去。况且，往亲戚朋友借钱如果是那么容易的事情，世上也就没有那么多放高利贷的了。
正是因为没得办法——自家穷的话，亲戚朋友一般也是产不多的人家，哪里借的来钱。这才有了无路可走的贫苦百姓像钱庄、当铺借钱的事情，不然谁不愿意借自家亲戚呢？既然是亲戚朋友，总不会管你要利息吧！
就赵莺莺知道的，正房里的大伯和西厢房里的二伯都没有和借钱的人家说太多。前者是自知自己不大会应对，后者是从来懒得应对。所以最后的事情都是宋氏和孙氏应对的，这样结果也就可知了。
孙氏忒难说话，她站在那里来借钱的人家就不敢多说了。宋氏好一些，但也有限。谁都知道，宋氏平常还算可以，但是一但有损她小家的利益，她从来是‘冷心冷情’的一个。
不过这也没什么好说的，佛祖割肉饲鹰那也只是佛祖才能做到的而已。至于放在百姓人家，都只会顾好自身。
不过也不能说谁都不管，总有那些格外相熟的，平常又有信誉。这样的人上门来，那就不能太过了，不然人情上实在过得去，时人还是重人情的。
眼前的这一个似乎就是这样的人，赵吉请他坐下吃饭：“老弟先坐下，一起吃顿饭。”
赵蓉蓉身为长女立刻起身就要去加筷子盛饭，那汉子却叫住了：“三哥别留，侄女儿也别忙，今日是小年，家里老婆孩子还等着吃饭呢！”
赵吉笑着点点头：“行吧，今日就不留你吃饭了。走走，我送送你。”
于是赵吉就把人送到了门口：“兄弟你也知道，我家今年年景是好一些，但一个是家底子薄。另外也不好开个大口子，不然借了你，其他的亲朋也就躲不过了。”
那汉子脸色倏地暗淡了，赵吉却接着道：“三哥晓得刚刚分家的难处，手里也没有多少余钱。不如这样，这银子你拿去，至少置办份简单的年菜再说。只是老弟要记得，可别告诉人家在我这里借到钱了。”
赵吉从荷包里倒出几块碎银子，从里头拈了一块最大的，掂了掂大约有半两重。说多不多说少不少，至少置办一桌年饭是不成问题的。
受了人感激，赵吉才背着手回了东厢房吃饭。桌上好饭好菜的，他的酒还没喝完呢！今日送了灶王爷上天，就算是平常管着赵吉喝酒的王氏都没有多说，随便他添酒。
因为按照习俗，这几日到灶王爷重回凡间，凡人都可以随意吃喝，因为监管这方面的神仙不在么。
吃了中饭赵芹芹又出去玩了，赵莺莺却再懒得去，和赵蓉蓉在炭火盆旁做了——赵莺莺自己针线活多那是为了做针线卖钱，但是赵蓉蓉和王氏这样就不同了，纯粹是因为勤勉，手上停不下来，于是有了做不完的针线活。
赵莺莺看了那些厚实的鞋垫，针线笸箩里已经放了半打，实在不知道要多久才能用完。她就不掺活了，寻了这几日家里多的红纸和见到，折了红纸，剪刀如飞一样剪起窗花来。
窗花是剪纸的运用之一，而剪纸是女红的一项。所以理论上来说，只要是个学过女红的，就应该会剪窗花。但是事情并没有那么容易，至少并不是人人都能剪刻出真正精致复杂可以过年使用的窗花。
赵莺莺家王氏就不大会剪纸，剪窗花就更不用提了。赵蓉蓉会一些，都是方婆子教的。方婆子原就是扬州乡下长大的，乡下地方的女孩子似乎在剪纸上更加用心，就赵莺莺知道的，越村俗的地方，剪纸也就越盛。
“莺姐儿剪窗花？那倒是不错，剪好之后就贴起来。之前爹为了贴灶王爷画像熬了浆糊，还剩下不少，正好用得上。”赵蓉蓉看了一眼笑着道。
赵莺莺之前也和方婆子学过，不过现在的赵莺莺才是更加擅长的，她裁了几张红纸就剪了起来：“我有好几个吉祥样子，到时候家里的窗户都能贴上！”
剪纸的样子都是往吉祥喜庆上面去的，赵莺莺剪刀不停：“‘丰年求祥’、‘连年有余’、‘贵花祥鸟’，好不好看？”
赵莺莺的题材都是最中规中矩的，但是剪的好，方婆子看了都赞。正好赵蒙进来了，赵莺莺想了想：“大哥，我给你剪一个《水浒传》的故事好不好？”
赵蒙忙不迭地答应下来，赵莺莺立刻给他剪了一个武松打虎。正下剪刀的时候听方婆子小声与王氏道：“说起来蓉姐儿马上就要十四了，你和老三到底是什么打算？”
之前周卖婆来赵家就想给赵蓉蓉说亲，只不过被方婆子打断了——她想着长幼有序，不如先给赵蕙蕙做亲。虽然方婆子和赵蓉蓉更亲一些，但实际上赵蓉蓉和赵蕙蕙都是她的孙女，她当然都想要照顾。现在的情况是蓉姐儿不愁嫁，她当然就为蕙姐儿费心一些了。
但是她没有想到外头的人都是那么想的，把赵家三兄弟分开来看。愿意与老三结亲的不见得愿意和老二结亲，这就像是迎头一闷棍打醒了方婆子。她终于肯正视一件事了，那就是在外头都是讲究实惠的，和赵吉连亲的，可能会和赵贵赵福连亲的不是一样的人。
一样长大的堂姐妹，看起来没有什么不同。但是到底是会有不同的，第一次把这个真相撕开来的就是女人家的第二次投胎，嫁人。赵蓉蓉或许可以嫁到小富殷实之家，赵蕙蕙却只能嫁个温饱之家。