重生之红杏素娘

很快，天就彻底黑透了，因为早就料到有事发生，她并没有睡下，而是一直坐在圆凳上。
外面传来打更的声音，还没来得及数，她便感到一阵地动山摇，墙皮噗噗往下掉，十分瘆人。
楚清河猛地反应过来，赶忙冲到薛素面前，将人打横抱在怀里，直直往外冲。
以前从未经历过地动，她心里直发慌，面上血色尽褪，好在这回地龙翻身没有之前那般猛烈，房屋不过摇晃了一阵，落了几片瓦，没一会儿就恢复了平静。
街面上挤满了人，百姓面上都是惶恐，就连从京城来的军士，一个个也呆若木鸡，说不出话来。
要是大军并未在小镇停留，而是直接赶往一线天的话，很有可能被满山的落石砸死砸伤，这样的后果，若陛下真追究起来，没有一个人能担得起这份责任。
第106章 夫妻本为一体
薛素只觉得浑身力气都要被抽干了，四周冷风呼啸，原本柔嫩的唇瓣也被吹得干燥开裂，淡淡的血腥味儿渗出来，让她有些眩晕。
楚清河面容严肃，高大的身躯仿佛铁塔，直直立在小妻子身边，大掌一下一下轻抚着她的脊背，眼底透着无尽的温柔，“素素别怕，我会护着你跟孩子。”
薛素应了一声，看着许呈将春兰秋菊两个丫鬟带出来，她紧了紧身上的狐裘，任由男人将她带到挡风的地方。
“发生地动，我必须去看看大军。”楚清河眼底满是愧色，在这种情况下，他本该留在素娘身边，但军心不能散，否则来并州剿匪就成了一句空话，根本无法救百姓于水火之中。
薛素强挤出一丝笑意，轻声道，“侯爷不止要照看大军，还得让军士们在镇中搜救，以免百姓受伤身亡，他们都是大虞的子民，万万不容有失。”
鹰眸一瞬不瞬的盯着女人巴掌大的小脸儿，楚清河强行按捺住将她拥入怀中的冲动，点了点头，转身快步离开。
秋菊立在主子身后，小声道，“夫人，您肚子可疼了？奴婢就说别来晋地，咱们好生呆在京城，您看这一而再再而三的地龙翻身，明显就是老天爷发怒，咱们普通人哪能受得了啊？”
“甭管是不是老天爷发怒，首先应以救人为重，女眷姑且能保全自身，但从京城而来的大军却不能如此自私，他们同样是血肉之躯，不还是顶着天灾，迎难而上吗？秋菊，此刻地动已经停了，从今往后不会再发生，你无须如此担心。”
此刻春兰脸色同样苍白，沉默寡言的侍卫紧挨着她，回护意味十分明显。
“还好今日没去一线天，否则大军定会损失惨重。”
薛素暗自庆幸，亏得她将楚清河拦住了，否则如前世一般，带兵剿匪的将领死在晋地，那这个世上再也不会有人待她这么好，恨不得将整颗心剜出来，捧到她面前。
在外头呆了不知多久，等到鸡啼声响起来，春兰咕哝一句，“到小年了。”
“小年得吃饺子，让郑氏去看看，有没有砸死砸伤的牲畜，咱们出银子买下来，煮饺子给将士们暖身。”
听到主子的吩咐，春兰赶忙应声，带着几个小厮在镇上逛了一圈，买了两头牛，三头猪。耕牛对于普通百姓而言，重要性不言而喻，一旦出了半点岔子，那可相当于去了半条命，薛素早年生活在安宁村，对这一点再是了解不过，买牲畜的银钱对于她来说只是九牛一毛，但却能解平民的燃眉之急。
此次从京城来的人不少，虽然大多都是些小厮，但帮着郑氏打打下手却无妨，很快这帮人便在街道上架起大锅，热水烧的滚烫，白花花的水汽蒸腾，将冬日刺骨的寒意都驱散了不少。
薛素站在火堆边，脸色渐渐缓和几分，眼见着郑氏动作麻利的包饺子，一个个白胖的水饺很快成型，直接下进锅里。
楚清河带着兵丁搜查了一遍，救下了个摔断腿的老汉，之后便回到了酒楼旁，站在小妻子身边，粗粝大掌紧紧握着那双柔若无骨的小手，他习武多年内力深厚，掌心也如同火炉般，十分炙热。
男人微微低头，沉声开口，“素素，有些事你不愿说，我不会逼你，不过还是希望你记住，夫妻本为一体，无论出了什么事，我们都不会分开。”
军汉常年在营中过活，很少会说哄人的话，薛素心头一颤，眼底蒙上一层薄薄的水雾，这副娇柔的模样，好似春日里的梨花，香气虽淡，但只要看上一眼，就再也不能忘怀。
“趁热吃点饺子，晋地比京城冷多了，你别仗着自己身强体壮，就不顾严寒，许多人年岁大了都患了风湿，苦日子还在后头。”
夫妻俩正说着话，就有两个老汉走到近前，满布纹路的脸上尽是感激之色，恨不得跪在地上给薛素磕头，“夫人大恩大德，小老儿没齿难忘，要不是您出钱买下死牛，小老儿怕是真没活路了。”
她赶忙侧身避开，不敢受礼，口中道，“老丈不必如此，只不过是举手之劳罢了，根本不足挂齿，您千万别折煞小妇人了。”
即便薛素这么说着，两个老汉仍不住躬身，站在不远处的赵麒看到这一幕，面色黑如锅底，他浑身颤抖，只觉得楚清河夫妻两个最会装模作样，分明不是什么好东西，但只施了一点小恩小惠，便将这帮眼皮子浅的百姓收买了。
有人看到赵麒的神情，嗤笑一声，“就这种人还能当上户部侍郎？心胸狭隘，狠毒愚蠢，贪功冒进，样样都被他占全了，要是今日真听了他的，咱们赶去一线天，恐怕得折损上千名兄弟。”
“就是，这种人自私的很，只顾自己不顾别人，你瞧瞧他那副德行，明显恨上了侯爷夫人，真是不记恩。”
军士们大多都是糙汉，嗓门大的很，也不知遮掩，说的话直直传进了赵麒耳中，差不点将他气的昏厥过去，偏他此刻因为地动的事情，委实心虚的很，根本不敢反驳，只能暗暗记了一笔，准备秋后算账。
众人整整齐齐排着队，一人盛了一碗牛肉饺子，在大虞朝，牛肉金贵的很，普通人根本吃不上这东西，今日能尝尝鲜，当真不错。
在外面连着站了几个时辰，薛素实在有些挨不住了，确定不会再有地动发生后，她径直回了酒楼的客房，楚清河亦步亦趋跟在她身后，大掌紧贴在后腰处，神情紧绷，明显是在担心她的安危。
将房门掩上，男人瓮声瓮气道，“素素，如今已经地动了第二次，想必晋地不会再发生意外，你先歇歇，待会让许呈送你回京，否则我总是放心不下。”
即使再不想跟他分开，薛素也不是那种无理取闹的性子，她踮起脚尖，细瘦的藕臂好似藤蔓，勾住他的脖颈，慢吞吞道，“没想到侯爷这么不想见到妾身，看来是成亲的时间太长，你有些腻歪、”
话还没说完，那张红艳艳的小嘴儿便被薄唇狠狠堵住，再也无法发出其他的声音。
良久，两唇分开，楚清河眯起鹰眸，两指捏着粉颊，哑声道，“你要是再胡说八道，等孩子生下来，当心挨收拾。”
“呦，你好大的威风，都想着收拾我了？”皱了皱鼻子，她拉着男人的大掌，放在颊边摩挲，“反正你得记住一件事，无论在何种情况下，都必须保全自身，否则我就带着儿子改嫁，也省的守活寡。”
楚清河这辈子已经栽在薛素身上了，他恨不得将眼前的女人一口一口吞进肚子里，此刻听到这话，眼珠子爬满了血丝，那副狰狞的模样连最凶悍的匈奴见了，都不免胆寒，偏偏眼前的娇儿没心没肺，不止不怕，反而咯咯笑出声来。
在小镇上多留了半日，等到晌午没那么冷了，许呈带着侍卫护送薛素上路，今日受过她恩惠的农户遥遥相送，神情中带着无尽的感激。
过了半个月，马车终于进了京城，莲生一早便得了信，穿着厚实的袄子，带着芍药跟赵婆子赶到城门口，一看到家里的马车，小姑娘眼圈都红了，手脚并用爬上车，拉着薛素的手，无论如何都不松开。
“婶娘，您跟叔叔一走就这么长时间，我一个人在京中过年，可想您了。”
分别的时间虽然不长，但薛素也有些想莲生了，两手捧着小姑娘的脸蛋，仔细打量着，笑道，“一月不见，你倒是越长越俊了。”
莲生脸蛋通红，吭哧了老半天，才转移话题道，“婶娘，周氏带着周绫儿改嫁了。”
秀眉一挑，薛素不免有些诧异。要知道，先前周氏一直把目光放在楚清河身上，她是周红勇的遗孀，即便自己心里憋着气，也不好发作，本以为还得被膈应一段时日，哪想到这妇人竟然如此果断，直接嫁人了。
“嫁给谁了？”
“听说是户部的小吏，官职不大，家财却不少，周氏容貌生的不差，周绫儿又是个嘴甜的，母女两个定不会吃亏。”
“各人有各人的运道，别人的事情咱们也管不了，只要一家子平平安安就好。”





重生之红杏素娘 第70节
伸手轻抚着小姑娘柔软的发丝，她心里暗暗琢磨着，开春就帮莲生相看人家，否则再拖下去，耽搁了花信，那可不太妥当。
马车吱嘎吱嘎往前走，还没等到辅国侯府，就突然停住了。
薛素掀开帘子，轻声问，“怎么回事？”
车夫回头看了夫人一眼，满脸难色，“前头是五皇子的马车，堵在路中间了，咱们过不去。”
因为楚清河的缘故，薛素对五皇子没有半分好感，甚至能称得上厌恶了，她微微皱眉，刚想将帘子放下来，就听到男人清朗的声音。
“楚夫人。”
面上挤出一丝笑容，她缓缓下了马车，冲着朱斌福了福身，“臣妇给殿下请安。”
盯着那张艳若桃李的小脸儿，五皇子眼底一片火热，故作镇定道，“夫人怀着身孕，多有不便，就不必拘泥于这些虚礼了。”
第107章 无事不登三宝殿
朱斌是锦月公主一母同胞的亲哥哥，母妃以美貌著称，他的模样自然生的不差，修眉朗目，看起来十分清俊，只可惜过白的皮肤以及头上戴着的玉冠，添了几分女气，看起来不像寻常男子那般英武。
因为五皇子曾经算计过楚清河，薛素一直对他生不起任何好感。她承认自己的心眼儿小，最是记仇不过，但像这种卑鄙无耻的阴险小人，即便身份尊贵，也得远远避开，省的再次坠入陷阱。
形状姣好的菱唇微抿，薛素开口道，“殿下，臣妇将到京城，家中还有不少杂事等待处理，若是您没有吩咐的话，臣妇便先回去了。”
女人的声音又娇又柔，如同黄莺出谷，清脆悦耳。五皇子一直住在宫中，这么多年不知见过多少美人，却从来没有一个像薛氏这般，又娇又媚，即使已经嫁人怀孕，却依旧能够勾动他的心弦，让他在夜里辗转难眠，恨不得将人带到身边，肆意怜爱。
如此美人儿，竟然嫁给了楚清河那种人事不通的莽夫，还真是一朵鲜花插在了牛粪上。
心中暗暗腹诽，五皇子面上也没有表现出什么，反而体贴地开口，“是本殿的错，耽搁了夫人的时间，还请您莫要见怪。”
薛素连道不敢，她低着头，甚至不愿意多看这人半眼，只想着快点脱身。
此刻莲生坐在马车里，伸手将帘子掀开一条缝儿，无意中瞥见了五皇子的眼神，十分炙热，仿佛烧着了的火堆，跟叔叔看着婶娘时一模一样。
心里咯噔一声，她没想到眼前的龙子凤孙竟然觊觎婶娘的美色，还真是个伪君子，否则怎会惦记别人的妻子？
薛素回到马车上，看着小姑娘苍白的小脸儿，她道，“可是身子不太舒坦？待会回府我让人请个大夫，给你把把脉，眼下天气严寒，滴水成冰，千万别受凉了。”
莲生慢慢摇头，并没有开口。
车夫抽打马背，鞭子的破空声传了进来，等到快到府门时，她的神情才恢复了几分，死死抓着女人的手，颤声道，“婶娘，五皇子是不是对您动了心思？”
听到这话，薛素脸色一变，压低了声音训斥，“你别胡思乱想，京城的勋贵大都在意出身，哪会看得上咱们这种泥腿子？更何况我还嫁了人，是辅国侯夫人，五皇子又不是个傻子，根本不会动不该有的念头。”
嘴上这么说，她心里却憋着一股邪火，藏在袖笼中的小手用力抠着掌心，手背上也迸起青筋。
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回到桐花巷歇了几日，五皇子再也没出现，薛素悬着的心总算放了下来，开始给周氏准备贺礼。
周氏是个寡妇，带着女儿出嫁，要是没人给撑场子的话，少不得会被婆婆小姑子嫌弃，到时候这母女两个受了委屈，说不准还会回侯府折腾。现在做好准备，也省的将来麻烦。
派李管家将贺礼送到了周氏手上，薛素了却了一桩心事，倒觉得舒坦不少。大概是有过做母亲的经验，她这一胎怀的并不算辛苦，除了刚刚有孕时胃口不佳外，之后就再也没有任何问题，身子骨儿十分康健。
又过了两个月，薛素身子越发笨重，她将颜如玉的事情交到莲生手上，自己从旁提点几句，倒也出不了什么大岔子。
这天她正在院子里歇着，只见春兰加快脚步走了近前，开口道，“主子，谭夫人跟谭小姐在门外，想要见您一面。”
说实话，薛素对谭家人半点耐性都没有，但谭夫人好歹也是楚清河的义母，要是将人拒之门外，别人只会认为她不懂规矩，是个不孝之人，连带着毁了辅国侯府的名声。
“将人请进来吧。”
盯着主子高高耸起的肚皮，春兰不免有些心疼，偏偏她只是个小丫鬟，不能帮夫人分担这些杂事，只得小心翼翼的照看着。
很快，谭家母女两个就走到了院里，见薛素坐在藤椅上，女子清丽的面庞上带着一丝淡淡的鄙夷，不过她心思深沉，立马收敛了神情，并没有表露的太过。
小手轻抚着肚腹，薛素刚要起身行礼，就被谭夫人拦住了。
她神情无比慈和，仿佛先前的那些龃龉从未发生，柔声开口，“咱们都是一家人，你怀着身孕本就辛苦，就不必在意这些小事了。”
丫鬟将茶盏端到三人面前，薛素小口小口抿着杏仁茶，尝到那股甜蜜的滋味儿，她水眸微微眯起，就跟夜幕上挂着的月牙儿一般，勾人的紧。
轻咳一声，谭夫人四下扫了一眼，并没有看到莲生，她忍不住问了一句：
“莲生呢，怎的未曾见到？”
因小姑娘并不是楚清河的嫡亲侄女，以往谭家人见了她，根本不甚在意，那副轻忽的态度跟对待下人似的，说是招之即来挥之即去也不为过，此刻谭夫人突然提到她，要说没有猫腻的话，薛素肯定不信。
眼神闪烁了下，她放下茶碗，笑着问道，“义母找莲生有什么事？她今个一早就去了颜如玉，估摸着要等天黑才能回府。”
听到这话，谭夫人几不可察的皱了皱眉，忍不住劝说着，“素娘，你自己经营私馆也就罢了，何苦让莲生也掺和进去？她已经到了议亲的年纪，此刻不学学管家，日后嫁人岂不是要吃亏？”
似笑非笑的瞥了谭元清一眼，薛素道，“所谓一家有女百家求，莲生好歹是我们辅国侯府的姑娘，自然不能随便找个人嫁了，更何况，元清比她大了四岁，眼下还未定亲，那丫头又何必急于一时？”
闻言，谭元清脸上的浅笑几乎维持不住，她死死攥着锦帕，勉强笑道，“不是说莲生吗？怎么把话题移到我身上了？”
“元清是京城出了名的才女，又颇有佛性，谁能将你娶过门，那可是天大的福气，你作为长辈都没议亲，怎能让个孩子越过去？”
这话虽然挑不出什么错处，但听在谭家母女耳中，却说不出的别扭。
抿了抿唇，谭夫人继续道，“我有个表侄子，名叫衡楷齐，今年二十有二，刚参加了会试，成为贡士，也是颇有才学之人，咱们两家本就沾亲带故，又知根知底，不如撮合了姻缘，也算是一桩美事。”
“才二十二便成了贡士，果真是德才兼备的，再过一段时间就是殿试，说不准衡公子便会得了圣人青眼，一飞冲天呢。”
虽然上辈子薛素在京城逗留的时日不多，但因为王佑卿中了状元，她还特地打听了一番，记住了榜眼探花的名字。衡楷齐确有本事，中了榜眼，而后直接入了翰林院，他生的俊美斯文，比起姓王的也差不了多少，又没有尚公主的意思，自然成了众人榜下捉婿的人选。
岂料衡楷齐成亲没几月，就去了烟花之地，他还不像周振那样，逛得是青.楼楚馆，找的是美人作陪，这位榜眼最爱断袖分桃之乐，且他喜欢高大健壮的男子，这样的小倌儿十分罕见，为此他与人起了争执，把阴私事闹的沸沸扬扬，人尽皆知。
眼下谭夫人想让莲生嫁给衡楷齐，说不定也是知道了她这侄儿究竟是什么德行，才会想出这种恶心人的主意。
“义母别急，晋地的匪患已经平息的差不多了，再有不到一月，侯爷便会回京，到时候咱们再商谈此事，可好？”
谭夫人哪能同意？她强笑道，“素娘，后天就是十五了，不如带着莲生去护国寺烧香，直接相看一番，若是投了眼缘，岂不美哉？”
之前小姑娘就是在护国寺见到的周振，此刻再次听到这三个字，薛素只觉得牙根痒痒，她缓缓吐出一口浊气，“男女七岁不同席，偷偷摸摸见面，若是让别人知道了，岂不是觉得楚家不懂规矩？我们一家子本就是从山沟沟里出来的，平白让人瞧不起，还是得谨言慎行，方为上策。”
“衡家是皇商，家里只有这么一个嫡子，说一句富贵滔天也不为过，莲生嫁过去就是享福的，绝不会受到半点委屈。”
“婚姻本是合两姓之好，上以侍宗庙，下以继后世，衡家富贵不假，但我们侯府也不是那等只顾钱财的破落户，主要还得看人品性情，只有两人合得来，才能长长久久的过下去。”
见到薛素这副油盐不进的德行，谭家母女好悬没气的倒仰，但为了这桩婚事，她们不能发作，否则莲生没嫁过去，先前衡母答应过的二十万两纹银就打了水漂。
谭必行马上就会入朝为官，元清又要搏一搏五皇子妃的位置，花银钱打点地方不知有多少，谭正虽为兵部尚书，但他从不贪墨，这些年府里花销都是从谭夫人嫁妆里挪用出来的，要是再无进项，很快谭家便会捉襟见肘，不复往日的风光。
因此，她明知事有不妥，还是答应了衡母的要求，来辅国侯府走了这一趟。
第108章 团聚
抬眼瞥见谭家母女难看的脸色，薛素端起茶盏轻啜一口，只当什么也没看见。
院子不比堂屋，根本没有挡风的地方，就算此刻已经入了春，天气仍有些寒凉，薛素身上披着大氅，怀里抱着汤婆子，自然没什么不妥；但谭夫人跟谭元清却有些坐不住，她们只觉得身上的热乎气儿一点点消失，冷的直打哆嗦，面上的脂粉噗噗往下落，十分狼狈。
原本还想再劝上几句，但谭夫人冻得浑身发麻，她娘俩在京城中过了几十年的优渥日子，几乎从未吃过苦，身子骨儿哪里比得上薛素那般强健？现下强挤出一丝笑，道，“素娘，你再好生考虑一二，我那表侄儿当真不差，莲生性子又乖巧，郎才女貌，简直是天作之合。”
细腻指尖轻轻揉搓着腕间的朱砂痣，她将谭夫人扭曲的神情收入眼底，心里甭提有多乐呵了，嘴上却应付着，“义母放心，此事容我再仔细想想，绝不会耽搁了莲生的婚姻大事。”
不知是不是谭夫人听岔了，她只觉得薛素说“耽搁”二字时，刻意加重了语调，难道她发现了什么不成？
不、不可能！
楷齐虽然不喜欢女人，但这么多年以来，衡家为了掩人耳目，给他安排了两个通房丫鬟，全都是家生子，身契牢牢握在手中，最是忠心不过，肯定不会将他好男风的事情传出去。
如此看来，薛氏应当不知情才是。
用力掐了下掌心，谭夫人脑袋清明了几分，知道今日怕是谈不成什么了，只能强忍怒火，带着女儿转身离开。
眼见二人的背影彻底消失，薛素伸手揉了揉酸胀的额角，秋菊坐在小马扎上，轻轻给她捏腿。自打月份渐大以后，她下半身总是又涨又麻，两脚也浮肿的厉害，估摸着得等坐完月子，才能恢复如常。
“夫人，您说她们怎的突然关心起莲生小姐的婚事了？”
捏着一颗糖渍过的酸梅子，薛素轻笑着开口，“无利不起早，谭家人性情高傲，骨子里带着读书人的酸腐气，根本看不上下九流商户，今日特地来咱们府上走一遭，要是没有好处的话，我的名字便倒过来写。”
听到这话，秋菊不由咋舌，只觉得京城里这些身份高贵的夫人小姐，一个个都有两幅面孔。初看时如同仕女图中的人物，矜贵优雅，挑不出半分瑕疵；但接触的时日一多，便会原形毕露，本性中的贪婪自私阴狠算计，一股脑儿的全都曝露出来，当真让人应接不暇。
春兰怀里抱着毯子，柔声道，“外面起风了，您不如回屋歇歇，省的着凉。”
美眸半睁半合，薛素站起身，边走边道，“坐了这么久，身子骨都有些僵了，先逛上几圈儿，松泛松泛，再回去也不迟。”
转眼过了一个多月，楚清河终于带着大军从晋地回来了。原本那些流寇还打算负隅顽抗，但误入其中的平头百姓只想过安生日子，吃饱穿暖，跟父母亲人团聚，在朝廷下了招降的命令后，他们见自己不必受到惩处，一个个都从匪窝里逃了出来，回家准备耕种，免得耽搁了好年景。
因此，匪患不攻自破，倒是省了不少功夫。
如今薛素怀胎近八个月，身子笨重的不行，即使想去城门口迎上一迎，也是心有余而力不足。
春兰搬了张藤椅，放在离墙根不远的地方，听着大军整齐划一的脚步声，女人微微眯起杏眼，嫣红的唇珠抿了抿，显然高兴极了。