一品代嫁

父女两个方才在屋外说到梅皇后的那些话，屋里头承恩侯夫人竖着耳朵，一字字都听了去。她这说是病，其实不过是整日躺在床上发呆罢了。此刻听了承恩侯的话，心头堵的那块石头终于放了下来——梅皇后虽说没了腹中孩儿，可此后抱养皇次子也是一样的。再说有皇帝发话，梅若婉也不会再任性了。
如此说来，一切都还好。承恩侯夫人莫名其妙地松了口气，顿时觉得身上都轻快了许多。想一想，她已经好几日不曾进宫去探望皇后了，这也着实有些不该——毕竟皇后小产，做亲娘的，怎么也该常去探望。
这么一想，承恩侯夫人身上顿时来了劲，恰好丫鬟端了药来，承恩侯夫人也不用什么蜜饯，接过来一口气灌了下去，便道：“仔细收拾些补血益气的药物，我明儿进宫去。”又问，“这些日子家里可有什么事？”
在屋里伺候的便是青雀，忙答道：“府里诸事都有大奶奶呢，夫人不用操心。若说外头，与咱家有关的也只一桩——七太太家里，给明少爷定了沈家大姑娘的亲事，如今已经在走六礼了。听说因为两边年纪都不小了，想着早些成亲呢。”
“给明哥儿定了沈家大姑娘？”承恩侯夫人先是有些惊讶，稍稍一思索就冷笑起来，“这倒是打得好如意算盘。想着娶了沈家丫头，这事儿就算抹过去了？婳丫头怎么说？”
青雀道：“婳姑娘能说什么？听说七老爷都要送她回族里了，也是因着要办喜事，才允她等明少爷成了亲再走。”
承恩侯夫人顿时笑了：“这么说，还是要送她回去？那这亲事岂不是白结了呢？”
梅若婳此时就有这样的感觉——这门亲事难道是白结了吗？
“父亲还是要送我回族里？”梅若婳几乎也要把这句话喊出来，“难道沈家还不肯罢休？”那这门亲事结来究竟为什么呢？
梅太太也是满脸愁容，还要打起精神安慰女儿：“你别急。你父亲这会儿大约是还没消气，等再过些日子说不定他就改了主意了。再说，等沈家姑娘进了门，让她出面留你，你父亲也不好驳她面子的。”
梅若婳狠狠咬着嘴唇，半晌才道：“母亲，我想进宫去给皇后娘娘和贤妃娘娘请安。如今外头闲话怕也不少，我若能进宫一趟，有些人也就不敢乱说话了。”
“进宫做什么。”梅太太不假思索地道，“皇后娘娘刚刚小产，宫里正乱着呢，这会儿可不能去。”
“皇后娘娘小产了？”梅若婳大吃一惊，“怎，怎么回事？”
“你还不知？”梅太太说了一句，也想起来女儿这些日子是一直被关着，而自己也忙得焦头烂额，这样的大事竟不曾与女儿说过，遂将事情说了一遍，恨恨道，“都是青鹤这个妖道！承恩侯府也是错看了他，以致闹出这样的事来。”
青鹤什么的，梅若婳根本就没往心里去。没有人比她更清楚青鹤所谓的“神道”是怎么回事了，若说青鹤有这个本事搅了祈福法会令梅皇后小产，简直就是笑话！既然这样，那梅皇后小产只有一种原因，就是有人在背后下手，而下手的人，只能是……
“母亲，那如今宫里——皇后娘娘可怎么办呢？”
“有什么怎么办的。”梅太太并不很关心如今乱糟糟的后宫，“不是还有皇次子吗？”
“皇次子——”梅若婳低声重复了一遍，又咬住了嘴唇。如今梅皇后只剩下了皇次子这一个选择，梅贤妃的地位便不可动摇。
尤其是，梅沈两家结亲，纵然有许碧在，沈家怕也不会转去支持许婕妤，梅贤妃也就放心了，怕是也就用不着她了吧？难怪这些日子，宫里连半点消息都没有，承恩侯府甚至都没有人来看过她，想必是已经将她当做弃子，预备不闻不问，让她自生自灭了。
“你也别着急。”梅太太这些日子忙得很，也没有时间和精力细细与女儿分解宽慰了，“这不是还有时间么。这几日你就跟着我，好生给你大哥筹办亲事，也让你父亲看着高兴高兴。”说不定一高兴，就不送女儿回族里了呢。
梅若婳垂下眼睛，温顺地点了点头：“我都听母亲的。如今父亲也不让我出门，别的我帮不上母亲，只能给大哥做几件针线罢了。”
梅太太高兴不已，忙道：“你大哥这亲事赶得急，针线上的活计都交给外头绣坊去做了，你不必费心。不如就帮着我拟一拟要备的聘礼，还有许多琐事哩。”家中没有儿媳，那成亲这样的大事，自然得有人出来帮忙。虽说丈夫不许女儿踏出房门，可女儿这是给兄长筹备亲事，难道丈夫还能狠心不允不成？
如今筹备亲事，能出了自己房门，等到长子成亲，再让长媳出面求个情，不就能出府门了么？路总要一步步走才好，急不得。
梅太太欢欢喜喜又叮嘱了好些话才离开，只剩下梅若婳在房中盯着地面冷笑。
没有这么好的事！她费了这许多力气，最后却只落得这样的下场。而梅贤妃只是利用她，如今稳住了地位就想将她扔开？休想！
青鹤之事她是始作俑者不假，但梅贤妃推波助澜，就没责任了吗？如果皇帝知道此事，梅贤妃又该怎么样呢？只要，只要她能出府，她能入宫，她能见到梅贤妃，她就还有办法！
梅沈两家的亲事进行得很快，也颇为低调。主要是皇后小产不久，虽然这比不得皇帝大行或是太后皇后仙逝，还要禁什么喜事，但这时候大肆操办，总归是太扎眼了。
梅太太只想着赶紧把儿媳娶进门，好给女儿求情。而沈夫人自不会在这上头挑刺——横竖这亲事是沈云殊夫妻两个答应的，有什么也不是她的责任，如此还省了时间和精力，正好多为沈云娇费费心。
唯一对此有意见的就是香姨娘了。但她这会儿学乖了，便是心中有些不满，看见沈云婷脸上带笑的模样，也就都咽了回去。更何况，虽然亲事有些紧迫也不够盛大，但沈云婷得的嫁妆却不少，跟里子比起来，面子上那点儿事倒也不算什么了。
不过，即使两家再低调，毕竟也是众所瞩目，这亲事才定下，消息也就传开了。
梅皇后倚在罗汉床上，淡淡听着捧月回话：“这么说，成亲的日子也都定了？”
捧月低声道：“虽说六礼还没走完，但听说已经定了端午前的日子。”
“端午前……”梅皇后轻笑了一声，“从提亲到成亲，这才几个月呢？”梅沈两家就急成这样。
“说是七太太急着要儿媳妇进门，毕竟明少爷年纪不小了。当初两家也是议过亲的，这会儿合八字什么的就都能省了……”当然，这都是对外的说法吧，至于梅太太究竟为什么那么着急，反正捧月是知道的。
“倒真是没想到，婳丫头还有这份心思……”梅皇后笑得冰冷，“只不过，到头来是为他人做了嫁衣裳。怎么，她‘病’了这些时候，贤妃也没派人去瞧瞧她？”
“没有呢。”捧月撇了撇嘴，“这些日子说是皇次子身子不好，贤妃娘娘只顾着皇次子了，哪里还管得了她呢。”
梅皇后眼神一沉。皇帝才说要她把皇次子抱来交泰殿，长春宫那边就说皇次子病了。说来说去，到了这个时候，梅若婉还是不肯放手皇次子。不，说不定正是因为到了这个时候，梅若婉才不肯放手呢。她连好不容易怀上的这一胎都失去了，今后再无生育的可能，梅若婉自然是有恃无恐了。
“后宫还有动静没有？”梅皇后向后靠了靠，淡淡地问。
捧月摇了摇头。继前两年宫里陆续传出喜讯之后，今年到现在还没半点动静。不过，这也怪不得后宫嫔妃们，实在是皇帝在前朝花费的时间和精力太多，后宫倒是来得少了。
“还是要请皇上多来后宫走动走动。”梅皇后若有所思地道，“皇上这几年也太辛苦了，今年还是再选一回秀吧。挑几个活泼爱说笑的，也能哄皇上开心。”
这种事捧月不敢插嘴，只在下头听着。梅皇后沉吟道：“沈家那位二姑娘，年纪也不小了吧？”
捧月正要回话，就听外头有轻轻击掌的声音，顿时眼睛一亮：“是皇上来了！”
梅皇后有些苍白的脸就浮上了笑容：“快给我更衣。”
“朕来看你，还要更什么衣。”皇帝说着就从殿外走了进来，“叫你好生养着，总是拘泥这些没要紧的规矩。”
梅皇后便嫣然一笑：“我听皇上的。”当真倚着罗汉床未曾起身。
她虽然面色苍白未施脂粉，但脸上露着真心的笑容，看在皇帝眼里仍觉得一如当初，不禁自己脸上也露了笑意：“瞧着比前两日又好些了。”
梅皇后示意捧月给皇帝端上茶来：“御医日日来请脉，补药一碗碗地喝，自然会好的。”
这对最尊贵的夫妻如今说起话来，还跟当初在靖王府时差不多，只是双方都有默契地并不提小产之事，只说些闲话。
“皇上这会儿过来，可是有什么事？”还是梅皇后先转入了正题。自她有孕之后，皇帝来交泰殿的时候要比从前更多，小产之后更是如此，但这个时候就过来，那必定是有事的。梅皇后与他夫妻多年，自是有所了解，说了几句话，见皇帝有些难以启齿的样子，便主动询问。
皇帝微微叹了口气，目光下意识地往梅皇后小腹上看了一眼：“朕本来盼着，你若能生下嫡子，那就是太子，你我也就再无心事了。”
梅皇后只觉得心里一痛。虽然两人都对此事心照不宣，但皇帝从未这样明白地说过盼着她生下嫡子的话。
“是我不争气……”
“这如何怪得了你。”皇帝叹了口气，“是我们与这孩子没缘分。只是，如今后宫这样乱纷纷的，终究是不好。”
“皇上的意思是——”梅皇后已经猜到了皇帝的意思，双手不由得在袖中紧紧捏了起来。
果然皇帝缓声道：“朕想，还是先立了太子的好。”
“两个孩子还都小呢。”梅皇后本能地反驳道，“何况皇上春秋正盛，今年又值选秀之年，后头还不知会有多少子嗣，很不必急在一时。”
皇帝轻轻拍了拍她的手，笑道：“朕年纪也不算小了。再说，便是后头有子嗣，也是更小，没有废长反去立幼的道理。再拖几年，未必就比如今立太子更好。至于选秀，朕于女色上并不热衷，既已有了子嗣，选不选秀倒也无妨的。说起来如今后宫已经纷争不断，倒不如当初与你在靖王府时清净。”
梅皇后被他一句话说得险些落下泪来，忙忍了忍，道：“那皇上的意思是立谁？”
“有嫡立嫡。”皇帝显然已经考虑好了，“既说了你要把耀哥儿抱来养，那自是立他。择个吉日，将他记到你名下，再过些日子，朕便授意人上书请立储君。”
虽然梅皇后已经猜测到会是这个结果，但听见皇帝这话，仍旧忍不住紧紧攥住了双手。如果换了前几年，她会觉得这是最好的结果，可现在……
“我听皇上的……”梅皇后最终还是找回了自己的声音，缓缓地道，“耀哥儿也是个聪明孩子。”
皇帝笑了笑：“还是要你来教导才好。朕瞧着贤妃是太溺爱他了，这可不行。”他说到这里，顿了一顿，把声音放得很低，“立了太子，有些人的心思也就该消了。”
梅皇后微微一惊：“皇上的意思是——”到底也是做了多年王妃和皇后的人，她能听得出来，皇帝最后一句话才是他今晚来交泰殿的原因。立储，原来为的是稳定局面，打消某些人的野心？
皇帝微微点了点头，目光向着窗外扫了一眼。梅皇后顺着他的目光看过去，顿时明白：“是——宁寿宫？”
这也算是夫妻两人心照不宣的另一件事了。从当初皇帝登基，他们就在防着这一天，现在看来，袁太后终究是没有打消这个念头。
“朕希望立了太子之后，母后会安分些。”一旦立了太子，即使皇帝有什么不测，继位的也是太子，怎么也轮不到敬亲王。
只是，太子，国之储贰，一旦立下便轻易不能动摇，否则便是动摇国本。皇次子若入主了东宫，就是皇后也不能轻易把他再从东宫拉出来。更何况皇帝的意思，是要把皇次子记在中宫名下，写入玉牒之后，便更是难以改变的了。
皇帝这些日子事多，陪着梅皇后用了晚膳，又回延和殿批奏折去了。梅皇后自己倚了罗汉床对着窗外看了许久，才把捧雪叫了过来：“你说，若是太后知道皇上有意立太子，她会做什么？”
第167章 孤注
卢节稳步走进了宁寿宫。
宁寿宫里飘着一股子浓浓的药味——前几日倒春寒， 太后只顾着给敬亲王添衣，倒忘记了自己， 以致着了风寒。
当然，伺候宁寿宫的御医是这么说的，宁寿宫里的宫人内侍也因此被皇帝皇后斥责了一番，还有人险些挨了板子。
大约正是因此， 宁寿宫里十分安静，尤其是底下的宫人内侍们， 连大气都不敢出。卢节就这么一路进来， 也没听见什么动静，直到进了宁寿宫内殿， 才感觉有了点儿人气。
善清奉了茶就退下了，袁太后原本围着披风倚在罗汉床上， 这会儿便直直坐了起来，不等卢节说话便道：“皇帝要立太子了。”
卢节虽然知道袁太后所谓的风寒不过是召他入宫的借口， 但也没想到袁太后抛出的居然是这样一个消息，不由得吃了一惊：“立太子？”两个皇子还小得很呢， 这时候立什么太子？
袁太后额上系着玄色抹额， 越发衬得脸色阴沉：“前日才从交泰殿打听出来的消息。皇后小产， 此后再难有孕， 皇帝也就死了有嫡子的心。”
卢节默然不语。其实这对他们来说本是件好事。中宫无子， 其余有皇子的嫔妃就会争斗不休。不说别的，就是这次皇后小产，虽然表面上连皇后自己都接受了“体弱”的说法， 但实际上——卢节纵然没有实证，也能猜到大半真相——分明是有人为了自己的孩子在扫清障碍，也替他们除去了隐患。
可是谁能想得到，皇帝居然在此时要立太子了呢？
卢节思忖片刻，缓缓道：“按理说，陛下不该在这时候立储的。”
一则，两个皇子年纪都还小，根本看不出好歹来。东宫，国之储贰，一旦立下就不容轻易动摇，倘若过几年发现所立的皇子资质平庸甚至至品行恶劣，该如何是好？若换，则朝堂动摇，必有一番风波；若不换，太子尚且不如其余兄弟，便更会引人觊觎储位，夺嫡风波一起，其势只怕更猛。
皇帝是个谨慎的人，素来不是那等急锋猛进的，否则当年袁太后也不会选中了他。以他的性情，断然不会在此时就轻率立储的。
“之前他在等皇后生下嫡子。”袁太后冷冷地道，“如今眼看嫡子无望，自然不必等了。”
“但——”卢节又沉吟了一下，“此刻皇后才失子……”
说起来，帝位后位上的两人本是夫妻，原该情深，可因这两把座椅实在太过特殊，凡能坐上去的人真要谈情，反而古怪了。
可是如今的皇帝和皇后，其情形着实与历代帝后不同，虽则现在后宫里有年轻美貌的嫔妃，可皇帝对皇后其情不减，两人看起来仍旧如在靖王府时一般，宛然真是一对儿普通夫妻似的。
正因如此，在皇后刚刚小产的时候，皇帝便是为了这份夫妻之情，也不该急着立储。横竖他为了等嫡子都等了十年，如今又哪里差这几天呢？就算是想立太子，也大可以先把皇次子抱来中宫养着，等过个一年半载，皇后失子之痛消了，再提立储，岂不是水到渠成？又何必这时候提出来让皇后心里难过呢？
“你说得不错。”袁太后的脸色更阴沉了。正因皇帝此举实在有些反常，所以她才半夜里开着窗子睡觉，好以风寒之名召卢节进宫。
“娘娘的意思，是说皇上对我们——对敬亲王，终究是不放心？”卢节本非庸才，自然闻弦歌而知雅意，袁太后的话不必说透，他已经明白了。
若是东宫空悬，皇帝驾崩，太后尚可以“国赖长君”为由议立敬亲王，就如当年太子被害，靖王以年长而入主东宫，而非将当时才四五岁的敬亲王定为太孙而继位。





一品代嫁 第149节
可一旦立储，大事便已定，纵然皇帝突然出事，继位的也会是太子，而绝不会轮到敬亲王！倘若这会儿太后再说“国赖长君”，纵然这话有道理，皇后也可以拒绝。毕竟“长君”与“正统”孰轻孰重，怕是还要朝堂上一番争议呢。
“若是争执起来，的确对我们不利……”虽然情形已经不好，卢节仍旧很冷静，“失了江浙，我们已经不好说话。”当初袁太后能力排众议，挤下排行在前的佑王，而把居于末位的靖王扶上太子之位，也是倚仗了镇守东南的袁氏父子之力。
然而此一时彼一时也，二十年河东二十年河西，皇帝登基才三年，袁家父子就一败涂地，换了沈家父子风光无限。情形倒转，袁太后再想如从前一般，却已经没有说话的资格了。
“那你的意思呢？”袁太后抬起眼睛。虽然病是装的，忧却是真的。这几年，袁太后明显地老了，不复从前保养得宜的模样，两只眼睛都凹了下去，嘴角的法令纹也越发深重，几乎是时刻都撇着个“八”字，露出难以掩饰的阴沉和危险。
卢节默然不语，半晌才道：“娘娘的意思呢？”
“什么意思？”袁太后猛地眯起眼睛，“莫非，你想退了？”
卢节微微一叹：“如今，皇上已然势成。娘娘母族已弱，卢家——亦是难成气候。娘娘若想……怕是不成了。”
袁太后脸色阴沉得可怕，眼睛里似乎能放出淬毒的针来：“当初我费了那些力气拥立他，可不是为了今日放弃的。难道叫我看着珏儿日后要对别人三拜九叩，永居人下不成？”
当初她的儿子本该继位的，坐在这九龙宝座上发号施令的本该是她的儿子，而入主东宫的也该是她的孙子！可就因为端王那个该千刀万剐的东西，她的儿子死了，她得眼睁睁看着别人的儿子登上皇位，成为九五之尊，眼睁睁看着她的孙子要永世为臣，再不能翻身。
这种情形，她怎么肯？是以那时候她硬生生地压下佑王，拥立了出身低微，又始终未有子嗣的靖王，为的不就是有朝一日一切都能回到正轨上吗？
卢节微微低头：“娘娘，皇上如此作为，或许就是想娘娘回心转意……”
“我为什么要回心转意！”袁太后声音猛地尖厉了起来，“当初若不是端王那个孽障，他又如何有资格登上这个位子？容他坐几年也就罢了，难道还要鹊巢鸠占不成？”
尖厉的声音在空荡荡的殿内回响，听起来格外刺耳。袁太后似乎也发觉自己有些失态，压了压声音，冷冷地道：“别忘了，你姓卢，是珏儿的母族。如今梅家渐渐起来了，沈家更不必说，可你卢家呢？”
卢节没有说话。卢家底蕴是有的，自族中出了一位太子妃之后本可借势而起，谁知却……如今，因着怕皇帝忌惮，卢氏一族在京城朝堂之上竟没个能说话的人，难道卢家就会甘心吗？若真是甘心，也不会往边关去发展了。
“怎么不说话？”袁太后快要失去耐心了，“卢家也别以为明哲就能保身，皇帝容不下袁家，也一样容不下你卢家！除非，你想珏儿日后就像佑王一样，忍气吞声地混日子！”
卢节抿紧了双唇，半晌才缓缓地道：“西北实在难以入手。沈家虽离了西北数年，可他们当初经营得军中如铁板一块，便是朝中都说皇上忌惮他们，欲借袁家之手打压的时候，西北军中都少有动摇。如今——”
如今沈家更是青云直上，用实际行动反驳了“皇帝忌惮”说，那些本来动摇的墙头草又打算再动摇回去了。
袁太后嗤地冷笑了一声：“怎么，你还真打算仿效当年先帝之时，以兵权拥立不成？”
卢节微微一窒，道：“娘娘当初不就是……”
“此一时彼一时也。”袁太后冷冷地道，“何况当年袁家是我娘家，如今你卢家就算能拉拢一些人，又算什么？”里头到底也没有卢家人哪。
“那娘娘还有什么法子？”卢节作为卢家最出色的子弟，对卢氏一族的情况十分清楚。卢家出仕的子弟着实不少，可因卢太子妃之事，多在各地任五六品的官职，并无权倾朝堂之能，更没有能如袁氏父子那样的掌兵之人。
说到袁氏父子，卢节就忍不住低声道：“或许皇上自登基起，就在谋划此事了……”
“不错。”袁太后冰冷地道，“这也是条白眼狼。”若是立储的消息没有传出来，过些日子皇帝突然立了太子，她岂不是措手不及，毫无办法了？
卢节轻叹：“隔墙有耳，娘娘慎言啊。”九五之尊的宝座坐上去，谁会舍得下来？袁太后说这样的话对事情毫无帮助，不过是发泄而已。
袁太后唇角向下一垂，两道法令纹显得更加深重：“你还记得前朝哀帝之事吗？”
卢节悚然一惊：“娘娘是说——宫变？”
前朝的哀帝，听这谥号就知道不是个什么明君，不过他这个谥号主要来源于他的死法——在后宫荒唐之时，被妃嫔灌至醉眠，用绳子勒死了。
这死法真是够丢脸的，而做出此弑君之事的妃嫔原是犯官之后，因冤被杀，子女则充入乐坊。偏哀帝还在乐坊中看中此女，竟带入宫做了妃嫔。如此说来，哀帝不死，谁死？
不过袁太后当然不是在说哀帝如何丢人，她说的是宫变。深宫之中，几个女子都能置君主于死地，弄出一场天大的变故来，可见这种事，其实也不是很难。
袁太后脸上露出讽刺的笑意：“难道不成？”
卢节定了定神：“娘娘，皇上可不是哀帝。”且当初哀帝无后，才导致后宫昏乱，什么犯官之女都能充盈后宫了，就是宫女与内侍之间的私情丑事也不少。可如今中宫见在，且治宫有方，要想如当初妃嫔炮制哀帝之法，那是不可能了。