神州雁回

郦松然见她穿着简朴，头上僧帽戴的很低，连耳朵都戴进了帽子里，不施粉黛，更无一件饰物，回礼问道：“这位可是秦夫人？”
妇人低头不看郦松然，小声说：“正是。”
“在下受洪兄委托来看看夫人。洪兄本也要来，可他收到平阳传书，有要事要办，请夫人见谅。”
“好多年不见了，也不知娘家是否安好？”妇人始终站着，低头小声问。
“一切都好。”郦松然笑了笑道：“在下本建议洪兄写信，可他不耐烦做此事。所以托在下问问，夫人可否愿意回娘家探亲几日？若是愿意，可定个日子。”
妇人愣了愣，连忙摇头，“早已是槛外人了，每日礼佛。请杜公子转告，今后不必来探。”
郦松然点头说：“不知能否请夫人写信，让在下能带回荆州交差？”
妇人有一丝慌乱，急忙摇头：“不用了，他们不也没写信。你带口信就好。”
郦松然为难的说：“只是，夫人让荆州不要来探，这话还是写下来好。不然在下怕洪兄以为杜某杜撰，亲自来常德问夫人。”
妇人紧张的又施一礼，道：“杜公子，功课时间到了告辞。公子自便，不送。”说完又是一礼，匆匆离开。
妇人刚走，门外又进来个老尼，合什道：“杜公子，此处是庵堂，男子久留多有不便，还请……。”老尼做了个请走的姿势。
郦松然笑笑，道：“杜某告辞，麻烦了。”
杜岭一声不响的一直跟着郦松然，大气都不敢出，好不容易出了清水庵，终于长长吁了口气，莫名其妙的问了句：“那个秦夫人不是秦业的亲娘？”
“为什么这么问？秦业是嫡出，秦永森就一位夫人。”郦松然不解的看看他。
杜岭皱着眉，“我记得，你好像说秦业三十多了吧？”
郦松然点点头，“是。”
“但那位夫人，最多也就四十。”耸耸肩说：“生不出的。”
“她可能长得白，显嫩吧。”郦松然猜测。
“才不会。”杜岭很自信的说：“如果秦业三十多，那他娘亲怎么也五十左右了吧。五十左右的妇人，基本绝经了……。”
“喂，”郦松然吓了跳，脸一下红了，手忙脚乱的打断他，“你是说他不是秦夫人？”
杜岭好像不理解为什么要打断他，继续说：“我没这么说啊。我说，五十岁的妇人……。”
“好了，不用说这么仔细。”
杜岭不解的看着郦松然，“可我什么都没说啊。”
郦松然看看他，不知该说什么。
杜岭也看着他，说：“那我说下去了？”
郦松然无奈点点头。
杜岭挠挠头，不好意思的说：“其实，妇科我不太擅长。妇人都不找我们治，有病都找女医。要我说，那些女医，好多啥都不懂。唉，当时我有问题要么问师傅，要么就找个小丫头问，后来我房里连个伺候的小丫头都没了，只好去盯着师娘，师娘还算好，但还是不清不楚的……。”
郦松然清清嗓子，打断他道：“你刚说秦夫人……。”
“噢，对对。秦夫人长年吃素，她又不化妆、连个首饰都不带，我猜她可能连肚兜都没穿……。”
“这些不要说了……。”
杜岭好像有些不高兴郦松然老是打断他，“怎么能不说？吃素不利于保养，这种情况，如果五十岁的妇人，有过生养，那她的胸部应该下垂的厉害……。”
“直接讲结论可好？”郦松然再次打断。
“我是说，她不是五十岁的体态。想想你大姨，那是保养的好的……。”
“别说了……”郦松然扶额。
杜岭住嘴，看着郦松然。
郦松然只能说：“知道你的意思了。如果那位不是秦夫人，我还是再去一趟吧。”
“那，你、你还要叫杜岭吗？”杜岭可怜兮兮的看着他。
“偷偷进去就是。清水庵只有二进，这么小的地方估计也没多少人。找一个五十左右的妇人，应该不太难吧。”
“你一个人去？”
郦松然点点头。
杜岭担心的说：“可是、可是你连女人几岁都看不出，怎么找？”想了想，“这样吧，我描述一遍，你可以按我说的去找。”
“别、别……。”郦松然感觉自己要抓狂了。
“女人的身体和男人是不一样。我也是十八岁的时候才完全弄明白，做那种事，如果太早，对男子也不太好……。”
郦松然直接拉起他就走，说：“我们一起去吧。庵里应该没护院，我带着你就行。”
杜岭皱眉看他道：“你这人好别扭。南宫瑾就算要骂我，也会让我把话讲完。”
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秦家祖宅并不大，南宫瑾和成兆锋以栖凤庄的名义进了宅子。
秦老太爷已有七十八岁，身材不高、黑黑壮壮，脸上满是沟壑，神情、打扮倒像个富足的田舍翁。此时，正坐在天井的摇椅上喝茶。
见成兆锋进来，笑着说：“我记得你。少林俗家弟子是不是？老是打架的那个。”
成兆锋恭敬行礼，“栖凤庄成兆锋见过秦老前辈。”
秦老太爷笑着摆手，“不要这么客气了，坐。”看看跟在成兆锋身后的南宫瑾，笑着问：“这位是你朋友？”
南宫瑾也行礼道：“南宫瑾，见过秦老前辈。”
秦老太爷愣了愣站起身，表情诧异：“南宫？”上下打量了下南宫瑾，接着笑问：“我认识南宫璞，是你什么人？”
“家兄。”
“哦……。”秦老太爷好似明白了什么的点点头，笑着说：“你大哥是十足的谪仙风姿。当年，我那几个孙女为他差点要逃婚，哈哈哈哈……。你还好、还好……。”
南宫瑾被他说笑了：“是，我一般也不站他边上。”
老爷子随意让下人拿了几张凳子，招呼二人在天井坐下，“这里通气，年纪大了眼睛也不好，房里暗暗的看不清。”又上了茶，和一些应季瓜果。笑说：“乡下别的没，就这些时令的东西多，新鲜的很。”
南宫瑾笑着说：“这次路过常德，没什么特别准备，一枝老山参，还请老前辈不要见怪。”
“哈哈哈，怪什么怪，你们年青人肯陪我老头子聊天，老头子就很开心啦，不然啊，每天坐这天井里看日出日落，也寂寞的很。”
“不如老前辈去荆州，人来人往的热闹很多，也能让儿孙们尽尽孝。”南宫瑾建议。
秦老爷子摆摆手，“年纪大了，总想叶落归根。有时候啊，说没就没了，”顿了顿，叹气，“老洪当年是壮的很，怎么都不像是六、七十的人，一眨眼，没了。”眼里似有些浑浊的泪花。“人啊，命啊。”
“是啊，洪老堂主一世英名，到现在，荆州人还记着他的好。”
“公子对荆州很熟？”秦老爷子不经意看了眼成兆锋。
南宫瑾笑着答：“也不算，栖凤庄七公子是晚辈好友的同窗。”
“哦。”秦老爷子点点头，过了半晌又摇摇头，“可惜了。我能做的也只是让阿森不要参与，好在阿森还听话。”见南宫瑾没搭话，继续说道：“当年，我一个外地人到荆州找活做，被欺负了也不敢出声。多亏老洪，讲义气。唉，要说他还比我小了几岁。后来，开了家小镖局，也是他帮的忙。呵呵，我们当年说要结义，又想想，结义还不如儿女亲家，呵呵……。唉……。”
南宫瑾笑着说：“我见过秦业，玉树临风、风度翩翩。”
“哈哈哈……。”秦老爷子又爽朗的笑起来，“这上头可不敢和你们南宫氏比。不过这个孙子，我还是满意的，知道孝敬长辈。他爹那里，也多亏他一直帮着。唉，就是……”有些苦涩的笑笑，“我家是生女儿的命，到我这代就单传了，小业，到现在还……。唉……。
“对了，听说秦夫人一直在常德？”南宫瑾装作闲聊的问起。
“我那儿媳啊……。”秦老爷子喝了口茶：“吃斋念佛的，。生了小业后，就见不得半点荤腥了，索性住到清水庵，说是为大家祈福。”
南宫瑾笑了笑：“清水庵？也不太远。”转头看看成兆锋说：“既然来了，一会过去拜访下。”
秦老爷子双眼精光一闪，笑道：“哈哈哈……，二公子真是客气了。不过，尼姑庵毕竟不方便，今天天色也晚了，二位不如先住这里吧，要访也明天再说。呵呵，我这里也是难得来客人，好不容易来了，老头子是一定要留客的。哈哈哈……。”
接下去的聊天就是天南地北的闲谈。秦老爷子摆明了不让二人走，南宫瑾也不急，跟着老爷子的话题，好像毫无目的。
天色渐晚，安排住下。
秦家祖宅客房。成兆锋不解：“真住？是想晚上探探？”
“真住。我晚上想睡觉。”
成兆锋皱眉：“扯了半天，老爷子说了和没说一样。”
南宫瑾试了试床的软硬，索性靠床上：“我们也没说目的啊。”
“那，接下去做什么？”成兆锋想了想说：“我觉得，清水庵有问题。”
“太明显了。”南宫瑾笑道：“松然八成能发现什么。”
“我们还住这里？”
“不要担心，用不着松然通知。”南宫瑾说完坐起身：“这里离清水庵不远，有什么事，老爷子会知道。”





神州雁回 122.清水庵
清水庵确实不大，庵里也只有十个左右的尼姑。郦松然突然觉得自己有些蠢，明明查到洪氏是带发修行，之前那个妇人带着僧帽，他还以为头发在帽子里。这么明显的特征，为什么还要把杜岭带进来？
不过，他再次在暗处见到了刚才的妇人，这次没戴帽子，居然是个光头。应该说，他走遍了整个清水庵，全庵都是尼姑，并没带发修行的。难道洪氏剃度了？
找了一圈，悄悄退出清水庵。
“怎么样？”郦松然看着杜岭问。
杜岭托着下巴皱眉，“你是不是弄错了？”
“弄错什么？”
“洪氏的年纪啊。这里大的太大、小的太小，合适的没。刚我们见的，怕是最接近的了。”有些怀疑的看看郦松然，小心的问：“或者，这里不是清水庵？”
“只有二种可能了，要么洪氏不在这里、要么这个清水庵还有暗室。但不管怎么说，如此安排，都是不希望有人见到洪氏。”
杜岭随口说了句：“那也有可能是洪氏死了，见都见不到呢？”
郦松然一愣，杜岭的话也不是完全没道理，想了想摇头道：“如果死了，为什么要瞒？”
“那理由就多了……。”杜岭想了想，一下想不出什么理由，只好说：“就是我们不知道罢了。”
“我再进去一趟吧。”
“干吗？”
“把那个见我们的尼姑带出来问啊。”
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郦松然又觉得自己做了件蠢事。
清水庵半里外，树林里的巨石边上。自从这个四十岁的尼姑被悄悄带出来，已有半个时辰了。她哭了半个时辰，中间不带停的，还好声音不太响，周边没人。
杜岭蹲她身旁看她哭，好像在研究一个人一次究竟能流多少眼泪。
郦松然长叹一声，终于说：“我送你回去吧，应该没人知道你出来过。”
见郦松然来扶她，尼姑突然挣扎起来：“不、不，我不回去！”
“啊？”杜岭站起来：“你不回去？你悄悄回去不会有人知道呀。”
“我不回去、不回去！”尼姑跪到郦松然面前：“求公子、求公子，能不能把我的行李拿出来？”
“你别这样。”郦松然让开，侧身扶她起来。
妇人哀求的看着郦松然，似乎哭累了，虽然站起来，但还是靠着巨石跪坐下。
“你为什么不回去？”杜岭再次蹲到她身边。
妇人低下头，“主持、监院，动不动就打人，不让我们出来。我是外来挂单的，好多年了。早知这样，我都不会进这个庵。”
“庵里有多少人？”郦松然问。
“八个。”
“有没有五十多岁，带发修行的？”郦松然继续问。
“没。庵里全部是尼姑。”
杜岭抢着问：“这个年纪，不带发的也没？”
尼姑摇头：“主持和监院各带二个伺候，还有我和一个三十多岁的。都被关了好多年了，不让出来。”
“为什么？”杜岭好奇。
尼姑摇头不答，又哭起来。
郦松然无奈：“你要再哭，我只好去把那个老尼姑带出来了，她应该会告诉我们些什么吧。”
尼姑慌了，急忙拉着郦松然：“公子、公子，我是有度牒的，我真是挂单的，真的！我不是疯的，真的、真的！公子，我不知道清水庵是关疯妇的！她们……。”
“你说什么？疯妇？”郦松然奇了。
尼姑不停点头，“是、是，这几年经常有人进来、也有人出去，这里没家属根本不能出去。可我，真的是挂单啊！”
“你说清水庵关疯妇，为什么我在常德没听到这个说法？”郦松然还是有些怀疑。
“我、我不知道常德人怎么说，在那里几年，人最多的时候也就是十二、三个，一个小庵，平时几乎没人来上香。”尼姑有些慌乱。
“奇了。”杜岭奇怪的问：“没香火的小庵，这么多人，看你也不像饿了很久的样子，谁养你们呢？”
尼姑止住了哭声，低头不响。
郦松然摇摇头，对杜岭说：“算了，我送她回去……。”
“别、别……。”尼姑一把拉开自己的衣领：“你、你要送我回去，我就喊、喊非礼！”
郦松然笑了：“这里几乎没人，最近就清水庵，你喊的大声点，庵里正好听到。”
尼姑怔了怔，半晌，理了理衣领。
杜岭看着她的手，好奇的问：“你平时不做粗活？”
郦松然也注意到她的手，“你不是出家人吧？”那是一双细长柔软的手，郦松然看着她继续说：“我建议你说真话。不然，就算我不送你回去，把你扔这里，你估计也走不到常德城。”
尼姑看着他们二人，渐渐收起了可怜相，变得一脸的轻蔑：“你真以为，我非求你不可了？！你真以为，把我头发剃光，我就回不去了？！”突然又大笑起来。
把一旁的杜岭吓了个半死，连忙跳起来，躲到郦松然身后，捅捅他小声问：“不会是个疯的吧？”
尼姑似乎听到了，眼光像是透过郦松然，盯到了杜岭身上，恶狠狠的说：“怎么？你以为我是疯的？我告诉你，如果我疯了，也是被那个贱人逼疯的！怎么？以为把我关起来就可以高枕无忧的当她的主母了？哈哈哈……！做梦！也不看看自己是什么货色，一大把年纪了，还想得男人欢心？！哈哈哈……，就算没我画儿，也会有琴儿、棋儿、书儿……！看你怎么弄！有本事都关起来啊！哈哈哈哈……！秦氏，你个贱人！不得好死的贱人！”
尼姑越骂越大声，方圆几里都充斥着妇人癫狂的笑声、骂声。
没多久，送客的老尼带着二个身强力壮的尼姑走来，双手合十：“阿弥陀佛，杜公子。”
杜岭和郦松然齐齐看向她，郦松然表情微微有些尴尬，行礼道：“师太，有礼。”
老尼示意身后二人带回疯癫妇人，对郦松然道：“看来公子对我们有些误解。不如进庵一叙？”
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清水庵客堂。
杜岭挨着郦松然坐着，很是拘谨。
老尼坐在上首，缓缓问道：“公子怕也不是受荆州所托来看洪氏的吧？”
郦松然微微一笑：“在下确实是来看秦夫人的，只是没见到很诧异罢了。”老尼只是笑了笑，也无所谓信不信。郦松然继续道：“在下没猜错的话，这里可是秦氏家庙？”
杜岭眼睛一亮，对噢，刚才那个疯妇骂的就是秦氏，所以没香火也饿不死、所以外人才不知道这里关的是疯妇，因为根本不对外嘛，大家只知道有个清水庵。
老尼点点头道：“公子所言不错。”
“师太可否告知洪氏在何处？”
老尼想了想：“很多年前，洪氏就不住这里了。她是自愿来的，也是自愿跟着家人走的。”
“家人？秦业？”
老尼摇头答：“是老太爷。”
“为什么？”
“这里关着很多疯妇和罪妾。洪氏虽然偶尔糊涂，但还不至于疯癫，老太爷觉得让她住这里不好，所以接回去了。”又看看郦松然，接着道：“老太爷不想洪氏再和荆州有任何联系，才交待我们如此应付。”
郦松然不好意思的笑笑：“请莫见怪。”
老尼也笑笑：“荆州从没人来看过她，公子是这么多年第一次。”见郦松然有些怀疑。老尼继续道：“老身没理由骗公子，再说，公子一来，老身就通知了老太爷。现下，是老太爷让老身向公子直说。”
郦松然起身，拱手道：“多谢师太，在下告辞。”




神州雁回 123.秦氏的大仇
秦氏祖宅。
晚餐，果然没什么人。老爷子叫了几个村里的村老一起，又是一通天南海北的闲聊。聊得连南宫瑾都觉得有些累了，真不知道是传讯的人走的太慢，还是郦松然的动作不够迅速。
总算散了场，回房又等了很久。在南宫瑾开始怀疑是不是自己的判断出了错的时候，下人终于来请南宫瑾、成兆锋到书房一述。
秦老太爷换了身衣服很正式，已不是田舍翁打扮。见南宫瑾当头进来，起身行礼：“二少爷。不好意思，这么晚还请二位过来，打扰休息了。”
南宫瑾也略略行了个礼，笑着说：“什么都没谈，我也睡不着啊。”
“哈哈哈……。”秦老太爷笑着直说：“下午我让人去查二少爷了，不过还没回音。”
南宫瑾坐下，无所谓的说：“怕是什么都查不到。”
“看二少爷谈吐就不是寻常人。年初，荆州盐引的事，可是二少爷？”秦老太爷笑着问。
南宫瑾点头。
“难怪了。”秦老太爷看看成兆锋，“南宫氏真不一般，两兄弟还能这么玩。当时看不透，只能再三叮嘱阿森不要参与。呵呵，大少爷这一下就把原来放给三堂的利益全收了。如果二少爷再主理荆州，那就是十成十收了荆州全部的盐引利益啊。”
南宫瑾笑笑不答。
“之前收到阿森的来信，说是大少爷让三堂堂主去平阳，老朽还在猜是何事。这里，就在常德见到了二少爷。呵呵，大少爷做事一向看大局，荆州是通衢，在此设点是不可少，再说又有盐引为利。二少爷若是主理荆州，怕是要收了荆州的实权，再也由不得荆州一盘散沙了吧。这收钱收权，呵呵，荆州是要有大变化了，不知老朽说的可对？”秦老太爷笑问。
南宫瑾仍是笑而不答，只是拿出块精钢令牌，放在桌上。
秦老太爷笑容一僵，再次起身恭敬行礼：“总堂主。”
“不必如此。”南宫瑾虚扶：“老太爷说的没错。”
秦老太爷看着那块令牌，似在回忆：“这块令牌是老洪做的。当时他做出这个东西，我心里不太高兴。一边是儿子、徒弟，自是用不着了，要用也是对着我这个亲家了。呵呵，想了一晚上，决定把荆州的那些都给阿森，自己回常德。”停顿了很久，“他，没用过。”
“洪老堂主确实有远见。不过，老太爷的决定，也不一般。”
秦老太爷笑着摆摆手：“堂主过赞了。我知道自己的能力，跟着人，埋头做好自己的事就行。老洪在的时候，有他指方向，我也相信他。他说要归附，那我也跟着。我回乡的时候，也和阿森说过，一切都听老洪的。可惜，唉……。阿森很好，就是需要有人指方向。老洪没了，我和他说，好好呆在荆州，除了平阳的话，谁的话都不要听，什么事都不要参与。阿森很有正义感，我让他凡事不参与，他也很难过。阿森有些耿直，要不是这么自守，我怕他会把小命弄丢掉。”
说到这里，又起身向南宫瑾行一大礼：“多谢堂主给秦家机会。秦满仓代表铁刀堂，愿受堂主全权节制，毫无怨言。”
南宫瑾略一侧身，并不愿受他全礼，看着秦满仓问：“交钱交权。铁刀堂在荆州不算弱，老爷子能给南宫瑾解惑吗？”
秦满仓苦笑：“堂主是觉得老朽急了，所以才怀疑。可老朽已经七十八了，等了五年，等不起了。”停了停问：“可否问问堂主，去清水庵的那位是？”
“郦松然。”
秦满仓点点头，并不惊讶，像是意料之中：“芬儿在后院佛堂。不瞒堂主，小业确实不是我亲孙子。”说着看看南宫瑾，见他也不惊讶。
“但也不是外人传的，杨文田之子。阿森娶芬儿时，芬儿已有三个月身孕，是杨文田的。这事，我、老洪、阿森、杨文田都知道。当时，杨文田不肯娶，芬儿又痴情一片，老洪很为难。我差不多是看着芬儿长大，所以就向老洪提了亲。成亲前，老洪其实是要把孩子打掉的。芬儿不肯，虽然被骗着喝了打胎药，但孩子并没下来。成亲后，我们怕她在荆州会有闲言闲语，就让她到这里，直到孩子出生。那个孩子天生体弱，不知道是不是打胎药的关系，脑子也不太好。养到三岁，一场风寒就没了。当时芬儿受不了打击，有些糊涂了。我们收养小业时，他五岁，记在芬儿名下。小业很懂事，不管芬儿怎么糊涂，怎么不认他，他都伺候芬儿，叫她娘亲。如果堂主要问，为什么阿森不自己生……”