大隋帝国风云

一颗头颅腾空而起，一蓬鲜血喷射而出，一具无头尸体轰然栽倒马下。
帅旗倒下，吐谷浑人彻底崩溃，亡命而逃。
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大隋帝国风云 第十六章 别了，紫云天
夕阳如血，晚霞如火。苍莽大地沐浴在梦幻般的光芒里，突伦川散发出赤黄色的瑰丽色彩，且末水波光粼粼，映射着胡杨林那华丽、典雅而高贵的雄伟身姿，唯有千娇百媚的紫云天绿洲失去了往日的娇艳，被一缕缕狞狰而丑陋的狼烟所笼罩，朦胧之中，隐约可见血迹斑斑的伤痕和痛苦凄婉的苍白容颜。
吐谷浑人就像一群穷凶极恶的野狼，肆虐一番后，仓皇而逃，却给紫云天造成了毁灭性的打击。
伽蓝斩杀了阿柴虏主将，大隋卫士击败了这群恶狼，紫云天在千钧一发之刻得到了拯救，然而形势却愈发恶劣。伏允带着军队正尾随而来，一旦得到消息，必然加速追击，紫云天的幸存者们必须尽快离开绿洲，快马加鞭赶赴楼兰。
从且末城杀出来的大隋卫士配合紫云天的悍贼和栗特人掩埋战死的同伴，西行、布衣、江都候和伽蓝则匆忙救助伤者。西北狼锐士都受过这方面的训练，像他们这种人若想活得久一点，就必须学会足够多的野外生存手段。
伽蓝显然精于此道，技艺精湛，手法娴熟，即便面对森森白骨和四射的血液，也是气定神闲，从容不迫。屈术支和石羽本来给他打下手，帮他一起救治重伤之人，但看到伽蓝一拳打晕一名伤者，面无表情地锯断一截血肉模糊的断腿之后，两人吓得面如土色，狼狈而逃。
商队中有一名胡医，来自于阗，自称人畜皆治，这时候当然要大显身手，可惜他对这种血淋淋的外伤救治不在行，正好合适给伽蓝做助手。石蓬莱把他喊了过来，又叫上几个胡女，一起帮忙。看到伽蓝把伤者的肚子剖开，把肠子拽出来小心翼翼地挖出箭镞，然后再把肠子塞回肚子，场面血腥而恐怖，那名胡医没有坚持半刻时间便连滚带爬地跑到一边大吐特吐，几名胡女跟在他后面，一个接一个地拼命呕吐，再没人敢上前半步。
“快来人！”伽蓝猛然回头，厉声叫道。
几个人望着伽蓝脸上怵目惊心的猩红血迹，恐惧到了极致，半步也挪不动。
伽蓝又叫了一声，目露恳求之色。
一个黑发碧眼的少女紧咬樱唇，鼓足了勇气，慢慢站起来，然后轻轻叫了一声，像是鼓励自己，这才迈开脚步，飞一般跑了过去。
“闭上眼睛。”伽蓝一把抓过她的小手按在伤者的身上，“用你全部力气按住这个地方。”
少女紧闭双眼，浑身僵硬，如雪的肌肤此刻苍白得异常可怕，巨大的恐惧让她几乎窒息，整个心神完全沉浸在无边的黑暗之中。
伽蓝腾出手来，一边继续手术，一边用栗特人的语言慢条斯理地说道，“你的胡腾舞跳得很好。你是哪里人？是于阗人还是吐火罗人？我看你的长相，应该来自大食或者波斯。你是波斯人？”
伽蓝只扫了她一眼便认出就是那晚在天马戍跳胡腾舞的漂亮女子，为了减缓她心里的恐惧，救活危在旦夕的伤者，伽蓝不得不没话找话。
少女的脑海中虽然一片空白，但伽蓝嘶哑而沉稳的声音还是清晰地传进了她的耳中。或许是对伽蓝的尊崇，也或许是她血脉中所蕴涵的勇气，她下意识地回答道，“我是波斯人。”
“波斯人？”伽蓝停顿了一下，问道，“那你的家人呢？他们现在在哪？”
“我不知道。”少女的声音干涩，略带着一丝颤抖，“我自小被拐卖到吐火罗，六岁的时候被人卖到石国，三年前又被卖到于阗。”
伽蓝沉默了。丝路上的奴隶买卖很猖獗，催生了很多人口贩子，不但盗贼四处掳掠人口，就连一些商贾都丧尽天良做起了拐卖人口的无耻勾当。这个可怜的波斯少女就是受害者之一，而在过去的岁月里，伽蓝曾经听到过太多太多这样的故事，如果追溯到他的童年，他也是一个奴隶，其境遇甚至还不如眼前这个波斯少女。
“我也是奴隶。”伽蓝说道，“我从生下来就是奴隶，一直到八年前，我用十颗突厥人的头颅才换回来一个庶民的身份。”
波斯少女睁开眼睛，吃惊地望着正在专心致志缝合伤口的伽蓝，难以置信，他竟然是奴隶？像伽蓝神一样的无敌勇者竟然是奴隶出身？这一霎那，伽蓝从波斯少女心目中的神坛上掉了下来，变成了一个真实的人，一个和她有着同样悲惨遭遇的活生生的人。或许是因为同病相怜的原因，伽蓝在她心中的形象忽然变得亲切起来，感觉两人之间的距离无限拉近，先前的陌生和隔阂就像天边的落日正在逐渐消失。
“我叫敦煌。”伽蓝继续说着，很平静，就像一泓秋水，嘶哑的声音里流露出几分沧桑和落寞，“我在敦煌的圣严寺长大，四岁的时候剃度为沙弥，法号伽蓝。十一岁还俗从军，但我依旧是沙门弟子。你信佛吗？”
波斯少女看到猩红血迹，急忙再次闭上眼睛，但刺鼻的血腥味还是直钻肺腑，强烈的呕吐感让她难以忍受。她屏住了呼吸，漆黑的黛眉紧紧皱起，深陷的眼窝内，长长的睫毛剧烈颤抖着，白皙的面孔上更是露出了痛苦之色。
就在这时，一股重压加在了波斯少女几欲抬起的小手上，接着波斯少女感受到了伽蓝那坚硬的强劲五指，耳畔也传来了伽蓝肃穆的声音，“如果忍不住要吐的话，你可以离开，但你可曾想过，假如没有他的誓死奋战，你或许已经成了阿柴虏的战利品，或许已经香消玉损，为此，难道你不应该救他一命？难道你的痛苦比他的痛苦更大？”
波斯少女低下头，苍白的面孔上浮现出羞惭红晕。忽然，她用力吸进一口血腥的空气，睁开了眼睛，神态异常坚定，跟着娇躯前倾，一双小手用上了全部的力量。
伽蓝松开五指，继续自己的动作。
波斯少女忐忑不安，低声说道，“小时候我在吐火罗，大家叫我翩翩。后来到了石国，栗特人就叫我石翩翩。到了于阗，他们又叫我尉迟翩翩。”
“翩翩起舞，人如其名，好名字。”伽蓝说道，“石国人姓石，其王族以昭武为姓，而于阗的国姓则是尉迟。你以尉迟为姓，想必是进了于阗豪门贵族之家，既然如此，为何还随商队长途跋涉，饱受风沙之苦？”
翩翩脸色微变，眼里掠过一丝惊恐，目光更是不由自主地望向四周，似乎担心别人听到了自己的话。
伽蓝不过随口一说，并没有刨根问底的意思。人人都有隐私，何况一个于阗贵族家里的舞姬，但伽蓝是大隋秘兵，擅长察言观色，洞察秋毫，翩翩的神态一丝不差地落入了他的眼里，立刻引起了他一连串的猜想。
以翩翩低贱的身份和地位，以她漂亮的容颜和精湛的舞技，随一支普通的商队离开于阗豪门大府，最大的可能有两个，一是自己出逃，一是被主人当作礼物转赠，而从翩翩所透露出来的讯息来推断，她极有可能被当作“礼物”转赠他人，而且还是一份秘密“礼物”。
伽蓝的心里涌出一丝同情。两人同病相怜，相比起来，伽蓝虽然是大隋庶民，但其境遇并不比翩翩好多少，相反，他的生死悬于一线之间，或许明天就是他的死期，根本没有任何前景可言。
翩翩不再开口说话。伽蓝也主动转移了话题，“暴雪来自大雪山，是一只神犬，非常聪明。你看它现在就站在那里一动不动，因为它知道你是好人，正在帮我拯救生命。”
翩翩这才注意到暴雪，它就站在几步开外，目光炯炯地望着躺在地上的伤者，眼神中竟然有几分哀色，而在这段时间里，它始终保持沉默，更没有对一个接近伽蓝的人发出威胁性的吼叫。
翩翩有些害怕。暴雪浑身染满血迹，不怒而威，谁见了都胆战心惊，畏之如虎。
“不要怕，它不会伤害你。”伽蓝说道，“它是一只通灵神兽，只要它认识了你，接受了你，它不但不会伤害你，在你遇到危险的时候，它还会舍身相救。”
“真的？”翩翩惊奇地问道，“主人的朋友它也救？”
“它是我兄弟。”伽蓝郑重其事地说道，“是我的生死兄弟。”
翩翩意识到自己说错了话，脸上顿时红晕满颊，强作笑颜问道，“它救过你？”
“这两年如果没有他，我早就魂归天府了。”
翩翩望着威风凛凛的暴雪，忽然幽然一叹，“死，未尝不是一种解脱。”
伽蓝的手停下了，他转头看了翩翩一眼，在那碧色的眼眸里，他看到了一个奴隶对生的痛恨，对死的期待，他的心蓦然一痛，黯然无语。
一双手飞快地动作着，终于完成了缝合。翩翩松开小手，稍稍气喘。
“活着，总比死了好。”伽蓝忍不住劝了一句。
翩翩摇头，望着如火的晚霞，苍白的脸上露出一丝淡淡笑意，“我喜欢这一刻，虽然短暂，但最美丽。”
伽蓝微笑点头，起身离去，治疗下一个伤者。
翩翩默默跟随，面对血腥渐渐忘却恐惧。
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入夜之后，绿洲上亮起了数十支火把。
大角吹响，驼队带着伤员率先撤离，接着是大隋戍卒，最后离开紫云天的是阿史那贺宝和伽蓝。
“你很快就会回来。”伽蓝说道，“紫云天是你的家，没有人可以夺走她。待我河西大军南下，阿柴虏必定闻风而逃，到那时我陪大哥一起回来。”
贺宝望着笼罩在黑暗中的绿洲，久久不语，蓦然，他仰首向天，怒声骂道，“阿柴虏，看你还能猖獗几天。兄弟，我们走……”
贺宝拨转马头，如飞而去。
伽蓝最后看了一眼紫云天，“别了，紫云天，别了，兄弟们，如果……如果将来我能活着回来，我再来看你们！”
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大隋帝国风云 第十七章 高鸡泊、豆子岗
一行人马不停蹄，驼不停步，从黑夜到白昼，直到黄昏时分才在一片小绿洲上停下。
“过了这片绿洲就是鄯善地境了。”西行站在河边，脱下幂离，抬头望向对岸绵延起伏的沙丘，眉头紧锁，忧色重重。
阿史那贺宝掀开幂离，将其随手扔给后面的兄弟。他的左肩中箭，连同左臂一起包扎严实，行动有些不便。
“鹫兄，是否在此渡河？”
西行踌躇不语。
“你是不是担心另有一支阿柴虏大军正沿着丝路北上？”贺宝问道。
且末到鄯善有近八百里，丝路沿着突伦川东南边缘而上，直达楼兰古城。现在伏允率军进入突伦川沙漠，沿着且末水绕道而行，行程增加近两百余里，他到底是为了追杀大隋残兵，还是另有目的？假如他另有目的，打算偷袭鄯善首府，那么他极有可能派一支偏师沿丝路北上，以吸引鄯方向的大隋戍军。如果这一猜测准确的话，那么渡河东进，由丝路去楼兰，说不定就会撞上吐谷浑的偏师。
“阿柴虏正急速杀来。我们人疲马乏，必须休息一夜，但阿柴虏如果想袭击鄯善，他们就不会休息，必定日夜兼程而来，我们难逃覆灭之祸。”西行手指向西方说道，“伏允率军绕道突伦川北上，那么丝路上可能有一支偏师也在急速北上，以掩护他的踪迹，假如此刻我们渡河进入丝路，恐怕难保安全。”
阿史那贺宝点点头，同意西行的看法，“既然如此，我们转向西北，进突伦川，然后经北道至楼兰。”
西行略加考虑后，微微颔首。
西北方向的几百里外就是沙漠北侧边缘，而丝路的北道就在那里。这段丝路由龟兹和焉耆而来，直达楼兰。
西域南北两道丝路会合于楼兰，东北行一千五百余里到敦煌。敦煌却是三道丝路汇合点。由敦煌西北而上，经伊吾道翻越罗漫山（天山）西进，同样是一条丝路。大隋人因此把丝路分外南北中三道，而西域人因为习惯，把北中两条丝路统称为北道。
“明天早上召集胡贾，告诉他们北上路线。”
阿史那贺宝奇怪地看了他一眼，神色顿时冷峻，“有什么不对的地方？”
“那支从于阗来的商队形迹可疑。”西行不动声色地说道。
“于阗人？”贺宝冷笑，“你怀疑于阗人暗中勾结阿柴虏？”
“不要胡乱猜测。”西行说道，“他们到鄯善干什么与我们无关，我们只要安全抵达楼兰即可，但小心谨慎一些总不是坏事。”
“于阗人到鄯善干什么与我是无关，但与你肯定有关系。”贺宝颇有兴趣地问道，“要不要试探一二？”
“不要多事。”西行警告了他一句，然后自顾走向河滩。
“不要多事？”贺宝望着他的背影，不满地啐了一口，“你这厮的心比鬼还黑，明摆着就是没事找事。”
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伽蓝认真查看了每一个伤员，又给其中几个人换了药，这才拖着疲惫的身体回到自己的帐篷。
烈火和刀疤正在帐外悠闲地享受着豆料和麸草。暴雪趴在帐帘处等候伽蓝，昭武雪儿则裹着一件厚厚的白色大氅站在暴雪身边，小手轻抚着它长长的颈毛。看到伽蓝的身影出现在朦胧的夜色里，暴雪欢快地低吼一声，飞一般迎了上去。
伽蓝摸摸暴雪的大脑袋，然后俯身张开双手，把跟在暴雪身后跑来的雪儿揽入怀中，“你那个大兄又在忙什么？怎么又把你丢了？是不是因为你有了暴雪，有了强悍的保镖，他就撒手不管你了？”
雪儿仿若未闻，挣扎着要下来，一双小手向暴雪张开着，嘴里细声细气地叫嚷着，“雪儿，雪儿……”
暴雪也不理睬她，围着伽蓝蹦蹦跳跳，忽然，它猛地扭转身躯，冲着黑暗深处发出一声令人心悸的低吼，跟着雄壮的身躯骤然绷紧，作势就要扑出去。
伽蓝抱着雪儿，凝神向黑暗里看处，远处几个人影正小心翼翼地走过来，一顶红色风帽异常醒目，他当即喊住了暴雪，“自家兄弟，稍安勿躁。”
方小儿胆战心惊地出现在十几步开外，接着高泰、谢庆和乔二也跟了上来。几个人远远躬身致礼。伽蓝还了一礼，笑着招呼道，“进帐吧，风大夜寒，到帐内暖暖身子。”
方小儿还待犹豫，高泰已率先向帐篷走了过去。暴雪瞳孔紧缩，再度发出一声暴喝。方小儿骇然心惊，和谢庆、乔二两人一窝蜂地冲进了帐篷。
伽蓝蹲下身躯，一手抱着雪儿，一手轻抚暴雪的颈毛，温言安抚了几句，暴雪这才安静下来，但一双眼睛依旧虎视眈眈地盯着帐篷里的人。
伽蓝走进了帐篷，暴雪也气势汹汹地跟了过去，蹲踞在帐帘边上，神情极度戒备。
伽蓝放下帐帘，又把雪儿放在暴雪身边，这才与众人一一招呼，然后从藤筐里摸出一些干果、烧饼，一些腌制的羊肉马肉，用三个刁斗（炊具）装着放在地上，最后拿出了两个盛酒的皮囊，几个木质的杯子。
高泰等人默默地看着，目露感激之色。方小儿本想劝阻，但话到嘴边，肚子实在不争气，咕咕作响，那劝阻的客气话也就说不出来了。
刑徒终究是刑徒，虽然天马戍戍主仲布衣信誓旦旦地告诉他们，现在他们已经是大隋的戍卒了，但在鹰扬府没有批复之前，他们依旧是刑徒，而仲布衣嘴上说得漂亮，大家都是兄弟，但骨子里还是蔑视刑徒，根本不把他们当作自家兄弟看待。
人和人之间的相处需要时间，一个大隋七品武将和一群大隋配发刑徒之间的距离非常遥远，短期内没有建立信任的可能。至于江都候，自始至终就仇视他们，甚至连早已转为烽子的西门辰等人，都经常遭其殴打和辱骂。
两位戍主只想利用他们，只想榨干他们的血肉，而这批河北刑徒则个个凶狠桀骜，性情刚烈，宁愿站着死，不愿跪着生，实际上他们即便卑躬屈膝、曲意逢迎，也不会在仲布衣和江都候的手中讨到半丝好处，更不会把一餐两块烧饼改换成两块香喷喷的羊肉。
大隋卫士不待见河北刑徒，西域胡人当然不好自作多情，虽然也有人感激他们的卫护，想给点酒肉衣物以表谢意，但在这支队伍里，仲布衣和江都候主宰着他们的生死，他们无论如何不敢得罪。
唯有伽蓝是个例外。这一路上，伽蓝看待他们的目光始终很温和，从他的眼睛里看不到鄙夷和憎恶。正是得益于他的进言，仲布衣才给了他们夜间御寒用的大氅，给了他们穿越沙漠所穿的乌皮靴，而在紫云天，伽蓝又救活了两个奄奄一息的刑徒。活命之恩，永难相报。
“这是龟兹的葡萄酒。”伽蓝把几个木杯倒满，举手相请，“或许你们在河北也喝过，但未必正宗，要知道无商不奸，胡商也是商，甚至比我中土的商贾更奸滑，那酒里或许就兑了水，早已失去了葡萄美酒的醇香味道。”
高泰等人笑了起来，纷纷拿过杯子，小口抿尝。方小儿咂咂嘴，看看众人，疑惑地问道，“这就是葡萄酒？怎么味道怪怪的？”
“你小子喝过酒吗？”谢庆不屑地瞪了他一眼，“毛都没长齐，还喝甚酒？不喝就给俺！”
方小儿急忙把杯子抱进怀里，“谁说俺没喝过酒？俺喝过米酒，喝过烧春，还喝过五云浆。你知道五云浆吗？听说是贡酒，只有皇帝才能喝到。”
“竖子也敢欺俺？”谢庆撇撇嘴，嘲讽道，“既然只有皇帝才能喝到的酒，你又如何喝到？”
“休得胡乱说话。”高泰叱责道，“不要让将军耻笑。”
伽蓝笑着摇摇手，示意无妨，接着拿出几把锋利的短剑递给众人，“随意吃肉，不要拘束。”
“俺真的没有骗你们！”方小儿涨红着脸，气愤地说道，“去年摸羊公在永济渠上劫了一艘船，五云浆就是在那艘船上抢来的。俺在岸边接应，也算有功，回到高鸡泊后摸羊公就赏了俺一杯五云浆。”
帐内顿时安静下来，高泰、谢庆神色微变，不约而同地望向伽蓝。乔二则向方小儿连使眼色，示意他不要再说了。方小儿蓦然意识到自己说错了话，大感惊恐，胆怯地望着伽蓝。
伽蓝神色如常，面带浅笑，问道，“摸羊公是谁？”
四个人均不说话，气氛有些尴尬。
伽蓝从羊腿上割下一块肉递给方小儿，“现在习惯吃生肉吗？”
“饿急了，什么都吃得下。”方小儿接过肉，急不可耐地塞进嘴里，大口咀嚼。
“你们造反，是因为没有饭吃。”伽蓝一边切下肉块依次递给高泰等人，一边慢条斯理地说道，“大隋义仓遍布天下，如果受灾了就会开仓放粮。河北受灾了吗？官府开仓放粮了吗？”
“去年大河有水患，两岸很多郡县受灾。”高泰说道，“各地郡县都有义仓，但官府拒绝开仓放粮。”
“义仓的粮食都是由我们这些普通百姓从嘴里省出来的，是我们的粮食，我们受灾了，官府却拒绝放粮救灾。”高泰说到这里已经难以控制自己的情绪，声音不知不觉地大了起来，充满了愤怒和怨恨，“我们拿自己的粮食救自己的命竟然都不行，天下哪有这样的道理？哪有这样无情无义的皇帝？我们去官府哀求，那些衣冠禽兽们不但不同情我们，反而说我们是刁民，是反贼，要抓我们，要杀我们。这天下还有我们说理的地方吗？还有我们存身之处吗？我们除了去抢，去偷，还有活下去的办法吗？难道你让我们眼睁睁地看着自己的亲人一个个地死去，看着我们像狼一样互相撕咬，人吃人吗？”
“如其束手待毙，不如揭竿而起。”谢庆挥舞着手中的短剑，大声叫道，“天不让我们活，我们就与天斗，地不让我们活，我们就与地斗，人不让我们活，我们就杀人。谁要杀死我们，我们就杀死他。反正都是死，不如杀个血流成河，死得痛痛快快。”
伽蓝神色沉重，黯然长叹。
看到伽蓝不但没有生气，反而对他们抱着极大的同情，高泰等人满腔的怨愤顿时爆发。
“除了天灾，还有人祸。”高泰说道，“这几年，皇帝大兴土木，建东都，开永济、通济大渠，去年还下旨远征高丽，一次次征发河北、河南、山东、江淮等地的徭役，天下苍生苦不堪言。更要命的是，各地官府乘机贪赃枉法，穷尽一切手段盘剥庶民，中饱私囊，导致百姓雪上加霜，生活困窘，民不聊生，根本活不下去了。”
“活不下去了，那就只有造反。”谢庆怒声说道，“皇帝昏庸，竟然相信奸佞之言，不但不放粮救灾，惩治贪官，安抚灾民，反而下旨镇压。此道圣旨一下，各地官府为邀功请赏，竟然屠杀无辜灾民，更有甚者，为夺人钱财，淫人妻女，不惜诬人为贼，灭人宗族，罪孽之重，罄竹难书。”
“长乐公就是惨遭诬陷，宗族夷灭，被逼落草高鸡泊。”乔二摇头低叹，不胜欷歔。
“长乐公？”伽蓝微微皱眉，若有所思地问道，“长乐公又是谁？”
“河北窦建德。”谢庆面露尊敬之色，手指乔二，“乔二哥就是长乐公的兄弟。”
“窦建德？”伽蓝连连点头，继续问道，“摸羊公又是谁？”
“摸羊公名叫孙安祖。方贤弟就是摸羊公的手下。”谢庆手指方小儿，痛心疾首地说道，“去年摸羊公和高唐公发生火并，摸羊公实力不济，被高唐公杀死了。我们之所以被官军抓住，就是因为这场火并导致高鸡泊群雄分裂，大家自相残杀，结果给官军各个击破，死伤无数。”
“高唐公又是谁？”伽蓝追问道。
“张金称。”乔二咬牙切齿地说道，“总有一天，俺会逃回河北，杀了那个无耻的贼子。”
伽蓝疑惑不解，不明白乔二为何如此仇恨张金称。
“孙安祖是窦建德的结义兄弟。”谢庆凑近伽蓝身边，低声说道，“孙安祖和张金称火并，窦建德自然帮他的结义兄弟，乔二为此出手相助，但张金称非常奸诈，设计斩杀了孙安祖，两人因此结下深仇。”