斗铠

“不客气。”孟聚做了个手势，让宁南也在旁边坐下。他不紧不慢地问道：“赵大人，敢问阁下在南朝任何官职？”
看穿了对方的底牌，孟聚顿时兴趣索然。他打断了赵治勋的话头：“原来，赵特使不远千里而至北疆，就是专门为搭救孟某而来，此番厚意，孟某实在是愧领了。但除此以外，应该还有些别的事吧？”
看到宁南迷惑的眼神，孟聚压低了声音：“十有八九，这家伙是个假货。你只管放手干就好。”
“孟镇督，当今之世，天下大乱，北国四分五裂，犹如无根之木，断梁之楼，距离土崩瓦解之日已是不远。古人云，君子不立危墙之下，今北魏国内慕容雨拓跋两组相杀，二虎相争，无论孰人胜负，孟镇督您身为华族后裔又操持重兵割据北疆，决计不被鲜卑人所容，将来定有大祸所致。为解祸救身，孟镇督您唯一的出路只有……”
宁南恭敬地说：“镇督，抓获的赵治勋和张家众人，他们已经做了供述了，口供我已经带过来了，镇督大人您有空时候再过目吧。此案该如何处置，还请镇督大人示下。”
孟聚叹气，他转身对宁南说：“宁督察，看来赵特使没别的话说了。你且带他下去，好好‘款待’他一阵再说吧。”
看到部下不是死忠鲜卑人的蠢货，孟聚自然高兴。他说：“无妨的，你只管上手段好了，弄死了也无妨。”
孟聚笑笑：“好啊，既然这家伙一定要见我的话，那我就见见他好了，也看看他有什么话好说。”
宁南督察满脸红光，他笑嘻嘻地说：“这都是托镇督大人的福。卑职监视张家已经很久了，本来就打算当晚动手的，没想到那两个笨鹰侯还自动钻进去，算是白捡的——镇督大人洪福齐天啊！”
第二天一早，孟聚刚到衙门，立即就接到通报，说是南唐的鹰侯特使赵治勋已经落网了。
足足想了一杯茶的功夫，孟聚才现了端倪——位高权重受人奉承的日子过久了，自己的感觉变得太迟钝了，居然过了这么久才察觉出来。要是以前，早该现了！
没等孟聚答话，宁南已经暴起了：“你这死囚，怎么说话的！再敢胡说八道，爷爷这就把你拖出去剁了狗头！”
“你这就把人带来吧，我就在这等着。”
对一位东陵卫大员而言，处置一个流窜诈骗犯，那是小得不能再小的事了。孟聚接过案卷，漫不经心一目十行地翻阅着：“能想到这么异想天开的注意，骗到这么多钱财，张李两家也是靖安有数的大户，也是见过世面的人了，能吧他们都唬住了，我看姓赵的哲人也有两份本事。先关他一阵再说吧。这种鸡鸣狗盗制备，碰巧了说不定也能派上用场的……”
那赵特使脸色苍白，看着好像还有很多话要说，但孟聚却已经回过了脸，坐回了文案钱，望都不望他一眼了。
赵治勋打了个哈哈，心里直是虚。按照先前听到的消息，东平东陵卫的镇督孟聚是个残酷好杀的粗莽武夫，在他料想中，这种头脑简单肌肉达的武夫，只要能见了面，应该是很好糊弄的吧？没想到的是，见面之后，对方并没有粗鲁地喊打喊杀，反而没事人一般地与自己闲聊——对方表现出的冷静与克制，浑然不想一个二十来岁的年轻人，令他心中暗暗寒。
脱了木栲，赵治勋的神色更从容了。他拱手做了个揖：“孟镇督，谢谢。”
孟聚饶有兴趣：“喔？他招供了什么？”
“这个，他没说。这家伙说，只要见镇督您一面，他什么都肯招了。卑职一听这话，当场就火了，给了他两个嘴巴：镇督大人额身份何等尊贵，岂是你们这些死囚想见就见的？老老实实交代是正经！但这家伙很顽固，因为没有镇督的允许，我们也不敢用刑，镇督您的意思是？”
宁南目光闪烁，犹豫片刻，他还是鼓起了勇气低声说：“镇督，卑职看，这是缓一下吧？我们大魏国现在这样子，将来还真说不好是谁的天下了。我们多备一条后路，这总是好的。”
孟聚笑而不语。其实，在看到这个“赵特使”的第一眼，他就感觉很不好。这家伙一面“官相”——倘若真是南朝的情报官员，到北朝来还端着这幅官架子，那就是自己找死了，就算当年的韩奇峰也没有这么蠢的。
“劳动镇督垂询，在下也不敢隐瞒：某是北府参谋司司马赵治勋，朝廷的正三品官。临行之前，陛下和萧大人命我为北国事务全权特使，授予我全权处置北国招讨事宜。”
赵治勋情知这是最后机会，若不下根料打动这位孟镇督，今天抛尸难以全身而退了。他肃容到：“镇督大人，您可知道，您已经大祸临头死期不远了吗？”
孟聚打量了下，这中年男子中等身材，样貌端正，气度颇为大方。虽然带着木栲让他显得有点沮丧，但他并没有像一般人犯那样仙楚心如死灰的呆滞和麻木来，正相反，他的目光灵动而有神，正望向孟聚，眼中流露出惊异之色，仿佛吃惊于这位东陵卫镇督的年青。
孟聚撇撇嘴，对方还没开口他就才到大概了，管然就是这一套。从春秋战国七，说客的那套把戏就从没变过，都是先危言耸听东河然后给人指点出路，这个赵特使果然也不例外。
孟聚很是疑惑：“不是说南唐鹰侯都是很精明的吗？这么容易就被你们抓住了？”
孟聚没等多久，宁南很快就回来了。他领着两个卫兵押着一个带着木栲的中年男子进来，先向孟聚鞠了一躬，然后报告：“镇督，人犯已经带到。”
看到孟聚如此镇定，不急也不怒，那赵特使不禁心里打了个突：这个东陵卫镇督太冷静了，那套说辞能不能打动他，他实在是心里没底。
正说着，孟聚突然顿住了话头，他抬头茫然地望着宁南，脸色异样。后者立即俯身凑近来：“镇督，可是有什么指示？”
赵治勋神情肃穆，向南拱手行礼：“就是我朝北府断事官萧大人，讳何我。”
“好说，好说！”
这家伙满嘴的河南腔，却自称是北府的参谋司的司马——这个官职孟聚压根就没听过；他还说自己是三品官——那就更扯淡了，即使北府的断事官萧何我也不过从三品官而已。接着，他还能大言不惭说他能“全权处置北国招讨事务”——怕是北府断事官萧何我亲临都不敢这么大口气。





斗铠 二百二十九 颠倒
一次是偶然，两次是巧合，三次就是故意事仐件了——就在劳德明供词开头的第一句话里，北府的接头暗语出现了四次，打死孟聚都不相信这是偶然发生的。（8度吧手机站阅读网）
现在，劳德明就在孟聚面前，他个头中等，相貌普通，是那种往人堆里一站就看不出来的人，神情木讷，眼神有点发飘——跟靖安街上千千万万的芸芸众生没什么两样，一副谨慎又害怕的小民模样。
劳德明，这是你的真名吗？”
不，孟镇督，在下的真名是沈铁虎。”
&nbo卒，贱名应该并不为您所知。”
沈先生，你在北府当中，担任的是什么职务呢？”
在下是北地察听司的参事佐史，是负责侦缉北国情报的鹰侯。”
对方主动暴露了自己的身份，孟聚很是猜不透他的用意。自己同样也是北府的鹰侯，这件事对方知不知道呢？
沈先生该知道，按照我大魏律法，南朝派过来刺探我朝军机情形的鹰侯那是死罪——沈先生主动坦承自己身份，莫非是有意弃暗投明，投奔我朝？”
镇督大人说笑了。英明如您，应该也能看出了，大魏朝如今已是必沉之船。在下就是再蠢，也不至于这时投靠过来。恰恰相反，在下求见，是为了给您指点一条出路。
孟镇督，当今之世，天下大乱，北国四分五裂，犹如无根之木，断梁之楼，距离土崩瓦解之日已是不远。古人云，君子不立危墙之下，今北魏国内慕容与拓跋两族相杀，二虎相争，无论孰人胜负，孟镇督您身为华族后裔又操持重兵割据北疆，决计不被鲜卑人所容，将来定有大祸所至。为解祸救身，孟镇督您的唯一出路，只有南向投奔我朝。我大唐王朝乃华夏正朔，与镇督大人您乃同族同源，吾皇陛下英明，深得海内军民拥戴……”
这段话，好像我听那位赵先生也说过？”
其实，这话也是他教我的，他说了，我们一旦失手落到北魏官府手中，说这话十有**就安全了——反正，孟镇督，倘若您有意的话，我是能帮您把意思传到那边的。”
沈先生，现在大魏国的主力尚存，洛京和中原还被鲜卑军队控制着，我们北疆与南朝隔着这么远，谈这个……未免太早了。”
，沈铁虎立即意识到，对方并不是愚忠北魏的死党，自己有救了！
镇督，这种事，自然要未雨绸缪了。大人，容在下说句不好听的，倘若等到南朝王师开过来了您才考虑，那未免就太迟了。”
这家伙居然在威胁我？
镇督，在下到北疆来，并无特别用意。只是跟随赵治勋而来。至于能碰到镇督您，那是纯属意外了。”
孟聚十分诧异，心想这趟自己莫非看走眼了？
抱歉，镇督大人，因为事涉我北府的机密，跟大人并无关涉，恕我不能告知。”
孟聚微蹙眉，心想这家伙还真是给点颜色就蹬鼻子上脸了。不要说南朝离自己还远，就算自己真的投南唐了，按自己的实力，那边起码也得给自己封个大都督之类的官职。你这小小北府参事佐史——虽然孟聚也弄不明白南边的官职，但这官职明显一听就不是什么大人物——居然敢在自己面前摆谱，这还真是欠揍了。
沈先生，你是南朝过来的贵人，来者是客，我自然要以礼相待。我这当主人的尊重你，当客人的也该尊重我——是这个道理吧？”
镇督大人说得很是，在下对镇督大人十分敬重。”
沈先生，你们在我的地盘上招摇撞骗，还把我辖下子民的钱财骗走，还说跟我没关系？这未免不是做客知道吧？沈先生，北疆这地方，民风彪悍，北魔猖獗，马贼遍布——在这里，无缘无故地死上个把人，那可不是什么稀罕事。”
孟聚笑得和蔼，沈铁虎却是心中打了个突。东平镇督已经把话说得很明白了，就算你是北府的人，那又怎样？东陵卫在北疆一手遮天，把你干掉了，又有谁知道是孟聚做的？就算北府知道是孟聚做的，那又如何？对于孟聚这种有实力的地方军阀，南朝拉拢尚且来不及呢，怎会为一个小小参事官员的生死跟他翻脸呢？
是在下孟浪了，镇督大人还请赎罪。
只是此事……委实有点难以启齿。”
没事没事，大家都不是外人，说来听听又何妨？”
刚才还在喊打喊杀呢，现在怎么转眼就成自己人了？这位孟镇督真是翻脸比翻书还快！
尽管心中腹诽不已，但沈铁虎也没办法，只能吞吞吐吐地说了实情。
原来，这位沈老兄从南朝奉命到吧北地来，除了查探军情外，还有一个重要的任务，那就是凑饷。
因为大军北伐，朝中军费开支紧张，给北府的拨款少了很多。为凑集钱饷，萧大人下令，到北朝的鹰侯们，除了查探北朝情报外，还得想办法弄点银子回去。”
北府也要挣钱了？孟聚听得啼笑皆非——不过，以后世的眼光来看，这种事也是平常，政仐府部门嘛，搞点创收什么的，那是再正常不过的事了。
你们打算怎么凑饷呢？拿着刀剑去当山大王，打家劫舍吗？”
镇督大人说笑了，吾等乃堂堂正正的王师，这种事，怎么能干呢。朝廷虽然没拨给我们北府银两，却是拨给了我们五百多个空白官碟，允许我们在北国地区进行开纳捐官。”
开纳捐官？这不是赵治勋骗钱的幌子吗？难道这真是北府的意思？”
镇督大人，这个确实是朝廷和北府的意思。这种大事，在下绝对不敢骗您。其实您派个人往南边走一趟就知道了，现在江都那边正弄得十分热闹呢。在下出发之前，已经有很多大户预定了蜀中的官职了。我们售卖的官碟确实是真的，也是朝廷允许的，只是……”
官职上，与朝廷的规定，稍稍有点出入。”
沈先生，劳烦你解释一下吧？这事我越听越糊涂了。”
原来，这位沈铁虎从北府领了创收任务到了大魏朝这边，一直在努力推销南朝官职。但无奈不知是否他人品欠佳，业务一直没多大进展，又一次还被警惕性很高的北魏乡民告官了，幸亏他腿脚好跑得快才开溜。
几次碰壁之后，沈铁虎都灰心丧气想打道回府了，但无奈任务完不成，他实在没脸回南朝去，正在彷徨无措时，一次偶然的机会，他在沧州乡下结识了给人当讼棍的落魄秀才赵治勋。几次试探投缘以后，沈铁虎亮明了自己身份，向赵治勋提起在南朝买个出身的事，问他可有兴趣？
有兴趣，赵治勋何止是有兴趣。听到这事，他连连追问缘由。沈铁虎也没瞒着他，把使命如实相告，唉声叹气地说了困难，后者听了哈哈大笑：沈大人，您这是抱着金饭碗讨饭啊！”
赵治勋给他细细分析：第一，他推销的对象错了。沈铁虎净找些乡民、落魄秀才之类底层人来卖官，可他们现在吃饭都困难，哪有余钱来购买南朝的官职啊？要售卖官职，该找北魏的官员和士绅家族才对。一来他们有钱，二来现在中原纷乱，他们正是想找后路的时候。这时候给他们条后路，哪怕卖得再贵十倍他们都肯买。
第二，沈铁虎卖的都是一些低阶的虚官，什么教谕、捕头之类的杂役官，这种官哪里有人有兴趣去做？起码也得卖知县、知府甚至布政使、巡抚之类高官。
这事你知我知，北方的土财主，他们怎么会知道？沈大人，这事只要交给我，保准你完成任务！”
在赵治勋的再三劝说下，沈铁虎终于同意与他合作了。两人约定，售来的银子二八分成，赵治勋拿两成，剩余的八成缴给北府让沈铁虎完成任务。整个谈判过程完全由赵治勋出面，官碟空白也完全由赵治勋自行填写，而沈铁虎只需扮作护卫跟在身边就好，赵治勋也不许他出声，以免坏事。
所以说，专业的事要交给专家，这话果然是有道理的。自从赵治勋加入并主导销售以后，沈铁虎的销售大业就蒸蒸日上了。短短一个月里，他就售出了一个布政使、三个知府和七个知县官，获银二十三万两。可惜，因为北疆拓跋军团即将南下，河南中原将成为战场，两人不得不离开了，一路辗转北上，移到北疆重新开展业务，不料恰好落到孟镇督的网里。
沈先生，你这样自作主张，北府难道不会责罚吗？”
我也觉得不是很对劲。但赵治勋说，只要我们能弄银子回去，北府是不会计较这点小事的。”
但是这些售出的官职，日后如何兑现呢？”
赵治勋说了，如果南朝北伐不成功，这些售出的官碟就是废纸一张，谅那些买的人也不敢声张；如果北伐成功了——那还不知是牛年马月呢，何必现在就操心这个。到时倘若有人去闹，就告诉他们上当受骗了，让他们找骗子去，不关北府的事。”
孟聚大寒，古往今来，这个道理没变过：单是江湖骗子不可怕，单是官府也不可怕，怕的是官府的信用加骗子的手段，二者结合，那真是坑死人不要命的。
吾等行事鲁莽，冒犯镇督大人虎威，还望镇督大人能宽宏原谅。不知大人如何处置吾等呢？”
沈先生，下面人不知礼数，多有得罪，让你受惊了。昨晚闹腾了一晚，你没休息好吧？你先回去安歇吧，其他事，以后再说。”
镇督大人，这两个自称南唐鹰侯的骗子，请问要如何处置呢？”
&nbo做了。宁督察，只要他们把骗取的钱财交出来，我们就放他们走人吧。”
放走？”
护卫多半是跟南边有点瓜葛的，镇督是在留后路了——但既然孟聚没说明，他也不敢挑明，只能一本正经地答道：遵命，镇督。但是，张家和李家两户，我们又如何处置呢？”
宁督察，你不是糊涂了吧？张李两家勾结南唐鹰侯，还私自担任南唐官员，图谋不轨，证据确凿，此等大逆不道之辈，自然要狠狠惩治了！李万长和张世贤斩立决，两家其余人等按刑律各自处置，所有家产一律籍没——你们抓紧送案卷来，我今晚就勾红了他们，后天就行刑！”
心中却在感慨真正的鹰侯要放走，被骗的人却要严惩，这世道，真的没天理了啊！
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斗铠 二百三十 江海
抓到一个南朝鹰侯或杀或放，对孟聚来说，这不过平淡生活中的小小点缀罢了。对东平镇督孟聚来说，现在摆在他面前最头疼的问题，还是如何应付蹲在贵宾楼里的两位远方来客——苏芮和卫铁心。
苏芮还好点，她在贵宾楼中深居简出，也不怎么来找孟聚，这让心里有愧的孟聚暗暗松了口气。但那个卫铁心，孟聚就拿他很不好办了。
自打那天见面之后，卫铁心又求见孟局数次，每次都是想说动孟聚出兵增援。
不愧是慕容家派来担当大事的使者，卫管领不但武艺了得，辩才也是无碍，每次都能滔滔不绝地说上一个时辰，无奈任凭他舌绽莲花，自觉能把死人都说起来爬两圈了，孟聚的反应却依然不温不火：“啊，嗯，哦，卫管领说得甚有道理，本座亦是深以为然，只是……兹事重大，我们还是从长计议吧。”
这样被烦了几次，孟聚干脆耍起了无赖，关起门躲着不肯见他了，后者急得跳脚，堵在官署外求见，门房收他的红包收得手软。署里面能在孟聚面前说得上话的官员都被他找了个遍，欧阳辉、宁南、蓝正、许龙等人都被他烦得够呛。
眼看诸人找遍都无效，卫铁心干脆找了块横幅，上书“求见孟镇督”几个大字，他举着横幅站在陵署门口候着，卫兵没有得到命令也不敢驱赶，只能眼巴巴看着这家伙在那扮演上丵访讨薪民工，引来了大群老百姓围观。
这么折腾了两天，孟聚看着不行了。再让这家伙这样到处骚扰下去，整个陵署都不用办公了。再说，虽然腻烦卫铁心，但他倒也佩服这种锲而不舍的劲头。而且，对方怎么说都是金吾卫的一个将官，能这样抛下身段和面子来求人，再不见他，那真的是要把慕容家往死里得罪了。
十月二十三日，孟聚再次接见卫铁心。这次，没等卫铁心痛说厉害，孟聚已抢先发话了：“卫管领，你的意思我已经明白。但如今北疆的形势亦是十分紧张，因为边军撤离，各地防务空虚，草原各部魔族军队即将入侵，为了大魏国的整体利益，我部必须留下戍边，无法参与内地战事。这点，希望阁下能谅解。”
最糟糕的情形终于出现了，卫铁心的脸“唰”的白了。他直挺挺地注视着孟聚，低沉地说：“镇督，您先前是与慕容公子有过协定的。”
孟聚很沉痛地点头：“我当时确实答应慕容公子了。但时移势乃变，现在的情况与那时己经不同了。
在如今的形势下，北疆军无法参战——这也是迫不得己的，这点，我相信慕客公子肯定是非理解的。”
“镇督，您的决断，没办法更改了吗？要知道，即使您不能派出大军，哪怕是派出一旅斗铠回去助阵，对我们的帮助也是很大的。”
孟聚报以诚挚的微笑，却是坚定地摇头——开什么玩笑，这次慕容家与拓跋家大会战，双方出动的斗铠加起来怕不有七八千具。自己派连一两百斗铠回去，恐怕一天不到就被消耗光了，连炮灰的作甩都起不到，慕容家还不会领情。
卫铁心的声音有点冷：“镇督，这就是你对我们慕容家的最后答复了吗？”
孟聚很轻松地摇头：“当然不是。”
卫铁心一愣，孟聚轻飘飘地说下去：“以慕容公子的武勇和慕容家军队的强大，要击败拓跋叛军，这实在是轻而易举的小事，对此，我坚信不疑，井祝愿贵部早奏凯歌。卫管领，你回去的时候，拜托一定要把我诚挚的祝福转达给慕容公子哦～”
孟镇督接见慕容家的使者，这是整个陵署上下都关心的大事。孟聚刚送走卫铁心不久，廉清处的欧阳辉、搜捕处的宁南等人就借口说请示公务过来打探消息了。看着部下们欲言又止的鬼祟样子，孟聚实在忍不住了：“我说，你们几十想问就问吧，不要做那样子让人难受。”
欧阳辉陪着笑脸：“镇督，卑职也是怕多嘴惹您发火。大人，听说您今天见了慕容家的人？”
“见了，也把他送走了—一行了，我知道你们关心什么。直说吧，我跟他说明白了，慕容家跟拓跋家的事，咱们北疆人不掺和，请慕容家的各位先生自求多福吧。”
听到孟聚这么说，部下们的表情颇为精彩，他们挤眉弄眼地交换了一通眼色之后，还是欧阳辉代表众人发话：“镇督心直口快，真是让人痛快。只是，这事是不是还可以斟酌一下?”
“欧阳，你们是什么意思？”
宁南最近跟孟聚走得比较近，他说话的胆子也大了很多：“镇督，我们己经得罪了拓跋雄，再得罪慕容家的话，那……他们无论谁输谁赢，咱们可真没有退路了！镇督，趁着那卫管领还没走，我们再商量一下吧?”
孟聚嘿嘿一笑，其实部下们担心的事，他也想到了。虽然他与北疆王拓跋雄达成了妥协，但大家都知道，这只是一份停战协议而不是和丵平协议。盂聚杀长孙寿、杀申屠绝，害得边军数次损兵折将、又从边军那边把肖恒这样的老将给挖角过采了，双方的仇怨深得压根无法化解。拓跋雄为了大局暂时忍了过去，但他一旦得势，那是绝不可能放过自己的。
但就这样彻底被捆绑上慕容家的战船？孟聚却也不愿。自己要做的，是慕容家的盟友，而不是附庸。