斗铠

叶剑心勉强地笑笑，他沉声说：“南南，这个人……这个人是个疯子！今后，你倘若在外边碰到他，莫要理会，他说的什么都是疯言疯语，你也莫要信他的。”
“疯子?”
叶迦南回想起来，对方眼中泪光闪动，那是一双蕴含着无比深情、令人震撼的双眸。这位镇督举止谈吐都正常，目光明澈，绝非疯癫之辈。
不过看着父亲的脸色，她也不敢再问，只是清脆地说：“好的，爹爹放心，南南知道了。”
“好的，南南，你且先回去休息吧。用膳以后早点休息，莫要熬夜读书伤了神。”
叶迦南应声退下了，心中却是疑惑丛生。她隐隐感觉，今天的场面很不对，里面藏着的内幕很深。
“好久没见爹爹生气了，也好久没人敢惹爹爹生气了。那个姓孟的镇督，他为什么要叫我大人？为什么要对我行礼呢？真是很奇怪呢！”
叶迦南心中挥之不去的，始终是那个英俊男子悲伤的双眸，那真切的深情便如海一般无边无际，令她深深迷醉其中，怦然心动。
对那个被父亲说成疯子的男子，她不但没有厌恶，反而有几分说不清道不明的好奇和亲切感，至于为什么，那却是连自己都说不清楚了。
从叶家出来，回到了总署宅院中，孟聚心灰意冷，连饭都吃不下了。他坐在窗前静静地看了一宿的雪景。直到拂晓时，他才披衣上床。
第二天午后，有一个陵卫军官进来通知孟聚，说总镇白无沙有情。
孟聚睡得正迷糊，呆了好一阵才反应过来。他爬起身匆匆穿好了衣裳洗漱了一番，跟着来人上了一辆马车。
马车径直将他送到了总署东南角某处警戒森严的官衙里，那陌生军官领着孟聚一路进去，却见白无沙正在房间里批阅着公文。
“卑职孟聚参见总镇大人！”
白无沙的态度很和蔼，他停下批阅公文，直呼孟聚的名字：“孟聚，进来坐。你刚任了东平陵卫同知镇督，任命书刚刚下去，你收到了吧？”
说起这件事，孟聚就一头雾水：全世界人都知道自己升官了，唯有自己不知道。
“这是，有人是跟卑职说过。但卑职自己却还不是很清楚——那任命文书，我这边还没收到。”
“咦？这就稀奇了。”白无沙面露惊讶，他提高了声量：“来人！”
一个侍卫军官应声踏入：“总镇大人？”
“去廉清署查一下，东平行省孟聚同知镇督的告身和人名下去了没有？到谁手上了?”
那侍卫军官领命而去，很快就回转：“大人，已经查到了。廉清署那边报告说，告身和任命书都是当天就下去了，给东平陵署的那份文件按正规用驿站过去了，但是给孟督察本人的告身和任命书因为找不到孟镇督，他们只能交给了孟镇督的随从。签收的人是东平陵署一位名叫吕六楼的侯督察，他说保证会将东西交到孟镇督手上。”
“找不到孟镇督？”白无沙诧异道，“孟镇督不是好好地在我们总署里呆着吗？”
“但清廉署不知道！他们说，没人跟他们说过这事，他们根本不知道孟镇督在哪住。”
“真是乱来！行了，你出去吧。”
白无沙叹口气，他对孟聚说：“南木受了伤，总署就瘫痪一半了，乱七八糟的。很多事，以前都是他负责的，现在没人交接，都得搁下来了，仓促之间也不知道找谁顶上，真是头痛。”
孟聚理解地点头，因为陵卫工作的特殊性，像南木鹤这种中枢助理的人选，还真是不好办。他的官虽然不高，但总署里的所有中枢机密他都知情甚至要协调指挥，这个要害岗位，不是能随便找个人就替换的。
“希望南木大人能尽早康复。回来给大人您帮忙吧。”
“唉唉，”白无沙连连叹气，却是进入了正题，“孟督察，往常的任前谈话，该是任命前就跟你谈的。但你也知道，前两天署里的状况很不正常，我这边事忙也乱，知道今天才抽得出空来，希望你不要介意。”





斗铠 第一百四十八章 觐见
“大家事都忙，我就简单问你吧：你即将就任东平行省的同知镇督，关于那边的工作，你有什么想法？”
孟聚暗暗叫苦。自己还没睡醒就被匆匆抓到这边来，脑子还是迷糊着，突然被问起这样复杂的问题，还真是要命啊！
好在他在靖安署基层干过，也算熟悉陵卫的业务。他含糊说了几句套话，无非是在总署的英明领导下，自己将决意带领东平全体陵卫将士，认真负责，忠于职守，对那些心怀叵测的奸邪之徒绝不退让，誓死报效朝廷的恩典。
“心怀叵测的奸邪之徒？”白无沙嘴角浮出了笑容：“孟镇督，你指的是谁啊？”
孟聚毫不犹豫的说：“谁谋害叶镇督，谁与我们陵卫为敌，谁就是奸邪之徒！无论他身居何等高位，哪怕是元帅也好，奸邪之辈，人人得而诛之！”
白无沙嘉许的点头：“好，孟镇督，总署要的就是你这种初生牛犊不怕虎的气魄！正如你所说的，我北疆陵卫如今的形势确实不乐观，各省陵署都是被边军打压，这个局面要打开，就要靠你这个敢打敢冲的虎将了！”
“卑职才德浅薄，但有总镇大人您的支持，卑职愿意竭力而为！”
“孟聚，您上次的提议，我与总署的几位长官商议了下，都觉得不错。在北疆那边，确实需要一支强大的武力部队为我们陵署撑腰，而东平升毗邻武川、赤诚、怀朔等三省，的确是适合设置武力中枢的地点。”
孟聚竖起了耳朵，等着白无沙说下文，但他却不继续说了，而是探头望了一下窗外的天色，说：“时候不早了，跟我出过去吧。”
孟聚也不问什么，起身跟着白无沙出去。门口早有一辆马车候着了，白无沙先上了马车，招呼孟聚：“孟镇督，跟着上来吧。”
车声辘辘，马车向东驶去。
车内只有两人相对时，白无沙的态度很和蔼。他和气的询问孟聚一些边塞生活的琐事，譬如在东平那边当督察一个月能拿多少饷银、主办能拿多少、侯督察又能拿多少、薪水会不会被长官克扣之类的日常琐事。
孟聚回答道：“督察一个月能有十八两饷银，另外还有各种津贴和补助，待遇还是不错的；主办有九两饷银，也有一些公务经费补助；但侯督察这级的军官就很惨了，一个月饷银只有二、三两银子，也没什么捞油水的机会。
好在东平陵署的长官是叶镇督，她比较体恤部下的兄弟们，从不往兄弟们的军饷那里伸手。有她做榜样，各分署的总管也不敢乱来，所以我们军饷都是足额领取的，没被克扣过。”
“孟聚，你也是从下面一步步干上来的，有没有出去弄过外快捞过钱啊？”
这个问题问到了孟聚的痛处，他脸色微红，支支吾吾说不出话来。
白无沙倒也没责备，只是笑说：“当陵卫的，这种事恐怕也是难免。今后你当了同知镇督，来钱的路子只会更多。
东陵卫的镇督，官不高，权却甚重，一省的监察大员了，面临的方方面面诱惑也多。你们在地方上独当一面，总署离得远，地方官也约束不了你们，只能靠你们自个节制贪欲。
其实，对镇督们，总署管的还是很宽松的。只要不犯大忌，总署一般不会多管你们的事。什么钱可以拿，什么钱不能动，你要想清楚。一不能昧良心，二不能误大事，要学你们的叶镇督，弟兄们的军饷万万不能动！
有几个前车之辙，你要记住了，引以为鉴。
豫北镇督许如昌克扣镇标部队军饷，一连八个月只给弟兄们三成饷，结果部下兵变，许如昌全家都被乱兵所杀，满门死光。
鲁东镇督高虎以辖区内大户通贼为借口，吞了人家家产，弄得人破家灭。不料这大户有门路告到御史台的，御史台下派了巡察御史到鲁东一查，真相大白。高虎被捕下狱，家产全数被抄没。
还有豫南同知镇督刘忠君，名字起得倒是不错，也是很能干的人，可惜被北府的鹰候策反了，暗中向北府出卖我朝的机密军情，一共卖了七次，得了三万两银子。唉，就为这三万两银子，又毁了一个前程大好的年轻人。
孟聚，每个镇督上任前我都要叮嘱他的，钱这玩意，生不带来死不带去，够花就行，弄钱可以，但千万不能太贪，要知道分寸。当了一省镇督，就是平常的例银也够你当个富家翁安安稳稳过一辈子了，实在不必再伸手了。
当了镇督，你要学习两个楷模，一个是叶镇督，一个是霍镇督。他们都是你们东平的前辈。叶镇督不说了，霍镇督当年在江淮署工作时，狠狠打击了南唐的北府，业绩出色，很让陛下高兴。
孟聚，天下陵卫是一家。你说地方陵署盼着总署撑腰，但总署又何尝不是要依靠各地陵署的支持？你们干出成绩，表现出色，那总署在陛下跟前也有面子，自然也就说的起硬话；但倘若你们干出像高虎、许如昌、刘忠君那种丢脸的事来，总署也跟着羞耻，还有什么脸在朝廷上帮你们说话？
孟聚，在上次的靖安大战中，你表现英勇，战绩卓越，东平都督府、兵部都给了你嘉奖，连陛下都知道我们东陵卫出了一个破阵的猛将，特意向我问了你的事。
你文武双全，才华出众，算是年轻一辈陵卫军官中的佼佼者。我对你有很高的期盼，盼着你能像那次大战时一样，在镇督的岗位上成就一番事业，为我们东陵卫争得荣誉。
孟聚，好好干。你还年轻，前途无量啊！”
白无沙一番话娓娓道来，既有严峻的事例，又有亲切的叮嘱，尤其是说到那个与北府勾结被抓获的倒霉家伙时，孟聚更是暗暗心惊，冷汗直冒。
总镇大人的金玉良言，卑职谨记在心，时刻不忘。卑职将以叶、霍二位前辈为楷模，廉洁自律，尽职尽责，为我陵卫大业而竭尽全力。”
“好！孟镇督，我们陵卫正需要你这种有朝气、有活力的年轻人，东陵卫的未来就要看你们的了，我对你拭目以待。”
两人对话间，马车已经驶出了东陵卫总署的西门，沿着一条黄土道径直朝洛京方向驶去。孟聚终于还是忍不住了，问：“总镇，我们这可是要去哪啊？”
白无沙微笑忘了他一眼：“自然是去见陛下了。”
孟聚吓了一跳，他失声叫道：“陛下？大人，您莫不是说景穆皇帝陛下？”
“难道我大魏朝还有第二个陛下？”
“啊，卑职失言！不过，陛下为什么要见我们呢？”
“东陵卫是皇家亲军，是陛下的私军。到了镇督这一级的任命，那得陛下点头才能通过的。所以，新任命的镇督和同知镇督都要经陛下亲自面试审查的。”
见孟聚脸色阴晴不定，白无沙笑着安慰道：“所谓面试，其实不过是走个形式罢了。关于你的任命，因为你是华族，开始我还担心笔下那边通不过呢，不料一说，陛下很爽快就答应了。”
“啊，陛下怎么会答应了？”
“我一提你名字，陛下就问：孟聚？是那个孤身闯阵为叶迦南报仇的小伙子吗？我说是他，不过他不是国族；陛下说，没问题，小伙子虽然是华族，但忠义可嘉，堪当大用——嗯，事情就这么定了。
孟聚，陛下对你很有好感，等下见面时，你可要仔细言行，莫要御前失礼了——别担心，陛下是很和气的人。
因为你是边塞来的，等下见面时，陛下可能会问你一些军务和草原上的局势，你先仔细思量着该如何回答。陛下若问到拓跋雄的事，你不要说的太过头了。其实拓跋雄如何，陛下心里也有底的，不过他们毕竟是叔侄，轮不到你一个外人多嘴说话。”
“是，多谢总镇大人提点，卑职知道了。”
听白无沙说完，孟聚心下有数，低头考虑起来。
辘辘车声中，马车一路驶入洛京的东阳门，顺着洛京的主干道一路前行，从青阳门驶入了内郭城。
郭城有宫城、各处官署衙门、北魏皇室宗庙社稷等重要场所，平时是禁止平民进入的。孟聚虽然是洛京人，但他也是第一次进来。他睁大了好奇的眼睛，看见车窗外掠过的那些高耸的亭台馆所，壮观的一栋栋建筑，不禁出阵阵惊叹。
“那座黑色大门的官署是兵部衙门，红色大门的衙门是刑部，大理寺在街的那头，这些衙门都是和我们陵卫要打交道多的，你记住了，以后办事也知道地方。
那便是“四夷馆”，专供四方各国来附者和客商居住，分别称江都、燕然、扶桑、西夷，那栋楼就是江都馆，专供南朝来投的将军居住。哦，那边是户部衙门，财神爷，不过我们的钱粮是皇家的私库出的，所以不用跟他们打交道。那里是御史台，小心，不要招惹他们，高虎就是因为他们倒霉的。”
白无沙一路介绍，孟聚倒也听的津津有味。这时，前方已出现宫城那庞大而巍峨的身影。




斗铠 一百四十九 蹊跷
马车是从阊阖（音：昌合）门驶入宫城的。在宫城门口，一队羽林军立即挡下了马车。不过，当看到车里面的白无沙，带队的军官立即肃然行礼：“白总镇，原来是您，不好意思了，请进吧！”
马车缓缓驶入了攻门，那由长条巨石砌成的城墙深沉而巍峨。
，一座座气势恢宏、飞檐梁柱的宫殿从孟聚面前掠过。
北魏以武立国，他们的建筑崇尚胸大，不尚奢华，宫殿以黑白两种颜色为基调，显得简朴而大气，那无形的威压如山一般凝重。
虽然平素孟聚和易先生说话时总是“鞑（河蟹）子”、“蛮（河蟹）夷”地形容鲜卑皇族，对他们鄙夷又轻蔑，好像弹指间就能把他们灰飞烟灭一般。但此刻真要直接面对鲜卑皇帝时，心怀鬼胎的孟聚还是感觉压力蛮大的。
看着孟聚神色忐忑，白无沙笑说：“孟聚，别怕。陛下很和气的，他最喜欢的就是忠心又能打的猛将。就算你有什么对答失误，他也不会怪罪的。”
“是，卑职第一次觐见天颜，没见过大场面，实在紧张。倘若有什么纰漏，还望总镇大人帮我多多弥补。”
“呵呵，你放心便是。礼仪上不必太担心的。粗陋一点无所谓。”
景穆皇帝喜好豪迈武夫，其实按白无沙的想法，他恨不得让孟聚扮成大字不识的粗鲁武夫型，说话粗声粗气，憨厚的一口一个“俺”——只是孟聚一副白脸书生的样子，那气质，怎么扮也不像头脑简单的粗鲁武夫。
在宫城内，马车一路前行，经过了好几个门口，途中被羽林军拦住检查了好几次，但看到白无沙时，他们都是立即打礼放行了。
孟聚不懂宫廷礼节，但也知道能在宫城里坐车骑马，这种特权不识一般大臣能够享受的来白无沙与景穆皇帝关系密切的留言还真是不虚。
马车顺着御道试过了气势宏大的宫殿区，前方出现了绿意盎然的园林。从车窗里一路望过去，眼见重楼起雾，高台芳榭，还有的太监和宫女，孟聚不由得大惊失色：“这里好像是后宫吧？我们做外臣的，进了陛下的后宫皇苑里，这不是犯禁了吧？”
“陛下已经退早朝了，他等下会在芳华苑见我们——谁说外臣不能进后苑的？孟聚，难道你还盼着陛下在正殿见我们吗？”
“卑职以前听说过的，说是外臣不得擅入后宫，擅入者死什么的。”
“那是外边人乱传的，我大魏朝没这样的规矩，历代陛下都常常在宫苑里召见臣属。来，前边就是御园芳华苑了，我们下车吧。”
在一个繁花似锦的大花苑前，马车停了下来。白无沙领着孟聚下车。花苑门口也不见羽林士兵站岗，取而代之的是几个红色衣裳的侍卫。
他们也不带兵器，或站或坐地在那聊天，很悠闲的样子，浑然不像护卫天子的精锐人马。
见到白无沙，几个侍卫笑着打招呼：“白头儿，这可是好几天没见了！”
白无沙也很客气：“龙大哥，陆老弟，邱老弟，今天又是你们当值？我带着新晋的东平同知镇督来给陛下过目——孟聚，这几位都是大内高手，陆大人，邱大人，龙大人。你要好好向几位大人请教，倘若能得几位大人传授个一招半式，这辈子就受用无穷了。”
三个红衣侍卫一胖一瘦一个矮子，都是其貌不扬的中年人，只是气度颇为沉稳。白无沙说他们武功很厉害，孟聚倒也看不出。但知道这几个人都是皇帝的心腹，他不敢怠慢，恭谨地打礼道：“卑职孟聚餐间诸位大人。”
几个侍卫点点头就当回礼了。那个矮子问白无沙：“最近我们听说东平那边出了个猛将，一人杀穿了魔族的军阵，很是了得，好像也是姓孟的……”
“哈哈，小伙子误打误撞运气好，就是他了。”
听到白无沙这句话，几个侍卫都是悚然，他们眼中陡然光，认真地打量着孟聚，啧啧称赞道：“瞧不出孟镇督年纪轻轻，武功这般了得。改天我们得好好切磋切磋领教了。”
白无沙对众人拱手笑道：“年轻人初生牛犊不怕虎，识几手粗来粗去的粗浅刀法而已。论其武功来，怎能跟御前的大内供奉相比？以后还盼诸位多多指点他——诸位老兄，回头聊，我得进去见陛下了。”
“呵呵，陛下在泉亭那边，白头儿你自己过去就好，我们也不用带路了。”
告辞了侍卫，白无沙领着孟聚进了花苑。虽然是寒冬，但进入了花苑，孟聚就感到了一股暖洋洋的气息，眼看着一路花草茂密，繁花似锦的，倒像是春夏一般情景。
在冬日里看到如此的奇景，孟聚不禁大为惊奇，白无沙解释：“说白了倒也寻常，在芳华苑中挖出了温泉，水龙浇灌，这里一年四季温暖如春，所以陛下平素也最爱留驻此处的。”
他突然压低了声量：“外边那几个侍卫，你觉得武艺如何？”
白无沙突然转换话题，孟聚一愣，答道：“那几位大人？既然是宫廷里的侍卫高手，无疑想必是很高明的吧？”
“很高明？真要厮杀起来，你多少招能收拾他们？”
孟聚听得一惊：“那几位大人都是大内供奉的好手，卑职如何是对手？”
白无沙冷笑：“什么供奉好手，欺世盗名罢了！陛下好武，有爱听江湖的演义传奇，于是就有拍马屁的臣子去招揽一些江湖人士回来给陛下凑趣，那几个家伙匪号‘神拳无敌’、‘铁掌震中原’、‘塞外神龙’——都是吹出来的！真那么厉害的人物，怎么不去边塞拿军功换富贵？
偏偏陛下对他们还稀罕的不得了，高奉厚赏地侍候着他们，还给了他们大内供奉的职位——呸！这帮家伙除了会吹牛，还会什么？真打起来，不用孟聚你，我拿块砖头都收拾了他们！”
孟聚不禁莞尔，看来白无沙对那群大内供奉的怨气还真不是一天两天的。只是这些话，白无沙能说，他却不能天知道这花苑里还隐藏着多少大内侍卫在窃口斤着。只要其中有一两个有真本领的，自己就麻烦了。
看来白无沙对后苑很是轻车熟路了，他也不需要太监带路，带着孟聚在花苑间小径上几个曲折，面前豁然开朗，出现了一个热气腾腾的大温泉。在温泉旁边的亭台上，一群宫女太监如众星捧月一般簇拥着中间一个黄衫的男子。温泉中白茫茫的水汽如云雾一般笼罩了整个亭台，那群衣装华丽的人物便如云中的神仙一般飘逸。
不必白无沙说明，在宫中能有如此做派，孟聚知道那黄衫男子肯定便是北魏朝当今的皇帝——也就是易先生常用鄙夷的口吻提起的“鞑（河蟹）子头目”——景穆皇帝拓跋晃了。
虽说非议君皇是大罪，但这种事也是无论哪个朝代都免不了的。按照民间的说法，景穆皇帝不是昏君——也就仅仅不是昏君而已。
八年前景穆皇帝即位，他实在算不上一个勤勉的皇帝，他喜欢美色、美食和各种新奇的游园嬉戏玩乐，虽然每天的早朝都能出席，只是奏章送上去他常常要拖上一两个月才能批复。有时候大臣等得不耐烦来催他，他倒也不脾气，只是腆着脸保证：“明天一定批。”但回头又把奏章给忘了。
好在皇帝虽然惫懒，但他任用的大臣们却都称职，这些年也倒也没出很么大漏子。
“你在这边等我。”
白无沙抛下一句话，离开孟聚朝那群人走过去。
孟聚远远望着，看着白无沙对着那中年人施礼，两人坐在亭台里交谈，景穆皇帝笑吟吟的，显得与白无沙对答甚欢，旁边的宫女、太监和侍卫们都是笑容满面，气氛很和睦。
过了一阵，白无沙回头朝孟聚招手，示意他过去。
孟聚压抑一下紧张的心情，沉稳地走过去。靠近那亭台，他感觉到了一股腾腾的热气迎面扑来，暖烘烘的。
在亭台前，他跪倒行礼：“微臣孟聚扣减吾皇陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
头顶上传来一个清朗的声音：“孟聚，这不是朝廷上，不必那么多礼。起来吧，让朕看看你。”
“微臣遵旨。”
孟聚长身而起，抬头望向高高的亭台上。
一身黄衫的皇帝拓跋晃是个微微福的中年人，他面目白净，脸庞圆圆的，脸上带着笑意，十分和蔼——他的相貌与六镇大将军拓跋雄有几分相像，只是更年轻、气度也更雍容些。只是他的眼睛有些浮肿，脸色微微苍白，一眼便知是因为酒色过度了。
拓跋晃也在打量着孟聚，看到面前的年青军人挺拔如松，气质英武又儒雅，他微笑着点头：“果然气度不凡，一表人才。白卿，你们东陵卫出人才啊！”
白无沙在旁边微微欠身，笑道：“是我们东陵卫的人才，更是陛下的臣子啊。上天降下此等猛将为陛下效力，正是因为陛下德行深厚啊。”
“哈哈～”拓跋晃看来心情很好，微笑着说，“孟聚，你的事，兵部和东平都督府都给朕禀报了。你在靖安大战中斩将夺旗，很为朕争气。今后，还望你继续努力了。”