斗铠

孟聚响亮地答道：“微臣不才，愿为陛下效死！”
“呵呵，好好！你虽然不是国人，但我朝唯才是举，针对国人和华族都是一视同仁。只要你尽心尽力，朝廷是不会亏待你的，好生做去吧。”
“谨遵陛下旨意。”
白无沙在旁边插嘴：“孟聚，陛下很关怀你，还不叩谢？”他使个眼色，孟聚便知道，觐见到此结束了。
“圣恩如山高，如海深，微臣感激涕零。圣恭安康，请容微臣告退了。”
“嗯，边塞苦寒，你也要保重身体——你下去吧。”
他向皇帝拓跋晃叩谢辞别，然后退了下来，这才现，手心已满是汗水了。
没有白无沙领路，孟聚也不敢乱走，怕被宫廷侍卫抓住说不清楚。他站在原来的位置，等着白无沙退下来好歹自己出去。
遥望着那边谈笑风生的皇帝和宠臣，孟聚感觉如释重负。当今皇帝拓跋晃和蔼平和，一双眸子却甚是深沉。不知是真有所谓的皇威还是心理作用，在他面前，孟聚感到了很深的压力。
孟聚本还以为皇帝会问一下叶迦南阵亡的经过或者拓跋雄的事，他还打好了腹稿想暗暗告拓跋雄一个黑状呢，但预料中的对答场面却是没有出现，皇帝只夸了两句就让自己退下了，让孟聚满肚子话都是憋在肚子里。
这时，身后传来了窸窣的脚步声，几个捧着酒具器皿的太监正顺着花苑的小径走过来。
看到这几个太监，孟聚心头轻咦：白无沙虽然把宫廷侍卫们说的很不堪，但宫中其实还是有高手的。比方这几个太监，步履沉稳又轻盈，目中神光湛然，都是难得的好只是他们有此等武功，为何要从事这等贱业？真是可惜了。
太监们顺着小径一路走来，孟聚主动避在道边让他们过去，走在前面的太监望孟聚一眼，眼中有些诧异。他客气地向孟聚道谢：“谢谢大人借过。”声音有点沙哑。
“公公不必客气，请吧。”
孟聚避在道旁，几名太监从他身边鱼贯经过。这时。他闻到了一股浓重的香料味。
孟聚不由多望了太监们几眼，他又现了一个古怪：在几个太监脸上，他都现了细密的胡子茬。
太监们也能长胡子吗？真是稀奇了。只是，刚才那个太监说话的声音，好像很耳熟啊？自己到底在哪听过呢？
孟聚绞尽脑汁思索着，陡然，他整个身子僵住了：那个沙哑的声音，几天前自己刚刚听过的。
“白狼，有种的从狗窝里爬出来！”
一瞬间，孟聚陡然醒悟：对方身上用了很重的香料，那是为了掩饰身上的血腥味！





斗铠 一百五十 投靠
自己也太倒霉了吧？走到哪都碰到这种无妄之灾！
这瞬间，孟聚感到的不是震惊，而是愤怒。
鲜卑人谁当皇帝，孟聚并不在乎，他也没什么忠君之心，刺客们就是把皇帝宰了剁成包子馅，他也不觉得可惜——皇帝死了无所谓，但前提是不要牵连到自己。
皇帝被刺客所害，在场的宫女太监们能不能活命，孟聚不知道;但自己是东陵卫军官，还是有着“万人敌”美誉的猛将，倘若皇帝在自己面前被杀，这个“保护不力”的罪名，那是无论如何都逃不掉的。
孟聚恨得咬牙切齿：“这群王八蛋！早不来迟不来，偏偏挑自己在的时候来刺杀——还来了两次——这哪里是刺杀皇帝和重臣啊，这简直是刺杀自己。”
但对方敢这样猖獗地连续刺杀皇帝和重臣，那肯定也是很有分量的势力。自己破坏了对方一次刺杀，还可以说是无意碰上的;但倘若在破坏一次，对方搞不好就要记恨上自己了，下次的刺客说不定就是冲自己过来了。
犹豫一阵，孟聚扬声叫道：“几位公公，麻烦留步。”
面前几个“太监”齐齐回头，面无表情地望着他。领头的太监沙哑地问：“这位大人，请问有何指教？”
“公公，你们掉东西了吧？”
几个太监面露惊愕，领头的太监一脸的茫然：“请问大人，咱家丢什么东西了？”
“也不是什么要紧的东西，就是几块布。”
“布？”
孟聚微笑着：“前几天，几位公公是不是把家里的布落在邙山脚下的小木屋旁了？诸位公公走得太急，没来得及拿走，在下就帮公公们建起来了。”
几个太监顿时脸色大变，他们立即散了开来，纷纷把手缩进袖子或者衣襟里。
孟聚急退两步，他警惕地盯着对方的肩头和手，腰弯得低低的，那弓起来的身形像豹子一般蓄势，充满了爆力。
几十步开外的亭台上，欢声笑语和琴乐鼓声还在不住传来——沉浸在欢乐中的宫廷贵人们无论如何也想不到，就在他们目光所及处，竟隐藏着一触即的生死凶险！
对峙片刻，那汉子沙哑地说：“好眼力，家看面（原文如此）都被你认出来了——你想怎样呢？”
“你们是谁，要干什么，我不知道，也不想知道！我来觐见陛下的，我只要平安地过来，平安地回去，其他人的事，我不想管。你走你的阳关道，我走我的独木桥，过了今天，你们干什么都跟我没关系。”
几个刺客交换眼色，领头的刺客森然道：“说得容易！我们也是好不容易找到机会，你轻飘飘一句话就让我们走人，面子未免也太大了吧？大人，你今天觐见皇帝，不敢带兵器吧？我们还是劝你不要多管闲事，快快离开的好。”
孟聚叹息：“没办法。倘若你们非要今天办事，皇帝死了，我在场保护不力，肯定也是一个死与其被灭三族，不如跟你们拼了，那样家里人还能得点抚恤。我没带兵器，不过你们不妨试试我拳头？江湖相见留一线，你们把我逼绝了，那我也没办法了。”
几个刺客都是面露凶光，跃跃欲试，但却被那个领头的喝住了：“住手！”
他眉头一皱，旋又舒展，顷刻间，他已想清楚了：这武官说的是真话。皇帝若死了，在场的他也肯定活不了。所以，今天他肯定会豁出性命来阻止自己的。
这家伙那天杀了自己七个同伴，武艺十分了得。就算他现在没兵器武功打个对折，他拼死厮杀，总能耽误自己一阵，说不定还能杀伤自己一两个同伴。更关键的是，刺杀最要紧的是出其不意，但这边若打斗起来，那边便有了防备。皇帝身边，三五个高手总是有的，有备之下，自己无论如何也行刺不了。与其白白丧命，还不如下次寻找更好的机会。
他点头，缓缓说：“好吧，就当是给江湖朋友面子，我们今天便放过狗皇帝了吧。大人，下次你可不要再碍我们事了。”
孟聚苦笑：“诸位，搞错了吧？难道你们以为我很喜欢见你们几位大爷？”
那刺客一愣。想到两次都是被孟聚搅了事，他嘴角扯扯，也不知是想哭还是想笑。
刺客们转身离开，他们依然是学着太监那种低眉顺耳的恭谨模样，规规矩矩地排着队向外走。
看着他们渐渐远去，孟聚如释重负：兵不血刃地解决了这是，总算没跟对方结下死仇。
他很好奇：这伙刺客专挑皇帝和近臣下手，到底是谁派来的？
不会是慕容家吧？这些年，慕容家可一直是对皇位死心不息的（看不清，读不通，改了点，意思是一样的）;
六镇大将军拓跋雄也很有嫌疑：拓跋雄与白无沙有私仇;而且，若是皇帝遇刺，从血缘上说，作为皇叔的拓跋雄比外人有更大的机会。他在北疆把持重兵，一旦中枢出现混乱，他率领两千北疆斗铠南下，以理家务的名义扶持某个皇子尚未，自任摄政王，也能名正言顺地掌控中枢。
不过，当皇帝当到拓跋晃这份上也够惨了，外有拓跋雄，内有慕容破，朝廷外还有个坐山观虎斗的叶家，中原有个黑山贼，北疆有魔族，南边是南唐，西边有蜀中。皇帝上朝时一眼望下去，人头济济，都***是叛贼——难为这胖子老兄这八年来是怎么熬下来的？他还能这么笑眯眯地左拥右抱，真是了不起。孟聚自问，倘若换了自己，早嚎啕大哭躺倒不干了。
孟聚琢磨着，倘若六镇大将军拓跋雄真的篡位成功，掌控北魏大权的话，那自己怎么办？尽管自己一直避免参与政治，但不知不觉间，自己这小人物的命运却是已与北魏政权紧紧相联了。皇帝拓跋晃若倒台，白无沙也会失势;白无沙若失势，那自己这个东平同知镇督也是死路一条。
虽然还有南朝那边的退路，但孟聚也渐渐觉察了，大策北府在南朝的地位好像没有想象中的那么高——肯定没有东陵卫在北魏的地位那么重要。
东陵卫的总头目能与皇帝谈笑风生，东陵卫在各省都有自己的情报机构、司法机构和武装部队，行动自由，经费充足——相比之下，北府更像一个纯粹的情报机关，只能对外，不能对内。
现在，自己在北魏这边已是一省的实权监察大员了，南朝能给自己这么高的地位吗？
不必问易先生，孟聚就知道了，这是不可能的。从北朝来的疑人，北府最多给一个虚衔的官位，把自己安置了就罢，说不定连人身自由都没有，更不要说能掌握实权了。
以前孟聚只是个低阶小军官，这种无忧无虑的安逸生活倒也不错，但如今他地位渐高，尝到了手握权柄的滋味，他渐渐有了别的想法：受人尊敬和奉承，能随心所欲地掌控他人生死命运，这样的生活，好像也不错——孟聚自己都没察觉，不知不觉间，某种异样的东西已在他的心头渐渐萌芽了。
他正遐想着，皇帝和白无沙的聊天却也到了卫生。白无沙向皇帝行礼告辞，朝这边走来。他满面春风，神采飞扬：“孟聚，等久了吧？跟我出去吧。”
两人沿着花苑小径返回。看孟聚的神色恍惚，白无沙以为他还在担心，于是主动告诉他：“孟聚，不用担心，陛下对你印象很好。回去以后，你给陛下写个感恩折吧——忘记告诉你了，各省镇督都有权直奏陛下的，以后你也有资格直接向陛下进奏了。
如果不懂写奏折，你就请个师爷吧。你独当一面了，身边是要准备些幕僚的。若是没有好的人选，我给你推荐几个。”
孟聚灵机一动，说：“总镇大人，卑职有一事请求。”
“什么事？”
“承蒙总镇大人您错爱，卑职认了镇督，但卑职才疏学浅，什么事都不懂，只怕做错了事、说错了话。以后，卑职呈送陛下的奏折，想先麻烦总镇大人您帮卑职把关过目一下，有什么纰漏，大人您帮修改好了再交给陛下吧——实在不好意思，辛苦总镇您了。”
白无沙眼睛一亮：虽然没明说，但很明显，这是孟聚在表露投靠之意了。自己费尽心血、放下身段地笼络，终于换来这个绝世骁将了的效忠，这可真是不容易啊！
白无沙心头喜悦，脸上却不显露，只是淡淡说：“谁生下来就懂得当镇督的？年青人要有闯劲，做错事怕什么？谁不做错事？你只管放心去做吧，总署支持你。”
“是，有总署和大人您的支持，卑职什么也不怕。”
“有不明白的，写信回来问我就是了。外边若是有人欺负你，你告诉我，总署帮你出头。”
孟聚正待说话，突然，不知从何处传来了“铛铛、铛铛”几声急的锣声，远处传来了一阵急促的吆喝声。
听到这声音，白无沙顿时脸色大变，失声道：“不好，有刺客进了御苑！孟聚，快跟我回去护驾！”话音未落，他已经一阵风般顺着原路冲回去了。
孟聚一愣，赶紧跟着白无沙向回跑。奔跑中，他突然想到一件事，顿时吓得全身冰冷：“如果那帮刺客被捉了活口，他们若供出刚才的事来，那怎么办？”




斗铠 一百五十一 灵异
孟聚的跟着白无沙回去，亭台那边也是一片慌乱。开始时孟聚还以为是刺客们反悔了，掉头回来再行刺一次呢，不过细看之下，却又不对：皇帝还是安然坐在中间，周围也不见什么打斗。
白无沙匆匆跑过来，一边叫道：“陛下，微臣前来护驾。”
景穆皇帝很高兴：“白卿，你上来陪朕坐着。
好像有些宵小混了进来，想对朕不利？”
“陛下放心，臣这边的孟镇督有万夫不敌之勇，有他在，陛下安危决计无恙。孟聚，你在下边守着，有不对的人莫要放近来。”
白无沙上了亭台，孟聚则老老实实的守在下面，他四处张望，却也不见此刻的踪影，心中纳闷：刚才的示警是怎么回事？
过了一阵红衣侍卫们大呼小叫的从御苑各处赶来，将景穆皇帝的亭台围得里三层外三层，水泄不通。侍卫们都拼命往皇帝身边挤，孟聚也不知道怎么回事，自己忽然莫名其妙的就被挤到了外圈。
“刺客在哪里？刺客在哪？”
侍卫们互相问着，大家都是一头雾水。
过了一阵，又有个侍卫跑过来，大声嚷嚷着：“大伙小心！有几个太监被杀了，他们都被人剥去了衣裳！小心，刺客会扮成太监进来！”
人群又是一阵骚动，侍卫们把警惕的目光投向了太监们——皇帝身边的近身太监不会有问题，但那些低级的杂役们就倒霉了，纷纷被推到外圈充当肉盾。
孟聚是唯一明白真相的人，站在大群挥枪舞刀的“大内高手”当中，只有他两手空空，感觉滑稽又尴尬。
侍卫们大惊小怪，孟聚开始还觉得他们小题大做，但随后，他陡然醒悟：此时不扮忠心，还待何时？他猛然从人堆里跃了出来赤手空拳的站在人群的最前头，昂挺胸，一副甘愿用胸膛为陛下抵挡刀剑的忠勇架势。
他这一番做作，不知后面的景穆陛下看到没有，在场的侍卫倒是看得清楚。
众侍卫都是嫉恨的盯着他，那恨恨的目光分明在说：“都是朝廷的大官了。还来跟我们抢饭碗，真是没公德。”
这样折腾了好一阵，外围的羽林军这才赶到，在外围布置了一圈保护，一个羽林军都将在场吆喝指挥了，秩序这才恢复了正常。
眼看着皇帝的安全已经没问题了，白无沙这才告辞，带着孟聚退了下来。
经过这么一通折腾，白无沙也有点疲惫。在回家的道上，他在马车上叹道：“这真是多事之秋。前两天是我出事，今天又轮到了陛下。”
“总镇大人，说起来也真是稀奇，那么森严的禁宫，怎么就混了刺客进去？他们又是怎么进去的？想着都不可思议。”
“看着森严，其实宫城也未必真那么牢不可破。太监、宫女都有自己的小门出入，那里检查的不是很严格，混几个人进来也不难——刺客混进了后苑杀人，羽林镇将汤耀这次估计麻烦不小。希望他能把事情尽早解决了吧，不然这麻烦事多半又要交给我们陵卫了。这种案子，轻不得重不得，也没个头绪，棘手啊！”
可能因为孟聚已经对他投靠，大家是自己人了，白无沙说话显得很坦率。他感叹道：“就算想篡位也得守着规矩啊，到街上花几两银子招几个打手就敢行刺皇帝了，这也未免太儿戏了。大家都跟着学，京城不乱套了？”
就算想篡位也要守着规矩——孟聚有点想笑，他问：“总镇，那这事到底是谁干的呢？”
白无沙摇头：“还没抓到人，天知道。”——但看他的眼神，孟聚就知道，他应该是知道一些内幕的。
马车将他们又送回了总署，白无沙下了马车，孟聚也想跟着下去，但白无沙阻止了他：“你就不用下车了，让车子送你回住处吧。”
“啊，这是总镇您的马车，卑职怎么敢当？”
“不用客气啦。你会东平之前，去刑部、大理寺、兵部、户部等各个衙门都跑一下，不用干什么正事，就是跟那边的人混个面熟，以后办事方便——尚书、侍郎那级的，你就不用费什么心思了。要结交的，倒还是各部的员外郎、主事、这些官员，你要结交一下。他们官位不高，但很管用。”
看着孟聚面露为难，白无沙笑笑：“到时我会安排人领你去的，他会给你指点——你也不用担心花钱，只是打个招呼而已，大家见个面认识，摆几场酒宴应酬，应该用不了多少银两，总署帮你出就是。”
孟聚有点感动。他不知道，其他的镇督上任前，白无沙会不会这么细心叮嘱，但总署出钱出人帮一个新镇督拉关系，这种特殊的关照绝对不可能是每个镇督都能享受的。
他不知道说什么好，只能很俗套的说了一句：“总镇，谢谢您。”
白无沙深深的望着孟聚，此刻，在这深沉的中年男子眼中，孟聚竟看到了一丝慈祥的温情。他看着孟聚，很像亲近的长辈在看着晚辈一般，目光里带着温情和期待。
他没说什么，只是拍怕孟聚的肩，点点头，转身向官署里走去。
看着白无沙沉重而萧瑟的肩头，孟聚有些感慨。
今天向白无沙的投诚，看似突然，但其实也是孟聚的真心实意——当然，这个“真心实意”并不包括南唐那边。
叶迦南“死”后，有不少人向孟聚伸出了橄榄枝，试图将他招揽至旗下。有皇亲的元义康，有势力很大的叶剑心，还有野心勃勃的慕容家——但最终，自己还是选择了白无沙。
白无沙的权势虽然也很大，但论起地位来，他却是这几人当中最脆弱的一位。他虽然权倾朝野，但他的权势都是来自景穆皇帝的信任——也就是说，一旦皇帝对他不信任了，或者说是皇帝死掉了，那顷刻间，他所拥有的一切都将化为乌有。
而相反，叶家也好，慕容家也好，他们都有自己独立的势力。不管谁做皇帝，对他们的影响都不会太大。倘若从长远稳妥的角度来说，投入叶家的怀抱其实是最合适的，而且大家同为华族，他又是叶迦南的父亲，感情上也没那么抵触。
但可惜，人与人的缘分真的很奥妙，孟聚怎么看都觉得叶剑心不顺眼，倒是对白无沙看得很顺眼——虽然一见面白无沙就把自己投进了黑牢，但孟聚却并无多少怨恨。
这个文弱的东陵卫总镇身上，有某种吸引人的魅力，让人觉得跟他相处很舒服，心甘情愿的为他效劳。跟着他做事，有一种很踏实很安心的感觉——孟聚觉得，这恐怕就是所谓的“王者之气”吧。
有传言说，白无沙出身贫寒，在投靠景穆皇帝之前，他是乡下私塾的教书先生，穷的吃了上顿没下顿。
倘若这传言是真的话，能从一个乡下书生走到今日，白无沙真的很厉害——起码比含着金调羹出身的叶剑心要厉害得多。
孟聚回到自己的宅院，刚进门，忠叔就禀报了：有人来求见，已经在侯见室等了很久。
孟聚进去侯见室一看，来人正是吕六楼。他十分高兴：“六楼，你可是来了！呵呵，我说这阵子怎么没见你呢。”
十几天没见，吕六楼脸色苍白，憔悴，但他脸上的笑容却是由衷的欢喜。
他单膝跪倒行礼，双手奉送上一个盒子：“恭喜大人！总署的人到那边找我们，说大人您当了东平镇督了，这是大人您的告身和任命书，卑职给大人您带来了。”
“是同知镇督，六楼，不是镇督！六楼，我们之间不必这么客气，快起来。”
孟聚接过公文，顺手扶起了吕六楼，让他到椅子上坐好。吕六楼走路的时候身子有点摇晃，步子踉跄了一下。
孟聚立即注意到了，他诧异道：“六楼，你受伤了？啊，还有你的脸色这么差？怎么回事？”
“没多大事，过去就算了。”
孟聚神色严厉起来：“六楼，跟我说说怎么回事！再怎么说我们也是陵卫军官，我们不欺负人，但也不能让人欺负了！竟有人敢伤你？你跟我说，我处置不了的，就跟白总镇说，再怎么也要帮你找回这个公道来。”
吕六楼苦笑：“大人，这个公道，怕我们是没办法讨回了总署内情署的人用刑伤了我们。”
“啊？”孟聚霍然站起：“你说，怎么回事！”
吕六楼吞吞吐吐的告诉了孟聚经过，就在孟聚在拘禁的同时，他们也被内情署抓了进去，被拷打了一通到这，吕六楼惭愧的低下头：“这个，大人，卑职实在是受刑熬不住了，就顺着他们口风乱说了一通，实在对不起大人您了。”
孟聚很理解，他说：“这种事不要放心上了。内情署那样搞法，我都差点招了，何况你们。后来怎么样了？”
“我们也不知道怎么回事，接着内情署莫名其妙就把我们放了出来，说是搞错了，说是个误会，他们也道歉了，赔了医药钱也帮我们找了郎中来治伤。我们住回了洛京陵署的舍馆那边，直到前两天总署又有人来找我们，我们都吓坏了，心想莫不是又要‘误会’一次吧？
好在这次他们很客气，说大人晋升为东平镇督了，想把任命书和告身给大人。卑职擅作主张，就把那些公文都领下来了。后来找洛京署的同行打听了，才知道大人您一直住在总署里边，今天才上门来恭贺大人了。”
孟聚不禁惭愧。自己在总署这边悲花伤月的哀叹，却浑然忘了自己的部下们还在外面熬着，他们为自己受了苦，自己却连个慰问都没有，也够无情无义了——不过，关键是自己没想到萧如风做事会那么绝，不但抓自己，连自己的随从都不放过。若不是吕六楼找上门来，自己还以为他们在洛京的花花世界里正享福呢。
他愧疚的说：“我在总署这边，一直都不知道这事。都怪我，牵累大家了。”
“大人，您别这么说。大伙都明白，您也是被冤枉的。好在总署英明，还了大人您清白，还提拔了您，那我们受一些小苦算得了什么。”
孟聚叹气，他在心中暗想，回去以后，自己一定好好提拔重用吕六楼这帮人，也当是对他们的补偿吧。
两人闲聊了一阵，孟聚看出，吕六楼好像有什么事想说又不敢说的样子。他主动问他：“六楼，你是想说什么吗？”