见好就收

就连平时十分威严，不苟言笑的李吉也站在一边，虽没有出声，但也仔细地看着李寿。几个兄弟和香凤更是围在一边，上上下下地看着李寿，就差给他身上看个窟窿，直接透视了。
独独李枣儿不声不响，一个人坐在炕脚，慢慢地眯起眼睛。她刚刚一直在香凤怀里，李平安回来时，香凤和家人正在往外冲，两厢错过之时，她分明看见，李寿飞快地睁了一下眼睛，一闪而逝的目光中，竟带了一丝歉意的神色。
难道，他晕倒竟是装的，只是，平白的，他为什么要装晕倒呢
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第二十二章 饥荒
这个疑问在听李平安说了当时的情况之后，李枣儿才渐渐想通，李寿之所以要装晕倒，应该是为了怕李平安去打架遇到危险，enxuemi。
起初，李枣儿认为，李寿只是因为当初挑唆陈棒头，到头来却连累了张旺，心里有些过意不去而已。
可是很久以后，李枣儿才渐渐明白，张旺这件事，说到底不过是别人家的是事，对李家其他人的影响，最多也就是与张家的关系变得紧张。可是，对于李寿，却显然并不仅仅是如此。
当然，这些都是以后的事情，眼下的李枣儿还在单纯地为李寿的成熟而欣喜着。
日子一天一天的过，像东流的水，总是维持的不变的姿态，重复又重复，然而未来永远是不可知的，过去也终究是不能改变的。
那日，张大柱最终还是纠结了一帮心胜的村民去了陈家，将陈棒头打成重伤。然而陈家也不是善人，吃了亏之后，不日也找了一群人，去张家闹了一顿。两家就这么打来打去，互不相让，最后虽然都不至于丢了性命，但是陈棒头就此瘸了一条腿，而张大柱，因眼睛受伤，从那之后就再也看不见了。
至于张旺，可能真的是菩萨保佑，竟然挣扎着熬过了那夜，不过依李枣儿客观的看，他如果那夜就死了，未尝就不是一件好事。因为他虽然活了下来，可是却连从床上坐起的力气也没有了，每天除了吃药，就是吃些流食。
而他家里，张大柱已经是个盲人，没有了劳动能力，赵氏虽然尽力撑起这个家，但是到底是个女人，能力有限，张家难免渐渐穷困起来。
李平安每每谈及此事，总是声叹气，有心想帮一把，但是张大柱实在是个倔强的人，从那日争吵之后，便断了与李家的来往，平日见了也没有好脸色。弄得李平安即使有心，也不好表现出来。
渐渐就过去好几年，到李枣儿满五岁这年，适逢天灾，全年大旱，李枣儿所在的镇子，以及这个镇子所在的东北方一带所有的农户，无一幸免，全部颗粒无收。
自然而然地，紧接着就闹起了饥荒。
遭遇天灾，对于地主富户，或是家里人口单薄，有些存粮的人来说，除了比平日节约些之外，紧紧巴巴倒也不至于丢了性命。但是对于平日里就仅够温饱，或是吃了上顿没下顿，甚至根本就揭不开锅的穷户人来说，无异于一场灭顶的灾难。
李家就是如此。
李家一直勤奋劳作，虽然过的清贫，倒也从来没有挨过饿，甚至手头上也有些存粮。只是在这种饥荒年景，家里人口又多，在不知道官府什么时候才能开仓放粮的情况下，李家上下没有人知道手里的一点点粮食，究竟能让这个家维持到什么时候。
这无疑是李枣儿前世今生过得最辛苦的一年。
虽然李平安带着家里的有劳动能力的人整日的在山上盘旋，挖野菜，树根，如果运气好，还能捡些蘑菇，可饭碗里的粮食仍越来越少，水份越来越多。次数也由一日三次，渐渐便成一日两次，最后变成一日一次。
最小的两个哥哥李善和李德几次饿得哭了起来，只是在这样的情况下，哭泣非但不能吃到更多的东西，反而没人领了李平安的一个耳光，理由是：“你看你妹都没哭！你俩男娃哭什么哭！不就饿几顿吗再哭！再哭看我打死你！”
然而，这么做的结果是，吓是吓住了，两个小兄弟也不敢再喊饿。可是依旧不能改变他们饿得越来越瘦的事实，也不能制止周氏在每个深夜，逐一将饿得睡不着的孩子哄睡之后，暗自垂落的眼泪，更不能减少李平安眼中越来越多的血丝。
没有人喊饿，但是死亡的阴霾依旧渐渐笼罩了这个原本平静的家。男人们出去一天之后，带回来的东西越来越少，整个镇子已经听不到任何牲畜的声响，所有能吃的东西都已经用来果腹，但是还是不够。
李枣儿每天都饿得眼前发黑，实在受不了的时候就舀凉水充饥，其他的时候，便静静地缩在一边不动。
现在的她，常常瞪着黑白分明的眼睛发呆。如果说前世的死是一个意外，今生的遭遇，已经弥补了对因为意外死去而没有感受到的，对死亡的恐惧和敬畏。她开始觉得，她就快要死了。
有时她咒骂上天，为什么要给她一个如此短暂的生命。有时她又安慰自己，短短的五年，却弥补了她全部对亲情的缺欠。
她时常静静地看着家里人，想把他们的容貌都记在心里，她依旧心存侥幸，或者，如果他们都将死去，还可以穿越到另一个世界。
不过，是不是能穿越她没看明白，但她却清清楚楚地看到了周氏时而露出充满憎恨的一双眼。
李枣儿还发现，那双眼，只有在对着香凤的时候，才会露出那种厌恶的神情。
她不禁在心里叹气，她何尝不了解周氏的想法若是平时还好，养活香凤不难。可是这时，多了一个香凤，就相当于多了一张嘴。就连李枣儿自己，也不得不承认，有时候她也忍不住生出些想法，如果香凤不在就好了，香凤是外人，如果香凤不在的话，她和她的家人，或者还能多撑一阵子。
也许只需要一阵子，就可以挨到官府放粮，就可以挨到春暖花开，挨到明年，而明年，一定会是一个好年景。
李枣儿这么想着，却没有说出来，周氏也没有。但是，李枣儿能看出，周氏对香凤的态度，一天比一天恶劣，而十二岁的香凤，显然也明白周氏的想法，每日过得战战兢兢，吃饭时，总是给自己盛得最少。
可这样依旧不能缓解周氏已经将香凤视为眼中钉的事实，有几次，李枣儿分明已经看出周氏几乎马上就要失去理智的控制，开口将香凤撵走，不过最终还是忍了下来。但是李枣儿知道，如果情况持续下去，香凤最终被驱逐出这个家，将是不可避免的结果。
她已经听说好几家已经饿死了人，就连李枣儿也在想，如果他们家真的要饿死人的话，她情愿是香凤，而不是自己，或是自己的家人兄弟。
只是，还没等周氏开口将香凤撵走，死神却已经悄然光临了李家。
在那个初冬，有着暖融融的日光的清晨，李善，李家最小的儿子，无声无息地死在了自家的炕头。
第二十三章 悲伤之外
没人愿意相信这个事实，在一片死一般地沉默中，周氏又哭又笑地将李善抱在怀里，轻声道：“小五啊，天亮啦，起床啦，太阳照啦！”
所有人都围在一边，不动不说话，只是静静地听着周氏一遍一遍地重复着：“小五啊，天亮啦，起床啦，太阳照啦！”
李枣儿缩在一边，眼泪一滴一滴地滚落下来，她能听出，周氏每重复一遍，声音里的绝望就深了一层。直到最后，周氏的五官渐渐扭曲，那种强忍着悲痛的笑意，就如同一柄生锈的长锯，在每个人的心里来回拉着，来来回回地拉着。
大家全都如梦游一般地站着，不动，不出声，好像只要这样，就能安慰自己说，这是在做梦。
也不知道过了多久，终于，一声忍耐了许久的哽咽打破了这一切。李枣儿转动着呆滞的目光，将哭倒在地的香凤收在眼中。
一场大梦过去，这声哽咽残忍地让李家认识到，李善是真的永永远远地离开了他们，他死了。
李善死了。
当这个想法印入脑海的时候，李枣儿看见，周氏突然像受了伤的母兽一般，旋风一般地从冲到香凤面前。也不知道哪来的力气，伸手揪住她的衣领，一把将她掼在地上。然后一边骑到她身上捶打起来，一边哭号着骂道：“为什么死的不是你！为什么死的是我儿子，我的小五啊！为什么你不去死！”
香凤被周氏压在身下，躲不开，也不敢躲，只是呜呜地哭着，片刻功夫脸上就青紫一片，至于衣服盖着的身子下面究竟受了怎么样的伤，却只有她一个人知道了。
“娘！”最初的震惊过去，一直呆在一旁的李寿终于反应过来，连滚带爬地跪到周氏旁边，不敢去拦自己的娘，只是用自己的身子护在香凤身上，恳求地叫道：“娘！别打了，求求您别打了！”
李寿已经十七八岁，脸庞身量已如一样。而香凤是个女孩，又只有十二岁，身材娇小玲珑，此时被他护在身下，周氏便半点也没碰不到，如此方得了片刻喘息。
然而在李寿担心的目光下，只见香凤颤抖着推开李寿，跪爬到周氏身前，凄凄道：“娘，您打死我吧！”
周氏一呆，定定地看了香凤一会儿，然后将脸一抹，一把将香凤抱在怀里，嚎啕大哭起来：“娃啊，都是我的娃啊！”
感情是很奇妙的东西，在悲伤和恐惧之间，其他的都显得分外渺小。周氏和香凤之间，原本因为不是血脉相连，无论怎样仔细和小心维持的，都显得生疏而略带隔阂的关系，在那一瞬间，竟然奇异地变得融通起来。她们就如同真正的母女一般，为了同一个亲人的离去而痛苦着，彼此依偎，彼此依靠起来。
眼泪与悲伤似乎都会传染，两个女人这样一哭，屋子里顿时响起一片低低的低泣之声。一直强忍着的李枣儿也控制不住地哭出了声音。泪眼婆娑中，她清晰地看见，李平安慢慢地抬起袖子，压在了双眼上。
李吉也早已是老泪纵横，之间他缓缓地踱过来，挨在炕上，拉过李善的手，轻轻地摩挲一会儿，又将他的手贴在自己脸上，半晌之后，突然重重地一拍炕沿，大声道：“好！好！死了的有福了，不用在这阳世间受苦了，我家小五啊，有福啦！哈哈！”
“爹！爹！”李平安被李吉这显得疯狂的举动吓坏了，再也顾不上去擦眼泪，赶紧走到李吉身边，道：“爹！您怎么了”
“我好着呢，我没怎么！”李吉不高兴地挥开儿子的手，含着眼泪道：“别耽搁了，赶紧给小五洗洗换了衣服，早入土，早成佛吧！”
“爹……”李平安哀声叫了一句，却依言将周氏扶了起来，道：“咱小五，可还有新衣服，啊”
由于李善还没有，没有那么多的讲究，也不需要大办丧事，因此不过是梳洗整洁一下，换了干净衣服，买一付薄皮棺材就可以下葬了。
只是，在为李善穿衣的时候，大家惊讶地发现，李善竟然不是饿死的，反而可以算是撑死的，因为他不知道何时竟然自己偷偷吃了观音土！
观音土是一种粘土，虽然可以吃，但却不易消化，里面又连半点营养成分都没有。因此不管怎么吃，还是会感觉饿。人为了不饿，就只能不停地吃，但是了又不易排泄，到最后要么被饿死，要么因为吃得太多被撑死。而死时多半都有个大肚子，就是因为里面的观音土还没有消化掉。
然而大荒年间，缺少食物，不少饥民明知道吃这个无异于慢性自杀，还是因熬不过饥恶的痛苦选择吃这个。
不过李吉早就严令家里人不管有多饿，也不许吃观音土，所以大家根本没有往这个方面想，只在看见李善的肚子时，这才明白，李善大概是因为太饿，私下偷偷的找了来吃，因此枉送了自己的性命。
周氏见到李善的肚子，一时悲从中来，哭了许久，将李善搂在怀里，一夜不眠。
李家全家同样没有一个人合眼，都默默地围坐在周氏身边，不再流泪，只不声不响地发呆。
直到第二日清晨，才将李善抱进简陋的棺材里，在田地旁边挖了个坑，立了块粗糙的石碑，草草将他葬了。
只是大家仍舍不得走，看着连贡品都没有空空的新坟，冷风吹来，均觉得一片茫然。
正在这时，从镇子的方向走来一个半大小伙子，身上背着两个沉甸甸的袋子，远远看见李家一群人，便大喊了声：“爹！娘！我回来了！”
众人循声一望，见是仍在米行学徒的李富，连忙迎了过去，却还未及说上一句话，就见李富将肩上抗的袋子往地下一放，随后认准了李寿，对着他重重地挥出一拳！
这一拳又凶又狠，竟一拳将李寿打翻在地。然着这还不算完，李富紧接着一把揪住李寿的衣领将他从地上提起，挥手又是一拳，然后红着眼睛吼道：“我听说你正用粮食换乡亲们的田地！你说，是也不是！”
第二十四章 质问
这年李富已满十四，虽说算是个半大小伙子，enxuemi。照理说，就算他再怎么用力，也不至于将李寿打得毫无还手之力。可是看李寿的样子，竟是被李富第一拳就打得神志有些模糊，直到李富将那句疑问大吼着重复了几遍才清醒过来。
而这时同样被李富过激的动作惊得目瞪口呆的众人也都反应过来，纷纷围上来想将两人拉开。可是正在拉扯时，李寿的回答却又使得他们愣在当场。
只见李寿被勉强站稳，气喘吁吁地说了句：“你都听说啦”
言下之意，竟然是默认了李富的说法，他竟然真的在私下里用粮食交换乡亲们的田地！
清晨的冷风呼啦啦地吹起，卷着昨夜下的薄薄的霰雪，挂在每个人的脸上，就像被刀子割了般地疼。
同样的问题划过李家人的心里，李寿哪来的粮食他既然有粮食去换田地，为什么不拿出来如果他能把粮食拿出来，小五是不是，就不会离开他们
如果李寿将粮食拿出来，小五是不是就不会死
如果李寿将粮食拿出来，小五就不会死！
疑问在心中盘桓又盘桓，从震惊，到怀疑，到肯定，最后，演变成深深的愤怒！
周氏第一个抓住李寿的手臂，不敢相信地叠声追问道：“老大老大你真的用粮食去换田地用粮食真的是粮食你哪里来的粮食”她又惊又痛，强忍着的怒火使得声音里带了微微颤抖，手下也不忍不住使上了力，深深地扣进李寿瘦得不成样子的胳膊里。
“娘！”李寿紧紧地拧起了眉，忍着痛轻声叫了一声。目光从周氏的脸上扫过，又一一看过众人毫不隐瞒的表情，瞬间就了悟他们心中的想法，脸色不禁微微一变。又看了揪着胸口担心地看着自己的香凤，他有些无神的眸光闪了几闪，动了动嘴，好像想说什么。可到最后竟颓然地沉下手臂，死死地咬住了唇，低头沉默起来。
“说啊！”李富一见李寿这样的神情，以为他是心虚，顿时怒火高涨，和着对他的失望和对小弟死去的悲痛，理智一下子离他而去。只见他大骂一声之后，狠狠地将李寿摔到地上，然后扑了过去，抡起拳头雨点一般地砸了下去。
李寿如死人一般地蜷曲在地上，除了被李富打到时下意识地抽搐一下之外，不仅一点儿也没有抵抗，竟连本能的防护动作也没有。仿佛不知道痛楚一般地，动也不动地，只大睁了双眼，露出茫然的神色。
在这样的情况下，不到一会儿，李寿的口鼻就慢慢地渗出血来，额头和颧骨处也已经一片青紫。粗糙的衣服也因沾了薄雪而变得湿冷，上免满布着摩擦的痕迹，因此不难相像，李寿的身上究竟是怎样的一片狼藉。
李富的拳头上也已经染了血。有些是李寿的，有些是他自己的。因为李寿已经瘦得只剩骨头，所以李富每一拳打上去，就如同捶在土地上一般，次数多了，自然也擦破了皮。然而，就算如此，他的拳头也没有停止。
没有人去拉架。
李家的老老少少，默默地站在一片荒芜的田地里，冷风吹着枯草瑟瑟地响着，打透了伤痕累累的心。他们看着在地里翻滚的两个人，看着李寿呆呆地睁着眼睛，看着李富一拳一拳地抡下去，看着李寿淌血的额头，看着李富最后颓然地倒在李寿身上，无力的拳头一下一下地捶着他的肩头，嘶哑着嗓子一声声地问：“为什么！为什么！为什么！”
“不要打了！”突然，一声哀鸣如炸雷一般悲切地响起，一直掩着嘴哭泣的香凤像失去所有的力气一般跌坐在地上，大声道：“他拿去换田地的粮食，都是他自己省下的啊！”
这是一个解释。然而，在这种时候，这解释却显得十分无力。
大家不约而同地想起一个残忍的事实，本来每个人吃的东西已经很少，如果李寿真的是剩下了自己的那份粮食，那么他怎么没饿死
香凤喊了一嗓子出来，见大家仍然没有动作，再看看他们的脸色，知道他们不相信，不由得又急又痛，跪着去拉周氏和李平安的衣角，着急道：“爹！爹！娘！你们相信我，他真的是省了自己的粮食！他真的是！”
说着见李富的拳头依然没有停下，忙扑了过去，对着李富喊道：“是真的，你信我！他真的是省了自己的那份！他！他……”香凤回头看了眼不知何时默默闭上眼睛的李寿，突然不顾一切地喊了出来：“他也偷吃了观音土啊！”
这句没头没尾的话终于引起了大家的注意，所有人的脸上渐渐有了表情，李富也停下收，红着眼睛盯着香凤，喃喃道：“你说什么”
香凤见李富终于不再打了，方一边伸手去擦李寿脸上的血迹，一边抽泣着道：“我……我见过好几次，他把吃的东西省下来偷偷去，而且有时候会背着人，偷偷地吃些观音土……”她痛苦地闭上眼睛，道：“他只是吃得少，所以……所以才没事。我还看过他……他有时还把自己的衣服里的棉花掏出来吃……”
这下，大家便都听明白了，原来李寿为了省下口粮，竟自己找些根本不能吃的东西充饥。不过听香凤说的，他应该是十分自控的，每次只吃一点点只为补充省下的那一份，因此他才能没有饿死，还能从嘴里剩下口粮。
然而，这么算的话，李寿这么做应该很久了，看来是早有计算。
只是，为什么
“香凤别说了。”突然，李寿睁开了眼睛，将香凤推到一边，同时也将震惊地呆在当场的李富推开，摇摇晃晃地站起来，走到李善的坟前“扑通”一声跪下，低哑地道：“别说了。”他慢慢伸出手去，失神地抚摸着粗糙的墓碑，颤抖地道：“傻小五，饿得受不了，怎么不和大哥说呢啊怎么不和大哥说呢！啊！”突然，他重重地垂在地上，大吼起来：“你为什么不和大哥说啊！为什么不说！啊”
“为什么”李富听明白了，他走到李寿身边，低头看着跪在地上的大哥，难掩惊疑地问：“大哥，你为什么这么做”
第二十五章 新的开始
一声“大哥”，表示李富已经不怪他了。收藏顶点~~网李家老少的脸上也现出释然的神情，目光同时落到李寿的身上。
李寿跪伏在地上，闭了闭眼睛，然后缓缓地站起，面对着李富，一字一字道：“因为我是李家的老大！”
李富听不懂他的意思，只愣愣地看着他。
李寿点点头，道：“这个年月，没人知道饥荒可以持续多久，没人有多余的粮食，也没有人卖粮食。在这样一个用金戒指都换不来一个窝窝头的时候，没有什么比粮食更值钱！也没有谁敢、也没有谁愿意用粮食去换别的东西！”
“可是我敢，我也愿意！”他抬头，指着周围的田地，朗声道：“这个时候，这个时候！只要我能省下一点点粮食，我就能换来成片的土地！”他拍打着自己的胸口：“我的地！我们的地！我们李家的地！小二，你想过没有，如果这些地都是我们的，到时候，会是什么样”
李富听着大哥的话，那表情就好像听了什么天方夜谭一般，又是惋惜，又是不能理解地沉痛道：“可是，大哥，你为了地，就不要命了吗你有没有想过，如果你为了这个送命，我们要这些地有什么用！”
“有用！”李寿断然道，昂然立在李富的面前：“如果我为这个死了，那么就由你来继续！”他顿了顿，沉沉地看着周围的田地，道：“你有没有想过，我们为什么会挨饿是因为我们没有粮食！为什么没有粮食是因为我们没有足够的地，也没足够的钱！”
“二弟，我不像你，现在是学徒，以后弄好了当个大商人！我只会种地！所以，我知道饥荒不会只有这一年！老天爷发了怒，没人知道会遇到什么样的年景！”李寿一把拉过李富，强迫他一起看着四周：“可是！如果我们有了地，我们可以种多多的粮食，以后我们家就不会挨饿，我们可以吃面，也可以吃米，我们的粮仓，会总是满的！我们会有，哪怕再来十个饥荒年，也足够吃的粮食！”
李富还是摇头，道：“可是大哥，你若是有什么万一，你……”
“我上有祖父爹娘，下面有六个弟妹！”李寿大吼着看着李富，从胸口掏出一叠纸砸到他面前，道：“我玩命，这是我的责任！可是今年我们有了地，来年家里就不会有人死！如果不是，今年就算我们都活下去了，明年呢后年呢大后年呢大大后年呢”
“大哥……”李富听着听着，突然就懂了。他虽不知道李寿为何会有了这般长远的见识，但是他下意识地觉得，李寿是对的。他低头看着那些纸，都是李寿用粮食换地的字据。缓缓捏住那些纸，他突然觉得嗓子里像塞了棉花，什么也说不出来。
李寿看着李富的表情，知道他听进去了，拍了拍他的肩膀，又走回到小五的墓前，紧咬牙关，惨声道：“我不知道小五会……我真的不知道。如果我知道，我……”
“你怎样你会放弃你的打算吗”李富陡然抬头，目光灼灼地看着他。
“不会，”李寿摇摇头，道：“但是我会多省出一些，他是我弟弟，我弟弟……”