蒸汽大明

到这会儿, 形势已经逆转到五五开了。印度虽然依旧军力不强, 也没有多少空中飞艇和战船，但民心早已不同，大批印度人因为宗教、民族而抱团, 而且就连南部殖民地的大批民众, 也都消极抵抗。
再加上东印度公司已经不存在，下一步的进攻都已经不再是殖民行为，而是——侵略行为了。
可英国没法放手。
就算拿破仑高调回国后, 似乎一改好战，并未打算出兵西班牙与普鲁士, 甚至开始解决一些法国内部的问题, 大量建设军事学校与工程学院，但英国与其他各国却胆战心惊, 反法同盟已经在会议桌上口头形成。
而英国是整个反法联盟里，出兵出力最多, 国力最强的，剩下那些国家既想反法, 也想让英国老大哥多掏点钱。英国要是不把足够的兵力与资金扔进场子里, 根本就没法真的拉帮结派搞法国。
以前英国还有北美殖民地，美国独立之后，最赚钱的就只剩下印度和南美, 几块非洲地盘和暹罗就别提了。缺钱的情况下，印度这块生产粮食、茶叶、珠宝与棉布的香饽饽当然不能丢。
其实印度这会儿的逆转翻盘，主要靠着英国的骚操作和拉克希米的几大政令，但英国上层却似乎把原因推在了大明身上。再加上曾经淡马锡海战的屈辱失利，和一直想进军大明的野心勃勃，英国议会几乎毫不犹豫就同意，让海军对大明船队开战。
这海战俞星城既不了解，也无法参与，她只能在红堡中，听着来往的仙官传递的消息。英国的水师确实强大，听说有一部分中小型军舰，使用了大量的钢铁做外壳，去除了风帆，还使用了像鹦鹉螺一样的桨叶，速度像顺风的小船一样快，大明的水师根本无法与其竞速。
那些中小型军舰不能安装大炮，所以无法毁坏远洋宝船，却击毁了多艘护卫船。
大明水师调派鲸鹏前来援助，但英国也不是没有飞艇，而且它们的飞艇是从普鲁士购买的，气囊过大，但载重十足，虽然被鲸鹏击落两艘，但也投掷了大量的炮弹，能直接击穿小船的夹板，毁坏大船的桅杆。
一艘大型宝船就受损严重，不得不紧急返回港口修复。
而每一天都有船只战损、被毁的消息传来，丧命的船员与水兵也不在少数。
他们心里都明白，之前淡马锡海战是在大明家门口开战，使出浑身解数才搞个两败俱伤，靠赶来的法国援军逼走了英国人。而这会儿不过三百艘的战船商船混合编，没法和在印度拥有三大水师军营的英国正面对抗。
大明与英国的差距不是一点半点。
但拉克希米这一边，还在最后的调兵与训练，她想要同时袭击英属地两大城市，希望能再等一等。
俞星城理解她，看到拉克希米带兵训练，她就知道这些军队，远还不是拉克希米心目中期望的样子。她太懂得打仗的细节了，而她练兵的这些方法，在俞星城看来完全可以出书立传。
就比如说装弹。
这时代使用的制式武器，大部分是前装□□，每射击一次，都需要前排的射击手后退装填，两排交替射击。装弹需要把枪口朝上，用一根通条将火|药和弹丸压到枪膛底部，而后再替换位置进行设计。
拉克希米就教给士兵们，千万不要将枪托压在地上，而是要悬空着，左手抓住枪身，右手将通条往下压，但不要压死，而是往下一捅，然后让通条自动回弹到一半，才是合格的装填。
这其实很违背打仗的常识。俞星城见过大明的士兵开枪，大家都认为枪托一定要放在地上，如果不把火|药压死，很容易哑火，然后就需要再清膛，更麻烦。但实际上，拉克希米认为打仗时，容易因紧张而过于用力，反倒是弹头把火|药压成一团，太容易炸膛，会导致士兵双手炸烂，更容易使军心涣散。
她的方法是经过经验检验极为有效地，填装成功率很高，而炸膛率远低于英军或法军，士兵掌握了一压一弹的节奏，装弹极其快速。
拉克希米并不将这些细节用文字记录，而是编成歌谣，让识字率很低的士兵们传唱，甚至在开饭前和睡觉前，也会唱这些战术之歌。
士兵们唱着“枪托抵右肩，枪身左手托，只瞄人腰肚，保准能爆头”的歌谣，是因为这时代的枪大多数会枪口上跳，三百米距离会导致瞄准点上移三十五厘米左右，瞄准对方的肚子和腰，大几率都能击中胸前头部。
还有“导|火|索，三寸长，迎着大炮冲冲冲，炮弹飞过你头上”，这是鼓励士兵尽快冲到炮手身前，对炮弹无所畏惧，因为导|火|索点燃还需要时间，而大炮前几十米甚至百米其实都是轰炸不到的盲区，越冲，越能活。
印度人对军规军令不在乎，但却满脑子是唱歌跳舞，这些救命且提高战斗力的曲子，很快就传遍印度军队。
这一切都非常实用，俞星城痴迷于前去军营看她带兵，就是痴迷于她对战场的了如指掌，她对军事的熟识造诣。俞星城几乎每次去，都记了满满几张纸的知识回来，这就像是一个最伟大的工匠手把手教你技巧，俞星城拼命学习记录着这些不可能在别的地方学习到的知识。
所以她最明白，若不是时间紧迫，拉克希米一定能铸造出胜过英军的印度军队——
但时间总是不够的。
在最近一次海上遇袭，大明损失了三艘护卫船与七条海上艨艟，有一百一十多名船员溺死或被俘虏。
小燕王焦急到坐立不安，这每一艘船的损失都几乎无法补上，船队就在这样你追我赶的海上游击战中，越来越削减。他还肩负着重要的任务，不可能把水师都折在这里。
俞星城只能提出，想要利用他们手中人质，来和英国人进行人质交换，至少能在桌面上谈一谈，就说不定能在战场上拖一拖。
手中的人质，当然就是之前在德里附近抓住的十几位巫师。
这其中唯一一个地位高的，就是迦勒。
也不是说别人都不抓只抓他，而是大明许多仙官对巫师们不甚了解，很多巫师都似乎拥有变形或远程移动的魔法，仙官们不懂得如何拦截打断，就眼睁睁放他们跑了。而最能对付巫师的就是亚瑟和阿比盖尔二人，但他们眼里只有迦勒，也只想抓住迦勒。
阿比盖尔的绳索显然是专门为抓他而准备的，亚瑟更是在进入战场时就在寻找迦勒的藏身地。这二人放走迦勒一次，却不会放走第二次了。
俞星城以为，这二人与迦勒应该有些过往与仇恨，可能想要杀了他泄愤。
但亚瑟却主动提议，将迦勒作为人质，和英国进行谈判。
俞星城站在门外，看着被捆仙锁紧紧绑住的迦勒，似乎裘百湖还给他强行灌了些削弱甚至消除魔法的药汤，她对亚瑟道：“……我以为你会想要亲手杀了他。”
亚瑟站在阴影里：“不，让英国知道他被俘，就算他活着回到伦敦，那些人也会生不如死的。”
俞星城看着屋里的迦勒，他也很不喜欢阳光，而窗户附近的帘子没有合死，一束阳光从菱格窗子穿过，投在他侧脸上。他被捆的像个毛虫一样在地毯上挪动，想要避开那束阳光。
俞星城：“你们是……兄弟或者什么亲戚吗？你不是阿卡迪亚人吗？”





蒸汽大明 第123节
亚瑟把帽檐压的更低：“一半阿卡迪亚人的血统。迦勒，算是我兄弟。我们属于一个……挺大的家族的。白化病也是家族遗传病了。”
俞星城：“你给我提供了不少关于共济会的消息，是因为你以前也在共济会？”
亚瑟叹气：“凤凰，你问的太多了。你只要把我告诉你的那几条，跟前来谈判的英国官员若有若无的透露一下，他们自然会紧张的把迦勒捞出去。”
俞星城抱臂：“也可能会紧张的来刺杀他。让他永远闭嘴。”
亚瑟在宽帽檐的深色阴影下轻笑了：“也行。不过至少能拖一拖他们。看你的本事了。”
俞星城看着屋里的迦勒，对亚瑟道：“我能和他谈谈吗？”
亚瑟朝她看过来，半晌点了点头：“嗯。”
俞星城走入房间的时候，亚瑟从回廊下离开了。迦勒显然注意到了亚瑟，隔着门紧紧盯着他越走越远的背影。
俞星城合上了门。
迦勒干裂苍白的嘴唇笑了笑，俞星城走过去替他拉上窗帘，把不会直射他的几个窗子打开透光。
他松了口气：“这位小姐可真是个善人。”
房间里站了四名大明的仙官，四名印度的僧侣，对他似乎严加看守极为提防。
俞星城没让他们离开。
她要说的话不避人，也不想给迦勒逃走的机会。
俞星城将小凳搬过来，坐在离迦勒几米远的地方，用英语道：“你们是怎么联系上橄榄山的？”
迦勒一愣，调整着坐姿，靠在茶几边。绳索捆绑着他银色的西装，这位骚包蝴蝶男显然拥有着长腿宽肩，面对女人，他姿态变得调笑且放松，整个人像是被自己爱玩花样的小情人绑在床头的绅士，因绳索和挣扎而变形的西装，更像是女人被揉皱的睡衣一样，紧贴着他身体。
……希望宫里别有什么女使想睡他。
迦勒怡然自得：“啊呀，这位小姐也是懂英语的。我记得你，你是可以放电搞爆炸的那个。我还记得德里城上空，那个可以释放巨雷的神，亚瑟说，那是人也能做到的事——我想，你就是那个能做到的人了？”
俞星城随手拿起金盘里的石榴，一边剥一边道：“怎么可能。”
迦勒心里是信了，他并不反驳。
这男人显然是在女人之中颇受欢迎，大部分男人内心深处一直以能勾引女人为傲，但他们并不愿意表露，而且称此为“征服”。显然迦勒不在乎。他几乎就要把“勾引人”三个字写脸上了。
但俞星城见炽寰露肉卖萌都那么多回了，可不会为一个三十多岁的男人多停留眼神。
俞星城：“我觉得你们跟不该合作的人合作了。橄榄山。他们太神秘，也野心太大了。这一回搞砸了，他们这座飞行城市倒是跑了，你们英国人能跑吗？
迦勒调整了一下坐姿，两条伸直的腿交叠，道：“我们当然不会跑。但我们更不可能因此就不和橄榄山合作了。虽然夸张，但橄榄山证明了自己的能力。危险的武器，当然要放在自己身边，跟橄榄山撕破脸，不就是把它拱手送给别的国家吗？”
俞星城穿着对襟褙子袄裙，宽大的袖子露出一截手腕，腕上戴着一圈银镯子，这个女人就像玉石做的雕花一样，身型单薄，姿态优雅。只是说出的话，却不像是东方的小姐们会说的：“橄榄山是危险的武器？你见过哪个武器自有一套严密的神职体系？你见过哪个武器能在天下各地随意漂游？他们从一开始，就是个国家。”
迦勒：“哦，显然你对他们也了解。”他确实没想到，虽然跟俞星城打过一次照面，但他对俞星城毫不了解：“橄榄山献给英王的事物，不只是那绿色的‘洗火’。你们会慢慢见到的。”
俞星城却笑着吃了一颗石榴籽：“比如？是还有什么使用魔法的机械？亦或是小型的动力极佳的飞艇？”
这些都是橄榄山曾经提交给万国博览会的抽查品。
迦勒脸色变幻，似乎没想到这种高度机密，还有人会知道！
俞星城却笑了，有意诈道：“哦？你不知道？他们上一个来询问的买家，可是大明。”
迦勒虽然嘴严，但却抵不过俞星城半真半假的诈言，他只是几个反问，几句争辩，便让俞星城对橄榄山的事，有了个大概认知。迦勒并不是跟橄榄山交接的人，他知道的事情似乎也仅限于这些。
俞星城满意了，就放下石榴，道：“行。或许过几天，英国人就来谈判了，到时候会把你平安送走的。”
她话音刚落，迦勒丝毫不知自己说漏嘴，调笑道：“这位小姐，我口渴难耐，你就不能发发善心，把石榴也给我吃一口。”
俞星城微微挑眉：“你都被绑成这样了，还有手吃石榴？”
迦勒：“你喂我就是。”
俞星城：“……”你想得真美啊。
她刚要开口怼回去，就看到门推开，四五个女使走进来，笑道：“俞大人，您问完话了吗？”
俞星城：“啊，问完了。是女王殿下让你们来找我，还是找他？”
那几个女使看这外头即将西沉的太阳，笑了起来：“不，是女王将他赏给了我们。”
赏？
……不会是那种赏吧！
俞星城表情有些微妙，女使们却露出柔和的微笑：“是您想的那样。不过他可是杀了我们占西几百名军官，我们又不能弄死他，就想着玩玩也是玩玩，总之今夜他是我们的了。我们这些人都是出身占西，这是女王愿意恩典给我们的礼物。我们向您保证，一定不会玩死的。”
俞星城暗自打了个寒颤。
她本来觉得这些女使容姿美丽，迦勒简直不能算做吃亏。但现在想想……
迦勒这一夜估计半条命都会去了。明面上的断手断脚不会有，但其他会被遮挡在西装下的凌|虐痕迹，估计少不了了……
俞星城咽了一下口水，连忙把石榴递给了几位女使姐姐：“那他说口渴，还是您几位来喂吧，我先走一步。”
作者有话要说： 拉克希米：qj男人，说到做到。
别说什么没有女人qj男人，因为男人能爽到。这些女使肯定有的是办法让迦勒想死，自己爽到。
第109章 谈判
之后, 俞星城把人质谈判的事情传达给英国方面，而英国方面果然稍稍停手，发回了信件, 表示关心迦勒现在的处境，决定在英殖民地与印度的交接处, 先举行一次洽谈。
英国方面, 出席这次洽谈的似乎是曾经和伊凡霍奇平级的东印度代理人, 如今似乎在英国的商务部下主管印度分部。
是一位文官。
在英国，文官并不像是大明的“文官武将”里的文官，而是说这些官员有非常强的专业能力, 长期任职, 绝对中立，不加入党派不参与议会。是铁骨铮铮的实干派，专门帮助上台的执政党实现目标的。
这类文官, 也是大明这些年科举改革想要培养的。
这位官员叫文森特，跟伊凡霍奇相似的履历, 却看起来完全不是一路人。肥大的下巴, 紧紧勒着太阳穴的金框圆眼镜，突兀的红鼻子, 说话口音浓重，却穿的很整洁高档, 把他膨胀的身体紧紧束缚在三件套西装与风衣里。
他甚至还有些跛脚，拄着拐杖慢吞吞的走进屋里, 摘下高礼帽：“这位小姐——或者说女士, 你的上司什么时候到？”
俞星城身边坐着那位礼部主事，二人起身，俞星城开口：“我就是今天会面的主官。在此之前的谈判信件, 也是由我审核后向您发出的。”
文森特有着传统英国人的傲慢和保守，他顿了顿。能接受女人做秘书抄写工作的他，还不能接受一个传闻中愚昧且落后的东方古国，有女人成为高级官员。
更何况她带来了大概十一二名官员，其中包括她在内有三个女人，都穿着官服坐在长桌对面，显然并不是低层的抄录或翻译员。但英国人的要脸，让他内心鄙薄却面子上礼数周全，依旧摘下帽子行了鞠躬礼，俞星城对他揖手，坐下后环顾四周道：“只是没想到会在这种地方见面。”
外头传来了欢呼声叫喊声，俞星城甚至听到了吹哨，随着他们而来的仙官与印度军士，总觉得有些不安，站在阳台附近频频四顾。
这里是英印控制区接壤处的一所赌马场。
赌马场的主人是一个佛罗伦萨人，此处以无禁忌而著称，烟酒毒不管，黑白黄同游，不但有印度人、英国人，更有大量犹太人，黑人和华人在此处混迹。两方谈判之前，都往这个赌马场里安排了不少自己人以保证安全，但在谈判桌外，大量的人把硬币与纸币砸向赌马桌，一群贵族小姐和她们的情人在座位上欢呼，外头的喧闹与他们在二楼包场餐厅里的谨慎谈话，对比鲜明。
文森特把屁股挤进凳子里，他一坐下，肥满的下巴更是凸出来，不过他说话还是轻快优雅：“听说迦勒·克拉克在你们手中。这家伙可不是想抓到就能抓到的，你们要如何证明他在你们手中。”
俞星城看了身后的仙官一眼，那仙官提起一盏玻璃提灯，提灯没有点火，其中装满了纷飞的蝴蝶。
对面落座的十几位英国官员，连忙站起身来后退，文森特也吓了一跳，但没动——也可能是屁股塞在扶手椅里塞得太紧。
俞星城：“我听说这些蝴蝶可以离开迦勒的存活数个小时。而当迦勒死亡后，这些蝴蝶也会随之死去。”她笑了笑：“不需要我真的放出这些蝴蝶，让你们检验真假吧。”
文森特快把半张脸埋进自己的双下巴里了：“……不用。我们认识他的蝴蝶。关于交换人质一事，我们也拟定了条款，你可以看一下。”
俞星城随手点起玻璃提灯中的灵火，金色火光燃烧照亮昏暗的房间，那些蝴蝶丝毫不被火光影响，几乎在灯火中纷飞。
他们说不需要证明，但俞星城还是证明给他们看了。
为了保证人质不被夺走，她肯定不能带迦勒来到现场附近。不过迦勒这个花蝴蝶，都被那几个女使玩成了半死不活的扑棱蛾子，也没法带出来交接。
她抬手接过对方的谈判条款，两侧的礼部主事与肖潼靠拢过来，一起阅读着皮夹中的内容。
肖潼看的很快，带着怒意低声道：“他们这也算是人质交换？！”
因为上头写的的条例，简直是让大明退出印度洋滚得远远地。
包括不限于，要求大明带有大炮的船只不得越过暹罗地区到印度洋，要求大明的使官与商船立刻离开印度大陆，甚至要求大明如果再次贩卖军工给印度，他们将管控大明的茶叶进口，对其增加五到七成关税。
俞星城看了也有些无语。
这群人是以为他们打到广东福建之后，来签订不平等条约来了是吧。
但英国做出这样的条约，也不是匪夷所思。毕竟他们的海军横扫各大古老帝国，到处都是他们的日不落殖民地，签订了数不尽数的“南京条约”，他们习惯性保持优势，习惯性强迫其他国家退让。
而这次，其实英国的海军确实也保持着优势，如果再这么打下去，他们的水师被英军包围歼灭都有可能。
在这种前提下，英国自然敢提出这些条约，想要逼迫大明的使者、战船与大明的军火一并滚出印度。
俞星城其实心里太明白，印度就像是两个地球两端的国家，在楚河汉界附近的中立地区的地盘争夺。这几乎决定了大明未来是否能在天下经济格局中，占有一席之地。
她倒是不着急，看了文森特一眼，合上皮夹子，道：“我以为这是个交换人质的条约，只提及两方在什么时间地点进行交换，以及在交换前进行多久的停战。”
文森特的圆眼镜从鼻梁上滑下去，他两只眼从眼镜上方看她，笑了笑：“我们也可以不交换。这是看在你们有停战意愿的情况下，才勉强愿意交换的。”
俞星城觉得这么说就没劲了，她放下笔：“既然这也不是个严肃场合，那我便直说了。那就把迦勒杀掉就好了。也不知道在共济会与上议院中都颇有影响力的克拉克家族会怎么想。迦勒是个口风没那么严的人，不是吗？否则我也不会知道你们跟橄榄山的那么多细节。不知道他发现自己会死之后，会不会为了求活命，告诉我们更多事情。”
文森特身边一位官员，有些着急的回过头来。
文森特却不紧不慢的嗤笑：“他知道什么？”
俞星城笑：“比如斐理伯跟你们交接时，只要了橄榄山在伯明翰的停泊权，而轰炸德里是完全免费的，十一月洽谈，几个月之后才敲定了方案，可是你们没想到爆炸规模远超过你们想象。你们如今应该要撕毁条约，禁止橄榄山进入你们的领空了吧。”
对面几个人交换了眼神，文森特：“是迦勒跟你说的？”
俞星城微笑：“他知道的也不多。只是我接触过斐理伯很多次。别忘了橄榄山曾经停驻在太湖上几个月，您真以为贵国是跟橄榄山做生意的第一人？”
文森特眯起眼睛：“据我所知，橄榄山并未跟你们大明做过什么交易。”
俞星城手臂撑在桌子上：“据我所知，你们至今仍然不知道洗火如此爆发蔓延的原因。你们更不知道印度方是如何熄灭洗火的。我可以直说，是我熄灭的。”
文森特一惊：“你是个女巫？！”
俞星城：“小小官员，不值一提。”她诈道：“斐理伯来过大明贩售过洗火，自然当时也给我们详细讲解过一番。他是个生意人，生意人总是在不断地寻找着生意。”提及这些，不过是让橄榄山和英国之间更有芥蒂。
也让英国人了解，大明有本事灭了洗火，就说明橄榄山提供的诡异技术，可不是万能的。
她顿了顿，才说到重点：“不过我要提及的事跟英王有关。迦勒说，如果你们不把他救走，他就会把托利党与共济会私底下的屯枪库房，共济会对托利党的支援行动和对辉格党人的迫害，以及对《谷物法》废除一事做出的肮脏手段，都告诉我们。我们可以公布给法国或者是其他英文报纸——这些消息对大明来说毫无用处，但听说，英国境内在大肆抓捕革命者，大罢工更是在每个工厂发酵，不知道伦敦工人协会听说这些会怎么样？”
俞星城直指英国内部目前最大的一个问题，就是围绕着议会与人民的革命运动。
上层对各大工人协会、民意代表的迫害，已经到了群情激奋的地步，共济会作为贵族巫师的团体，自然在其中做了很多令人发指的脏事儿，这些脏事儿也牵扯到英国王室。如果这些消息传到英国境内，怕是英国境内很快就会掀起工人大革命。