蒸汽大明

文森特瞪大眼睛，又忽的冷笑：“你倒是从哪儿知道的闲言碎语，迦勒的身份还没高到这种地步。”





蒸汽大明 第124节
这些话，其实都是亚瑟与俞星城提及的，她明白，迦勒虽然未必知道，但迦勒和亚瑟同属的克拉克家族，应该深深牵扯此事。
她微笑：“您别忘了，迦勒是克拉克家族的人。”
对面有些人冷汗涔涔，有些人几乎要站起身来，文森特紧紧盯着俞星城，显然扰乱英国内政，挑拨贵族与资本之间的关系，是动了在场每一个官员的家底。
他们未必多在乎国家利益或者是殖民地生意，但没有人不在乎自己的贵族根基。
“您大可以否决我的想法，我也只是想暂时停战，交换人质，其他什么撤离印度，什么贩卖军火，都与今天没有半点关系。只谈交换人质。不过今天也不用谈了，您没准备好相应的条款，我们准备好了，也不愿意今日再谈下去了。”
礼部主事起身，递上一张精装的信纸，上头是中英双语写的简单的交换人质条约。
俞星城心中有数，起身道：“那么，今日就到这里吧。希望贵国官员能够仔细阅读以下我方提出的条例，我们几日之后再谈的时候，还是可以真诚的聊一聊。”
她等着肖潼翻译完自己的话，站起身来。
文森特忙道：“等等，这事儿还可以再谈。”
俞星城却带着十几位官员，毫不犹豫的走出了房间。
显然今日就是要甩脸色。
肖潼回头看了一眼：“你觉得成吗？”
俞星城：“这几天就保证他们的人别把迦勒杀掉就好。”
她手搭在扶梯上，穿过身穿风衣叼着烟的诸多赌马者，他们身着的官服与乌纱帽，既鲜艳又奇特，引得大批人无心比赛，纷纷回头看过来。
俞星城走下扶梯，道：“本来就是为了拖时间，今日必须要让这会开不下去。这就能拖三五天，等下一次会面的时候再扯皮推诿，把正式交接的时间往后拖，少说能拖半个月。”
肖潼：“希望他们不会中途再袭击咱们的船队。”
俞星城：“如果袭击，那就不谈了。不过我本来就没打算好好谈。”她笑了笑，她带队的十几人穿过赌马看台旁边的吧台，俞星城看着他们因不适应而紧张的面容，笑着走到吧台边，按人头点了些麦芽威士忌，请他们喝了一杯：“来都来了，想玩玩看看也不要紧。”
肖潼凑过来，她对这种赌马场很熟悉，显然是跟着她前夫四处行商时，没少投资过。她也靠近吧台，点了一杯百利甜酒，那五大三粗的酒吧侍从，看着两个穿着打扮格格不入的东方女人，靠着吧台喝酒，有些发愣。
俞星城自己没喝，其他官员端着酒杯，有的尝了一口就紧皱眉头，有的却闻着味不敢轻易下嘴。
俞星城靠着吧台，轻声道：“放迦勒走，可以。但这些消息，我一定要从亚瑟口中多得到一些细节，想办法公布到英国境内。看他们如此害怕就知道，自打法国革命之后，西班牙、普鲁士和英国，哪个不在疯狂镇压自己境内的工人革命，生怕重蹈覆辙。这种撺掇别国境内革命的事儿，才是真正的四两拨千斤。”
肖潼靠在一旁，二人如同前年刚考科举时在集贤处聊天一样，用细节推敲讨论着背后的“大事”。那时候尚且稚嫩，可如今肖潼在礼部也算是颇为有名的译官，二人能决定的事情，与两年前都截然不同了。
肖潼道：“就算工人革命被镇压，也够英国内部动荡一阵子了。你说如果我们出手早，会不会影响他们征兵攻打法国？征兵可都是从这些工人家庭里要人啊。”
俞星城笑着跟她碰了碰杯子，许多决定未来大势的细节，就在她们二人的低声讨论中。
她道：“或许吧。我们需要埋下种子，以及给他们武器。”
但事情并没有拖太久。显然文森特察觉到了他们拖的意图，他在派出两拨杀手刺杀迦勒失败之后，竟在一个清晨，对大明巡航的船只，发生了一次颇有规模的袭击。这次袭击甚至突入了巡航船的防线，到达离加尔各答两百多海里的海域，对大型宝船发动了炮击。
除却之前有所损坏在修补的宝船之外，另有一艘宝船被轰炸的损伤严重，有沉船危险，大明的水师奋力反击，也击沉了两艘中型的英国战船。
但一整艘可以乘坐千人的远洋宝船被毁，对整个船队来说也是打击，而护卫船与巡航船收到损伤或损毁的，也将近五分之一了。不少官员早就心慌，甚至来质问俞星城，说她的谈判计划根本就是扯淡。
对方也并不是不谈判，而是要求尽快交换人质，否则就将对大明水师发起总攻。
文森特既有铁腕，也着急了。
这不但说明他们察觉到拉克希米的调兵计划，也说明他们真的怕迦勒说出太多秘密。
小燕王听说了俞星城关于引发英国工人革命的新闻，本来还存疑，但文森特的着急显然让小燕王更相信俞星城的计划。
小燕王：“既然如此，那么尽快交换人质吧。反正迦勒也不是关键人物，只是拖时间的工具罢了。拖不住了就把他交出去，否则真的开战之后，咱们的人质可能会被他们杀死。”
俞星城点头：“我也这么想的。抱歉，我的谈判计划没有真的拖住他们。”
小燕王宽慰道：“并非如此。你发现了比拖延更重要的事儿。”他正说着，他们在红堡的攻势外头，就传来女使的脚步声，说是拉克希米召见他们。
俞星城与小燕王到达谒见之间，果然见到了一身军装的拉克希米，她站在一片地图前，正在跟几个与她年纪相仿的年轻男性将领讨论着什么。
那些将领应该就是拉克希米婚前结识的贵族伙伴们了。
他们目光中既有敬仰与信服，也有一种隐隐的爱慕。只是从神态动作上能依稀看出，个别是深爱着拉克希米，但有些人可能会跟拉克希米保持一些愉悦的肉体关系。
真正的人生赢家的女王啊。
拉克希米对俞星城笑道：“一切都已就绪，我终于要出征了，我的伙伴们。”
俞星城走到地图边：“我听说英属地的两大城市，都调兵前去，围的如水桶一般。这不是一场容易的仗。”
拉克希米大笑起来：“你不都早就跟我说了，要我对英国人全面开战。那我为什么还要先去攻打那两座城市。与整个南方广袤的土地而言，那两座城市又算什么。”
俞星城一愣。
拉克希米戴上头盔，笑了起来：“我要夺回的是属于百姓的土地，是我们印度的河流与森林，那些城市如果爆发了起义，就懂得该如何做。我要让我的士兵走过每一个村庄，让每一个在农田里劳作的人，都知道真正的女王将爱护他们。到那时候，才该收割城市了。”
作者有话要说： 年纪轻轻，就知道农村包围城市了啊。
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英国辉格党、托利党之争，以及工人革命，才有了后来的“宪章运动”。当时代表新资本阶级的辉格党霸占政坛上百年，但托利党却是近代历史的主角。
辉格党演化成了现在的英国自由党，最近最出名的人物就是现任facebook的通信副总裁、前党魁尼克·克莱格。
托利党演化成了英国保守党，出名人物有撒切尔和丘吉尔，包括最近刚刚辞职的特蕾莎·梅。
英国的政党争斗历史渊源很长，而且也很有意思，感兴趣的人可以了解一下。
不过看在某些国家喜欢搞颜色革命的份上，咱们也来搞一搞。
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其实俞星城出来做官也没到两年。
他们科举是在崇奉二十七年八月。万国博览会召开在次年三四月，进京是在十一月前后。
现在是崇奉二十九年五月。
第110章 机会
战争以拉克希米主动进入英属地为开端。
在英属地中, 有一批一直在反抗英国政府的游击军，拉克希米率先与那群游击军取得了会面和联系，支援了大量的军鞋, 枪支和子弹给他们。
这些东西大多来于大明，枪支和子弹倒还是大明货、本地货和英国货混用, 但布制、皮质军鞋却百分之八十的大明货, 行军一路走过去, 端详地上鞋印，都能看见鞋底花纹中的“苏北华茂鞋家”或者是“福州吕氏鞋厂”之类的文字。
游击军被支援，且未编入正式军, 拉克希米派遣这位游击军首领去孟买附近进行起义活动, 扰乱英军，而正式军还无视着两座东西沿海大型城市，继续向南部行军。
除却两座大型城市以外, 南部地区仍然有大量的英国野战军，在拉克希米接触游击军时, 许多军营都已经接到消息, 准备整顿并北上打遭遇战。但谁都没想到拉克希米的军队会来的这么快。
从拉克希米主力军的出发地，到达南部的第一个英国军营, 将近三百四十公里。在没有车没有马的情况下，大型主力军队竟然在九个昼夜到达了军营！
平均每天行军三十五公里, 在泥泞又多丘陵的印度南方，几乎是可以震惊战争史的行军速度。在她的指挥命令下, 主力军休息时间远比平常士兵更多。
行军十公里便休息一个小时, 因主队被行军拉开的过长，所以到达预定地点后，先到的前排立刻休息, 而后满一个小时后立刻出发。
后头的部队在休息满一个小时后，要进行一小段奔跑来追逐前方部队，奔跑步数是越靠后的队伍越多。
所以每一次休息，都是一次缩短行军队伍长度的机会。
每日三段行军，最后一段十二到十五公里，最后一段行军时，炊事班与柴火车必须在队伍最前端，在这一日决定宿营地点后，炊事班立刻架锅立灶，做好了饭菜，后头陆陆续续的行军队伍也到达，立刻就可以吃上热饭菜。之后开始大休息，保证士兵睡眠时间六至八小时，并且在早餐前后有将近三四个小时的活动整理时间。
充分早餐活动时间，让他们可以处理靴子，整理行囊，交换物品，提出诉求，避免士兵在路上出现各种各样的问题。
而在三段大的行军路中，不允许任何短暂停顿，但是要唱歌，敲鼓，玩接话游戏，来刺激士兵，放松心情。
所以在这九天的急行军中，效率与状态远胜于催促连夜行军的传统做法，在奔袭三百多公里后，拉克希米的士兵仍然能保持兴奋的状态与充足的睡眠，几乎可以在到达战场的第一时间，立刻投入战斗！
而那里驻扎的英军与雇佣军，还以为军队一步步开动到他们那儿，最起码要一个月才有可能。
再加上他们是大型军营，又在很后方，完全没有战争会先打到他们头上的意识，当他们在天刚亮的凌晨发现大批列队士兵出现在丘陵上，这才紧急召集士兵列队。
一大群睡眼惺忪，没吃早饭，慌忙之中分枪列队的士兵，又怎么可能是前一天就到达军营附近，早就观察好地形的印度军队的对手。虽然从平日训练与体能上，印度军队无法与英军相比拟，甚至一部分英军还配备了从后方装弹的新型步枪，但这些差距，是完全能被战术填平的。
在交战后一个半小时，拉克希米指挥下正面的三列横队，与侧面大量使用长矛与骑兵的冲刺队，终于在拼杀下见了分晓。英军擅长射击战，而不擅长近身战，但拉克希米手下的子弹并不充裕，每个士兵能使用的子弹不超过二十颗，所以选择了先射击掩护，而后使用印度传统皮盾与刺刀、弯刀结合的贴近战术，配合大炮与骑兵，在贴身与冲垮大部队后，极大的削弱了英军的射击精度与枪手人数。
很快的，英军的枪手横队就被近身的印度士兵冲散，开始了撤退逃窜。
但就像是俞星城曾经传达过的意思，击退是失败，消灭才是成功。拉克希米并未打算放这些士兵离开，她在斜后方仍有部分横队步兵拦截，这些英军根本无处可逃。
拉克希米预计到，会有一部分英军被杀，一部分被俘。
但她却没想到……之前圣城德里被毁灭的消息，几乎是这整个一代印度人无法忘记的耻辱，这些士兵无法杀死决定德里爆炸的高官，却能杀死这些战场上的英国士兵。
几乎在拉克希米无法拦截的情况下，爆发了战役后半段的歼灭屠杀行动。
放下武器举起白旗想要投降的英兵，被一刀削下了半个脑袋；发现投降无门疯狂用刺刀反击的英兵，在伤了几人之后被乱刀砍死。战局一片混乱，在消灭过程中，英军迅速被杀，却也有不少印度士兵因此而受伤。
拉克希米骑马立在一处丘陵上，她身边有几位卫兵与僧侣，那僧侣双眸上蒙着一层白膜，似乎不是在看眼前，而是从天上俯瞰战场，他道：“陛下不打算阻止他们吗？这样暴虐的杀害，或许会侵蚀他们的心智。”
拉克希米摇头：“我已经阻止不了了。大家心中积攒了太多的仇恨与愤怒。如果我强行去拦截，只能会让自己失去人心。但这样的发泄只能有一次，我不会再允许他们放纵自己的兽性了。希望这一次之后，他们也明白屠杀是徒劳的，英兵也会恐惧我们的手段吧。”
拉克希米在南方节节胜利的消息，终于北上传遍了恒河流域的城市。
民众在狂欢着，街道上四处都是神像花车与挂着黄色花串的少女，却没人知道英国其实也在反击。
英军他们意识到了拉克希米的战术，也打算以攻为守，抽调兵力发起进攻。不是进攻拉克希米后部，而是进攻现在的恒河腹地。
从东西两侧，各有一支英兵准备奔袭恒河流域，甚至有一支部队打算朝红堡的方向进兵。
但拉克希米的两位少年好友的将领，似乎早已预备在后方，既是保护拉克希米的后背，也是为了做出尽快机动支援。英国进攻，不过是他们预料中的一种情况罢了。那两位将领各带五万兵力，直切英军行军中段，打了一场突袭的遭遇战。
进入六月后的多雨泥泞，对印度士兵来说早习惯了，对英国士兵却是连跑都跑不动的糟糕天气。再加上英国人本来用的都是印度雇佣兵，后来雇佣兵问题上爆发矛盾，英国不得不从非洲、南美殖民地与本土调派了大量英国士兵过来。
这群士兵水土不服，又沾染上了寄生虫病，本来就健康状况有些问题。两方最后在暴雨中缠斗，英兵因为怕被屠杀而奋力反抗，印度方面因为士兵素质不高而慌张，虽然最后俘虏了部分英军，但印度军也蒙受了不少损失。
这批俘虏士兵被送到加尔各答，算是拉克希米送给大明的礼物。
如果英军还想要海上突袭，这大批俘虏就是俞星城和英军谈判的筹码。
但英军并未再出动海军突袭大明水师，因为不敢了。
拉克希米的打法中，特意削弱野战军力量，把大批英国士兵、商人、官员逼到东西海岸两座沿海城市，就是让他们意识到自己是有退路的。
大不了可以从海上撤离逃走。
拉克希米一开始不阻止手下士兵的屠杀，也是为了震慑英国的官、商。他们估计从未想过有哪个殖民地敢这样反抗他们，在活命面前，做生意都变得不重要了。
当敌人发现自己有退路，就算有英雄将领带兵，都拉不动人群的逃离之心。
这些军舰不敢离开港口，就是害怕战争继续失利下去。一旦失利，他们这些舰队要把大量居住在印度南方的英国人带走。如果他们的军舰在外打仗，被大明水师拖住，另一头拉克希米攻破了主城，开始屠杀——那后果真的不堪设想。
文森特咒骂着这些肮脏的印度黑黄人种，但能想到最快解决问题的办法，就是杀死拉克希米。




蒸汽大明 第125节
他派人给共济会驻留在印度的几位上分会巫师递信，甚至亲自登门拜访，想要请他们出面刺杀拉克希米。
驻留在印度的三位领头的巫师，却坐在沙发上喝着茶，嘲讽着站着的文森特：“我们要求的也很简单，迦勒·克拉克不回来，我们不可能再出手了。克拉克家族没让猫头鹰寄信吼我们就不错了。如果我们杀死了拉克希米，迦勒绝对回不来了。我可承担不起这种风险。”
另一位道：“我们都跟你说了，迦勒什么都不知道。亚瑟·克拉克似乎跟这群东方人混迹在一起，很有可能是他透露的，你只要尽快把人换回来，我们共济会就愿意跟你合作。可文森特，你这个文官总是很自以为是啊。”
其中比较年长理智的一位倒是直接拒绝了：“杀拉克希米太难了。我听说印度教的神使就护在她身边，她在替本地神明作战，如果我们逼太过，说不定毗湿奴的使者都会出手。而且这女人非常惜命，她懂得自己是印度的亚历山大，如果她死了，帝国就分裂了。而且就算她不露面，她的指令也能很好的传达，她制造的幻象也能鼓舞人心。找到她杀死她太难了。”
文森特没想到这群共济会巫师不愿意帮忙。
文森特自己的官运都跟印度挂钩，如果大英真的被逐出印度……那之前近一百年的侵略与吞并，都打了水漂啊。
在英国忧心忡忡的时候，俞星城正坐在红堡的二层阳台上，喝着奶茶撰写着信件，丫鬟炽寰贪吃着印度甜奶球。温骁拿着新的信件匆匆走上二楼，俞星城因为印度六月炎热的天气，只穿了一件薄薄的绿绸单衣，一只手拿着团扇遮挡阳光，一只手握着蘸水笔，快速的在折子上写着文字。
温骁：“是朝廷来的信件。说是关于粮食、军鞋与枪支的商船都会陆续到达，只是有一点跟之前不一样，大明只接受黄金。”
俞星城抬眼看了他一眼，请他坐下，拆开信，上头是内阁吕阁老亲手写的，章是内阁与司礼监双重，显然对印度的政策，是不会拿到大朝廷上讨论，都是在皇帝身边的小朝廷里商议的。
俞星城：“当真不要宝石和其他古董？拉克希米开了莫卧儿帝国的库房，那里头的东西你也是见过的，钻石与红宝石都像是石子儿一样堆的到处都是一样。”
温骁：“我看皇上的意思，还是……一切都要为黄金。美国以前不是只有东海岸吗？似乎又高价买下中部地区，现在中部又开了几个银矿，银价再次暴跌。之前江南织造局外销的绸缎都用白银结算，随着银价暴跌，蒙受了特别大的损失。”
俞星城笑了笑，继续动笔：“皇帝出于这些原因非要黄金不可，那我就放心了。金本位是迟早的事儿，皇上能下定决心，早于其他国家吸纳黄金做储备，是好事。印度王室是储金量最大的王室之一，皇上年轻时候就支援莫卧儿王室，怕也是有用黄金换军备的想法。现在印度与英国全面开战，只能依赖我们的贸易，不想掏金子也不成了。”
温骁叹气：“皇上确实远见卓识。虽然说最近英国商船大幅减少，但大量余年囤积的粮食销到印度，也是能填补一些国库的窟窿。”
俞星城看了他一眼：“西厂还没回信？”
温骁半晌道：“还没。你说的事儿——就是撺掇英国境内工人起义的事儿，西厂从来没办过。你也知道西厂一直是司礼监和皇帝亲自在管，他们怕不会那么轻易同意。”
俞星城吹了吹信纸，放下蘸水笔，半晌道：“我记得西厂这些年派了很多人到英国。”
温骁点头：“英国有几大唐人街，本就有很多人在那里做裁缝、会计、饭店与洗衣工，很容易混进去。而且因为警察管不动唐人街，许多唐人街的人都给当地黑帮做事，鱼龙混杂。”
俞星城：“如果只能调查消息，做不了事，西厂也是白扎根了。不过不着急，在我们打赢这场仗之后，到达红海之前，我要朝廷给我个答复。我这封信写好了，请你拿给小燕王过目之后，让他请人送给宁祯长公主。”
温骁扫了一眼：“……这。你果然对此事势在必得，还想让宁祯长公主说服皇上。”
俞星城点头：“这是个机会。莫大的机会。我不想让大明错失。”
温骁：“而且你认为拉克希米很快就会赢取胜利。”
俞星城笑：“对。”
不单是因为拉克希米的战术成熟，士兵劲头很足，更主要的是，英国根本就没有增援。
在真实的历史中，英国与印度旧王朝开战，分别从马来新加坡与中国方向、波斯中亚方向与非洲方向，这三大殖民地区调兵过来，所以很快就能压制住印度。
但在这个时代，英国在南亚的殖民地被大明接手，在波斯中亚地区的奥斯曼帝国根本不是英国的殖民地，而英国早在德里爆炸引发的印度教徒大迁移后，不得不从非洲殖民地调兵过来了。
这唯一的增援兵力已经在正面战场被拉克希米击溃，退败只是时间的问题。
温骁：“那说明，我们很快就要离开这里了？”
炽寰插话道：“赶紧离开吧。这里到处都是怪味，怪妖，怪人。我待不住了。”
俞星城却看向红堡层层叠叠的尖顶，轻声道：“是，或许很快就到了离开的时候了。”
作者有话要说： 印度这边还是有不少事要收尾的。
俞星城决意要搅起英国的内部革命。印度篇结束换地图，换地图到欧洲附近的话，应该会有很多大家耳熟能详的诗人、音乐家之类的登场。
第111章 梵天
在印度进入六月末后, 天气渐渐热起来。
小燕王与谭庐主持着大明物资入印的洽谈事务，加尔各答港口聚集了大批从广州、福州与苏州出发的商船，而他们的远洋船队负责给这些新来的商船护卫。
相较于英国要土地、要自定关税和各种权利, 大明只是来做生意，拉克希米自然是欢迎。莫卧儿帝国的国库被打开后, 大量的黄金被换做粮食与枪支, 反倒更使得拉克希米成为了民众心中真正的“新皇”。