竹坞纸家

她打着空手，愣过一瞬后手扶向花环，花影遮来眼眸下方，耳根忽而热得厉害。
“你做什么？”她隐隐觉察到附近投来的目光，有些慌神。
霍沉竭力放得平静，避开花环不谈，只道：“还有些话早间忘了问你。”
令约抿唇思索阵，决定先下手为强：“我也有话问你。”
“事关郁姑娘？”
他问得平静，似乎洞悉一切，令约抬眉：“你也省得？果真同付公子有关？”
“我也是今日才知，”霍沉神情真诚，说的话却十足敷衍，“换我问你了。”
令约无力一噎，难得着急：“你才答一句，总归要说清楚罢？”
“可那是付云扬的事，我不曾过问。”
他说得认真，令约竟找不出话反驳，僵持半晌后唯有妥协认命：“好罢，换你问我。”
霍沉指节捋了捋腰间的佩玉穗子，两眼毫不闪躲，总算问出那话：“那日你为何不应我？”
这原是令约想拿来反问他的话，可惜那日没问完衙差就赶到九霞斋请人，事后两人又怄了这许久的气，便再没机会提起，今日猝不及防再说起，她反倒丢了那日的劲头，犹疑不定。
霍沉则想，她既会为他吃醋，定不是半点都不愿的，因试探道：“是因我孟浪？”语气心虚几分，“确乎鲁莽些，可我只想先探探你的心意，否则我同那方琦也没甚么不同。”
令约被他言下之意臊得慌，连说话都凶了许多：“眼下不宜谈这个。”
“那要几时才合宜？明日？后日？”
令约被他逼问得脑袋嗡嗡响，瞪他眼，后便挪挪步子越过他。
霍沉耳根虽红着，嘴角却忍不住上扬，转过身站在原地看她走开。
顶着花环的人连背影都十足可爱，霍沉全副注意都落在她身上，直到她蓦地顿住脚步，目光才随之一怔，缓慢扩散开。
在她身前，两个颇为眼熟的衙差迎面而来，远远见到霍沉，神色肃穆来了他跟前：“霍公子，闻大人有请。”
霍沉：“……”
令约：“……”
这话，似曾听过的。
作者有话要说： 历史总是惊人的相似，花环可以结合34章结尾品(●u●)
狗头军师阿约：你近日不要出门！
郁欢：（恐慌）好的。
陷入单相思的付云扬：……
霍老板：（拍肩）
（他们没啥戏份，提一句供大家脑补就好，没事就满街游荡吃东西的付二遇到难得出门的少女一见钟情这样（为什么是满街游荡吃东西，因为付云扬吃路边摊的戏份不知不觉中出现了好几次2333
本章最佳：手摇风扇！
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第60章 诉不堪
因是端午, 城里城外的百姓大都聚到宛水边观舟，河面上锣鼓阵阵并驱争先，两岸也不遑多让，赛起舟来还要比比呼声高低。
在那两个衙差赶来前, 两岸原是势均力敌的, 但在他们带走霍沉后, 宛水北岸的声音也跟着小了许多, 原是一个传一个, 到最后引得不少人跟了上去。
付家兄弟自不必说, 哪里有霍沉哪里就有他们, 余下两个少年无疑也跟上他们。
至于茶篷下几个夫人姑娘, 听是县衙里派人来, 当即想去霍远遇害那事上, 游玩兴致不由败了下来，也起身跟去。
人潮涌动, 令约随他们走到城门处时不知教哪个莽撞的撞了下肩，当下被挤到一旁, 一时插不进身, 只好静等在边上。
一边无奈想道：空有身力气有甚么用，还不是来不及使就教人挤出来？
“阿约！”
人群末端忽有人唤她，令约偏头看去，见是潘雯站在那处，心下茫然疑惑一瞬，但脚下还是挪了过去。
潘雯身旁还站着位姑娘，正是元夕夜里同她一起挑面具的阿慧，令约走近，琢磨着冲人点了点头, 然后问起潘雯甚么事。
潘雯微微垂头，但眼睛是向上瞄的，神情有些许不自在：“我想和你说会儿话。”
令约听后眼稍稍睁大些，还没想好如何回她，人先转头看了眼城门处。
眼下仍有游人陆续赶回城内，个个儿步履匆匆，想必霍沉他们也已走远，她想了想，索性等她说完再前去，故而回头应下。
原以为她们也没甚么好说的，约莫几句话就罢了，却不曾想潘雯将她带到河畔的茶篷坐下。
落座时，与她们一道来的阿慧借口替她阿嬷卖花儿先行离开，只留令约与潘雯面对面坐在一处。
令约仍处在困惑中，想不透潘雯这是做什么，因问道：“可是有什么大事？”
潘雯倒了杯茶水，抿抿唇，缓慢道：“是有件大事……我如今已许了人家，正秋时就要嫁去虞岭了。”
“哦。”
场面一时静默，令约顿了顿，觉察到应得不妥接着补充句：“我听娘说了。”
潘雯听后仍是不做声，抬眼看了看她头顶的花环，再才开口：“我方才就瞧见你，本是要找你的，但又瞧见霍公子寻去，只好等到这时……知你这会儿着急去城里，但我还是想先和你说了这些话。”
她直言正色，令约多少有些不惯，静等着她说下去。
“你与霍公子要好，春日里碧岩街上的事他都说与你了罢？”
令约迟钝眨眨眼，消化了这话摇摇头：“不知所说何事。”
潘雯也只是猜测问起，毕竟那事后没几日她就见到令约，彼时令约生辰，还递糖给她吃，她那时便猜想或许霍沉没把那事说与令约，现下提起不过是想证实一番。
听确是如此，潘雯耳根不由得烧红一截，自嘲想：也是，并非人人都像她这样爱搬口弄舌的，更何况那人是霍沉。
“横竖我们以后难再见面，我便什么都说了罢，”她说这话时似是带着破釜沉舟的气势，“我们那时在背后编排你不好，无意教他听去，他便当街警告我们番。”
还讥讽她。
令约听得一愣，一来是惊疑有这么一回事，二来则是惊讶潘雯如此直白。
“你可知为何长大后我就疏远了你？”潘雯接着问。
令约转了转手中的空茶杯，老实点头：“大致猜得，你本就不喜欢同我玩儿。”
她自小住在竹坞，不似别人有邻人伙伴或是姊妹兄弟玩耍，是以养成喜静的性子，就算一人坐在溪边编草环也不觉无趣，故而长到六岁跟着祖父、爹爹去纸坊后，她也少同人玩闹。





竹坞纸家 第70节
潘雯却生性活泼朋友众多，纸坊里年纪相仿的人大都与潘雯玩儿得好，后来还是潘伯伯见她有时孤零零呆着，这才让潘雯也带着她玩儿。
那之后潘雯虽常带她一起，但他们说的玩儿的全是她不懂的不会的，偶尔她还会妨碍他们的游戏兴致，故少有人真心想同她玩。
待众人年岁长些，也不及小时那样爱嬉闹，都专注学起纸活，潘雯不必学这些，只打打下手，但也多是和那些熟悉兄弟在一起，不与她同处，她们自然也就疏远来。
令约这般以为，潘雯却低头啜了口茶：“我的确不喜你的性子，也不情愿同你玩儿，但我疏远你不是为了这个，”她涨红脸，“我只是有些嫉妒你。”
令约转茶杯的手一顿。
“从前我和你在一处，他们夸的人都是我，夸我可爱夸我好看，若非这个缘故，我也懒得一直带你玩儿……
“可后来过了个冬，你忽然间像是变了个人，我偷听到他们夸你好看，心下不服，但你的的确确一日好看过一日。
“你夏日里分明做着最笨的活儿，可还是比我肤白，不用胭脂水粉气色也好过我，眉眼口鼻都生得精致，我和你站在一起，便衬得我奇丑无比，所以我再也不想和你待在一处，甚至常常背地里影射你不好。
“后来我认得阿慧，她总夸我好看，所以我和她要好，她就像你旁边的我，能衬得我好看些。”
潘雯干脆说完，面红耳赤。
令约听来先是觉得震撼，她从未想过潘雯会是这般想法，而后才莫名晃过个奇怪念想：她今日是和“好看”两字犯冲吗？先是封妧念叨她，再又是潘雯。
“我还羡慕你有方公子喜欢……他那样好的人，模样又俊，若是向别家姑娘或是向我家求亲，谁都会欢欣应下的，独独你不稀罕人家。”
“他并不喜欢我。”令约打断她。
“哼，你当我们都眼瞎么？他宁可被方老爷训斥也要向你家提亲，不是稀罕何苦两头受委屈？”潘雯反驳，撇下嘴角，“是了，后头你又认得个霍公子，比起他，方公子都黯然几分，唯一相同的是，他也稀罕你。”
令约这下倒没否认。
潘雯垂眸，神伤道：“我若长得和你一般好看，兴许早嫁了个好人家，而不是像今日这样，就要远嫁却连那人长什么模样都不省得。”
令约为她的话蹙眉，但只来得及揪住后半句：“回绝不得么？”
“回绝？我娘和郁婶婶不同，自打我阿兄娶了妻，她便一心盼着我嫁人，没我说不愿的份。况如今我早到了嫁人的年纪，今次回绝了总还有下回，与其后面一回差过一回，还不如先应了，听媒婆说那人品行相貌都是不错的，虞岭也是个好地方。”
令约听完，只觉说不出反驳话，但隐约生出些郁闷。
古来婚姻多听父母之命、媒妁之言，天下男女不得自由相处，倘或点错鸳鸯谱，岂不是害了两个又两个？
继而又庆幸自己从未被家里人催促过婚嫁事，万事也都由着自己，倘或生在别家，恐怕也不能如此任性妄为。
二人沉默许久，潘雯倏地舒了口气，一边起身一边道：“我说好了，你只管回城罢。”
“等等。”令约回神，叫住她，“你说了许多，我也有话要同你说。”
潘雯困惑看向她，神情依旧不大自在。
令约索性也站起身，定定盯着潘雯：“我从不觉得你丑。”
“……”潘雯脸红一截，梗着脖子，“你不觉得，旁人会这么觉得！”
“不论旁人是怎么想，谁若只依容貌美丑看人待人，宁可不要那人夸赞。”
潘雯默然，片刻后嗫嚅句：“那你和霍公子不是单看容貌的么？”她说完，忽似害了臊，“罢，你早些回城罢，我还有旁的事要做。”
她撂下话跑开，独留令约一人愣在桌边，等人跑远，方才笑着扶了扶头顶的花环。
那人总不会肤浅至此罢？也不行，他日需问个清楚才是。
她边想边赶回城内，去往县衙的路上少有行人商贩，一路到公堂庭院外，方才见到密集人群。比之先前盘问霍府那次还要人多，但此时个个儿都努力支起耳朵、伸长脖颈，静默不言。
令约尚未走近，人群最外围的封妧就发现了她，她一见到，便等同于人人都见到，郁菀她们随后也转头看来。
“你去了哪儿？我们为等你都没抢到好地方。”封妧跑来迎她，一脸不高兴地埋怨，“你们宛阳人真奇怪，我给他们银两请他们让出几人位置都不为所动。”
令约语塞，心想你们湖庄人更奇怪，没了好位置都只有这么个法子。
好在忍住了没说，只向她解释句：“这事对宛阳人来说并不一般，不应是自然的。”
封妧看似还想问为何不一般，但两人已经走到郁菀等人旁边，只有打住。
令约压低声向郁菀她们解释起迟来缘故，再才问：“里头情况如何？”
郁菀摇头：“暂且不知，只听说是闻大人查出真凶，今日要结了霍远案，尚未传出动静来。”
“阿显他们呢？”
“或许挤去了前头，我们在后头等你，久不见你才来。”
令约了然，翘首张望时，便听身后有人硬梆梆叫了声“贺姑娘”，回头一看，正是景煦身边的随从。
乘闲依旧一袭黑衫，不亢不卑做出个请人姿势：“我家公子邀贺姑娘去里头观案。”
“……”
场面虽古怪了些，但这话实在让人心动，左右守在外头听不见里头动静，不如沾沾大人物的光，直接随人进衙门里头？
于是，只眨眼的功夫，几人便跟在乘闲身后悄声离了人群。
半道上，封妧实在按不下好奇，凑来令约耳边问：“什么公子这样厉害？还能带人进衙门里？你为何认得他？”
话音刚落，人便被封合抓了回去，一旁的青衫少年也不满睨着她。
无疑，这话还是教众人听见——尽管特地压了声，不说郁菀与秋娘，连白氏与郁欢都定睛望着她。
令约瞄了眼乘闲背影，收回目光小声问郁菀：“娘可记得去岁来纸坊里晃悠了几日的寒去公子？”
郁菀稍加回忆，末后恍然点了点头，了然于胸似的，但又只字不提，其余几人虽万般好奇却也只能暂且忍下疑问。
从县衙侧门进去，穿过衙役的休息院落，再过一道小门便能瞧见东偏堂，乘闲走到偏堂门前，与一位同僚相视一眼。
同僚从乘闲进院便瞧见他身后跟着一众人，是以这一眼清楚地传达出某种疑惑：他们王爷只教他邀贺姑娘来，怎多出这许多？
乘闲会意，面无表情回他个“此事与我无关”的眼神，而后转到门边禀话。
公堂上正值“偃旗息鼓”的空当，景煦低头把玩着今日街头买来的泥人，听说人来，忙教乘闲请人。
令约作为受邀的那个，自是最先进去，偏堂空阔阴凉，踏进门槛的瞬间蓦地凉快些，因旁边就是公堂，她也不敢出声，只无声向景煦行了一礼。
景煦回她一笑，做出个请人落座的手势，令约却为难站在门边，终于还是小声说了出来：“有人随我同来。”
“无妨，一并请进。”
景煦不将这话当回事，直到外头众人一个接一个进偏堂来，他才一点一点地不镇定起来——
请一人来八人可还行？闻敬之倘知道他偷带了这许多人听他断案，恐怕回头就该说教他了，不，冲撞尊贵的他了。
不知为何，心虚与难堪总是围绕着他，不过面上还是不动声色，微笑请几位妇人、姑娘落了座。
至于多出的两个男人，堂上已没了他们能坐的地方，都识趣站去门边。他们本就是外乡人，若不是封妧非要凑这热闹，这会儿还在河岸边看龙舟才是。
“启禀大人，霍洋已醒！”
正这时，公堂上传来衙差的禀话，这也是令约从踏进偏堂起最先听到的声响，当即紧绷起来。
也不知审到了哪里？
作者有话要说： 看得出我在努力收尾吗，慢慢慢慢收完线，明天的那章是审判以及霍远迷惑行为大赏（你没看错是去世者的迷惑行为大赏）字数还挺多，不想看就不用看啦。（智商不够心虚来凑.jpg（破罐子破摔
第61章 东逝水
“启禀大人, 霍洋已醒！”
晒红脸的衙差从西亭下跑来，一语打破公堂上的沉寂，闻恪扫了眼堂下跪着的人，点了点头：“传。”
“传霍洋！”
衙差高声传话, 这也成了衙门外百姓少有的能听见的响动。
重午天毒, 天光铺满公堂庭院, 本该在庭中静候的霍家众人都被带到堂西, 个个儿若有所思, 目光越过背对他们而站的衙差, 观望着堂中的人。
听闻霍洋醒来, 霍沉转头看向公堂栅栏外。
霍洋被带来时面上还是湿淋淋的, 适才他因情绪过激在公堂上犯了病, 几个衙差将其钳制住敲晕, 再把人带去西亭底下浇了些凉井水，许久才复醒来。
眼下一进公堂, 人便哆哆嗦嗦地跪下，颤着牙关竭力辩驳：“父亲不是我杀的, 不是我。”
闻恪平静望向他, 不理会这话，只接着他犯病前的话问道：“鲍管事所说之事你可认？”
霍洋冷静些许，这才想起方才的对证似的，扭头看向身旁跪着的人。
灼灼日光铺进公堂，照在鲍聪背上，他因跪得太久已经疲惫不堪，额角处渗出细细密密的热汗。
“鲍管事，”霍洋在热天里打了个寒颤，“你答应过我绝不向人提起此事的。”
鲍聪深吸口气, 额角的几滴汗抱团滚了下来，砸到衣袍上晕开。
比之上回来衙门时，他又苍老不少，就仿佛一根细而脆的枯柴，轻易能折断，他没看霍洋，不知为何伏身磕了一头，而后耷拉着脑袋慢吞吞开口：“老奴食言，是因老奴实在受不住了。”
嗓音沙哑得像是十来日滴水不进的人，又带有几分自嘲和哽咽：
“老奴六岁时便进了霍府，四十年来勤勤恳恳忠心耿耿……可自打老爷去后，闻大人日日盘问老奴府上之事，教老奴疲于应付，老爷也夜夜来我梦中，教老奴不得安睡。我鲍聪一生都在为你们霍府操劳担事，如今实在担得累了，也担不住少爷您的秘密了，除那件事——”
“没有秘密！不是我！”
霍洋激动打断他的话，很快被两个衙差一左一右压制住肩，他抬头扫过公堂上众人，喘息着，凌乱絮语：“初初得病时，我确有一晚带着匕首去找过父亲，也的确是鲍管事牵制住我……可那事后我吓得不轻，断乎不敢再动那念想的！何况他是我父亲！”
他嘴唇苍白，指向堂西：“二弟、三弟可为我作证！我们那早约在一处，正是劝二弟莫要——莫要有那念想，既如此，我又怎敢？我又怎敢！”
霍沉被他指了指，面无波澜地转过头，瞥了眼身旁的霍二公子。
霍涛好似唯恐天下不乱，挑眉调笑：“大哥说笑，以我品性远不配为兄弟作证。”他顿了顿，“不过有一事始终不得机会问大哥，那日我带南依从父亲院里出来，见你在小池边自言自语，这是作何？”
“二弟！”霍洋惊声叫他，紧跟着，惊堂木被拍响。
霍涛识趣，不等闻恪传他便径直走到霍洋身旁跪下。
“霍涛，那日盘问你之时为何不说此事？”
“回大人话，小人忘了，今日想起是因此事与鲍管事所说情形有几分相似。”
他说罢转过头，约莫是觉得一脸惊骇的霍洋挡眼，又脸皮极厚地起身绕了几步，跪到霍洋与鲍聪中间，而后转头问鲍聪：“鲍管事先前似乎还有话没说完？”
鲍聪再度深吸一口气，静了静，抬头看闻恪。
“大人，除了此前所说那事，老爷遇害那日，小人……小人也见到大少爷从老爷院中匆匆跑出。”
“我——”霍洋有话要争辩，但被闻恪一个眼神吓得闭嘴，只得听他问鲍聪话。
“先前为何隐瞒？此时为何揭破？”
“先时隐瞒是因小人与大少爷颇有些情分在，他是府里唯一一个将小人看作人的人，小人愿袒护他，现下揭破……”他不着痕迹地瞄了霍涛眼，“现下揭破只因老奴年事已高，日夜寝食难安不得安宁，渐觉担不起这些个秘密，唯恐哪日撒手人寰下地府里。”




竹坞纸家 第71节
闻恪点头，接着问：“见到霍洋从院里出来是甚么时辰？”
“不到巳时，但前后只差一盏茶时……小人等大少爷跑远了再才狐疑进去，而后便见老爷躺在血泊之中断了气。”
“如此，”闻恪喃喃，低头翻看手中的簿子时眼底划过一抹精光，道，“可鲍管事当日说的是，巳初前一刻时就进院寻霍老爷，怎会相差如此之久？”
牵涉人命，半盏茶时也是极长时候。
鲍聪被问得一愣，像是在回想那日的情形，霍涛这时懒洋洋接过话：“怎会是一刻时？小爷——小人离院时距巳初最多不过一刻时，父亲定还睡得安安稳稳。”
有了这话，鲍聪唯有咬定是那日说错此事：“彼时小人惊慌过度，想必是大人盘问间隙无意说错。”
“鲍聪，”闻恪严肃抬高声，“你年岁已高，记忆混乱确有可能，但你教本官如何判断你今次所说是真话还是糊涂话？”
“千真万确，”鲍聪低眉，“小人当了多年管事，时辰断乎不会拿捏错，谈不得糊涂。”
闻恪不语，主簿这时已递过第二本折子给他，他看过后似笑非笑道：“原是本官记错。”
鲍聪茫然看向他，倒是霍涛接话接得利落：“大人记错甚么？”
“你那日倒与本官说了此事。”闻恪说完这话，堂下鲍聪一怔，其后诧异扭头看向霍涛。
闻恪依旧说得端闲：“不过这簿子上说，你巳初前两刻时就已经带着南依姑娘回院，也是那时见到霍洋自言自语，此话可真？”
“千真万确，大人若不信便再翻看翻看南依是如何说法。”
霍洋这时双眼亮藿藿，也憋不住开了口：“大人！我与您说的也是辰正后两刻，同二弟出来时同一时刻！”
“肃静。”堂上有人喝断霍洋的话，他又唯唯诺诺低下头，心底虽一团乱麻但又隐隐约约地摸到丁点苗头。
“二少爷……”鲍聪不顾那声“肃静”，瞪眼叫霍涛声，粗剌剌的声音像是疾风中招展的破旧酒旗。
“鲍聪，为何撒谎？”
“大人！是二少爷他找上小人，逼小人指认——”他大声喊话，到这里蓦地哑言，形容僵硬。
静默会儿，霍涛好心替他补全这话：“我找上你逼你指认霍洋，因为我不愿父亲的家产全数落到他们嫡子头上，嫁祸大哥于我而言益处多多，休管他是不是凶手，只要你我说是，便没别的对证，倘若指认成了，此案也算有了个了结。”