似蜜桃

原来，那只是“应该”，只是“可以”，仅此而已。
思及此，李凤鸣豁然开朗，感慨笑叹：“她私下里的真正喜好的是美男与财富。最讨厌的，大约就是有人浪费她的钱。”
好美贪财，这不符合储君的格调与气度。很俗气。但真实。
萧明彻想了想：“若不小心浪费了她的钱，过后再从别处找补来还给……”
这句话戳破了李凤鸣心中那份恍惚柔和，使她突然恼羞成怒。
她用力扯起被子蒙住头，忿忿打断：“别和我提这个‘还’字！”
哪怕已过了整日，她还是一听到这个“还”字就四肢无力、头昏眼花、方寸大乱。
她觉得自己果然已经不是从前那个储君殿下了，威严稳重荡然无存，好没面子。
第40章
萧明彻接受了李凤鸣的建议, 果断上书，明确反对“对大龄未婚女子征收重税”。
至于李凤鸣说让他和盘托出手中底牌，自己就可为他谋划成为朝堂上的第三方势力, 他婉拒了。
他说：“若遇难题, 我会再向你请教。但剩下的路，我得自己走。”
李凤鸣吃不准他这是不够信任自己, 还是不想事事依赖自己。
但无论怎么样, 萧明彻放弃有可能的捷径，只接受必要点拨，更愿求教、学习、思索, 再自己去尝试摸索前行，这让她刮目相看。
因为萧明彻上书反对, 恒王一派自没与他为善, 太子一派则与他同仇敌忾。
短短数日, 齐国朝堂的局面迅速成了太子和恒王两方阵营激烈混战。
太子和恒王向来专注彼此, 此次尤甚。
如此一来，萧明彻这出头鸟反而安全藏身在太子阵营中，虽受波及, 却不是恒王一派的重点打击目标。
*****
朝堂上乱成一锅粥, 萧明彻不免早出晚归、夙兴夜寐, 李凤鸣就只有清晨在演武场才会见到他了。
近来他白日里不是上朝, 就是带着战开阳出府奔忙；入夜后则在北院挑灯忙碌, 时常到中宵过半才歇，当然就睡在北院。
他好几夜没再到李凤鸣这边来就寝, 李凤鸣心情很是复杂。
一方面，夜里不必再被打扰，也暂免行那嘤嘤嗯嗯之事, 可以安然酣眠到天明，她是暗喜在心的。
但另一方面，她每每回想那夜的对话，总觉得萧明彻似乎知道了她的真正身份。
时至今日，李凤鸣从未想过要向萧明彻坦诚自己真正的身份。
若要掰扯这个，就无法回避“一国储君缘何诈死，还得换身份和亲保命”的疑云。
此事是魏国皇室内部的一盆大狗血，背后又有帝后之间复杂的恩怨情仇，还夹杂着帝党后党政见之争的影子。
对李凤鸣而言，这些都只是她自己的事，与萧明彻无关，不会影响二人目前的共生同盟，实在没必要让他知道。
这天上午，书房里，李凤鸣懒散斜靠着座椅。
她没精打采对淳于黛和辛茴道：“总之，今后他若再套关于储君李迎的话，你们也不必心虚沉默，捡能说的说就是。”
不管先前露出过什么马脚，只要往后咬定她是裕王李典之女、前储君李迎的伴读，萧明彻总不至于严刑逼供。
“殿下放心，我与辛茴都有数的，”淳于黛应下后，又严肃提醒，“但您不能再看辛茴那些话本子了。”
李凤鸣迷茫，无辜被点名的辛茴更迷茫。
辛茴大喊冤枉：“淳于大人，你讲讲道理。殿下迷迷糊糊被淮王套了话去，这关我的话本子什么事？”
“殿下几次被淮王套话，听起来都像是中了美男计，”淳于黛哼道，“从前在洛都，殿下几时这样过？自来雍京后，她偷着看了太多你那些话本子，定是这样才被带得……沉迷美色了。”
“你是想说色令智昏吧？”李凤鸣笑出声，“也怪。要说看话本子，我总没有辛茴看得多。她怎么就不沉迷美色呢？”
辛茴乐了，插嘴答话：“那是因为我见多识广、口味多样，所以沉而不迷。”
“辛茴，你这是在嘲笑我口味单一吗？！”李凤鸣不服输，与她笑闹起来，“你可以嘲笑我话本子看得少，却不能抹杀我对各色美男公平的喜爱之心。”
她俩为着如此没谱且无聊的事打嘴仗，淳于黛非但没有劝阻，反而在旁笑望。
眼见李凤鸣一天天摆脱过往的束缚，愈发释然恣意，淳于黛觉得，这样挺好的。
要不是洛都那头随时可能有变数，她都想建议李凤鸣干脆就在齐国落地长居。
*****
廿三日午后，李凤鸣约了闻音，双双以薄纱帏帽遮面，去了东市那间脂粉铺。
铺子如今已亮出商号牌匾，名为濯香行。
虽是才开不久的新铺，在雍京贵妇贵女的圈子里却已小有名声，时常门庭若市。
因为大多数齐国贵女平常并不能轻易出门，以薄纱帏帽遮面出入胭脂铺子，这已她们为数不多被允许的消遣了。
濯香行虽以售卖魏人配方的香粉脂膏为主，但不止于此。
闻音凑近与李凤鸣咬耳朵，面色微红：“我前日才听说，这濯香行后院的小楼别有洞天。”
没几个人知李凤鸣是濯香行的幕后东主，自也就没人知，后院小楼里玩的花样，其实是她的主意。
她笑睨闻音，明知故问：“既有好玩的，你想不想进去看看？”
闻音略有踌躇：“想倒是想。可我隐约听了几句，据说只有得过‘簪花帖’的大主顾，才能进他们的后院小楼。”
想从濯香行掌柜手中得到一张“簪花帖”，需得累计在此花费满三十金。
每张簪花帖只能进一次后院小楼，下次要想再进，就得再花足三十金。
这对闻音来说可不是小数目。
闻家世代治学为主，门第算是清贵，容不得她为不着调的闲事肆意挥霍。
李凤鸣倾身附在她耳畔，轻声笑道：“早前我帮皇后买过玉容散，后来我自己也买过些别的香粉脂膏，眼下已有好几张簪花帖了。”
“这铺子才开没多久，你在此就花了超过百金？！”闻音瞠目结舌，有些为她担心，“你这样若被淮王殿下知道了，会不会受责怪？”
李凤鸣每次从淮王府府库取出银钱周转后，只要一回本，就会立刻加息还回府库。
可她又不能对闻音说，自己取用濯香行的任何东西都不花钱。
更不能解释自己就从府库里拿钱来花，也只是短暂借用。
于是只能半真半假笑言：“府库钥匙在我手里，他又不太过问细帐。而且他近来太忙，我都好几日没和他正经说过话了，他哪会知道我买了些什么。”
之前有好几桩事关于淮王夫妇的事传得满城风雨，雍京贵人圈子里他俩的关系认知，始终处于“淮王妃情意深重，淮王却冷漠疏离”的印象。
所以闻音把李凤鸣这话当了真，以为她这是强颜欢笑，便赶忙安慰。
“你别难过，也别多心。听我爹说，这几日为着征不征那未婚税的事，朝堂上吵成一锅粥。淮王殿下最先上书反对，便惹了麻烦，成天被攻讦。他大约被这事烦透了，想来不是有心冷落你的。”
“承你吉言。”李凤鸣含糊应了一声，哭笑不得。





似蜜桃 第55节
这话题就这么蒙混打住吧。
若老实交代她根本不在意萧明彻是否冷落她，闻音多半觉得她是嘴硬撑面子，更要可怜她了。
“闻音，咱们到底进不进后院小楼的？”
“既你有簪花帖，当然进！待我和小掌柜谈完盒子的事就去。”
闻音很擅长绘制奇巧盒匣图样，平日里常帮雍京城内各路商家出图样赚取零花钱。
上次在檀陀寺，李凤鸣知道了她有这条生财之道，又听说她每张图才卖五银，当场捶心肝。
之后就让淳于黛暗中告知了濯香行的大小掌柜，让他们设法与闻音搭上线。
闻音今日就是来与小掌柜荼芜谈合作的。
*****
当初李凤鸣看中这铺子，最重要的原因就是后院的小楼。
小楼共两层，二楼内又挑了个半层。这挑出的半层，三面共隔断出近二十间雅阁，俯围开阔的厅堂。
这种格局最适合做堂会之类，厅堂正中搭个台，要说书、唱戏，甚或像檀陀寺那样的寄卖会，都合适。
客人们各自占据一间雅阁，既能俯瞰堂中，又能保障相对私密。
齐国贵女不能在公开场合轻易抛头露面，这地方能供凑热闹消遣，又不至于太出格，就恰好得当。
此刻堂中的台子上有人正在说书，伙计领着李凤鸣、闻音和辛茴进了一间雅阁。
雅阁门口挂着木珠帘，说书人中气十足的声音不断飘上来，字字清晰入耳。
其实也没说什么了不得的内容，无非就是效仿《英华宝鉴》，品赏近期在雍京备受瞩目的青年才俊们。
但齐女没见识过《英华宝鉴》那种路子的书，说书人站在台上，当众以言语细致描绘男子外貌姿容，这对她们来说有点新奇刺激，还有点大胆。
毕竟她们受国情民风约束严重，平日里若偶然与同龄外姓男子面对面，都不能随意直视，否则很容易被误以为是轻浮勾引。
风俗民情如此，她们从前哪有机会这样公开对男子品头论足？濯香行这座小楼，算是为她们推开了一扇神秘而禁忌的大门。
进雅阁落座后，伙计摆好茶点便退了出去。
闻音赶忙取下帏帽，让赧然羞红的粉颊透透气。
“你之前可从没这样羞怯过，”李凤鸣笑觑闻音那夸张的红脸，端起茶盏，“若是不知情的人瞧见你这大红脸，恐怕要以为我们是来这里寻花问柳。”
“虽不是寻花问柳，但这……”闻音脸红心跳，眼里却又矛盾地闪烁着雀跃。
“从前我听四哥说过，南市有几家书楼会讲《群芳谱》，客人们还会票选芳魁美人！大家都说，赏美品艳是男子天性，女子衡量男子好坏则只看德行、成就与前程，不在乎外表。看来这道理不对。”
李凤鸣端起茶盏笑道：“当然不对。爱美之心，哪分男女？”
要是女子不关心男子的外表，怎么会有这么多女子砸钱攒簪花帖，就为进这小楼来听说书人讲美男子？
不过，闻音很快就知道，这小楼里的玩法比她想象得还要胆大包天，才不止“聚众听说书人品鉴美男子”那么简单。
*****
因为李凤鸣和闻音进来得晚了点，恰好错过上一轮精彩。
待到说书先生另起一段，讲起大名鼎鼎的廉贞将军，闻音就大开眼界了。
正当说书人滔滔不绝讲着廉贞，便有伙计托盘进了雅阁来。
盘里盛着个描金香粉盒。
“三位贵客安好，”伙计行礼后将托盘放在桌上，笑容可掬地介绍起来，“此物名为‘迎蝶粉’，每次只需取少许，以水调和，敷面熏蒸即可。久之能助容光焕发，媚悦精神。一盒只需五十银，贵客们可要入手？”
在小楼里单独售卖的这些，都不会在前头铺子上摆出来。
物以稀为贵，今日在场的大多数姑娘也都是花得起价钱的。
但一盒敷面香粉五十银，明显高出市价太多，这伙计敢说“只需”，却是另有底气——
托盘一角插着个色泽缤纷、栩栩如生的甜面人。
甜面人是雍京城常见的街头小食，以各色蔬果汁子混入面团，做成各种神仙、动物之类的形状，再裹一层亮晶晶的糖汁。
糖汁凝固后，甜滋滋的小面人就外脆内软，好看又好吃，小孩儿们很喜欢，也颇得姑娘们欢心。
但眼前这甜面人不一般，不是神仙也不是小动物，竟是廉贞的模样。
不说分毫不差吧，九成像是有的。
闻音红着耳朵尖偷觑那精致小巧的甜面人，努力装作不经意随口一问的语气。
“若买了这盒迎蝶粉，那个甜面人就会送给我们吃？”
伙计伶俐，看她这架势就知有戏，笑容倍加热切：“那是自然。”
虽说闻音方才在前头与小掌柜荼芜谈定，今后每为百濯行出一张多宝匣的图样就可得一锭金，但这钱毕竟还没到手。
一盒香粉五十银，闻音想想就心绞痛。
可眼前这甜面人竟是廉贞的模样，她又实在不忍错过。
于是瞄向李凤鸣：“你，想买这个香粉吗？”
李凤鸣依稀看出点猫腻，故意逗她：“我用不上啊。”
见闻音蔫蔫垂了眼睫，李凤鸣向辛茴使了个眼色。
辛茴便笑道：“我倒很想买。贵是贵了些，买一盒回去和淳于分着用，就刚好。”
银货两讫后，辛茴将那甜面人递给闻音：“闻音姑娘，这个给你。”
“辛茴，你是不爱吃甜面人吗？”闻音小心翼翼地问。
辛茴笑得见牙不见眼：“倒不是不爱吃。”
“她只是不爱好廉贞将军这一味，”李凤鸣将那甜面人拿过来，直接塞到闻音的手中，“拿着，不必与她客气。”
闻音脸红到要滴血：“别瞎说！我不是！我没有！我只是从小、从小就喜欢……吃甜面人而已！”
*****
继廉贞之后，说书人陆续又讲了闻音的四哥闻声、正定伯府小公子侯允、博学又温润的美男子岑嘉树等人。
伙计随之又送上不同的香粉脂膏，都附带着这些人模样的甜面人。
都是近来在京中备受热议的青年才俊，自然很得小姑娘们青睐追捧。
有些姑娘出手买下相应的香粉脂膏，甚至就只图那口甜面人，简直活生生演绎了“买椟还珠”的典故。
闻音乐不可支：“方才我可害怕你们会买‘桃花娇’了。”
“桃花娇怎么了？”李凤鸣不解。
“买桃花娇，送的是我四哥的甜面人呀！”闻音皱了鼻子，不屑哼笑，“别看他长得还行，嘴可毒了，说话烧心。真不知今日买桃花娇的都是谁，怎么想的？竟会喜欢他！”
李凤鸣怪笑乜她：“我也好奇你怎么想的，竟会喜欢廉贞将军。”
闻音顿时脸红如熟虾，坐立不安，仿佛随时准备夺门而逃。
“我没有喜欢谁！只是、只是单纯爱吃甜面人，十分单纯！”
*****
正申时，李凤鸣回到淮王府，一手握着一支甜面人。
辛茴去找姜婶说事情，她便独自回小院去。
还没走到小院门口，在她后头进府门的萧明彻就大步流星地赶了上来。
这几日，李凤鸣只有早上在演武场能见到他。
演武场上的萧明彻更像个冷肃的英俊少年，给人一种淡淡的疏离，却并不显强势威压。
近来李凤鸣习惯了他那模样，此刻见他身着王袍，气势凛然、庄严雅正，心中无端生出一股恍惚陌生，仿佛回到大婚初见时。
她想，只不过换了身装扮，气势就像变了个人似的，果然人靠衣装马靠鞍。
两人并肩而行，什么都不说，气氛就很奇怪。
但李凤鸣委实想不出能说什么，只好不大自然地没话找话：“咳，你今日，回来得挺早啊。”
不甚流利的语句里藏着淡淡尴尬，落到萧明彻耳中，怎么听都像在心虚。
他蹙眉盯着她手上那两支模样熟悉的甜面人，眼神十分严肃：“这是什么？”
“买东西送的甜面人，”李凤鸣含糊带过，将甜面人举高些，随口笑问，“这个是岑嘉树，这个是战开阳。像吧？”
萧明彻眉头皱得更紧：“为什么会有这种东西？”
其实他更想问的是，怎么可以吃这种东西？
这玩意儿有鼻子有眼还有嘴，李凤鸣若一口咬上去，那不就像亲上去一样？
“商家今日给出的甜面人，都是近来备受瞩目的青年才俊，小姑娘们喜欢。”
李凤鸣重新缓步前行，边走边解释。
“原本是没有战开阳的。但近来你打头阵反对‘对大龄女子加收重税’，许多姑娘对你都心怀感激。淮王府大受瞩目，战开阳就跟着受惠，商家赶着做了他的模样，也很得青睐追捧。”
萧明彻收敛步幅配合她，冷眼却始终犀利盯着那两个面人。
“为什么对我心怀感激，青睐追捧的却是战开阳？”
“因为他尚未婚配啊，”李凤鸣遗憾地抿了抿唇，心怀歉意，便顺手将战开阳那支甜面人分给他，“是我拖累了你的行情，小小补偿，请笑纳。”
她以为萧明彻不会搭理这种无聊举动，哪知他不但接过去，一口咬掉“战开阳”的头，还抢走了岑嘉树那支。
“喂！你……”李凤鸣眼睁睁看着他三两口就吃个精光，心如刀割，咬牙切齿，“萧明彻，谁饿着你了是吗？！”
她好不容易才抢到的岑嘉树啊！
萧明彻咽下不知滋味的满口碎糖与甜面，平静回望她：“我以为你拿在手里，是不想吃。”
李凤鸣悲愤捂心：“你什么眼神？！我分明是拿了一路没舍得下口！”
尤其岑嘉树那支，越看越眉清目秀，面部线条温柔得让人心都快要融化，活脱脱就是话本子里那种温润风雅俊公子的模样。
她本打算拿回去向淳于黛显摆一番，然后再大快朵颐。
早知会被人半路夺食，方才在百濯行的小楼里就该吞吃下腹！
“哦，原来你是想吃的，”萧明彻颔首，“懂了。”




似蜜桃 第56节
“你懂什么了？”李凤鸣瞪他，紧闭的双唇内，贝齿已快要磨成粉。
萧明彻没有回答，只是倏地倾身低头。
光天化日，夕阳西照下，他就这么噙住了李凤鸣柔软红唇，并以舌送上甜蜜滋味，毫无保留。
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第41章
这个突如其来的亲吻, 有点鲁莽，有点强横，又有几分温柔缱绻。
虽然这个深切的亲吻并不算长久, 但它给李凤鸣带来的冲击是巨大的。
在一个不该有亲密举止的场合, 在一个万万没想到的情景下，在她身心都毫无准备时, 唇齿间猝不及防迎来了甜蜜黏缠。
心就那么怦然一动, 神识仿佛急速下坠于虚空，最终跌落在让人不知身在何处的恍惚温软中。
这滋味难以诉诸言语，李凤鸣整个人都有些飘飘然。
拿了一路没舍得下口的甜面人被夺去吃了, 这有什么好生气的呢？
她直勾勾望着萧明彻赧红的俊脸，心想, 若他喜欢吃, 大不了寻个时候让玉方专门过来给他做。想吃什么模样的, 就做成什么模样的！
此刻她不但体会到了话本子里强调的那种“意外乱来的妙趣”, 甚至理解了，为何世间臣民大多见不得帝王沉迷美色。
面对这种知情识趣又主动的小妖精，当真太容易昏庸了。
就像现在, 李凤鸣明知道萧明彻突然亲上来的举动很奇怪, 完全不符合他一惯的性情和做派, 可她脑子里半点正事也没想。
“谁、谁教你的？”她心跳得过快, 说话都磕巴了。
萧明彻错开目光, 握拳抵唇，假装镇定地干咳两声。“萧明迅。”
脑子好像被无形的甜浆糊堵紧, 李凤鸣艰难集中精神，好半晌才想起，萧明迅就是那个以“夫妻恩爱”被雍京人津津乐道的福郡王。
她不得不感叹福郡王是个好老师, 竟能让萧明彻在几天之内突飞猛进。
“哦。”她发出无意义的单音，脸上烫得吓人。一时不知自己该说什么、该做什么。
萧明彻虽也脸红，却明显比她清醒些：“我近来很忙。”
等了半晌没等到他的下文，李凤鸣疑惑挑眉：“所以呢？”
“所以，你不要在外……乱吃什么甜面人。”
望着萧明彻渐行渐远的背影，李凤鸣迷茫极了。
你最近很忙，和我要不要在外头吃甜面人，这两件事之间有什么神秘的关系吗？！
*****
次日有雨，李凤鸣闲极无聊，便又去了濯香行。
她倒不是贪玩，只是铺子开了这么久，诸事都由淳于黛传话，她还没与大小掌柜碰过面。
因是下雨天，濯香行前头的铺子显得门庭冷落。但后院小楼的热闹程度，与昨日相比显然只增不减。
前铺一名年岁较长些的伙计歉意赔笑：“贵客今日来得晚了些，小楼上各间雅阁都坐满了。若不，委屈您明日请早？”
辛茴站在李凤鸣的侧后方，见她没有打道回府的意思，便摸出几枚铜子递出。
“劳烦去与你家大掌柜说，这位是百濯行的第一位客人，看能不能想想法子。”