暴君守则

领主夫人被他这眼高于顶的态度激怒：“你怎么敢在莫兰家族的领地上这样说话？先知的随从就可以枉顾为人最基本的教养吗？”
年轻男人被领主夫人泼辣而毫不留情的教训气得说不出话来, 憋红了脸，正想反驳些什么，却被拄着拐杖的勒拿叫住了。
“回来，孩子。”勒拿佝偻着身躯, 阳光透过窗户射出一道道朦胧而明亮的光束, 将他的白色长袍镀上了一层金边，看起来居然有几分高深莫测的圣洁，“领主大人，我为我的信徒向您道歉。但我发誓, 我所言一切皆是源自圣主的意旨。这个孩子的确是黑暗之子——”
“说话要讲究证据。”亚特里夏皱着眉打断他, “你说他是黑暗之子, 那他身上总该有些独属于黑暗之子的特征吧。”
“……”勒拿沉默了片刻，转身望向惊恐而无辜的阿尔菲德，“黑暗之子，身怀超乎常人的罪孽。正如圣职者们身怀圣主特殊的赐福。”说着，他从怀中掏出了一枚红色的布囊，里面抖落出了一颗不大不小的黑色水晶，他将这块黑色水晶高高举起，说道，“这是一个邪恶的黑巫师死前遗留在家中的东西，能够判定一个人是否具有这种黑暗的潜质！黑巫师们就是依靠这个东西，在地下悄无声息地扩大组织……司铎阁下，您应该能辨认出它的来历。这并非我能随意伪造之物。”
亚特里夏从勒拿手中拿起那块黑色水晶，仔细瞧了瞧，沉默片刻后点了点头。
人群一片哗然。
“居然还真的存在这种东西吗？”
“教会有圣水晶球，黑巫师们却有黑水晶……”
说着，他们不由自主地安静下来，一道道不安的眼神投向了阿尔菲德。阿尔菲德的额头渐渐渗出冷汗——他甚至有些怀疑，自己真的是一个尚未被人发现的黑暗之子。
“既然还未经检测，你又怎么能直呼他为黑暗之子呢？”卡萨尔·莫兰的声线如他的冰蓝色双眸一般，透着霜雪似的寒冷。
今天是这些孩子的洗礼仪式。被勒拿这么一搅合，无论今天有没有成功辨认出谁是黑暗之子，莫兰家族的领地上出现一个黑暗之子的谣言都会逐渐流散开来。
“……因为我是预言者。”勒拿拄着拐杖说道，“因为我是警醒世人的神钟。领主大人，我知道您心怀不满。您认为我在污蔑您的儿子。但是——”
“什么乱七八糟的！”
一对衣着富丽的夫妻一边高声斥骂着，一边匆匆穿过人群，走到了阿尔菲德的身边，将他保护在自己的身后：“这是我们的儿子，阿尔菲德·巴顿！旁边的才是领主阁下的公子！”
教堂一时间安静了下来。所有人脸上的表情都异常地精彩……尤其是勒拿和他的那群信徒们。
勒拿闻言，整个人都僵硬了起来。他有些不可思议地说道：“这怎么可能——”说着视线又落在了阿尔菲德胸前的那一点金色闪光上。
那的确是莫兰家族的族徽，没错。





暴君守则 第25节
勒拿喘着粗气，扭头将视线投向戈尔多。
其实戈尔多再迟钝也明白过来了，这件事就是冲着他来的。于是他微笑着主动给这位老人解惑：“那枚胸针是我借给阿尔菲德的。上面的确是铭刻着我们家族的族徽……但是，您既然是先知，想必不会单纯的以这些凡俗之物辨认谁是黑暗之子吧。”
勒拿脸色苍白：“这……或许是，或许是这些物件上沾染了你的黑暗气息……”
领主不耐地看了勒拿一眼，他大概猜到是莫兰家族的敌人使花招来陷害戈尔多了：“你当我和在座的各位都没有长眼睛吗？”说着，他意有所指地瞥了眼勒拿的那些信徒们。信徒们一副不甘受辱的样子，低声喊道：“先知大人！快用那块黑水晶吧——”
勒拿一愣，稍稍缓过神来，眼瞳微微颤抖了一瞬，喃喃道：“对。黑水晶，还有黑水晶。”
他盯住戈尔多的脸，似乎试图从那张完美无瑕的脸上找出一丝惊慌。
但他失败了。
直至勒拿将黑水晶递到戈尔多的身边，戈尔多依旧神态自若。他看着勒拿和他的信徒们将教堂团团围住，却仿佛在看一场闹剧。
当勒拿俯身接近戈尔多的时候，轻声说了些什么。他的嗓音低哑而深涩，令人想起栖息在枯木上的乌鸦。
“沿着通往城外的道路走上一天一夜，那里有一家荒僻的修道院。如果你愿意在那里为圣主祈福、永世不踏出那里一步……我帮你这一次。”
勒拿黑瘦的手上静静地躺着那颗黑水晶。
戈尔多在和亚特里夏学习的时候，从书上见识过相关的记载。如果说，圣水晶球是珍贵的魔法道具，那么黑水晶更是可遇而不可求的存在——如此良苦用心，再搭上这位预言者一辈子的声名，难道真的只是为了替别人陷害他？
戈尔多的眉轻轻皱了皱。他抬头，发现勒拿的眼神是那么的幽深刺骨，仿佛正在窥探戈尔多内心最深处的秘密。
戈尔多：“……”
这位“预言者”有些话没说错，他身上的确有着黑暗天赋。
但是很可惜……他只知其一，不知其二。
戈尔多轻轻微笑了一下，在勒拿直勾勾的眼神下，伸出了白皙的手指，捏住了那颗黑色的水晶——
一秒过去，无事发生。
所有人都将眼神紧紧钉在戈尔多的手掌心。看见黑水晶没有发生任何变化之后，他们松了口气，还有人发出了不屑的嗤笑。
这根本就是一场彻头彻尾的闹剧。
勒拿不可思议地看着这一幕，手中的拐杖“啪”地落在了地上。
他睁着浑浊的眼睛喊到：“这不可能——”
下一秒，他的瞳孔一颤。
一点白色的、耀眼的光辉，缓缓倒映在他的眼眸里。
只见那枚黑色的水晶被少年握在掌心中，不知不觉被染上了一层白金色的光晕。纯粹的黑色一点点褪去，闪电一般的纹路在晶体之中四处流窜。耀目的光芒过后，那枚黑色的水晶，居然被转化成了透明无色的模样！
勒拿不可置信地僵立在原地。
直到戈尔多伸手将那颗水晶递还给他，他才如断线的木偶般，缓缓地低下了头。
教堂之内一片死寂。
亚特里夏叹了口气，将布道台上放置着的那个盒子打开，提前把圣水晶球给取了出来，递给戈尔多。
戈尔多：“……不是要按名单的顺序检测吗？”
“都这时候了，藏着掖着还有什么意义？”亚特里夏有些不耐地说道，“快点。我已经看够这场滑稽的闹剧了。”
戈尔多不好意思地说：“抱歉。明明您是特意来帮我主持仪式的……”结果被不长眼的人给搅黄了。说着，他把手摁了上去。
冲天的白色霞光，以他和亚特里夏为中心，将教堂里的一切毫不留情地淹没。
第三十三章
耀眼的白色光芒穿透了教堂彩绘的玻璃窗。
甚至住在不远处的居民们都能看见这从教堂里升起的冲天光芒, 还以为是牧师们在举行什么庄严的仪式，他们纷纷停下了手中的工作，面向教堂的方向静立, 端正肃穆地在胸前画了一个十字, 口中默念着圣主。
这光芒久久不散，亚特里夏身后辅助洗礼仪式的几个牧师纷纷颤抖着下跪，掏出了自己的念珠, 口呼“圣主显灵”。
……他们此生从未见过如此耀眼的圣光！
牧师们望向戈尔多的眼神不自觉带了几分狂热。仿佛他就是一个活着的神迹一样。
在场的人们也大多流露出了崇敬或是惊喜的神情——说不定, 这座城市里即将诞生一个新的光明圣子了。
即使是之前追随着先知、对先知的预言深信不疑的年轻信徒们脸上也出现了强烈的动摇之情, 最后羞愧地低下头。
“……圣主在上。”
饶恕他们的愚昧吧！他们也是为他人所诓骗！险些将一个神明的宠儿诬告为恶魔之子！
勒拿看着戈尔多手中散发着光芒的水晶球，眼神中一片麻木。他不由得抬头，望向伫立在他面前的圣主雕像，惶恐得如同一个刚刚降世的婴儿。
而被光芒包裹着的亚特里夏开口说道：“行了, 差不多了。”
这小子简直是个怪物。这水晶球放在别人的手上，顶多就是闪一次光，再强的光芒也会在瞬息间熄灭。可是它在戈尔多的手上亮得却如同一个太阳, 戈尔多不撒手它就一直发光，亚特里夏觉得自己的眼睛都快被亮瞎了。
戈尔多微笑了一下，从善如流地将手里的圣水晶球归还给亚特里夏。
亚特里夏捧着手中的匣子，回身面向勒拿, 面无表情地说：“现在事情的真相已经很清楚了。勒拿, 你枉有先知之明。而且，有一件事我非常好奇，之前你错认这个尔菲德·巴顿为领主之子，于是就大张旗鼓地称他为‘恶魔’, 发现自己认错人之后又矢口否认, 揪住戈尔多·莫兰不放……你是与莫兰家族有仇, 还是与戈尔多本人有仇？”
这些话狠狠地扇了先知一巴掌。如此说来，先知的阴谋简直昭然若揭。但是勒拿对此却没有什么过激的反应，也没有出声为自己辩护，而是死死地盯着戈尔多，仿佛他之前从未见到过这个人一样。
半晌，他突然放声大笑。
“圣主有灵，圣主有灵！”勒拿将他的拐杖掷在地上，面色涨红，声音透出一种狂喜。他疯疯癫癫地挥舞着手臂，脚下狂踏着地面，仿佛在为某种神迹鼓舞欢欣。但很快他就冷静了下来，扑通一声跪倒在圣主的神像前，双手上举，整张脸都贴上了地面，像是亲吻着圣主的足面。
“这一切都是圣主的安排。”
他喑哑而艰涩的声音响起。
说完这句话，他直起身子，浑浊的眼球一动，视线转向戈尔多，苍老的脸庞里居然带有些许敬重的意味——
“是圣主派您来救赎人间的。”他幽幽地说道，“正因您从最纯粹的黑暗中来，您身上的光也最炙热……望您千万珍惜圣主给予您的机会。”
戈尔多：“……”
戈尔多有一瞬间的愣神——这个先知身上仿佛发生了某种不为人知的变化。如果说之前他身上的神棍气息并不足以蒙骗戈尔多，那他现在的气势可以说是相当唬人了，戈尔多都快忍不住相信他说的话了。
这个佝偻的、骨瘦如柴的老人从神像的脚边膝行到他身侧，脸上带着某种神异的微笑，凑到了戈尔多的耳边，用只有他们两个人能听清的声音说道：
“您曾经为王。”
“您自血与火之中崛起，日夜眠于枯骨堆积而成的床榻。”
“您一度接近永生。如果不是——”
说到这里，老人的声音忽然低了下去。他仿佛是特意模糊那几个音节，使得戈尔多听不清那后半句话。就在戈尔多惊疑不定地琢磨那遗漏的后半句究竟是什么的时候，老人忽然抬头，直视他的双眼，说道：“但您如今已经沐浴在圣主的光辉中……这就足够了。”
戈尔多：“……”
他刚才说的话，戈尔多一句都听不懂。但他觉得，从某种意义上讲……净说些当时的旁观者听不懂的话，或许才算是真正的“先知”。只是勒拿这样颠三倒四的，更加没有人会相信他了吧。
比如勒拿说的“您曾为王”这句——戈尔多上辈子也就是一个普普通通的大学生，除了长得帅了一些、精通游戏之外，也没有什么特别之处。
事到如今，这个老头说的话真真假假，让戈尔多暗自警惕的同时也有些哭笑不得。
“您究竟是从何而来，‘先知’？”戈尔多挑眉，反问道。
戈尔多的意思是，究竟是谁这么不专业，派您这样的人来害我？
不料勒拿却忽略了戈尔多言语中的暗示，哈哈大笑：“我已不是什么‘先知’！”
勒拿站了起来，脊背比起刚才佝偻的模样挺直了许多——不知为何，戈尔多反倒觉得这个垂垂老矣的老人身上焕发了一种别样的生机。
勒拿面对着神像，画了个十字，然后大声宣布道：“我已不是什么‘先知’！我只是个未曾猜破圣主旨意的愚蠢之人罢了！”
没有一个“先知”会如此堂堂正正地承认自己的愚蠢。于是他理所当然地引来了满堂的嘘声。人们或是不满、或是轻蔑的眼神交织着落在他的身上，他却仿佛乐在其中。
……但无论如何，“先知”勒拿，至此已经声名尽毁。
若是以往遇见这样的人，亚特里夏·霍恩早就毒舌属性点满、对着他冷嘲热讽炮火全开了。
但是不知道为什么，亚特里夏脸上虽然写着明显的不耐烦，但却没有再出声谴责勒拿。
之前来势汹汹的“先知”最终在人们鄙视的眼神中黯然退场，而人们也没有揪着这个跳梁小丑不放，他们的眼神都集中在戈尔多身上。
“戈尔多……”领主夫人似乎这才反应过来，整个人愣在了原地，不可思议地低呼，“天呐。”
震惊过后，领主夫人心头又是惊喜又是苦涩。
惊喜的是戈尔多竟然有这样的天赋，那么将来一定是要进入神院的，不会走莫兰家族世代相传的骑士路线，那么伯里恩就是领主卡萨尔·莫兰唯一的接班人了。
而令她感到苦涩的是，领主夫人清楚地认识到，领主的位置估计非戈尔多莫属了。
……如果说，原本戈尔多的私生子身份是他继承领主之位最大的障碍，那么现在这个障碍已然被他强大的天赋扫清。
领主夫人于是又想起了自家的傻儿子伯里恩——
算了。人比人得死、货比货得扔。怎么说也是亲生的儿子，难道还能给他塞回娘胎里去重新生一遍不成？
于是领主夫人瞬间制定了接下来的行动方针。
她要和戈尔多打好关系。
好在伯里恩这个没有警惕心的儿子之前和戈尔多玩儿的很好，至少领主夫人不用担心戈尔多反过来找伯里恩的麻烦。而且经历之前的一系列事件，她对戈尔多也有所改观，母子之间的关系也逐渐回暖……
简直是为将来做了一个绝好的铺垫。
于是在戈尔多还没反应过来的时候，领主夫人就满脸惊喜地将戈尔多拉进了自己的怀里，低声呼唤着“圣主在上”。那副兴高采烈的样子仿佛戈尔多也是她的亲生儿子。
戈尔多：“……”
夫人，您大可不必这样。
与领主夫人形成鲜明对比的就是领主爹本人了。他长出了一口气，仿佛多日预见的噩梦终于成真了一般，神色带着某种沧桑的释然。
看着他叹气的戈尔多：“……”
领主爹您能不能随大流一点，即使不做骑士，牧师不也是一个很有前途的职业吗？
“咳咳。”站在布道台上的亚特里夏似乎是看不下去了，出声示警——这是在洗礼仪式途中，还有好多孩子没有经受圣水晶的检测呢！
领主夫人听见亚特里夏的咳嗽声，这才收敛起欣喜的表情，恢复了端庄优雅的模样，把戈尔多往亚特里夏的方向轻轻一推：“去吧，仪式还没结束呢。”
等戈尔多站回属于自己的位置之后，看着亚特里夏捧着圣水晶球一个一个给孩子们检测，这才后知后觉地反应过来——鞭打的程序是不是被跳过了啊？
不过他也不是对鞭子情有独钟，于是毅然决然地选择了闭嘴。周围的几个牧师也似乎还沉浸在戈尔多带来的惊喜之中，做事恍恍惚惚的，也没谁想起来还有鞭打这回事。




暴君守则 第26节
反观亚特里夏这边。
由于有戈尔多的大放光彩在前，孩子们将手探上圣水晶球的时候，脸上都带着一些别样的期待之情。但是很遗憾，在场的十几个孩子里，除了戈尔多之外，只有一个人把水晶球给点亮了——正是之前遭受了无妄之灾的阿尔菲德。
戈尔多：“……”
看着阿尔菲德惊喜的样子，戈尔多忍不住深深怀疑：那个先知勒拿，他本质难道是一个毒奶吗？
第三十四章
得知自己居然拥有光明魔法天赋的阿尔菲德惊喜地拥抱了自己的父母, 然后还跑到戈尔多的面前，将带有莫兰家族族徽的胸针小心地双手奉上，过于宽大的衣领滑落了下来, 却丝毫不影响他满脸的兴奋之情：“太好了, 戈尔多少爷，谢谢您的胸针——我一定是托了您的福……”
戈尔多微笑了一下。刚才阿尔菲德被勒拿指着骂恶魔之子，有很大程度上是因为受到了他的牵连——但是现在看来, 阿尔菲德本人对此完全没有在意。
戈尔多看了眼阿尔菲德通红的脸颊, 不禁对阿尔菲德产生了一丝好感。
在这个时代里, 孩子们都很早熟，而戈尔多见过的“同龄人”又大多是接受了良好教育的贵族，脑子里的弯弯绕绕已经不比一般的成人要少了——而面前的这个阿尔菲德却仿佛是一个例外。
再看看阿尔菲德激动到现场老泪纵横的父亲，以及他用手帕捂着眼睛、惊喜垂泪的母亲……戈尔多忽然了悟, 他的性格大概率是遗传下来的。
戈尔多接过胸针，回答道：“这是你自己的天赋，跟我可没什么关系啊。”
“说真的, 刚才那个先知可真是吓了我一跳呢。”阿尔菲德心有余悸地拍了拍自己的胸脯，长舒一口气，“他说的有鼻子有眼的，我差点还真以为自己就是个黑暗之子转世了。”
戈尔多：“……”
戈尔多在心默默地想, 他觉得那个先知是真的眼神有问题。阿尔菲德一看就是人类幼崽中的傻白甜, 软的跟只兔子似的，怎么可能是什么黑暗之子。
然而戈尔多却没有意识到，人的外表往往是具有欺骗性的。
比如他的弟弟，伯里恩·莫兰, 平时不开口就是一个潇洒的英武少年, 一开口就会暴露他是一个话痨的事实, 整个人又憨又实心眼儿，简直跟只哈士奇似的。
而戈尔多身为“黑暗魔法术士”，外表也是十分具有欺骗性——黑发黑眼，五官温柔又深邃，看着确实很有光明圣子的做派。
阿尔菲德将胸针还给戈尔多之后，就像一只欢快的鸽子一样，飞回了自己的父母身边。戈尔多冲阿尔菲德的父母行了个贵族间常用的礼节——虽然他并不认识这两位，但阿尔菲德的父亲好歹也是领主爹的副官，戈尔多认为还是有必要打个招呼的。
和阿尔菲德的家人眼神交流之后，戈尔多转身走向了领主爹的方向。领主伸出了手来，似乎是又想摸他的头，被戈尔多先发制人、张开双手拥抱了一下：“父亲。”
领主：“……”
领主卡萨尔·莫兰总有种错觉，最近几个月来自己大儿子的撒娇业务是觉来越熟练了。当然，也越来越可爱了。
于是，原本还有些惆怅的领主，瞬间高兴了起来。
领主夫人在一旁观察着领主的反应：“……”
得知自己的儿子能够进入神院却一点都不高兴，反倒要儿子主动来安慰……这样的男人也实属奇葩，全帝国估计也找不出第二个来了。
但无论如何，戈尔多进入神院的事情，到现在已经算是板上钉钉了。牧师们会将今天的检测结果回报给教会，再由教会上报帝都的教廷，神院会在两个月内将本月的录取结果张贴出来——也不是每一个觉醒光明魔法天赋的人都能进入神院学习，神院对学生资质还是有一定要求的。
但是戈尔多无疑是远超神院的录取要求的。
如果他在神院之中大放异彩——他说不定真的会成为光明圣子的候选人。
所谓“光明圣子”，就是教皇的预备役。但是在塞兰卡帝国悠久的历史之中，“光明圣子”这个位置大多数时候只是一个摆设，教皇人选还是由教廷之中势力最大的几个主教角逐而出的——因为天赋真的担得起“光明圣子”这个名称的人实在是太稀少，几百年都不一定能出一个，只是最近塞兰卡帝国似乎是转运了，出了好几个堪称准·光明圣子的家伙……
在戈尔多之前，曾经最接近“光明圣子”之位的人，就是亚特里夏。
而在亚特里夏之前……就数现任的教皇。
说是这么说，但是圣子之位可以说是至高无上的荣耀，也是整个教廷最重视的位置之一，戈尔多能不能当上这个“光明圣子”，还要看朝廷和教廷中的政治力量是如何运作的。
不过，这并不妨碍听说这个消息后想要攀上戈尔多的各方人物闻风而来，一时间无数的拜帖和请柬如雪花一般飞向了墨兰家族的城堡，甚至有一些是来自于扎根帝都的大家族。
刚彻底清缴完鲁玻金库的威灵顿公爵也被属下提醒了这件事。
在公爵的属下看来，公爵之前就有意结交莫兰家族，现在莫兰家出了个戈尔多，这简直是送上门来的好机会。只要能把人拉拢过来，那么威灵顿公爵无疑能在教廷中扶植起新的、属于他的人才。
关于这件事，他的属下是这么报告给他的。
那是一个晴朗而清新的早晨，看了一晚上税务报告的威灵顿公爵仿佛听了一晚上金币落在耳边的声音。于是他忙里偷闲，惬意地坐在花园中享用一杯昂贵到令人咋舌的葡萄酒，陷入了难得的放松状态。
他的亲信见状，低着头无声地行了一礼，出声道：“公爵阁下，有关于莫兰家族的最新动向。”
这位近日来愈发喜怒无常的公爵抬起眼，轻轻地“嗯”了一声，摇晃着酒杯，示意他把话说下去。
亲信：“公爵阁下，关于您之前看好的戈尔多·莫兰，他已经在莫兰家族的领地上进行了洗礼仪式，在教堂中被测试出有很高的光明魔法天赋，已经被连夜录入神院的名单之中了。”