黑暗世纪II · 黑之噬

黑暗世纪II · 黑之噬 第36章最后的话
是贝莉叶。她脸色惨白得如同死人，眼泪不停沿着脸颊滚落。看到阿克尔，她惶恐地开口，结结巴巴地：“我的法术用不出来，什么都没……多少血都没有用……阿克尔，快离开这里，更多怪物过来了，从森林里，到这里来了，好多怪物，好多……”
“笨蛋！快进来！”阿克尔看到后面几只活尸向她扑来，他迅速拉过贝莉叶，将她推进圣堂中，大剑回扬，劈开袭来的活尸。
“阿克尔，快走，不然就来不及了！”贝莉叶焦急地催促：“它们已经堵住了大门……”
“我不能离开！阿兹赛尔在这里！”阿克尔猛然冲她怒吼。
贝莉叶被他吼得一颤，接着，她看到躺在神龛前的阿兹赛尔。
她飞奔过去，染满鲜血的手颤抖着抚摸阿兹赛尔的伤口，她让血落在他的身上，嘴里呜咽着：“出现吧……求求你，让他好起来，出来啊！为什么……为……”
然而什么都没有发生。那曾经令她害怕，现在她却迫切需要着的法术彻底抛弃了她，无论她贡献多少鲜血都无济于事。贝莉叶不禁哭出声来。她尊敬阿兹赛尔，在她人生最无助的时候，是阿兹赛尔带她远离了黑砂谷的噩梦，照顾了她，带她到双子堡，让她遇到了阿克尔……他是她所见过的第一个高尚的人类，第一个不会伤害她的男人，他就像个父亲一样威严，令人信任，为什么如此崇高的人，最后的结局竟会是这样！为什么她什么都做不到！
另一群活尸追随着贝莉叶鲜血的气味涌来，阿克尔被缠住，将它们抵挡在了门口。听到贝莉叶的声音，阿兹赛尔动了一下，极微地呼唤她：“贝莉叶？”
她哭泣着点头，不知道阿兹赛尔已经看不到了。阿兹赛尔满是血腥的手伸出，试图摸上她的脸。
“带他走……”他气若游丝：“照顾好他……”
这是这位至高的英雄生命中的最后一句话。他的手最终没有触碰到贝莉叶，垂落而下。
贝莉叶恸哭出声。哭泣惊动了圣堂大门前的阿克尔，他颤抖起来，扫出一剑，击退前方的活尸，急切地回头，看到那躺在神龛前的男人。他双手张开，成十字的姿势仰倒，正如圣书中所说的，创世神陨落的姿势。
“阿兹赛尔……”他不敢置信呼唤。
那个人却再不动弹。阿克尔只觉得寒冰和火焰同时冲刷了他的身体，时间似乎静止了，他似乎漂浮了起来。阿兹赛尔死了？这是真的吗？阿兹赛尔？
“阿克尔！”他听到贝莉叶尖叫，那声音却像是离他好远，接着，他后背一阵剧痛，忽然将他从迷雾中唤醒。
在他迷茫的一霎，一只活尸的利爪抓上他的后背，劈开叁道深长的伤口，从肩膀到腰，肌肉外翻，鲜血喷溅而出。他闷哼一声，抡剑砍死眼前的活尸，没有喘息的时间，后面更多的怪物又涌进圣堂大门……是这些怪物，是这些怪物杀害了阿兹赛尔，是它们屠杀了神圣十字，联军的战士们，城里的所有人……是它们，这些被诅咒的魔鬼！
他突然大吼，双眼几乎冒出鲜血。他不顾及自己受的伤，如同疯狂的野兽般冲入活尸群，大剑扫荡，卷起一片巨大的尸体旋风。他的力量毫无保留，几乎是在透支自己的生命，不光是活尸和巨怪，圣堂石筑的拱门和巨柱都在他的攻击下坍塌。他的破坏力完全爆发出来，景象那样令人畏惧，最后，连活尸都开始徘徊不敢入内，聚集围在圣堂外面，高声嚎叫，吸引来更多的同类。
又杀尽了一波怪物。最后一只倒下时，阿克尔满身是血地半跪在地。他撑着大剑剧烈喘息少刻，又坚持着站了起来。
“阿克尔！”贝莉叶跑过来，泪流满面的喊：“停下吧，我们必须离开这里！”
阿克尔就像没听到她的叫喊，抓起大剑向门外走去，英俊的脸孔被仇恨扭曲，仿佛变成了恶鬼：“杀……”他嘴里低声重复着，咬牙切齿：“杀光……把它们全都杀光……！”
他疯了！
恐惧从贝莉叶的头顶一直贯穿她的脚心！外面的广场上已经满是活尸，更多的还在持续涌来！他要出去，就是去送死！
“不！阿克尔！”她不顾双臂上血痕的疼痛，扑上去抱住他的手臂，想要阻止他：“不要出去！你会死的！”
阿克尔的回复是把她狠狠甩开。他已经失去了理智，完全没有顾及力量。贝莉叶直飞出去，后背重重撞上石柱。她神智昏暗了霎那，脊柱痛得像是要断了，可是就算真的断了也无所谓！她挣扎着起来，又向阿克尔跑去。
“不要去！阿克尔！不要去！”她跑到阿克尔前方，挡住他的去路。不论阿克尔怎么将她推开，她都执意又回来，阻挡他的脚步：“求求你，阿克尔！你会死的，不要去！不要，不……”
她的声音突然中断，表情凝结，身体向他倒下。阿克尔本能地接住她，看到在她的背后，兀然插着一只箭。
“别去，快离开……” 直到最后，贝莉叶还在乞求他，声音慢慢微弱，最终消失。但是她那双染血的手仍然紧紧抓着他，没有松开。
阿克尔眼中的疯狂有一瞬间松动了。就在这时，圣堂大门外无数弩箭飞入，向他射来。阿克尔抱住贝莉叶向一边躲闪，同时挥剑抵挡弩箭。在弩箭的掩护下，外面的怪物又冲了进来。他被卷入一个无尽的漩涡之中，战斗变成了机械性的动作，不停地砍杀，砍杀……他的视线越过层层怪物，看到阿兹赛尔躺在冰冷的石台上，而贝莉叶倒在他身后，不知道是否还活着。为什么，为什么会这样，这就是神的意愿吗？
他又一次击退了敌人的进攻。这次他已接近力竭，身上伤痕密布，肩和侧腹中了两箭，箭尾被他掰断，只剩秃秃的箭头陷在肉中。他摇晃着走到贝莉叶身边，想唤她，可是他突然感到一种恐惧，如果她不回应，如果她死了……
如果……
“喂。”他唤，声音中有一丝察觉不到的颤抖。
贝莉叶没有反应。她倒在自己的血泊当中，脸上的泪痕都已干涸。他心中升起一股冰冷，再唤：“喂！贝莉叶！”
她仍然一动不动。阿克尔跪下，从鲜血中将她抱起。她的身体冰冷得像块石头，那双黑色的大眼睛合上了，睫毛没有一丝颤动。
都死了。都死去了。神圣十字，阿兹赛尔，连这女人也是……她怎么会死？她说过她不想死，她死后会落入永恒的地狱，所以她要坚持活着，不顾一切也要活着。可是她还是死了吗？只留下他，他一个人？
“不要死，起来！别离开我！”
他的声音在圣堂中回荡，没有任何回答。
整座城中除了他，再没有了别人。
坍塌的巨柱挡住了圣堂的大门，外面的活尸暂时停止了攻击。他抱着贝莉叶，艰难站起，将她带到神龛前，放倒在阿兹塞尔的身边。然后他深吸口气，捡起地上的碎石，投向大厅中每一角常年燃烧的灯火。火和油覆落下来，点燃了大厅的各个角落。
燃烧吧，就像阿兹塞尔说的，愿火焰能清洗掉这片邪恶。
堵住门口的石柱被巨怪撞开，恶魔们再次嚎叫而来。他握紧大剑挡在地上两具尸体之前，继续着他的战斗。是“神之右手”又如何？现在他的后面，躺着两位神之右手。这力量有什么用处？他什么都做不到，什么也保护不了，只能战斗，用这力量一直战斗，直到他也倒下，倒在阿兹塞尔的身边。
即使是强弩之末，他仍然强悍得吓人。他杀掉了又一只巨怪，砍碎了又一群活尸，勉强抵御住了又一波法术和弓箭的袭击……身边的尸体越堆越高，他的力量也已枯竭，终于，他劈开又一只怪物，再也举不起自己的大剑，被拖倒在地上。
门口，活尸继续冲入，向他们扑来。即使他已举不起剑，仍然紧紧握着，没有撒手。他的手臂颤抖着，不听他的使唤，可他心里仍不停对自己说，起来！战斗！直到最后一刻，直到人头落地，起来，起来！
活尸已经到了他的眼前，狂嚎着，丑陋锋利的尸爪就要插入他的身体，他却仍然没有放弃，心中对自己大吼：
起来，站起来！
就在此时，他的前方忽迸发出刺目的光芒，白炽如剑！那光芒瞬间膨胀成巨大的光球，仿如烈日降临，隔开他和活尸。冲来的活尸在灼烈光线下融化，凄惨地哀嚎着，向后躲避，后面的活尸也被吓退，开始争先恐后地逃出圣堂的大门！
强光慢慢减弱，光球缩小，逐渐显露出内里模糊的景象，在那核心处，竟站着两个女人！
“别害怕，”站在前面的那个笑着开口：“妈咪来了。”
“为什么我也要来！”后面那个瓮声抱怨，口气里满是不甘。
“你要让我这个老太婆扛叁个人吗？”前面的人笑着，走到地上的叁人身边，她看一眼阿兹塞尔，眉毛一挑：“嗯，看来我们用不着那么费劲了，这个已经死了。”
“我们能快点离开这里吗？焚烧活尸的气味总让我头疼！”另一个女人不高兴的说，在阿克尔身边蹲下。阿克尔被强光刺伤了双目，视线中一片花白，但是朦胧之中，他还是认出了这个女人。
是狄梦娜！
“冲你以前对待我的态度，我真该趁现在把你的头拧下来。”她说着，却没有这么做，她环住阿克尔的腰，极轻松就把高大的他拎了起来，扛在肩膀上。
另一个女人毋庸置疑就是女妖的母亲了。她抱起了贝莉叶，看着她像尸体一样的脸。
“是要快点走，不然，这个世界就真的没救了。”她高深莫测的笑，说。紧接着，她身周闪出耀目的白光，笼罩住了四个人。白光越来越巨大明烈，最后突然向中心一缩，带着他们一起消失了踪影。
圣堂的神龛前，只留下了阿兹塞尔的遗体。外面的活尸畏惧白光，一时不敢入内。没有怪物来伤害他。慢慢地，灯油蔓延到他的衣角，引来了火焰将他裹住，将他净化，永远留在了他捍卫的双子堡中。
双子堡之战，持续了叁个日夜，在今夜以人类惨败而告终。自此，拉开了大陆黑暗战争的序幕。




黑暗世纪II · 黑之噬 第37章谜语
贝莉叶做了梦。
她梦到了自己的死亡。她落入地狱中，看着阿克尔和无穷无尽的怪物作战，看着他被消耗，被啃食，她心像在火上煎熬。她用指甲抓伤自己的手臂，将肉都抓了下来，血，她要流血，她要帮助阿克尔，血法术呢，为什么还不出现，血之法术呢！
被噩梦折磨了不知多少日夜，她终于满身冷汗的睁开双眼。眼中看到的，是熟悉又陌生的景象，简陋的屋顶，黑暗的房间，是母亲的木屋。
不……她真的在地狱中了吗？她扭动着身体，发出了微弱的呻吟。
“你醒了？”旁边响起的声音令她先惊，后成了狂喜！她转过头，看到阿克尔坐在离她不远的地方，面孔隐没在黑暗中。
“……阿……克尔……”她想发出喜悦的叫喊，出口的声音却低哑破碎。她挣扎着想坐起，想看清他的脸，确认他真的存在，刚起身，后背传来撕裂般的痛楚，让她想叫，又叫不出声音。她不觉缩起身体，努力忍耐着，祈求那剧痛的袭击尽快过去。
“你后肩中了箭。”阿克尔的声音非常低沉：“没有伤到内脏，只是流了太多的血。”
“你……还好吗……”她在痛苦中努力挤出声音，问他。
“你为什么不听我的话？”阿克尔却没有回答她，突兀地问。贝莉叶愣住，脑中模糊一片。
“我让你留在城外等我，你为什么不听我的话？！”阿克尔声音大起来：“你一点力量都没有，进城就是来找死！你就那么想死吗？！”
“我……”贝莉叶被他吼着，眼泪涌上眼眶：“对不起，阿克尔，我只是想帮你，我……”
“你没有力气，没有法术，你能帮我什么？！”阿克尔吼道：“我说过，我没有办法保护你，你为什么还要跟来！”
贝莉叶的眼泪滚了下来。是的，她明知自己没有能力，但是她无法眼睁睁看着阿克尔一人涉入险境。当她偷偷进入双子堡，见到那恐怖的景象后，她把自己的手臂割得伤痕累累，希望她的法术能像之前一样爆发。可是无论多少血淌落，那邪恶的法术都没有出现，她唯一能够帮助阿克尔的力量，此时却成为泡影……可是她不能回去！她仍然执意追上了阿克尔的脚步，哪怕能为他抵挡刀剑也好，能用自己的生命换得他生存也好！
“对不起……”她哭泣着道歉，希望获得阿克尔的宽恕：“阿克尔，对不起……原谅我……”
她手臂和肩背缠满了绷带，染着斑斑血迹。失去那么多的血，让她比之前显得更加柔弱苍白，连哭泣都没什么力气。阿克尔看着她，心中翻涌着无止境的燥痛。他明知道的，这些不是她的错，如果她没跟来，他恐怕已经丧失理智，战死在双子堡中了……可是他却无法控制自己。他必须找到什么来发泄心中的痛楚，那痛简直要把他劈开了。他的愤怒，挫败，悲伤，此时都冲向了眼前的贝莉叶，可是看到她哭着求他原谅，柔顺又卑微，他的心中丝毫没有感到好过。她极其虚弱，哭的上气不接下气，令他心中揪痛起来。他想道歉，想说自己不是故意的，想告诉她，知道她还活着，是多让他狂喜的一件事，可是当他开口，不知为何，吐出的仍然是严厉的低斥：
“不要哭了！”
“喂，别欺负她！”母亲正巧走了进来，面露不满，责备阿克尔：“要不是她，你现在早被活尸啃得骨头都不剩了！”
阿克尔阴郁地看了母亲一眼，没再说话，起身走出了房间。
“男人，永远都是这样。”母亲扫一眼他的背影，说：“总要把所有的错误都推给女人。”
她把手中端着的托盘放在桌上，然后扭头，看向仍在哭泣的贝莉叶。
“虽然我很想让你别老是哭哭啼啼的，烦人的要命，”她说：“但是我不得不承认，这世界上有好多男人就吃这一套，你那只小狮子很显然就是其中之一。所以，我也许不该阻止你锻炼这项技能……不过现在只剩下你和我，你就省下这点力气吧。我相信，你应该有很多问题想问我？”
她的话立刻引起了贝莉叶的注意。她马上抬起头，看向母亲：“法术……我的法术用不出来了，为什么会这样？”
“这个还要问吗？”母亲露出了“你是白痴吗”的震惊表情：“法术都需要法力，血法术自然也不例外，而法力不是用之不竭的。想想吧，你的存在，证明了女妖可以不靠吃人存活，可是为什么其他女妖仍需要血肉？仍需要交欢？因为那就是你们补充法力的方式！当然，这个问题细说起来过于复杂，也有不用补充法力就可以使用血法术的方法……不管怎样，你曾经积累了法力，然后在你需要的时候爆发了出来，但是一次，两次，砰！法力用光了，那你不论再放多少血也都没有了效果，明白了吗？”
“可是，我从来没有吃过人！”贝莉叶低叫：“我的法力又是从哪里来的呢？！”
“不靠进食，那只剩一个途径了。”母亲暧昧的一笑：“看来你被人类捉去那段时间，被滋养的很不错呢。”
贝莉叶一惊，立刻回想起自己在荒原中被捉后，那些男人们对她的欺辱，后来被送到黑沙堡，被那个公爵，卡梅拉，还有更多男人们的亵玩狎弄……她想到自己无数次屈服于淫乐的样子，羞耻感顿如万针穿心，令她恨不得钻入地缝中去。
所以，即使没有发生真正的“交合”，只是感到肉欲的快乐，也能积累法力吗？
“这难道就是你想问的？”母亲的声音饱含失望：“没想到你竟然如此愚蠢，啊，为什么不是狄梦娜呢。”
贝莉叶没有注意到她这句话——这也许真的很蠢，使她与残酷的真相就此擦肩而过，直到很久之后她才发现这最后的迷题——现在的她被羞耻打击得说不出话，直到突然，一个念头闪入她的脑海。
“那……我在暴雪山脉中那个山洞里……我的法术，那些藤蔓，难道……？”
母亲稍微满意了一些：“不错，那时候你的法力已经用尽了，只白白流了血而已。”
“所以，那时我在悬崖上听到的声音，真的是你？！”贝莉叶惊道。
“是我。”见她终于问到了点子上，母亲答道：“没错，那个夜晚，是我用法术控制山峰，阻碍了你们的去路，也是我操纵树藤，把你们拉入洞穴之中。最后，在你割开手腕放血，却施展不出任何法力的时候，是我让树藤慢慢去达到你想要的效果。我想，你再愚蠢，也该知道我的目的是什么吧？”
“你想拖住我们，不让我们参加双子堡的战斗！”贝莉叶惊叫出来。
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黑暗世纪II · 黑之噬 第38章迷语ii
母亲没有回答，但是她脸上的笑表现出来，贝莉叶的回答完全正确。
“小声些吧。”母亲说：“这件事决不能让小狮子知道，他一定会挥舞起那把可笑的剑，吵嚷要把我劈成两半。那个时候，不管我多喜欢他，也不得不对他动手了……所以这是我们之间的约定，同意吗？”
贝莉叶心中又是冰冷，又是恐惧。尽管她不想欺骗阿克尔，但是这件事若让阿克尔知道了，他恐怕真会发疯的。她迟疑着，点了点头。
“为什么……你既然保护了我们，为什么不能保护阿兹塞尔，为什么不保护双子堡呢……”贝莉叶低声说，回想起阿兹塞尔的死去，他最后的话语，她的眼框又湿润了。
“为什么？你怎么不问为什么每晚月亮升起，太阳就要离去？”母亲说：“二十年前，阿兹塞尔得到了神的力量，却在血色高地失去了两千同伴。现在，阿克尔继承了这力量，也失去了整个双子堡和阿兹塞尔。这些之间也许没有必然的联系，但是这都是自然运作的道理。我不是神——或者说，我不是人类所称颂的那个神，我不能违背自然。有生，就有死，有存在，就有毁灭。如果今天这个大陆就会沉入大海，难道我还要将它撑住，永远托着它浮在海面上吗？”
母亲的话对贝莉叶的问题完全没有用处。她似乎用一个很深奥的圈子绕开了这个话题，贝莉叶根本听不明白，但是又无从辩驳。
“那么，你又为什么要救出我们呢？”
“这，也是自然。”母亲神秘的一笑：“我说过了，我不能违背自然。”
看到贝莉叶那彻底失去头绪的表情，母亲终于承认她的愚钝已经无药可救了。她不再玩弄晦涩高深，直白地回答：“我救你们，因为你们是力量的继承者，是自然选择了你们。当你们成为继承者，或者人类所说的那个‘神之右手’后，就承担了自然所规定的责任，那我帮助你们，就是顺应自然。至于我为什么不救阿兹塞尔……有了你们这些继承者之后，他就已经失去了存在的必要性，他的生死变得无关紧要。能光荣战死在双子堡之中，难道不是他最好的结局吗？”
贝莉叶被她的话搞晕了。她能隐隐察觉话里有什么不对，但是她的理解有限，根本抓不住关键之处。她只得放弃，接着问下去：“可是我根本没有经历试炼，我也不是人类，我……也是力量的继承者吗？可是我没有得到任何力量……”
“你早已通过属于你的试炼了。”母亲说。
贝莉叶彻底陷入迷惑之中。母亲却不再说了，将托盘端来，放到她面前。
“先吃点东西吧。你流失太多血了……天啊，要是你肯吃女妖该吃的东西，治疗你也不会这么费劲……先好好休息，其他的问题，我会当着你和小狮子的面一起解答的，现在没什么需要瞒着他的了，我也不想同一番话还要说两次。”
盘子里是一碗肉汤，里面还有不少栗子。旁边的水罐里是些羊奶。贝莉叶看着这些食物，忽然意识到母亲为她做的一切。
“谢……谢谢你……”她低喃。
母亲哼了一声，说：“谁让我是母亲呢。吃吧。”
为了养伤，贝莉叶和阿克尔不得不在母亲的木屋暂留。贝莉叶因失血过多，足足昏迷了五天。但事实上，阿克尔的伤远比贝莉叶严重得多。他受的伤足够一般人死上叁次。母亲用法术治愈了他断裂的骨头和破损的内脏，但是背上被活尸抓出的伤口感染了尸毒，不得不依靠草药，于是采集药草的任务，就落到不情不愿的狄梦娜身上。
虽说主要该感谢母亲的法术，但阿克尔的体质也着实惊人，疗伤后的第二天就能下地走动。接着只要每天喝药休养，并更换背后伤口的药草就可以了。
苏醒后的他每天沉默寡言，不是坐在贝莉叶旁边看着恍若尸体的她，就是在木屋门口望着溪流和森林。他的眼神阴沉极了，冰蓝的瞳孔似乎变成了死灰的颜色。双子堡的陷落，黑之噬的扩散，阿兹赛尔的死……这些都沉重地压在他的心口，让他无法呼吸。他成为圣骑士，是为了抵御黑之噬，保卫大陆，而他成为“神之右手”，是为了替代阿兹赛尔，让他能平静度过余生……可现在，黑之噬恶化，阿兹赛尔死了。那他，他做的一切到底还有什么意义？
之后，他又该做什么？
他每天都沉浸在这种极度浓稠的无望之中，感到这片无垠的大地上，只剩下了他一个人。他生命中的一切，都被毁掉了。
直到，贝莉叶醒来。
这个坚韧的女人活了下来，把他，与他的过去，与这个世界，再次联系到了一起。
贝莉叶失掉的血需要较长时间回复，他的毒也没有清除，他们只得继续留在这座木屋中。这样也好，可以给他一些时间思考。他仍然每天坐在木屋前，看着森林与溪流，想着双子堡那一夜，阿兹赛尔的话，和他的将来。