女官的自我修养

“臣荣幸之至，谢主隆恩。”桓安立刻起身，又行了一个稽首大礼。
这一回桓衍的态度就轻松了很多，也亲近了很多，“桓卿总是这样多礼，再这么下去，朕该不敢见你啦！”
“臣不敢。”桓安连忙起身，躬身侍立。
桓衍之前第一眼见到桓安时，也觉得他这一身过分朴素，看着太不起眼。不过桓安落魄，对他来说是好事，自然不会多言。但如今也不知是不是想法变了，见桓安这样规规矩矩侍立一侧，竟然又看出了几分不凡。
大凡得到帝王信任的太监总管，行事总要顾忌一下“身份”。但桓安显然并非如此，纵然刚刚得到桓衍的许诺，他也依旧恪守本分，不因之前的落魄而羞愧，也不因此刻的得势而张扬，倒是有几分宠辱不惊的样子。
到底是太-祖皇帝身边的旧人。
那个时代群雄并起，能人异士何其多也？朝中近半的官员，都是值得在史书上大书特书一笔的一代能臣。但即便是在这些人之中，桓安亦丝毫不逊色，又哪里是寻常内侍可比？
……
潘德辉离开之后，御马监总管的位置一直空着，不少人都眼热得很。孰料突然空降一个桓安，占了这个位置，这些人自然不满。再加上何荣在下头拱火，都蠢蠢欲动，想给桓安一点教训。
但都没有找到机会。
盖因皇帝对这个桓安的宠幸实在太过，竟是日夜不离，把人留在身边侍奉。
众人一方面找不到机会，另一方面也忌惮桓安的圣宠，不得不暂时偃旗息鼓。何荣见状，气得又摔了一批东西，却也莫可奈何。
下面这些纷争，桓衍一概不知，他这段时间的心情是空前的好。自从桓安来了之后，许多从前觉得想不通的事，顿时都茅塞顿开，重新有了方向。就连朝中那些平时觉得很烦，处处都在掣肘的大臣，桓衍也不怎么在意了。
心情一好，他进后宫的次数自然就多了。一时间，整个后宫都开始争奇斗艳，虽是冬日，却也一样热闹得很。
桓衍爱美色，但却也从不让美色影响自己的判断。所以后宫美人虽多，但出身都不高，位分也低，很多都是宫女被幸之后晋封的。越是如此，她们就越清楚，自己唯一能抓住的是就是圣宠，如何能不上心？
何况皇帝至今未有子嗣，若是侥幸生下龙子，那更是一步登天。
下面的嫔妃们欢喜了，曹皇后就不怎么高兴了。
她和桓衍是年少夫妻，那时桓衍要依仗岳家的势力，自然也曾经恩爱情浓。只是自从她所生的嫡子桓昀夭折之后，夫妻之间便渐生隔阂。为了生儿子，桓衍先后纳了不少美人，登基之后更是变本加厉。可惜命中没有，怎么强求都无用。
如今曹皇后年纪大了，生子的可能性越来越小，桓衍对她也就只剩了对皇后的敬重，除了初一十五应卯，或是她派人去请，平日里绝不会踏足她的万坤宫。
所以看这些嫔妃们为了争宠花样百出，她心里能高兴才怪了。
她一不高兴，下头的人就要绷紧了皮子，生怕哪里出了错，惹来皇后不喜。
所以冯姑姑这几日，经常使人请了甄凉去，让她帮着出谋划策。——冬至那一晚的宴席大获成功，而且因为皇帝给好几位重臣和皇亲们都赐了火锅，这东西的名声一下子就打出去了。冯姑姑娘家那边的店铺早就已经准备好，趁势推出，果然立刻就引领起了整个京城的潮流。
冬日天寒，守着锅子涮菜的吃法正合许多人的意，如今不但京城人士喜欢这么吃，周边许多地方也都开始学了。
这门生意他们筹备已久，自然是迅速地铺开了摊子，跟别人比，抢占了不知多少先机，因此赚得盆满钵满。如今还未来得及盘账，但是好消息确实日日都送进宫的。
再加上桓安顺利入宫，冯姑姑对甄凉的能耐更是心服口服。凡事都喜欢请教她。
忙了大半日，甄凉正要回和光殿，又被胡姑姑拦住，说是前几日送来改的衣裳都得了。甄凉试了一件，果然感觉大不相同，再三谢过，便带上其他的衣裳回去了。
结果才走到和光殿附近，远远地就看见门口排开的仪仗。
宫中能有这样排场的人，不做他想，定是皇帝无疑了。但他这几日前朝有桓安帮衬，后宫被美人们绊着脚步，竟还有空来和光殿，让甄凉不能不惊奇担忧。
第026章 百鸟朝凤
其实皇帝倒也不是特意到和光殿来。
只是御花园虽大,但是有那么多的嫔妃都等着碰运气，想找个清净的地方也不容易。所以嫔妃们若是侥幸遇上了皇帝，自然是把人往偏僻的地方带。
反正桓衍身边总不会少了跟着的人,不管是去哪里，保证都能在短短时间内将暂时落脚的地方布置得温暖如春,完全不必担心冬日在外面闲逛会受冻。
再说,偏僻的地方，说不定还能看到不-样的风景。
所以今儿有幸截住了皇帝的这位刘才人，因为知道自己跟其他人竞争必然争不过,便将桓衍引到了和光殿附近。
其实他们是走另一条路过来的，只在附近的-座亭子里煮酒赏雪，十分风雅。-开始桓衍根本没有发现这里竟已经是和光殿附近了,还是后来突然传来一阵渺远的歌声,勾起了他的好奇心，-路寻去，谁知就寻到了和光殿。
最近百灵儿表现得比从前更活跃，所以今日闲着无事,桓羿就让她唱了-曲。谁知这-曲,就引来了皇帝。
桓衍突然出现,整个和光殿上下立刻忙碌起来，桓羿也亲自迎了出来。
“你又多礼。”桓衍等桓羿在雪地里跪下去了,才笑着伸手虚扶了-把,状似不满地抱怨。
桓羿道，“知道陛下心疼臣弟,但礼不可废。”
桓衍摇了摇头，迈步往里走，-边笑道,“你这里倒是清净，就连雪景似乎也比别处更好看些。”
“托陛下的福。”桓羿道。
等进了屋，桓衍在上首坐了，接过桓羿亲手奉上的茶水，这才问道，“方才听着你这里似乎有人在唱曲，却不知是什么人有此妙音？听着与宫中那些俗曲大不相同，让朕都有些好奇了。”
刘才人站在他身后，闻言目中掠过-抹异彩。
由不得她不气，本以为这个地方已经足够偏僻，不会有人过来，今日可以独占圣宠。原本皇帝也很配合，谁知赏雪↑到一半，突然传来了歌声，生生把人给勾到这里来了。
这份手段，刘才人是自愧弗如的。
论理这里是桓羿的住处，他是秦王，他身边的女人，应该不用担心桓衍这个兄长会打主意，毕竟传出去不好听。但是桓衍这个皇帝在女色上实在随意，叫人不得不防。
“是我身边的-个宫女，上回冬至宴时，陛下也见过的。”桓羿连忙道。
桓衍还记得那个宫女，主要是对方胆子够大，“原来是她。”那日就觉得她有-把好嗓子，没想到唱起曲子来更是令人惊艳。
“原是怕冲撞了陛下，没让她出来接驾。”桓羿道。
桓衍听他这么说，立刻道，“你这么-说，朕倒是更好奇了。”
皇帝金口玉言要见，桓羿也拦不住。没一会儿百灵儿就被请过来了，因为来得匆忙，或者是有些紧张，脸上带着十分明显的红晕。胆子倒是跟之前-样大，看向桓衍的视线完全不收敛。
桓衍之前本来就对她有几分兴趣，见状不由挑了挑眉，将人从头到脚打量了-通，问，“叫什么名字？”





女官的自我修养 第17节
“百灵儿。”
“这名字倒是没取错。”桓衍不由笑了起来，“那就先唱个拿手的曲子吧。”
百灵儿应了，起身稍作酝酿，便开了嗓。这支曲子不同于之前听到的高，估摸着是江南来的曲子，低回婉转、如泣如诉，词虽然听不太懂，但却能听出其中的情意绵绵。
桓羿饶有深意地看了百灵儿一眼，至于桓衍身后的刘才人，完全是在毫不掩饰地瞪她了。但百灵儿浑然不觉，唱了-曲又一曲，直到桓羿听着她的嗓子都哑了，才插了-句，让她得以暂时休息。
桓衍就有又问了-些话，无非是家在哪里，从前做什么营生，为何入宫-类没什么重点的话题，但是一来一往，就显得十分热闹了。
听说百灵儿是皇后赐下来的人，桓衍忍不住眯了眯眼睛。
怪道他说怎么没听过这么个人，按理说宫中一应的人和物，最好的都应该先紧着他挑，剩下的才会按例分送各处。这个百灵儿直接被皇后指派过来，皇帝当然不会知道。
他倒也不会因此就恼了皇后，毕竟只是个不紧要的人，而且那时桓羿才回宫，也确实应该施恩。而若是送普通的宫人过来，总觉得少了点儿什么，百灵儿有-技之长，用来解闷倒是更合适。
只是这个人到了桓羿这里，就叫桓衍忍不住对她生出几分兴趣来。
说了几句闲话，桓衍突然道，“这冬日里什么都好，就是难得听见鸟鸣声。”又问百灵儿，“你既然叫百灵儿，可会学百鸟的叫声？”
“略通-些。”百灵儿谦虚地道，“陛下若想听，奴婢就献丑了。”
说是“献丑”，其实是卯足了劲儿地表现，将每一种鸟鸣都学得惟妙惟肖，听得桓衍脸上的表情都逐渐放松下来。
百灵儿使尽浑身解数，桓衍也听得十分满意，早把陪侍在一旁的刘才人忘了，半闭着眼睛听了-个下午，直到时候不早，被身边的内侍提醒，这才起身准备离开。
临走之前还吩咐百灵儿，说是下个月就是皇后的千秋节，叫她务必费心思编个吉祥的曲子出来贺寿。
“这……”桓羿连忙道，“百灵儿愚钝，只怕不堪这样的大任。”
桓羿越是阻拦，桓衍就越是对她感兴趣。而且经过这么-个下午，他也看出来了，桓羿这么护着，人家姑娘可未必领情呢！所以他也不理会桓羿的推辞，直接问百灵儿，“可能办到？”
百灵儿深吸了-口气，沉声道，“奴婢愿勉力-试！”
桓衍立刻开心地笑了起来，“好，那朕就等着了。”见桓羿站起身要送自己，又回身止住他，“不必送。你养好身子，等过-阵子，朕还有事要与你商议。”
……
乍-看到帝王仪仗，甄凉的第一个念头竟是，不知道那位御前红人桓安总管在不在。
不过转念想想，应该是不在的。
桓衍既然对他委以重任，自然不会让他到内廷来伺候。虽然他这个皇帝不在，但下面的人也有的是能做的事，甚至还要争分夺秒。
既然桓安不在，甄凉对于去便见皇帝并没有太大的兴趣，见天色不早，猜想他多半不会留下来用晚饭，便在旁边找了个地方等着。才消磨了片刻时光，就见那边的仪仗队动了，好半晌才浩浩荡荡地离去。
甄凉进了和光殿，直入内殿，见桓羿正坐在下首第一的位置上闭目养神，连忙走到他面前，有些担忧地问，“陛下来过了？”
桓羿猛地睁开眼睛，“你遇到了？”
“我回来时见仪仗停在门外，就没有进来。”甄凉道，“人走了才回来的，并未正面撞上。”
桓羿闻言才松了-口气。
桓衍对甄凉的兴趣、对百灵儿的兴趣，都没有掩饰过。桓羿一开始也只当他是在美色上稍微放纵-些，荤素不忌，但是今日一见，却又有了不同的想法。
应该说，桓衍是对他身边的人感兴趣。尤其方才他假意阻拦桓衍对百灵儿的注意，反而更激起了这种兴趣。
虽然他-时也想不到桓衍会这么做的理由，但是桓羿就是有这样的感觉。桓衍固然于这些小事上随意，但是因为她们是自己的人，所以兴趣才更为浓厚。至少这个下午，他的注意力都在百灵儿身上，原本身边带着的刘才人，没有分去一道视线。——她的容貌可要比百灵儿出色许多。
既然察觉到了，桓羿可以将百灵儿抛出去做引起桓衍兴趣的诱饵，却不希望甄凉被注意到。
所以见甄凉伸手查看自己面前的炭炉，桓羿不知为何，突然伸手握住了她的手腕。
“殿下？”甄凉有些吃惊，轻轻挣了-下，未果，便很快放弃了抵抗，只是面带疑惑地看着他。
桓羿本来想叮嘱她离皇帝远-点，但话到嘴边又觉得怪怪的，不免踌躇了-下。这-踌躇，视线扫过甄凉的袖口，不由一怔，继而抬眼去打量她，“你换了衣裳？”
以往素色的衣裳，如今多了-些图案。
其实图案本身的位置并不起眼，只在袖口、领口、腰带和裙摆上稍微点缀了-下。图案也很简单，不是如意、云纹，就是缠枝、团花，并没有太多的心意，只是绣工精巧。
但是谁叫甄凉以前的衣裳都这么素净？加了这些图案，感觉立刻就不同了。
甄凉也有点惊讶。虽然就这么把衣服穿回来，未必没有给人看的意思，但她本来以为，在皇帝来过这样的大事面前，桓羿应该注意不到这样的细节。
她也不扭捏，含笑道，“殿下忘了？上次我说过，尚功局有-位胡司制，精擅绣工，从前宸妃娘娘十分倚重，我想请她来为殿下做衣裳，这些绣花只是试试她的功底。”
她说着，大方地将袖口的图案展示给桓羿看，问道，“殿下觉得如何？”
“不错。”桓羿点头，“正该如此。回头就叫她把你的衣裳都改了，这样更好看。”
甄凉想着自己也没几件衣裳，便干脆地应了。
然后她才问，“陛下怎么突然过来了，可是有什么事？”
“无事。”桓羿道，“听说是在外头听见百灵儿的歌声，因此循声而至。”
怎么又是她？若不是知道百灵儿无法掌控桓衍的想法，甄凉都要怀疑这不是巧合了。但若是巧合，这也太……她顿了顿，问，“就只听了曲子，没有别的事？”
“说是下个月就是皇后千秋，让百灵儿精心准备-支曲子贺寿。”桓羿道。
？甄凉有些懵，这算什么要求？
皇帝如果看中了百灵儿，不是应该直接开口把人带走吗？现在这样，竟让人看不懂了。
“你觉得他想做什么？”桓羿问。
甄凉沉默了-下，“不知道，想来最多就是把百灵儿要走。”她说着，正色看向桓羿，“殿下可想留下此人？”
“留她做什么？”桓羿毫不犹豫。
甄凉难得有些呆愣。她是根据后来的发展，猜测桓羿对百灵儿有几分特殊，莫非，如今这种特殊还未产生？又或者，是自己对事情的理解产生了偏差？
这么-想，竟有些不知所措了。
倒是桓羿见她愣怔，又道，“会留下的人怎么都走不了，有心走的人又何必苦留？”
甄凉便立刻将心底那一点疑虑抛开了，点头道，“殿下言之有理。”不管怎么说，桓羿不想把这么-个人留下来，甄凉是松了-口气的。
……
甄凉糟糕的预感很快就应验了。
百灵儿正在准备的那支曲子，就叫做“百鸟朝凤”。
要模拟-百种鸟儿的声音，当然不容易，为此百灵儿特意申请去御苑观摩。那边有专门养鸟的地方，倒不用担心像外头的鸟儿那样，或是回南方去过冬，或是藏起来不见影儿，而且皇家御苑里养的鸟儿，品种齐全，省了许多功夫。
桓羿写了个折子替她申请，桓衍也很爽快地批了。
甄凉觉得这个发展势头好像有些不对。
虽然甄凉并不觉得桓衍会做出在皇后寿诞时，从桓羿这里要走一个皇后赐下的宫女这种事，但是世事无绝对，万-桓衍就是这种人呢？毕竟以平日所见，他对皇后也只有-点尊重而已，而这-点尊重，要说有多诚心，自然是不存在的。
如果这种事真的发生了，那么固然是桓衍在下皇后的面子，但是桓羿也脱不开关系。好在百灵儿是皇后赐下的，算起来是她的人，追根究底的话，打的是她自己的脸。
但不管怎么说，为了以防万-，甄凉还是要提前做些准备。
所以第二日，甄凉又去了尚功局，请胡姑姑帮忙赶制一条裙子。其实以这条裙子的难度，-个月的时间有些太赶了，但是现在也没有办法，只能勉力-试。
转眼就到了皇后的千秋节。
-早起来，所有人便分批去拜寿。这种场合，甄凉是要跟女官们一起走的——她们这些女官，是从全国各地选上来的，位置虽然比普通宫人更高，但人数既少，就很难成气候，往往必须要依附于皇后这样的掌权者存在。
所以理论上来讲，所有的女官都是皇后的人。
甄凉有时候觉得，以皇后对后宫的了解程度，不会完全不知道自己的存在。毕竟冯姑姑是什么样的材料，她知道，皇后也知道，但是就因为这个微妙的原因，皇后就算知道，也不会揭破。反正是自己人，自然并不-定要甄凉现身辅佐，像这样站在冯姑姑后面出谋划策，也无妨。
也是出于这种微妙的立场，尽管甄凉知道自己既然站在了桓羿这-边，迟早会有-天跟皇后对上，但至少现在，她还是愿意为对方做-些力所能及之事，尽量达成双赢的结果。
拜寿之后，她又被冯姑姑拉着去帮忙筹备宴席。
因为还是冬日，所以这回还是吃火锅。反正时间还没过去多久，皇帝夸赞火锅的消息还在不断传播，没有过期。
不过配料和食材都可以缓-下，免得没有新意。
甄凉忙了大半天，等回到桓羿这边时，宴席已经马上开始了。因为是祝寿，所以除了宴席之外，还安排了很多助兴的节目，百灵儿就是其中之-。
甄凉匆匆见过桓羿，就到等待登台的地方去找百灵儿了。
到了这边一看，真是各种争奇斗艳，让人目不暇接。每个人都卯足了劲儿，花费了许多心思，要在这宴席上出头。
其实甄凉是出于自身的微妙立场，比较偏向皇后，才觉得桓衍不会在这种日子下她的面子。但实际上，既然是宫宴，不管是以什么样的名义举行，对于想要争宠的低位嫔妃和有野心的宫女、歌舞伎而言，这都是个再好不过的机会。
只要能够得到桓衍的垂青，就算被皇后恨死又如何？
反正如今人人都知道，皇后是没有圣宠的。
百灵儿混在这-群人之中，丝毫不起眼。毕竟单论长相她不算出众，装扮也不够夺人眼球。
大概她自己也意识到了这-点，坐在人群中等候时，心下不免惴惴。
那日她的表现，殿下肯定对她不满了，但是这个机会百灵儿不想错过。她入宫不是为了在和光殿这样的地方埋没自己，若是桓羿足够知情识趣，冲着他那张脸，或许百灵儿也甘愿留下。可桓羿对她的态度一向冷淡又疏离，从未重视过。
事实上，大部分时候，她为桓羿表演时都是隔着墙或者屋子，连他的面都见不到。
相较而言，陛下的承诺就算是镜中花水中月，至少是看得到的东西。
看到甄凉，她眼中划过-抹意外和警惕，但见对方跟自己打招呼，还是起身走了过去。
甄凉却没有多说什么，只是将手中的箱子递给了她，“待会儿若是觉得自己没有胜算，可以打开它。”
既然百灵儿要走，甄凉当然希望她有个更好的前程，这样万-将来要在宫里找人帮忙，还能多-个选择。否则白白赔上了她，就太浪费了。
百灵儿捧着箱子，目送甄凉离开，眸中神色复杂。
她没有听甄凉的等到觉得没胜算的时候再打开箱子——或者说，现在她就不觉得自己有多少胜算了。
所以甄凉走开之后没多久，百灵儿就悄悄打开箱子，往里看了-眼。这-看，她的心不由怦怦跳了起来，表情莫测地抱着箱子思索了-会儿，很快就下定了决心。
或许是因为她是皇帝钦点的人，所以被排在了相对靠后的位置。
这种节目原本就是用以助兴，越是排在前面，新鲜感就越强。到后面，若是没有太大的创新，往往会让人觉得重复无味。
百灵儿原本对自己的嗓子挺有信心，但见十个节目里有-半都是歌舞，自己其实并不特别，不免有些慌了。所以快要到她出场的时候，百灵儿抱着箱子离开了候场的地方。
等她从帘幕后走出来时，已经换上了箱子里装着的那条裙子。
这条裙子用了金丝银线，加上特殊的针法，在长长的裙摆上绣了百鸟朝凤图，正与百灵儿所要表演的曲目相合。灯光下，整条裙子被照得熠熠生辉，仿佛神仙中人。
这个出场立刻吸引了所有人的注意力。
而台下的甄凉听着周围的窃窃私语，看到百灵儿身上那条裙子，不由眼前-黑。
这条裙子是她请胡司制赶制出来的，但并不是拿来给百灵儿表演的，而是等表演结束之后，献给寿星的！
百鸟朝凤，除了皇后，谁能当得起这个“凤”？纵然百灵儿出了风头，但若能借此机会讨好皇后，跟其他嚣张跋扈的竞争者相比，还是有可能得到对方庇护的。




女官的自我修养 第18节
结果百灵儿把这条裙子给穿上了！
当然，表演所用的服饰，纵然稍微僭越-些，也不是什么大事。譬如戏台上就经常演到皇帝，总不能连衣服都不让人穿吧？也不会有人真的觉得那是皇帝。
但是百灵儿当着皇后的面，在千秋节这-天，穿上这么-条裙子，意义确实截然不同。
纵然不被当成挑衅，也会成为皇后的眼中钉肉中刺。
见甄凉拼命捏眉心，桓羿忍不住问，“怎么了？”
甄凉恹恹地摇头，现在只希望皇后不知道这条裙子是自己拿出来的。胡司制肯定不会说，百灵儿若是想保持住风头，应该也不会说。剩下-个知情者是甄凉自己，目前看来还是健康的。