女官的自我修养

桓羿见状，嘴角不由弯了弯。
这也是曹皇后玲珑心窍的一部分，何荣若在，提出桓安的事说不定就有变数。如今事情已成定局，桓衍金口玉言说出的话，就是何荣有别的想法，也无力回天了。
桓安若是个聪明人，必然会抓住这个机会留下。往后，这宫中就要热闹了。





女官的自我修养 第15节
桓羿这么一笑，一直关注着他的人立刻激动起来，引发了一场小小的骚动。
今夜参加宫宴的，除了后宫嫔妃之外，还有不少皇亲内眷。这些皇亲，有桓氏宗室，也有几代帝王后妃的外戚，其中有些没落了，有些正荣耀。因为特殊的身份，这群人不自觉地抱成一团，宫宴上也是坐在一处。
桓衍对皇亲并不优容，这些人的生活自然比不上从前。他们尝过了富贵荣耀的好处，哪里放得开？夹着尾巴做人的同时，心里也在不断盘算进身之阶。
而对于已经尝过裙带关系好处的他们而言，送一个女儿入宫，当是最一本万利的方式了。
所以今夜，虽然没有商量过，大家却都默契地带上了家中正当年的女儿。这些鲜花一样的女孩儿都是头一回入宫，一面拘束，一面又新鲜好奇，不免四处暗暗打量。
桓羿就这样进入了她们的视线。
以前桓羿还是九皇子的时候，大家就听过他不少事，只是那事他的名声多半是张扬跋扈，对本人的描述反倒不多。如今见了真人，才发现与传言大相径庭。
三年之间历经大变，桓羿不但容貌彻底长开了，就连气质也与从前大不相同。他冷肃、淡然、似乎对眼前的一切都漠不关心，就算处在这样笙歌筵舞的场合，也似乎格格不入。兼之人又极瘦，披着宽大的常服，更显出一种魏晋公子的风流。
本来他容貌就生得十分俊美，胜过在座诸多男子百倍，而这种气质，偏偏又最能戳到情窦初开的少女那颗柔软的心。
所以宴席开始没多久，姑娘们就在视线交流之中锁定了他的方向。
朝堂后宫那些更深一层的波澜暗涌她们不懂，只知道越王今年已经十八岁了，想来议亲的日子不会太远。不是人人都想入宫博取富贵，相较于已经年届而立、身体逐渐发福的桓衍，自然是年轻俊美、忧郁多愁的王爷更能令她们垂青。
桓羿自顾自地陷入自己的思绪之中，却不知有多少双眼睛正盯着他看。这会儿他微微一笑，却是引得这些姑娘们都兴奋起来，一个个涨红了脸，就是再怎么按捺自己，还是在周围引发了一阵小小的骚动。
桓衍被这动静吸引，视线转向该处，只一扫，见一群小姑娘面色绯红、双目含光地看向桓羿，哪里还不知道发生了什么？
他的脸色不由沉了下来。
虽然他之前也客套地说过让桓羿养好身体，尽早成家立业，为皇家开枝散叶的话，但那不过是客气话而已。而且这话每说一遍，就戳一遍他自己的肺管子。
无他，盖因桓衍似乎没有子女缘分，明明身边的女人并不少，但他年过三十，膝下却依旧只有两个女儿。儿子则只有潜邸时一个孺人生过一个，襁褓之中就没了。
当年先帝没有考虑过桓衍，未必没有这方面的缘故。毕竟桓氏几代，子嗣都还算丰足，偏偏到了桓衍这里留不下，叫人不能不多想。
桓衍登基之后，也知道这是自己最大的短板，因此三年间幸了无数的嫔妃宫女，却始终没得个一儿半女。
在这种情况下，桓羿的婚事，他自然不会轻易松口。
一来不能让桓羿得个有势力的妻族，二来桓羿成亲之后，势必不能继续住在宫中，就不那么方便监视了，三来万一桓羿婚后生下儿子，对自己而言恐怕也不是好消息。
桓衍沉沉的视线落在桓羿身上。今日是他回宫之后头一回亮相，和光殿的人那是费劲了心思，把人收拾得十分光鲜，再加上那张脸，就是坐在那里不说不动，也是一幅好看的画。这画一动起来，就更添十倍的活泼灵动，叫人很难不注意。
莫说是那些未婚的小姑娘，就是好些后宫嫔妃，都不免多看几眼。
他肯定是故意的！桓衍笃定地想。兄弟二人，如今只剩表面的兄友弟恭，他不信桓羿会一无所觉。恐怕是知道自己处境不佳，所以才故意出这个风头，想要借外面的势。
果然不安分。
恼怒的同时，桓衍心里又有几分放心。之前桓羿表现得好像什么都不在意，他自然也难免犯嘀咕。如今知道他的打算，防备起来也就容易了。
转眼间桓衍就有了决定。他虽然不希望桓羿成亲，但这个越王妃的人选，却必须要开始选了。
不但要选，而且还要大张旗鼓地选，就在这些勋戚贵女之中选，论身份不会辱没了桓羿，但他们的家族自身也是靠着皇恩立足，能给桓羿的帮助其实有限。当然，最好是让这些对他有心思的小姑娘闹出些意外，将此事拖上几年再说。
这么想着，他又转头看向桓羿，正准备提一下此事。
谁知这一看，正好看见桓羿身后那个宫女上前替他斟酒，其间似是不经意地抬头往他这里看来，却不料正对上他的视线，惊得手一抖，手里的酒壶就落在了桓羿身上。
那宫女吓得微微发抖，立刻跪了下去，“奴婢该死，殿下恕罪。”
以桓羿的身份，位置就在距离桓衍不远处。加上这席上没人敢大声说话，所以这一句请罪，桓衍却是听得清清楚楚。声音倒是清丽婉转，十分动听，衬着那张泪盈于睫的俏脸，有种我见犹怜的气质。
这让桓衍不由又多看了一眼。
记得之前桓羿身边就有个体贴周到的慧婢，可惜容貌平平。如今这个虽然做事毛糙了些，却是别有一番风韵。
倒真是好艳福，桓衍不由嗤笑了一声。
桓衍身为帝王，见识过的女子不知凡几，要说百灵儿如何胜过这些女人，自然是不可能的。她也好，甄凉也罢，能入了桓衍的眼，是因为她们先是桓羿身边的人。
正好此时桓羿起身告罪，说要先去换个衣裳。桓衍微微颔首，见那个宫女跟了上去，便随口道，“大好的日子，这丫头想也不是故意的，皇弟不要过于责备才是。”
桓羿又回转身来，郑重地应了，面上看不出什么。倒是那个宫女，胆子颇大，竟趁着桓羿应声的时候，抬起头看了桓衍一眼，那双眼睛盈盈如诉，像是藏着千言万语、无限情意。
桓衍当然知道这是什么意思，一面好笑，一面又觉得有些意思。
……
这种宴席，总难免会有各种意外，所以除了百灵儿跟随桓羿在殿内，小喜子和小圆子也在殿外候着，手里还拎着一个包袱，里头装的是一些可能会用到的东西，其中就有一套换洗衣物。
见桓羿出来，两人便凑上去，簇拥着桓羿去更衣。
百灵儿亦步亦趋地跟着，走到偏殿门口，小圆子住了脚步，转身对她道，“殿下这里不要人伺候，难得出来，百灵儿姑娘自去别处松散一番吧。早些回来就行了。”
百灵儿本来也没做过近身伺候的事，听他这样说，略一犹豫，还是转身走了。小圆子等她走了一会儿，才轻手轻脚地跟上去。
等他回来时，桓羿已经换好衣裳了，问，“她去见了谁？”
“只在外头梅林边上转悠，没见着接头的人。”小喜子道，“也不知道是人没来，还是没有这个接头的人。奴才本来想再看一会儿，听见说主殿那边要上甜粥了，便不敢耽搁。”
上了甜粥，这场宴席很快也就要散了，到时候桓羿若不在，容易引人注目。
“那就回去。”桓羿也不在意没有结果。无论有没有找到接头的人，今晚的试探已经有了结果：百灵儿果然不安分。至于与她接头的人，真要是来了，桓羿还要担心是幕后之人放出的烟幕弹呢。
果然回到宴席上不久，甜粥就端上来了。桓羿今晚没怎么碰这里的东西，此刻也没有动筷子。等帝后相继离席，便也起身离开了。倒是引得不少关注他的小姑娘暗暗叹息。
越王殿下深居简出，下次再见不知是什么时候。
走到主殿门口，百灵儿也回来了，一脸惴惴地请罪。桓羿随意摆摆手，似乎全不在意，她这才松了一口气。
第024章 鲜弹嫩滑
和光殿地方偏僻，又是在距离嫔妃所居的后宫最远的西南角，因此从大殿出来，很快就将一片灯火辉煌都甩在了身后。夜色沉沉，只有小喜子手里拎着的宫灯散发着微薄的光线，衬得这夜色越发黑沉。
冬日里没有虫鸣，只能听到风声和脚步踩在积雪上发出的簌簌声。
这样的天气，留在外头就是受罪，即便穿得再厚实，被凛冽的夜风一吹，整个人也凉透了。
桓羿双手揣在怀里，捂着持续散发热度的汤婆子，不由感慨甄凉思虑周全，提前交代小圆子带上了这东西，又找人添了热水。当时他还想着不过几步路，不必费这样的事，如今却觉得实在有先见之明。
走了约莫一刻钟，远远就看到了和光殿大门上亮着的两盏灯笼。越过大门往里望去，能看见正殿一片灯火辉煌，仿佛正在迎接着主人的归来。
桓羿不由加快了脚步，携着一身风雪回到了自己的居处。
甄凉站在正殿门口等着，动作自然地伸手替他解了披风，然后把人推进了屋子里，“殿下快进屋暖一暖。”
屋子里暖意融融，桓羿先被激得打了个哆嗦，然后整个人才慢慢舒缓了过来。
炭火上架着姜汤，正咕嘟咕嘟冒着泡，奇异的香气弥漫整个房间。甄凉取了杯子，斟了四杯姜汤，自己捧了一杯递给桓羿，剩下的小喜子等人自己上前取用。
桓羿捧着杯子暖了一下手，然后才小口啜饮。火辣辣的姜汤一下肚，热度就从胃里发散开来，让人舒服又熨帖。
“殿下要不要脱了靴子，到榻上暖一暖？”甄凉又问。
桓羿点头，甄凉就上前替他脱鞋子。这本来是很寻常的事，桓羿虽然平常少让人近身伺候，但毕竟是锦绣绮罗丛中长大，对于这种事，是司空见惯的。但不知为何，此刻见甄凉如此，桓羿竟觉得有些不自在，下意识地避开了。
甄凉微微一愣。
“咳……”桓羿借杯子掩住口，干咳了一声，“我自己来。”
“好。”甄凉似乎也不尴尬，微笑着退开，将汤婆子里的热水换过，塞进被子里。等桓羿脱了鞋子，脚一伸进去就能感受到暖意。
桓羿喝完了杯子里的姜茶，甄凉便伸手接过来，又倒了一杯，“殿下身体积弱已久，再饮一杯吧。”
“好。”桓羿伸手接过来，不着痕迹地打量着甄凉。
之前他还想，甄凉跟皇后有几分相似，如今看到甄凉，反而觉得不像了。
大概身份使然，她身上没有皇后那么重的气势，乍一看并不打眼，但她安排诸事时却始终是从容的，即使在桓羿甚至皇帝面前，也不见惶恐。她揣摩他的意思，将事情安排的周全至极，但并不是为了讨好或者逢迎，只是觉得他需要。
即使蹲下来为他脱鞋，她的姿态也并不卑微，更没有皇后在皇帝面前时那种小心翼翼的试探。
她甚至在他面前自称“我”，仿佛从来不曾真正把自己当成奴仆。
奇异的是桓羿竟然也不觉得这样有什么问题，从第一次到现在，没有想过要纠正她，仿佛理应如此。
桓羿琢磨着这种微妙的感觉，一时很难描述它。
甄凉将姜汤撤下来，往炭炉上放了一个铁质的小架子，然后将一小块黑乎乎的木头放在架子上。被热气一烘，木头上逐渐弥漫出一股木质香气，轻而且淡，并不会熏得人头晕，反倒让屋子里的空气都为之一清。
“这是什么香？”桓羿回过神来，暂且将那些微妙的情绪抛开，问道。
“不是香，就是一种木头。”甄凉说，“我从前在家时，后山上多的是这样的木头，因爱它的味道，就时常砍了来烧。进京时带了几块，想着留个念想。我见殿下似乎并不爱熏那些香，就想着试试。”
桓羿点点头，垂下的眼睫遮住了眼底划过的一抹异色。
按照甄凉的身份，她虽然出身旁支，但家风甚严，就连女孩也能跟着念书识字。兼之她命途坎坷，八九岁就陆续服丧，深居简出，所以才能有时间翻阅大量书籍，又练出一笔好字。
这说法当然是有问题的，桓羿以前就知道。毕竟甄凉若是跟母妃有关系，她的来历就不会是表面上这样简单。
但出于信任，他也没有深想过其中的问题。既然有五六年深居简出，无人知道她的动向，那么或许就是在这段时间，她跟母妃的人产生了联系，被刻意培养过。
可是听甄凉此刻的说法，她从前是经常上山砍柴的。
无论宸妃想为他培养一个什么样的帮手，总归不会需要她亲自去做打柴这种事。就算甄凉说自己学过杀人，也比说自己学过砍柴更符合逻辑。
桓羿的视线从甄凉手上掠过，琢磨着或许应该找个机会查看一番。但旋即他又意识到，自己并不知道经常打柴的人的手是什么样子，只能猜想大约会留下刀口和茧子。但甄凉同时精擅厨艺，手上有握刀的茧和伤口都是正常的。
因为他陷入思索，其他人也不便说话。
百灵儿在一旁看着甄凉将桓羿照顾得无微不至，心里不免有些不自在。这会儿没人开口，她便两口喝完了姜汤，放下杯子到，“时候不早，奴婢先行告退。”
桓羿摆摆手，“去吧。”
她在这里，她自己不自在，其他人还不自在呢。她一走，气氛顿时活泛了起来。
小喜子凑在炭炉前烤火，撇了撇嘴，“总算走了！”
“怎么了。”甄凉转头看他，问道。
小喜子张了张口，但很快想到百灵儿的事不能随便说，忙又闭上，转头去看桓羿。
甄凉也不恼，跟着转头看桓羿。
桓羿若有所思地问，“你好像很在意这个百灵儿？”
白日知道自己要带她去参加宴席，态度就很不同寻常了。如今回来了，又似乎很关注她在宴席上的动向，让桓羿想不发现都难。
甄凉道，“她是殿下的人，我自然在意。”
“什么叫我的人？”桓羿挑眉，“我以为你应该清楚，她是皇后赐下的人。”
他和桓衍的兄弟情深只在面上，这还是甄凉提醒他的。既然如此，皇后身为桓衍的枕边人，不可能一无所觉。桓羿以前对她的印象一直停留在“和善的长嫂”上，今日终于亲眼见了她的心机手段，更能确定，她不会只因为怕自己无聊，就赐一个人过来。




女官的自我修养 第16节
多半是探子。
既然是探子，自然要防备。只不过以前的和光殿也没什么见不得人的消息，因此桓羿一直放任自流。
而今，却不得不设法解决这个钉子了。
甄凉闻言却笑了一下，“殿下忘了，我也是皇后娘娘赐下的人。既然如此，在意她也是理所当然。”
桓羿知道她在敷衍自己，但也不欲深究，便转开话题道，“这木头的确香味幽远。”
小喜子也跟着笑嘻嘻地道，“奴才也觉得这香比御赐的那些都好闻，气味也轻。殿下闻不得太浓的香气，会打喷嚏，倒是这个很好。既然就在甄女史的家乡，不如咱们多弄一些来。”
“说什么胡话！”小圆子横了他一眼，“路途这么远，总不好大张旗鼓地为了几块香木折腾。让人知道了，还以为咱们殿下多么轻狂。”
“倒也不费事。”甄凉道，“若只弄几块自己用，自然劳师动众。但若是能做成一门熏香的生意，也就值得了。还能替殿下多添一个进项。”
桓羿虽然很想说自己不缺钱，但事实上，接下来要做的事越来越多，要花费的钱也只会越来越多。所以甄凉这种什么事都能看到钱上的做派，确实是很有必要的。
他只得摇了摇头，道，“随你折腾。”
甄凉点点头，又问，“殿下晚上吃了什么？”说着不等他回答，又道，“听说民间有冬至吃饺子的习俗，我先前闲来无事包了几个，殿下可要用一些？”
桓羿本来心思不在这上面，但也许是这段时间吃惯了甄凉的手艺，听她这么一说，突然就觉得有些饿了。他下意识地坐正了一些，故作随意地道，“那就上来吧。”
甄凉于是又将火上的架子挪开，换了一个三脚架，装了一锅水放在上面烧。等水烧开了，又去外头窗台上将冻得硬邦邦的饺子端进来，下进汤锅里，趁着煮饺子的间隙调了蘸碟。
桓羿看着她折腾，又忍不住想，之前甄凉不提，是否不想让百灵儿留下吃饺子？但他旋即又自我检讨，以甄凉的心胸，当不至于为了几个饺子如此罢？
饺子浮上来，香味在屋子里弥漫开，不提忍冬和半夏被吸引过来，就是成总管也过来凑了个热闹。
今日宫中有宴席，因此食材都是现送来的。甄凉见有一批活虾十分新鲜，就要了一些，都包在了饺子里。薄薄的饺皮煮过之后晶莹透亮，能够看清里面的淡黄色的虾肉，蘸上料碟，刚好一口一个，鲜、弹、嫩、滑，令人齿颊留香，意犹未尽。
第025章 桓安入宫
桓安在一个下着小雪的日子进了宫。
何荣在勤谨殿门口接到人，将之从头到脚打量了一遍，不免有些失望。
冬至夜他被遣走，后来才知道宴席上皇后提起此人，引起了陛下的兴趣，竟要召见。何荣气得在自己的住处摔了不少东西。刚刚才弄走了潘德辉，皇帝此时把此人召进宫来是为了什么，何荣比谁都清楚。
其后得知此人的能为，更是暗暗戒备。
他们这些伺候主子的人，没有谁是不可代替的。不可代替，只是还没有找到更好的。而这个桓安，何荣稍微打听一番，就知道是个劲敌。
然而此刻一看，桓安脊背微微佝偻着，身上穿了一件洗得发白的袍子，面上起了不少皱纹，一脸愁苦之色。人很瘦，静静地垂手站在那里，看起来没有半点御前大总管的气质，落魄而老迈。
与何荣所设想的野心勃勃之辈，差了千万里。
他心下不免轻视，面上笑道，“桓公公有理了，陛下有请。”
桓安有点惶恐的样子，连忙给他见礼。何荣又笑了一声，引着他进了内殿。
一见到桓衍，桓安便跪下来，认认真真地行了稽首礼。那叩拜的姿态，甚至带着几分诚惶诚恐，额头紧紧贴着地面，没得桓衍的吩咐，不敢擅自起身。
这样的大礼，纵然桓衍身为至尊天子，平常也很少会受。
他也被这大礼惊了一下，但另一方面，心下又不免得意。这个桓安听说是个桀骜不驯的怪人，除了太-祖和高皇后之外，谁的话都不听。如今却在自己面前这样谦卑，可谓是大大满足了桓衍的虚荣心。
虽然他也知道，今时不同往日，桓安早就不是那个风光无限的大总管，如今要靠着自己再次入宫，才会如此表现。但身为帝王，这种掌控他人恩宠荣辱的感觉，依旧让桓衍愉快。
何荣一看桓衍的表情，就知道这个桓安得了他的青眼，连忙几步上前，正准备把人扶起，就见桓衍摆手示意他让开，自己从座位上起身，上前亲手把人扶起，口中含笑道，“桓总管不必如此，你是太-祖皇帝身边的老人，深得信重，朕还要向你请教呢！”
何荣心下一惊，意识到自己轻敌了。然而桓衍已经吩咐让人赐坐，又摆手令其他人都退出去，自己要与桓安单独说话。
何荣咬了咬牙，退了出去，心里暗暗后悔，得到消息之后，就该尽快将这桓安除掉的。要制造几个意外让他无法进宫，其实非常简单。只是何荣觉得宫中是自己的地盘，桓安纵然再厉害，来了也得先低头，到时候再收拾他不迟。当然也是怕行事不密，让皇帝察觉，所以没有及时动手。
如今悔之晚矣，只能另图后事。
而殿内，桓衍在语气温和地问了一些桓安在宫外的琐事之后，便表示自己是在宫内看到他的那本小册子，起了兴趣，想问问还有没有别的。
桓安是内侍，朝夕侍奉太-祖皇帝，朝会、议政、批阅奏折，这些都是他职责范围内的事。小册子里所写的那些后宫秘闻，只能算是最不紧要的部分，真正的重点还要着落在前朝。而这也是桓衍的目标。
好在桓安从自己被召见的那一日，就已经看透了这一点，所以立刻小心地从怀中捧出另一本厚厚的册子，双手捧着，躬身送到桓衍面前，“臣毕生心血，都在此书之中了。”
桓衍伸手接过，慢慢翻看。前面都是他看过的部分，但从中间开始，就涉及到桓衍最感兴趣的内容了。而且桓安博闻强志，即便是那么多年前的旧事，依旧记得清清楚楚，记载也十分细致。其中不光有□□各种治国的思想与方略，还包括了他跟朝臣议政的内容，以及国初时一些重臣所上的奏章。
竟不是一本普通的小册子，而是《贞观政要》一类的史书了。
先帝上位之后，便一力推翻了许多太-祖时期的政策，而桓衍现在又想要推翻先帝的施政方略，如此一来，这小册子之中所记的许多内容，不免就正好与桓衍心中所想暗暗契合，看得他忍不住面露喜色。
“妙，妙啊！”知道这种书是要反复翻阅揣摩才能有所得，桓衍很快就忍住心痒的感觉，合上小册子放在一边，赞叹了一句。
他看向桓安的视线，已经带上了平常少有的炽热。这种书，读的时候必须要自己揣摩，未必能够得到真正的精髓。可是有原著者在一旁指点，便又不同了。
所以桓衍对待桓安的态度，也与之前大不相同，“朕观此书中有许多地方值得细细揣摩，正欲认真品读一番。书中所记之事，均是桓总管亲历，不知总管可愿意留在宫中，为朕解惑？”