荼蘼

悦人眉眼一弯，眼中尽是冷色，平静道：“难为你救人心切，不如这样，你替白家人付给我报酬，想必事后，白家人一定重金感谢。”





荼蘼 良友5
苏为难道：“可我现下并没有那么多钱，也没有什么值钱的东西。”
悦人道：“我即说了是等价交换，那必然不是用钱财来换。”
苏的眼中生出希望，他欣喜道：“那用什么？”
悦人托有所思看了苏一眼，道：“白公子现下昏迷不醒，想要他醒过来，需要一个人代他进入梦境中。”
悦人所指的一人，除了苏再无旁人。苏知道，悦人要的必定千金难求，万万没想到竟要他代白受过，着急道：“姑娘，这本就是飞来横祸，又怎能转嫁与他人。”
“所以？”
苏慌忙道：“劳烦姑娘想个别的法子，救救白。”
悦人一副惫懒之态，神情中尽是一片凉薄之意，悠哉道：“我就是闲来无聊才听你讲这些，你还真指望我一副菩萨心肠吗？不过……”，悦人神色一转：“我今天心情不错，不用你代他受过。”
苏长舒一口气。
“你只要放弃你的前程，白公子自会醒来。”
苏不解：“姑娘何意？”
“公子此行是要参加春闱？”
“是。”
“简单，只要你不去参加春闱，白公子就能够醒来。”
苏大惊：“姑娘，这可开不得玩笑，此事与姑娘无碍，我不去姑娘亦得不到半点好处，但是姑娘若是能救白，不仅白家重金酬谢，日后我也一定感念姑娘今日相助，尽我所能报答姑娘，日后姑娘有何困难，我们也一定鼎力相助，还请姑娘高抬贵手。”
悦人细细抿了一口茶，品味半天，凉凉道：“我只要你的前程，这人一梦不醒，此后基本与死人无异，我没有让你拿命交换，你不觉得自己赚到了吗？”
苏听到对方拿他的前程开玩笑，心中恼火，无奈对方是个女子，愤然道：“看来在下今日唐突了，还请姑娘忘了吧，告辞。”
苏愤然便起身，一旁的路简行了个礼，立即追了出去。
苏与路简来时穿过了一条又一条回廊，走得时候，只出了一道门，就来到街上。苏奇怪的转身去看，哪里有什么大宅子，只剩下一座破旧不堪废弃的宅子，那不正是之前的废宅吗？
这地方十分诡异，苏只感到背后阴风阵阵，不敢细想，便招呼路简加快脚步离开。
二人回到蜀大夫的医馆，白竟然已经醒来！苏的心中甚是欣喜，莫非悦人在诓他！
他不清楚悦人的来历，不过从刚才的种种迹象来看，她绝非善类。路简却眉头紧锁，苏以为，路简已经看出来悦人非人，道士本就是降妖伏魔，现下，可能是在思考收服悦人这妖女的办法。
此时此刻，路简正在沉思，白都醒了，这场梦为何还没有结束！
就在苏踏出废宅的一刹那，错落有致的庭院、红衣的女子和丑陋的狸花竟如一阵轻烟，随风散开。只剩下一副破败的景象，一如他每日休憩的地方，那一刻他有预感，这这场梦里，他们再无法见到悦人，那是不是说，他跟苏都要永远的被困在这场梦境之中。
蜀大夫说白睡了几日，身体虽无大碍，但是与久病在床无异，需要休整几日才能上路。苏本就着急参加会试，此时更是等不得了。
白知道苏心中所想，道：“你尽快上路吧，我过几天恢复了，说不定能快马加鞭赶上你。”
苏自是知道，白此刻需要人照顾，可是自己真的不能再拖了，斟酌一番，还是决定收拾东西上路。
这回蜀大夫也并不阻止他，反而为他安排了干粮和快马，倒是热心的很，苏再三道谢。路简说要与他同行，一人上路确实危险重重，他想想便同意了，然而在他跨出了渡源镇界碑的那刻，路简却不见了。他心有疑虑，无奈春闱在即，容不得他耽误，即刻扬鞭上路了。
任路简在界碑这边疯狂的喊叫，苏也没有停下来看他一眼。路简离不开渡源镇，渡源镇的界碑处被人设下结界，他踏出的一刻，他面向的方向就会改变，脚下的路，无论怎么走，都会变成进入渡源镇的路。
织梦仙编织的梦境完全是现世的复刻，可以重现现世中的很多细节。他被困在了渡源镇，却并不清楚，这是织梦仙设下的结界还是渡源镇的结界。
这可难倒了路简，想要出去，他就必须要有打破结界的实力，唯一的办法，就是在梦中修炼。可是，那他和苏要什么时候才能苏醒？想了想，一咬牙，他盘腿在原地坐下。此刻没有别的办法，权当闭关了。
即便是快马加鞭，即便离春闱还些日子，苏还是没有赶到。遇到抢匪险些丧命，仓皇逃跑中偏离了路线，亦或者终于看见了京城，紧张的神经松懈下来，晕倒在马背，醒来却不知身处何方。
总是，这一届的春闱，苏错过了，他站在考场外怅然。心中不免埋怨：若不是因为白的事情一拖再拖，他怎会……
苏回到家时，路过渡源镇，白早回家乡去了，而路简不在。苏独自思考如何将这件事告诉自己的父亲，谁知刚刚踏上故土，便被告知父亲病倒的噩耗。
苏家不比白家，却也算得上殷实，可惜出了苏二叔这么个纨绔，每天流连于妓院赌坊，欠了一屁股债，家里的钱大多数都给他败光了。苏家本是做服装生意，从原料生产到制作成衣，原是一条龙的巨大产业，最后却只留下了一个染坊。
苏从小便看着家中从人丁兴旺到门庭冷落，过去锦衣玉食的富家公子，现在不仅能照料自己的起居，还能照顾病重的父亲，
偌大的苏家大院，也不过是徒有其表的空宅子，不然，苏也不至于一人上京，连个照料的人都没有。
苏本人也不善懂得经营管理，家中大小事务都由苏父操持，现在苏父病了，家中事务落在了他头上，当真是焦头烂额。
白一听说苏父病了，立即带补品前来探望，并且表示愿意协助苏度过难关。
苏虽介怀于自己没能赶上科考，然此刻见白主动相助，也很是感动。自己对染坊的事物一无所知，白早就接管家中大小事物，接触过各种各样的生意往来，很多东西在他的指导下，确实轻松很多。然而白毕竟是外人，家中的事物，他能帮忙的始终有限。
苏父生病前留下些债务，债主一下子讨上门，苏慌了神，好在白出面调解，商家皆与白家交好，信得过白家少主的为人，暂且离去。
苏父本身就欣赏白，此番更是对白刮目相看。
苏心中不痛快，读书的时候，白就处处比他优秀，后白便随家人经商，更是事无巨细，大小都打点得妥妥当当。反观自己，从小就被寄予厚望，家人希望他有招一日能金榜题名，家里所有事物，都未曾让他接手。可现下，他却连春闱都没有赶上。
苏正郁闷的在自家后院散心的时候，家仆来报，说是有个道童要见他。
苏从不记得自己还认识什么道童，不过想想最自己最近气运不好，若能让道士瞧上一瞧，解了命中的劫数，也是好事。结果刚走到前厅，便看见是路简正在客席喝茶。
见到故人，苏自然是高兴，只是眼下诸事烦心，也只是强打起精神，招呼道：“路道长，许久未见，近来可好。”
路简凝神道：“我没什么，关键是你。”
苏道：“我自然是好，多亏道长当日相助，让白清醒了。”
路简连忙澄清：“这真跟我没什么关系，对了，我听说你家里出事了？”
“唉。”苏脸上的难过仅停留了一秒，便有挂上客气的微笑道：“这都是命”
路简道：“我当年突然有点急事。不过我当年在你的马身上藏了日行千里和护身的符箓，应该也能保你一路平安。”
苏顿悟，当年小童对他说，白已付过报酬，原来竟是这个意思。白醒了，他便无论如何也赶不上春闱。只要他去找了那女子，便一定会被拿走前程，他没想到，当初不过一时逞强，代价竟如此之大，他本可以……
现下，说什么都迟了，即便他去找白，白当初一度昏迷，恐怕也只当自己时为解燃眉之急讹上他。
路简看苏脸上一会儿惊一会儿怒，以为他是生病了，问：“苏公子，你还好吧？”
苏恍然想到路简曾说他命中有劫，苦笑道：“路道长，你曾说我命中有一小劫难，人世间的这些事情，或许对你们寻仙问道的能人异士来说都是小劫小难，可对我们来说都是灭顶之灾。”
路简沉默半晌，劝慰道：“可也说过你命中有贵人相助！”
苏无奈低头，事已至此，还能怎样，难不成还能跑到白面前控诉，只怕别人会当他疯了。
还想再路简叙旧，可谁知，他再抬起头，路简竟然不见了。他在转身巡视厅堂四周，又试探性的喊了几句，没听见任何回应。
本想叫佣人询问，可现下家中只剩下寥寥几人，怕是没人有空理会自己。想到这里苏叹了口气，又直直坐下。
这些修道人家，来无影去无踪的，估计是走了。
这下换路简懵逼了，趁着这段时日，他将当年的托梦的功课捡起重修，本以为在托梦给苏，让他做一场梦中梦，告诉他一切真相，可惜，在织梦仙的地盘，托梦显然太不实际。
几天后，苏对账的时候，发现了家中帐，被人动了手脚，虽然只是一点点小问题，但若日积月累，就是很大一笔钱。
苏立刻就想到了找白帮忙，让苏二叔知道了，立即阻止，他道：“让一个外人翻看自家的账目，算是怎么回事？”
苏细想，也在理，本想找之前的账房工人核对，可是听说工人前些天辞职了。这帐只能苏慢慢核对，加上每天的流水，之后更是一笔糊涂账。巨大的财务空缺，其他家的债款，工人们的工钱，似乎是一个填补不了的洞。
这事不知怎么得传到病种的苏父耳朵中，带病硬要苏将账本拿来，可是翻看账目没多久，便两眼一瞪，口吐白沫，活活气死了。
苏二叔平日里纨绔，见大哥咽气了，随即便嚎啕大哭，哭那叫一个撕心裂肺：“都是二叔不学无术，才让外人钻了空子，联合工人做假账。“
苏皱眉道：“二叔，无凭无据，不能乱说。”
苏二叔说得有理有据，道：”你仔细看看，是不是你爹病了，账本才除了问题，那白家小子，是不是那时才来帮忙？他家几代行商，各个心里都好算计，早就想要染指苏家染坊，你放心，只要二叔还在，一定不会放过他们。”
二叔指名道姓说了白，眼前被活活气死的父亲，苏根本不相信：“他一个外人，如何做得？”




荼蘼 良友6
苏二叔一口咬定：“你知道账房李为何会辞工，那是被我辞退得哇，我早就发现他与白家来往甚密，可你爹一直不信，后来露出马脚，让我抓个现行，便辞退了。”
苏想起前些日子辞职的账房工人，刚辞职，苏家就出了事，所有的矛头指向二人，这些日子积攒的怒气，加上苏父的死，让苏气昏了头脑。
他立刻冲去找白，白在来苏家的路上，大老远看见苏脸色不好，正要开口询问，就被一拳打翻在地。
“你滚!”
白不知发生了什么，只看到苏两眼通红，悲恸欲绝得样子，心道恐怕解释什么，苏都听不进去，便决定先回家，等苏冷静下来在细细详谈。然而在苏的眼中，却变成了被识破真面目后的心虚，落荒而逃。
苏父的丧事很简陋，往日里颇受照顾的亲朋好友，只来了寥寥几人。倒是白一大早赶来，依旧是被赶走的下场。
白不想闹得太难看，并未解释，只是远远一拜，便转身离开。苏二叔做了两天样子，又出去花天酒地。
晚上，苏守灵的时候，苏二叔回来说：“苏，你爹死了，二叔无能，也不想拖累你，宅子买了，我们分家吧。”
苏很是愤怒，打了二叔，二叔狂怒地叫嚣：“我也是为了你好，你不要太自私，我告诉你，你爹死了，这个家也有我一份。”
耐不住苏二叔的无赖，苏和二叔还是分了家产，在苏的坚持下，老宅没有动。苏二叔只要现银，苏把能当的当了七七八八，老宅彻底空了，对苦苦支撑的苏而言，无异于雪上加霜。
以前有白的帮忙，他并没有发现一个染坊的运作，竟然如此复杂。最忙的时候，一天甚至睡不了一个时辰，精神也一度接近崩溃，依旧经营不善，面临破产。
他终于想起白，冷静下来的他，觉得也许当时应该给白一个解释的机会，恰巧，白来了，说出了此行目的——收购。
苏几乎立刻就恼了，他愤然道：“好你个白，枉我当初……“
苏忍了忍，还是没有说出渡源镇的事情，继续控诉：”原来你早就算计好了，先是道貌岸然跑来帮我博取信任，却暗地里做手脚，现在苏家落难，你就原形毕露，你滚，从此我与你再无瓜葛。”
白想解释，可是被苏不听，只是将他赶了出去。
日子还是继续，苏只能去四处求人，平日里来往频繁的亲戚朋友，一个一个都出了远门，求问归期，答曰遥遥无期。
孤立无援的苏，对白的恨意愈加深重。他悔不当初，若当初在渡源镇，他并没有执着于救白，同其他人一样借故离去，现下应该是另一番光景。
外地来了一个百老板，不知从哪里打听苏家的染坊，提议合作，他也打听到苏家的困难，表示愿意出手相助。
这个老板来得刚刚好，苏本身有些顾虑，可面对眼前困境他已然束手无策，只能选择了合作。在百老板的帮助下，苏度过了难关，苏家的染坊存活了下来，他终于等到了人生的转机。
重新振作起来的苏，相信百老板，便是自己命中的贵人，决定与这位贵人共同经营染坊。可惜这贵人常年在外行商，不过这也好，他能不断地为苏带来不错得客源和订单。
媒人介绍了一位姑娘，那姑娘姿色普通，眼中一汪秋水似曾相识，他之见了一眼，就沉溺其中。
又过一年，那姑娘为苏诞下一子，便难产而死，苏心中难过，但要独自抚养孩子，让他不得不迅速打起精神。欣慰的是，这孩子天资聪慧，三岁识字，五岁过目不忘，七岁出口便能成诗。
后来苏子同苏当年一样，踏上了科考的路途。苏在家焦急的等待，更是比自己当年还要紧张。终于从京城传来消息，苏子中了榜眼，当真是出人头地，光宗耀祖。
苏子回来，上门提亲的人络绎不绝。苏父也寻思着给儿子说一门亲事，苏子却以各种理由回绝。苏父询问，苏子猛然跪下，对着父亲磕了三个响头，额头贴着地面，道：“儿子心中早有心仪之人。”
苏甚是喜悦，哪里会怪罪：“这是好事，哪家的姑娘，为父去提亲。”
苏子依旧跪着不愿起身，恳切道：“儿子不孝，没有听从父亲教诲，远离白家，儿子喜欢的人，正是白家长女。”
苏几乎当场气晕，这么多年他一直无法释怀，无论是错过的科考，还是被白气死的苏父，险些收购的染坊，这一笔一笔，让他如何容得了白家的人。
“想要娶白氏女为妻，除非我死！”苏撂下狠话，独自留下跪在地上的苏子。
苏子再未提及此事，只是后来，也再未提及娶妻一事，苏急在心里，悄悄帮苏说媒。
苏子在外做官，几乎很少回家。苏觉得这几年帮助自己的百老板的女儿就不错，可是跟苏子一提，苏子表示非白女不娶，苏无奈逼婚。
苏子哭过，闹过，大骂过，苏不为所动。从来都乖巧听话的儿子，却为了一个女子如此忤逆自己，心中对白家的恨意更深。
苏子消失了，第二日，人们在河边找到了苏子和白女的尸体。
苏大恸，多年来的苦闷和委屈，逼得他发狂，他对白的憎恶，也空前的浓烈，他恨不得与白同归于尽。
而就在此时，百老板登门拜访，他告诉苏：“苏先生，我不姓百，我的老板是白，所以我化名为百老板，暗中帮助你的一直都是白，此次与令郎结婚的也是白女，可是令郎怕你接受不了，也不愿辜负白女，这才做了傻事。”
苏不信，白不是一直想要他们家的染坊吗，怎么会帮助他呢？百老板说：“您与白一同长大，应该知道他的为人，虽不知你们如何结怨，但这么多年，白老板一直默默帮您度过难关，我想再大的仇怨，也该化解了吧。”
苏觉得可笑，白帮助自己怕是因为心中有愧，苏不想听百老板再说，强忍怒气下了逐客令。百老板知道多说无益，转身离开，只留一生长叹。
苏独自一人看着偌大的宅院，内心却无比空虚，他不明白这些年自己在干什么，只觉得好累。
他突然想起了苏二叔，分家之后，苏二叔就音讯全无。苏也从未想过去寻找，可笑的是，现在自己竟只剩下这一个亲人。
苏随即便安排了一下家中的事务，决定动身寻找二叔。四处打听，终于打听出了苏二叔早些年在外地欠下赌债，被人打死了。多亏一个好心人帮他下葬，苏二叔的灵魂才有了归处。
既然找不到二叔，苏决定拜访一下当年为他二叔下葬的人家，听说这户人家姓李。这个李家人也不是本地人，只是前些年才定居此处。苏并未想太多，只是当撬开李家大门，开门的人竟脱口叫出了苏的名字。
苏问道：“这位先生认得苏某？”
那人长叹一口气，说：“我们这些下人粗鄙，苏公子不认得也正常，我是当年苏家的账房工人李氏。”
这就是当年的账房李，苏激动道：“当年先生突然辞工，苏还未来得及跟您讨教账房中的事物，自是没见过您的。”
账房李扑通一声跪下，苏刚要扶起他，只听他说：“当年是我对不住苏家……”
苏责问道：“那账目，是你动了手脚？”
“是我，苏老板当时病重，二老爷便以我的家人威胁我为他做假账，是我对不住苏家呀。”
苏出来后，失魂落魄，全然不知道自己走到了哪里，恍然间撞到了别人，魂不守舍说着抱歉，却听见一人叫他名字。
那欢喜雀跃的呼唤令他不得不回过神，看到眼前的道童一身青色的道袍，一脸兴奋的看着他。苏觉得很是眼熟，却始终记不起是何人。那道童开口道：“苏，我是路简，路简啊。”
苏才细细瞧来，眼前的路简，竟然同二十多年前，一模一样，他苦笑道：“他乡遇故人，本是一桩美事，可我现下实在没有同路道长叙旧的心情。”
路简苦心修行二十多年，终于破开结界，现在他已经完全摆脱织梦仙的束缚，那能轻易放过机会。他道：“自然不是找你叙旧，我好不容易才出来，我有话同你说！“
苏却道：“我也有事问道长“
路简一怔愣，道：“何事？”
“我记得当年看相，你曾说我会因为眼下的困难而失去命中的贵人。”见路简点头，他接着道：“所以，是否因为我当年没能赶上科考，才错失了这位贵人。”
路简皱眉，面容很是纠结，半响，才道：“我当年说你面相普通，其实是个隐晦的说法，正解是，你本无缘仕途，但命中有贵人，所以一生富贵顺遂。”
苏不信道：“那当年救白，那女子为何？”
路简急切道：“并不是你救了白，而是白在救你！“
苏摇头，不肯相信，他喊道：“你胡说！”
路简叹息道：“这一切都是梦境，是你的梦境！那日我刚刚睡醒从废宅出来，就看到背着你四处求助的白，他经蜀大夫的指引来到废宅。为了救你，他不惜搭上自己的一切，甚至要替你进入梦境。你快醒醒把，白还在等你！”
织梦仙的梦境！所以，白陷入梦境，竟是为了他！难道当年，本该进入梦境的，是他自己，白不过是代他受过？
苏只觉得这一生荒唐可笑，他恨了，怨了这么多年，到底是在恨什么人，怨什么事？
是自己愚钝，自己无能，自己盲目，害得苏家几近破产。多年郁结于心，逼得自己的儿子跳了河，还害了白家的长女，真的是作孽哇！
气急败坏的苏一口气提不上来，晕了过去。
苏醒来时，看见房间陌生的摆设，想起自己晕倒在路边。空气中有弥漫着药香，看来是被人带到了医馆。
刚想唤醒睡在一旁的人，只是这人恰好醒了，他看见苏，高兴道：“你终于醒了，我还以为……蜀大夫当真是妙手回春。”
眼前的下人，分明是青年时期的白，苏有些震惊，久久说不出话来，白解释道：“你病了好些日子，整日昏迷不醒，可把我吓坏了。”
苏问道：“这里是？”
“这里是医馆啊，蜀大夫可是渡源镇最有名的医生，你很快就痊愈的。”
苏不敢置信，道：“我们在渡源镇？”
“对啊，我们赶考路经渡源镇，只是……”白突然吞吞吐吐：“现下春闱已经结束了。”
苏撸开袖子，看看自己的手，再摸摸自己的脸，依旧是年轻的模样，那刚刚的一切，那荒唐的一生，不过是一场梦？




荼蘼 良友7
这时一个其貌不扬的男子进入房间，见他醒来，温和道：“苏公子醒了，现在感觉怎么样？”
白介绍说：“这位就是蜀大夫。”
那分明就是他梦中的蜀大夫！
还未等苏回答，蜀大夫又道：“烦请白公子把苏公子的药端来。”
白道了声好，便转身出门。
苏问：“大夫，我这是怎么了？”