佣兵天下(二十年纪念版)

看着如此重量级的人物根本没有任何挣扎能力地消失在试炼池中，外面等待参加试炼者确实有不少人脸上露出了怯意——人类，不论多么伟大，对于自己所无法操控的意外，都会有一种来自内心根本无法名状的恐惧！
小佣兵团的嫡系干部凌云、暗秋生等刚刚准备站出来用自己的行动壮声威；在另外一侧，一个响亮的口号喊了出来：“荣誉即吾等性命！”
随即，当啷一声，黑龙骑士团、七彩龙骑士团、雪月军团三大王牌军团的中高级军官同时抽出了骑士佩剑，2000多把长剑笔直地指向前方，尖细的剑尖在空中抖动出一团银色的花朵。
“敬礼！”三位轮值军官同时大吼了一声，所有的骑士左手同时反扣在后腰，长剑下挥，右臂甩至左腰，长剑下指大地，军人们同时躬身施礼。不论从哪个方向看上去，整个方阵横平竖直！
三位轮值军官右手同时下垂，位于小腹，长剑立于胸前，剑尖正好位于两眼之间，以帝国最正规的军姿向前大步前进。每一次踢腿，脚尖几乎踢到了胸前，三位军官在艾米面前同时停了下来：“远征军最高将军大人，光荣而具有无限荣誉的帝国骑士，向阁下申请，完成本次试炼，请阁下给予批准！”
“准许试炼，祝各位武运昌隆！”艾米右手扣左胸，任由头上发黏的红色液体滴答下来，努力控制着情绪。
“前进！”三位军官大吼一声，带头一脚迈入炼心池，任由身边液体沸腾，一步步向另外一侧走去！
扑通、扑通声中，更多的帝国贵族大步跃入池中，跟在军官后面前进。在岸上可以清楚地看到，贵族骑士中不断有人一头栽进池水中就此消失，但是贵族骑士们似乎什么都没有看到，双目直视剑尖，大步向前！
最终，当帝国军队最璀璨的精英从另外一侧走上来的时候，2000帝国贵族所剩下的不足400！
惨痛！惨痛至极！
但是，就是这几乎无法承受的惨痛代价，极度刺激着其他军队。一位位高级军官自动站了出来，一声声带有浓郁地方特色的口号吼了出来，一支支百战百胜的军队大步迈向了必死，一位位从各大实力军队最优秀者中又千挑百选出来的佼佼者喊着口号跳入了“炼心池”！
关于万万年前的魔神大战到底有多艰难，后世的人类文明已经无法体会到了，现在……人类文明却体会到了魔神大战的“痛”——文明者，要亲手扼杀最有实力最优秀年轻人的生命，来换取几乎是在遥远空中缥缈的胜利！
不知道什么时候起，恶魔岛开始下起了雨……是红色的雨，据说，这样的雨，魔神大战期间也下过一场。
这哪里是雨，分明是泪，是流血的泪，整个创世神界揪心撕肺，痛到极点，却无法发出任何一丝声音的泪！





佣兵天下(二十年纪念版) 第六十八章 天地轮回
-第六十八章-
天地轮回
代价是惨痛的！
易海兰说得没错，挑战“炼心池”生还几率真的只有十分之一，9999位勇士跃入炼心池，最终，当最后一位勇士倒下后，挑战成功者仅1081人！而且，越靠后，挑战成功几率越少——可能这个池子真的一直在储存某种神秘的能量，最终一次性释放出来。
很多在泛大陆战争中战功卓著甚至威震一方的军官干部最终就这样让人无法相信地倒在了一潭水里！洛克、侯赛、蓝田、隆、阿风……除此之外，还有六位大队长以上的军官和200多位百人长以上的军官。倒下人数之多，分量之重，冠绝整个众神大战！挑战之后的一周内，整个联军大营里还不时传来哭泣声——就算是铁骨铮铮的汉子，眼看着那么多袍泽倒在自己面前而无能为力，也注定会白日噩梦！
因此，后世把这一次试炼又称为“两个大陆心碎日”。
唯一还称得上安慰的是，通过试炼者确实感到自己的能力有显著提升；但是这个提升与死亡率相比，简直是微不足道！
整整七天，易海兰也没有再来拜访远征军诸位主官，他也不知道该如何去面对已经“缺席”四分之一的远征军高层。
最终，还是远征军的主官们从悲伤中走了出来——也必须走出来，远征军主官或者说远征军的每一个战士，在泛大陆战争中哪一个没有至亲好友的逝去？既然已经付出如此惨痛的代价，如果不尽早走出，那代价……就白白付出了。
剩余的九位远征军最高主官联袂拜访了易海兰，话题只有一个：出征法诺斯！对于身受战争创伤的艾米诺尔大陆而言，这是战争的结束，而对于挑战试炼池成功者，这又是新的战争的开始。
“我这里已经准备好了。”易海兰眸子里始终有一丝愧色。新的远征，对于艾米诺尔大陆而言，根本就是义务以外的事情：“为了配合诸位远征法诺斯大陆，当然，还有远征神界，恶魔岛将出动两万精锐部队。其中，有百余位高阶者，他们也将加入神界之战。”
如果在以前，这个消息必然会引起一连串的吸气声，百位能力与神明相近者，这意味着什么？只是，现在……痛定思痛之后，远征军主官们的心已经如同万年枯井，波澜不惊。
“什么时候出发？”在众位主官中，小佣兵团几位主官的表情和语气是最接近正常的，艾米就更是其中的代表。
“我这里随时，你们呢？”
“那就定在三日后。”艾米大概盘算了一下。
“行。”易海兰平静地点点头，突然想起了什么事情，“对了，说起来，你还要回一次艾米诺尔大陆。”
艾米脸上阴影一闪而去：“为什么？”一万远征军就这样消逝，没有人敢回去面对故人的，佣兵王也并非例外。
易海兰马上体会到艾米心里的苦楚，苦笑着摇摇头：“你误会了。作为命运之轮的推动者，你又是人类，怎么会不是龙骑士呢？”
龙骑士？
屋子里大部分人都愣了一下。
伟大的传奇佣兵王艾米不是龙骑士，这是众所周知的事情。这事如果在五年、八年甚至是十年前，很多人都会很遗憾，甚至替艾米阁下打抱不平——堂堂的a级佣兵团长而且麾下最多拥有10位龙骑士的少年统帅，自己怎么能不是龙骑士呢？难道天下所有的巨龙都瞎眼了？
随着泛大陆战争一步步进展到今天，拥有这种想法的人反而越来越少了，甚至包括大多数十多岁的小孩子都坚定地认为：佣兵王艾米更是一位决战千里之外的智者统帅，没有龙骑士的身份反而更加符合一位伟大到极点的统帅身份。而且，自古以来，但凡真正的统帅或者战神一级的英雄，超过九成都不是龙骑士。
包括艾米自己，在大青山、池傲天拥有坐骑龙不久后，艾米确实非常希望自己也能够成为龙骑士，哪怕是一条普通点的巨龙。所以，艾米从冰封大陆再度出山时才会直接去了封龙台。但是，最终的结果却是一巴掌把少年佣兵王的心抽回了冰封大陆更北的北冰洋里。看着自己的众多部下拥有了龙骑，甚至是不凡的龙骑，艾米从那时起，已经学会习惯自己注定不会成为龙骑士的事实。
“是么？莫非，易兄还让我去一次封龙台？”艾米不得不在嘴角挂上一丝苦笑。
“不，当然不是。你需要去的地方是妖精森林，黄金祈愿塔。”易海兰嘴角同样挂着笑意，这个年轻而又年老的年轻智者，什么时候都是这样一副掌握整个世界的神态。
哦……艾米顿时神动，他知道易海兰说的是什么，但是……“你说的难道是冥牙？上一次，我从那个祈愿塔中离开的时候，本来想带他一起出来，却引发了天雷。”
“之前，你从来没有和我说起此事，否则这个问题早就解决了。我还是之前进入金系祈愿塔之后，才发现他的存在。”易海兰一边说，一边掏出了黑色面具，“你所看到的天雷，其实是龙神派洛特阁下的怒气。作为龙神，除了上一代龙神的遗族外，他不会允许其他龙族存在。而这个东西……”
易海兰晃了晃手中的黑色面具：“一共有四个……我想，你已经猜到了它的来历吧？”
“难道……是上位智慧神给自己的孩子准备的？”艾米反应极快。
“是！上位智慧神本身同时具有龙界和创世神界的血脉，而且，他的龙族血脉并不是派洛特之前一代龙神的血脉。”说到这里，易海兰顿了一顿，“艾米阁下对于天地的事情了解很多，我这么一说，阁下是不是很惊讶？每一代龙神和每一代创世神应该交替轮回，那么，上位智慧神的前前一代龙族血脉是从哪里得到的？”
艾米笑着摇摇头：“不，你说错了，我完全不惊讶。因为我们知道原因，龙神派洛特殿下之前的一代龙神，性格活跃，因此创造了大量的完全不同的种族，而龙神代表整个世界静的力量，也正是如此，上一代龙神世界，在很短时间内就崩溃了。想来，上一代创世神一共经历了三位龙神吧。”龙神派洛特阁下第二次见到艾米的时候，曾经给小佣兵团四人众很详细地讲过天地之间的奥秘，其中就着重提到了关于上一代龙神的事情，这一切对于艾米当然不是谜：所谓站在巨人的肩膀上，就是这个道理吧。
啊？无所不知而又把握天地奥秘的易海兰再次惊讶得张大了嘴巴，最终，金发抖动中，年轻的智者说了一句话：“在这个世界上，还真不知道有什么可以瞒得过你。”
“确实如此，上一代龙神带着自己的本命种族进入了创世灵源，只有少许强悍的龙族留了下来，最终成为暗黑系巨龙，这也就是为什么暗黑系巨龙少得可怜的原因。”易海兰一边说，一边看了看窗外，吟风正趴在山崖上打瞌睡：“我们继续说上位智慧神的事情，在魔神大战中期，上位智慧神已经能够明确感受到体内的力量不再受到控制，显然这是诸神末日即将到来的征兆——内崩。无比睿智的上位智慧神在崩溃之前，突然进入了超脱平行空间的顿悟状态，上位智慧神的存在还早于龙神派洛特殿下，他自己足以和龙神分庭抗争。但是，他却不知道龙神派洛特是否也能善待自己的孩子，因此殿下摘取自己的骨骸制造了四个面具，并在其中封印了暗黑系巨龙的气息。在最后，殿下咏唱了一首预世歌谣，到今天为止，这首歌谣所预言的内容大部分都出现了。其中，包括艾米、大青山、池傲天阁下。而这首歌谣的最后一部分，内容如下：‘左手是左手，右手是右手，命运旋转轮，迷离看不清；绿叶衬金果，左手变右手，轮回转世来，混沌力量去；云间一转盘，右手变左手，遭遇无妄灾，呜呼涕泪流；遥遥九霄处，清风推云岚，凤凰制强龙，人杰毁誓言；无心招腹疑，终成平地灾，轮盘再转起，命运重新来。’”
这……是什么意思？很显然，绿叶衬金果这一段，应该讲的是郁郁葱葱的妖精森林里的黄金祈愿塔，而祈愿塔内，有冥牙。
易海兰看着所有人都陷入了沉思，挥挥手打断了：“大家不用想了，上位智慧神殿下留下来的谜题，不是我们能够解开的。在过去数万万年来，恶魔岛诞生的主神一级的英雄不下10位，也没有人能够解开任何一个谜题。只有当事情发生之后，或者已经到了眼前，仔细品味一番，才能从中找到答案。”
“如果我没有猜错，这个多出来的暗黑龙族气息面具，显然是上位智慧神给冥牙准备的。只要戴上他，相信，龙身派洛特阁下就不会再察觉到冥牙身上异龙族的气息，自然，不会引发天雷。”易海兰把黑色面具在艾米眼前晃动了一下，就像一个成年人握着一把糖果在小孩子眼前晃动一样。
艾米苦笑，不停地苦笑，小佣兵团出道以来，一直和龙神派洛特阁下保持了非常好的关系。而且，龙神对于艾米、大青山还有救命、赠枪之恩，现在一下要欺骗龙神派洛特，显然有些不好意思：“你是准备让我感激你么？阁下可知道得罪龙神派洛特殿下意味着什么？”
“这个……”易海兰有些不好意思地抓了抓金发，“别人得罪龙神殿下意味着什么，我不知道，不过，佣兵王殿下似乎在过去这些年，也没有少给龙神派洛特殿下上眼药吧？我觉得，倒是有点虱子多了不咬，债多了不愁的感觉。”
听到易海兰如此一番颇具有真理的话，屋子里除了艾米外，所有人脑门上都渗出了汗水——还真是如此啊，现在远征军大凡主官一级，身上多少都有一两件来自龙界的小东西，比如全魔防戒指、提升力量的头盔什么的。这些东西，据某种传言，也是艾米阁下用各种手段从龙界骗来的。还据说，艾米已经被龙神派洛特殿下钦点为001号恐怖分子……
“不过……”艾米话锋一转，脸上多少露出点贼兮兮的坏笑，“既然是上位智慧神殿下的安排，我们作为下位的，总不能拒绝人家的好意，是不是？”说完，艾米伸手夺过了易海兰手里的面具。
真正入手后，艾米才发现这个面具的奇特之处。刚才看着的时候，这个面具并不大，但是握在手里，却根本不知道是握在什么部位，更准确地说，似乎“端”起了这个面具；从质地而言，这个面具显然是极其罕见的黑曜水晶，具有强大的吸附力，足以屏蔽一切魔法气息——难道，上位智慧神的骨骼竟然是黑曜水晶质地？
艾米也并非是万能的，黑曜水晶这种极其罕见的物体，本来就是上一代创世神界主神死后骨骼幻化成的物质，所以才具有强大的吸附力。
更离奇的是，这个面具不仅仅吸附魔法能力，艾米认为这个东西甚至能够吸附视线。当他的目光从面具上扫过的时候，总有一种飘忽不定的感觉，变态，变态到一定程度，不过……或许只有如此变态的东西，才能够搞定派洛特这样的超级大boss吧？
“所以，我们出发后，艾米殿下可以乘坐一叶轻舟，直接返回妖精森林，与冥牙会合后，然后直接一路向南，与我们会合。那时，殿下已经拥有冥牙，大海对于殿下而言，已经不再是任何问题。”
“是么？这么说来，我还有一个问题，也是比较关键的问题。”艾米下意识摸了摸鼻子，眉头微微皱了皱。
“哦？什么问题？”易海兰吃不准自己在什么地方判断错误。




佣兵天下(二十年纪念版) 第六十九章 有龙冥牙
-第六十九章-
有龙冥牙
“我上次看到冥牙的时候，他的形象可是一个小男孩；如果我没有看错，也就是说冥牙大概只是二阶状态，就算是二阶的神圣巨龙，也不能骑乘吧？”年轻的佣兵王想起当年大青山一把屎一把尿地拉扯大不懂事的绿儿，脸上全是黄连色。
易海兰笑了，满头的金发无风自动：“哦，这不是问题。金系祈愿塔本来就带有强制性的压迫力，阁下亲身经历过那个祈愿塔，而且曾经在其中战斗过，想来体会必然比我更深。和其他祈愿塔一样，在黄金祈愿塔中，除了本系的能量，也就是金系能量外，其他所有的魔法能量精灵都会被排斥，而冥牙的属性本身为六系。因此，完全被黄金祈愿塔所禁锢，只要他走出祈愿塔，他最少提升两个等阶，也就是最少是四阶神龙，当然可以骑乘。”
原来如此，艾米现在再回想起当年贸然闯入金系祈愿塔，真的和找死没有任何区别。如果不是同样拥有金系力量的湛蓝陨石巨剑在最后关头爆发，艾米、灵宝儿、水无痕等，尸骨都不知道晾了多久。
三艘16帆快船和最好的水手很容易就准备好了，关于谁陪团长大人返回艾米诺尔大陆这个问题，大青山、灵宝儿还有小佣兵团的其他几位年轻干部都有类似想法，不过，最终艾米还是选择了池傲天。原因也很简单，新组建的法诺斯大陆远征军中，易海兰所代表的恶魔岛势力非常大，而易海兰的亲和力以及诱导能力极其可怕，原艾米诺尔大陆远征军本身又是由诸多势力组成，原来也只有艾米才能够协调过来。在小佣兵团诸干部中，以威望和理智而言，大青山是不二人选，再加上霍恩斯的狡猾，起码可以不犯什么错误。至于池傲天，这个家伙脾气太坏，还是带在身边放心一些。另外，这一次返回艾米诺尔大陆，再次追赶船队，必然要跨越数千里大洋，也只有要离和绿儿才有这样惊人的翱翔能力。
返回艾米诺尔的旅程，只能用四个字来形容：无惊无险。
船队贴着大陆一直向东，绕过了佣兵帝国海角，最终在妖精森林东面的一个小海湾里靠了岸——远征军在“炼心池”的重创，让艾米实在是没脸见故人，唉……这种遭遇，对于艾米已经不是第一次了，但是，每一次都是艾米生命中无法承受之痛！
精灵长老们得知摄政王殿下返回妖精森林，连忙派人迎接，顺便想问问女王陛下的情况。艾米只是随口应付了两声，怕长老们多疑，艾米还提出了个小建议：妖精森林可以再次增派1000精灵弓箭手，立刻坐三艘快船追赶远征军。
现在的妖精森林，一半以上已经被强大的魔法封印着，透过淡淡的魔法光泽，甚至可以看到被封印森林中沉睡的万物，偶尔还能看到沉睡的高贵森林精灵。
几位精灵长老陪着艾米来到最近的精灵洞穴，直接开启了精灵界之门，通过精灵界，直接来到了金系祈愿塔前。
“我和池傲天进去就行，长老们可以先休息了。”不涉及金钱的时候，艾米永远彬彬有礼。
几位长老施礼后，很恭谨地退了下去——越是高贵的种族，越是知道应有的分寸。
第一次站在祈愿塔前，池傲天多少还是有些小紧张，握佩剑的手已经用上了力量。艾米笑了笑：“没有必要，完全没有必要，到这里，我倒是觉得，就像回了自己的另外一个家。”
艾米话里有话，他肯定不是在说冥牙，而是妖精森林里另外一个让他心动的小人儿。当然，还有他的两个儿子。说起来，两个孩子今年已经六岁了——按照精灵长老的说法，六岁的精灵孩子，大概相当于六到八个月的人类婴儿；不过，六岁的半精灵孩子，应该相当于一岁左右的人类孩子。
对于莹莹现在的情况，艾米了解得并不多，这倒并非是森林精灵们故意隐瞒。如果一定要怪，还是怪莹莹，小女孩脾气硬，带着两个孩子，生活在爷爷奶奶的老房子里，过着真正的深入简出的生活，轻易不在外面露面；甚至两个孩子到底长什么样，现在其他的精灵们都不知道。
唉……艾米不由自主地长长叹了一口气，在这个世界，似乎……从来没有什么事情能够难倒他，即使面对龙神、创世神、毁灭之神，也总能计谋百出，但是面对莹莹……唉——
池傲天莫名其妙地看看刚才还踌躇满志的团长大人，以他的观察，当然无法发现其中的奥秘——这实在是一个心思比磨盘还粗糙的男子。
黄金祈愿塔的大门一如从前一样冰冷，大门推开，祈愿塔里黑茫茫一片。
小佣兵团两位主官一步迈入祈愿塔，里面的天地顿时再起变化，在艾米和池傲天眼前猛地出现了一个洞穴，像是一个矿坑。在他们的四周，挂满了凝结成六棱状的金属——这与艾米上一次进入祈愿塔的景象完全不同。不过，这也正常，祈愿塔内的景象，本来就是随机万变的，更何况，艾米上一次来的时候，这个祈愿塔内还有异界神明的后裔。如此判断，此时的景象，倒可能是祈愿塔内的本相。
金属矿坑里，一条蜿蜒的小路曲折向上——这应该还是金系祈愿塔内的六翼狂龙王的骨骸。艾米心很细，他闭上眼睛甚至能够回忆起当年那条虚浮在虚空中巨龙骨骼的走势。
正是如此，艾米又带全了所有的攀爬工具，和池傲天两个人很顺利地登上了祈愿塔二层。
进入祈愿塔二层，环境再次发生巨变：一轮红日从东天缓缓升起，眼前是看不到边的茵茵绿草，间或有着连片的小树林，呼吸间，一股浓浓的田园气息扑面而来，在田野间，还有数以百计的奇形怪状的小动物在奔跑——很显然，这些小动物都是来自结界主人的思想。
在小佣兵团的诸位主官中，艾米和大青山进入的结界最多。从最早的吟风地底洞穴开始，一直到后来的戴弗，两个人的经历完全可以写一本《结界百科大全》。而艾米更成为此道中的绝顶高手，霍恩斯和池傲天两个人在结界方面的经验就少得可怜，尤其是池傲天，虽然是人类，但是对于魔法的感知能力却匮乏到极点。除了恶魔岛上的经历外，这是池傲天第二次看到真正的领域性阶级。
“你确认那只巨龙真的在这里？”池傲天本不爱多话，现在也不得不和艾米确认一番。眼前这一片融融乐土，和传说中暴虐的巨龙之间差距实在太大了。
艾米笑着点点头。在这个世界上，对巨龙的了解，艾米如果自认第二，大概没有人敢拍胸脯说老子天下第一了——能够深悉巨龙脾气禀性最终把众多神圣巨龙“玩弄”于指间，绝对是空前绝后。
艾米先是低头仔细在草地上看了看，接着吸了几下鼻子；随后，又仔细看了看太阳的方位；最后，艾米放轻了脚步，蹑手蹑脚地走进了一片稀疏的阔叶林中。
半蹲了下去，艾米伸手拉开了一片很大的树叶，在下面，果然看到了一个小男孩——在所有的种族中，没有比龙族更会享受的了：白天睡觉一定要躺在太阳下面，一定要让暖洋洋的阳光晒在自己的小肚皮上；为了睡得更舒适，一定要幻化出来一片大叶子挡住眼睛，省得阳光直射；为了追求更刺激，鼻子里一定要吹起大大的鼻涕泡……真是，要多滋润，就有多滋润啊。
池傲天的视线穿过艾米肩膀落在小男孩脸上，马上确认这绝对是一头神圣巨龙的儿童版——这孩子的神情和当年的绿儿简直无二，哦，如果一定要找出点不同，那就是绿儿殿下看上去比这个小男孩多少要邪恶一些……池傲天阁下当然不会知道，最早时候的绿儿，曾经也像面前这个小男孩一样天真活泼可爱来着。但是，自从遇到了某个邪恶的中年不良男子也就是他的嫡亲叔父大人，在饱受无端蹂躏的同时，也迅速沾染上了这样那样的恶习。要不人家总说，学好三年，学坏三天呢。