第一辞色

我喜欢的那个人，我希望的是有一天偶然相遇，让我知道他过得很好。最好他不要认出我来，我们就擦肩而过。
“我觉得这是一件好事。”我看着子蔻，慢慢地说：“既然没有人喜欢你，你也不必喜欢任何人。你可能被轻视被践踏被摧残，但你永远也不会伤心。”
子蔻愣愣地看了我半晌，她转过脸去看着屋顶，又像是赌气了。
“有时候我有点怕你，阿止姐姐。”她实诚地说。
这话和期期说过的如出一辙。她今年只有十六岁，和当年齐国亡国之时的我一样大。
我看着她，看着她娇俏可人的五官和天真的眼睛。我曾经疑惑过，姬玉为什么会收子蔻这样单纯的姑娘作为婢女，难道仅仅是因为她的好歌喉？
然后我大概明白了，若他的八位婢女都成熟稳重颇有城府，难免让人防备猜疑。子蔻的天真跳脱恰恰中和了这种高深莫测，叫人减轻了防备，若是要打探消息必然以子蔻为突破口，那么不让她知道太多事情并且盯住她就好了。
子蔻虽然天真，但是口风很严对姬玉也是极其崇拜，再好控制不过了。
想来姬玉是那么好的棋手，每一颗棋子都是精挑细选的，连破绽也精心设计。
我拍拍子蔻的后背，轻声道：“睡吧。”
宅斗
项氏历来是樊国的贵族，祖上出过三位王后两位将军。项少涯是这一代项氏的中流砥柱，世袭柏矣候之位，未到三十已经官拜大将军。他娶了樊君的长女妱元公主，夫妻相敬如宾育有两男一女，五年前妱元公主因病过世，项少涯至今再未续弦。
他平日里喜欢住在营帐之中，与士兵同寝同食，不常回宅子。如今项少涯府上住着他的母亲和妾室张氏，张氏膝下有两个孩子。项少涯还有一个妾室楚氏，楚氏最为得宠，平日里也跟着项少涯住在营中。
两个多月之前项少涯回府，开始就是否出兵余国与丞相相争。但是每每感觉计策被看穿，丞相总是快他一步，项少涯不禁怀疑府上有奸细。
这些是梓宸告诉我的，在我接下任务的第二天他便来带着我在宅子里转悠，看到了什么就跟我说说。
“我平日里跟随老爷，也不常回府，知道的可能不太多。不过你有什么需要都可以找我。”他对我友好地笑着。
正如子蔻所说，他是个英俊又和气的少年，正是她那样的年纪里最喜欢的男子。
我点点头，问道：“既然你也不常住府里，将军为何不让徐管家来调查？”
“徐管家是老夫人带来项家的，若徐管家知道了府上有奸细必然会惊动老夫人。将军不想惊动老夫人。”
顿了顿，梓宸又笑起来，露出两颗虎牙：“而且徐管家治下严格又很是护短，肯定不愿相信自己下面的奴仆出了问题。”
我看看他，淡淡道：“或许也不是奴仆呢？”
梓宸愣了愣，迟疑道：“你是说……”
他话并没有说完就被前方的争吵声打断了，我抬眼望去，那争吵的来源正是楚氏和张氏。
在一群嬷嬷婢女的簇拥下，张氏的小女儿正揉着眼睛大哭，张氏声称是楚氏推了她的女儿。楚氏则冷着脸看着张氏一言不发。
我听闻张氏是个能干又顶泼辣的女人，仗着府中没有正夫人老夫人又甚是宽厚，横行霸道惯了。而楚氏则是清高冷淡的性子，从来是不理会张氏的。
她们一个仗着有孩子，一个仗着有宠爱，倒也势均力敌。
张氏话里话外讽刺楚氏生不出孩子，楚氏仿佛是没听见似的，直到张氏蹦出一句——留不了后的女人，真叫父母蒙羞。
此刻楚氏才正眼看着张氏，她原本五官就深刻英气，这么冷冷的目光扫过来饶是张氏都打个哆嗦。
“我的父母亲人为国而死，也是你能随意指摘的？”
梓宸对我轻声说：“楚氏的父亲和兄弟是侯爷的部下，满门忠烈。如今合家只剩她一人。”
张氏瞪着眼睛说不出话来，楚氏冷笑一声看了看她的小女儿，说道：“小小年纪就这么会演戏，可真是像极了母亲。”说罢不顾张氏脸色青红，带着自己的婢女们拂袖而去。
张氏一通乱发脾气，把周围的婢女嬷嬷们都遣走了。
父王好美妾，这画面真是熟悉。
眼看着楚氏向我们这边走过来，我和梓宸都低头行礼。楚氏的脚步在我们前面停下来，她幽幽地问：“新来的婢女？”
梓宸恭敬道：“是姬公子的贴身婢女，阿止。”
楚氏的目光在我们之间打了个转，语气就带了些尖刻：“你倒是一如既往地讨女孩子喜欢。”
这话有些莫名，可她也没有再多说，带着她的婢女们离开了。梓宸和我对视，他耸耸肩笑道：“楚小夫人性子就是如此。”
这样的话似乎不是单单的性子问题。
“你们看起来关系不太好。”
“……楚小夫人确实不太喜欢我。”
“为什么？”
“我也不知道，可能是觉得我太跳脱了？不过楚小夫人不喜欢的人多的是，也不差我一个。”梓宸颇为无奈。
顿了顿，梓宸说：“至于夫人们之间的事情我也不是很明白，你小心别插手就是了，将军最厌恶宅斗。”
我点点头。
之后梓宸还有他的事情要办，我便不烦扰他，自己在府中走动了五日有余，可喜的是项府家仆人颇多，平日里也爱闲聊，方便了我搜集信息。
丞相在项少涯身边安插眼线，若只是小仆役便没有任何价值，府里同项少涯亲近的不过他的随从们，管家，老夫人，张氏和楚氏及她们贴身的婢女，范围一下子缩减了很多。项少涯之所以请姬玉这个外人来调查，怕也是一方面怕打草惊蛇，一方面怕流出风声伤了和气。
如梓宸所说，徐管家治下严格老夫人又向来宽厚，项府风气一向不错，偷盗争斗鲜有发生。每个进府的奴婢家仆都身家清白，看起来和丞相并无关系。
我默默地想着，正穿过府中花园的时候，听见一阵琴声。抬眼看去，园中是一个身着鹅黄斜纹锦的女子，发间是镶着上好南海珍珠的簪子，额间一点明艳的朱砂。她低着眼帘漫不经心地抚弄着眼前的古琴。边上站着九个婢女，一律的蓝衣，恭恭敬敬地站着。
我略一犹豫，准备绕道而行，却听那女子不轻不重却充满威严的声音：“哪家的婢女这样不成体统，本宫的琴也是你听得的？”
她的琴仍在继续，从头至尾没有看我一眼，但是偌大的园中除了她的婢女之外，也就只有我一个婢女。
于是我福身行礼，说道：“奴不敢。”
她笑了，秀丽的眉一挑，带着些冰冷的意味：“怎么，谢罪却不下跪么？你家的主子倒是把你养出了好大的脾气。”
正在我欲出言时，一个声音响起：“郡主这样责备，却不知怪的是姬玉还是齐国的七公主殿下呢？”
我回头，看见姬玉走过来，他一身紫衣，手里拿着一柄折扇，是已故怪才莫千秋画的扇面，漂亮的凤目里是深不可测的笑意。
女子终于抬头，打量着我的眼里闪过一丝诧异，她缓缓地站起，走到我面前。微微扬起下巴，唇角勾起一丝若有若无的笑意，漫不经心地说：“原来你就是姬公子新收的婢女，原先是侍候齐国七公主的啊。那么你告诉我，我和她，谁更美？”
她站在我面前，好让我看清她的风华绝代。我在那一瞬间明白了她是谁，樊国的玉妆郡主——苏琤。
齐国七公主姜期期，樊国玉妆郡主苏琤，还有卫国辛夫人是名声相当的美人。传言中苏琤是个非常傲慢自负的女子，而她的美貌和才情也当得起这样的自负。
这样的女子，大约不能容许自己差别人分毫。
平心而论，苏琤真的很美，面庞像是比着尺子精心雕刻的瓷器一般白皙精致，由内而外的自信孤傲的气质让她看上去高不可攀。
于是我笑了，淡淡地说：“七公主死在她最美的时候，而郡主殿下总有一天会老去。可郡主的美还存在于世上，七公主的美已经消失了。如何比得？”
苏琤沉默了一会儿，轻轻一哼，似褒似贬地说：“还真会说话。”目光便转到了姬玉手中的扇子上，美目一挑，有些诧异。
“莫千秋的画？”
“鹿山消雪图。”
“三千两金子，我要你这幅扇面。”
姬玉勾勾嘴角，仿佛嘲笑了一下。这表情惹得苏琤有些不快，她抿着嘴看着姬玉，等着姬玉出价。姬玉笑着说道：“莫千秋的画，有人认为价值连城，有人认为一文不值，买画原本就是买的喜欢，若硬要标上价格，反倒折辱了这份喜欢。”
苏琤的目光闪了闪，表情温和了些，淡淡说：“姬公子果然不落俗套，那么，请问公子怎样才可割爱？”
说话客气了很多，然而还是一贯的执着强势。
姬玉的目光落在苏琤身后石桌上的古琴上，轻笑：“听闻郡主这琴是古物，音色绝佳，郡主爱不释手。今日可否借姬玉一弹？”
苏琤回头看了眼身后的古琴，又瞥了姬玉手中的扇面一眼，略一思忖，便许了姬玉。
我便知趣地告退，快步离开园中。离去之时听见两声琴音，和姬玉温柔似水的声音：“郡主刚刚的《阳春白雪》论指法堪称完美，不过这轻松明快的曲子，何故弹得如此孤寂呢？”
我看去，便看见苏琤眼中难以掩饰的惊讶和一种说不清道不明的情绪。
子蔻说，聆裳和嫦乐的琴技都是姬玉亲手所教，却还不及他自己的七成。那日听过她们的合奏，那样绝妙的琴声居然还只是姬玉七成的水平，我想这近百个诸侯国里，没有人的琴技能在他之上。
我想，姬玉已经达到了他的目的。
玉妆郡主苏琤在樊国身份特殊，她原本是当今樊王的第十一个女儿。因为早些年樊王和广成君的一个约定，苏琤从生下起就过继给了广成君家抚养。广成君视她为掌上明珠，而樊王也对苏琤疼爱有加，再加上她的才华和美貌，实际上她的地位超过樊国的任何一位公主。
有苏琤的帮忙，就算丞相百般阻挠，姬玉也一定可以见到樊君。
暗流





第一辞色 第5节
玉妆郡主是项少涯的表妹，本是过府探望姨母，当天就要走的，但是老夫人非常喜欢苏琤，硬拉着苏琤不让她回去。苏琤不好拂了老人家的面子，便禀了广成君，要留下来陪老夫人半个月。
过了两天便是樊国的节日，按例要在王宫外的郁清湖畔放盛大的烟火，整个樊都的百姓都能观赏。侯府里有一座观景阁，春可赏花秋可赏月，也是极好的观烟火的地点。
姬玉受邀登阁一同观看烟火，我和夏菀陪在他左右。去往阁子的路上正巧遇见苏琤和她的婢女们，苏琤看见姬玉的时候眼睛一亮，面上却克制得很好，没有露出很欢喜的神情。姬玉也只是低眸微笑行礼，并不殷勤。
俩人并肩而行，有一搭没一搭地谈天，内容多是我一窍不通的音律。看得出经过几天的相处，苏琤很是欣赏姬玉的乐理造诣，看着他的神情已经和最初的傲慢大不相同。他们都生了极好的容颜，俩个人侧脸低语的时候就像一幅画似的，世间万物都沦为背景，只剩这一对璧人艳丽。
“姬公子和郡主真是十分相配。”路过的仆役窃窃私语。我闻言转头正好和夏菀对视，她显然也听见了这句话，我们相视一笑。
夏菀是跟随姬玉时间最长的婢女，应该最是明白姬玉的长袖善舞。
只要姬玉愿意，他和谁会不相配呢？
登上了阁子苏琤就被老夫人叫去陪在身边了，老夫人极宠爱她，要她同席而坐。苏琤便坐在了最中间的主位上，姬玉位于客位，两人之间离了不小的距离。
烟花初上的时候苏琤偷偷看向姬玉，姬玉正仰着头看着烟火，绚烂的光芒在他的眼底明明灭灭，光影在他的侧脸上交织如同画卷，每寸运笔都恰到好处。他似有感召，转过头与苏琤的目光对上，然后偏过头微微一笑。
苏琤有点慌乱地别过头去，耳根就红了起来。
这种隐秘的暧昧的气氛最是撩人。
姬玉笑着收回目光，手肘撑在椅背上，食指和拇指轻轻搓捻着。他轻轻地唤我：“阿止？”
我上前低声应道：“诺。”
他转过眼来看着我，问道：“你为何一直看着我？”
我抬眼正撞入他笑意盈盈的丹凤眼，想了想便道：“因为公子生的好看。”
他略有些惊讶，那凤目微微睁大，彼时一朵烟火在耳边散开，照亮了我们之间的空气，照亮了他的侧脸和眼睛，也照亮了他眼里我的倒影。烟火破碎时刺啦刺啦的声音如同撒了捧水进滚烫的油锅，热烈地翻涌起来。
隐秘的暧昧最是撩人。
“比烟火还要好看？”
“烟火是死的，怎么比得上鲜活的人。”
这是我的真心话，我一向知道他是好看的。
他低头轻笑两声，靠在椅背上慢悠悠地说：“你倒是十分直白。能说得如此坦然动人，可见心里并不这么想。”
隐秘的暧昧最是撩人，被看穿了便失效。
真心的感情大都难以说得动人，就如苏琤慌乱地转脸过去一言不发。越是能不假思索说出口的动人话语，越是没有真心。
这个道理他也明白，所以他才能够妥帖地表演，言语也动人温柔也动人。
姬玉开始问正事：“我交待你的事情，你可有怀疑的对象？”
我说出了我的想法，他微微挑眉：“有趣，不过既然是少涯亲近的人，查的时候小心点，没有确凿证据不要出手。”
“我明白。”
我退下站在一边，看着漫天的烟火，周围的贵人们觥筹交错，府外的百姓们欢喜地相依仰望着，到处都是热烈喜庆的气氛。我漫无目的地看了一会儿，目光又落回姬玉身上，他还是靠着椅背，时而笑着看着烟火，时而和两边的贵人们寒暄几句。
“公子不喜欢烟火？”我问夏菀。
夏菀愣了愣：“你为什么这么觉得？”
她比姬玉还要年长两岁，不算是大美人但是眉眼温柔，笑起来脸颊有浅浅的酒窝。在姬玉的婢女中夏菀威望最高，就连桀骜的嫦乐都很听她的话。
“公子好像有点避着烟火。”虽然他伪装得很不错。
“我以为你不会想要了解公子。”夏菀笑起来，她说道：“公子是经过战火的人，烟火鞭炮这些□□味儿重的都不大喜欢。”
我低头应是。我确实不大关心姬玉是不是喜欢烟火，只是偏巧注意到了。
只是偏巧，我也不喜欢烟火。
我生母去世得毫无声息，那时正赶上是父王的生辰，他设宴邀请诸国使节大宴三日，连着放了三夜烟火。每夜我站在绚烂的烟火下和热烈的鼓乐之中，三天未曾合眼。
从那时候起我便不喜欢烟火。
第二天侯府里便出了乱子，原是张氏为了没有被带上观景台的事情在庭院中大发脾气，二小姐却突然落水，被一通手忙脚乱地救上岸后因为受惊发起了高烧。
事发时二小姐的奶母去给她捡风筝，回来的时候二小姐便在水里挣扎了。二小姐说自己是被人推下去的，但是她没看到是谁。奶母又说她离开二小姐的时候就只有张氏同她的贴身丫鬟在那边，没别的人了。
二小姐是妱元公主的女儿，项少涯唯一的嫡女，老夫人宝贝得不行。这下种种证据指向张氏，张氏慌得不行，声泪俱下赌咒发誓地说自己在二小姐落水之前就离开了，只是除了她的贴身丫鬟没人能作证。
我路过大堂的时候正是张氏拉着老夫人的手哭着辩白之时，她从人缝里看见我一下子就停了哭泣，指着我对老夫人说：“我……我离开阿燕的时候这婢女见过我的，她可以替我作证，我根本没有时间折回去推阿燕啊。”
我沉默地看着她，她的丫鬟们把我拉过去，张氏哭花了妆容还尽力做出和善安抚的神态，对我说：“你是姬玉公子的婢女是吧？你同老夫人说说，你就说实话，申时你是不是见我从花园里出来？”
那时我路过花园，确实见她气冲冲地带着她的丫鬟们往外走。
我看着她充满希冀的眼神，做出一副惊惧的样子低声说：“张小夫人在说什么？奴婢不曾见过您。”
张氏愣了愣，再也维持不住那和善的假脸，用力一推我指着我气得发抖：“你……你是收了别人什么好处，如此污蔑我？”
老夫人不耐地低咳两声，少有的语气重起来，对着张氏一顿呵斥。张氏抓着我的胳膊用力到要绞出血来，最终也不甘不愿地松开手，怨毒地瞪着我。
我松松胳膊，道一声打扰便退下了。
二小姐尚在病中，老夫人最后下令把张氏关起来等二小姐康复再做定夺。侯府后院老夫人是说一不二的，无论张氏如何哭嚎还是被关了起来。
张氏的丫鬟事后来找我，和张氏同样嚣张的脸色，抡圆了手就要给我一巴掌，被彼时我身边的墨潇拦下来。墨潇冷冷地斜那丫鬟一眼，说道：“姬玉公子的婢女只有公子能碰，你算是个什么东西？”
那丫鬟咬咬嘴唇，指着我说：“你为什么不说实话！你这么害我们小夫人，你会有报应的！”
我尚未开口墨潇就反唇相讥：“你要是真信报应，怎么不信你家小夫人现在的遭遇就是上天的报应？天意如此阿止干嘛要阻止？”
从前夏菀就说过，墨潇是众位婢女中最伶牙俐齿的，现在看来果然如此。她原本很讨厌我，现在会替我出头，叫我有些意外。
丫鬟说不过墨潇，气得哭出来。
“究竟是谁要你害我们小夫人的！是楚氏是不是！”
墨潇看看我，我摇摇头走近丫鬟，歉疚地看着她说：“姐姐怕是认错了，或者是我当时走神了。我是真的记不清了，小夫人拉我过去时情形紧张就更想不起来。我是姬玉公子的婢女，哪有道理要害你们家小夫人？”
我笑着，心里却没有什么波澜。
待丫鬟半信半疑铩羽而归，我转过来谢过墨潇替我挡下那一巴掌。墨潇抱着胳膊，有些不耐地摆摆手：“谁叫你反应那么迟钝，我怕她左右开弓给你打傻了。”顿了顿，她打量了我一会儿，意味深长地说道：“不过，你做戏倒是很好。”
“……什么？”
“你那一副恳切愧疚的样子，我都要信了你。”她偏过头笑笑：“你总是这副无所谓的神情，我有时候真好奇，扎你一针你会不会流血会不会觉得痛。”
她的目光半是嘲笑半是好奇。
我笑笑回答道：“我也是人，自然是会痛的。”
和墨潇分别之后我去找了梓宸，他见了我有些惊讶，笑着问是不是有什么进展有没有需要他帮忙的地方。
我看着他道：“楚小夫人和侯爷的关系并不像看上去那么好吧？”
梓宸挑挑眉，看着我没说话。
看起来项少涯宠爱楚氏而楚氏有些冷淡，昨日项少涯也带了楚氏上观景楼而非张氏，烟花盛景之下楚氏频频看向项少涯，若项少涯有转头的意思立刻又撇开目光。只可惜全程项少涯也没有看楚氏多少次。
像楚氏这样傲气的女人，连子嗣都不屑，却对项少涯流露出卑微的感情。楚氏喜欢项将军，将军并不喜欢楚氏。所以楚氏有怨而冷淡，将军有愧以致殷勤。
虽然梓宸没有回答我，但答案是显而易见的。
我微微一笑，看着他的眼睛说：“奴婢能不能请您帮忙查一个人？”
布局
夏菀曾告诉我，她们这八人都会武功，期中要数墨潇和南素的功夫最好，特别是南素的轻功。我叫住南素的时候，她眼里闪过一丝诧异，迟疑地站定。
她本不是多话之人，我一般也不主动找人攀谈，这似乎是第一次我和她说话。她望着我的眼睛里，自然也有几分瞧不上的样子，但更多的是好奇。
我请她帮忙，她有些迟疑但听我说是在办公子的事情之后便很快答应了。
正在我想要告辞之时，她喊住了我，有些踌躇地说：“那个……你怎么知道我是南素？”
这个问题似乎墨潇也问过我，我思索了一下，笑着说：“告诉你可以，但是你不能告诉你姐姐墨潇，如何？”
她咬了咬嘴唇，最终还是摇了摇头：“那就算了罢。”说完转身离去。
果然，墨潇和南素的关系好到容不得一句隐瞒，而南素是个很诚实的姑娘。
这挺好的，有可以全心信任的亲人。我有时候想起期期，也不知道没有我在她过得好不好。
半个月的时间里苏琤和姬玉的关系越发亲密，几乎我每次侍候姬玉的时候苏琤都在。
天下皆知周是礼仪之源，周王室讲究端方识礼，如今的周天子亦是为各国表率的君子仁主，姬玉出身周王室自然是礼数周全，绝顶优雅的翩翩公子。平日里他又周游各国，各地风土人情传说故事信手拈来，苏琤每每专注地看着他说话，喜欢从眼里慢慢溢出来。
我看着他们，想或许女孩子喜欢上一个人的时候，总是会变得格外柔软，即便是高傲如苏琤也不能免俗。
于此同时梓宸查到了楚氏的婢女荷心与丞相家的侍卫有染，并且拿到了荷心泄露候府消息给侍卫的书信证据。但是荷心只肯承认自己和相府的侍卫有私情，不肯承认自己泄露候府的消息给相府。
她哭着抱着楚氏的腿，断断续续地说自己只是喜欢上了一个人，并没有在意他的身份背景，而且绝没有偷候府的消息给他。楚氏原本就面有不忍，听了荷心一番话直接哭了起来，她抱着荷心红着眼睛看着项少涯，说道：“我信荷心。”