第一辞色

楚氏也是性情中人，此刻换了别人撇清关系还来不及，她却站出来护着荷心。
项少涯皱着眉头叫楚氏不要胡闹，也不知戳了楚氏那个痛处，她喊道：“我已经陪你胡闹了多年了，倒真不想再胡闹了，你让梓宸陪你吧！”
此言一出意义丰富，项少涯的脸色立刻就青白了，梓宸没有说话。楚氏自知失言却也不想管，兀自扭过头去抱着荷心哭。
还好为了不惊动老夫人，这是一次秘密的对质，只有项少涯，姬玉，我，梓宸楚氏和荷心参与，场面尚不至于太难看。
碍于楚氏的哀求项少涯先把荷心关起来，谢过姬玉帮忙找内奸便离开了。梓宸送我回房，脸色也不太好的样子。
他嘱咐我今日听到的话都不要宣扬，我看看他，笑道：“我早猜到了，你和将军之间的关系。”
“你十岁父母双亡被姑母卖入候府，从那时候起就常伴侯爷左右。彼时先夫人还未过世，我听说她不喜欢你但侯爷却对你处处相护。你十四岁侯爷便带你上战场，你十六岁时率领轻骑千里奔袭救侯爷于危难之中，从此之后侯爷极其信任你，与你形影不离。”
顿了顿，我说：“观景阁上，每次烟花大盛，侯爷第一个就会看向你，你笑他便也笑。对侯爷这样身份的人来说，养个娈童实在不算什么，他却拿楚氏做幌子为你隐瞒，可见对你十分用心。如此这般，楚氏对你的嫉妒和怨怼，将军对你超出寻常的宠爱都有了解释。”
梓宸停了脚步听着我的话，目光从惊异慢慢暗下去，那从来明媚意气风发的眼睛变得深不见底。末了他笑了笑，说道：“姬玉公子手下的婢女，果然是厉害。”
我也笑着看着他：“所以你才处心积虑，想把我排除在调查以外？”
“……我不懂你的意思。”
“每日申时我都会从花园经过，偏偏那天我遇见了张氏而二小姐同时落水，我成为了张氏唯一的证人。若我真的为张氏做了证，张氏少不得巴着我再大闹几天，侯爷性情疏朗最厌恶宅斗，我卷入了宅斗想来侯爷也不愿意我再参与调查。如此这般，你就可以独自调查再把罪名扣在你想扣的人头上了，不是么？”我慢慢地说。
我几乎从未被如此重视过，当意识到这个局的目标是我的时候，我甚至有些受宠若惊。为了避免再生事端，我便径直找到梓宸，假意说自己的怀疑对象是别人，让他放松警惕。
梓宸沉默地看着我，今日月色有些昏沉，他站在黑暗里整个人被阴郁的气氛笼罩。
我看着这样的他，微微一笑：“你不必如此紧张，我知道你才是真正的内奸，不也看着你拉了个替罪羊么？从头到尾我可说过什么？你也不用想着杀我灭口，姬玉公子也是知道的。”
他冷冷地说：“你不要污蔑我，你有证据么？”
“我托人跟踪你，她看到你把伪造的书信证据交给相府的侍卫。”





第一辞色 第6节
“一面之词。”
“哦？”我走进他两步，看着他阴云密布的眼睛：“那你觉得，侯爷是信姬玉公子还是信你？你敢赌么，你输的起么？”
我们之间一时静默，空荡荡的走廊上悄无声息，他早已不是那明亮天真的少年郎样子，深沉得可怕。若是子蔻见了这样的梓宸，怕是会十分难过。
“你想要什么？”他终于开口：“不去向侯爷揭露而是跟我谈判，你想做什么？”
“对于我和公子来说谁是真正的内奸并不重要，只要能成事就是好的。我们没有当场扣下你人赃俱获也是表示诚意，不如我们来做个交易？”
我看着梓宸，微微一笑。
子蔻得知了梓宸的真实身份之后果然很难过，她趴在床上哭了许久，抽抽搭搭地差点没喘上气来，我坐在床边拍着她的背帮她顺气。
她其实和梓宸也没说过几句话，完全凭着一种幻想中的美好对他怀有憧憬。夏菀同我说子蔻常常如此，容易陷入单方面的喜爱但是也很快忘却。过不了多久她可能连梓宸是谁都不记得了。
这样的孩子，也不知是多情还是无情——夏菀这么说过。
“所以梓宸答应了吗？”她一边抽着鼻子一边问。
她终于接受了梓宸是侯爷情人的事实，开始问下面的事情。
我拍着她的背，慢慢说道：“他没有别的选择。”
“那他也不是很忠于丞相。”
“他自幼隐瞒身份入候府，对相府谈不上有多少感情。他没有背叛丞相一来是因为他的家人还在丞相手里，二来是他太喜欢侯爷了。”
子蔻抬起朦胧的泪眼，疑惑地看着我：“他喜欢侯爷？那他还一直做奸细，早点坦白就是了。”
我拍拍她的脑袋，笑着说：“不然。”
这也是梓宸的悲哀之处。
若他对项少涯没有爱意，早些对项少涯坦白，以项少涯的气度再加上他对项少涯的救命之恩，项少涯很可能会帮他救出他的家人，同时不计前嫌依然留他在身边。
可惜他喜欢项少涯，越是亲密的关系里越容不得欺骗和隐瞒。他骗过项少涯，现在若是坦白就算留下性命，也不可能继续做项少涯的情人。
他不舍得失去项少涯，这是梓宸的死局。他越是不敢坦白就要为丞相做更多的事情，逐渐积累的欺骗更让他难以启齿。
抓荷心之前我对姬玉说了对梓宸的调查，姬玉便决定顺水推舟先把荷心推出去，再去威逼利诱梓宸。
那时他悠悠笑道：“细作多疑，若想他相助，必得给出最能打动他的条件。”
对梓宸来说，那条件便是项少涯。于是在我答应帮救出他的家人，并且向项少涯隐瞒他的身份时，他眼里虽有犹豫却明显亮了起来。
这是他无法拒绝的条件。
子蔻听了幽幽叹气，她翻个身躺在床上小声说：“现在我觉得姐姐你说得很有道理。”
“什么？”
“没有喜欢的人是挺好的，不然少不得伤心又左右为难，就像梓宸似的。”
我笑起来，子蔻兀自叹息了一会儿，转眼看着我：“阿止姐姐，你从前的心上人，你为什么喜欢他呢？”
我的心上人？
我怔了怔，继而轻笑：“其实也没什么特别的。只是我小时候遇到他，他给我讲了三天的故事，教我唱了一支曲子。那真是很久以前的事情了。”
我生母去世的时候适逢父王生辰大宴宾客，宫里忙做一团，并没有人关心我的去处。我随处游荡之时遇见他，他叫阿夭，是宾客带来的琴童，抱着个比人还高的古琴在后院迷路了。
我没有说我的身份，只是告诉他我的生母去世了，他很为我伤心。他问我为什么不难过，我说因为不可以。
一国之主的寿宴大吉，最忌晦气，所以嬷嬷不许我哭。
他就把琴放下来问我想不想听曲子。我母亲生前很喜欢《桃夭》这首歌，我请他教我唱。
我生来五音不全，这么简单的歌还连着学了三天，这二十多年的人生里竟然只会了这么一首歌。
或许也是，再没有人像他那般耐心细致，一个音一个音反反复复地纠正，不嫌弃我的愚笨。
子蔻看着我，放佛在等我那个“很久很久之前”的后续。我想了想，说道：“可能是在他之前，没有谁对我这么温柔，也没有谁夸我好。”
即便是我生母也不曾夸过我，她原是伶人，出身低微却也有些才艺，偏偏我是怎么教也不会的木头。她是乐观不拘的性子，倒也不会骂我只是常常笑话我。
日久天长，我回想起来她真的是很不错的人，也是爱我的。大约是第一次做母亲，也不太会知道如何做得好。不知道即便是迟钝如我，也希望被夸赞。
子蔻的眼睛亮了，也不知道是联想到了什么一脸憧憬：“啊，温柔，我也喜欢温柔的男子。他对你这么温柔，该是喜欢你吧！”
我忍不住笑起来，笑得有些大声。她撇着嘴看着我。我说道：“他是个温柔的人，对谁也都会温柔，并非我有什么特别。”
我有什么特别呢？
大概就是特别愚钝又怪异，一首歌学了整整三天，母亲死了都没有哭，却在终于学会了《桃夭》的时候哭了。
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子蔻没有听到她想听的缠绵悱恻的爱情故事，有些不满足地哼哼唧唧。我躺在床上仰头看着天花板，很多久远的记忆在脑海里来来往往。
其实我常常想起他，即便那是十四年前的旧事。
那三天里白日他都会来陪我，晚上他要去宴会上帮忙奏乐，我就坐在庭院里，一边看烟花一边等他。
不弹琴的时候他就给我讲故事，许许多多的故事，宫城之外那个巨大的世界，上百的诸侯国，神话里的南冥北冥，世界尽头。
我遇见他，才知这世界偌大。
至于那首《桃夭》，我会唱之后阿夭笑着夸我唱得好，看着他的明媚笑眼我却突然哭了。
母亲走的时候我不知道还能为她做什么，我甚至没有多少难过，最多是茫然无措。
在那个时候我突然想如果我能早点学会这首曲子就好了，能在她死前好好地唱一遍给她听。她特别喜欢这曲子，肯定很开心。
或许她还会笑着弯了眼睛，夸我一句唱得好。就像他这般温柔地笑着，夸我做得好。
我突然觉得非常难受，我不知道活着有什么意义，明明这世上已经没有人爱我了。
阿夭安抚我道：“你好好爱自己，这世上不就有人爱你了吗？对你来说，你就是世上最可贵的人。”
我抬头看着他，他笑意明亮温柔。
那好像是第一次，唯一的一次，有人对我说我是可贵的。
后来我就按照他说的那样，在这世上最爱自己，只爱自己地活着。在我年幼时无数次孤寂恐惧，或者走投无路的时刻，我总是想起他的话，想着若我死了这世上便没人记得我了，居然就这么坚持下来。
这个人我只见了他三天，却记了他十四年。
他在哪里呢，他还活着吗，他过得好不好呢？如果他见到现在的我，一定会很失望吧。他曾经出于善意温柔相待的姑娘，并没有成为像他一样善良的人。
不过，他大概早就不记得我了。
“但是啊，阿止姐姐。”子蔻哼哼唧唧完，转过脸来趴在我枕边，看着我说：“姐姐你说起那个人的时候眼神是不一样的。你一定很喜欢他，有个心上人真好。”
我笑着揉揉她的头，轻声道：“睡吧。”
樊国国君年事已高，沉迷于求仙问道对国事并不上心，丞相引荐了一位“仙人”给国君，国君每每身体有恙便听从仙人之语治疗。在姬玉来前国君身体不适，仙人言说国君命格属火病中不可与命格相冲之人相见。
姬玉生辰属水，自然就被排除在了国君的宾客之外。苏琤倒是常常去见樊君的，没过多久那“仙人”就因为冒犯苏琤惹樊君发怒，此时又浮出他平日里贪污献银及言语不敬国君的证据，樊君怒不可遏斩了那仙人的头连带着还迁怒了丞相。
我并不清楚姬玉是如何做的，威胁了梓宸之后我便把他交给了姬玉。想来他给姬玉提供了许多不利于那仙人的证据，姬玉精心挑选了几个，以苏琤为触发裂隙的点，一个个排布好，让他们被触发后达到最好的效果。
由此姬玉终于可以面见樊君。
夏菀同聆裳和我一起为姬玉整理要面见国君的衣冠，夏菀从箱子里抱出一件件的衣裳，在桌上铺平，聆裳便拿着装了开水的铜壶熨平衣服上的褶皱。
我对于此类事情一向是手忙脚乱笨拙至极，不毁坏衣冠已是大幸。还好夏菀嘱咐我烧水，并不让我再做更细致的活。
聆裳性子有些风风火火，是干活的一把好手，她手脚很快，做事却是极妥帖，照料姬玉的生活起居可谓是无微不至。
“公子面见君上，你可同去？”夏菀一边收拾一边问我。
我给小火炉扇着风，闻言答道：“公子吩咐我陪同。”
“公子游说最为精彩，之前有人当堂与公子辩驳，愣是八个人没说过公子一个人，还有被噎得背过气去的。真是笑死我了……总之阿止明日便可知。”聆裳去衣柜里拿衣服，话音刚落又接了一句小小的惊呼：“哎呀，这里还有几件小衣服。”
“你开错箱子了，是另一边的。”夏菀走过去，指着旁边的一个箱子。聆裳看了那些小衣服半天，笑得乐不可支：“这是公子小时候的衣服吧，菀姐你的收藏？”
夏菀也不否认，她偏过头笑笑：“他一年年地长得太快了，我怕我忘了他小时候的样子。”
聆裳啧啧感叹了两声，笑道：“可惜我来得晚，公子已然是翩翩公子了。”
“来的晚也是好的，早年公子遭受那些事，你这脾气哪里忍得住。”
夏菀说着便看向我，我看了看她们便专心給小火炉扇风。夏菀把那些小衣服放好合上箱盖，叹息一声：“他这些年真是变了很多。”
聆裳和夏菀又说了几句，她便拿了衣服走过来，经过我的时候有些吃惊地停下脚步：“阿止，你身体不舒服么？怎么在发抖？”
我直起身来，活动活动筋骨：“蹲久了，身子麻了。”
这天明明没有干什么活，我却觉得很疲惫。便是如此疲惫晚上也没有能早早睡着，我睁着眼看着天花板，听着子蔻安稳的呼吸声直到东方渐白。天快亮的时候我终于迷迷糊糊入梦，梦里我看到了阿夭。
我已经多年没有梦到他了。
他还像十四年前那样，穿着件鹅黄色的衣服，抱着比他还高的琴站在我的面前，他长得好看笑起来更好看，有一双琥珀色的澄澈眼睛。
他离我有两步之遥，我上前一步他却后退一步。
他对我说——对不起。
我不知道他为什么要说对不起。
他只是看着我，温暖又凄伤地看着我，再也没有说过一句话。
梦在此处戛然而止，醒来的时候子蔻在旁边喊我的名字，她说我在发抖，她有点担心我。
“你做噩梦了吗？”她问我。
我点点头，想了想却突然笑了出来。我拍拍子蔻的肩，说道：“这么多年了，这世上居然还有能让我害怕的东西。”
“梦只是梦，你别怕。”子蔻很笃定地说着。
我看着她的眼睛，笑笑：“嗯。”
这日我和嫦乐墨潇南素陪同姬玉面见樊君，他穿得优雅笑得妥帖，既谦和又不失贵族的威严。
樊君有些懒洋洋的，传闻中他对政事颇不上心，看来确实如此。双方寒暄落座之后，樊君倚在那金丝椅背上，慢悠悠地说：“久闻公子有奇策，说来孤听听。”
姬玉行礼，笑道：“奇策不敢，但有一条长生之方，献于君上。”
一听到“长生”樊君的眼神就亮了起来，正襟危坐不复慵懒姿态，急切地说：“公子请讲。”
我看见姬玉眼里的笑意，樊君上钩了。能被誉为天下第一说客，姬玉自有他的本事。他言说余国立国之时曾捕获一只千年神龟，供奉至今，是以余国国主历来长寿。强夺神物怕是对神不敬，但若是樊国能救余国于水火，便可顺理成章要他们献上此神物。
丞相主张今年樊国有水灾收成不佳。此时开战劳民伤财，应该养精蓄锐。姬玉道吴国正是气势嚣张，哪里会给樊国养精蓄锐的时间，彼时他攻下余国得了余国粮仓，难免不会攻击邻近的樊国，那时再交战为时已晚。如同渡河，敌方在河中之时正是最薄弱，出击轻易便可取胜，敌方已经渡河而来陈兵列阵，最是气势高昂，再出兵已经晚了。
丞相又说那吴赵大军人多势众，即便樊国帮余国也不能获胜。




第一辞色 第7节
姬玉反驳道吴赵大军虽然是来势汹汹，可也是同床异梦，若可使两国联盟破裂，取胜易如反掌。
我见他三言两语陈情利弊，轻描淡写地蛊惑人心，那些计策和形势从他的嘴里说出来的时候，就像是果子裹了一层蜜，酿成诱人的蜜饯。樊君的情绪变化完全被他掌控在手里，每次皱眉每次大笑他都各有应对。他便如此攻城掠地，看着樊君被他一步步说动。
游说者，攻心为上。
他那些精巧的语句从我的脑海中飘过，并未留下半分重量。我只是细细地看着他，看着他的眼睛，鼻梁，嘴唇，下颌线，听着他说话时时而上扬时而低沉的尾音。所有一切无比陌生又似曾相识的细节。
或许是睡得太少了，我的思考变得艰涩迟缓。这些碎片式的影像在我的脑海中纠缠，我如同在一条黑暗的路上奔跑，直至穷途末路。
接近两个时辰的对辩之后姬玉大获全胜，樊君答应出兵又给了大笔赏赐，他微笑着应下。丞相面色不佳，行礼告退。
樊君求仙问道这么些年里，一直是丞相主持朝政。前些年樊君在仙药仙术上花了不知多少银子，直到丞相举荐“仙人”给樊君，樊君才有所收敛。
丞相虽然说是独断了些，却也是尽心尽力。他与候府虽有不睦，但在出兵这件事上却不是针对项少涯。今年樊国水患严重，丞相是最知道利害的，出兵余国就像是押上国运的豪赌。他不愿赌罢了。
我们随姬玉一起出门时苏琤已经等在门口，她同姬玉说了几句话，眼里已是止不住的笑意。
真是可怜的姑娘，我这么想着。
回到侯府的时候我遇上了梓宸。他本是忙人，自从那次揭穿他身份的谈话后我们少有谋面，此番我们在花园的回廊上打了个照面。他愣了愣之后便笑起来，神色如常：“阿止姑娘。”
仍是干净阳光的少年模样。
我于是也点头应下。
我们同路，一同走了片刻之后，他突然看向我：“我能问你个问题么？”
他的语调很轻松。我也转眼看向他，示意他说下去。
“你是从什么时候开始怀疑我的？”
他确实从一开始就表现得人畜无害，项侯爷怀疑内鬼是常驻府上的人，也为他脱去了大半嫌疑，按道理怎么怀疑也不到他头上。
我想了想，答道：“从一开始，你第一次跟我说话的时候。”
他挑挑眉毛：“姬玉公子的洗尘宴席？”
“是的。”
“为何？”
我转身看着他的眼睛，微微一笑：“你主动与我攀谈且对我很好奇，我便觉得你不普通。”
在寻常人眼里，我是再平凡庸常不过的女子，见了我许多面都不记得我长相的不少，和我说了很多次话也不记得我是谁的更多，没有谁会主动放心思在我身上。
在我这短短二十一年的人生里，能一眼注意到我的人，都是我的同类。
他有些疑惑，然而很快舒展了眉头，笑道：“居然是如此。”
我沉默片刻，继而问：“我也能问你一个问题么？”。
他点点头：“你说。”
我在花园之中站定面对着他，看着他的眼睛。
“你为什么喜欢项侯爷？”
他有些吃惊，脸色先是白了，又渐渐有些泛红。在一片火烧红的枫叶背景里十分青涩好看。
我欣赏着他的脸色变化，原先觉得他善于伪装心思深沉，但却忘记了他也是仅仅十七岁的少年。原来爱意是这样藏不住的东西，即便是对于一个细作。
想来项少涯也是因为知道梓宸是爱慕他的，所以未曾有过怀疑。
“我已经回答了你的问题。”我见他面有犹豫，于是说道。
他低了眼睛，不知想起什么，轻轻一笑：“阿止姑娘，我六岁入府，十岁才知道父母未死且在丞相手中。开始的时候，我是真的。”
他抬眼看着我，眼里有些悲戚又有些无奈。
“我在他身边整整十一年，姑娘也看得出他为人如何，这么优秀的人属意于我，对我好，我怎么可能不喜欢他。”
我沉默了。
项少涯为人疏朗豪迈，又相貌堂堂，其刚正不阿在我见过的贵族里面确实少有。这样的人愿意为梓宸破例，为梓宸辜负爱自己的小夫人，梓宸自然心动。
我问道：“即便你与他同是男子，即便你是细作？”
“是的。”他的回答很笃定。
“无论我是什么，我应该都会很喜欢他。”
我看着他，看着秋日里明朗又悲伤的一双眼睛，我觉得我在那条漆黑的路上的狂奔终于撞上了墙壁头破血流，痛但是清醒。
我得去求一个千真万确。
梓宸
第二天早上我去帮夏菀整理衣服，把那些繁复的衣服一件件叠好。夏菀轻笑着说：“幸好公子瘦些，不然这一层一层的衣服要撑成什么样子。”
我想起来樊君如同球一般臃肿的身材，不禁莞尔。夏菀说道：“终于见你笑了，这一天你都心不在焉。”
“昨夜没有休息好。”
“子蔻磨牙了？”
“……倒也没有。”
最近正是阳光好的时节，我提议把衣服晾晒一番再收入箱子。夏菀同意了，又开了各个放衣服的箱子找出需要晾晒的衣服。
包括那个放姬玉儿时服装的小箱子。
我看着那箱子里的衣服，问夏菀道：“这里怎么有一块污渍？”
夏菀凑过来，看着那块布料上褐色的斑点，想了一会儿道：“怕是泥渍吧，洗也洗不干净了。公子小时候最喜欢穿这件的，我就收着了。”
这件被污渍染了的衣服是件鹅黄色长袖袍的上衣，没有什么特别的绣纹，看身量大概是十岁孩子的衣服。旁边还放着对应的腰带。
我拿起腰带，上面绣着周的文字，我问夏菀：“这上面绣的是什么？”