伪与善

因为是间小店，店内空间十分狭窄，不过那些女孩子一点也没有不悦的感觉，甚至像是没有闲工夫在意这种事情————只是往某个地方持续送上热情的视线。
「抱歉让两位久等了，为两位送上黑莓派与草莓蛋糕，另外这是伯爵茶和拿铁。」
飒人将蛋糕和饮料放在桌上，动作十分优雅。
未羽不禁惊愕，至于原因则是————
「请慢用。」
笑容。飒人招呼客人时，态度和善得像是变了个人。
女性客人纷纷仰望著他王子般的微笑，目光彷佛遇见了命中注定的那个人。
他鞠了个躬，轻巧地穿过座位区，身上始终缠绕柔和的气氛，有如春天的王子。
不论妇人、带著小孩的年轻妈妈、就学前的小女孩还是学生，所有人都露出纯情少女的眼神，不断发出爱心光波。
未羽觉得飒人的模样和银座那间法国餐厅的服务生有几分相似，说不定他是在效法那些服务生。
————真有一套。
她正用莫名趾高气昂的态度这么想时，与飒人对上了眼。
和面对青山时一样，未羽微笑著用眼神问候对方。
结果遭到彻底无视。
「用不著装作没看见我吧！」
关店后，未羽坐在桌边向飒人抗议。
刚才闹哄哄的店里像场梦般，此时既宽敞又安静。
待在这种人气店关门后的空间里，她觉得有些不可思议，有种特别的感觉。而且可以与集众女性焦点于一身的王子同桌，她心想她们肯定很羡慕……
「为什么店里忙得要命的时候，我非理你不可。」
他把一只手的手肘支在桌上，喷著鼻息说。
「再说那么做只是浪费体力。」
真正的他苛刻又冷漠，其实是个讨人厌的家伙。
「是最上同学叫我来的吧！」
「我是叫你关店之后再来。」
「好啦、好啦。」青山出面缓颊道：「飒人，你有事要求别人，这样的态度不太好吧。」以一如往常沉稳的表情指出他的不是。
「这倒提醒了我，你说要拜托我的是什么事？」
未羽问了之后，青山用视线催促他。
飒人放下支在桌上的手臂，看向未羽。
「……下个星期有个叫做『近江杯』的大会。」
「大会？」
「来自全国各地的甜点师依指定项目，较量技术的比赛，我决定参加青少年组。」
未羽心想————原来有这种大会啊，不过就算有也没什么好稀奇的。
「我希望你可以帮我。」
「什么！」
未羽用力摇头说：「不行啦，我没有什么制作甜点的经验，手又很拙……」
「我知道。」
————太直接了吧。
「用不著担心，我只是要你帮忙搬运作品而已。」
「搬运作品……？」
飒人拿出手机向她解释。
「大会指定的比赛项目是拉糖。」
他把手机递到未羽面前。
萤幕里是一个弯曲的柱子，加上摆放花朵等鲜艳装饰的雕刻作品。
「啊，我好像看过……这些全部都是用糖做出来的吗？」
「对。」
「好厉害，最上同学也会做这种东西吗？」
「所以我才会去参加大会啊，你听不懂日文吗？」
「啰嗦！我只是在确认！」
「我希望你可以在当天帮我把作品从这间店里搬到会场。」
未羽放下心来，心想这种忙应该还帮得上。
「好吧，我答应帮忙。」
「这样啊……」飒人让身体稍微倚在椅子上，意外坦率地说：「真是帮了大忙。」
「谢谢你，有村小姐。」青山也向她道谢。「只是你在搬运的时候要小心一点。」
「小心什么？」
「如你所见，拉糖非常细致，很容易碰坏。参赛者因为明白这一点，搬运到会场的时候会慎重再慎重……不过还是一定会有人弄坏。」
「呃……那怎么办？」
「如果坏掉的地方有办法修好，其中有个小房间可以让参赛者修补，不过如果是修不好的问题，就只能直接交出去参赛了。」
也就是没救了。
「假使作品完全碎裂，有时候也会摆上照片，表示『碎掉之前是这个样子』。」
「讨厌！好伤感！」
「从把作品放进箱子里开始就是一连串紧张的过程，在车里要尽量避免摇晃，抵达后在把作品运到会场的桌子前也需要高度的注意力，其实是很辛苦的一件事。」
「…………」
光听这些解释就让她忐忑不安，她微微抬起双眼望向飒人。
「……那个，我果然还是没什么信心……」
「用不著担心，只要搬运的时候慎重一点就没问题了。」
「……如果，我是说如果喔！万一我不小心失手，把作品弄坏……？」
从飒人身上传来的温度一口气降了下来。
背脊窜起一阵寒意。
「办不到！我无法负担这么重大的责任！对不起，麻烦你找别人吧！」
「我没有要你免费帮忙。完成搬运报酬是这间店的蛋糕随你吃。」
「包在我身上。」
事情就这么定了下来。
2
接下来他要进行拉糖的练习，特别让未羽留下来观摩。
一踏进厨房，随即有像是熬煮的甜腻香气扑鼻而来。仔细一瞧，才发现有个铁氟龙的长柄锅正在熬煮透明液体。
「这是糖浆吗？」
「对，这在煮一种叫做巴糖醇的甜味剂。」青山回答。
「甜味剂吗？」
「嗯，不久前是使用普通的砂糖，不过用这个比较容易制作拉糖。」
「喔～」
两人交谈时，飒人拿出红外线温度计，确认锅子里面的温度。
「危险，快退开。」
他警告未羽，接著拿起锅子。
飒人转向后面的工作桌，让融化的糖流在铺好的矽胶垫上，糖呈圆形黏稠地向外扩展开来。
他在其中洒上几滴红色食用色素。
更后面的地方，可以看见疑似是之前制作的部分拉糖正在冷却。有流入圆形模具的拉糖，也有把像橡胶一样的细长棒子扭弯，流入弯月般模具的拉糖，种类非常多样。
飒人戴上橡胶手套，从边缘的地方摸著垫子上的糖。糖有些凝固，像软糖般卷起。
他从外侧把一整块糖掀起来，缓缓地集中在中央，质感就像刚捣好的麻糟。
用手掌压扁众拢隆起的扭曲糖块后，像面团一样用双手拉长、叠起，再用手掌压扁。
在他反覆做著这些动作的同时，色彩蔓延至整体，表面变得富有光泽，光泽彷佛在拉长的糖上面流动。
「好像丝绢喔……」未羽不由自主嘟囔。
「未羽要试看着吗？」青山向她提出了这个建议。
「咦？可以吗？」
「……」
「青山先生，那个人用很生气的眼神看著这里！」
「飒人，让帮助自己的人加深瞭解是很重要的事。」
听见师傅这么说，飒人露骨地表现出心不甘情不愿的样子，把地方让出来。
「未羽，手套的尺寸s可以吗？」
「可以，谢谢。」
「这是强化指尖的塑胶手套，法国的甜点师来到日本时，会一次购买大量回去，听说法国那边很难找到这种手套。」
「原来有这回事！」
这不过是平常药妆店就买得到的日常生活用品，日本真厉害。她忍不住赞叹，接著看向袋子上面的标示，结果上面标注『产地·台湾』。
未羽戴上手套后，走到工作桌前。
「我要做了喔。」
「小心烫。」飒人提醒。
「有那么烫吗？」
她看向拉糖，一块质感介于糨糊与合成树脂之间的红色糖块。
未羽用一只手轻轻……碰了一下。
————什么嘛，没他说的那么烫啊。
她拿起糖块，用力握紧。糖块稍微凹陷下去，呈现出手指的形状。原来是这种触感啊，她正这么想时，热度透过手套慢慢传到手上……
「————好烫！」
她把糖块放在工作桌上，激动地甩著手掌。
「谁叫你得意忘形。」
「呜……」
「别用力过度就不会烫了。」青山苦笑著说。「接下来试著把糖拉长吧。」
「好……」
这一次，未羽慎重地把糖块拿起来，用双手拉长。糖块比她想像的还要硬。
「嗯嗯～」
一使力，糖块黏稠地伸展开来，正中间细长，像是要垂下去。
「把拉长的糖叠起来。」
未羽依照指示，在工作桌上折了一次之后又折了一次。
「把全身体重放在手掌上，用手掌压平。」
「……呼……嗯……！」
她用力得像在做心肺复苏术，好不容易把摺痕压平。
「……呼。」
实在是非常耗费体力的工作。
「换我来。」
飒人跨步向前，一手拿走糖块，轻轻松松把糖拉长。
接著折起，迅速压平，手臂冒出孔武有力的青筋，一再重覆这一连串的动作。
「怎么样？有村小姐。」
「很累。」
「就是说啊，很累人吧。」
青山微微苦笑。
亲自体验过一次之后，看待飒人工作的角度变得完全不一样。对于他能轻松做著那么费力的工作，未羽由衷感到佩服。
过没多久，飒人拿来一个小台子，上面有个质朴的灯，像以前漫画里面机械人的头部。
「那是什么东西？」
「加热灯。要是不保持热度，糖块会凝固。」
飒人在台子上面，做起和之前不同的动作。
他用指腹将糖块压得如背鳍般薄，再用手指捏起一小块后拉起来————用剪刀俐落剪开。
双手手指捏出形状，放在一旁。
那是个近似菱形的薄片。
他只是埋头不停做出相同的东西。
————那是什么……？
累积了一定数量之后，一片片放上酒精灯加热，组合在一起。
一片又一片组合起来，组成固定的形状。
————啊。
是玫瑰花。
不像是用糖做出来、假可乱真的玫瑰花在他手中绽放。
————好强……
他的技巧和鲜艳的美丽花朵都让未羽看得著迷。
接著，飒人拿起喷枪往玫瑰花上喷。现场响起格格不入的工业声响，罐子上面写著「air duster」。
「青山先生，那是……」
「那是冷却喷雾，用来冷却凝固。」
「啊，原来是这样……」
原本用来清洁相机等机械的喷雾声咻咻咻地连续响著，感觉就像在脚踏车店或是乡下的工厂。
质朴的加热灯、酒精灯、喷雾罐。
未羽再一次出现这样的想法，甜点师不是她想像中的「香甜松软的工作」，而是像木工或是工人那样的「工匠」。
而且指尖不时会施展出魔法。
完成几朵玫瑰花后，飒人用毛巾擦汗，看起来非常热。
未羽望向墙上的时钟，从开始到现在经过了五十分钟。
「通常会练习多久？」
「每一次要练习到完成一个作品为止。」
「真辛苦……」
「嗯，认真练习的话，大会前的好几个月开始几乎天天都要练习。」
「天天！」
她不小心大叫了出来，赶紧捣住嘴巴。
可惜为时已晚，飒人凶狠地瞪了过去。
「闭上你的嘴。」
「对、对不起。」
「不许再讲一句话，也不许呼吸，最好可以倒转回出生的那一天然后消失。」
「居然连我的存在都要消除！」
「飒人。」
被青山警告之后，飒人再次回到眼前的工作。
「虽然没办法每天练习，但至少这三个月会让飒人进行密集训练。」青山压低了嗓音说。
他们的交谈声彷佛传不进飒人的耳中，他从模具里取出凝固的糖块。
未羽忽然产生一个疑问。
「练习作品做好之后怎么办？」
「丢掉啰。」
她差点没叫出来，急急忙忙捣住嘴巴。
「这不是用来吃的，做完也只能丢掉。」
「…………」
这种练习持续三个月，累积的数量想必相当惊人。做完就丢这样的事情不停重覆，未羽差点没昏过去。
飒人从树脂模具中取出凝固成圆球状的糖块，再用小型瓦斯枪烧灼，刻苦耐劳地进行和完成的华丽拉糖作品扯不上边的工作。
日复一日做著耗费臂力与注意力的长时间练习，不过从流著汗水的他身上，可以感觉到他相当卖力。
飒人正朝著自己的目标前进呢，未羽有这种感觉。
她觉得这样的他非常帅气。
黯淡下来的糖球在火焰的灼烧下，闪耀出让人刮目相看的光芒。
3
大会当天，未羽敲著『mon seul gateau』的后门。
过没多久，门打开了，青山笑咪咪地迎了上来。
「早安，未羽。」
「早安。」
时间是早上十点。
「今天谢谢你来帮忙，快进来吧。」
她进入店里面，直接走向厨房。
未羽的瞳孔————被作业台上的物品吸引。
完成的拉糖作品耸立在眼前。
描绘出优美曲线的支柱、色彩鲜艳的鱼儿跳跃、细致的蝴蝶结与前端卷曲的藤蔓动感地交缠在一起。
和练习时见到的作品有几个变更的地方，尤其是作品整体散发出「正式登场」的气势……未羽受到震慑。
作品旁，飒人盘著手臂看向未羽。他恐怕是没日没夜地赶工，身上隐约散发出疲惫。
「这好厉害喔。」未羽感叹道。「我是外行人，所以不清楚，不过感觉得到技术非常高超，很有气势。」
「废话。」
他不可一世地肯定道，双眸里充满坚定的强势光芒。
「我一定会拿第一名回来。」
因为他说得极有自信，未羽心想或许他真的能拿到第一名。
「放进盒子里吧。」
青山拿出一个方形的透明盒子，高度约有一公尺，只是拿在他的手里看起来很渺小。
「好。」
飒人板起严肃神情。
盒子分成透明的上半部与黑色底板，两人戴上防滑手套，现场气氛紧绷地像是以秒为单位流逝。
「那么我扶住上面。」
「好。」
首先是将作品放在底板上。青山扶住支柱，飒人拿起用糖制成的底座。
那一瞬间，未羽注意到一点。
向外延伸的细长藤蔓只要稍微碰触到，绝对会应声碎裂。要是稍有摇晃，那一条大鱼不是也很有可能会掉下去吗？
太可怕了。
「……我要拿起来了。」
作品被提起。
缓慢移动到底板正上方后，师徒两人用眼神示意，慢慢地……放到了底板上。
两人松开手，平静地叹了一大口气。
「…………」
光是在旁边看著，未羽的心脏就快迸出来了。
接著，两人把透明盖子从上面盖上去。
未羽发现，盒子的宽度与藤蔓的位置相当接近，一不小心就有可能撞到。
「有村小姐，麻烦你从后面注意有没有撞到盒子。」
「……好。」
因为过于紧张，她霎时间头晕目眩。
未羽感觉生不如死。
在租来的厢型车后座，她与飒人用双手扶著盒子。
为了减缓晃动，车上放了一个灌入三分之二空气的车子轮胎，上面放一块维持平衡用的保丽龙板子，再把盒子放在上面。
为了前往位于品川的饭店比赛会场，车子行驶在目黑通上。
「我要踩剎车了。」
驾驶座传来青山的声音，未羽全身紧张，凝视著盒子。
对面的飒人也一样高度集中注意力。
车子缓缓放慢速度，最后在些微的反作用力中停了下来。
作品外侧的藤蔓微微摇晃……接著静止。
两人同时放松了紧绷的情绪。
自出发之后，这种事情发生了好几次，未羽感觉自己的精神愈来愈衰弱。
「我们算幸运了。」青山说。「因为离会场很近，只要三十分钟就能抵达，远处过来的人甚至需要从前一天晚上花好几个小时搬运过来。」
「大家都是开车吗？」
「对，飞机或是电车都没办法搬运。开车过来时，半夜就在休息站里休息。」
这种紧张的状态要持续一整个晚上……未羽光想就受不了。
灯号转为绿灯，车子再度发动。
「路上有施工的痕迹。」
青山的提醒让未羽再度紧张起来，扶住盒子的手背因用力过度，传来阵阵疼痛。
————结束后就有蛋糕可以吃！结束后就有吃不完的蛋糕……
这是唯一支撑著未羽的光芒。
车子在饭店停车场停了下来。
未羽轻轻放开盒子……全身虚脱。
「……呼～……」
她整个人靠在墙上，最后那一段陡峭的斜坡简直让她不死也只剩半条命。
飒人也精疲力尽，把身体缩成了一团。
「辛苦了。」青山转头说。「再撑一下就到了。」
他脸上的微笑看起来有如恶魔。
「接下来要搬进会场，那里有一条往下走的路。」
他指向远离正面入口处的建筑物右边。
刚好有两个穿著厨师服的男性把作品搬向那里，从远处也可以感觉到他们脚步中的紧张感。
「加油，我在这里等你们。」
「青山先生不一起过来吗？」
未羽提出单纯的疑问。
「我不想在大家面前露面。」青山轻笑说。
未羽从这句话里面感觉到他的反应稍微慢了一点，欲言又止。可是她没有深究。
「走吧。」
她在飒人的呼唤下重新提振起精神。
接著，他们将作品搬向会场。
穿过停车场，慎重走下通往搬运口的楼梯，再走过像是专供业者通行的朴素走廊————
眼前出现一个豪华宽敞的空间。
那是间铺上松软的红色地毯，像是企业举行派对的房间。
大厅正中央，铺上白色桌布的桌子排成口字型，已经有几个作品摆在上面。
厅里可以看见一些参赛者，每个人都散发出紧张的气氛。
青少年组的年龄上限在二十五岁，因此现场几乎全是成年人，说不定高中生只有他们两个。
飒人的作品一搬进会场，立即引来众人关注。
未羽全身僵硬。
「没事吧？」飒人间。
「嗯，没事。」
「再一下就到了。」
「好。」
展示台上贴著号码牌，未羽他们走向和在柜台抽到的同一个号码之处。
一步又一步走向白色桌子。
好难受。
真的好难受。
可是————这么做能协助他完成梦想，是很有意义的一件事。
两人走到桌前。
「小心下面，师傅提醒偶尔会有撞到桌子的情形发生。」
「嗯，好。」
「……预备————」
配合他的吆喝声，两人合力搬起盒子，放在桌上。
他前后左右检查作品，脸上表情终于放松下来，未羽也露出了微笑。
「呼啊啊……太好了。」
「是啊。」
未羽在心情上想直接到外面喝个茶，但飒人马上调整好情绪，开始确认其他人的作品。
为了不打扰飒人，未羽绕到反方向同样欣赏起这些作品。
每一个作品都很鲜艳，各有巧妙，有花有青蛙，甚至还有妖精。
————好可爱。
————啊，我喜欢这个。
即使是外行人也看得出来这些作品的水准相当高。
不过，飒人的作品一点也不逊色，未羽正再次感叹他实力坚强时————
铿的一声，犹如水晶灯掉落的声响响递整个厅内。
在场所有人全转过头，未羽露出「发生什么事了」的眼神，除了她以外，每个人的眼神都是————「有人搞砸了」。
视线前方，正要把作品放到桌上、穿著厨师服的两名男性杵在原地，彷佛时间停了下来。
他们拿著的盒子底部碰到桌子，里面的作品凄惨地裂成了碎片。
「这样啊。」坐在驾驶座上的青山听完未羽的描述后说：「虽然可怜……但这也无可奈何。」