榜下贵婿

时辰尚早，明舒又跑了趟卫家。
卫家大门虚掩着，丁宣着一袭丧服站在门前向两个小厮吩咐事情。两个小厮听命自去行事，他才转身要进宅门，便听旁边传来声：“丁管事。”
丁宣转头，完好的那半张脸对向明舒：“陆娘子？”
明舒两步跑上前，向他问了声好，丁宣还了个礼问她：“陆娘子来找二夫人？”
“嗯。”明舒点点头。
“我带你进去吧。”丁宣便道。都是熟人，他也不打算让明舒在门外等候通传。
明舒却摆摆手：“不不，我不进去了，就想同二夫人说两句话，烦劳丁管事替我转达。”
她是来找刘氏，但又不想见刘氏，怕刘氏一哭二闹三上吊，她可受不住。
“请说。”
“麻烦转告二夫人，我去开封府衙问过了，卫二爷现下尚好，并未受刑，应寻应捕快也正加紧查探卫指挥使的命案，定不会冤枉任何一个人，请二夫人宽心，别想太多。”明舒道。
“陆娘子有心了，我会转告二夫人了。”丁宣点头，又温声道，“在这节骨眼还肯施以援手，陆娘子是个心善的。”
“过奖了。”明舒忙道。
“陆娘子可还有其他事？”丁宣笑笑，又问道。
“没了。”明舒摇了摇头，待丁宣回身要进门时却忽然间想起一事，又叫住了他，“等等，丁管事，我还有件事想请教你。”
“娘子请说。”
“就是……国公世子夫人撞‘鬼’那天夜里，是你交代灵雪绊住许夫人的丫鬟，好方便你行事吗？”闹“鬼”的事已经真相大白，没什么好遮掩，明舒直接问道。
她先前只是解开了丁宣装鬼吓人之事，倒是忽略了那天夜里杜文卉的丫鬟灵雪。
丁宣闻言思忖道：“灵雪？我没交代过她做那件事，她是吕妈妈的人，只听吕妈妈吩咐行事，不归我管，我也使唤不动她。”
不是丁宣指派的？明舒眉心微拧——那是巧合吗？哪有这么巧合的事？
“陆娘子？！”丁宣见明舒忽然发起呆来，便叫了她两声。
明舒回神，丁宣这时才道：“小人手上还有几件急事要处置，陆娘子要是没别的事，我就先回去了。”
“没事了，你忙，告辞。”明舒没再留他，只怀揣满腹疑虑打道回府。
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回到家，曾氏正忙着收拾阁楼里的行李箱笼，准备先运去新宅子，正忙得不停。明舒自然不能让曾氏独自辛苦，一回来就给曾氏打起下手来。
心里的疑虑并没消除，明舒边收拾边想卫家的事。
丁宣扮鬼吓许氏，挑的是许氏单独在屋里的时候，丫鬟只是出去倒水，应当很快就回来，他本没有太长时间吓许氏，但偏就这么凑巧，丫鬟倒水迟迟不归，给了他充足的时间。
这不像是巧合，如果丁宣没有说谎，这更像是有人在暗中帮丁宣。
不对，不是在帮丁宣，是在帮杜文卉。
明舒手上的动作慢了几分，又想起那天在卫府看到杜文卉和吕妈妈时，她总觉得哪儿不对劲。论理吕妈妈是卫献派去监视杜文卉的人，明眼的人都看得出杜文卉惧怕吕妈妈，这样的关系，杜文卉怎会在卫献死后还让吕妈妈照管全府？那天的杜文卉似乎对吕妈妈十分依赖信任，这很奇怪，不是吗？
再加上丁宣扮鬼那日，灵雪突然绊住许氏的丫鬟帮了他一把，而灵雪又授命于吕妈妈……
会不会，吕妈妈明面上在帮卫献监管杜文卉，暗中却在协助杜文卉？
而杜文卉的证词可信度之所以高，是因为她与吕妈妈之间并不是正常的主仆关系，而是监管与被监管的关系，按照常人的认知，杜文卉完全没理由帮助吕妈妈。
但现在……如果杜文卉与吕妈妈并不是他们所想的关系，那么关于吕妈妈的不在场证明，就不成立了。
她想，也许应寻可以从杜文卉这里着手，单独再找她问话，兴许可以突破。
“阿娘，我要出去一趟。”明舒茅塞顿开，恨不得立刻就找到应寻，把这细微的发现告诉他。
“天都黑了，你要去哪里？”有人推门进来，正巧听到明舒的声音。
陆徜回来了。
明舒这才发现，屋外的天已不知不觉黑沉。这时间去找应寻，确实不适合了。她只能把满腹心思咽下，唤道：“阿兄。”
陆徜今日似乎也有些心事，并没对明舒究根追底，一进门就往楼上去。明舒在后头瞧见了，两步跟上，盯着他手里的东西道：“这是什么？”
他手里抱着个上锁的木匣，匣子上贴着两道官府封条，看落款应该是大理寺之物。
“大理寺？有要案？”陆徜还没回答，明舒已经眼尖看到了封条落款。
大理寺，那可是专门负责各地刑狱案件的官署，地方但凡发生重大案件，都要送到大理寺复核。
“别碰！”陆徜声音很沉，他在自己房门前停步转身，将明舒推出门外，“我有机密要事，晚饭不必叫我，你们吃吧，今晚也不要来找我。”
他说话间关上了门。
明舒听到里面传来落闩的声音，陆徜竟然把自己锁在了屋中。
那匣中所放，到底是何案？
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天色已沉，陆徜将屋中能点的烛火全都点起，门窗俱都关牢后，才将木匣放到桌案上。
他站在桌前一动不动盯着木匣良久，才伸手挑开封条，打开铜锁。
匣中是一叠厚厚的卷宗。
卷宗封面是朱红的字——
江宁府江宁县简家灭门劫杀案。
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明舒这一觉睡得不太踏实，好不容易睡着，却又做了些光怪陆离的梦，害得她醒来时脑袋发沉。
睁眼在床上缓了一会，她才起身洗漱下楼。走到楼下时，她正好瞧见陆徜出门的背影。
“阿兄？！”她唤了声，陆徜竟没回身，径直消失在门口，手臂下仍夹着昨晚那个木匣。
“神神秘秘的！”她不满地走到厅中，“阿娘，阿兄这是怎么了？”
曾氏正好将早饭端出，看到陆徜已经不在厅中，也是诧异非常：“这孩子怎么了？晚饭不吃，早饭也不吃？”
明舒耸耸肩，坐到桌边道：“他不吃，我吃。”
一边说，她却一边望向门外，陆徜的身影早就不见。这样的陆徜很少见，也不知是不是遇上棘手事了，她心中有点担心。
吃完早饭，明舒也匆匆出门，又去开封府衙找应寻。
但她仍旧跑了一趟空，应寻一大早就带人去了卫家。明舒也不知应寻是找到了什么破案关键，她不作多想，也往卫家去了。
急匆匆赶到卫家时，倒是凑巧，她刚好看到应寻带着几个衙役从卫家大门出来。
“应捕快。”明舒三步并作两步跑到他身边。
“怎么又是你？今天我可没功夫和你废话。”应寻脸色沉凝非常，语气也极差。
明舒不计较他的态度，只以最快的速度道：“我有些线索想告诉你，杜文卉和吕妈妈之间的关系可能不是我们所想的那般，她的证词不可信。”
应寻闻言却没有任何诧异，只道：“现在说这些都没用，吕春莲跑了。”
吕春莲就是吕妈妈的闺名。
明舒先是一惊，而后一拍脑袋，记起先前听许姨提过的，吕氏已经向杜文卉请辞，没想到这么快就走了。
“什么时候的事？”
“今天一早天没亮。”应寻回答道，又飞快吩咐手下衙役：“你们再找些兄弟，分头跑一趟东西城门，看看吕春莲出城没有，如果出城，查查看她往哪个方向去了，如果没有，就在城门守着，看到她就给我带回来！”
几个衙役得令分头散去，应寻这才转头又看明舒。
明舒眨眨眼，啥也不说，只用目光询问。
应寻无声叹气：“跟我进来吧。”
第74章 秘辛
听到应寻的话, 明舒忙不迭跟在应寻往卫府走去。瞧应寻这副阵势，必是昨日有大发现，明舒很想问他, 然而刚张嘴, 字都没吐出, 就听应寻冷冷道：“让你进来，但你不许说话, 不许问问题。”
“……”明舒又闭上嘴。
两人在卫府下人异样的眼光里走了片刻, 应寻忽问：“你为何说杜文卉有问题？”
明舒抿唇看他, 摇头——不是不许她说话吗？
“我问的时候, 你可以说话。”应寻冷瞪她一眼。
明舒立刻把昨夜的推测与应寻说了遍，最后见缝插针加了句：“那你发现了什么？”问完就在他的目光里马上又闭上了嘴。





榜下贵婿 第73节
“昨天已经找给卫家诊治的大夫和当年替卫家接生的稳婆问过话了。”应寻这次倒没为难她, 边走边回答了她的问题。
昨日离开静康坊后, 他就去找这些年替卫家上下老小诊治的大夫问话。卫献此人用人不疑，那位大夫是宫里出来的老御医, 姓李，替卫家诊病已经有十多年时间，从没被替换过。大夫虽说是个嘴紧靠得住的人, 但架不住应寻逼问, 卫献又已被杀, 便都交代了。
“卫献有隐疾, 祖上传下来的毛病, 生不出健全的孩子。”应寻全然不管明舒是个女儿家，想到什么就直说了, “杜文卉和他的头胎就是天生痴愚。当时他尚不知症结何在, 为了延续香火, 因而又纳了两房妾室, 其中一房就是黄杏枝，另一房姓尤。这两个妾室差不多同时期有孕，都由李大夫诊平安脉。”
脉象没有问题，黄尤二人的胎也怀得极稳，一切本来很顺利，两人的产期前后脚，尤氏先发动，李大夫也被请到卫府坐镇。
生子过程并没遇到什么难处，尤氏很快就诞下一个男婴，然而这个男婴，却是个畸胎，出生没两个时辰就夭折了。卫献大怒，将尤氏锁在房中断其水粮。黄杏枝与尤氏同院而住，见状受到惊吓提前发动，李大夫与稳婆来不及离开卫府，就又被请去给黄杏枝接生。
然而令人震惊的是，黄杏枝生下的孩子，也是个面容怪异的畸儿。接连三个孩子都有问题，卫献再也坐不住，除了震怒之外还十分惊恐，向李大夫质问原因。李大夫连夜翻查追溯卫献往上三代人，终是发现卫家祖上已有相似记录，此症根结不在女方，而在卫家，且此症遗传后代约是五五开，所以卫朝躲过，然而卫献却没避开。
故而自那以后，卫献再不纳妾，亦不生子。
“那……黄尤二人与两个孩子呢？”明舒忍不住还是提了问题。
“大夫只管诊查卫献之症，大人生子后他就没再插手，他并不知道后事，但是稳婆……”应寻提及此事时也是一顿，不由转头看了眼明舒——她神情无异，真不像个姑娘。
“稳婆亲眼所见，卫献震怒之下，亲手摔死了黄杏枝所生之子。”
那个孩子出生后虽说面容有异，可哭声响亮，并非早夭之象，却死在亲生父亲手上。
“……”明舒闻言脚步终于一顿。
“事后，卫献给了大夫和稳婆一大笔钱，让二人保守卫家秘密，私下又拿住稳婆家人身家性命以威胁稳婆令其闭嘴，所以这些事未在坊间传开。另外据稳婆说，去年夏已经有卫家人上门找她问过当年之事。根据稳婆描述，那个人当是吕春莲无疑。”应寻说完全部才发现明舒落后了两步，于是转头，“你还好？”
明舒飞快跟上，深吸两口气：“没事。”她再顾不上应寻先前警告，又道，“卫献能够摔死亲生子，恐怕对黄尤两个妾室，也不会手软。”
应寻点点头：“这就是我来卫家找杜文卉的原因。”
杜文卉是卫献正室，两个妾室之死她肯定知道些什么，而吕妈妈的嫌疑也越来越大，所以应寻这趟带人前来一则为了找杜文卉问明此事，二则也打算将吕妈妈带回开封府衙再审，却不想吕春莲已经先一步离开。
如今在找到吕春莲前，他只能先审杜文卉。
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明舒跟着应寻走到花厅外，杜文卉已经坐在花厅内等候了，身边站着两个不常露面的丫鬟。应寻站在门口打了个招呼，带着明舒进了花厅，两个丫鬟便领命退出花厅，这时便显出明舒的作用来，有明舒跟着，他一个男人独自面对杜文卉倒没那么多顾忌了。
“卫夫人。”明舒跟着行过礼后就乖乖退到旁边，垂手静立，暗暗观察起杜文卉来。
杜文卉仍旧孱弱苍白的模样，战战兢兢坐着，颤抖的手捧着一盏茶，茶碗发出轻微脆响。见到应寻进来，她才颤微微地将茶碗放到桌上，勉强打起精神望向应寻。
“应捕快，不知……吕妈妈犯了何事？”显然，杜文卉已经听到风声。
应寻并没立刻回答，只用鹰一般凌厉的目光盯着杜文卉。杜文卉只是个内宅妇人，又受卫献多年囚束，心志早就被搓磨得薄如纸页，现在唯一能替她拿主意的吕妈妈又不在身边，她全无章法，被应寻多看几眼就已经受不住地瑟瑟低头，也不等他问，就开了口：“我……我什么都不知道……不知道，你们别问我，别问我。”
“我找你，不是为了问吕春莲的事。”应寻终于开口，冷酷冰冽，并没因为杜文卉是个孱弱妇人而有半点怜悯，“我是来查卫献两位妾室的死因，如果夫人知晓内情，还请如实说出。”
一听事关妾室，杜文卉的神情并没好转，反而整个人往椅子里一缩，又伸手去捧那盏茶。看得出她在力求镇定，但颤抖得越加厉害的手却泄露她几近失控的情绪。
“妾室……黄氏和尤氏死了近十年，是因为……因为难产……”
“难产？不是因为产后失调吗？”应寻道。
“也是产后失调，一个难产，一个失调。”
“哪个难产？哪个失调？”
“黄氏难产，尤氏失调。”
“不对，我听说是尤氏失调，黄氏得的时疫，夫人难道记不清了？”应寻声音渐厉，语气渐疾。
杜文卉颤得更加厉害：“是我记不清了，尤氏失调，黄氏病故。”
“那她们生的两个孩子呢？”
“出生便夭折了。”
“这么巧？两个都同时夭折？”应寻继续问。
“是……”杜文卉垂头不敢看他眼睛。
应寻上前半步，沉沉阴影落在她身上：“你在撒谎！我们已经查明，黄杏枝的孩子，是死于你丈夫卫献之手！”
砰——
杜文卉手里瓷盏落地，摔得粉碎。
应寻步步紧逼：“你满嘴胡言乱语，当时可也在场？你想掩藏什么？”
杜文卉盯着地面，突然间一语不发，只用双手环抱身体。
“我们现在怀疑你家这两个妾室死于非命，你可以不说，但我会找仵作开坟验骨！这二人若是死于外因，骸骨之上定留证据，到时就请夫人对着她二人骨骸交代清楚。”应寻并没因为杜文卉的恐惧而放过她，相反，他逼得更紧。
杜文卉尖叫了一声，双手抱住脑袋整个人都缩上椅子，崩溃道：“不是我，不是我……”
屋外守着的丫鬟闻声推门进来，惊道：“夫人？！”
“去给你家夫人倒杯茶来。”明舒此时才开口吩咐丫鬟道。
趁着丫鬟倒茶的功夫，她朝应寻使了个眼色，快步走到杜文卉身边，半蹲在椅旁，伸手轻抚她后背，温声道：“夫人别怕，我知道不是你，这么多年，委屈你了，以身侍虎狼。如今豺狼已死，你不必再一个人苦守秘密，说出来会痛快些。”
杜文卉仍双手抱着头，只传出两声呜咽。
片刻后，丫鬟倒茶送来，明舒拍拍杜文卉的背，又道：“夫人，喝点茶吧。”
杜文卉这才慢慢抬起了头，却没接茶，而是一把抱住明舒的腰，泣道：“是他做的，他不是人，不是人……他是个畜牲！”
“夫人说的是谁？”明舒忙将茶放下，抱住她轻问道。
“卫献！卫献是个畜牲，禽兽！我当年就不该不听我父母之言与好友之劝，执意嫁给这个混蛋……二十年了啊……我无一日不活在地狱里。我为什么要听他说的甜言蜜语，为什么要信他嘲讽我的恶言恶语？被他囚困后宅，被他肆意凌虐！”杜文卉哭得上气不接下气。
她的情绪崩溃，应寻倒不再逼，只听明舒劝慰她。
“是，卫献是个大坏蛋，这二十年，苦了你了。”明舒叹声道。
即便早就知道卫献是什么样的人，但听到杜文卉的哭泣，明舒仍觉揪心。
“我十八岁嫁他，是真的以为他是可以托付终身的良人！虽然他有很多的问题，可那时我为情所迷，信了这只豺狼之言。他说他爱我，我便欢喜；他说他不喜我与外人接触，我便与外人断了往来；他说我笨我蠢这世间不会有人爱我，如果不跟着他就只有死路一条，我便不管不顾和家人闹翻与他一起；他说我愚钝不堪只有他会上心，我也只能依附于他，这么多年，我都乖乖听他的话……然而……他欢喜时待我很好，可不高兴时，就像个可怕的魔鬼……你知道吗？其实我不怕他打我，那些伤，我习惯了……我只想他闭嘴，我不想听他说那些话……”
杜文卉语无伦次地说着，仿佛要借着这个机会渲泄二十年苦不堪言的痛苦。
明舒再说不出安慰的话来，只能攥紧拳。言语太过无力，根本无法慰藉杜文卉的内心。
待她缓过这阵情绪，明舒方端起茶送入她手中：“夫人，卫献死了，没人能再欺负你了。”
杜文卉哭得双眸通红，抬眼只看到一片朦胧，似乎还没相信卫献已死的事实：“死了？他就这么死了？”
“嗯，死了。”
“哦，对，他死了，终于死了，真好。”杜文卉汲取着手中热茶的温度，渐渐平静道，“他早该死了。他摔死了自己的亲生骨肉，根本就不是人，那天……我也在屋里。他不仅摔死孩子，他还掐死了黄杏枝，后来又活活饿死尤翠心。我知道的，我都知道，但我不能说……这么多年，他费尽苦心监视囚禁着我，除了因为他那些恶心的癖好外，也是怕我把这些消息泄露出去，可笑他还夜夜在我枕边说爱我……”
往事浮上心头，她脸色愈发惨白，亲眼目睹杀人，她为此做了数年噩梦。
明舒见她边说边狠狠掐住自己的手臂，不由轻轻覆上她的手背：“夫人……”
“他死了，我不用再怕了，对吗？”杜文卉却冲她一笑。
“是，不用再怕了。”明舒安慰道。
“吕妈妈和黄杏枝的关系，你什么时候知道的？”应寻这时又开了口。
“她们有什么关系？我不知道……我只知道，吕妈妈是个好人，虽然她是卫献派来监视我的，但她是个好人……”杜文卉道。
“卫献死的那天夜里，吕春莲是不是离开过你的房间？”应寻问出了此案关键。
杜文卉却垂下头饮了两口茶，才又抬起头，面无表情地回答：“吕妈妈是好人，那天夜里，她和我在一起，一直在一起！”
虽然害怕，但她说得斩钉截铁。
“夫人，做伪证是要入罪的。”明舒轻声劝道。
杜文卉还是摇头，只重复同一句话：“她是好人。”
见杜文卉咬死口供，不再像前面那般崩溃，应寻也无法，转身带着明舒先出了门。
“你怎么看？”他问明舒。
“如此坚持，一点余地都没留，更有问题。”明舒道。
应寻点了点头，但杜文卉不松口，他们也没办法，只能想办法先把吕春莲找回来再说。
“应大哥。”
时辰已近午，派出去找吕春莲的衙役回来复命。
“城门守卫没见过吕春莲出城，我们也在城门口蹲守半日，没发现吕春莲踪迹。”衙役道。
“难道还在城中？可是她在城中并没其他居所，如果杀了人，她眼下应该极早逃离才对，怎还会留在城中？”应寻蹙眉道。
明舒也思忖起来。
吕妈妈会去哪里？
不期然间，昨日在静康坊所见画面掠过脑中。
她心脏漏跳一拍，忽道：“我知道她可能去哪里了。如果她想为女儿报仇才进的卫府，那她的仇人不止卫献一个……”
还有一个。
“黄老四。”二人异口同声道。
第75章 尘埃落定
“昨天在黄老四的铺门外, 我就瞧见他桌上放了碟桃花酥，还有坛贡酒，那都不是坊间售卖之物。当时还有些奇怪, 黄老四从哪里得到这些东西。”明舒边和应寻匆匆往黄老四家赶边道。
“是吕春莲送给黄老四的。”应寻很快回道。
桃花酥精巧不是普通酒肆糕饼铺能做得出的，而贡酒则是朝廷分赐军中将领的上贡之物, 这两者皆非坊间百姓随意可得之物, 料来是吕春莲得自卫家后再送给黄老四套近关系用的。
她一早就已经找上黄老四了。
时辰过午, 静康坊的早市已经收市, 满地狼藉俱都清扫处理, 只有余味仍未散去。“啧啧”数声，一行人匆匆踩过地面未干的积水，往黄老四铺子处跑去, 也不管飞溅起的泥水散乱沾在袍摆上。
街两侧的行人纷纷让路, 沿街铺面里的人也好奇地站到门口张望着这群飞奔而过的捕快, 在心中揣忖这街上到底发生了何事, 要出动这么多的衙役。
而前方的街道上却早就被围得水泄不通, 应寻和明舒带人赶到之时, 不得不在人群之外停下脚步，被围之地恰是黄老四的铺子。
无数百姓围在铺外指指点点, 议论纷纷。
“让让, 开封府办事, 让让。”两个衙役上前驱散民众。