榜下贵婿

闻安用纨扇掩着唇向明舒道：“我劝你赶紧回去吧，别在这里呆了。”
“为什么？”明舒口有点干，正给自己倒茶。
“你再不回去，我怕你一会脱身不得。”闻安预言道。
殷淑君看了眼雅间屏风外的人影，只道：“来不及了。”
话音刚落，屏风外就卷进一股香风，袅娜身影涌进小小的雅间，少女们娇脆的声音响起：“陆娘子，我们来寻你玩了。”
明舒都没回过神就被好几个小娘子围在了中间。
又来？！
闻安和殷淑君都识趣得飞快退出战火圈，一个朝明舒耸肩，一个朝她摊手——爱莫能助。
她阿兄真容未现之时，这些小娘子还能保持理智礼尚往来，现下她阿兄现了真容，要才学有才学、要人品有人品、要模样有模样、要前途有前途……这样的青年才俊，哪家不争着抢回去当女婿？
别说陆徜，恐怕连明舒这个状元妹妹，也难逃被汴京贵圈觊觎的下场。
————
最终，明舒是在闻安和殷淑君的掩护下，一起从观元楼后门悄悄溜出。
“怎样？状元的妹妹，被狂蜂浪蝶围扑的滋味如何？”闻安逗明舒道。
明舒抱着一大包袱“礼物”，嘴角抽抽，笑不出来。
“你别逗她了。”殷淑君替明舒解围道，又问，“我们现下去哪儿？好不容易能见上面呢！”
“今天是阿兄好日子，阿娘还在家里等着呢，我得回去了。”明舒原本也只打算看完游街就回去。
“你走回去吗？”殷淑君盯着她那一大包沉甸甸的东西问道。
明舒是走着来的，自然只能走着回去。
“罢了，送佛送到西，你叫我一声闻安好姐姐，我送你回家。”闻安娇滴滴道。
明舒挨向她：“好姐姐，拜托你送我回去？”
“走吧，我家马车在那边，咱们车上再聊。”闻安坦然受之，又指了某个方向，带着两人往那里去了。
今日东永街所有马车不允许进入，郡王家的马车停得有点远，要拐过两个小巷子。闻安带着她两走了一小会儿，才从观元楼后门走到西边的街上。
这条街颇窄，不像东永街那般繁华，只零星开着些小铺面，简陋的茶寮酒肆，食客并不多。郡王府的三辆马车正停在某个小酒肆的对面，几乎占去半道，明舒同闻安、淑君两人说说笑笑地走到马车旁边，正让车夫取椅要上马车，忽然间酒肆处传来低沉声音。
“闻安……”
闻安提裙正要踩上小杌子收回，与明舒、淑君一起回身。
酒肆的草帘下面站着个男人，正望着闻安。
明舒与淑君对望一眼，都担心地看向闻安，闻安已然转身，笑虽未收，但已从自在化作冷冽。
那人不是别人，正是为了一个“唐离”不惜前途尽毁的前永庆候世子谢熙。
谢熙仿佛变了个人般，从以前的风流倜傥变成现下憔悴颓废的模样，明舒打量了几眼才把人给认出来。他穿着件素色衣衫，发髻绾得并不整齐，原本光洁的下巴生出凌乱胡茬，脸色灰败，手里还拎着一小坛酒，带着两分醉意看着闻安。
听说因为松灵书院的事，谢家全族险些被连累，故而对这个被革除世子位的嫡子皆不待见。谢熙前途尽失，没有颜面留在家中，也已从永庆候府搬出，在外面的小宅邸独住。今日是金殿传胪和状元游街的盛事，他到这里饮酒，隔着长街听东永街的热闹喧哗，而那荣耀本也有他一份，如今却只剩苦酒自饮，盼着醉死方好。
不想酒饮到一半，人未醉，他却遇故人。
闻安娉婷而过，和从前一样光彩照人，甚至变得更美了。
做梦般的重逢。
但闻安已经不会像从前那样，婷婷袅袅过来，笑着道一声：“谢哥哥。”
她隔着并不长的街道冷冷看他，笑容里全是陌生嘲讽，谢熙觉得下一刻她就会讽刺嘲笑自己，痛骂出声，他等着她开口。





榜下贵婿 第69节
让她骂上几句，他心里也许会舒坦些。
但闻安并没有。她再度转身，踩上马车，连眼神都吝啬给他。
谢熙追出门口，只看到绝尘而去的马车。
“活该！”淑君趴在窗口看着谢熙骂道。
“闻安，谢熙怎么变成那模样？”明舒有些不解，见闻安神情自若方开口问道。
照理来说，谢熙虽然失去所有，但身边还有个唐离，虽然无法再过从前的生活，但永庆候夫人多少也会接济一下，生活应当不难，两人也算得偿所愿双宿双栖。
听到这话，闻安嘲笑出声：“你还不知道吗？那个苏棠璃早就离开谢熙了，而且踩着谢熙爬到了豫王身边，确实如你所言，手段非同寻常。他谢熙就是个眼瞎心盲的蠢人。”
明舒讶然。
松灵书院的事才过去多久？苏棠璃就能攀上豫王？
豫王和永庆候府，那可是天差地别的存在。
————
打马游街过后，夜里还有宫宴，陆徜先回家一趟更衣。
天色未晚，家门半掩，明舒的声音从门里传出来。
“阿娘，你是不知道我哥的威力，他一露脸，整条街都要掀翻！我身边的小娘子险些被他俊得晕过去，我！做为状元的妹妹，差点就被狂蜂浪蝶给淹没。”
明舒绘声绘色向曾氏说起早晨的盛况，曾氏听得连手里的茶都顾不上饮。
“你看，这满桌子的礼物，都是那些小娘子送我这状元妹妹的见面礼。”
陆徜推门而进时，就看到明舒的手挥过满桌面五颜六色的小玩意儿，他脸色有些不好了，从墙角抄起簸箕慢步过来。
明舒没看到曾氏的眼神，仍夸大道：“醉翁之意不在酒啊，她们可都是冲着阿兄来的，阿娘，你是没见着那阵势，若是阿兄在场，怕是要给撕成片分了。阿娘，我觉得我嫂子有着落了，可惜我没把我的手札带去，要不挨个儿让她们登记了名姓，回来咱娘两好好研究下，给阿兄娶个可心的……”
“媳妇”两字没来得及出口，就听一阵哗啦声响起，陆徜已经动手把满桌面的东西都往簸箕里扫。
“阿兄你做什么？！”明舒大急，忙要拦他，“这是人家送我的心意。”
“心意？什么心意？你不是说醉翁之意吗？那就不是心意。”陆徜觉得这满桌面鸡零狗碎的东西着实碍眼——卖“兄”求“荣”的心意么？
“别，别呀！”明舒挤到他和桌子中间，用身子拦着他，待看清他的模样，一下子又笑了，“你且别说我，先瞧瞧你自己吧？”
那边曾氏也没忍住，噗呲笑出声来。
明舒伸手从他头上摘下个勾在帽子上的香囊，在他眼前晃了晃：“哪家娘子给你的心意，好阿兄，你给我们说说呗。”
陆徜夺过香囊，扔到簸箕里。
明舒想起早上汴京娘子向他扔鲜花时他那强撑的笑脸，差点笑岔了气，道：“阿兄，你别恼呀。”
陆徜脸通红，大半是被她气的，把簸箕往地上重重一放，冷道：“这两天把行李收拾了，结清屋子赁金。”
“啊？”明舒和曾氏都收笑纳闷看着他。
“圣人赠三进状元宅邸一处，准备搬家。”陆徜道，又指着桌上东西，“这些东西，不准带。”
第70章 倾诉
翌日, 曾氏和明舒就去看了这处宅子。
圣人赐的三进宅邸对比汴京其他的权贵人家，并不算大，但对比陆家三口现在这个蜗居, 那差距不啻云泥。再者历朝历代，学子刚过科举, 哪怕是头三甲立刻就得上赐宅邸的情况也十分罕见, 据说是圣人听闻了陆家情况，知道他家境贫寒，现在还带着寡母与妹妹住在小阁楼内, 连个像样的书房都没有，可就是这样的条件，他仍是一路走来摘走三元及第的殊荣，在金殿之上面对圣人并众多考官应答如流, 无半丝怯弱卑微，圣上便起惜才爱才之意，赐下这宅邸。
这处三进宅邸格局方正, 墙面屋瓦都是刚翻新过的，里边家什齐全，不需要陆徜他们再准备什么，只要打包好行李, 即刻就能入住。陆徜刚中状元, 金殿之上即授从六品翰林院编撰之职，眼见就要忙碌起来, 宅中诸务，只能交托曾氏与明舒。
“阿娘, 这宅子真不错。前院可以给阿兄单独辟出做书房与寝屋, 他做学问处理公务, 再不用被吵了，我和你住后院，正房给你，西厢房给我，东厢房留给未来的嫂子，后罩房就留给下人。我已经物色了一些人，到时候让他们来见你，你挑合眼缘的留下用。”明舒与曾氏一起在宅里慢慢逛着。
她在筹备满堂辉挑选伙计的时候，已经着手物色后宅的丫鬟婆子小厮了。
“你做主就好了。”曾氏过惯了自给自足的贫苦日子，对这些毫无概念。
“那可不成，咱家阿娘最大，得让阿娘舒心才成。”明舒笑道，又说自己的想法。
陆家人口少，只有她、陆徜与曾氏三个人，陆徜那人素来不喜身边有女人跟着，所以给他找个牵马提箱的小厮就好，曾氏需要人手帮衬后宅家务，挑个有些年纪见识的嬷嬷最好，另外还找个服侍曾氏的丫鬟和门房管事，四个人足矣。
“就按你说的。”有明舒在，曾氏能少操许多心，她乐得甩手交由明舒打点。
“咱们再采买些花木果树，养两缸莲花，凿个小池子养几条鱼，把这空荡荡的院子填起来，就好看了。”明舒又指着各处道。
说起装扮宅邸，曾氏倒来了兴趣，两人亲亲热热地挽着手，各处参观，哪里要摆花，哪里要添树，有商有量地讨论着，说说笑笑直到近午。
————
从宅里出来，明舒只让雇的马车先送曾氏回去，她自己则去了卫家。
荷包里还装着当初卫家二夫人刘氏给的那锭金元宝。卫家闹鬼之事，明舒自认没有替刘氏办妥，这钱她理应退回去。那日夜里走得急，她顾不上还，是以还得再跑一趟。
卫府已经挂起白幡，不过大门依旧紧闭，还未设灵出殡，卫献的案子没破，尸体还在禁军那里并没还回来，丧事办不下去。
明舒上前拍门，出来开门的人认得明舒，很快就前去报信，没多久，刘氏亲自从府里迎了出来。
“二夫人……”
明舒的礼还没施下去，刘氏就急匆匆过来握住她的手，道了声：“陆娘子。”一边又要哭起来。明舒忙扶住她。刘氏身上已经换成素色丧服，身上一股子药油味道，头上戴着扶额，仿佛病了许久的憔悴模样。
“我家那口子现下被收押在开封府牢中，也不知要遭什么罪，我在这里什么都做不了，愁得六神无主，你说可怎么办哪？”刘氏如今是逮到谁就要哭一番。
明舒只好搀着她往府里走，边走边安慰她：“二夫人，开封府的人只是例行公事收押二爷，这案子还在查，你也别太担心。”
查了这么久，还是卫朝的嫌疑最大，因而他已被收押在牢。
只是前些天应寻到她这里打听了半天匆匆离开，也不知道是发现了什么，怎么过了三天还没进展？
刘氏哪里听得进去明舒这轻飘飘的劝慰，只道：“你别诓我，进了那大牢，哪还有活路？指不定早就屈打成招了。要是他出不来，我也活不下去了……”
她说着拉着明舒嘤嘤哭了起来，明舒无奈只好扶着她在院里随便找了处石凳坐下，以软言温语安慰她，安慰了半晌，她才缓过神来，抽噎着问明舒：“你来找我做甚？”
明舒这才有机会摸出那锭金元宝道：“二夫人，当初你托我帮你查明贵府闹鬼之事，这事我并没给你交代，所以这金子，我不能收。”
她当日放弃查明闹鬼之事，后续都交给应寻，故而不能算她查明的。
刘氏看到那锭金子，忽然用力给她推了回去，只道：“不，不要还我，你收着，替我查我家那口子的事吧，帮我还他个清白！”
“二夫人，此事已由开封府全权接手，我帮不上什么忙的。”明舒为难道，又把钱推回去。
“我不管，你收了我的钱，便要替我办事。”刘氏有些不讲理起来，死活不肯收回钱，嗓门也大了起来，“我知道你，你不仅是新科状元的妹妹，还是尚书令的女儿，就算不能干涉案子，你也可以……也可以帮我奔走疏通，我知道这一锭金子太少，没关系，你只管办，要多少钱你跟我开口，我砸锅卖铁也凑给你！”
“这和我是谁的妹妹，谁的女儿没有关系！这桩事，我真的无能为力！”明舒头疼万分，只觉得手中小小金元宝像个烫手山芋。
“陆娘子，我求求你，我一个后宅妇人，娘家又不中用，如今也不知道能求谁。大伯死了，如果卫朝也不在，这一家的孤儿寡母，要怎么活下去？你可怜可怜我吧……”刘氏说话间起身竟要跪下。
明舒忙惊得站起阻止她，就这你来我往的推让之中，那锭金元宝脱手而落，滚到远处，停在一个人的脚边。
那人拾起元宝，惊喜道：“明舒？！”
“宋公子。”明舒抬头，有些意外竟在卫家见到宋清沼。
“我陪我母亲来看望卫夫人的。”宋清沼解释了自己的来意，又往远处一看。
许氏果然正陪杜文卉在树下说话，约是听到了刘氏的声音，她们二人也已起身朝这里走来。
刘氏还要求明舒，铁了心要跪，明舒顾不上和宋清沼多说话，只用力拽着她：“二夫人，你先起来说话。”
然而刘氏很沉，她要拽不住了，眼见这人就要跪到地上，忽然间力道一轻。
“二夫人，您别为难明舒，这事她真帮不上忙。”
宋清沼已经扶住刘氏另一边手，将人稳稳托起。
有了宋清沼的帮忙，刘氏根本跪不下去，只能哭天喊地，那边杜文卉和许氏都已过来，看着刘氏这撒泼的模样，杜文卉下意识求救般望向身后。
她身后站着吕妈妈，收到杜文卉的目光，吕妈妈开了口：“还不把二夫人扶回屋里，在这里闹成这样像什么话？”
总算有两个丫鬟前来搀起刘氏，半哄半强迫地把人拉开。明舒终于松口气，向杜文卉和许氏打招呼。杜文卉仍旧是一脸病容的柔弱模样，毫无主见，许氏倒还是一副高高在上的样子，看到明舒行礼，只颌首以回。
明舒没有理会这些，只看着杜文卉和吕妈妈，心里直犯嘀咕。
总觉得哪儿不对劲，但她又说不上来。
“见你无恙我便放心了，时辰不早，我也出来了大半天，该回了。”那边许氏朝杜文卉告辞后，忽向明舒道，“陆娘子，你要回了吗？”
明舒回过神来：“要走了。”
许氏便朝她伸出手：“一起吧。”
明舒很快反应过来，上前托起许氏的手，道：“好嘞。”
二人便携手往外行去，宋清沼却是一怔，搓着手中的小元宝跟了上去。
许氏拿着国公府的架子，让明舒扶着自己。不想走了两步，明舒却改扶为挽，把她手臂挽在怀中，亲热地靠过来，许氏不自在地挣了挣，没能挣开，只听明舒在耳边小声道：“许姨，那吕妈妈怎么还跟在卫夫人身边？”
许氏没好气看她一眼——她们很熟吗？跟长辈手挽手成何体统？
然而想归想，许氏还是没推开她，道：“卫献一死，卫府没了主心骨，丁宣又有嫌疑，文卉不中用，无人能管事。那吕妈妈虽然是卫献找回来的，但在府内也管了多年，余威犹存，上下都听她的，所以暂时还由她照管全府的事。”
“大夫人还信她？”
“不信又能怎样？文卉这么多年都被她监视拘束着，一时半会哪能调整过来？不过我听文卉说，吕妈妈也已经请辞了。卫献死了，她没有再留的理由，打算回老家养老，过两三天就动身。”
“原来如此。”明舒点点头，忽想起应寻那天急匆匆离开前，自己似乎正好提到吕妈妈，于是又问，“许姨，那你可知道卫献出事那天夜里，吕妈妈的行踪？”
“你这丫头，管的闲事还挺多，难不成真打算替卫朝查案？” 许氏奇怪地看了她一眼，不过抱怨归抱怨，她依旧回答了明舒，“那天夜里吕氏那老货一直都在文卉屋里看顾文卉，大约亥时前后曾经离开过后宅，我有听到她出门时外头丫鬟的行礼声。不过这事没什么疑点，院里的人都知道她曾去过前院，她回来的时候卫献还活着，院里的人也都能做证，这些事一早都与应寻他们说了。”
“那许姨可知吕妈妈去前院所为何事？”
“大概是去找卫献吧。只要卫献在家，她每晚都要向卫献回禀文卉的大小事宜，不过那天卫献宴客未散，所以她只能又回来了。”
“回来以后呢？她还出去过吗？”
“那我可不清楚。”许氏摇头道。
明舒便在心里琢磨起来，许氏等了一会，见她沉默不语，便道：“陆娘子……”
“许姨，你叫我明舒吧。”明舒回道。
“明舒，过几日我家会办个牡丹宴，想邀你母亲与你同来。”许氏问道，也不等她点头，自顾自道，“我那天见过你母亲了，她是位很温柔的夫人，教出了状元郎这样的好孩子，我着实想向她取个经。牡丹宴上还有许多与你年龄相仿的小娘子，你们也正好可以做伴玩耍。”
明舒一听到“年龄相仿的小娘子”这几个字，脑袋就像套上孙悟空的金箍，想起那天观元楼的情景，她余悸未失。
“就这么说定了，到时候我让人给你家送帖子。”
两人说话间走到门口，国公府的马车已经备在门口，许氏压根没给她拒绝的机会就拿定主意，又一步踏上轿凳，打算进马车时忽又转头。




榜下贵婿 第70节
“你自己来的？”
明舒点点头，她便又道：“清沼，你送送她。”语毕，她提裙进了马车，再不言语。
宋清沼见她们两人亲热地说话，也没他插嘴的余地，只能在后面跟了一路，此刻才上来，朝明舒道：“我母亲很少与后辈如此亲近，你们很有缘分。”
明舒笑了笑——要是宋清沼知道这缘分是怎么来的，恐怕就不会这么说了。
“宋公子，我自己回去就好，不用送了。”明舒道。
“明舒，你不必总如此生疏，我们认识也有段时间，你叫我清沼便好。”宋清沼与她相向而立，温声道。
面前的姑娘似乎一直都和他保持着某种距离，坦荡磊落却也很难靠近。他想多了解她一些，可他们相处机会太少了。
明舒轻扶鬓边，偏头看了看地面，有些不自在。那日许氏对她说过的话再次回响在脑海里，再看今天许氏的邀约，宋清沼态度，她自然意识到了什么。
“怎么不说话？”宋清沼见她沉默，留意到她脸颊有点红，是不多见的羞涩模样，不由笑起，也不逼她，只将手里的东西递过去，“这个还你。”
一看到金元宝，明舒的尴尬通通消失，只剩头疼。
“谢谢。”接下金元宝，明舒叹道。
“别沮丧，总有办法解决的。”宋清沼安慰她，又道，“走吧，送你回去。第一次见面的时候，我不也送过你，这次怎么反倒客气起来？”
话说到这份上，明舒若再推拒，就真的矫情了，她刚要点头，就听旁边传来声音。
“明舒。”
明舒转头，竟见陆徜站在几步开外处，她大喜：“阿兄，你怎么来了？”
“来接你的。”陆徜手里牵着马，言简意赅道。
他办完事回家，从曾氏那里知道她来了卫府，就又骑马过来接她了。
“谢谢阿兄。”明舒心里一松，扬起笑脸又向宋清沼道，“我阿兄来接我了，就不劳烦你了，多谢你的好意，我先回了。”
语毕，她三步并成两步跑到陆徜身边，伸手摸了摸马背，高兴道：“阿兄，我要骑马。”
陆徜摊出手掌，明舒把手往他掌中一放，脚踩马蹬，借着陆徜的力一跃上了马背，又向宋清沼挥了挥手。宋清沼只能向她点点头，目光又一扫，只与陆徜冷冽的眼神交错而过。
明舒高高兴兴地骑在马上，陆徜牵着马走出两步，回头看时，发现宋清沼仍站在原地，他蹙蹙眉，忽然翻身上马，坐到了明舒身后，用力握住缰绳一震，叱马纵出。明舒没料到陆徜会上马，更没预料他会突然催马，惊呼了一声：“阿兄？！”
“明舒，宋清沼与你说了什么？”陆徜低沉的声音响在她耳畔。
明舒细眉紧拧。
她要告诉阿兄吗？
也许告诉给阿兄，他会帮自己拿个主意？
她和阿兄之间，没有秘密。
如此想着，她开口：“阿兄，你也是男人，替我分析分析……”
“嗯？”
“宋清沼……他好像……喜欢我……”
“……”陆徜猛地攥紧缰绳。
第71章 自掘坟墓（虫）
明舒不必转头, 也能感受到四周陡然冷凝的气息。她想起陆徜曾经让她远离宋清沼，现下她却把这件心事对他说出，这是又捅他心窝子了吧？她有些后悔。
只是说出去的话, 泼出去的水，覆水难收。
“阿兄……”明舒试探了一句。
陆徜的声音很平静：“回家再说。”
明舒闭上嘴, 心里有即将面对长辈审问的害怕, 但同时，她又有些期待。这是两种矛盾的情绪，她即怕陆徜责问, 又……非常希望知道陆徜的看法，甚至于这期待中，有些毫无理由且难以形容的窃喜。
她想，自己真有些奇怪。