榜下贵婿

百姓很快向两侧让出路来，里面正好有两个负责静康坊安全的巡视皂役满脸愁色地出来, 看到应寻便如获大赦般拱手道：“应大哥，幸好你来了。”





榜下贵婿 第74节
“发生何事？”应寻边问边往里走, 没走几步, 就看到黄老四的铺子。
明舒跟在他身后, 也很快瞧见铺子。
不用皂役再解释什么，她和应寻都看明白了。
黄老四的铺子大敞，铺面和昨天比起来没有两样，依然是凌乱不堪的柜台，然而昨日那个满面油光的男人，此刻却被人五花大绑在圈椅上，面向铺外围得水泄不通的人群。吕春莲就站在黄老四身边，她穿戴得齐整，还是在卫府时的严苛模样，脸上丝毫表情都没有，只有眼眸发出与手中匕首同样森冷的光芒。
匕首已经染血，黄老四的手臂、双腿都被扎伤，鲜血正汨汨涌出，染红他的衣裤，而这些伤口又不在要害部位，并不致命。
“是我错了，我错了，你饶了我吧，饶了我！”黄老四又痛又惧，已是满脸涕泪，只不住求饶。
“和街坊们说说，你错哪儿了？”吕春莲冷声道，瞧见应寻带人赶到，她毫无意外，只将匕首架在黄老四颈间，“你们别过来，过来我就杀了他！”
“吕春莲，我知道你这些年受了许多苦，你冷静些，先把匕首放下，咱们有话好好说。”应寻慢慢接近，然而也只走到铺门外就停下，因为吕春莲手中刀刃已经在黄老四颈上压出血痕，黄老四吓得哇哇直叫。
明舒站在旁边，瞧见应寻左手背在身后，朝同僚打手势，两个捕快很快便隐入人群，冲进黄记香饮铺相邻的铺子内。这些沿街的铺子都是一户挨着一户，那两个捕快应该是要从邻铺二楼外檐攀到黄老四铺子的二楼，再从二楼悄然潜入黄老四铺子后堂。
“我和你们没什么可说的，我现在只要听他说！”吕春莲压根不理应寻，冷冷看着黄老四，手起匕落，狠狠扎进他大腿上再迅速抽出，又架到他颈间。
鲜血顿时喷涌而出，黄老四嚎叫着颤抖起来，整张脸都变了脸色。
“说。”吕春莲只有一个字。
四周围的看客都被眼前景象吓到，有孩子哭声响起，几个妇人也别过头去，血腥味传出，冲得人几欲作呕。
明舒胸中同样翻腾几下，她硬生生咽下那股翻江倒海般的滋味。
“是是是，是我的错，我不该嗜酒如命，对你与杏枝非打即骂，更不该烂赌成瘾，将你典卖还债，都是我的错，你……饶了我吧……都说一夜夫妻百日恩，春莲，你就……”
黄老四的声音没落地，突然又是一声惨叫发作，吕春莲的匕首又扎在他另一边大腿上。
明舒闭了闭眼，听到应寻急怒的低语：“再这么下去，黄老四就要血尽而亡。你不是很聪明，快想办法先劝住她。”
大腿上有动脉，被扎中后血流难止。
“吕妈妈根本就没打算放过黄老四。”明舒亦轻声回道，“她今日，是豁出性命当着众人之面审判黄老四。一个对尘世有所留恋的人，才有办法劝止，但是吕妈妈……她为复仇而来，拼尽玉碎瓦全之力，连逃都不愿逃，你觉得我们有什么可以打动她？”
吕春莲为了复仇处心积虑数年，今日的计划，定非临时起意，一定是在她脑海中反反复复演绎了很多个日夜。她疯狂，但也极度冷静，从杀卫献的那天起，她就将生死置之度外，只想让最后这一幕按着自己的计划一步步走到终结。
这样的人，又岂是三言两言能够劝住的？
明舒没办法。
应寻也明白，现在只希望自己的同僚动作够快。他当捕快这么多年，见过各种各样的罪犯，却还没遇过这样，找不到弱点可以攻破的。
“夫妻？你还敢同我提夫妻之情？”吕春莲嘴唇歪起，扯出抹难看的冷笑。
“不不……不提……”黄老四已经半瘫在椅子上，血流得太多，他脸色苍白道。
“说说，你还做过些什么？”吕春莲又竖起匕首垂在黄老四心房上，“我的杏枝……”
“我……我对杏枝虽然不够好，但我也没委屈她啊……是……我是收了卫家一大笔聘金把杏枝送入卫家为妾，但是……卫家可是大户人家，杏枝嫁进卫家是去享福的。”
黄老四话没完，脸上又挨吕春莲一刀，他立刻哀嚎出声。
“享福？才进卫家两年不到，人就没了？！”
“那……那也怨不着我，这不是我害的，是她身子骨不好……生完孩子……啊——”
吕春莲的刀狠狠戳进他手臂：“你放屁！我查得清清楚楚，你明知她在卫家死得不明不白，却用她的死讹到卫献头上，收了卫献一大笔钱，就这么把杏枝的死给揭了过去，这铺子就是用杏枝的性命开的！你怎么还能活得这般心安理得？！那也是你的骨肉你的女儿！你可知卫家是什么样的地方？你可知杏枝在卫家遇到了什么？”
“不不……不知道……”
“她临盆那日，刚出生的孩子被卫献摔死，她也被卫献那个禽兽活活掐死！”她说着老眼滚出泪水，对着站满门口的百姓道，“各位，你们可知，那卫献就是个畜生，他为了泄愤掐死我女儿杏枝，摔死刚出生的孩子，活活饿死另一个妾室，囚困发妻虐打多年！”
她说完，明舒便听到四周响起的无数惊叹与议论声。
“而你！你却用你女儿的命换那一点可怜的银子！你和卫献有什么区别？”吕春莲的匕首又架到黄老四颈间，“你说，你该不该死？”
“该死！”
人群中突然有人发出一声暴喝，很快，四周附和的回答一声接一声响起，全是义愤填膺的百姓。
“该死！卫献该死！黄老四该死！”
声音如同浪潮，渐渐无法控制，应寻眉头大蹙，为防止事态进一步扩大，只能让人先安抚民众。
吕春莲却又望向已吓得再说不出话的黄老四：“你听，连他们都说你该死！”
“吕妈妈！”突然间有人开口唤她，声音清脆响亮，“卫夫人，她说你是个好人。”
吕春莲听到这句话，却忽然回过头来，浑浊的眼眸里缓缓流出两行泪：“我不是好人，我对不起她。我刚回汴京，发现杏枝之死有疑时，曾经以为是当家主母嫉妒她生下儿子而出手加害，所以才进了卫家后宅，助纣为虐，帮着卫献祸害了夫人多年。夫人原本有机会逃走的，是我……是我向卫献告的密，害苦了夫人。后来……后来我才知道全是卫献的错！我对不起夫人，我也有罪……”
“卫献是你杀的？这事与夫人可有关系？”明舒又问道。
“这事与夫人没有关系！杀卫献是我临时起意，卫献那人心思缜密，哪怕我蜇伏卫家多年，也找不到任何下手的机会，直到那天我无意中看到殿帅调换了杯酒，便知道机会来了。”
那时她对卫献的为人与行事手段已很了解，看了一眼就知道那酒有问题，只不过魔高一丈道高一尺，没想到被殿帅识破将酒对调，有毒的酒被卫献自己服下。她当下匆匆回到后宅，假借要禀告秘事为由让灵雪在外边蹲守卫献，待得知卫献与卫朝因争吵进了东园且卫献许久没出东园之时，她便猜到定是药效发作，于是悄悄潜出杜文卉的屋子，凭借对后宅的熟悉躲开众人眼目，轻而易举进了东园，动手溺死卫献，再悄悄回到杜文卉的屋里。
后来应寻拿着卫献身上掉落的香囊来询问杜文卉之时，吕妈妈就在旁边，一下子就猜到了夜光粉，于是趁他们还未搜检时，悄悄把鞋在屋里的绒毯上蹭得干干净净。
“那卫夫人为何要给你作证，替你隐瞒你出过门的事实？”应寻也问道。
吕春莲闻言却是露出个比哭还难看的笑，眸中却染上几许温情：“夫人她……以为我是为她杀的卫献，她不知道我是在替杏枝报仇，一直以为我和丁宣一样，是在帮她，所以……夫人是个善良的人，你们别怪她。”
她顿了顿又道：“从我杀死卫献起，就没想过要继续苟活偷生，待我了结了这个男人，就去陪我那苦命的女儿。陆娘子，你替我转告夫人一声，卫献已死，她往后可以好好活下去了，别学我……别学我……”
语毕，她举起匕首，猛地扎向早已因为失血过多而昏厥的黄老四心脏处。
“不要！”明舒忽然不管不顾地飞身扑上前。
伴随着应寻惊怒的喝声：“陆明舒！”后堂一支羽箭破空而来，正对吕春莲背心。
大安律法有明文规定，衙差执行公务之时，若遇胁持人质的恶徒，可以直接击毙，先前潜入黄老四香饮铺后堂的人已经持弓引弦就位，应寻当机立断下令。
千钧一发的时刻，明舒脑中全空，纵身上前推开吕春莲。
当啷一声脆响，匕首落地，吕春莲被她推倒在地，那支羽箭箭尖却擦过明舒手臂没入墙上。应寻冲到铺内之时，明舒已用手捂住自己左臂，殷红鲜血从指缝间汨汨涌出。
其余衙差全都冲入铺内，逮人的逮人，救人的救人，只有应寻怒目疾斥明舒。
“陆明舒，你是不是疯了？”
“对不起。”明舒没有多说什么，只是捂着伤口站在门口。
应寻定定看她几眼，忽道：“你不是为了救黄老四，你是想救吕春莲？”
明舒依旧没说话。
“杀人是重罪！不论任何理由任何借口，都是国法难容之事！你对一个杀人犯心软，以身犯险，你知道这有多愚蠢吗？”应寻又问道。
“我知道。”明舒看了眼被衙差押在地上的吕春莲，“可若国法难治，又当何为？”
“陆明舒，你的想法很危险。若个个都似这般私刑报复，人人皆判官，又有何公义可言？任何情况下，情理都不该凌架律法之上。”应寻冷道。
明舒心里一片混乱，她也不明白自己在那个瞬间为何会冲上前去，只觉脑中充斥着“报仇”“报复”等字眼，不期然间有个声音回响起来。
“陆娘子，你可试过家破人亡的滋味？如果你被害得家破人亡，你报不报仇呢？”
那是她离开松灵书院的前一夜，唐离问她的话。
如果她也有这样的仇恨，却遇国法难治之时，她要不要报这个仇？或者说，她要如何去报这个仇？
这个问题，她没有答案。
她只知，那种古怪的感觉又漫上心头。
“陆明舒？”应寻发现她神情不对，又见她捂住的伤口还在往下滴血，不免在心里责怪自己没有护好人，又觉得自己话说太重，于是转身吩咐手下，“大夫来了没有，赶紧看看她和黄老四。”
大夫早就已经到场，先去察看黄老四，翻了翻他的眼皮，又摸摸脉，摇着头过来：“那个失血过多，救不了了。”一边又向明舒道，“小娘子把手放下，让老夫瞧瞧你的伤。”
明舒听话地松手，坐到一旁任由大夫查看包扎伤口，那厢已被扣押的吕春莲听到黄老四救不回来时，发出一串嘶哑的笑声来。
帷幔拉起，铺外的民众再也看不见铺中景象，慢慢被衙差驱散，应寻指挥着手下处理一片狼藉的现场，黄老四的尸首被抬走，吕春莲也被押回，证物逐一收集。待他忙完一阵回来时，只见明舒坐在墙根下，龇牙咧嘴地让大夫给自己处理伤口，嘴里不住发出“嘶嘶”的声音，两条秀美的眉毛都快拧在一起。
“现在知道痛了？”应寻没好气道，又问大夫，“她的伤如何？”
“皮肉之伤，没有大碍，不过恐怕会留点伤痕，要小心护理。”大夫回道。
明舒已从先前的情绪中走出，现在应觉得疼，听到应寻的话，只拿眼睛瞪他。
好容易大夫包扎完毕，应寻又让人给明舒做口供笔录，如此折腾了半晌才算完事，明舒长吁口气，正想告辞，忽听有人进来通传：“陆徜陆大人到了。”
明舒顿时惊愕地望向应寻：“你把我阿兄叫过来做什么？”
应寻道：“你在这里受了伤，难道我不通知你家人？”
“……”明舒心里立刻警铃大作。
那边陆徜根本不等里面发声，径直掀开帷幔，矮身入内，一眼看到明舒，以及她臂上开裂的染着血的衣袖，与底下重重包扎的纱布。
陆徜那双眼，一点一点覆上霜雪。
明舒咽了咽口水——这神情她再熟悉不过。
暴风雨来临前夕，也不过如此。
第76章 陆吃播
尸首已被抬走, 但流了满地的鲜血还来不及清洗，铺内气味浊腥难言。陆徜恍若未察，慢慢踱过血迹，走到明舒面前。他从官署急赶而来, 身上穿的还是簇新的官服, 不过原本整齐绾在乌纱帽内的发髻有些乱了, 鬓边垂下几缕发丝，年轻的面庞上没有少年稚色，眉宇间全是逼人气势。
果然, 做了官就不一样了。
明舒已经站起，略侧了身, 把受伤的手臂往里一藏，企图避过陆徜的目光, 陆徜没追究，只找大夫：“这伤看过大夫了？大夫呢？”
应寻代为答道：“大夫先行一步已经离开, 走前他已经包扎好陆娘子的伤。这伤是皮肉伤，并无大碍，还请陆大人宽心。”
陆徜转头：“那要多重的伤才算有大碍？”
语气很平静, 可字里行间的反诘, 却毫无客气可言。
应寻被他问得无言以对，明舒捂着手臂过来, 道：“阿兄，我真没事。”
“你的胆子这是被我纵得越来越大了，什么事都要去掺一脚？”陆徜仍是平静。
这平静就像是冬日湖面的薄冰，看着无波无澜, 底下还不知如何暗潮汹涌。
按照惯例, 这种时候别和他争辩最好, 明舒识相地闭上嘴，旁边的应寻却觉事情因案子而起，他有必要替她说几句好话，便将过错揽到自己身上：“令妹受伤是我等办事不力，没能保护好她，大人要怪就怪我，与令妹无干。”
应寻话并未安抚陆徜的怒焰，明舒明显察觉到他眼神更冷了，她连忙道：“阿兄，这和应捕快没有关系，是我冲动行事受了伤。”一边又朝应寻急道，“你别说了。”
“我的家事，不劳应捕快操心。”陆徜头也不转只盯着明舒，又问她，“现在，要跟我回去吗？”




榜下贵婿 第75节
“跟！”明舒点头如捣蒜。
陆徜转身便向外走去，明舒只能朝应寻挥挥手，跟上陆徜。陆徜走到帷幔前停步，将幔布掀高，让明舒不必矮头出了帷幔后，才又跟出。应寻便站在原地，目送这二人离去。
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因为急赶着过来，陆徜策马前来，马儿正拴在街边的拴马石上。明舒伤了一边手，爬不上去，正蹙着眉头站在马旁，思考该如何上马，还没等想到解决办法，腰上忽有温热掌心贴来。
在她回神之前，她已双腿凌空，整个人被陆徜掐腰抱起，连一句惊呼都来不及发出，就侧坐在马背上。陆徜半字未吐，又转身去解缰绳，而后利落地翻身上马，狠狠一勒缰绳。
马被他勒得扬起前蹄嘶鸣出声，明舒顺势向后倾倒，落进陆徜胸前，这一回，陆徜没再讲究什么男女有别，左手扣住她的腰肢防她摔下，右手控缰，口中重叱一声，策马奔出。侧坐的明舒被他牢牢扣在怀内，半点不敢动弹。
不多时，马儿转入驰道，陆徜催马疾驰。呼呼风声自耳畔掠过，吹得明舒鬓发全乱，她靠在陆徜胸口，汲取他怀中温度，已无从去想二人这般靠近妥不妥当，满心只剩下一个念头。
阿兄这来势汹汹的怒焰，恐怕没有前几次那么容易安抚。
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及至到家，陆徜依旧不发一语地将她从马上抱下。
天色暗去，曾氏已经烧好饭菜等二人回来，看到兄妹两人一个寒着脸，一个捂着手臂进屋，不由问：“你们这又怎么了？”
“阿娘……”明舒慢慢松开手臂。
“我的天爷，你的手臂怎么了？”曾氏被她手上的伤吓了一跳。
“没事，不小心摔的。”明舒忙道，说话间又偷偷觑了眼陆徜，见他没揭穿她的谎言，稍稍放下心。
要让曾氏知道这是箭伤，非担心死不成。
“我去装饭，阿娘，你帮她把衣裳换了。”陆徜冷冷一语，转头进了厨房。
曾氏狐疑地陪着明舒上了楼，一边协助她换衣裳，一边问她：“你阿兄怎么了？”
“阿兄生我气了，很严重那种。娘，有什么办法能让他消消气？”明舒小心翼翼把手脱出衣袖，问道。
“多严重？”
“就……再严重点，他大概要和我脱离兄妹关系吧？”明舒夸张道。
“这么严重？”曾氏眉毛一挑，替她穿上干净的衣裳，拍拍她肩头。
陆徜从来不无缘无故发脾气，要是爆发了，那只好……
“自求多福，保重。”
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明舒换完衣裳与曾氏下楼，桌上饭菜已经摆开。这段时日家中收入渐增，日子过得不那么拮据，曾氏手上宽裕起来，家中的伙食也水涨船高，几乎日日见荤腥。
今日也不例外，三个人五道菜——偏甜口的响油鳝丝、酱油烧的能拉出丝儿的大肘子、糟鹅掌、酒腌的小河虾与一道素淡的翡翠豆腐汤。明舒看得眼睛发亮，口水直往外冒，迫不及待就坐到桌旁。
这桌上的菜，除了那碗汤，就没有她不爱的。
她庆幸受伤的是左手，不会影响自己吃饭的速度。
“鹅掌和醉虾是隔壁的王婶子送过来的，我们这不是要搬走了，她就送了这两样拿手菜过来，你们尝尝。”曾氏边说边招呼兄妹两人吃饭。
明舒等到曾氏这句话才执筷开动，先朝肘子下筷。
啪——她的筷子被陆徜打回。
明舒看了眼陆徜，他不解释，她这会不敢与他对着来，便改筷去夹鳝丝。
啪——她的筷子还是被打开。
明舒望向曾氏，曾氏摇摇头，破天荒没有帮她的意思，她又夹鹅掌，被打回，再夹河虾，仍是被打回。
这饭……吃不下去了。
“身上有伤，这些浓油赤酱的东西不利伤口愈合，还会留疤，酒就更吃不得。”陆徜这才慢条斯理道。
“阿兄……”明舒眼睁睁看着陆徜把一筷肘子肉送入口中，蜜状的酱汁儿把他的唇染得莹润，她跟着舔舔唇，馋虫被勾得快冲破天灵盖。
偏陆徜不肯放过她，他平时吃饭可没今日这般花样百出，好似专门演给明舒看般，每一口都吃得极仔细，偶尔发出一点喟叹的声音，仿佛陶醉在食物的美味中，让看的人胃口大开。
明舒咬着筷子瞅陆徜——他这是在撒气，在报复！
“喝汤吧，这汤清淡，不碍事。”曾氏看出门道来，憋着笑给明舒盛了碗汤。
明舒喝了两口——更糟糕了，汤太寡淡，愈发显得陆徜嘴里的食物格外美味。
就这么眼睁睁看着陆徜扫空大半菜食，明舒只拿着筷子数着米粒往嘴里扒，过了半晌那碗米饭都没浅下去。
“看我做甚？受伤的人要忌口。”陆徜没有丝毫退让的意思，见曾氏也已经停筷，起身收拾碗盘，连剩下那点荤腥都不让明舒碰。
等陆徜进了厨房，明舒才向曾氏哭丧道：“阿娘，你看阿兄！我……我都没吃饱，饿着呢。”
“好了好了，你阿兄说得有道理，身上有伤确实该忌口，等会我给你下碗面条……”
曾氏哄明舒的话没说完，陆徜已经掀开灶间的布帘，沉着脸端了个瓷碗过来，搁到了明舒面前。
“吃不吃？”
鲜香钻入明舒鼻中，她低头望去，桌上是碗温热的馄饨，汤上漂着紫菜虾皮，虽然不像刚才的菜色那般重口，却也极诱人，应该是陆徜趁着她回屋更衣时专门煮的。
“吃！”明舒重重点头，“谢谢阿兄，阿兄最好了。”
陆徜站在旁边，看着她一口接一口吃馄饨，待她吃得差不多才道：“从明天起，不准你再往外跑，老老实实跟在阿娘身边。阿娘，替我看住她。”
明舒手里的瓷匙“当”一声掉回碗里，这下龙肉摆在眼前都没味道了。
她居然被陆徜禁足了。
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夜深，明舒洗漱过后，沮丧地躺到床上。
她的心情不是很好，除了因为被禁足之外，也因为白天发生的事，她总觉得有些莫名情绪闷在心中难以渲泄。也不知眼睛睁到什么时辰，人才朦朦胧胧睡过去。
这觉睡得并不踏实，依旧是混沌虚无的黑暗，她在不停奔跑，巨大恐惧如同这永无尽头的黑暗，似乎下一刻就会将她吞噬。呼啸的风声与逼近的刀剑声混在一起，响在耳畔，她只能不停逃。
没人会来救她，她跑得筋疲力竭，在混沌之中摔倒，再起身之时，手中不知何时多了把匕首。
匕首上淌着血，而她正高举匕首往躺在地上的人身上扎去，一下、两下、三下……
鲜血溅了满脸，她也恍若未觉，心中郁结难散的情绪，似乎随着匕首得到渲泄。
可下一刻，漫天的恐惧突然袭来，将她包裹，她战战兢兢站起，盯着自己的手——那是双苍老的不属于她的手。
黑暗的地面化作镜面，她看到举刀的自己。
她成了吕春莲。
对面有束光落下，唐离坐在光中盯着她，似笑非笑地目光似乎在说：
看吧，你终于成了我们。
梦，就这么结束。
她从噩梦中惊起，满头的汗，满心的迷惑。
为什么，她会成为她们？
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天光大亮，明舒缓了许久才起身下楼。