榜下贵婿
时间:2023-05-28 来源: 作者:落日蔷薇
明舒点点头,让伙计把金器送进内堂。
伙计将铺中金器现货以红绒盘托入内堂,放到唐离手边,任其挑选。唐离却只一眼扫过,便摇了头:“这些太普通,我瞧着其他府的娘子戴过几件时新的首饰倒很不错,还有些爷们儿喜欢的小玩意儿,怎不在其中?”
明舒使个眼色,伙计便抱来一本册子递予唐离。
“我铺子里的金器现货存量已经不多,你看中的那些,怕是已经售罄。这里是敝店的图册,你瞧瞧看中的是否在图册中。图中的都可以定货,只不过工期要排到三个月以后,不知贵府可等得?”
唐离翻了两页,就已露出笑容:“等得起。”
语毕她将挑中的款式逐一指给明舒,明舒便取出纸笔,替她写好定货字据,算清定银。
可别说,这真是笔大买卖,唐离一下子挑中了七件金器,光三成定银就付了五百两银子,她给得干脆,二人在后堂结过银两,交付字据,半点不谈其他事,倒似真的买卖双方。
直到办妥一切,唐离起身告辞时,方道:“听说贵宝号的金器都是陆娘子亲自画图造样,连匠人们所采用的制金工艺,都是陆娘子商讨督造,陆娘子好生了得。”
“过奖了。”明舒淡道,也起身送她出去。
除了买卖上必要的应酬,她并不愿同唐离多打交道。
唐离却边走边说,状如闲谈:“也不知陆娘子是从何处学得这一身本事,我真是好奇得很。”
这个问题将明舒问住。
很多认知在她脑中并没来源,她也不知道自己为何会了解这些。有些事,遇到了她才突然意识到自己竟然知晓,比如制金,比如开铺,比如与各色贵人应酬周旋……她习惯乃至熟悉的这些事,在曾氏和陆徜身上,通通找不到来源。
门外又传来声铃音,解救了明舒的怔忡。
“陆大人。”伙计招呼道。
“明舒呢?”陆徜的声音与脚步一同响起。
还没等伙计回答,陆徜就已经绕过屏风,看到明舒与唐离站在铺内。他目光扫过唐离,唐离含笑行了礼:“陆大人。”
陆徜没有回礼,只冷冷“嗯”了声,走到明舒身边道:“能回了吗?”
那边唐离也开口告辞:“事情办妥,在下先告辞了,陆娘子止步,不必多送。”
语毕她就离铺而去,明舒方回答陆徜:“再等我一会,我收拾收拾就能回。”
“她来这里做甚?”陆徜却盯着唐离的背景问道。
“来替豫王采买几件金器送给他的姬妾吧。这唐离也是了得,借着谢熙攀上豫王,我本以为她会成为豫王姬妾,但今日看来,却是不像。”明舒拉着他进入后堂,边走边道。
当初听闻安说起唐离之时,她们皆以为唐离靠着美色蛊惑人心进了豫王后府,但如今看来,她们都小看唐离了。
“她是豫王幕僚,也算姬妾,只是没有名分。”陆徜冷道,“豫王和三殿下不对付,眼下储君未立,料来朝中会有一番争斗,你不要接近她。”
“生意上门,我这当掌柜的能将人拒之门外?再说了,朝堂之争与我能有什么干系。我是个正儿八经的商贾,还能管得着那上头的事?”明舒不以为然道,转身又从多宝格上取下一件长匣。
“朝堂之争与你没关系,但与我有关,与陆文瀚有关。”陆徜沉声道。
虽然没有认回陆家,但这层关系已经人尽皆知,在外人眼中,他就是陆文瀚长子,并且是唯一一个入驻朝堂的儿子。一环牵一环,复杂朝局之下要想独善其身是件艰难的事。
“我晓得,不会给你们添乱。”明舒叹道。
“我不是担心你给我们添乱,我只是怕……”陆徜欲言又止。
他怕的是,牵连到明舒。
因着两派相争,三皇子之边的动静很难瞒住豫王太久,他暗查江宁府简家之案,恐怕豫王已得风声。这桩案子涉及整个江宁府,已属近年来的大案要案,圣人对此案极度关注,届时怕是要交由大理寺、刑部与开封府三司共审,而三殿下做为新任开封府尹,此案对他关系重大。
“怕什么怕,兵来将挡,水来土掩,阿兄别杞人忧天。”明舒打开匣子,从里头捧出一条崭新的蹀躞带,又道,“快来看,我给你的礼物!明日你就调到开封府走马上任,我祝阿兄前程似锦,官运亨通!”
圣人已经下旨,三皇子赵景然接任开封府尹,赵景然向圣人请旨,将陆徜调往开封府出任少尹,为三皇子协理府务,今日是他在翰林院当值的最后一天,而开封府少尹之位,是陆徜的第一份实职。
陆徜收神,望向她手中之物。
那是条牛皮做的蹀躞带,带勾为玉,带身镶有雕花赤金片,其下附着几样事物,其中就有明舒亲自督造的火镰套,极为精致。
“带上试试?”明舒道。
陆徜看了看,并没接下,只是展开双臂,道:“你帮我。”
“你倒在我面前拿起官威来了?!”明舒虽然口中抱怨,还是认命地站到他身前,将蹀躞带伸过他后腰再绕到身前。
“这个松紧度可妥?”她边收带边问他。
“可以了。”陆徜的声音从她头上传来。
明舒扣上带扣,将两侧所坠之物一一理好,无比满意地盯着陆徜。
榜下贵婿 第83节
如今陆徜周身由上至下,所有的饰物,均是她一手打点的,可再不是刚进京时那寡淡的模样了。
她的阿兄,必要风风光光,不许输给旁人。
“大人,小人的服侍,您可满意?”她高高兴兴地抬头打趣道,岂料陆徜亦正垂头看她。
目光交汇,陆徜的眼神,如海浪翻涌而来,顷刻淹没明舒。
明舒从未见过这样的陆徜,似被吓着般倒退半步,撞上桌案,陆徜伸手,扶住她腰肢,沉声道:“当心。”
这动作本也没什么,但今日,明舒却无端觉得心惊肉跳。
阿兄似乎有些不同了……好像就从端午那夜起……
他变了。
————
翌日,一骑绝尘,掠过官道,驶向汴京城。
宋清沼派往江宁的人,回来了。
第85章 饮食男女
六月的正午, 阳光炽烈,街上行人稀少,屋外树上传来吱喳蝉鸣。明舒摇着扇坐在满堂辉的后堂午歇, 手边是盏冰湃过的卤梅汁,还有盘什果点心。铺里没有客人, 伙计也在外头悄悄打盹。
开张初期的忙碌已经过去,满堂辉的生意渐入正轨, 走的是汴京贵女的路线,会上门的多是大富之家, 平日里客人不会太多, 明舒已经整出一批首饰样品,留待日后直接送到各府供人挑选。
毕竟这些贵女夫人们不常出门,那就要他们这些买卖人勤快些,多走动走动了。
做生意, 明舒从来拉得下脸面。
门口铃铛被人撞响, 明舒眼皮动了动, 没睁, 只听到外头伙计招呼客人。
来的是位姑娘,声音细细柔柔,有些不好意思开口:“我……不是来买东西的。听人说, 贵铺的掌柜,还接一些后宅女子的私案, 我……我是有求而来。”
后堂的明舒猛地睁眼。
“请她进来吧。”珠帘后传出没睡醒般懒散声音。
伙计便将那姑娘带到珠帘前, 替她掀起帘子, 道了声:“请。”
那姑娘狐疑着踱步迈入后堂, 左右张望一番, 忽见高案后斜倚圈椅而坐的年轻女子, 她穿杏色宋抹,外罩葱绿褙子,摇着柄蒲葵扇,正笑吟吟地推了杯新倒的卤梅汁过来。
“快坐下,外头天热,喝杯香饮去去火气。”明舒道。
冰湃的卤梅汁让瓷杯挂着水珠,看着就清凉解暑,那姑娘咽咽口水,小心翼翼坐到明舒对面,道过谢后端起瓷杯一饮而尽,露出个痛快的表情。
“我就是满堂辉的掌柜,姓陆。不知小娘子如何称呼,找我所为何事?”明舒又给她倒了一杯。
“我姓柳,柳婉儿,家住马行街北。”
“柳娘子家里行医?”明舒问道。马行街北,乃是医铺药铺等汇聚之地。
“算是吧,不过已经是几年前的事了,我父亲是小儿产科郎中,我母亲是稳婆,但他们一年前相继过世,我没本事,学不到父母皮毛,医铺无人承继,已经关门。”柳婉儿看起来有些紧张,一直紧紧捧着瓷杯。
明舒又问:“原来如此,那柳娘子找我是为了……”
“我想……想找我的亲生父母。”
明舒扬眉,静待后文。
柳婉儿取出一方旧丝帕,珍惜地抚了抚,小心地摊平在桌上,又自颈间褪下一件长命锁,压在了丝帕上。
“我是柳家养女,十七年前尚在襁褓之时被人遗弃在柳家医铺前,当时身上就戴着这条长命锁,襁褓内塞着这方丝帕。”柳婉儿目光落在旧物之上,面现忧伤,“养父养母待我极好,他们在世之时,我并不愿寻找亲生父母以寒二老之心,如今二老故去,我又着实想求个答案,不为别的,就想知道自己根在何处。不知陆掌柜可愿帮这个忙,我懂规矩,这是酬金。”
她说话间从腰间摸出一张银票展开,双手恭恭敬敬奉到桌上。
明舒低头望去,这是张两百两的银票,可能是这个医户女儿的全部积蓄,也许是她养父母留给她的嫁妆银子,她伸出手,拿起的却是那件长命锁。
这是小儿常佩的赤金长命锁,虽然不过婴儿拳头大小,却是实心的,锁下坠着五颗小铃铛,锁身纹样很精美,一面雕铸着栩栩如生的仙童奉桃,另一面是云纹环绕的四个字“长命百岁”。
明舒再看那方旧丝帕。丝帕乃是素绡,已经泛黄,上面沾着些陈旧污迹,帕角绣着簇绿兰并一个“蕙”字,针法平平,可见绣工普通,然而布料明贵,像是富贵人家的女子自己手绣的私物,再加上那件长命锁,都大有来历,不像寻常人家的所有物。
“只凭这两件东西,线索太少了,这事又发生在十七年前,更不易查。”明舒道,“除了这两件东西外,当初的襁褓与随身衣物呢?”
“早几年家里失过一次火,这长命锁因为一直戴在我身上,帕子则是我养母抢出的,所以幸得留存,襁褓与随身衣服却都来不及……”柳婉儿叹道,眉间锁愁,“我也知道我有些强人所难,但我实在是太想寻找答案了,陆掌柜人脉广、见识多,也许能打听到什么消息,您能帮帮我吗?”
明舒看着长命锁不语。
满堂辉开铺已经大半个月,与她当初设想的无差,上门的主顾除了买金饰外,也有一小部分是来找她解决难言之瘾的,只不过这些找过来的后宅女眷多数要她帮忙的是跟踪丈夫寻找外室,或者是在哪个青楼小馆有相好的姑娘……明舒对这些着实提不起兴趣,便暂时以新铺开张太忙碌为由都婉拒了,只待往后有时间了,培养两个得力助手来完成这类琐碎案子。
柳婉儿这件事,说新奇也不新奇,但就是线索太少了,叫人有种无力着手的感觉。
“柳娘子,我便直说了,这件事不好查,事隔十七年,收留你的养父母又都过世,人海茫茫,单凭这两样东西,查到的可能性很低。”明舒才说完前半段,就看到柳婉露出失望神色,又道,“这样吧,银票你先收回去,长命锁与丝帕你放我这,我替你去打听打听,如果有消息,我通知你。酬金方面,等有了确切消息再说吧。”
长命锁和丝帕应该都出自大富之家,她能做的,也就是将这两样东西送去要好的几个大户人家去问问,看能否问出来历。
一听明舒没有完全拒绝,柳婉儿立刻松口气,露出腼腆笑容来,起身道谢,又非要留下那张银票。明舒执意不收,二人推让了一小会,柳婉儿才收回银票,千恩万谢地离开满堂辉。
待她走后,明舒才提笔写了封信,又取来木匣,将长命锁与丝帕一起装匣,连信一块交给铺内跑腿的小厮,让先送去郡王府给闻安。
做完一切,她伸个懒腰,又倚在圈椅上,小口啜起卤梅汁。
这天,可真是越来越热了。
————
日落时分,晚霞铺满天际。
陆徜忙完一日公务,刚要下值,外头匆匆进来一人,朝他拱手行礼,又递上一封书信。
“大人,江宁回来的加急密信。”应寻面无表情道。
陆徜调到开封府后,原来的少尹就被调任他处,应寻成了陆徜下属。
“拿过来。”陆徜从桌案后抬头,接过应寻送来的信,以刀裁开,抽出信纸逐字细看。
一边看,他的唇角一边缓缓勾起。
简家失踪的周姨娘已经有下落了,派去江宁的人来信询问下一步计划。
他看完信,又坐回桌案后,重新磨墨提笔。
既然人已经找到,就想个办法提来汴京。
待他斟酌细思后写完这封信,天色已经彻底暗下,他将信装好,以蜡封口后再交给应寻,让应寻速将信寄出,直至应寻领命而去,他才收拾书案,匆匆出了官署。
外头已是星斗满天。
他约了明舒要带她去逛州桥夜市,如今已然晚了约定的时辰。
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明舒第三次站到满堂辉的店门外,左顾右盼人来人往的街巷。
这都什么时辰了?她都在这等了一个多时辰,阿兄还没来。
伙计瞧她脸色不妙,站在铺里不敢吱声。
只闻铃铛重重一响,明舒摔铃回铺,一边气他迟到,一边又想是不是官衙那边发生了急事把他牵绊住了。
正胡思乱想着,铺门口的铃铛又响,伙计脸上一喜,唤了声:“陆大人。”明舒转头,果然看到陆徜急步进铺,额上见汗。
“对不起,衙里临时来了公务,所以耽搁了。”陆徜看到她就先道歉。
明舒的火气向来来得急,也散得快,瞧他这火急火燎的模样,哪还怨他,一边倒了杯茶水给他,一边把自己的帕子塞进他手中。
“擦擦汗吧。”她道,“公务缠身,你打发来安过来说一声,咱们改日再约就是,何必急匆匆赶过来,州桥又不会消失。”
“答应你的事,不能爽约。”陆徜饮尽茶,拭干汗,将脏帕塞进自己袖中,又道,“州桥夜市至三更方歇,越晚越热闹。走吧,带你打牙祭去。”
明舒眉开眼笑地跟着陆徜出了铺。
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从朱雀门到龙津桥,一路全是各色食肆,越晚越热闹,尤其是在这闷热的夏日,白天百姓不愿出门,入夜才好趁着暑热散去之际游逛。明舒来汴京大半年,还没见识过这州桥夜市的热闹,早就心往已久,难得陆徜开口要带她去,她怎不开心?
二人到时,这夜市果然人声鼎沸,灯火通明,烟火气息缭绕。明舒深吸口气,竟从这烟火味中品出酸甜咸苦辣等种种滋味,魂都快跟着飘走。
“好饿,我好饿。”明舒拉着陆徜衣袖可怜巴巴道。
“你看中什么,咱们就吃什么。”陆徜道。
明舒大喜,阿兄不管东管西,她最开心,可以敞开怀吃。
不过这州桥夜市是个饮食聚集地,林林总总上百道的美食仿佛待选的妃子,都等明舒临幸。明舒在饮食上虽然挑剔,但到了这样烟火四溢之地,她早把架子放下,什么都想尝,什么都想试。
“老板,给我一份就够了。”明舒也乖觉,每样饮食,只问老板买一份。
“一份?你吃独食吗?”陆徜也和她一样腹中空空。
“阿兄,街上这么多吃的,咱两分食一份,能尝得更多。”明舒接过老板递来芝麻糊解释道。
麻腐鸡皮辣脚子,现煎的羊白肠,沙糖冰雪冷元子……甭管是冷的热的,甜的咸的辣的酸的,但凡是看中的,她必要尝上一尝,但一份太多,吃两口她就该饱了,所以最好的办法是和陆徜分食。
“莫非,阿兄嫌弃我?”明舒喝了口芝麻糊,把碗推给他。
陆徜盯着她上唇瓣沾的芝麻糊看了两眼,声音微沉:“不嫌弃。”
明舒这才笑开,见他指着唇瓣暗示自己,便吐舌舔舔唇,问他:“干净了吗?”
陆徜没回,伸手越过桌面,指腹飞快抹过她唇瓣,在她反应过来前已经收回手,低头道:“还和小时候一样。”
明舒咬着唇——阿兄很奇怪,太奇怪了。
哪里奇怪,她说不上来。
两人分食一份,确实能尝得更多,明舒样样都稀罕,这可就苦了陆徜。她虽然爱吃,但胃口并不大,大部分食物都浅尝辄止,遇上喜欢的还会多吃两口,不爱吃的就只碰上一碰,然后整份都推给陆徜。
“够了,明舒……我……吃不动了。”陆徜叹着气道。
明舒意犹未尽地放过陆徜,只道:“那给阿娘买瓶荔枝膏,咱就回去吧。”
陆徜点头。
和她疯了大半天,却败在了“吃”这上头,恨自己没像牛那般生了四个胃,可以陪她一夜尝尽汴京味。
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夜色已浓,状元府的大门忽然敞开,小厮提灯,曾氏亲自送客人出门。
“夫人留步,今日已叨扰了一夜,劳夫人费心招待,切莫再送。”宋清沼在廊下向曾氏告辞。
榜下贵婿 第84节
他是来找陆徜的,然而了等了许久,也未见陆徜与明舒归来。
第86章 不是她阿兄?
国公府的嫡次孙, 怠慢不得。陆徜不在家,曾氏亲自招待宋清沼。只是让她颇感意外的是,虽然知道了陆徜与明舒外出并不在家中, 但宋清沼还是留下等他。
因是饭点,曾氏便留他用饭。宋清沼竟欣然点头,在陆家用了顿便饭,陪着曾氏闲谈许久。他虽看着清贵,待长辈却十分有礼, 也极健谈,并没让曾氏觉得唐突,反勾起了曾氏谈兴, 聊起江宁县的趣闻来。不过宋清沼问得最多的, 还是明舒的过去。
曾氏看宋清沼的目光, 就有几分看自家晚辈的和蔼了。宋家、许氏和宋清沼的意思,表现得已经足够明显, 曾氏心里有底。这门亲事不论门第还是宋清沼人品,自然是好的,只是隐患也很多,但不论如何,宋清沼的心意都足够诚恳。
做长辈的, 都喜欢这样懂礼识趣的晚辈。
二人聊了大半天,陆徜他们还是没回来, 宋清沼也不便再留,起身告辞, 曾氏打算亲自送他出门, 提灯送到人到廊下, 宋清沼正劝曾氏回去时, 曾氏忽眼眸一亮。
“瞧,他们回来了。”
宋清沼转头一看,长廊下走来二人。
陆徜手中提着两瓶荔枝膏,和明舒并肩而行,正侧头看她。外人面前那般冷静清肃的状元郎,此时却嚼着不散的浅笑,满目温柔尽付。明舒手里提着盏小马驹的纸灯笼,正半垂着头看灯,一边笑一边和陆徜说个没完。
这哪里是兄长看妹妹的神色……他从前不懂,只觉得陆徜过分疼宠妹妹,他想博取佳人芳心,自也要取得人家兄长认可,如今回过味来,便觉可笑。
他拿陆徜当兄长,可陆徜却……
那两人只顾着各自眼里的事物,并没发现前边的人,直到曾氏唤了二人一声,陆徜和明舒方齐齐抬头望来。
“宋……公子?”明舒挣扎了一下对宋清沼的称呼,还是决定保持原来叫法。
陆徜唇边浅笑倏尔落下,向宋清沼拱手:“宋大人深夜造访,不知所为何事?”
“什么深夜造访,人家早就来了,在这里等你半天,还陪我这老婆子说了一晚上话。”曾氏代为答道。
“找我?”陆徜想不出能让宋清沼在自己家等一晚上的理由,除非……
他看了眼明舒,冷道:“我与宋大人并无公务往来,私交也平平,想来并没什么需要秉烛夜谈的要事。如若宋大人是为她人而来,我现在就能回答,国公府的门第,我们高攀不上。”
这拒绝当着明舒的面,已经说得再明确不过,明舒握着灯的手紧了紧,大惑不解地看着陆徜——人家什么都没说,阿兄这是疯了吗?
她扯扯陆徜的衣袖,希望他别再往下说。
宋清沼竟没否认,也再不像先前那般有礼,显出几分咄咄之势,道:“陆大人,你是以什么身份同我说这番话?又有什么资格做这个主?”
陆徜眼神微变,却听宋清沼又道:“陆大人,还想同我在这里谈?”
明舒发誓,她还是第一次看到陆徜因为一句话而落入下风。宋清沼这句话,看来大有深意,否则她阿兄不会露出这样如同被人拿住命门般的神色。
陆徜开口,仍旧是四平八稳的声音,却向明舒道:“天晚了,你先扶阿娘回屋歇息吧。”说着他又把荔枝膏递给下人,而后又取了盏灯,亲自引路,向宋清沼道,“宋大人,这边请。”
二人便往陆徜书房去了。
明舒诧异于陆徜的妥协退步,出于女人的直觉,她觉得二人间没头没尾的试探与她有关,可是很明显,他们并不想让她知道。
她蹙了蹙眉,转身扶着曾氏,道:“阿娘,我扶你回去。”
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夜已深,状元宅的书房并未点灯。陆徜提灯带着宋清沼迈入书房后,一盏接一盏地点亮书房灯火,宋清沼亦反身将门掩紧。
点完灯,陆徜吹熄火折子,问道:“我不明白适才宋大人所言何解,还盼赐教。”
宋清沼单刀直入:“我派人去过江宁县了。”
只这一句话,陆徜已经明白。
“那又如何?”他走到书案后,案上烛火照出他凌厉眉目。
“陆大人与曾夫人在江宁相依为命了十多年,家中似乎并无第三人,更无名唤明舒的妹妹。江宁县倒确实有位叫明舒的娘子,但她不姓陆,姓简。”
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