洛城金粉

这样想着，风茗复又继续听起了两名女子的闲谈。
“对了，方才姐姐说什么当年的四公子？怎么从未听姐姐提起过？”缃衣女子好奇地问着。
“说的自然是洛都四位声名盛极一时的公子了，不过那都是快十年前的事，我也不过才十一二岁吧……”绿衣少妇欲言又止，“若非涉及了新政逆党，哪里要这么避讳？”
新政逆党……和谢家有关？风茗哑然失笑，也亏得当年那些京中的小姐们竟能无聊到去弄出这么些说法。当年谢家煊赫一时，党羽之中确有以“二十四友”为首的一干青年才俊，只是仅以品貌论之，未免对他们太过轻视。
“新政……莫不是其中有谢家的公子？”
绿衣少妇压低了些声音：“是啊，平陵将军谢景行的庶长子谢商羽，便是那时候的四公子之一，虽然不曾远远见过，倒也听闻他不仅品貌上佳，更长于兵法谋略，可惜……”
缃衣女子很是惋惜而向往地点了点头：“那其他三位又是何人？这里嘈杂至此想必也没有人会关注，姐姐但说无妨。”
“另外三位……”绿衣少妇陷入了回忆，“其中一位想必你多少都听说过，是当今的绣衣使统领裴绍裴大人。”
“呀……”缃衣女子低声讶然道，“我听说过，据说如今还很得中宫殿下的赏识呢。”
“不错，他也是那时四公子之中，唯一与谢党无关之人。”
“那……还有两位呢？”
“剩下的两位就多多少少有些神秘了，如果我没有记错的话……”
神秘？有什么事情会在风氏商会面前显得神秘呢？风茗来了几分兴致，正打算继续仔细地听下去，忽而听得有人衣袖生风地站到了她的身侧。风茗回过神来，这才看见沈砚卿不知何时已来到了她的桌旁，微微弯下腰，屈起修长的手指轻轻地敲了几下桌面，含笑的眸子里正影影绰绰地倒映着她的影像：“你何时也开始好奇这些了？”
风茗瞥了一眼那两名女子的方向，见她们似乎也向这边投来了目光，似乎窃窃私语地说起了些什么，便低声笑道：“宴会还没有开始，先生方才也一直不见踪迹，还不许我暂且听一听聒噪的琐事聊以为乐了？”
“还好，在宴会开始之前到了——不然若是吃了你的罚酒，岂不是要成了笑谈？”沈砚卿微微笑着，在风茗对面的座前施施然坐下，“如何？听到了些什么？”
“这不是还在听嘛……”风茗做了一个噤声的手势，沈砚卿会意，便也好整以暇地半倚着案桌听起了那两人有一搭没一搭的闲言碎语。
“……这么说来那位应岚公子倒真是个意气风发的少年了，真是可惜。”也不知绿衣少妇说了些什么，女子很有些惋惜地叹了一句，而后复有掩唇调笑道，“不过听起来啊，姐姐倒是很中意这位应岚应少卿呢！”
“小丫头乱说些什么呢，不过是因为他在廷尉寺时确实破了好些案子，又在洛都远远地见过几次罢了。——何况饶是一时的少年英才，到最后也不过是折于火场。”绿衣少妇半是嗔怪地看了女子一眼，“还听不听了？”
“好好好，姐姐再说说那最后一位呢？”
“最后一位才是最神秘的，这位公子是当年‘二十四友’中的谷雨，虽说曾游冶京华颇有才名，却不曾出仕亦非幕僚，连留下的名号似乎也只是假托化名……”
“倒真是有几分神秘，不过这位公子后来却又下落如何？”
“早在‘那件事’之前就离京不知去了何方，据说是回乡继承了家业，谁知道呢？”
……
风茗听着那两名女子絮絮地又说起了其他，忽而径自地感慨了一句：“十年前的洛都竟是这番风流倜傥的景象么？也不知她们说的那几位公子到底风采如何？”
“你看起来似乎很向往？”沈砚卿半是调侃地笑了笑，“关于那些人商会里倒有不少记录，真要有什么兴趣的话自然可以去看看。”
“我可没有。”风茗撇了撇嘴，一笑，“一定要说的话，我只好奇那‘二十四友’中的谷雨到底是何方之人，他听起来应当出身于颇为显赫的世家，否则哪里能有那般足以立足于洛都的才情襟怀？”
“聪明。”沈砚卿却没有多说些什么，转而意蕴不明地问道，“你可知道我因何事耽搁了时间？”
“唔……”风茗沉思了一番，摇了摇头，“这不好猜，中庭里来了什么贵客吗？还请先生明示。”
枕山楼除却临街的三层小楼以外，另有中庭与后院，中庭之中散布着相距颇远的厢房，专供一些贵客前来宴饮议事，而后院则是客人的投宿之所。
“不错。”沈砚卿素来闲散的神色敛了几分，却仍是温言笑道，“确实来了两位……很有意思的客人，所以我便去中庭大致看了一番。”
“……很有意思？”
“廷尉寺卿陆秋庭，会同近日入京的秣陵慕容氏新任家主慕容临。这两位看起来并不会交集，今日却是同来，很有趣不是吗？”沈砚卿并未正面作答，反问道。
“确有些反常，这两人除却同出于江南，似乎再没有什么相似之处。我记得陆寺卿在平康朝便已入京任职，但慕容家主却是第一次来呢。”
沈砚卿很有兴致地笑着：“如果我说这位慕容氏的家主正是那些女子传闻的‘谷雨’呢？”
风茗略略有些惊讶，征询地看向沈砚卿：“咦？我记得陆寺卿当年亦是‘二十四友’之一，不过这样说来，他们如今又会谈些什么呢……”
“这我可不清楚了，难不成要躲在厢房外听着不成？慕容临行事谨慎，必不会轻易吐露什么。”沈砚卿自然明白风茗想要问些什么，散漫地笑着，“该知道的总会知道，别着急嘛，不过依我看……知道了也多半不是什么好事。”
“这又是为何？”
“……”沈砚卿难得地沉吟了片刻，给出的回答却让风茗很有些哭笑不得，“直觉。”
“这个玩笑可是一点都不好笑。”风茗自然是将信将疑，凝神思索了一番后微笑着开口，“先生可素来不信这种无凭无据的直觉。”
“并不算无凭无据，”沈砚卿答道，“你也知道，与财利一样周转流传的还有形形色色的秘闻，慕容氏执掌了这么多商会的运转，岂会是消息闭塞之人？”
不等风茗再问些什么，他忽而看向了楼下大堂的方向，低声道：“暂且不说这些，他们的宴会开始了。”





洛城金粉 第十六章 画堂春 终下
枕山楼的中庭廊道曲折回环，其间又多设有重门帐幔，配以园林幽景花木扶疏相与掩映，更叫人难以窥见其他厢房之中的人事，风雅之余亦是方便了许多不便露面之事。
临池的厢房之中窗牖半掩，博山炉中袅袅的沉香轻烟升腾翻卷，熏香之气沁人肺腑。厢房内间的两人简单地用过些菜肴，便开始随意地攀谈了起来。
“想不到隔了这么些年，还能在洛都见到昔日故人，”已在廷尉寺任职数年的寺卿陆秋庭仍旧是风姿卓朗，眉眼的线条精致而冷峻，语气却是难得地带了几分熟稔与舒缓，“怎么突然想起要来洛都？”
他无意识地把弄着手中的青瓷杯，抬眼看向对面之人，夕阳透过半掩的窗洋洋洒洒地铺下一片暗金，衬得他的侧颜更加冷肃如玉石，而他素来冷静萧索的眸光深处，却又点点跳动着眼前的暗金色光芒，仿佛炽烈而孤绝的火焰。
“呵……难不成处理商铺事务也不算是得当的理由了？”对面与他年纪大致相当的男子一身浅色的轻袍缓带闲然而坐，语调含笑，声线华丽而慵懒，“你在廷尉寺待了八年，思虑之事倒是越发地多了。”
陆秋庭轻声一笑，说道：“不然岂非早早地便被御史台给弹劾了百十次？慕容家的商铺多半都在江南，你身为家主就这样无端地来到素来不甚重视的江北中原一带，未免太过随意。”
慕容临倒也不予争辩，朗然一笑之间狭长的凤眼之中华光潋滟：“不过你确实说的不错，那的确是给旁人听一听便罢的说辞——你要不要猜一猜？”
“不猜。”陆秋庭倒是答得非常干脆，“我所能知道的不过是些各地能交由廷尉寺处理的事务，这其中恐怕还没有足以让开国四家之人出手的案子。”
“你这副模样可真是无趣啊……”慕容临复又笑了笑，神色依旧，“你说的不错，但如果同时有数件琐事，那便不一定了。”
“能让你出面的‘数件琐事’，看来不简单。”陆秋庭去过茶盏轻轻地抿了一口，“长秋宫？还是……”
“都有吧。”慕容临笑了笑，并不直言，“确实是长秋宫有所宣召，不过除此之外，也是为了看看我的一个门生的选官——啊，就是那位明日要去你们廷尉寺上任的。”
陆秋庭不由得笑道：“怎么？想让我多担待些？不过他的心思倒确实是伶俐得很，想来也不会需要多少提点。”
“求之不得。”慕容临便也慵懒地笑了起来，他换了一个舒适些的姿态好整以暇地坐着，却也不显得轻狎，“他自然有几分真才实学，不然苏家的那位何故独独选了他过继到名下？”
“等等，我记得……”
陆秋庭心中倏然一动，征询地抬眼看向慕容临，而后者只是微笑着颔首默认：“我想这沉寂许久的洛都之中，会有一出好戏的。”
陆秋庭一时沉默，良久方道：“你可真是大胆……”
慕容临等待着他的后续之语，却不曾想陆秋庭话锋又是一转，说道：“但若只是为了此事，似乎也不值得你独独来寻我，慕容，你既然来此，又何必兜上这么一番圈子？”
“说了这么久，我倒也发现了，风氏的这处地方确实可靠，当真颇为隐秘。”慕容临这才略微正了正神色，切入了正题说道，“你猜得不错——霜降，今日邀你来此，是以当年谷雨的身份来与你商讨一事。”
“其实在风氏的枕山楼大可不必如此顾虑，不过依你所言，江南一带莫非出了什么与‘那事’有关的意外？”陆秋庭微微皱眉，觉察出了几分不寻常。
“前几日‘叛逃’的廉贞使死在了江南，暂时不知是何人的手笔，但……”慕容临说着取出一件被数十道剑器划得几近褴褛的血衣，“你且细看。”
陆秋庭接过了血衣细细地端详着衣上的剑锋走势，神色渐渐凝重了起来，半晌才开口：“虽然其中变数不少，但看起来很像是……”
不待他说完，慕容临便正色颔首：“不错，恐怕九年前谢侍中布下的最后一局，就要开始了。”
“自辛卯之乱后，洛都各方已相安无事了八年……终于要结束了吗？”
……
次日清晨，洛都铜雀街，廷尉寺官署。
陆秋庭接过拜贴略略瞥过一眼：“山阴苏敬则？又见面了。”
苏敬则拱手作揖，语调谦恭：“是，晚辈见过寺卿大人。”
陆秋庭淡淡地打量了一番此刻一身从六品深绿色官服的苏敬则，尚未加冠的少年风雅秀颀，沉静而内敛地侍立一旁，恍惚之间似与故人眉目模糊地重合，却又分明是全然不同。
他轻咳一声，语调仍是寻常的淡漠严肃：“苏寺丞，你若有不明之处，尽可以询问孟少卿。”
孟琅书听得陆秋庭提及他，便也大大方方地开口道：“在下孟琅书，乐意效劳。”
不知是否察觉到了陆秋庭片刻的默然，苏敬则停顿了片刻，方才扬眉微微一笑，向着孟琅书拱手道：“那就劳烦孟少卿了。”
陆秋庭又道：“孟少卿，今日无事，你且领着苏寺丞熟悉熟悉这廷尉寺吧。”
“唯。”孟琅书拱手应下，而后向着苏敬则做了一个请的动作，“苏寺丞，请。”
“有劳了。”苏敬则自是略一回礼，快步跟了上去。
孟琅书领着苏敬则大致地走过了一遍廷尉寺官署的各处厢房，最后来到了后院的东侧走廊。
“这里是后院东侧走廊，只有一处东卷宗库尚在使用。”孟琅书领着苏敬则走在东侧走廊之上，简短地介绍道，“一般各地呈上来的案卷都会存放于此，需要上交尚书省复核的卷宗也会暂且留在此处。”
“孟少卿，从此处看起来，走廊深处似乎还有一件厢房？为何却说只有一处东卷宗库尚在使用？”苏敬则看了一眼前方了无人迹的走廊深处，问道。
“那里？一处废弃的卷宗库罢了，自从八年前廷尉寺大火之后，不曾被烧毁的旧厢房也悉数停用了。”孟琅书简短地说了几句，似是意识到了什么，不再多言。
“这样啊……”苏敬则见此，自然也不多问，只是道，“不知可否让下官上前一观？”
孟琅书踌躇片刻，道：“自然并非不可，只是别多逗留了。”
“多谢。”苏敬则得了许可，便上前走到那间锁上的厢房门外，大致地眺望了片刻便转身走了回来。
“你倒是一点儿也不惧怕，好像也不好奇？”孟琅书见此，反倒是有几分讶然地笑道。
“惧怕？”
“是啊，别看这洛都煌煌，可是有好几处耸人听闻的传闻呢。”孟琅书刻意压了压声调，故作神秘道。
“原来孟少卿喜爱听这些……那么愿闻其详。”苏敬则觉得这位上峰颇为有趣，似也并非什么难相处的人，便追问了一句。
“最著名的自然是那金墉城与掖庭宫，这之后么……便是洛水畔的一处废园和这里了。据说八年前的大火里有一位值夜的少卿被活活烧死在了这间厢房外，”孟琅书放慢了脚步，低声确实饶有兴致地说着，“这之后便据说常常有人能听见厢房里传来奇怪的声响，是那位少卿的冤魂仍旧以为自己不曾死去，每晚照常来此值夜。”
“……孟少卿觉得这是几分真假？”苏敬则听罢，沉默片刻，忽而含笑问道。
“传闻罢了，真真假假，自然不过是你信与不信了呀。”孟琅书倒是很不在意地笑了笑，并未正面回答。
苏敬则却是径自回忆着方才匆匆一瞥之间的所见，那明明是个废弃多年的厢房，门上一重重的锁却是崭新的模样。
而借着斜洒下来的阳光，他清清楚楚地看见了厢房墙壁上挂着一幅微微泛黄的画卷，而角落处正有两行铁画银钩、意气风发的落款：
赠秋庭
平康十四年，应岚作
——画堂春·完——




洛城金粉 第十七章 太平令 引
一轮皎洁明净的圆月高悬于千万里的墨蓝夜空之中，朦胧的银色光芒懒懒地洒落下来，穿透了漫天漫地泼入尘世的夜色，与市坊间零落的灯火交相辉映。
这是时近中夜的洛都，这也是洛都之中许多人都无法忘怀的一天——兴平五年五月十五。
檐下窗外橘红色的灯笼在晚风之中轻轻地摇曳着，明灭的灯芯烛火渐趋晦暗，影影绰绰地映照出了纸灯罩上的“枕山楼”三字，而后倏忽熄灭。
夜风徐徐，蝉声隐隐。
熄灭了的灯笼被悄然无声地取下，青衫的年轻人侧目回望了一眼窗外虚无的夜色，转而低下头熟练地换去了燃尽的灯芯。
灯笼的暖光重新亮起，将年轻人俊朗的眉目映照得柔和而虚渺。
正当他将灯笼挂回檐下倚着窗棂眺望夜色之时，不远处城西的坊间骤然有刺目亮光闪现，瞬间辉映半壁夜空。几乎是同时，便能听得城西的方向骤然传来一声几能让人一瞬失聪的巨响，在寂静的夏夜之中显得尤为诡异而可怖，紧随其后的，则是远远的毕剥声和市坊之间百姓隐隐的骚乱之声。
年轻人只是略微愣了片刻，便似立时明白了什么，起身趋步走向中庭，与楼中之人吩咐了几句，不多时，便重又回到了大堂之中，。
“出了这么大的事，贵商会似乎一点都不惊讶？”当一行锦衣人到来之时，正见到了大堂中好整以暇把玩着折扇的年轻人，为首的锦衣人微微讶然，开口道。
“真巧，同样的问题晚辈也想问一问裴统领。”年轻人见到来人，倒是一副气定神闲的模样，“洛都之内出了这么大的乱子，怎么统领还有闲情来此？”
“方才西坊……已查明是绣衣使没有管好那些心怀异端之人，”锦衣人的语气旋即便是恢复如常，他解释道，“只是连累了贵商会的总事因此殒命，我身为统领，心中到底有些过不去。”
年轻人施施然将折扇一合，有几分意蕴不明地笑着，气势丝毫不输：“劳烦裴统领费心了，不知商会的这番布置，阁下可还满意？”
“贵商会的事情，绣衣使岂敢妄自指摘？”锦衣人的话虽是颇为客气，语调之中却是殊无敬让之意，“不过是担忧贵商会因此而乱了阵脚，前来襄助一二罢了——如今看来，阁下作为继任的商会总管，处事倒是很得当。”
“让绣衣使精锐包围枕山楼来‘襄助’么？裴统领对商会的安危还真是上心。”年轻人挑眉一笑，仍旧是那副漫不经心的语气。
“……如今贵商会既是无事，西坊之事也未定论，我等自然也不会多留。”锦衣人不着痕迹地轻哼了一声，“只是贵商会到底是损失了不少人手，可别大意了。”
“今日之事，晚辈自然会修书告知风城，加派人手，也并非什么难事。”
“听闻近来并州上党郡一带不甚太平，北面来的使者可得多加小心了。”锦衣人哂笑，“出了事可别怪我不曾提醒。”
“裴统领也该多留意些身边的下属，”几番来回后，年轻人复又好整以暇地补充了一句模棱两可的话，“名义上，绣衣使仍旧是归属于御史台之下，不是么？”
锦衣人的面上略过一丝犹疑，既未肯定也未否定，转而冷冷地打量了一番年轻人，半晌道：“若非全然不似……我倒真要险些将阁下认做一位故人了。”
年轻人施施然一笑：“……晚辈承蒙裴统领谬赞。”
“告辞。”锦衣人也不再与他多做饶舌，转身一挥手，便领着一行绣衣使行色匆匆地离开了此地。
而年轻人却是微微牵着唇角，眺望着他们离开的方向，琥珀色的眸子澄明而通彻。在那个方向，西坊的烈火仍在熊熊地燃烧，而檐下的灯笼在这片远远的火光映衬之下，似乎也显得殷红如血。




洛城金粉 第十八章 太平令第一折上
枕山楼一案后，洛都重又恢复了寻常的平静，不过几日，人们便忘记了那名死在一根琴弦之下的学生，只是在酒肆茶楼中的说书人口中又添了个新的故事。
转眼之间，便是洛城三月暮春，嫣满京华。暮春者，春服既成，风乎舞雩，咏而归。乃是临水饮宴、踏青游春之佳时。
几簇纯白的花枝自窗檐上垂下，在熏暖的春风之中轻轻地摇曳，间或落下一二花瓣。紧闭的窗户骤然被支开，女子纤细白净的手自屋内伸出，挑挑捡捡地折下一簇姿态婀娜的花枝收入屋内，这一番动作之间，便又震落了无数花瓣纷落如雨。
风茗拈着挑拣折下的花枝细细地端详了一番，又小心地折去了几枝多余分杈，这才满意地将这枝梨花插入桌上的青瓷缠枝纹小口细颈瓶中。
彼时春色正好，窗外花枝细碎的影子被阳光投影在窗纸之上轻轻地婆娑摇曳，檀木案桌上，一副淡雅的白瓷冰裂纹茶具整齐地摆放在一侧，在这一枝梨花的映衬之下更显淡雅。而伫立窗边的少女轻衣素裳，肌肤光润莹洁有如云月玉珠，她微微俯身轻嗅花枝清香，目光流转之间眸中似有温润清浅的水雾浮动，倒映着这瓶中的一枝朦胧繁花。
沈砚卿自楼外归来来到三楼的这间雅间之外时，见到的便是这样的景象。他也只是稍稍愣了片刻，便从容地推门而入，眉目含笑：“风茗？原来你在此处。今日怎么有了这样的兴致？”
“先生？”风茗略微一惊，欠了欠身，说道，“不过是近来无事罢了。听先生方才的话，不知是有何任务要交付于我？”
沈砚卿闲然一笑道：“倒也不算是什么任务，你可还记得石斐？”
“石斐？自然知道，也算是如今大宁首屈一指的富豪，等等——”风茗原本还有几分讶异，说到此处却又似猛然明白了些什么，“顾淮之的醉生散，我记得便是来源于洛都石氏……他可是有了什么异动？”
“他给商会送来了请柬，故而还需你明日随我去石氏的别苑之中赴宴。”沈砚卿取出一封请柬递给了风茗，仍是微微笑着，语气波澜不惊，“商会与石斐明里也算是合作得愉快，总归不好回绝，若是风九小姐能够到场，想必看起来还很有诚意呢。”
“哈……不过是个在风城也没什么用处的名号罢了。”风茗亦是附和着轻声地笑了起来，目光却是明澈异常，“哪有什么先生都觉得‘不好回绝’的事？看来先生是对他手中的生意很感兴趣了——江飞白手中醉生散的来路，也和他有关？”
“猜得不错，何况这位石斐公子，暗地里可是曾经把醉生散的生意做到过风城眼皮下的人物。”沈砚卿微一挑眉，神色之中颇有些看热闹的意蕴，“风城当年即便与绣衣使合作也要铲除他……故而三年前西坊的事情，亦是与他脱不了关系。”
“这样么……”风茗心下很有几分惊讶，然而她对三年前之事不甚了解，也怕贸然开口徒增怀疑，故而只是模棱两可地叹了一句，随即道，“果然需要明日去探个究竟才是。”
“看来你是同意了。”沈砚卿似笑非笑地应了一声。
风茗在脑海中迅速地回忆了一番沈砚卿所提过的西坊之事，语意略有几分模糊地开口问道：“那么绣衣使呢？这一次，他们会站在哪一边？”
“有了上个月的案子，裴绍的态度恐怕多多少少都会有所改变，而秦江城原本便对石斐的诸多行径颇有微词。”沈砚卿把玩着手中的折扇，神态自若，“对了……半月前番邦朝觐宴上的事情，风茗可曾有所听闻？”