簪头凤

大皇子在户部熬了两个通宵，陪着户部上下一同当差。
大年初九一大早，太子李景领着东宫属官和一千东宫侍卫，离京去往郑县。三皇子李昊领着五百亲兵，另有一个皇子长史和两个幕僚，出发去往邳县。
后宫里的嫔妃们，也都跟着紧张起来。
孟妃每日打发人去户部探望大皇子。
秦妃也惦记着四皇子，见四皇子连着几日没进宫，令人去四皇子府送信。等四皇子进了宫，打量几眼，就心疼起来：“你最近在忙什么？怎么又黑又瘦？”
四皇子不但黑瘦，而且双目泛红，一看就是操心劳力多日没曾睡好。
四皇子叹道：“官道清理了两天两夜，这几天，我又领着五城兵马司的兵丁在京城里四处巡查。发现有几十户百姓人家的屋子被雪压塌了屋子，被冻死在路边的乞丐也有十几个。还有些趁着雪灾四处作乱的小混混……这几日加起来也就睡了十几个时辰。”
秦妃红了眼眶：“这些事，你张张嘴，让五城兵马司的人去做就是了。堂堂一个皇子，凑这个热闹做什么。”
四皇子面色一整，沉声说道：“这等时候，救济百姓要紧。我领头去做，那些兵丁就不能耍滑偷懒。我知道母妃是心疼我。不过，这样的话，以后就不必说了。我是大魏皇子，为朝廷为百姓出力也是应该的。”
秦妃：“……”





簪头凤 第五百零五章 新宠（一）
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她这是生了个傻子不成！
秦妃哭不下去了，用帕子擦了擦眼角，恨恨地说道：“是是是，我目光短浅，心胸狭隘，尽出些馊主意。以后你想做什么就做什么，不必理会我。”
四皇子叹了口气，放缓了语气：“母妃别动气。”
“平日里，有些小心思小算盘，也就罢了。在这等时候，应该以百姓为重，以朝廷安稳为重。如果我真像母妃说的那样，遇到事情只会往后缩，朝中众臣会怎么看我？父皇又会怎么看我？”
“看看大哥，伤着一条腿，走路颠簸，都不肯在府里歇着。已经在户部住了七八天了。我好手好脚能跑能动，怎么能歇着？”
秦妃哑然片刻，长叹了口气。
生在天家，身为皇子，一言一行一举一动都有人看着。
一味躲懒，确实不成体统。
“对了，李昌人呢？”秦妃忽地想起了五皇子：“他定了亲事，今年五月就要大婚。不算小了，也该学着当差了吧！”
四皇子嗯了一声：“三哥去邳县的时候，将五弟一并带了去。”
秦妃彻底无话可说了，只得叮嘱四皇子保重身体。
转过头来，秦妃在赵太后面前将四皇子狠狠夸赞了一通。
赵太后本就偏爱四皇子，再者，四皇子这两年来行事有模有样可圈可点，也确实有值得称道之处。
于是，赵太后又将永嘉帝叫了过来，为四皇子表功。
这些时日，永嘉帝也忙得脚不沾地，连着几日没吃好睡好，面色晦暗，眼下都是青影。再听着赵太后这一通嘚吧，头更疼了：“现在忙着赈灾，等一切都忙妥当了，再论功行赏也不迟。”
赵太后又心疼起儿子来：“你也是四十多岁的人了，不比年少的时候，再忙也得按时用膳好好休息，可别伤着龙体。”
永嘉帝打起精神笑道：“朕又不是孩童，还要母后跟着操心。”
赵太后笑道：“别说你四十多岁，就是六十七十，只要哀家在，你永远都是哀家的儿子。哀家不疼你疼谁去。”
顿了顿，又低声道：“等忙过这一阵子，哀家再和皇后说一说，选些新人进宫。皇上整日忙碌辛苦，身边总得有人照顾伺候。”
永嘉帝这回倒没一口拒绝，只道：“等过了这阵再说。”
……
五日后，朝廷接到了太子和三皇子各自送来的奏折。
陆明玉也接到了李景的家书。
这封信只薄薄一页，寥寥几行，字迹龙飞凤舞。可见李景何等忙碌。
“郑县雪灾严重，被冻死的百姓百余个，忍饥挨饿的比比皆是。满目情景，惨不忍睹……”
陆明玉看在眼里，也觉揪心，皱着眉头看了下去。
李景到了郑县，立刻令县令开仓放粮，赈济百姓。没曾想，郑县库房里的存粮不足账册上的三成。
李景一怒之下，令亲兵拿下县衙，将知县和县丞等人一一审问。
原来，库房里的大半存粮都被倒卖了出去。换在平日，等春粮下来，将粮库悄悄补齐，也就无人知道了。没曾想，今年遇到十几年没有过的大雪，需要动用粮库里的存粮。郑县上下都慌了手脚。
李景问明情形后，将郑县县衙里的官员都关进大牢，亲自接手县衙事务，并下令开仓放粮。一边送奏折进京，请求朝廷立刻送粮。
这道奏折呈到御案上，永嘉帝顿时龙颜大怒，立刻下旨，令户部拨粮。又令吏部立刻选几个官员，补郑县的缺。
至于那几个胆大心黑的官员，等太子李景回京时一并押解进京城，等着刑部问审定罪。
相比起郑县，邳县的灾情轻得多，也顺利得多。
大半个月后，李昊便领着李昌和五百亲兵回来了。
李昊在军中磨炼过两年，行事十分干练。此次去邳县赈灾，也做得颇为周全。便是李昌，离京一个月，看着也成熟了不少，对答时有模有样。
永嘉帝看在眼里，十分欣慰，笑着夸了李昌几句：“朕看着你，比以前强得多。再过几个月，你娶妻大婚，就是大人了。到时候，朕也给你派些差事，你好好学着当差。”
李昌难得被夸一回，激动得挺直了腰杆：“是，儿臣一定好好当差。”
李昊笑道：“何必等到大婚以后。五弟也十六了，以前曾上朝听过政。恳请父皇，现在就给五弟派个差事，让他学着当差。”
永嘉帝乐得见儿子有出息，笑着说道：“也好，那就去工部。”
六部中，吏部掌百官升迁，权利最大。礼部掌礼仪科举之事，最是清贵。户部掌全国钱粮，油水最足。相较之下，工部比吏部礼部户部显然差了一截。
不过，李昌也没挑剔的资格，老老实实地谢了恩典。
永嘉帝看李昊愈发顺眼，笑着夸赞李昊：“你这一趟差事办得又快又好，李昌出去一趟，也大有长进。这都是你的功劳。朕得好好赏你才是。”
李昊笑道：“儿臣确实想向父皇要个恩赏。这个新年，一直忙着赈灾，父皇也没能好好歇一歇。儿臣想在府中设一回小宴，请大哥四弟和两位驸马前去。请父皇也赏脸驾临，给儿臣一个体面。”
儿子摆酒，请亲爹赴宴。
做父亲的，哪有不愿意的道理？
永嘉帝欣然应了。
李昊微微一笑，拱手道：“多谢父皇。”
……
李昊在三皇子府设宴，宴请一众皇子驸马，连永嘉帝也亲自前去。李景还在郑县赈灾没回来，自然不能列席。
陆明玉肚子日渐隆起，有正大光明的理由不必前去。
永嘉帝兴致高昂，喝醉了酒，当晚竟没回宫，在三皇子府里睡了一晚。待第二天，永嘉帝休朝一日，在三皇子府又待了一天。
直至傍晚，永嘉帝才离开三皇子府。
而且，带了一个柔婉美丽的少女回宫。
这个新得宠的美人，暂且还没名分，被安置在了苏妃生前住过的怡华宫里。当日晚上，永嘉帝宿在了怡华宫。
消息传到陆明玉耳中，陆明玉眉头一跳，忽然有了不妙的预感。




簪头凤 第五百零六章 新宠（二）
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绮云见陆明玉脸色不对劲，忙出言安抚道：“后宫里多一个新人，算不得什么大事。娘娘不必放在心上。”
永嘉帝有新宠，难受的是孟妃和王婕妤。至于乔皇后，和永嘉帝夫妻情分淡薄，早已不同寝，对这等事也应该无所谓了。
对陆明玉来说，这更是无关紧要的小事。
陆明玉满腹心事，对着一无所知的绮云，无法说出口。默然片刻，站了起来：“绮云，你看着珝哥儿和瑄姐儿，我要去椒房殿一趟。”
绮云只得应下。
陆明玉微沉着脸，迈步去了椒房殿。
有一个人竟比陆明玉快了一步。此时已经坐在椒房殿内，对着面色漠然的乔皇后诉苦了：“……天底下，哪有儿子给亲爹献美人的道理。三皇子这么做，委实令臣妾不解。这等事，皇后娘娘可不能不管啊！”
这个絮叨不休的，正是秦妃。
永嘉帝带了新宠的美人进后宫，此事对宫中嫔妃来说，不啻于平地惊雷。
王婕妤素来低调，不会吭声。孟妃气得不行，可是，以孟妃的骄傲，万万低不下这个头来和乔皇后诉苦。
也唯有秦妃，会装模作样地诉苦顺便来戳乔皇后的心窝了。
秦妃一脸义愤填膺，手中的帕子早已被拧成了麻花，心里的愤慨倒不是装出来的：“皇上想要年轻美人，可以选妃进宫。皇后娘娘贤良通达，不会阻止。就是臣妾，也无话可说。”
“可现在这样算什么？出宫去三皇子府留宿一晚，就睡了个美人，还带进了宫来。这个例子一开，以后这后宫岂不是乱了套？”
“还有更可气的。死了的苏妃为皇上生过两个皇子，妾室不算正经亲戚，可皇上也不该纳了苏妃的侄女吧……”
话音未落，陆明玉的身影已经出现在门口，也将最后这两句收入耳中。
果然是苏柔！
陆明玉面无表情，心中涌动起无法言喻的怒火。
前世，李昊坐了龙椅之后，苏柔进宫做了贵妃。这其中有苏妃的“功劳”，不过，苏柔对李昊的情意也绝非假装。
这一世，李昊竟没纳情深意长的苏家表妹为侧妃，而是将苏柔送到了永嘉帝的龙榻上……
陆明玉此时的感觉，就像吞了一个活苍蝇一般恶心。
……
陆明玉全身的低气压，一眼可见。
秦妃对陆明玉莫名地有些发憷，一见陆明玉来了，顿时住了嘴。
陆明玉走上前行礼：“儿媳见过母后。”
乔皇后定定心神，笑着说道：“本宫早叮嘱过你，怀着身孕，行礼一事可免则免。快些起身吧！”
陆明玉起身后，在乔皇后身侧坐了下来，正好和秦妃来了个脸对脸。
秦妃：“……”
被陆明玉深幽的目光一扫，秦妃忽然全身都觉得不自在，屁股下像冒了一颗钉子似的，陡然就坐不住了。
秦妃干巴巴地笑着说道：“太子妃定是有事和皇后娘娘说。臣妾就不在这儿碍眼了，这就告退。”
说着，起身行礼告退。
陆明玉没心情收拾秦妃，任凭秦妃离去。
等秦妃走了之后，陆明玉对乔皇后说道：“刚才秦妃说的话，我也听见了一些。那个被安置在怡华宫里的美人，是苏妃的侄女，叫苏柔是吧！”
乔皇后其实也被膈应得不行。之前当着秦妃的面不愿流露，强自撑着。此时对着陆明玉，乔皇后就没那么多顾忌了，眼里明白地露出嫌恶：“正是苏妃的侄女。皇上打发刘公公来过椒房殿，说是要给苏柔一个位分。”
陆明玉眉头拧了一拧。
乔皇后不知就里，只以为儿媳是向着自己的缘故，心里一暖，反倒张口安慰陆明玉：“也罢，后宫里迟早是要选妃进人的。皇上要给苏氏名分，给一个就是。”
天要下雨，娘要嫁人，皇上要纳宫妃，谁也管不住。
陆明玉深深呼出一口气，似将心头一口浊气都吐了出来：“父皇要给苏氏什么位分？”
乔皇后呵呵一声：“先封贵人。”
王婕妤是有了身孕，才提的位分。苏柔一进宫就是贵人，可见恩宠。
陆明玉身为儿媳，对公公的房中事又岂能多言？
既不体面，也不合规矩。
陆明玉沉默片刻，低声道：“母后若是心里不痛快，就和儿媳说一说。别总是憋着忍着。”
乔皇后先是一笑，很快，笑容消失在眼底，咬牙怒道：“想要女人，本宫不会拦着。正大光明地选妃就是了。”
“这般邪门歪道带进宫来，传出去，简直笑掉人的大牙。他不嫌丢人，本宫还觉得丢人现眼！”
历数永嘉帝宠过的美人。孟妃是私下“勾搭”到一起，有了身孕才进门。秦妃是由赵太后做主纳进门的。死去的苏妃，是经广平侯之手献来的美人。这个“经手”意味着什么，大家都懂。
由此也可见，永嘉帝对美人的癖好，实在不同寻常。
后宫如今最得宠的是王婕妤。王婕妤是乔皇后的人，且性情柔顺，行事低调。后宫偶有波澜，大体来说，却是风平浪静。
现在多了一个苏柔，不知要闹出多少风波来。
乔皇后痛快地骂了一顿，出了心头闷气恶气。然后又叹一声：“也罢，事已至此，说多了也没益处。本宫今日下凤旨，昭示六宫，抬了苏贵人的位分。”
身为中宫皇后，掌后宫凤印，管理后宫也是乔皇后的职责。永嘉帝要抬苏贵人的位分，也得由乔皇后下凤旨。
陆明玉点点头，低声提醒：“等苏贵人前来谢恩，母后不妨敲打几句。也免得苏贵人恃宠生娇，后宫生乱。”
乔皇后挑眉冷笑一声：“这倒不必等，本宫这就令人宣她前来。今儿个，本宫倒要仔细瞧瞧，是什么样的美人入了皇上的眼。”
“你也别急着走，一同留下开开眼。”
陆明玉本来也没有走的意思，顺水推舟地应了。
彩兰奉令去怡华宫宣口谕，一炷香后，身着粉色罗裳的美丽少女聘婷婀娜地进了椒房殿。




簪头凤 第五百零七章 新宠（三）
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见到苏柔的刹那，陆明玉目光微冷，袖袍中的手也动了一动。
前程旧事，早已成了过去。她连李昊都不在意了，自然更不在乎苏柔。对苏柔的憎恶，却深深镌刻进了血液里。
苏柔的脸孔一入眼，前世那些不愉快的记忆也纷纷席卷上心头。
“小玉，这是我的表妹，她闺名一个柔字，性情也柔弱。以后她进宫为妃。不过，在我心中，你永远是第一位。柔表妹越不过你……。”
“陆氏，你是皇后，得有中宫气度。堂堂天子，总不能只守着一个女人过一辈子。苏柔是我娘家侄女，也是皇上的表妹。以后，她和你就是姐妹了……”
“以后，我事事都听娘娘的，绝不敢和娘娘比肩争锋。恳请皇后娘娘给我一个容身之处，别撵我出宫……”
陆明玉深呼吸口气，将这些不堪的回忆驱出脑海。
乔皇后也凝神打量苏柔。
十六岁的少女，娇嫩的似枝头鲜花，脸上不施半点脂粉，也一样美丽动人。
死去的苏妃，柔婉娇媚。这个苏柔的相貌，和苏妃有几分相像，透着一股楚楚动人的韵味。
苏妃是舞姬出身，有一丝风尘俗气。苏柔是苏家精心教养长大的，读过不少诗书，也学过琴棋书画，柔婉中带着书香气。比起苏妃来，更胜一筹。
这样的美人，怪不得永嘉帝睡了之后舍不得撂开手，直接就带进了后宫。
苏柔进了椒房殿后，全身都紧绷着，总算没忘了行礼。走上前跪下，磕头行礼：“苏柔见过皇后娘娘。”
乔皇后淡淡嗯了一声。
彩兰在一旁提醒：“还有太子妃娘娘。”
苏柔一慌，下意识地抬头看了一眼，正好迎上了陆明玉的目光。然后，就被陆明玉目中的凛冽吓到了，忙垂下头：“见过太子妃娘娘。”
陆明玉没有出声。
乔皇后也没有让苏柔起身的意思。
苏柔只能继续跪着，心中溢满了惶恐不安。
她也没料到会有这么一天。
……
去年在皇陵里祭拜死去的苏妃，她远远地见过永嘉帝。不过，当时她根本没细看，一来是惧于天威不敢多看，二来是没想过自己会和永嘉帝有什么交集。
她心中所想的，是嫁给李昊表哥为侧妃。能长伴在心爱的人身边，再生个一子半女，这辈子再无他求。
那一日，李昊来了苏家，和祖父在书房说了许久的话。祖父将亲爹亲娘叫了过去。再然后，她就被扶着上了马车，被送进了一处宅院里。
那时，她以为李昊要将她安置在外宅里。喜悦之余，又有些不甘。
苏家门第再低，她到底是李昊的亲表妹。哪有让表妹做外宅的道理。后宫中有一个秦妃，也是永嘉帝的表妹呢！
再后来，宅子里多了几个嬷嬷。有的教她礼仪规矩，有的教她化妆穿衣，还有更羞人的，教导她如何曲意逢迎男人……
她忍着羞，学得十分用心。想着有朝一日，能凭借着这些博得李昊的欢心。说不定，李昊很快就会接她进三皇子府了。
她在院子里待了三个月，一直等到过了年进了正月，等到了正月下旬，终于有人来接她进三皇子府了。
她万分喜悦，精心装扮后，上了软轿，从侧门进了三皇子府，进了一处雅致的院子里。
那一日，她见到了三皇子妃孟云萝。
她战战兢兢，低头示好。
孟云萝的反应也很奇怪，没有半点嫉意，反而好言好语地宽慰她，让她安心住下。接下来几天，绫罗绸缎各式首饰源源不断地送进了她的院子。
她飘飘然如置身云端，满心期盼着李昊早日回来。
没过几日，李昊就回来了，且在府中设宴，请了皇子公主们来赴宴。就连宫中的天子，也亲自前来。
开宴之前，李昊终于来见她了。
她满心的羞涩和甜意，目中满是痴恋：“我终于等到表哥回来了。”
李昊看着她，目光有些复杂：“表妹，今晚过后，你就有一辈子的好前程了。”
这是要许诺，一辈子都对她好么？
她红了脸孔，轻声道：“只要能长伴表哥身边，我就心满意足了。”
李昊深深看了她一眼，然后离去。
她像饮了酒一般，微醺欲醉，对着镜子痴痴傻笑。然后，便有宫人前来扶着她去沐浴，更衣梳妆。还伺候着她饮了一盏带着奇异香气的茶。
喝了茶之后，她全身莫名的发热，脸颊一片酡红，意识也渐渐模糊，身体变得格外敏感。她难受得躺在了床榻上，翻来覆去。
不知何时，门被推开了，一个高大的男人身影出现在床榻边。浓烈的酒气扑面而来。她被莫名的火烧得喘不过气来，忍不住伸手去拉男人的手。
然后，男人俯身相就。
之后的记忆，一片混乱模糊。
她全然没了姑娘家的羞耻之心，紧紧搂着男人，任凭他攫取。疼痛中混合着难言的愉悦，像在惊涛骇浪中沉浮，令人沉迷。
一夜荒唐。
醒来的那一刻，天色大亮。
她全身疼痛，头脑昏沉，睁开眼的那一刻，看清枕畔的男人脸孔，惊骇得差点滚落床榻。
和她一夜缠绵的男人，根本不是李昊。那个男人，眼角有了皱纹，已有四十多岁，年龄足够做她的亲爹了。
她曾远远见过这张脸。从未想过，有朝一日，这张脸会出现在枕畔。
这是怎么回事？
进了她屋子的人，为什么会是永嘉帝？
永嘉帝睁开眼，见她惊恐苍白的样子，似乎觉得好笑，又有些怜惜：“朕昨夜粗鲁，是不是伤了你？”
她不知要说什么，眼泪纷纷涌出眼眶，不停掉落。
她弄不清是怎么回事。可她知道，她已经不可能再嫁给表哥了。她也不敢问永嘉帝，为什么会出现在自己的闺房里。
永嘉帝见她哭成这样，搂着她哄了一会儿，然后有了兴致……
她不敢抗拒，也拒绝不得。
直至上马车进宫，被送进怡华宫安置，现在跪在这儿给皇后太子妃请安，都像做梦一样。




簪头凤 第五百零八章 新宠（四）
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苏柔战战兢兢地跪在眼前，连头也不敢抬。
和记忆中进宫时的模样一般无二。
这大概是镌刻在苏家人血液里的卑怯。就像死去的苏妃一样，平日里哭哭啼啼也不全是装出来的。
可这份卑怯下，是贪念荣华为了富贵不惜一切的迫切，是野心勃勃滋长的阴暗。
陆明玉定定地看着苏柔，目光冰冷。
身畔的乔皇后看在眼里，也有些吃惊。
乔皇后温声对陆明玉说道：“你是双身子的人，养胎要紧。这点小事，不值当你动气。”
陆明玉收回目光，转头冲乔皇后笑了一笑：“母后说的是。我就是这等冲动易怒的脾气，怎么也改不了。”
乔皇后心头一暖，语气愈发和缓：“放心，后宫多一个贵人，对本宫来说，算不得什么大事。此时传出去，不体面的人可不是本宫。”
跪在地上的苏柔，全身一颤，面上满是羞耻，泪珠一颗接着一颗往下掉。
她不是故意要爬龙榻。她原以为，亲近她的人是表哥李昊……
可是，此时木已成舟，她只能将错就错下去。这等辩解的话，永远也说不出口。